Prince Charming Ist Eine Schlampe E-Book

Isabelle B. Tremblay

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Seitenzahl: 324

Beschreibung

Julia Davis lebt zusammen mit ihrem Hasen Karotte in einer kleinen Wohnung, dessen Gebäude von der ältesten Alarmanlage der Welt überwacht wird: Ihrer alten Nachbarin Madame Lemonsky.
Julia hat zwei beste Freundinnen, Teresa, die als Kind in den Zaubertranktopf der Persönlichkeitsentwicklung fiel, und Evy, deren Welt sich nur um sich selbst dreht.
Seit sieben Jahren arbeitet sie bei Stevenson Communication, einem Unternehmen, in dem sie schon zu lange die unangemessenen Handlungen ihres Chefs Willis toleriert.
Ihr Interesse und ihre Fantasien gelten jedoch ausschließlich seinem Sohn Georges Stevenson.
Sie sehnt sich schon zu lange nach ihm und erlangt endlich seine Aufmerksamkeit, jedoch aus den falschen Gründen. Philip J. Castle steigt in dem Unternehmen ein und wird zu ihrem direkten Vorsitzenden ernannt.
Doch Julia weiß nicht so recht, wie sie mit Philip umgehen soll, den sie arrogant und selbstsüchtig findet.
Zwischen den beiden beginnt ein Wortgefecht voller Sarkasmus und Anspielungen.
Sie hasst ihn genauso sehr, wie sie Georges liebt.
Es wird gesagt, dass die Grenze zwischen Liebe und Hass sehr dünn ist...Doch was, wenn etwas anderes dahinter steckt?

Leseprobe

Prince Charming Ist eine Schlampe!

(Und kein Frosch)

Tremblay, Isabelle. Prinz Charming ist eine Schlampe! (Und kein Frosch) Infografik auf der Titelseite: Isabelle Tremblay.

Seitenlayout: Isabelle Tremblay Korrekturleserin: Odile Maltais

Sprachliche Überarbeitung: Jacinthe Giguère

Redaktionelle Marke: Isabelle Tremblay

Legal Deposit - Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2019. Legal Deposit - National Library and Archives of Canada, 2019.

Copyright © 2019 Isabelle B. Tremblay

Alle Rechte für alle Länder und Sprachen vorbehalten.

Es handelt sich bei diesem Buch um eine frei erfundene Geschichte. Jeder Bezug auf historische Ereignisse, das Verhalten von Personen oder reale Orte wird fiktiv verwendet. Alle anderen Namen, Personen, Orte und Ereignisse sind der Fantasie der Autorin entsprungen, und jede Ähnlichkeit mit lebenden oder ehemals existierenden Personen ist völlig zufällig. Eventuell vorhandene Fehler sind ausschließlich ein Verdienst der Autorin.

VON DERSELBEN AUTORIN

Médium malgré moi Le Dauphin Blanc, 2017

Messages de l’univers Amazon, 2018

Passeur d’âmes Éditions Le Dauphin Blanc, 2019

Wer nicht an Wunder glaubt,

ist nicht realistisch.

Audrey Hepburn

Ich widme dieses Buch allen Frauen, die immer noch nach dem

Märchenprinzen ihrer Träume suchen...

PROLOG

Ich habe mich gerade gebückt, um die Blätter aufzuheben, die der Kopierer durch den Raum gewirbelt hat, ohne dabei an meinen Armen Rücken zu denken. Seufzend versuche ich, die letzte Seite zu erwischen, die schwieriger zu erreichen ist und sich unter das Tischbein meines Arbeitskollegen geklemmt zu haben scheint. Genau in diesem Moment kann ich spüren, wie seine Hand auf meinem Hintern landet. Ich weiß genau, wem diese dreckige Hand gehört, die sich die Erlaubnis gegeben hat, meinen hüpfenden Hintern zu streicheln, wie immer.

— Vorsicht, Miss Davis, ich muss hier mal vorbei.

Willis Stevenson. Der alte Perversling, dem die Firma gehört, für die ich seit sieben Jahren arbeite. Seit sieben Jahren kann er seine dreckigen Hände nicht bei sich lassen. SIEBEN VERDAMMTE JAHRE! Er macht mich wütend. Ich bin mir bewusst, dass es meine Schuld ist; ich hätte es direkt von Anfang an nicht zulassen sollen. Ohne Reue. Ich vermute, dass er gesehen hat, wie ich mich bückte und somit einen Vorwand gefunden zu haben scheint, mich zu berühren. Wieder einmal. Ich stelle mir vor, wie er seinen Mund weit geöffnet hat und seine Zunge appetitlich raushängen lässt. Mir wird bei dieser widerlichen Vorstellung ganz schlecht.

— Entschuldigen Sie, Mr. Stevenson, erwidere ich, stehe auf und gehe schnell zur Seite, damit er vorbeikommen kann.

Ich bin so dumm und entschuldige mich auch noch bei ihm. Ich bitte ihn um Verzeihung, aber ich weiß nicht, warum. Er ist doch schließlich derjenige, der seine schmutzigen Pfoten auf meinen Hintern legt und die Situation ausnutzt, um meinen Hintern anzustarren. Um mich zu berühren. Er schenkt mir ein schiefes Grinsen. Ich träume von dem Tag, an dem ich genug Mut haben werde, um ihn zum Teufel zu schicken. Aber nein, im Gegensatz zu meinen ersten Absichten antworte ich ihm mit einem perfekten Zahnpasta-Werbe-Lächeln. Ich bin dankbar, dass der alte Sack mich in New Yorks coolster Werbeagentur arbeiten lässt.

Ich drehe meinen Kopf und dann sehe ich ihn... Georges Stevenson. Er und sein hübsches Zeitungscover-Gesicht. Wie schön er einfach nur ist! Jedes Mal,

wenn ich ihn ansehe, erwische ich mich dabei, dass meine Kinnlade weit nach unten fällt.

— Mach deinen Mund wieder zu, sonst schleichen sich die Fliegen zwischen deine Zähne, sagt Liam und lacht.

Das Geräusch, das er macht, wenn er kichert, reißt mich aus meinem Tagtraum. Sein Lachen ist so unangenehm, dass es fast peinlich ist, es zu hören. Ich könnte es mit einer geilen Hyäne vergleichen, die nach einem Männchen sucht. Ich gebe zu, ich habe den Schrei dieses Tieres noch nie zuvor wahrgenommen, aber es muss im Wesentlichen ähnlich sein. Das glaube ich zumindest. Naja, auch egal. Gäbe es nicht dieses Detail und wäre da nicht die Tatsache, dass er homosexuell ist (also auf keinen Fall bin ich sein Typ), hätte er meine Art von Mann sein können.

— Hast du ihn diesmal gesehen? frage ich meinen Kollegen, der an seinem Stift kaut.

Er zuckt mit den Schultern und schüttelt protestierend den Kopf. Scheiße. Niemanden fällt es auf. Oder wollen sie es einfach nicht sehen? Georges geht an mir vorbei, als ob ich nicht existieren würde. Ein Schatten auf seinem Weg. Sein Parfüm streichelt meine Nase. Der Geruch ist würzig. Gott, er riecht so gut! Ich kehre zu meinem Arbeitsplatz zurück, nachdem ich das letzte Blatt aufgesammelt habe, ohne dass mich diesmal jemand berührt. Schließlich kann ich aufatmen.

Ich fange an, auf meiner Tastatur herumzutippen. Ich beantworte E-Mails, die sich angesammelt haben. Ich schaue hoch und sehe, wie er mit Sally an der Rezeption spricht. Mit diesen Beinen hat er sie natürlich bemerkt. Sie streicht sich ein paar Haarsträhnen hinter ihr Ohr. Und er lächelt wie ein Idiot. Der hübsche Idiot, der er ist! Konzentrier dich, Julia. Konzentrier dich und vergiss Mr. Zahnpasta-Lächeln. So sehr Georges' Vater mich auch anwidern kann, so sehr kann Georges mir den Kopf verdrehen. Ich muss ihn dazu bringen, mich zu bemerken. Er soll mich sehen! Das ist meine neue Mission. Das glaube ich zumindest…

Inhaltsverzeichnis

PROLOG

KAPITEL 1 - KOLLISION

KAPITEL 2 - HAND IN HAND

KAPITEL 3 - FAMILIENFEIER

KAPITEL 4 - RETTUNG AM STRAND

KAPITEL 5 - ZWEI ZUM PREIS VON EINEM

KAPITEL 6 - DAS MEETING

KAPITEL 7 - DIE STADT DER ENGEL

KAPITEL 8 - ABRUPTE RÜCKKEHR

KAPITEL 9 - DER PRINZ IN IN SEINEM SCHLOSS

EPILOG

KAPITEL 1 - KOLLISION

Der Aufzug in dem Gebäude, in dem ich wohne, ist wieder einmal außer Betrieb. Ich muss alle drei Stockwerke zu Fuß besteigen. Zum Glück hatte ich die brillante Idee, noch ein paar Einkäufe in einem Lebensmittelladen zu machen! Ich trage drei Plastiktüten und habe dabei Angst, dass einer der Griffe jederzeit nachgibt. Ich komme endlich vor meiner Wohnungstür an. Offensichtlich zerreißt eine meiner mit Konserven gefüllten Tüten und alles, was darin ist, verteilt sich mit einem unglaublichen Lärm über den ganzen Flur. In derselben Tüte befinden sich Kirschtomaten, die sich dazu entschieden haben, außerhalb ihres Behälters um die Wette zu rennen.

Die Tür von Frau Lemonsky öffnet sich und ich sehe, wie sie herauskommt, um zu analysieren, was passiert. Sie beobachtet mit ihren dunklen Augen über ihre Brille hinweg, wie ich wie ein Truthahn den kleinen roten Kugeln hinterherlaufe, die später leider im Müll landen werden. Das ist das Schicksal, das sie verdienen, nachdem sie mich in diese unangenehme Situation gebracht haben.

— Sie sollten auf diese neuen recycelbaren Tüten zurückgreifen, junge Dame, rät sie mit kalter, strenger Stimme, bevor sie in ihre winzige Wohnung zurückkehrt.

Henriette Lemonsky. Diese Frau, die wahrscheinlich so alt ist wie das Gebäude, ist das Alarmsystem, Version der alten Generation, des Ortes. Sie ist nicht sehr groß und eher rundlich. Sie geht mit einem schwarzen Gehstock spazieren, dessen Griff einen Schwan darstellt. Ihr Gesicht ist so faltig wie meine Taschentücher, wenn ich sie aufgebraucht habe. Und ich benutze sie bis zum Ende, glauben Sie mir. Sie trägt immer diesen schwarzen Rock und einen dicken weißen Wollpullover. Er riecht nach Zigaretten und Tierurin. Das Einzige, was an ihr sympathisch ist, ist ihre kleine rote Katze Butter. Sie schnurrt, sobald sie jemanden sieht, und sehnt sich wahrscheinlich nach Zuneigung. Gut, ich weiß, ich urteile viel. Zu viel. Aber meine Gespräche wären so viel weniger interessant, wenn ich das nicht täte.

Nachdem ich die letzte winzige Kirschtomate aufgesammelt habe, gehe ich zu meinen anderen Einkaufstaschen, die ich auf den Boden geworfen habe, ohne vorher an die Schachtel mit Eiern zu denken. Oups. Was soll's, ich werde den Schaden sehen, wenn ich erst einmal in der Wohnung bin. Ich bin davon überzeugt, dass Frau Lemonsky hinter ihrem Türspion steht und mich beobachtet, um sicherzustellen, dass ich kein Opfer am Tatort zurücklasse und alle Beweise beseitigt habe. Es ist sicher, dass ich sofort zur Rechenschaft gezogen werde, wenn ich etwas vergessen habe.

Schließlich öffne ich meine Wohnungstür und schiebe das, was auf dem Boden liegt, mit den Füßen beiseite. Gut, ich weiß, das kommt ein bisschen faul rüber, aber ich bin ein bisschen müde. Ich nehme all meine Kräfte zusammen, lege alles, was auf dem Boden liegt, auf den Tresen und lasse mich der Länge nach auf die Couch fallen. Ich mache mir nicht die Mühe, meine Schuhe und meinen Mantel auszuziehen. Ich muss erst einmal durchatmen.

Ich schaue in meine Wohnküche und lächle. Ich habe diesen Ort in eine echte Wohlfühloase verwandelt und bin wirklich stolz darauf. Ein großes Bild von Audrey Hepburn hängt am Eingang und nimmt fast die ganze Wand ein. Ein Schnäppchen, das ich auf eBay ergattert habe. Ich bin fasziniert von dieser verstorbenen Schauspielerin. Ich weiß nicht genau, warum, aber für mich verkörpert sie die Möglichkeit, unglaublich schön und gleichzeitig sympathisch zu sein. Zwei Eigenschaften, die ich bei ein und derselben Person noch nicht oft angetroffen habe. Vielleicht ist sie letztendlich langweilig und unter ihrem Make-up verbirgt sich ein drittes Auge, aber das bezweifle ich. Und BITTE, machen Sie mein Wunschdenken nicht kaputt.

Die Wände sind immer noch in der ersten Grundierungsschicht gestrichen. Ich muss zugeben, dass ich, als ich hier ankam, sehr wunderbare Ideen für die Farbtöne und Einrichtung hatte, aber das Leben ist so schnelllebig, dass ich es vorgezogen habe, alles andere zu machen, außer die Farbe der Trennwände zu ändern. Ich habe bunte Vorhänge an die Fenster gehängt und Leinwände, die ich selbst bemalt habe. Ich male. Es sind eher große Farbkleckse, aber manche nennen es abstrakt. Es ist wunderschön! Das haben mir zumindest meine Freunde gesagt, aber seltsamerweise hat mich keiner von ihnen um eines meiner Bilder für seine eigene Wohnung gebeten. Ich versuche, es nicht persönlich zu nehmen. Ich habe nur sehr wenige Fotos von Menschen, die ich liebe, an meinem Kühlschrank hängen oder auf meinen Schreibtischen stehen. Es sind eher meine persönlichen Sachen, die ein bisschen durcheinander verteilt sind. Als die Ordnungsfee vorbeikam, war ich nicht anwesend. Ich sehe Karotte, mein

Kaninchen, das sich in seinem Käfig befindet, der sich auf einem niedrigen Tisch neben dem Fernseher befindet. Es ist total süß, mit seinem rötlichen Fell und hat diesen hübschen Schmollmund, der allen Kaninchen gemein ist. Ich stehe auf und nehme es heraus, um es ein wenig auf meinem Arm zu halten. Manchmal frage ich mich, woran ein Tier denkt, wenn es den ganzen Tag in einem winzigen, begrenzten Käfig sitzt. Wenn überhaupt, denkt es an den bevorstehenden Haufen, den es machen wird,... Oder an die bevorstehenden Kroketten, die es fressen wird... Es scheint so einfach zu sein, ein Kaninchen zu sein. Vielleicht in meinem nächsten Leben, wer weiß?

Ich gehe zurück, um Karotte in den Käfig zu setzen, und packe meine Einkäufe aus. Ich ernähre mich, weil es für mein Leben notwendig ist! Ich sammle die kleinen Karotten ein, die ich mir besorgt habe, und gebe meinem Fellknäuel eine davon. Ich räume und stelle alles, was kühl gelagert werden muss, in den Kühlschrank sowie die restlichen Artikel in den Schrank. Ich schaue auf und sehe mein Spiegelbild. Ich habe schwarze Flecken unter meinen großen grünen Augen, die wohl dadurch entstanden sind, dass ich mir meine Augen gerieben habe, ohne an meine Mascara oder meinen Eyeliner zu denken. Ich sehe angsteinflößend aus. Wie soll ein Typ wie Georges Stevenson so nur auf mich aufmerksam werden? U-N-M-Ö-G-L-I-C-H. Ich muss seufzen, als ich an ihn denke. Ich starre weiterhin mein Gesicht an. Ich habe zumindest eine sehr hübsche Nase und einen Mund, der einen Heiligen verdammen könnte, wie mein Ex sagen würde. Ich weiß nicht, aus welchem Grund er mir das mitgeteilt hat, und vielleicht ist es auch besser, nicht mehr darüber zu erfahren. Zumindest ist es nichts, was ich in meinen Lebenslauf aufnehmen kann.

Meine Lippen sind voll und herzförmig, aber wenn ich lächle, schließe ich meinen Mund sofort wieder. Ich habe einen schiefen Zahn und er stört mich. Alle meine Zähne sind perfekt ausgerichtet, außer mein rechter Eckzahn, der anscheinend den davor liegenden Schneidezahn verdecken will, indem er über ihn hinweg steigt. Deshalb vermeide ich es, auf Fotos zu lächeln und mein Gebiss zu zeigen. Mein Haar ist lang und schwarz. Steif und ohne Schwung. Ich hasse es. Es ist ziemlich einfach: Es gibt nicht viel, was ich an mir selbst mag. Ich weiß, daran muss ich arbeiten. Ich versuche jeden Tag, in den Spiegel zu schauen, bevor ich das Haus verlasse, und mir mit überzeugender Miene zu sagen: "Sexy, Baby! “ Aber bis jetzt habe ich niemanden überzeugen können, nicht einmal mein eigenes Spiegelbild.

Nachdem ich meine Einkäufe verstaut, meine Schuhe ausgezogen und meinen Mantel auf einen Stuhl in der Nähe der Tür geworfen habe, wärme ich ein

Fertiggericht auf. Ich weiß, das ist nicht sehr gesund. Jedes Mal, wenn ich das tue, verspreche ich mir, dass ich am nächsten Tag ein gesundes Mittagessen mit Obst und Gemüse zubereiten werde, aber wenn ich die Preise sehe, wechsle ich sofort den Gang im Supermarkt. Ich bin nicht reich und außerdem habe ich Angst, Lebensmittel zu verschwenden, weil ich keine gute Köchin bin. Das steht auf der Liste der Eigenschaften meines idealen Mannes. Wissen, wie man Essen für seine Liebste zubereitet. Nun frage ich mich, ob Georges kochen kann.

Ich lege mich wieder auf die Couch und schlinge mein Essen hinunter, während im Fernsehen eine seltsame Serie läuft. Ich nutze die Zeit, um auf meinem Handy zu stöbern. Ich gehe meine E-Mails durch. Ein Newsletter von der Firma, in der ich arbeite, ist gerade reingekommen. Ein Schnappschuss, der bei der Eröffnung einer neuen Kampagne eines großen Kunden aufgenommen wurde. Georges ist mit seinem schönen Lächeln zu sehen, neben seinem Vater Willis, der nicht lächelt. Für einen Moment frage ich mich aufrichtig, ob er adoptiert wurde oder ob seine Mutter ihn mit dem Postboten oder dem Milchmann gezeugt hat. Ich weiß, ich bin gemein. Mir wäre es hundertmal lieber, wenn er derjenige wäre, der seine Hände nicht bei sich behalten könnte und nicht sein Vater und seine Werwolf-Klauen.

Ich war gerade dabei, die E-Mail zu löschen, nicht ohne das Bild in dem Album mit dem Namen "Schöner Mann" auf meinem Handy zu speichern, als meine Aufmerksamkeit auf ein Foto gelenkt wurde, auf dem ein anderer Mann zu sehen war - ein sehr attraktiver Mann, wie ich zugeben muss. Er ist so zum Anbeißen, dass er mich Georges für eine Sekunde fast vergessen lässt, ich habe gesagt “fast”. Es handelt sich um eine Nominierungs-Mitteilung. Philip J. Castle ist der neue Direktor für Kommunikation, der nächste Woche seinen Posten antritt. Ich wusste nicht einmal, dass Paul Lancaster in den Ruhestand geht und dass diese Stelle ausgeschrieben worden ist. Ich hätte mich nicht beworben, aber trotzdem muss ich merken, dass ich mich überhaupt nicht für das interessiere, was im Büro passiert. Vielleicht sollte ich Georges ein wenig loslassen und mich für mein Arbeitsumfeld interessieren. Nein! ER ist meine Motivation! Es steht ganz außer Frage, dass ich meine Aufmerksamkeit von diesem lebendigen Gott abziehe. Der Typ skizziert ein eher kaltes Lächeln, aber seine grauen, magnetisierenden Augen wirken tief und geheimnisvoll. Mein Gott, habe ich einen großen Wortschatz! Ich könnte fast einen Roman schreiben. Philip J. wird also mein neuer Abteilungsleiter. Es wird langsam spannend, in dieser Firma zu arbeiten.

Mein Telefon klingelt und ich schaue, wer es wagt, mich um neunzehn Uhr siebenundvierzig anzurufen. Ich sehe Evys Gesicht auftauchen, meine älteste Freundin, aber auch diejenige, mit der ich mich am seltensten treffe. Sie ist eine glückliche Mutter von drei Söhnen. Drei höfliche Kinder. Ich vermute, dass meine beste Freundin sie auf Antidepressiva stellt, wenn sie mich zu sich einlädt, um sicherzugehen, dass sie nicht zu sehr vor mir rumtoben. Während ich mich als Vierzehnjährige nach dem reichen Märchenprinzen und seinem weißen Pferd sehnte (oder vielleicht eher nach einem Cabrio, denn gegen dieses Tier bin ich allergisch), träumte Evy davon, Mark Holland zu heiraten, der Quarterback des Football Teams unserer Schule war und mit dem sie vier Kinder haben wollte. Ihr eigener Traum war es, eine Hausfrau zu sein, die zu Hause auf ihren Mann wartet, das Essen warm und fertig auf dem Tisch. Nachdem sie wie ich Kommunikationswissenschaften studiert hatte (obwohl sie sogar besser war als ich, aber pssst!), heiratete sie ihren Prinzen. Derzeit ist Mini-Mark Nummer vier auf dem Weg. Sie haben ein großes Haus in New Jersey. Ihr Ehemann ist der Alleinerbe des lukrativen Unternehmens seines Vaters. Dieser war in der Bestattungsbranche tätig, mit der er sein ganzes Vermögen gemacht hatte.

Evy ist diese Art von Person, die alles erreicht, was sie sich wünscht. Wenn sie sich ein rosa Einhorn mit einem Tutu wünscht, bin ich überzeugt, dass sie es tatsächlich bekommen würde. Ich bin nicht eifersüchtig. Nun ja, ein bisschen schon, aber hey, jeder hat sein eigenes Karma und meins ist nicht immer auf meiner Seite. Nicht im Geringsten. Außerdem ist Evy im siebten Monat schwanger und hat, abgesehen von einem prallen Bauch, kein einziges Pfund zugenommen. Ich möchte sie am liebsten zum Teufel jagen, aber ich unterlasse es. Es ist nicht nett, Menschen zum Teufel zu jagen, nur weil sie das Glück haben, einen gut funktionierenden Organismus zu haben.

Nach zwei Klingeltönen hebe ich ab. Sie soll nicht wissen, dass mein Fernseher und mein Handy meine einzigen Beschäftigung sind. Wieder einmal.

— Hallo, Evy! Was ist los?

— Hallo, Julia! Ich rufe dich an, um ein bisschen zu quatschen. Ich habe die Kinder etwas früher ins Bett gebracht und Mark kümmert sich heute Abend um eine Leiche.

Ich erschauderte, als sie den letzten Satz aussprach. Ich finde diesen Ausdruck so makaber. Und sie sagt es mit ihrer sanften Stimme, als wäre es ganz normal. Ich weiß nicht, ob sie sich am Tisch bei einem von Evy zubereiteten guten Essen darüber unterhalten, wie die Leiche angekommen ist, ob sie in Einzelteilen oder in einem Stück war. Hör auf! Jetzt bin ich diejenige, die krankhafte Gedanken hat.

— Das ist nett. - Waren die Kinder so unerträglich, und du hast sie deshalb ins Bett gebracht?

Eigentlich interessiert mich die Antwort überhaupt nicht. Und ich höre ihr nicht zu. Ich bin eine schlechte Freundin. Ich bekenne mich schuldig. Sie beginnt einen langen Monolog über ihren perfekten Tag als Hausfrau und ich nutze die Zeit, um zu überlegen, was ich am nächsten Tag als Mittagessen mit ins Büro nehmen könnte. Ab und zu sage ich zwischen zwei Sätzen "hum, hum" oder "aah, ja?" Und sie redet etwa 30 Minuten lang so weiter. Im Gesprächs-Wirrwarr erfahre ich, dass Leo zum ersten Mal in das Töpfchen gepinkelt hat, Isidor zwei Zähne verloren hat und Maximilian in irgendeinem Test im Kindergarten zehn von zehn Punkten bekommen hat. Mein Gehirn hat einige Informationen gespeichert, die ich wahrscheinlich morgen früh wieder vergessen habe. Mein Leben ist nicht so aufregend wie ihres, aber das ist nicht schlimm, denn ich komme selten dazu, etwas zu sagen. Denn oft ist es so, wenn ich an der Reihe bin zu erzählen, was in meinem Leben vor sich geht, dass eines ihrer Kinder sie braucht, oder es ist Mark, der ihre Aufmerksamkeit will.

— Also glaube ich, dass Mark mich betrügt, lässt sie am Ende ihres Monologs fallen.

— Was? platzt es aus mir heraus.

Sie hätte damit anfangen können, anstatt mir das Leben ihrer Kinder in allen Einzelheiten zu erklären. Ich meine, I-C-H-L-I-E-B-E Kinder, aber nur aus der Ferne oder wenn ich irgendwann meine eigenen habe. Dass ihr Mann mit ihr spielt, ist ein viel interessanteres Detail.

— Ich denke, dass er untreu ist. Eigentlich glaube ich es nicht. Ich bin davon überzeugt, sagt sie mit heiserer Stimme.

Ich suche nach etwas Klugem, das ich ihr antworten könnte, aber ich finde nichts, also stelle ich ihr eine Frage, um sie zum Reden zu bringen.

— Wie kommst du darauf?

Sie räuspert sich und putzt ihre Nase. Es muss wirklich ernst sein, denn Evy weint nie. Von allen Frauen, die ich kenne, ist sie die ruhigste und gelassenste. Sie hat mich als Teenager und sogar als Erwachsene mehrmals vom Boden aufgesammelt, als ich weinte, weil mein derzeitiger Freund mich sitzen lassen hat.

— Er ist gestern Abend spät nach Hause gekommen. Ich dachte, er hätte den Abend im Bestattungsinstitut verbracht, das hat er mir am Telefon gesagt. Als er nach Hause gekommen ist, ist er jedoch direkt unter die Dusche gegangen. Ich bin aufgestanden und habe sein Hemd aufgehoben, bevor es zerknittern würde oder unsere Katze sich darauf legte, weil er das hasst. Und ich habe einen Frauenduft gerochen. Ich schwöre es dir, Julia, es war nicht mein Duft, er war mir unbekannt.

Ich seufze. Er ist den ganzen Tag unter Toten, möglich, dass dieser Geruch zu einer dieser Leichen gehört. Ich halte mich zurück, diesen Satz laut auszusprechen, weil mich schon der Gedanke daran schaudert.

— Ein Parfüm bedeutet nichts... Vielleicht eine Kundin... lebendig, die er trösten musste. Zieh nicht so schnell voreilige Schlüsse, antworte ich.

— Neulich glaubte ich, einen roten Fleck auf seiner Schulter gesehen zu haben. Wie ein Biss oder ein Knutschfleck, fügt Evy hinzu. Dann, da sie meinen schwarzen Humor kennt, fährt sie fort: "Willst du mir sagen, dass einer dieser Toten ihm das angetan hat?" Als ich ihn gefragt habe, wie es dazu gekommen ist, wich er der Frage aus und ging ins Badezimmer, um noch einmal zu duschen. Ich bin naiv, aber nicht dumm.

Ich lache nervös. Sie hat Recht. Ich sollte keine Entschuldigung für Mark finden. Er ist ein Arschloch, wenn er Evy das durchmachen lässt. Schlimmer noch, ich glaube, dafür würde ich ihn an die Eier greifen und sie zerquetschen wie Kastagnetten. Ich übertreibe ein wenig. Er ist 1,80 m groß und wiegt fast 91 kg Muskelmasse. Mit meinen 57 Kilogramm und 1,60 Meter Körpergröße kann ich ihm überhaupt nicht das Wasser reichen.

— Du hast Recht. Das ist verdächtig.

Und nun bin ich stolz darauf, dass ich ein Wort für 100 Piaster benutzt habe. Es ist nicht der richtige Zeitpunkt, um meiner besten Freundin zu zeigen, dass ich einen reichen Wortschatz habe. Das ist in diesem Moment völlig egal. In einer Geste der Güte, die mich selbst erstaunt, kann ich den Vorschlag, den ich ihr mache und den ich bereits bereue, nicht zurückhalten.

— Willst du, dass wir ihn ausspionieren, wenn er spätabends noch im Büro ist?

— Meinst du das ernst?

Ich kann die Aufregung in ihrer Stimme hören. Es ist zu spät, ich kann nicht mehr widerrufen. Was soll's, ich kann das jawohl für sie tun. Sie hat es nicht verdient, wie Mrs. Pierce behandelt zu werden. Sie wohnte in unserer Nachbarschaft, als wir noch Teenager waren und in Albany lebten. Jeder in der

Stadt wusste, dass ihr Mann Johnny jede Mieze vögelte, die seinen Blick kreuzte. Ein echter Frauenheld. Aber er war wie die Patroon Islande Bridge, die Brücke, die den Hudson River in Albany überspannte. Jeder musste mindestens einmal drüber gefahren sein. Arme Frau. Sie wusste wahrscheinlich, was er tat, aber aus einem Grund, den nur sie kannte, blieb sie bei ihm. Ich hatte großes Mitleid mit ihr. Wenn Mark also so ist wie dieser Mann, verdient er einen angemessenen Denkzettel.

— Wenn ich es dir doch anbiete, antworte ich unsicher.

Ich mache mir jetzt Vorwürfe, dass ich es ihr vorgeschlagen habe. Ich habe keine Lust, die Spionin zu spielen. Ich habe kein Auto und wenn ich Evys Minivan nehme, werden wir sofort entdeckt. Ich versuche, schnell an eine Lösung zu denken. Mark kennt mich seit der High-School. Ich müsste eine Mütze und eine große schwarze Brille tragen und sogar ein Kopftuch, um meinen Mund zu verbergen. Wirklich nicht subtil mitten im Monat Mai.

— Du kannst dir gar nicht vorstellen, was für einen Gefallen du mir damit tust, Julia! Danke, meine Hübsche!

So ist es. Was habe ich mir da nur wieder eingebrockt? Mark Holland in New Jersey hinterherspionieren, ich, die kein eigenes Auto besitzt, weil ich zu neunzig Prozent der Zeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln, Taxis oder zu Fuß unterwegs bin. Mir kommt eine außergewöhnliche Idee in den Sinn und ich denke an meine andere beste Freundin Teresa Churchill, die ein Auto besitzt.

— Wie geht es dir? fragt Evy mich plötzlich und reißt mich aus meinen Träumen.

— Es ist alles in Ordnung. U-Bahn. Arbeit. Schlafen. Das Übliche eben.

— Hast du einen zukünftigen Verehrer kennengelernt? fragt sie neugierig.

— Nicht wirklich. Heute habe ich Georges gesehen... er war so...

— Ich rede von einer erreichbaren Person, unterbricht sie mich.

Sie hat diese Gabe, mich wieder auf den Boden der Tatsachen zu bringen, diese Frau. Sie macht sich immer eine Freude daraus, mir meine vier Wahrheiten ins Gesicht zu schleudern, und das, ohne sich die Mühe zu machen, Seidenhandschuhe anzuziehen. Ich finde es etwas schwierig, damit umzugehen. Ich erlaube es mir schließlich auch nicht, so rachsüchtig zu sein wie sie. Wie kann ich an mich selbst glauben, wenn meine Kindheitsfreundin nicht einmal darauf vertraut, was ich ausstrahle und wer ich bin? Evy hatte dieses Problem nie, jeder hält sie für perfekt mit ihrem langen, lockigen, platinblonden Haar, ihren großen blauen Augen, die so klar wie der Ozean sind, und ihrer wunderschönen, schlanken Taille. Sie ist das Barbie-Model schlechthin und Mark ist ihr Ken. Doch sein Ken scheint eine neue Version von Barbie gefunden zu haben, mit der er spielen will...

— Nein, niemanden. Ich gehe am Freitag mit Teresa aus, dann vielleicht...

— Das wünsche ich dir. Ok, Mark ist gerade zurückgekommen, ich muss Schluss machen, aber ich melde mich bei dir wegen du weißt schon was. Gute Nacht, Bella.

Sehen Sie, was ich damit meinte? Wir hatten gerade angefangen, uns über mich zu unterhalten, und schon beendet sie unser Gespräch wieder. Finito! Ich frage mich, warum ich überhaupt noch mit ihr rede. Weil ich sie liebe und sie schon immer meine Freundin war. Sie kennt mich in- und auswendig und ich sie auch. Na ja, fast. In den letzten Jahren habe ich ihr nicht von all meinen One- Night-Stands oder anderen Problemen erzählt, die ich durchmachen musste. Unsere Lebenszüge haben uns still und leise auseinandergetrieben. Das passiert einfach bei zwei sehr unterschiedlichen Existenzweisen. Außerdem bin ich wahrscheinlich die einzige Person, die sie mit der Außenwelt verbindet, und an mich wendet sie sich heute auch, wenn sie sich ihrem ersten Konflikt mit Mark stellt. Traurig, aber wahr. Das einzige soziale Netzwerk, das sie hat, besteht aus den Ehefrauen von Marks Freunden.

Ich lege auf und schaue auf die Uhr. 20:32 Uhr. Ich wähle die Nummer von Teresa, meiner zweitbesten Freundin, die das genaue Gegenteil von Evy ist. So bin ich eben, ich mag unterschiedliche Persönlichkeiten in meinem Umfeld. Ich bin eine Extremistin. Ich liebe Menschen, die anders denken; so habe ich verschiedene Meinungen zu verschiedenen Themen. Ihre atemlose Stimme antwortet mir nach dem vierten Klingeln.

— Sag mir nicht, dass du getan hast, was ich denke, frage ich und lache.

— Keineswegs. Ich bin auf meinem Laufband gelaufen. Was willst du, Davis? fragt sie.

Teresa redet nicht um den heißen Brei herum. Das gefällt mir. Sie ist direkt und ehrlich. Wir lernten uns kennen, als ich bei Stevenson Communications eingestellt wurde. Sie war Werbefachfrau und wir fanden uns schnell sympathisch. Sie ist groß. Sie ist sogar sehr groß und hat bereits als Model gearbeitet, um ihr Marketing-Studium zu finanzieren. Es ist natürlich leichter, wenn Papa die renommierteste Modeagentur in New York besitzt. Wieder meine

sinnlose Eifersucht. Um ehrlich zu sein, hat sie es nicht leicht. Sie muss sich immer beweisen, gerade weil sie die Tochter von Charles Churchill ist.

— Ich brauche dich und dein Auto für einen streng geheimen Ausflug.

Ich höre, wie sie einen langen Schluck zu sich nimmt, wahrscheinlich Wasser, bevor sie reagiert.

— Eine geheime Mission? Wirklich? Was für eine Art geheime Mission? fragt sie plötzlich interessiert.

— Spioninnen für Evy spielen. Sie glaubt, dass Mark sie betrügt, antworte ich.

Teresa gibt keinen Kommentar von sich. Es ist schwer zu erahnen, wie sie darauf reagieren wird. Sie ist kein großer Fan von Evy. Sie erträgt sie, weil Evy meine älteste Freundin ist, aber wie ich schon sagte, sind sie das genaue Gegenteil voneinander. Teresa ist eine Karrierefrau und kann Evys Beweggründe, die Hausfrauenrolle zu spielen, nicht nachvollziehen.

— Ho! Ich verstehe...

— Aber wenn du nicht willst, verstehe ich das... Ehrlich gesagt hoffe ich, dass sie es ablehnt.

— Träumst du? Das ist aufregend! Ich habe mich gerade gefragt, ob ich mir eine der Kameras ausleihen könnte, die mit dem Megazoom aus der Agentur meines Vaters. Wann möchtest du das machen? Ich würde ihn gerne in Aktion überraschen. Er holt das Ding raus, und dann...

Und los geht's. Teresa genießt es, sich selbst unmögliche Szenarien vorzustellen, was ihr unheimlichen Spaß zu bereiten scheint. Das ist ihr kreativer Geist. Eine grenzenlose Vorstellungskraft.

— Ich weiß nicht, wann genau. Ich muss noch einmal mit Evy darüber sprechen. Unsere Zielscheibe kam nach Hause, während ich mit ihr plauderte. Also musste sie auflegen.

— Und das war genau in dem Moment, als ihr über dich gesprochen habt. Ist das richtig?

Ich seufze. Teresa hat Recht. Das mag ich an ihr: Sie ist hellsichtig. Wenn sie mich verletzt, merkt sie es und entschuldigt sich. Sie achtet besonders darauf, was sie mir sagt, um mich nicht unnötig zu verletzen. Letztendlich ist sie wahrscheinlich meine beste Freundin.

— Ich hatte ohnehin nicht viel zu erzählen. Sie räuspert sich.

— Wie war die Arbeit heute?

Teresa meidet jeglichen Kommentar zu Evy. Sie hat mir bereits mehrmals gesagt, dass Evy mich ausnutzt. Auch das liebe ich an ihr, diese Resilienz.

— Na ja. Nicht besonders. Willis hat mich wieder begrapscht. Ich hasse es. Georges ist im Büro vorbeigekommen und ich habe gesehen, wie er mit Sally flirtet hat. Ich hasse sie.

Teresa bricht bei meiner letzten Behauptung in schallendes Gelächter aus. Sie weiß über meine fast krankhafte Besessenheit von Georges Stevenson Bescheid. Im Gegensatz zu Evy findet sie das nicht lächerlich. Sie meint, dass an dem Tag, an dem ich mir selbst vertraue, alles für mich möglich sein wird. Teresa legt viel Wert auf die persönliche Entwicklung. Und ich mehr auf Liebesromane. Jedem das Seine.

— Willis war schon immer so und er wird sich nie ändern. Er hat bereits tonnenweise Beschwerden erhalten und bis auf wenige Ausnahmen ist er damit durchgekommen, weil er Geld hat. Aber leider ist das die traurige Wahrheit. Versuche trotzdem, dich ihm gegenüber zu behaupten und ihn noch mehr abzuweisen, Ju. Er mag deinen süßen Hintern.

Sie erzählt mir von ihrem Tag, und anders als bei Evy höre ich ihr wirklich zu. Sie hat die Firma vor fast zwei Jahren verlassen, um bei ihrem Vater zu arbeiten. Teresa wird das Unternehmen wahrscheinlich übernehmen, wenn er in den Ruhestand geht. Ich weiß, dass sie genug Mut hat, um das zu tun. Das ist ihr Ding. Bevor ich das Gespräch beende, denke ich noch einmal über den Neuankömmling der nächsten Woche nach.

— Bevor ich's vergesse, Philip J. Castle, hast du ihn bereits kennengelernt?

Ich weiß, dass Teresa viele Leute kennt. Wenn ich "viele Leute” sage, dann entspricht das ungefähr der Einwohnerzahl von New York, und ich übertreibe kaum. Ich höre, wie sie einen weiteren Schluck Wasser zu sich nimmt.

— Der Name kommt mir wirklich bekannt vor. Ich glaube, er ist ein Freund von Georges. Ähm... Jetzt fällt es mir wieder ein. Ja, genau, er ist ein sehr guter Freund von ihm, den er immer PJ nennt. Wenn ich mich nicht irre, haben sie zusammen an Harvard studiert, oder war es Yale? In jedem Fall haben sie sich an der Universität kennengelernt. Willis hat ihn als Nachfolger von Paul eingestellt?

— Das stand auch in der E-Mail, die ich erhalten habe. Hast du ihn schon mal persönlich getroffen?

— Ein oder zwei Mal. Er wurde mir jedoch nie offiziell vorgestellt. Er wirkte arrogant und kaltherzig. Ich hasse diese Art von Männern. Ich bin ihm aus dem Weg gegangen. Er behandelt Frauen wahrscheinlich wie minderwertige Wesen. Gut, ich habe einen zweiten Anruf. Wir hören voneinander. Gute Nacht, Ju. Hab dich lieb!

Und dann legt sie auf. Das ist Teresa. Sie wurde in Reichtum und Ruhm erzogen, hat aber gute Werte und kümmert sich sehr um die Menschen, die ihr wichtig sind. Und ich kann mich glücklich schätzen, ein Teil davon zu sein. Ich ziehe das T-Shirt an, das mir als Pyjama dient, und strande wie ein Wal in meinem Bett, um zu schlafen. Ein weiterer Tag ist vergangen.

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Es ist Donnerstag. Es ist Zahltag, der einzige Tag, an dem ich motiviert bin, ins Büro zu gehen. Ich habe meinen großen Milchkaffee durch einen Saft ersetzt, den ich in meinem neuen Entsafter zusammengebraut habe. Meine Kaffees enthalten oft mehr Zucker, als wirklich nötig ist. Ich stecke ihn immer heimlich ein, denn meine Freunde und Kollegen würden mir bestimmt sagen, dass ich mein Getränk durch eine heiße Schokolade ersetzen soll. Schlechte Idee mit dem Saft. Als ich das Büro erreiche, stelle ich fest, dass meine Rote-Bete-Karotten- Mischung auf meine schöne beige Strickjacke gespritzt ist und dass ich dieses Detail eigentlich vor niemandem verbergen kann. Und zudem ist es Sally, die mich darauf aufmerksam macht.

Von allen Personen in der Agentur muss es ausgerechnet meine Rivalin sein, die mich darüber informiert. Meine schlimmste Feindin. Ich weiß, eigentlich kann sie gar nicht meine Gegnerin sein, da sie nicht einmal weiß, dass ich ein Auge auf Georges geworfen habe. Ich glaube, es gibt keine Rivalität zwischen uns, abgesehen davon, dass der Kampf nicht fair ist. Wir sind ganz und gar nicht von demselben Kaliber. Sie ist ein Schwan und ich bin eher ein hässliches Entlein. Ich sollte mich nicht selbst so runtermachen, Teresa würde mir auf die Finger klopfen, wenn sie alles hören könnte, was in meinem Kopf vor sich geht.

— Juliaaaaa ! Komm her, Liebling!

Sally nennt jede Person so mit ihrer schrägen Stimme und ihren grünen Augen, die endlos lange Wimpern besitzen. Ich habe den starken Verdacht, dass sie nicht echt sind. Sie hat mich zu sich gerufen, um mir zu sagen, dass ich einen lila Fleck habe, der den Zeichnungen, die Psychiater den Menschen zeigen, um ihre wahre Persönlichkeit zu erkennen, verblüffend ähnlichsieht. Ich könnte ihr eine Psychoanalyse vorschlagen und so herausfinden, welche Absichten sie mit Georges hat. Keine gute Idee.

— Mist. Ich habe nicht einmal Kleidung mit, um mich umzuziehen, antworte ich und versuche, den besagten Fleck zu entfernen, was das Ganze aber nur noch schlimmer macht.

— Oh! Welche Größe hast du? Ich habe eine Bluse in meiner Tasche. Ich könnte sie dir leihen! schlägt sie vor und greift sofort in ihre große schwarze Tasche.

Als ich sehe, wie sie alles aus ihrer Tasche holt, muss ich an die Tasche von Mary Poppins denken und stelle mir vor, dass sie als nächstes eine riesige Wohnzimmerlampe rausholt. Das ist aber nicht der Fall. Meine außergewöhnliche Vorstellungskraft spielt mir immer wieder Streiche. Sally ist groß, mit endlos langen Beinen, aber vor allem hat sie weniger Brüste als ich. Mein Oberkörper ist imposanter als ihrer, der schlanker ist. Ihr rotes Haar fällt ihr mit einer schönen natürlichen Welle über die Schultern. Sie ist schön und scheint auch nett zu sein, aber da ich sie auf dem Kika habe, ist es für mich U- N-E-R-T-R-Ä-G-L-I-C-H, mir vorzustellen, dass sie ein guter Mensch sein könnte. Ich habe Ihnen bereits gesagt, dass nur Audrey Hepburn in diese Kategorie fällt.

Ich habe keine andere Wahl. Ich greife nach der roten Bluse, die sie mir reicht, und mache mich auf den Weg, um sie anzuziehen. Das Kleidungsstück ist so eng, dass ich das Gefühl habe, es würde angesichts der Spannung, die meine Brüste auf den Stoff ausüben, explodieren. Ich habe vor allem aber Angst, dass sich einer der Knöpfe vor Willis löst und er sich an dem Schauspiel ergötzt. Nein! Daran darf man nicht gar nicht erst denken, denn während all Evys Herzenswünsche erfüllen, scheint es in meinem Leben normal zu sein, all das zu bekommen, was ich nicht will. Teresa sagt, dass dies die Gesetze des Universums sind. Ich sollte mich auf das konzentrieren, was ich will, und nicht auf das, was ich nicht will. Daran muss ich noch arbeiten.

Einen Teil des Vormittags verbringe ich am Telefon mit anspruchsvollen und zum Teil unzufriedenen Kunden. Ich habe meinen Job ein wenig satt. Ich weiß, dass ich viel mehr Potenzial habe, aber ich stecke in einer Routine fest und es fällt mir ein wenig schwer, aus dieser Bequemlichkeit auszubrechen. Ich mache eine Pause, um mir die Beine, aber vor allem mein Ohr zu vertreten. Der Hörer muss mit diesem verschmolzen sein, denn mein Ohr scheint jetzt die gleiche Form. Ich halte an Liams Arbeitsplatz an, um ein wenig zu plaudern. Der Lieblingssport in der Firma, um genau zu sein.

— Ich habe gestern mit Teresa gesprochen, lasse ich ihn wissen und setze mich auf die Ecke des Schreibtisches meines Kollegen.

Er wendet den Blick nicht von seinem Monitor ab und tippt weiter.

— Wie geht es ihr?

— Gut. Ich habe sie gefragt, ob sie Philip J. Castle kennt. Übrigens hättest du mir auch von Pauls Abgang erzählen können. Wie üblich bin ich hier die Letzte, die Bescheid weiß.

Liam wendet seinen Blick vom Bildschirm ab und schaut mich mit seinen dunkelblauen Augen an.

— Ich wusste es genauso wenig wie du. Ich glaube, es handelt sich um eine als Pensionierung getarnte Entlassung, antwortet er, verschränkt die Arme vor der Brust und dreht seinen Stuhl, um mir so gegenüber zu sitzen.

Sein kastanienbraunes Haar ist zur Seite gekämmt und er scheint viel Gel aufgetragen zu haben, damit es auch so bleibt. Ich bin überzeugt davon, dass es so rutschig ist wie eine Eisbahn. Über seinem grauen Hemd trägt er eine grün- braune, ärmellose Strickjacke aus Wolle. Liam ist wahrscheinlich farbenblind, denn wenn sein Freund beruflich im Ausland ist, kommt er immer mit Kleidung ins Büro, die nicht zusammenpasst. Ich habe es nie gewagt, ihn zu fragen, meine Zweifel zu bestätigen.

— Und was hat sie dir erzählt

— Sie kennt den neuen Direktor nicht persönlich, glaubt aber, dass er ein Freund von Georges ist und dass sie zusammen an der Universität waren. Sie hat auch erwähnt, dass er ein arroganter Typ sei und gegen die Gleichberechtigung der Frau kämpft. Warum hustest du so?

Ich lege noch eine Schippe drauf, um mich interessant zu machen. In diesem Moment wird mir klar, warum Liam übertrieben hustet, während er mir über die Schulter schaut. Scheiße. Ganz langsam drehe ich mich um und erblicke Philip J. Castle, der dort mit unbewegter Miene steht, und Georges, der neben ihm steht und ein eingefrorenes Lächeln auf dem Gesicht hat. Ich, die gehofft hatte, seine Aufmerksamkeit zu erregen, hatte gewonnen, aber nicht um den Preis, meine Arbeit zu verlieren.

— Ich wollte mich vorstellen, aber das ist jetzt wohl nicht mehr nötig. Das haben Sie bereits sehr gut gemacht!

Es ist Philip, der die peinliche Stille unterbricht. Ich meine, ein amüsiertes Glitzern in seinen grauen Augen zu sehen, aber ich fühle mich zu unwohl, um das zu glauben. Ich weiß nicht, wohin mit mir. Das ist wahrscheinlich eine der peinlichsten Situationen in meinem Leben. Und ich habe einige erlebt, glauben Sie mir. Ich ziehe wie ein Magnet heikle Situationen an. Er ist niedlicher als auf dem Foto und strahlt eine gewisse Präsenz und ein Selbstbewusstsein aus, das