L’Aimant, C'Est Facile E-Book

Gemma Snow

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 296

Veröffentlichungsjahr: 2021

Beschreibung

Chez Triple Diamond, les bonnes surprises tombent par trois... Madison Hollis était loin de s'attendre à trouver quoi que ce soit au Ranch Triple Diamond dans le Montana, un héritage surprise laissé par un oncle qu'elle n'a jamais rencontré. Avec sa carrière de responsable de l'organisation d'événements pour les titans de la Silicon Valley, un travail qui a poussé ses fiançailles jusqu'au point de rupture, elle n'a pas le temps de faire un examen de conscience.
Cependant, sous le soleil de l'été du Montana, avant de mettre le ranch en vente, Madison se laisse distraire par les gérants sexy et très tentants de Triple Diamond. Christian Harlow et Ryder Dean sont les meilleurs amis de Triple Diamond et sont totalement opposés, un garçon de la campagne rebelle et un joli cow-boy, et ils sont tous deux très sexy.
Dans l'intention de desserrer les rênes, Madison se donne la permission de se lancer dans une aventure, s'abandonnant à son désir pour les deux. Au fur et à mesure qu'elle apprend à connaître Ryder et Christian et qu'elle se familiarise avec leur sensation sur sa peau, Madison se demande s'il sera aussi facile qu'elle l'avait espéré de rentrer chez elle et de les laisser derrière elle. Mais lorsqu'un vilain secret est dévoilé, elle risque de s'enfuir, si rien ni personne ne parvient à la convaincre de rester...

Leseprobe

Table of Contents

Books by Gemma Snow

Title Page

Legal Page

Book Description

Remerciement

Reconnaissance des Marques Déposées

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Épilogue

More exciting books!

À propos de l'auteur

Totally Bound Publishing books by Gemma Snow

Triple Diamond

The Lovin’ is Easy

Wild Flowers

Most Wanted

Heart of the Storm

The Sinclair Seven

Home Run Cowboy

Triple Diamant

L’AIMANT, C'EST FACILE

GEMMA SNOW

L’aimant, C'est Facile

ISBN # 978-1-80250-022-6

©Droits d'auteur Gemma Snow 2017

Couverture par Posh Gosh © Droit d'auteur août 2017

Traduit par Hosni Hadj Taher 2021

Conception du texte intérieur par Claire Siemaszkiewicz

Édition entièrement reliée

Il s'agit d'une œuvre de fiction. Tous les personnages, lieux et événements sont issus de l'imagination de l'auteur et ne doivent pas être confondus avec les faits. Toute ressemblance avec des personnes, vivantes ou mortes, des événements ou des lieux est purement fortuite.

Tous droits réservés. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite sous quelque forme matérielle que ce soit, que ce soit par impression, photocopie, scanner ou autre, sans l'autorisation écrite de l'éditeur, Totally Bound Publishing.

Les demandes doivent être adressées en premier lieu, par écrit, à Totally Bound Publishing. Tout acte non autorisé ou restreint en rapport avec cette publication peut donner lieu à des poursuites civiles et/ou pénales.

L'auteur et l'illustrateur ont fait valoir leurs droits respectifs en vertu des lois de 1988 sur les droits d'auteur, les dessins et modèles et les brevets (telles que modifiées) pour être identifiés comme l'auteur de ce livre et l'illustrateur de l'œuvre d'art.

Publié en 2021 par Totally Bound Publishing, Royaume-Uni.

Aucune partie de ce livre ne peut être reproduite, scannée ou distribuée sous quelque forme imprimée ou électronique que ce soit sans autorisation. Veuillez ne pas participer ou encourager le piratage de matériel protégé par des droits d'auteur en violation des droits des auteurs. N'achetez que des copies autorisées.

Totally Bound Publishing est une marque de Totally Entwined Group Limited.

Si vous avez acheté ce livre sans couverture, vous devez savoir que ce livre est un bien volé. Il a été déclaré comme "invendu et détruit" à l'éditeur et ni l'auteur ni l'éditeur n'ont reçu de paiement pour ce "livre dépouillé"

Premier livre de la série Triple Diamant

Chez Triple Diamond, les bonnes surprises tombent par trois...

Madison Hollis était loin de s'attendre à trouver quoi que ce soit au Ranch Triple Diamond dans le Montana, un héritage surprise laissé par un oncle qu'elle n'a jamais rencontré.

Avec sa carrière de responsable de l'organisation d'événements pour les titans de la Silicon Valley, un travail qui a poussé ses fiançailles jusqu'au point de rupture, elle n'a pas le temps de faire un examen de conscience.

Cependant, sous le soleil de l'été du Montana, avant de mettre le ranch en vente, Madison se laisse distraire par les gérants sexy et très tentants de Triple Diamond. Christian Harlow et Ryder Dean sont les meilleurs amis de Triple Diamond et sont totalement opposés, un garçon de la campagne rebelle et un joli cow-boy, et ils sont tous deux très sexy.

Dans l'intention de desserrer les rênes, Madison se donne la permission de se lancer dans une aventure, s'abandonnant à son désir pour les deux. Au fur et à mesure qu'elle apprend à connaître Ryder et Christian et qu'elle se familiarise avec leur sensation sur sa peau, Madison se demande s'il sera aussi facile qu'elle l'avait espéré de rentrer chez elle et de les laisser derrière elle. Mais lorsqu'un vilain secret est dévoilé, elle risque de s'enfuir, si rien ni personne ne parvient à la convaincre de rester...

Remerciement

À Mary, pour être aussi enthousiaste que moi à propos d'une série sur les fermes du Montana. À ma famille, à Robbie, toujours. Je ne pourrais rien faire de tout cela sans vous.

Reconnaissance des Marques Déposées

L'auteur reconnaît le statut de marque déposée et les propriétaires de marques déposées des mots-clés suivants mentionnés dans cette œuvre de fiction :

BMW : Bayerische Motoren Werke AG

Ford : Société Ford Motor

Harley-Davidson : Harley-Davidson, Inc.

Holly Golightly : Truman Capote

Jack Daniel’s : Brown-Forman Corporation

Jeep : Fiat Chrysler Automobiles N.V.

L.L. Bean : L.L. Bean, Inc.

Post-it : Société 3M

Stetson : Société John B. Stetson

Vera Wang : Vera Ellen Wang

WWE : World Wrestling Entertainment, Inc.

Chapitre 1

« Un qoui ? »

La voix de Madison, dans le vacarme de l'ancien climatiseur de fenêtre, avait un son étroit, presque irritant. De tout ce qu'elle avait attendu de cette rencontre impromptue avec un avocat spécialisé dans l'immobilier familial dont elle n'avait jamais entendu parler, voilà qui n'était pas le cas.

« Une ferme, Mme Hollis », répondit M. Sidney avec un ton qui indiquait qu'il avait perçu sa confusion et sa frustration face aux événements de l'après-midi et que, franchement, il s'en fichait. « Pour être exact, il s'agit de la ferme Triple Diamond à Wolf Creek, dans le Montana ».

Madison s'est frotté les mains sur le visage et a essayé de donner un sens à tout cela. M. Sidney l'avait contactée une semaine auparavant au sujet d'un testament qui lui avait été laissé par un oncle du côté de sa mère, un oncle dont elle n'avait jamais entendu parler, d'une mère qui était partie depuis dix-huit ans maintenant.

Elle respire profondément et tente une autre approche : « êtes-vous certain qu'il s'agit de mon oncle ». Elle jette un coup d'œil à la pile de documents juridiques de cinq centimètres d'épaisseur sur le bureau devant elle – « Mason ? »

M. Sidney la regarde par-dessus le bord métallique de ses fines lunettes - un exploit remarquable, étant donné qu'elle a au moins deux centimètres de plus que l'homme, qui est assis petit et osseux sur la chaise de l'autre côté du bureau.

« Nous avons eu amplement le temps de déterminer et de confirmer votre identité, Mme Hollis » Madison résiste à l'envie de rouler des yeux, mais de justesse. L'attitude de M. Sidney arrivait juste après ce qui avait déjà été une semaine d'enfer. Elle soupira, son souffle lourd s'échappant de sa bouche comme une montgolfière qui se dégonfle. On n'est que mercredi.

« M. Sidney, je crains de ne toujours pas comprendre. Qu'est-ce que je suis censée faire avec une ferme », elle a fait un geste de la main, « à huit ou dix heures d'ici, je ne sais pas ? »

Il a cligné lentement des yeux. « Mon conseil, Mme Hollis, est d'aller inspecter vous-même votre ferme. Vous avez toutes les informations sur les droits miniers et les dossiers financiers passés. Une fois que vous aurez fait le tour du propriétaire, vous pourrez déterminer si vous souhaitez vendre ou garder la propriété. Mais sinon, après avoir obtenu votre signature sur ces formulaires, je crains qu'il n'y ait pas grand chose d'autre pour lequel je puisse vous aider ».

Madison s'est renfrogné cette fois, mais avec sa tête penchée sur la pile de papiers pendant qu'elle signait les lignes requises, il ne pouvait pas le voir. Elle était parfaitement heureuse d'en avoir fini avec M. Sidney pour de bon, mais il avait tort sur une chose importante. La décision de garder ou non la ferme n'était pas prise - elle l'avait fait dès la première fois qu'il avait prononcé le mot « héritage ». Non, dès qu'elle serait dans le Montana, elle vendrait ce fichu truc et en aurait fini avec ça. Peut-être que tout reviendrait à la normale alors. Ah, ouais, c'est ça.

Chapitre 2

Ryder Dean a monté les marches de la cuisine deux par deux, en faisant passer sa chemise grise usée de Ford par-dessus sa tête. Une fois sur le palier, il se dirigea vers la cafetière et respira le goût riche et invitant qui frappa ses sens lorsqu'il versa une tasse généreuse. Ce n'est qu'après avoir descendu la moitié de la tasse qu'il s'adossa au comptoir pour regarder l'île, où Christian passait son temps à feuilleter un vieux catalogue Harley-Davidson et à le regarder avec une expression sardonique.

« Quand est-ce que Caleigh est partie ? » a demandé Ryder. Il a pris un morceau de bacon sur la poêle et l'a mis dans sa bouche.

Christian a haussé les épaules et caché son visage derrière ses cheveux noirs, en jetant un regard en arrière sur le magazine.

« Je suis debout depuis quatre heures et elle était partie. Probablement juste après que tu te sois évanoui comme un âne ivre ».

Ryder a roulé les yeux. C'est pas ma faute si elle est partie. Tu sais comment elle est - elle n'a jamais passé la nuit, elle ne le fera jamais. Il cherchait un autre morceau de bacon quand leurs deux téléphones ont sonné en même temps, signalant un message entrant. Ryder a sorti son téléphone de la poche arrière de son jean usé et a fait glisser l'écran pour le réveiller. Bien sûr, c'était de Caleigh, dans un message de groupe pour lui et Christian.

Je voulais juste te remercier pour la nuit dernière. J'ai beaucoup réfléchi et j'ai décidé de me lancer - j'ai réservé mon avion pour New York, je pars dimanche. Si jamais tu te rends aussi loin à l'est, viens me voir. X - C

Ryder a versé un peu plus de café dans sa tasse et a relu le message, pinçant les lèvres d'amusement lorsque les mots ont été compris.

« Eh bien, je serai damné », a-t-il dit. « Je suppose que nous étions trop bons pour être des épaules sur lesquelles pleurer ».

Il a tapé une réponse rapide.

Ne nous oublie pas quand tu seras célèbre. Bonne chance.

Christian a laissé échapper un petit rire. « Elle sera actrice d'une manière ou d'une autre, Ry, mais jamais dans le Montana ». Il a pris une longue gorgée de sa propre tasse de café. « Elle va me manquer, cependant ».

C'était drôle, ça. Christian n'avait pas l'air d'être le genre de type à admettre qu'il ressent quelque chose, à moins d'être sous le couteau. Avec ses longs cheveux bruns qui atteignaient presque ses épaules, ses spirales et ses histoires d'encre couvrant ses deux bras, ses épaules et une grande partie de son dos, il était un pays rebelle et empruntait l'autoroute de l'enfer. Ryder le savait, il avait vu la plupart du voyage depuis le siège avant. Mais entre eux deux, Ryder avait toujours été le premier à enfermer tout ce qui était collant, émotionnel ou brutal, pas Christian, le mauvais garçon résident. Mais que diable, ils ont surpris des gens pendant près de vingt ans à ce stade. Il n'y avait aucune raison d'arrêter maintenant.

« C'est parce qu'elle t'aimait plus que moi", réplique-t-il en se tournant vers la cafetière, qu'il trouve vide. Il a jeté un coup d'œil à l'horloge. Il était déjà cinq heures moins le quart, pas assez de temps pour une autre cafetière, alors il a savonné la tasse de café dans l'évier à la place.

Christian a éclaté de rire à ce sujet. « Seulement parce que je suis meilleur que toi pour bouffer de la chatte ».

Ryder a lancé l'éponge humide vers lui. Elle a atterri avec un plop savonneux à un bon deux pieds de là où Christian était assis. Merde.

« Je vais te laisser penser ça », a-t-il dit. « Mais la prochaine fois qu'on ramène une fille à la maison, assure-toi de lui demander ».

Christian lui a renvoyé l'éponge à la tête et Ryder a esquivé. Cette fois, elle a heurté la baie vitrée, laissant une trace savonneuse en glissant sur le comptoir.

« Je sais que tu n'es pas un con parce que Caleigh s'est barrée après qu'on ait passé la nuit à lui dire de suivre ses rêves, alors qu'est-ce que tu as dans le cul aujourd'hui, Ry ? »

Ryder a pincé ses lèvres. Ils avaient surpris Caleigh Sullivan au McLean's Bar la nuit précédente, avec trois shots de whisky haut de gamme. Caleigh avait fréquenté les mêmes collèges et lycées que Ryder et Christian et ils la connaissaient depuis presque aussi longtemps qu'ils se connaissaient. C'était comme ça à Wolf Creek.

Quand ils l'ont finalement fait parler, Caleigh n'a pas arrêté de parler de ses craintes de devenir une autre citadine, de ne jamais poursuivre ses rêves, de ce qui pourrait arriver si elle échouait. Ils étaient retournés à la maison que Ryder et Christian partageaient au ranch Triple Diamond et, apparemment, avaient convaincu Caleigh que c'était une bonne idée d'aller à New York. Ils n'ont pas beaucoup parlé après ça, ils se sont juste déshabillés et lui ont montré les meilleurs endroits de Wolf Creek. Mais ce n'est pas le plan à trois improvisé avec Caleigh qui a mis les nerfs de Ryder à vif. Lui et Christian avaient déjà traversé ce territoire et ils le referaient.

« Le nouveau propriétaire vient aujourd'hui », dit-il après un moment, en s'approchant de la fenêtre qui donne sur trois mille hectares verts et bleus d'élevage de chevaux et de ferme. « Qui sait, peut-être que nous serons dans un avion pour New York ce dimanche, aussi ». Non pas qu'aucun d'entre eux n'aurait sa place dans la grande ville - n'importe quelle grande ville.

L'inquiétude a traversé l'expression de Christian et Ryder a hoché la tête. Depuis qu'ils avaient trouvé Mason dans la grange un mois auparavant, le fait de savoir que leur avenir était incertain était resté un poids lourd sur les épaules de Ryder. Bien sûr, ce poids était loin de la culpabilité qu'il ressentait de ne pas avoir été là pour sauver la vie de l'homme qui était devenu un oncle de substitution pour lui ces quinze dernières années, mais il était tout de même présent. Le Triple Diamant irait-il à l'Etat, ou à un parent qu'ils n'avaient jamais rencontré ?

Rien de tout cela ne changeait le fait que Christian et lui étaient à moins de quatre semaines de l'achat d'une partie de la propriété du ranch - à un prix fortement réduit - une promesse que Mason leur avait faite à leurs dix-huit ans, s'ils acceptaient d'obtenir des diplômes universitaires et de venir travailler pour lui pendant cinq ans. Douze ans plus tard, ils n'étaient plus qu'à quelques milliers de dollars du prix convenu et quelques semaines trop tard. Maintenant, le destin de Triple Diamant, l'héritage de Mason Westerly King et leurs emplois étaient suspendus dans un équilibre très délicat.

Christian s'est approché de la fenêtre et a glissé sa tasse dans l'évier. Puis il a lui aussi regardé l'immensité de Triple Diamond, les mêmes pensées que Ryder ont dû traverser son esprit.

« Une idée de quand il va arriver ? » demanda Christian. Le poids du rappel a installé une tension physique dans la pièce. Est-ce que ce sera encore notre cuisine demain ?

« Aucune idée », a répondu Ryder. « L'avocat de la succession a juste dit que le nouveau propriétaire arriverait aujourd'hui ». Il a jeté un dernier coup d'œil à la scène familière, puis a tapé dans le dos de Christian. « Allez, on a du travail à faire ». Et n'était-ce pas ainsi que ça se passait - plus les choses étaient difficiles, plus ils travaillaient. C'est comme ça qu'ils ont toujours survécu et c'est sûr que ça ne va pas changer maintenant.

* * * *

C'était une putain de chaleur. Ryder était dans la grange depuis la moitié de l'après-midi avec trois juments enceintes qui étaient toutes prêtes à accoucher. Deux des grossesses se déroulaient bien, mais la troisième jument, une magnifique Tennessee Walker nommée Sasha, était agitée et mal à l'aise. Étant donné que c'était la première semaine vraiment chaude de l'année, il l'avait examinée par excès de prudence, mais un examen plus approfondi avait montré les signes d'un placenta infecté, qui avait fait perdre des poulains à leurs chevaux dans le passé. Il l'avait mise sous un régime strict d'antibiotiques et elle avait semblé se calmer un peu, ce qui était un bon signe.

Mais, comme la vie ne s'arrête jamais, il a fait sa ronde dans l'étable pour les petits maux et les blessures, puis il a rejoint Christian qui était dans un champ voisin pour surveiller leurs fossés d'irrigation. C'était la fin du mois de juin et il faisait chaud, mais dans le Montana, l'été est arrivé tard et s'est prolongé, puis il a quitté la ville sans même un petit mot d'excuse. Bien qu'ils aient planté presque tout pour la saison, Christian n'avait pas encore finalisé la dernière section, et il était debout à regarder le terrain quand Ryder s'est approché.

« Des changements de dernière minute ? » Ryder a soulevé de la terre à chaque pas. Merde. Ils pourraient se servir d'au moins une bonne pluie avant de planter, mais comme le dit le vieux dicton, si tu n'aimes pas le temps, attends une minute.

« J'envisage d'échanger la zone 4 contre la zone 2. » Christian baissa les yeux sur le grand plan qu'il tenait. « On a mieux vendu les morelles l'année dernière, non ? »

Ryder a haussé les épaules. Si quelqu'un pouvait connaître la réponse à cette question, c'était bien Christian. La tête de ce type en matière de chiffres étonne Ryder, alors il ne dit rien, s'adosse à la barrière en bois et essuie la sueur de son front. Merde, il fait chaud dans la grange. Le ventilateur industriel du plafond s'était cassé à la fin de l'automne et il n'y avait pas eu de raison de le réparer. Maintenant, c'était la priorité numéro un. Il a frotté le reste de son visage avec sa chemise puis a reculé.

« Merde, je sens le cheval », a-t-il dit. Gémissant quand les muscles de son dos ont sauté et se sont étirés, il a retiré la chemise souillée de sa tête. Ce dont il avait besoin, c'était d'une douche pour enlever de ses cheveux et de sa peau la puanteur d'un cheval en gestation, mais il y avait plusieurs clôtures à réparer sur cette seule ligne et il avait un inventaire à faire dans la grange et la remise à outils. Le nettoyage de printemps était officiellement terminé.

Mais avant d'avoir la chance de dire à Christian où il allait, il a aperçu quelque chose au loin. La ferme Triple Diamond n'était accessible que par une route privée, une route visible de presque partout sur les trois mille acres. Le conducteur faisait un bon temps, étant donné la vague de poussière qui s'élevait autour de la voiture blanche. A cette vitesse, ce n'était pas leur faute, ces gars-là savaient bien qu'il ne fallait pas rouler aussi vite sur un chemin de terre. Ce qui ne pouvait que signifier...

« Merde », a marmonné Ryder. Il a jeté la chemise sale par dessus une épaule. « Je n'ai pas le temps de prendre une douche avant que ce fou de vitesse n'arrive ici ».

Christian a gloussé. Même avec le réservoir de Jack Daniels, la boucle de ceinture surdimensionnée et le Stetson, Christian était un motard - des tatouages qui s'enroulaient le long de ses bras aux lunettes de soleil aviateur sur son nez. Speed freak était l'un des surnoms préférés de Ryder pour lui.

« Et merde, mec ». Christian a plié le plan et l'a mis dans sa poche. « Quand tu hérites d'une ferme, les ouvriers qui sentent le crottin de cheval font partie du marché ».

Ryder a jeté un coup d'oeil à la voiture qui approchait, puis a donné une tape dans le dos de Christian.

« Tu as raison », a-t-il dit, « Allons voir ce qui nous attend ».

Ils sortirent des champs, passèrent devant la grange et parcoururent la courte distance jusqu'au manoir de Holmwood. C'était la maison de Mason - un manoir, en fait - bien que Ryder ait toujours trouvé un peu déprimant que Mason ait vécu seul dans un endroit aussi grand. Cela lui rappelait à quel point il avait été seul et qu'il ne s'était jamais marié ou n'avait jamais eu d'enfants, du moins pour autant que Ryder le sache. Pourtant, Holmwood était magnifique. Niché sous plusieurs grands érables, c'était le genre d'endroit où l'on va pour échapper aux problèmes du monde. Bon sang, tout ce qu'était Triple Diamond.

Ils ont atteint l'allée avant la voiture, mais à en juger par la tempête de poussière qui s'annonçait, il s'en est fallu de peu. Ryder s'adossa à la barrière en bois qui bordait l'allée et respira le doux parfum de l'été dans les montagnes : eau fraîche, pins et terre retournée par les cultures. Il ne pouvait pas quitter le ranch. Triple Diamond était le seul endroit auquel il avait vraiment appartenu.

La voiture a pris un dernier virage et a remonté la petite pente dans un nuage de poussière. La poussière s'est lentement calmée et Ryder a cligné des yeux pour éclaircir sa vision. UNE BMW. Putain. Quiconque avait déjà été dans un ranch savait à quel point une telle voiture n'était pas à sa place. Un camion comme sa vieille Ford était le meilleur choix, et les employés du ranch conduisaient des Jeeps ou des SUV. Mais une Beemer décapotable à deux places ? Ils étaient dans la merde.

La porte de la voiture de sport s'est ouverte et un pied a glissé dehors, atterrissant dans la poussière. Le pied portait un talon haut rouge, d'au moins trois pouces de haut et maigre comme un crayon. Ryder a jeté un coup d'oeil à Christian, qui arborait une expression d'incrédulité.

Si près du but. Ils avaient été si près d'acheter la propriété de Triple Diamond. Mais quelque chose dans les tripes de Ryder disait que celui qui était attaché à ce pied rouge à talon haut était sur le point de lui attirer des ennuis comme il n'en avait jamais vus.

Chapitre 3

Madison ne savait pas à quoi s'attendre de sa visite à la ferme Triple Diamond. La vie dans la Silicon Valley, à une heure à peine de Chinatown, où elle avait grandi, ne l'avait pas préparée aux vastes étendues, aux montagnes qui se dressent ou au ciel tentaculaire du paysage du Montana. L'aéroport se trouvait à environ quarante minutes, ce qui avait laissé à Madison tout le temps nécessaire pour découvrir cet État inconnu et pour mettre en œuvre son projet de vendre l'étrange héritage le plus rapidement possible. Elle n'était pas le genre de personne à posséder un endroit comme celui-ci.

Pour preuve, la Beemer blanche qu'elle avait récupérée auprès du loueur de voitures s'était couverte de taches brunes et rouges dix secondes après avoir été conduite et le type de la station-service avait ri aux éclats lorsqu'il lui avait demandé où se trouvait la station de lavage la plus proche. Pourtant, elle devait admettre que les grandes étendues d'autoroute sans aucune autre voiture en vue constituaient une pause agréable dans le trafic exténuant et les embouteillages perpétuels du centre-ville de San Francisco. En prenant la route du Triple Diamond Ranch trop rapidement, elle avait réfléchi à quel point son rôle de responsable de l'organisation d'événements pour Daniels et Hark pour les titans de la technologie de la vallée serait plus facile si elle pouvait traverser la ville en moins de temps qu'il ne lui en fallait pour traverser ce qui lui semblait être la moitié de l'état.

Mais maintenant elle était là, si le grand panneau en fonte de trois diamants entouré de montagnes des deux côtés et d'un grand TD en écriture curling qu'elle avait passé était une indication. D'accord, la vue depuis la route menant à ce que M. Sidney avait appelé le manoir de Holmwood était magnifique. Elle n'avait pas vu autant de ciel depuis longtemps, pas depuis les voyages occasionnels en camping à l'université. Mais les masses de terre qui l'encerclaient et les grandes étendues de néant étaient troublantes. Elle n'était pas habituée à autant de calme, d'air frais ou d'espace vide et paisible.

Avec un lourd soupir, Madison a coupé le contact. Plus vite elle en aurait fini avec tout ça, plus vite tout reviendrait à la normale dans sa vie. Eh bien, pas tout. Mais l'appel de M. Sidney et le vol frénétique vers le Montana, pour ne pas mentionner les heures de travail folles qu'elle a gardées, plus longtemps cette semaine pour préparer son voyage, l'avaient suffisamment occupée pour oublier temporairement Joshua et la scène qu'elle avait vue il y a moins d'une semaine.

Peu importe. Un problème à la fois.

Elle a jeté son téléphone dans son grand sac à main, a mis le sac sur son épaule et est sortie de la voiture en claquant la porte derrière elle.

Et s'arrêta net dans sa course.

La tête d'affiche de la jolie campagne était appuyée contre la barrière en bois à quelques mètres de sa voiture, sa poitrine nue exposée à la vue de tous - et whoa, bébé, il y avait beaucoup de choses à voir - avec un T-shirt sur une épaule et un jean usé descendant bas sur les hanches. Ses cheveux étaient courts et blonds et ses yeux bleus pétillaient d'amusement, sans doute à ses dépens pour une raison ou une autre.

Mais il n'y avait pas qu'un seul étalon incroyablement sexy qui rendait soudainement la respiration difficile pour Madison. A côté du cliché du cowboy se trouvait son opposé total. Cet homme n'était définitivement pas joli. Ses cheveux noirs bouclaient contre ses épaules, où des tourbillons d'encre riche ornaient une peau tannée par le soleil. Il portait une paire de lunettes d'aviateur réfléchissantes, mais au lieu de minimiser la sensation de Madison d'être scrutée, elles la renforçaient.

Comparés à leurs débardeurs en coton et à leurs jeans délavés, sa jupe crayon et sa chemise boutonnée ne semblaient pas du tout à leur place. Les talons hauts rouges qu'elle avait trouvés si mignons en s'habillant ce matin-là étaient destinés à la directrice de l'organisation d'événements de San Francisco et non à l'allée en terre battue d'une ferme du Montana.

Stupide, Madison, stupide. Bien sûr, elle avait pensé ça souvent ces derniers temps.

Mais elle refusait de s'approcher de ce sujet de conversation, alors elle a mis de côté ses insécurités, a redressé ses épaules et s'est dirigée vers les deux hommes. L'homme aux cheveux longs était certainement le plus intimidant des deux, son expression était orageuse et intense, même derrière ses lunettes. Elle lui a donc souri et a tendu la main au joli garçon en premier.

"Madison Hollis", a-t-elle dit. Il a moulé sa main dans sa prise plus doucement qu'elle ne l'avait prévu, transformant le salut professionnel en quelque chose d'intime. Rapidement, elle a retiré sa main et l'a tendue au grand, sombre et dangereux. Ce n'était pas mieux. Ses mains rugueuses et calleuses caressaient son esprit avec des fantasmes totalement fous de ce qu'elles pourraient ressentir en caressant le reste de sa peau. "Je cherche Ryder Dean et Christian Harlow."

Elle n'a pas manqué la façon dont le beau garçon l'a regardée de haut en bas, ni la réponse vibrante de son corps à sa vue, malgré ses meilleurs efforts pour l'ignorer.

"Tu les as trouvés", a-t-il dit. "Je suis Ryder, voici Christian." L'autre homme a hoché la tête et Ryder a continué, "Que pouvons-nous faire pour vous ?" Son doux accent a attiré son attention sur le doux mouvement de sa pomme d'Adam dans la colonne de sa gorge qui menait à une poitrine très nue et très musclée. Il était trempé par le soleil et...

Reprends-toi, Madison.

"Je suis la nouvelle propriétaire", a-t-elle dit. C'est plutôt sorti comme une question. C'est drôle, c'était la première fois qu'elle disait ça à voix haute. "Je crois que nous avons des choses à discuter."

C'est le moins qu'on puisse dire. Elle avait vu des photos du ferme avant de sortir, bien sûr, mais Triple Diamond allait bien au-delà de tout ce qu'elle aurait pu imaginer. Il était massif, d'une beauté stupéfiante et tout simplement écrasant. Il y avait soudain plus de terres à son nom que dix pâtés de maisons à San Francisco. C'était beaucoup à encaisser.

Christian a incliné son menton, regardant par-dessus le bord de ses lunettes d'aviateur et lui donnant un aperçu des yeux mystérieux et pénétrants sous les montures réfléchissantes. Oh, oui, définitivement intimidant. Définitivement tentant.

"Êtes-vous certaine d'être au bon endroit, Mme Hollis ? " demanda-t-il, et si sa voix n'était pas franchement grossière, elle n'était certainement pas accueillante non plus.

Ryder a tapé dans le dos de Christian et s'est éloigné de la barrière.

"Ce qu'il veut dire, c'est que je ne crois pas que nous ayons jamais vu un propriétaire de ferme porter des talons hauts auparavant", dit-il avec un sourire. "La plupart des gens ici sont du genre à porter des bottes de merde, si vous me pardonnez mon langage, madame."

Oh, il en met vraiment plein la vue, n'est-ce pas ? Et tu es en train de le manger.

Ryder a indiqué le manoir d'une inclinaison de la tête et Christian a sauté - si un homme comme lui a sauté - de la barrière, son regard ne quittant jamais Madison. Elle le sentit comme la chaleur du soleil, une caresse chaude et dangereuse, une caresse qu'elle ne devrait pas désirer davantage, mais qui la fit rougir et la rendit un peu plus sexy.

"Je suis de San Francisco", dit-elle en soulevant son sac à main sur son épaule, ressentant soudain le besoin absurde de s'expliquer. "Nous n'avons pas exactement un excès de chemins de terre." Sans attendre de réponse, elle déverrouille le coffre de la voiture pour révéler son grand sac de voyage Vera Wang. Un peu chancelante sur ses talons fins, désormais totalement insensés, dans la terre battue, elle traversa la voiture pour le prendre et le porta en bandoulière sur son épaule libre.

Madison n'a pas manqué le regard que les deux hommes lui ont lancé. Bien, donc elle était une étrangère. Et alors ? Mais sa gêne a disparu lorsqu'ils se sont approchés de la maison. C'était un magnifique manoir de trois étages dans les tons rouge et blanc et elle avait hâte d'être à l'intérieur de ses murs frais. Elle était tellement concentrée sur la beauté douce et sans âge de la maison qu'elle enfonça son talon dans la terre à un mauvais angle et trébucha contre le sol sec, perdant presque pied.

Christian passa son bras autour de sa taille en un instant, la stabilisant jusqu'à ce qu'elle puisse libérer sa satanée chaussure.

"Whoa, là." Il avait l'air, si possible, plus irrité qu'à son arrivée et Madison résista à l'envie de le secouer. Ou peut-être était-ce parce que son contact, aussi simple soit-il - rien de plus intime qu'un étranger qui en aide un autre - lui faisait mal, même avec la barrière de la chemise entre eux, et elle ressentait son pouvoir d'une manière écrasante et déroutante. Une étincelle de désir s'alluma au fond de son ventre, bien plus profondément que sa frustration face à son accueil moins que chaleureux, et son souffle se bloqua dans sa gorge.

Comme s'il était brûlé, Christian s'écarta d'elle, mais lui tendit une main.

"Laisse-moi porter ton sac."

Il était définitivement agacé par elle. Une grimace se dessina au bord de ses lèvres, tordue et dangereuse. Lorsque Madison lui tendit son sac - lourd d'une douzaine de piles de dossiers et de documents juridiques - elle se demanda à quoi il ressemblerait s'il souriait. Eblouissant. Dangereux.

Oh, mon Dieu, oh, mon Dieu. C'est vraiment pas le moment, Madison.

Le reste de la courte promenade se poursuivit tranquillement, mais le monologue interne de Madison était un flux continu de confusion et de désir ardent. Confusion, parce qu'elle n'arrivait pas à savoir lequel des deux cow-boys super sexy à ses côtés déclenchait les alarmes, et double confusion parce que de là où elle se trouvait, c'était un peu, un peu des deux ?

Un moment plus tard, Ryder a déverrouillé la porte arrière de Holmwood et lui a indiqué de les conduire à l'intérieur. La porte donnait sur une magnifique cuisine de campagne, décorée en bleu et blanc, avec des rideaux en vichy et des détails en bois rustiques. Madison n'avait pas passé beaucoup de temps à la campagne, mais cette cuisine était tout ce qu'elle avait toujours imaginé. Tout ce dont elle avait besoin maintenant était une tarte refroidissant sur le rebord de la fenêtre.

"Vous ne pouvez pas rester ici, puisque nous avons coupé l'électricité et l'eau", dit Ryder, tandis que Christian pose son sac sur un siège près de la table, sans trop de délicatesse. "Mais nous allons te faire visiter les lieux et tu pourras t'installer dans la chambre d'amis chez nous. Voulez-vous voir une partie du terrain avant de parler affaires ?"

"Ce n'est pas une mauvaise idée, en fait", dit Madison, dont la respiration est soudainement faible à l'idée de passer la nuit dans la même maison que les deux cow-boys. La cuisine n'était pas petite, loin de là, mais avec les hommes énormes qui prenaient tout l'air frais à respirer et qui faisaient vagabonder son esprit sur les utilisations inappropriées d'une table de cuisine, retourner à l'air libre serait probablement le meilleur moyen pour elle de se concentrer sur ce qui devait être fait. C'est-à-dire tout.

"Tu as une autre paire de chaussures ?" demanda Christian, d'une voix sceptique, bien qu'elle n'ait pas manqué son regard perçant glissant le long de l'étendue de sa jambe jusqu'à l'endroit où elle rencontrait les hauts talons rouges stupidement fins.

Madison a hoché la tête. "J'ai mes chaussures de course", dit-elle en ouvrant le sac de voyage que Christian avait posé sur la chaise pour le fouiller.

"Vous me tuez là, Mme Hollis", a ajouté Ryder, sur un ton véritablement humoristique et gentil, même s'il se moquait d'elle. Il a ouvert une porte qu'elle n'avait pas vue, juste à droite de l'entrée de la cuisine, et a fouillé pendant une minute avant de trouver une paire de bottes.

"Tu penses qu'elles t'iront ?" a-t-il demandé. "Jusqu'à ce qu'on puisse t'acheter une nouvelle paire ? Tu ne peux pas te promener dans une ferme en juin avec une paire de baskets. Elles seront ruinées en trois minutes."

Madison roule des yeux mais accepte sa logique et les bottes. À sa grande surprise, elles étaient de la taille parfaite, et quand elle les a glissées sur ses pieds, elles étaient confortables et sûres. Elles n'allaient décidément pas avec la jupe crayon moulante ni avec le chemisier moulant qu'elle portait, deux articles provenant de la très grande section des vêtements de travail de son placard et qui faisaient tellement partie de sa personnalité que Madison n'était même pas sûre de se souvenir comment s'habiller autrement. Plus maintenant.

Mais elle repoussa cette pensée étonnamment déprimante et se dirigea vers la porte.

"Allons-y," dit-elle en souriant, "avant que je ne m'endorme sur mes pieds." Elle passa la porte et se retrouva sous le soleil d'été avant l'un ou l'autre des hommes et ressentit une petite satisfaction d'avoir juste un demi pas d'avance sur eux. Quelque chose en eux deux, Christian avec son regard sombre et brûlant, Ryder avec sa mascarade sexy couvrant les profondeurs de son corps, la rendait curieuse et intéressée - bien plus qu'elle n'avait le droit de l'être. D'autant plus que Ryder ne semblait rien de plus qu'amical et que Christian se comportait comme un vrai con. Et pourtant... ils l'intriguaient, pour une raison ou une autre.

Ouais, ça n'a rien à voir avec le fait qu'ils soient tous les deux sexy, n'est-ce pas ?

Rien du tout. Je suis juste fatiguée et il se trouve qu'ils sont là. Et très sexy.