Школа боевой магии E-Book

Антон Кун

• Herausgeber: АСТ
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Serie: Современный фантастический боевик
• Sprache: Russisch

Seitenzahl: 342

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Сбылась мечта идиота! Мечтал попасть в Школу боевой магии. Ну и попал — как кур в ощип. Начать хотя бы с того, что меня ограбили, а потом похитили. Для каких целей? Ну уж точно не для того, чтобы научить драться! Вот только не на того напали! Ну, кто на новенького?

Leseprobe

Антон Кун Школа боевой магии

Марии Васильевне Семёновой, автору «Валькирии», «Волкодава» и «Братьев», первой читательнице романа посвящается.

Пролог

Зрителей собралось много. Они снимали нас на смартфоны, некоторые пританцовывали в ритм Бориной песни.

У меня промелькнула мысль, что роликов с нашим выступлением в сети теперь до фига! Можно будет их тоже для монтажа использовать. Круто! Разные ракурсы, да и вообще, фанатское видео лучше всего подходит для вирусных роликов – люди сами начнут делиться.

Короче, всё будет, как надо!

И тут я почувствовал: что-то изменилось. Как будто проявилось чьё-то намерение. Намерение уничтожить, истребить, разрушить…

Я огляделся. Всё было спокойно. Фонтан по-прежнему сиял волшебством. Магические ауры людей отзывались на это сияние.

Но недолго. Сначала едва заметно, но потом всё сильнее фонтан начал пульсировать.

Музыка оборвалась, и Боря, перекрывая все звуки, страшно закричал:

– Ложись!

В его крике была такая мощь, что зрителей придавило к мраморным плитам пола.

В следующий момент фонтан рванул. За ним начали рваться другие детали магического декора. Стекло, куски металла, ошмётки пластика, полетели в людей.

Тело среагировало само. Я кинулся к девчонкам и сшиб их, закрывая собой, а в голове бешено закрутилось: «Вот оно!.. Вот оно!..»

Глава 1

Мама сидела в «Одноклассниках», переписывалась с кем-то из подружек, у них там шёл горячий разговор. Самое время обращаться с просьбами, вникать она не будет. Главное, чтобы потом не вспомнила, о чём именно я говорил.

Ну я и подвалил к ней:

– Мам, там сегодня дополнительная лекция для абитуриентов, поступающих на факультет состояний. Будут рассказывать, что на экзаменах требуют, на вопросы отвечать… Я вот не знаю, идти или не идти?

Мама включилась сразу.

– О, сынок, ты определился с факультетом?!

Пришлось кивнуть.

На самом деле я мечтал совсем о другом, я мечтал о боевой магии, чтобы выйти на поединок с демоном деканом и освободить порабощённых им девок. Я достаточно прочитал романов про академки. Там девки всегда влюбляются в деканов, а те – сущие дьяволы. Настоящие, блин, властные пластилины.

Мои предки мечтают, чтобы я поступил в нашу Радоградскую академию магии. Она хоть и не самая крупная в Рувении, у нас выбор специальностей совсем небольшой – два факультета всего: коммуникативной магии и магии состояний, но подготовку там дают хорошую. Жаль, что нет магии боевой… И вот так получилось, что сейчас факультет состояний первым всплыл у меня в голове.

– Конечно, иди, – разрешила мама. – Я вечером с Сонечкой сама погуляю.

Пришлось проявить выдержку, потому что от того, что с младшей сестрёнкой играть не придётся, я чуть не запрыгал от радости. Представляете, мне пятнадцать лет, а я с куклой «в гости» хожу.

– Да, но лекция платная, – расстроился я для вида.

На самом деле деньги мне нужны были совсем на другое. Мы с моим другом Ариком-бандерлогом из параллели решили посетить одно место. Там сегодня зачётная магрок-группа выступает. «Лучезарная дельта» называется. Из самой столицы приехали! Один концерт только!

У нас городок небольшой. По меркам Рувении вообще крохотный. Зато носит гордое имя Радоград! Назван в честь нашего несменяемого президента Радима Ефимовича Баскака. Он правит уже тысячу лет! Официальная версия, что город переименовали по горе Радостной, у подножия которой и расположен город, но народ считает иначе. Были мы Лесогорском, потому что леса вокруг, и всё нормально, но чиновники решили переименовать. Новое название прижилось сразу. Неплохо звучит – Радоград. Не то что Лесогорск. Ну или, к примеру, Лосинск, потому что стоит на берегу речки Лосихи… Радоград – это как к небу подняться! Вот только редко к нам заезжают столичные звёзды. «Лучезарная дельта» вообще в первый раз! Потому я и решился на обман.

– Ну что ж, надо, так надо, – вздохнула мама. – В конце концов, деньги на твоё обучение копим. Сколько?

Я назвал сумму, чтобы хватило на билет и на пару-другую коктейлей. А то все будут пить, а я, как лох, буду сидеть просто так.

Мама покачала головой и открыла на компьютере банковский личный кабинет, там хранились деньги на моё обучение, собственно, все деньги нашей семьи. Перевела на мою карточку сумму и сказала:

– Поешь перед уходом. И сильно не задерживайся, а то тех парней так и не нашли, вдруг точно маньяк орудует, – и снова погрузилась в «Одноклассники».

С маньяком мутная история. Парни вроде и пропали, но особо их не искали. Вроде появится объявление об исчезновении, а через день-два всё стихнет. И парня не нашли, и тишина. А кого нашли, тот ничего вспомнить не может, трясётся только и всё. Так что от этого предупреждения я просто отмахнулся. Меня интересовало другое.

Обучение в нашей Академии магии стоит очень дорого. Есть, конечно, бюджетные места, но попасть на них не реально. Мне-то точно никаких баллов не хватит. Только на коммерческий. Но стоит это – не во всех банках столько денег есть, сколько обучение в нашей Академии стоит. Вот мои родители и копят на первый взнос.

Карточка жгла руки, но возможность действительно редкая. Просто так на улице со студентами или преподавателями не познакомишься, не подойдёшь, не спросишь: «Расскажите, как оно – учиться в этой самой Академии? Стоит ли ввязываться или всё-таки поискать счастья в других краях?»

На самом деле, конечно, надо бы за учебники засесть, потому что даже за деньги есть конкурс, но Арик предложил то, от чего невозможно отказаться – вживую можно послушать качественный магрок. В наших краях такая возможность выпадает редко. Плюс, можно завязать знакомства. И не только с девками… Ведь на концерте весь свет Академии будет!

Я действительно собирался познакомиться с кем-нибудь и расспросить что и как. Так что, получается, не очень-то и соврал.

В общем, я как бы договорился со своей совестью и пошёл полистать учебники, чтобы прям совсем хорошо было.

Так как я маме уже назвал факультет, то половина экзаменационных вопросов отправилась в корзину. Так-то я брал для обоих факультетов, не мог решить, чем заменить боевую магию. Но теперь выбор сделан. Буду изучать магию состояний. А про коммуникативную магию мне теперь знать ни к чему.

Состояние само по себе интересная вещь. Состояние существует только целиком. Его невозможно разделить на части. Предмет – можно. Состояние – нет. Можно взять, например, стол, и развинтить его: ножки отдельно, столешница отдельно. А вот чувство разделить на составные части нельзя. Оно существует как единое, цельное переживание, как «сплошное» пространство, в котором нет частей. И меняться оно может только целиком. В этом и заключается крутизна магии состояний.

Собственно, это пока всё, что я знаю. В Школе волшебства нам давали только определения.

Я листал электронные справочники в поисках ответов на экзаменационные вопросы, и вдруг до меня дошло, как я лоханулся. Девки предпочитают факультет коммуникаций! А на факультет состояний идут в основном парни. Так бы пошёл на факультет коммуникаций и учился бы в цветнике! А теперь буду среди парней… Вот, блин, баран! И не переиграешь теперь!

Короче, настроение было испорчено. С таким настроением я и пошёл к месту встречи с Ариком. С Аристархом Тринадцатым.

Конечно, никакой он не Аристарх Тринадцатый. Он Арик Тропин, точнее, Аристарх Тропин. Но все его называют Арик. Арик! И о чём только родители думали, когда имя давали? Вот он и придумал называться Аристарх Тринадцатый.

Кстати, я – Влад. Джеймс Влад, если быть точным. Парень хоть куда. В школе девки кипятком писали…

Этот бандерлог опаздывал. И зачем я только с ним связался? Знал же, что ничего хорошего из этого не получится!

Я ждал его, а он всё не появлялся, хотя концерт уже начался. И на звонки не отвечал. Я был в бешенстве. Поэтому плюнул на договорённости и направился в клуб один.

Едва я завернул за угол, как увидел своего Аристарха Тринадцатого. Он стоял в компании двух девиц, явно старшекурсниц или даже выпускниц. Одна рыжая в кудряшках до плеч, другая – с длинными прямыми тёмными волосами. И они втроём о чём-то мило беседовали.

Блин! Вот повезло парню! Сразу две такие девахи! Понятно, почему он меня бросил, я бы и сам бросил…

Я хотел пройти мимо, как будто не заметил, но не удержался и глянул на счастливчика. И увидел лицо Арика. Он был бледен, взгляд пустой и бессмысленный…

У меня как пелена с глаз упала! Удовольствия от общения он точно не получал!

Я не стал разбираться что к чему и кинулся к другу.

Девицы сразу же отпрянули и исчезли. Но мне на них было всё равно, потому что Арик чуть не упал. Я подхватил его и прислонил к стене дома.

Он вдохнул, выдохнул и пролепетал:

– Пойдём отсюда поскорее!

Я видел, как его всего трясёт и корёжит, поэтому спросил:

– Ты точно сможешь идти?

Арик попытался отлипнуть от стены, ноги подкосились, и он снова чуть не упал, но я не зевал. Удержать я его не мог, поэтому опять привалил к стене.

Постояв ещё миг, Арик всё же оттолкнулся и пошёл, естественно, опираясь на моё плечо.

– Может, к врачу? – спросил я его для порядка.

– А концерт перенесут на другой день? – спросил он у меня в ответ.

Арик сделал несколько шагов, и силы начали к нему возвращаться. Вскоре он уже уверенно шагал по направлению к клубу.

Я, конечно, посматривал на него, но вроде он держался нормально.

Клуб, в котором выступала столичная магрок-группа, располагался в цокольном этаже торгового центра. Там был небольшой зальчик, специально для таких концертов. На афише у входа в ТЦ было написано, что вот сегодня только один концерт культовой магрок-группы «Лучезарная дельта». И пятеро на фоне глаза в треугольнике – четыре парня и девушка посередине. Парни крутые, в чёрных футболках и джинсах, а девушка в чёрном кожаном платье выше колен и белых высоких сапогах. И такая, с причёской.

Разглядывая девушку на афише, я спросил у Арика:

– Чего они от тебя хотели?

– Да я как в туман провалился, мало что помню… И то всё обрывками бессвязными…

Арик был растерян и расстроен. И он не притворялся. Уж я-то этого бандерлога как облупленного знаю! Выросли вместе.

– Ладно, пошли за билетами, – сказал я и хлопнул его по плечу.

Билеты продавали на входе. Сквозь приоткрытую дверь круто долбили басы. Тут же стоял столик с мерчем – разные там диски, футболки с символикой группы, бейсболки, блокнотики. Билеты были в форме фартука. Коричневенькие такие. И охота же было вырезать.

Я заплатил за вход, взял свой «фартук» и, покачивая головой в такт доносящихся ударников, повернулся к замешкавшемуся Арику. Он с недоумением хлопал по карманам. Снова и снова.

– Да куда ж они делись?! Я же брал! – растерянно повторял он.

К двери как бы между прочим подошли два охранника и встали как бы просто так, однако было понятно, что они готовы действовать.

Доносящийся из зала ритм набирал обороты и внезапно оборвался тревожным стуком сердца…

Арик выглядел таким беспомощным. Он чуть не плакал, когда посмотрел на меня и сказал:

– Это они забрали…

Я сразу понял, о ком речь. О тех девицах, что прессовали Арика. Только как он не заметил, что они все деньги вытянули? Вот лох!

Но не бросать же друга? И я снова достал карточку, там ещё оставались деньги, которые я взял на коктейли – как раз ещё на один «фартук» хватило.

Началась новая композиция. Ритм, басы, клавиши и вокал… Какой голос, блин! Да, солистка у «Лучезарной дельты» что надо! А если ещё учесть внешние данные… Вся такая фигуристая! В обтягивающем платье из красной кожи, такие же сапоги и перчатки до локтей. И волосы змеями. Красиво в общем.

Девушка пела. Она извивалась в такт музыке и пела, пела. И здорово контрастировала с парнями. Те были в коричневых банданах и фартуках, таких же, как билеты. Они как бы просто делали дело – создавали музыку. А она вся такая фея. Магиня! И голос звал за собой, тревожил, обещал.

А слова… Слова песни были про то, что пора просыпаться, что, когда начнутся перемены, нужно быть готовым.

Я пялился на неё всё время, пока мы искали свободный столик.

Нашли. Сели. И тут я глянул на Арика.

Он был совершенно выключен из происходящего. Даже не знаю, слышал ли музыку.

Я наклонился к нему спросить: всё ли нормально. Он похлопал меня по руке, мол, не хочу портить тебе удовольствие от концерта, и моё предложение пойти поближе к сцене, подвигаться, так и осталось не озвученным.

Арик что-то сказал, но я за музыкой не услышал, поэтому наклонился к нему и, перекрикивая нарастающий каскад тревожных ударов, спросил:

– Что?

– Я никак не пойму, откуда они взялись и почему так нагло… – начал погромче Арик.

Я с ним в общем-то был согласен – слишком нагло вели себя девицы. Вот так в открытую…

«И всё-таки надо было вызвать полицию!» – подумал я.

Но хорошие мысли всегда приходят поздно.

Мы с Ариком сидели и орали друг другу в уши, как надо было поступить, что мы не так сделали, что можно сделать теперь, как найти девиц и вернуть деньги…

Мыслей было до фига, но толку от них – ноль. Потому что ни я, ни Арик не помнили, как девицы выглядят. То есть даже если бы их нашли, мы вряд ли смогли бы их опознать.

Пока мы разговаривали, концерт закончился и народ потянулся на выход.

Мы тоже встали и пошли. И я с ужасом понял, что деньги улетели впустую. Мы ни с кем не пообщались, никаких знакомств не завели и даже музыку как следует не послушали. Как-то так…

Расстались с Ариком на остановке. Он поехал домой, а я решил пройтись пешком. Нужно было привести мысли в порядок и придумать, что сказать родителям. Ведь я типа после консультации.

Девицы появились внезапно. И я сразу догадался, что это те же самые.

Я оглянулся и понял, что попал – на улице никого не было.

– Ай, какой красавец! – заворковала рыжая.

– Какой молодой и смелый! – присоединилась к ней темноволосая.

Они обходили меня с двух сторон. Напирали нагло, бесцеремонно.

Меня словно колпаком накрыло. Воздух стал тягучим, зрение сузилось, а язык… язык словно к нёбу прирос.

Я отступил и прижался к стене. Хотел закричать, но девицы… так ласково улыбались, с таким восхищением смотрели… Никогда ещё девушки не смотрели на меня с таким восхищением. И я тоже расплылся в улыбке…

Я пялился то в одни глаза, то в другие… То в фиалковые, то в изумрудные… Заглядывался на губы… Одни пухленькие, другие чётко очерченные… Их можно целовать… Можно? Какие поцеловать первыми? Ведь это будет мой первый в жизни поцелуй… И грудь… У обеих девушек зачётная грудь! Я чувствовал запах волос… тёмных и рыжих… Запах тел… Запах… Головокружительный аромат…

Дальше помню обрывками: вроде хотел подарить им все деньги, но в карманах было пусто. Только карточка, и та тоже пустая. Девушки расстроились. Мне очень не хотелось их расстраивать, и я начал усиленно думать, где бы взять денег… Вспомнил, про семейный счёт, на котором лежат деньги на моё обучение, вспомнил, как мама заходила в личный кабинет… Но там пароль… Надо вспомнить пароль… Какие клавиши она нажимала?..

И где-то фоном в моей голове звучала музыка «Лучезарной дельты»…

Очнулся я один посреди улицы. Счастливый, что смог помочь таким замечательным девушкам…

Помочь?..

И тут обрывки воспоминаний начали складываться в ужасную картину. Я не понимал, сон это или реальность, но если реальность, то я пропал!

Холодок пробежал по спине, и в голову ударило жаром. Я застонал. Если всё так, как я сейчас думаю, то…

Но стоя тут, я ничего не узнаю, нужно идти. Тем более и ощущение тела начало потихоньку возвращаться.

Отлепившись от стены, я побрёл домой. Груз неизвестности висел на мне, как толстушка Галька на турнике на физкультуре.

Короче, поднимаюсь по лестнице. Потихоньку приоткрываю дверь домой и слышу, как мама с папой ругаются. Мама плачет, отец то возмущается, то жалеет её, то грозится выпороть меня как сидорову козу, пусть только я приду домой.

– Ему уже пятнадцать лет! Пятнадцать! – громыхал он. – Не маленький! Должен понимать! Я в его годы…

Глава 2

Я стоял и слушал, боясь дышать, боясь пошевелиться и выдать себя. И картина раскрывалась передо мной во всей своей неприглядности.

Когда маме пришла эсэмэска, что все деньги со счёта сняты, она позвонила декану Академии магии и выяснила, что никаких подготовительных курсов не было, что естественно. То есть моя ложь сразу же всплыла на поверхность. Ко мне тут же появилось много вопросов.

Понятно, что просто так зайти домой я не мог. В полицию обратиться? А что я им скажу? Что обманул родителей, а потом сам рассказал девицам про деньги и пароль им назвал? Конечно, меня тут же обвинят в мошенничестве! Скажут, что соучастник. И как я смогу доказать, что не виноват? Ведь на самом деле виноват! Я обманул маму! Если бы ни это, то ничего бы не случилось.

Короче, когда отец взял телефон, чтобы позвонить мне, я свой отключил. Потом потихоньку вышел на лестничную площадку и закрыл дверь. А что мне ещё оставалось? Только найти этих девиц и заставить их вернуть деньги. Иначе, как я смогу смотреть в глаза родителям?

Около дома я оставаться не мог. Ушёл подальше. Даже не ушёл, убежал. Потому что в груди жгло от обиды и несправедливости. А ещё время от времени в памяти всплывали то глаза, то волосы, то губы. И от желания прикоснуться к губам хотелось кричать во всю глотку.

Я и кричал. До тех пор, пока в окнах не зажигался свет. И тогда я бежал дальше, чтобы меня не арестовали за нарушение порядка.

Наконец, силы закончились, и я рухнул на скамейку.

Я сидел словно в каком-то отупении. Я понимал, что прошлая жизнь разрушена. Что ждёт меня впереди – покрыто мраком. Причём мраком в полном смысле этого слова. Начиная с того, что давно погасли фонари, заканчивая тем, что мне некуда пойти, нечего есть и вообще. А есть уже хотелось, и не слабо! Но у меня теперь нет дома… Во всяком случае, пока не найду девиц и не верну деньги.

И тут раздался писк. Едва слышный и жалобный.

Он был единственным живым звуком в ночной тишине. Даже машины уже не ездили, не то что прохожие.

Писк повторился, и я увидел маленького котёнка, жмущегося к ножке скамейки. Чёрненький, пушистенький, с огромными глазами.

Котёнок ещё разок пискнул, изогнулся и начал вылизывать заднюю лапку. Потом сел и посмотрел на меня.

– Что, брат, тоже некуда пойти? – спросил я его. – Тоже нет дома?

Котёнок мяукнул и подошёл ко мне, радостно заурчал и ласково потёрся о ногу.

Я подхватил его. Он оказался ещё меньше, чем мне показалось вначале. Был лёгонький, как пушинка. Потыкался холодным носом мне в ладони, понял, что еды у меня нет и начал устраиваться на моих коленях в поисках местечка потеплее – не поесть, так хоть согреться.

Котёнок так сильно дрожал, что я, погладив его, сунул под футболку – пусть отогреется.

На самом деле я тоже замёрз. Хоть и конец июня, а ночами у нас в Радограде не жарко. А на мне были только футболка и лёгкие брюки.

Котёнок повошкался немного, устраиваясь. Я слегка прижал его к себе, чтобы потеплее было. Котёнок быстро сообразил, что к чему, вытянулся вдоль руки, перестал дрожать и затарахтел. И это вдруг стало единственным светлым пятном в моей душе.

Я сидел, всем телом ощущал кошачьи вибрации и мечтал о том, что вот я могучий маг, я поймал этих девиц-мошенниц… Вот они умоляют меня, просят пощады, а я беспощадный! Я вытряхиваю из них свои деньги – только свои, чужих мне не надо… Сдаю девиц полиции, а сам прихожу с деньгами домой и прошу у мамы прощения за обман. Мама, конечно, прощает меня, и мы живём, как и прежде… И котёнок с нами. Потому что он мой товарищ, он согревал меня в дни тягот, был моим единственным другом…

Тьма вокруг сгущалась всё сильнее и сильнее. В какой-то момент пропало всё – и свет, и звуки, и запахи. Как-то внезапно пропало…

Последнее, что я успел сделать, это инстинктивно прижать котёнка покрепче.

В себя меня привели острые коготки, которые котёнок запустил мне в бочину, но было поздно, дверь микроавтобуса захлопнулась, и машина тронулась.

В салоне, кроме меня, сидело ещё двое подростков. Только они сидели, как манекены, ни на что не реагировали. Я бы тоже, наверное, сейчас так сидел, если бы котёнок не запустил в меня коготки в тот момент, когда меня пристёгивали ремнём безопасности. Видимо, его потревожили или сильно придавили. Жаль, что не раньше, иначе я бы успел сбежать. Но, спасибо уже за то, что я очнулся, так хотя бы понимаю, что происходит…

А понимаю ли? Единственное, что я знаю: кто-то ввёл меня в транс, причём с помощью магии, это как пить дать. Потом меня погрузили в микроавтобус, заботливо пристегнули ремнём безопасности и теперь в компании ещё двоих неудачников куда-то везут. А вот кто, куда и с какой целью – это тайна, покрытая мраком в самом прямом смысле.

Мысль о маньяке мелькнула, но я отмёл её. Слишком заботливо мы были пристёгнуты. Да и сразу трое!.. Не справиться маньяку с тремя… Хотя обездвижены…

За этот вечер я дважды столкнулся с магией. Оба раза применение магии было незаконным. Один раз меня ограбили, а второй раз похитили.

Блин! Меня похитили!

Дошло наконец! Как до жирафа по длинной шее – на третьи сутки!..

Сердце застучало, как бешеное, даже в ушах заухало, стало жарко, а тело покрыл холодный липкий пот.

Меня. Похитили. С помощью магии.

Ведь это преступление вдвойне! Похитили, плюс использовали для этого магию…

На уроках в Школе волшебства нам очень много рассказывали о том, что за несанкционированное использование магии карают очень жестоко. То есть человека судят и по гражданскому закону, и по магическому. И по магическому прилетает такая обратка, что не приведи боже! Именно поэтому нам, выпускникам школы, максимум что дозволено – только иллюзии делать и то – лишь на уроке! И ничему, кроме иллюзий, нас не обучали, чтобы мы случайно не попали под обратку. А тут вот оно что!

Это что ж тогда за отморозки решились на такое?!

И что мне теперь делать?

«Так, спокойно! – сказал я себе. – Надо осмотреться и понять, что к чему. А потом позвонить в полицию».

Поэтому я и дальше стал притворяться манекеном, но теперь ловил каждый шорох, каждый проблеск света. Я решил, что как только дверь откроется, я сбегу. Раскидаю всех и сбегу!

И тут как на заказ микроавтобус остановился и дверь открылась.

Я уже готов был ломануться, как в салон начали заносить ещё двоих. Я когда увидел их, то чуть не заорал. Это были те самые девицы, что ограбили сначала Арика, а потом меня. Только сейчас они тоже были как манекены. И у них не было котёнка, который снял бы чары.

Хотел бы я хорошо так ущипнуть их, особенно чёрненькую, но их далековато посадили – через ряд от меня.

Девиц пристегнули, дверь закрылась, и микроавтобус поехал. А я потерял шанс сбежать! Снова из-за этих девиц у меня неприятности!

Рассмотреть похитителей я не смог. Они были в тёмной одежде с капюшонами на головах. Было их как минимум трое, все парни. Двое заносили и пристёгивали, а один где-то за дверью командовал. Было хорошо слышно, как он говорит, но вот что говорит – понять у меня не получилось. Вроде и на русском, а как-то нечленораздельно, что ли… Или как из бочки. Только и разобрал, что голос мужской.

Я хотел понять, куда нас везут. Шторки в салоне задёрнуты плотно, но я подумал, что лобовое-то стекло должно быть свободным, водитель же как-то смотрит на дорогу. И потихоньку пошевелился, чтобы сесть поудобнее и увидеть, что там впереди, да и котёнок немного сполз, поправить нужно. Но едва я шелохнулся, как мужик с пассажирского сиденья начал оглядываться.

– Что там? – спросил водитель.

– Да показалось… Вроде кто-то пришёл в себя, – ответил пассажир.

– Тебе вечно кажется, – засмеялся водитель. – Их так обработали, что до самой базы не очнутся. А там хозяин разберётся.

Он с таким трепетом произнёс слово «хозяин», что у меня мурашки по спине побежали.

Так, стоп! В микроавтобусе только двое похитителей. А я точно слышал голоса троих! Это что, получается, что есть ещё одна машина?

От желания обернуться и выглянуть в окно, засвербело в спине. В последний момент смог сдержать себя. И то, только потому что пассажир снова начал оборачиваться. Пришлось изображать манекен.

Когда не можешь действовать, надо включать думалку.

Конечно, одно дело решить думать, и совсем другое – думать целенаправленно.

Мысли скакали с пятого на десятое. Я то представлял плачущую маму, то переживал за котёнка, то пытался понять, в какой момент подвергся воздействию магии, то совершенно некстати перед глазами проплывали губы – не пухленькие, нет, те, которые хорошо очерчены. Я понял, что первый поцелуй хочу не с зеленоглазой рыжухой, а со второй, с брюнеткой с фиалковыми глазами. Вот она, рядом сидит… Как кукла. И тут же я вспоминал о том, что меня похитили и надо искать возможность спастись и спасти других пленников, в том числе и фиалкоглазую… Интересно, как её зовут?

Блин, наваждение какое-то! Выбросить бы этих девок из головы! Однако, похоже, это остаточное действие их магии, если только такое бывает. Значит, нужно только время, и всё пройдёт.

Микроавтобус ещё несколько раз останавливался, но двери больше не открывались. На светофорах? Но ночью светофоры работают только в центре. Значит, мы проехали через центр… На другой конец города? Или вообще за город?

Надо же, девицы поймались. Сами преступницы, и вот стали жертвами. Так им и надо! А нечего было… Вот он – магический откат!

Да, но я-то не совершал преступлений! Хотя… я ж обманул маму.

Я снова вспомнил маму, представил, как она не спит, ждёт меня, а я тут в каком-то микроавтобусе.

Микроавтобус съехал с трассы и покатил по грунтовой дороге, аккуратно преодолевая колдобины. Он заваливался то на одну сторону, то на другую. Пришлось быстро поправить котёнка, чтобы его не придавило ремнём безопасности. К счастью, пассажир, занятый тем, чтобы держаться, не заметил моего движения.

Я осмелел и как бы случайно на очередной кочке сел так, чтобы было видно лобовое стекло.

Фары выдёргивали из темноты кустарники, стволы сосен и берёз с осинами. Мы ехали по лесу. Жесть. Значит, уже за городом. Но в какой стороне? Лесогорском наш Радоград раньше назывался не случайно – вокруг не просто леса – реликтовые боры!

Сейчас заедем на какую-нибудь частную территорию с огромным забором и стаей голодных ротвейлеров, и что тогда? Вряд ли нас похитили для чего-нибудь хорошего. Пора звонить в полицию! Надо включить телефон! И зачем, блин, отключил?! Но как теперь включить незаметно?

Помяни чёрта, и будет тебе чёрт! В том смысле, что микроавтобус остановился перед высокими железными воротами.

Простояли недолго. Водитель и пассажир сидели молча, ждали. Наконец, створка ворот дрогнула и поползла открываться. Вскоре в перекрёстном свете фар и дворовых фонарей стало видно, что открывал ворота дюжий охранник с автоматом за спиной.

Зафиксировав одну створку, он пошёл ко второй. И я увидел, что в глубине двора ещё два автоматчика, только у этих оружие в руках.

Если тут и обитает маньяк, то какой-то он сильно подготовленный…

– Всякий раз не по себе, как приезжаю сюда, – сказал негромко пассажир.

– Тише! – оборвал его водитель.

Я удивился, они в закрытой машине, кто их услышит? Чего боятся? Но напряжение моих похитителей передалось мне. Я понял, что больше изображать манекен не могу.

А ещё я понял, что как только машина въедет во двор, сбежать станет в разы труднее. Поэтому я резко отстегнул ремень и вскочил, но не успел схватиться за ручку двери, как дверь открылась сама, и я увидел коренастого мужика с седой бородой.

– А ну сядь! – рявкнул он и вскинул ладонь.

Не, мужик ко мне не прикасался, но меня отбросило обратно на сиденье, дверь захлопнулась, и микроавтобус въехал во двор.

Едва мы остановились, как и водитель, и пассажир уставились на меня.

– А ты был прав. Один пришёл в себя, – задумчиво сказал водитель.

– Сам не рад, что прав, – растерянно отозвался пассажир.

Дверь снова открылась, и я увидел того же седого мужика, только теперь с двумя автоматчиками.

– Выходи! – приказал мне мужик и глянул в сторону водителя с пассажиром. – А вы чего сидите? Особое приглашение нужно?

Те выскочили наружу и поспешили к двери.

Я понял, что сопротивляться бесполезно. Спасибо, хоть не силой вытаскивали из машины.

А может, нужно как раз забиться в дальний угол и сопротивляться? Фиг они меня выковыряют из салона! А тем временем телефон загрузится, и я смогу набрать номер полиции.

Но тут я вспомнил, как мужик отбросил меня не прикасаясь. Это же настоящая боевая магия! Я ничего не смогу противопоставить ему, меня же, как щенка… А у меня котёнок…

И я, поправив под футболкой малыша, не спеша направился к двери.

Не сказать, чтобы у меня дрожали колени, я даже плечи расправил, насколько это можно в салоне микроавтобуса, где выпрямиться в полный рост невозможно. Только зацепился сначала за ножку сиденья, потом за подлокотник. И в довершении чуть не выпал наружу.

Мужик не торопил. Он стоял и терпеливо ждал.

Когда я вышел, он сразу же отобрал телефон и спросил:

– Что там у тебя? – и ткнул пальцем в оттопырившуюся футболку.

Я с неохотой достал котёнка.

Здесь, под фонарями я увидел, что никакой он не чёрный, а дымчатый. Не знаю почему, но мне от этого стало легче.

А мужик усмехнулся и кивнул на парней в салоне микроавтобуса:

– Этих в подвал! – Подумал немного и указал на девиц. – Этих пока туда же! – Потом снова повернулся ко мне. – Иди с ними.

Ага! Щас! Разбежался!

Естественно, я упёрся и мотнул головой:

– Нет!

Мужик сначала усмехнулся, а потом и вовсе расхохотался.

Не знаю, о чём я думал в тот момент, но видел закрывающиеся ворота и понимал, что кранты мне. А раз всё равно кранты, то просто так я не дамся. Поэтому я действительно выпрямился и сказал твёрдо:

– Я. Никуда. Не пойду.

Мужик ещё посмеялся, а потом кивнул автоматчику, тот подошёл и обхватил меня и поволок.

Я, конечно, сопротивлялся, как мог. Я лупил автоматчика, пинался, извивался, пытался укусить. Кричал, что всё равно достану их всех и им не поздоровится, что всё разнесу тут к чёртовой матери.

Вдруг мужик с бородой крикнул:

– Подожди, Женя! Давай его не в подвал, а в ту комнатку! – И добавил негромко, но я расслышал: – А то он мне всё испортит.

Автоматчик кивнул и поволок меня в другую сторону. А тех ребят и девиц повели…

Блин, они шли сами! Они могли ходить! Шагали с неестественно прямыми ногами и спинами, как куклы. Ходящие манекены!.. Это ж какой уровень владения магией у похитителей!

То, как мужик откинул меня на сиденье – это чисто боевая магия. А вот то, что народ оставался под воздействием и при этом шагал своими ногами – тут без магии состояний не обошлось наверняка. Хотя чёрт его знает!.. Слишком мало в школе нам рассказывали о магии. Толку-то, что Школа волшебства.

Так вот, их повели в широкие гаражные двери рядом с центральным крыльцом большого дома. Гараж располагался в цокольном этаже. Я смог увидеть съезд вниз, больше ничего разглядеть не успел.

Автоматчик свернул за угол и потащил меня к небольшому отдельно стоящему зданию.

Я, конечно, сопротивлялся, как мог, но автоматчик прошипел:

– Ещё будешь дёргаться, я, пока Григорий Ефимович не видит, стукну тебя автоматом, а скажу, что ты сам упал и расшибся! Понял, придурок!

– От придурка слышу! – не остался я в долгу. – Мой отец тебя достанет!

– Да мне пофиг, – усмехнулся на мои угрозы автоматчик.

С большим трудом, потому что я отчаянно сопротивлялся, он распахнул дверь – она открывалась наружу – и бесцеремонно втолкнул меня в кромешную темноту. Я, конечно, сразу вскочил и кинулся обратно, но этот гад уже успел захлопнуть дверь и повернуть ключ. Так что я здорово приложился плечом.

Жалобно замяукал котёнок, и я понял, что до сих пор сжимаю его в руке, причём сжимаю довольно-таки крепко.

Я взял малыша поудобнее и погладил его.

– Бедолага, – прошептал я. – Ты-то вообще ни за что попал.

Глава 3

Котёнок мяукал, жаловался. Видимо, я его придавил.

Он мог хотя бы плакать и жаловаться. Я же позволить себе раскисать не мог. Вот ещё!

Нужно было хоть как-то осмыслить происходящее и что-то предпринять для спасения.

В комнате не было окон, там было совсем темно, хоть глаз выколи. Поэтому ни размеров комнаты, ни её предназначения я не знал. Единственное, что смог определить – это то, что на полу кафель.

Я сел прямо там, где стоял. Во-первых, что без толку шарахаться в темноте, можно и шею свернуть. Во-вторых, дверь была хоть каким-то ориентиром. А в-третьих, нужно собраться с мыслями, а значит, помедитировать. В конце концов, зря я, что ли, Школу волшебства закончил?

Конечно, нас мало чему учили, и в основном тому, что просто так применять магию нельзя, мол, чревато! А вот эти уроды применяют, и ничего!..

Но нужно было всё-таки сосредоточиться и понять, что я могу, что у меня есть, чтобы защититься.

А ничего! И надеяться не на кого! Никто не знает, где я! И не узнает!

Единственное, что я более-менее умею делать – это иллюзии. Развлекаться в супермаркете пойдёт, а вот спастись? Это вряд ли!

Я гладил котика, и он в какой-то момент перестал жаловаться и начал вылизывать мне руку. Язычок такой тёплый и шершавый…

Пока котик вылизывал мне ладонь, я отвлёкся от грустных мыслей, и тогда котик затарахтел. И я, слушая его, расслабился и подумал: «Иллюзия, так иллюзия!»

Я гладил котика, слушал его урчание… И вдруг понял, что темнота больше не пугает меня. Более того, она помогает мне не отвлекаться! Хотя признаюсь, поначалу в моём воображении ой какие картинки всплывали!

Итак, иллюзия!

Я начал старательно лепить образ себя. Вспоминал в деталях, как я выгляжу, пытался увидеть подробно, ощутить объём, вес. Потом мысленно отделил от себя образ и посадил на пол рядом, а сам отодвинулся немного в сторону. На самом деле это так себе магия.

Посидев немного, я решил слепить второй образ себя. А почему нет? Опять же, голова делом занята, а не паникой.

Через какое-то время в комнате сидело штук десять образов меня. В темноте было стойкое ощущение, что нас тут действительно много, хоть беседы веди. А отчего не поговорить с умным собеседником? И я спросил у своих образов:

– Ну, и что будем делать? У вас есть предложения? Рассмотрю любые.

И тут раздался звук открываемого замка.

Я вскочил.

Дверь открыл тот же самый мужик с бородой. И сразу протянул руку к выключателю. Вспыхнул яркий свет.

Только миг мужик смотрел туда, где я накидал своих иллюзий, и не обращал внимания на меня. Но мне этого мига хватило, чтобы рвануть ко всё ещё открытой двери.

Не вышло. Он поймал меня. Даже не поймал, а подхватил моё движение и развернул его, а следовательно, и меня. И я с той же скоростью влетел обратно в комнату.

Что ж, я на собственной шкуре убедился, что мои иллюзии против боевой магии не работают. Что, впрочем, и так было ясно. Но нужно же было попробовать?

Мужик тем временем обошёл стороной мои образы и направился к столу со стулом в глубине. Сел за стол и, указав мне туда, где были мои образы, сказал:

– Убери за собой!

Я упёрся.

– Не буду!

Мужик усмехнулся и взмахом руки стёр всё, что я так старательно создавал.

Собственно, да, так они и стираются. Тем, кто создал. Ну или постепенно сами распадаются. А чтобы посторонний человек вот так – раз и всё… Такого я не видел.

А мужик ещё раз усмехнулся и сказал:

– Ну давай, рассказывай, откуда ты такой… дерзкий?

Я даже оторопел. Как будто это я к нему вломился.

– Спросите у своих подручных, где они меня схватили! – нагло глядя мужику в глаза, ответил я.

– Где тебя… схватили, я и сам знаю, – мужик откинулся на спинку стула. – Я спрашиваю: откуда ты такой взялся.

Очень хотелось сказать откуда, но боюсь, ему мой ответ не понравился бы.

Всё же я не удержался и ляпнул:

– Оттуда же, откуда все люди!

Мужик расхохотался. Похоже, ему мой ответ пришёлся по душе. Во всяком случае, повеселил. Да и пофиг! Мне нужно было выбраться отсюда, поэтому я огляделся по сторонам.

Это была не очень большая комната. Кафельный пол, голые стены – без всяких обоев, серые. Из мебели только стол со стулом, на котором и сидел мужик. И ещё в углу слева от двери с потолка свисали цепи. На концах цепей были металлические наручники и ошейник – тоже металлический. Цепи я, конечно, увидел в первую очередь, как мужик включил свет, но, блин…

Я представил себя пристёгнутым и невольно сглотнул.

Едва я снова перевёл взгляд на мужика, как понял, что он с интересом наблюдает за мной. И тогда я демонстративно отвернулся от цепей и с презрением смачно сплюнул на пол.

Мужик не шелохнулся, но потемнел лицом и буквально прорычал:

– Убери за собой!

Внешне ничего не случилось, только в его голосе прозвучала такая угроза, что я даже двинулся, чтобы вытереть, но в руках у меня был котёнок. Он лизнул мне руку, и я…

В общем, я остановился на половине движения, выпрямился, нагло посмотрел в глаза этому мужику и ответил:

– Тебе надо, ты и убирай!

И приготовился умереть. Потому что возникло ощущение, что на меня положили бетонную плиту – сдаться и сдохнуть. Но если всё равно сдохнуть, так лучше умереть! Умереть не сдавшись, не прогнувшись.

Если всё равно погибать, то я предпочитаю с гордо поднятой головой.

Тяжело было не то что стоять, тяжело было дышать, но я упёрся. Я прижимал к себе котёнка – его мне было жалко. Понятно, что меня сейчас раздавят, как букашку, уничтожат на веки вечные! Но может, его пощадят? Ведь не убьют же они и беззащитного малыша тоже? Не звери же?..

Котёнок ласково тарахтел у меня в руках, и это, как ни странно, отвлекало и давало мне силы, хотя дышать я мог через раз, да и то с большим трудом.

Я стоял и молча буравил взглядом мужика.

И вдруг мужик снова расхохотался, и я смог вздохнуть.

Напряжение спало, и он сказал уже мягче:

– И всё же убери! Негоже плеваться в помещении.

И сразу давление исчезло, как будто и не было.

Я посмотрел вокруг, чем можно вытереть. Ни тряпок, ни салфеток не было. Я сунул руку в карман и достал платочек. Мама всегда мне клала в карман платочек.

Мама… Но плеваться в помещении действительно не годилось.

– Да, парень, спутал ты мне планы, – сказал мужик. – Ну что ж, ты мне нравишься. Давай знакомиться, что ли? Как тебя зовут?

– Я не девка, чтобы нравиться, – огрызнулся я.

– А я и не клеюсь, – усмехнулся мужик. – Я Григорий Ефимович. Я тут хозяин.

Он всё так же сидел за столом, а я всё так же стоял перед ним. Думал сесть на пол, но мне показалось, что так я проявлю слабость, мол, ноги не держат. А выглядеть слабым мне сейчас совсем не хотелось. Поэтому я вскинул подбородок и, нагло глядя на Григория Ефимовича, представился:

– Влад. Джеймс Влад, – И добавил: – А кто я тут – не знаю. Пленник?

– Это мы посмотрим, – сказал Григорий Ефимович. – Это от тебя будет зависеть.

– А что. Есть варианты?

Мне на самом деле стало интересно, есть ли варианты и что всё это значит. И ещё стало понятно, что прямо сейчас меня убивать не будут.

– Варианты всегда есть, – Григорий Ефимович усмехнулся. – Но сейчас уже четвёртый час ночи. Надо поспать. Могу оставить тебя тут, а могу, если не будешь дурить, отвести в комнату, где есть кровать.

– А просто отпустить можете? – спросил я без всякой, впрочем, надежды.

– Нет, – подтвердил мои опасения Григорий Ефимович. – И если попробуешь сбежать, накажу. Использую так, как сразу хотел.

От этой угрозы у меня мурашки по спине побежали. Я вспомнил тех парней и девиц, как они шагали в подвал, и мне стало не по себе. Мне в подвал совсем не хотелось! Не хотелось и оставаться тут. Но и согласиться на кровать означало согласиться на договор не делать попыток сбежать. А дать такого слова я не мог.

Григорий Ефимович всё понял. Он поднялся и направился к двери. У двери остановился и сказал:

– Сейчас скажу, чтобы принесли топчан и ведро.

И вышел. Свет оставил включенным.

Я постоял ещё немного, порассматривал стены, цепи, стол со стулом. Угол с цепями меня, естественно, не привлекал. Стул, на котором сидел Григорий Ефимович, как ни странно, вызывал те же чувства, что и цепи. Торчать посреди комнаты как-то тоже не то. И куда притулиться?

Щёлкнул замок, и Женя, тот парень, который приволок меня сюда, занёс ведро и поставил его у входа.

– Выносить за собой будешь сам! – сказал он и вышел.

Через несколько минут снова зашёл. Принёс туристский каремат и спальник. Бросил всё это мне под ноги. А ещё литровую бутылочку с водой. И утопал. Дверь замкнуть не забыл, гад.

Я вздохнул и снова огляделся.

Тут котёнок выскочил из моих рук и прямым ходом направился к стенке, сел там и начал вылизываться.

Я воспринял это как знак и отправился к нему с карематом и спальником. Расстелил, сел. Покрутил в руках бутылочку – и пить хотелось, и как-то стрёмно пить из рук таких людей, вдруг что подмешали в воду.

Но бутылочка ещё не открывалась, так что, щелчок крышки порадовал меня.

Первым делом я плеснул воды в ладонь и дал котёнку.

– Конечно, лучше бы тебе молочка, брат, но у меня только вода, прости.

Пока котёнок лакал воду из моей ладони, я подумал, что надо бы ему дать имя. А то как-то…

– Как бы тебя назвать? – спросил я у него, но котёнок лакал водичку и не обращал на меня никакого внимания, мол, называй меня как хочешь, только заботься обо мне. – Дымок? – размышлял я. – Банально. Демон – слишком громко. Дружок – по-собачьи, а ты всё-таки котик.

Котёнок попил и залез на спальник, начал укладываться спать.

Я тоже попил воды, потом сходил к ведру. Свет выключать не стал, вернулся к каремату, разулся, залез в спальник, устроил малыша, чтобы ему было теплее. Не хватало телефона, хотелось посёрфить – что там в мире и в соцсетях, послушать, наконец, песни «Лучезарной дельты», на концерт которой мы с Ариком сходили, а толком не послушали, но телефона у меня теперь не было, его у меня отобрали, я даже включить его не успел.

Котик снова начал тарахтеть под боком. Я погладил его и решил назвать Дёмой. Не знаю почему. Просто имя пришло в голову и показалось подходящим.

Потом я устроился поудобнее. Укрылся, оставив котёнку щель для дыхания. Но спать я не собирался. Нужно было всё обдумать и что-то решить.

Проснулся я от того, что рядом разговаривали. Рядом в самом буквальном смысле. Около каремата, на котором я спал, стояли два парня и рассматривали меня.

Я подскочил и запутался в спальнике, а они заржали.

Они были босыми, в одинаковых футболках и шортах. В распахнутую дверь несло свежестью.

На улице ещё только светало. Сколько я спал? Час? Два? Вряд ли больше.

– Чё разлёгся? – спросил один. – Вставай, давай!

Я наконец освободился от спальника. В голове от недосыпа звенело, и я вообще мало что понимал спросонья.

– Чё стоишь? Складывай постель! – сказал второй.

Я свернул спальник, скрутил каремат.

– Бери и пошли! – сказал первый.

– Ведро захвати! – добавил второй.

Я, как пришибленный, взял всё и вышел на улицу вслед за парнями.

– Спальник и каремат сюда, – указал первый на открытую дверь. – Из ведра вылей туда, – махнул он рукой в сторону уличного туалета. – Да аккуратней! А то будешь мыть! Ополосни ведро! И давай быстро на зарядку!

Я отнёс. Заодно сходил в туалет. Деревянный скворечник на три дырки. Чистенько так и никакой вони, как будто этим туалетом и не пользовались вовсе. Ну или систематически прибирали.

Не успел выйти во двор, как меня позвали в строй. Парни, человек пятнадцать делали зарядку. Я, ничего не понимая, пристроился позади всех.

Махать руками и ногами мне не хотелось, но я ловил на себе строгие взгляды тренера и потихоньку начал повторять движения.

Постепенно кровь разогналась по жилам, и мне стало тепло, даже жарко. А после умывания холодной водой, я вообще взбодрился немного и уже с интересом посматривал по сторонам. Ничего так… Похоже, какая-то спортивная школа.

А потом мы пошли завтракать. В столовой было два больших стола и длинные скамьи по бокам. Мы взяли в окне раздатки чашки с кашей, хлеб, налили компота, сели. И тут я с ужасом вспомнил про Дёму, своего котёнка. Да, я уже считал его своим, мы с ним столько всего пережили!

Я соскочил и кинулся бежать, но меня остановил резкий окрик:

– Куда?! А ну сядь на место!

Это был тренер, который руководил зарядкой, теперь он ел вместе с нами.

Я обернулся и попробовал объяснить:

– Там котёнок…

Все заржали.

– Он остался в спальнике, – добавил я тише. – Он задохнётся.

– Сядь! – приказал тренер.

Ну как я мог сесть, понимая, что обрёк малыша на страшную смерть.