Silence assourdissant E-Book

Laurent Leonard

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Krimi
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 278

Veröffentlichungsjahr: 2018

Beschreibung

Suite des aventures de Léo Talon et consorts. Polar mixant violence et humour et dialogues sanantoniens.

Leseprobe

A Sylvie

« Il vaut mieux se taire et passer

éventuellement pour un con,

que l'ouvrir

et

ne laisser planer aucun doute

sur le sujet. »

P. Desproges

Sommaire

Préface

Préliminaires.

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Chapitre 31

Chapitre 32

Chapitre 33

Chapitre 34

Chapitre 35

Chapitre 36

Chapitre 37

Chapitre 38

Chapitre 39

Chapitre 40

Chapitre 41

Chapitre 42

Chapitre 43

Chapitre 45

Chapitre 46

Chapitre 47

Chapitre 48

Chapitre 49

Chapitre 50

Chapitre 51

Chapitre 52

Chapitre 53

Chapitre 54

Chapitre 55

Chapitre 56

Chapitre 57

Chapitre 58

Chapitre 59

Préface

Le nez régulièrement dans la bouteille, sans boulot ni plus d'envie, Léo est à la limite de la rupture.

Viré de la médecine, suite à une intervention de chirurgie esthétique au cours de laquelle il a défiguré sa patiente, il ne parvient pas à se remettre pas de l'assassinat inexpliqué de Jade, son épouse. L'âme en peine, il en néglige même la seule chose qui le raccroche véritablement à l'existence : sa fille Marie.

La réapparition d'une amie d'enfance, va rallumer en lui la faible étincelle encore en vie.

Epaulé de Jules, son ami d'enfance, aidé de Benoît, son pote flic, mais également assisté de Marie, sa petite ado, auto-proclamée enquêtrice, il se lance à la recherche de Sylvie, la lycéenne dont il s'était jadis épris.

Dans sa quête, il découvre une femme bien différente de celle qu'il avait connue. Et sa fille, l'étrange Nila.

Si son ami flic est loin de lui apporter l'aide escomptée, sa fille se révèle, elle, une investigatrice émérite, dont les efforts ne permettent toutefois pas de dérouler la pelote jusqu'à son bout.

En quête d'impérieuse réponses, l'ex-médecin se tourne un vers certain Boun, caïd très influent, malgré sa détention. Ce dernier fait jouer ses relations, travailler ses hommes, pour éclairer la lanterne de Léo... Lui éviter de faire, sur l'autel d'un souvenir de flirt idéalisé avec les années, une belle connerie. Et tenter de faire, enfin, la lumière sur le meurtre de feu Mme Talon.

Un vol de diamants. Authentique trésor.

Un dentiste. Joueur. Et coureur de jupons.

Des russes pas contents du tout.

Les yaccuzas, eux aussi, très contrariés.

Des gitans opportunistes. Prêts à tirer des pruneaux. Et les marrons du feu... De la guerre sino-slave.

Et Jade, au milieu de tout ça.

Cruelles et tragiques interférences.

Léo perce enfin le lourd secret, qu'il révèle à sa fille.

En plus de la vérité, dont ils avaient tous deux profondément besoin, et à la faveur de ce qu'on appellera pudiquement un petit coup de pouce du destin, il réintègre l'Ordre des médecins.

Dès lors, une nouvelle vie peut commencer.

Préliminaires.

Jean fit trois pas en arrière.

Juda, un seul.

Jacques aucun.

Et les trois s'affalèrent sur le parquet Versailles de la villa royatoise.

Jésus, lui, agrippa plus fermement la culasse du pompe qu'il tenait en « bandoulière avant », et lui fit faire l'aller-retour réglementaire. Pas le temps d'épauler son fusil compact, il shoota au juger, et la Brenneke perfora le plexus de son sniper d'aïeul. Nouvelle translation caractéristique. Une deuxième munition de chasse arracha le Nord-Est du visage ennemi. Exit joue, œil, oreille et boite crânienne. Désolidarisé de la main qui lui donnait les instructions, le 45 magnum devint nettement moins létal.

Jean, de son véritable prénom Pierre, reçut la balle de 45. Elle le traversa de part en part, occasionnant un minuscule orifice d'entrée et un bien plus conséquent cratère de sortie. La rate, le foie et leurs voisins firent office de télépéage... à quelques 700 kms/h!

Aucun obstacle digne de ce nom n'ayant suffisamment alenti le projectile, ce dernier poursuivit son irrémédiable course linéaire et se ficha dans la clavicule du présumé jadis traitre, petit Paul, le second visiteur nocturne d'hôtel particulier. Elle la fractura sèchement, luxa l'articulation de laquelle elle n'eut plus l'énergie suffisante pour s'échapper.

Voisins de quelques décimètres, les complices de Jésus, obliquèrent comme des cartes d'un château touchées par une brise soudaine. A son corps défendant, le premier et plus atteint fit un bond en arrière, déséquilibrant, en plus de la force de pénétration qu'il venait d'encaisser, le deuxième receveur de plomb. S'ils en réchappaient, le saturnisme guetterait ces deux sacrés apôtres!

Dans leur déséquilibre mutuel, le binôme de percés churent sur Jacques -le seul à ne pas avoir de prénom de scène (cène?)- qui tenta un pas de dégagement de travers. Mais, quand ça veut pas... Son pied buta contre l'angle rebelle et rebiquant de l'épais tapis de laine marocain écru et noir, le précipitant lui aussi, et toutes affaires cessantes, vers les enchevêtrements boiseux.

Et dire que j'étais censé donner un coup de main! Marmonna Denis-Jésus entre ses mâchoires serrées. Ses pensées ne vagabondèrent pas longtemps. Bientôt, une nouvelle balle siffla au dessus de sa tête.

*

- Je fais pas dans le fraquo1, je vous l'ai déjà dit!

- Dis, polak, t'es plus à Solidarnosk. Terminé Walesa! C'est pas le supermarché des combines, ici. On te propose ce petit cambriolage de pavillon, car l'endroit est un peu vaste, et qu'il y a pas mal de belle marchandise à emprunter. On a besoin de bras, et on a entendu dire que les tiens étaient pas mal dans le genre.

- Y a pire, en effet. N'empêche, moi rentrer chez des bourges, quand je sais pas ce que je vais y trouver, ça me branche moyennasse. Tu me dirais d'aller causer sous les narines d'un pékin, ça serait sans problème. D'y casser quelques côtelettes, pas plus. Mais, visiter une bicoque dont on se sait pas grand-chose...

- Eh Denise...

Laurent n'eut pas le temps de prononcer un mot de plus. Il encaissa une mornifle d'une densité certaine. Avant de poursuivre sa phrase, il ouvrit sa bouche et en sortit une molaire sanguinolente à laquelle il manquait deux racines.

- Il est fou ce mec!

- Mon prénom, c'est Denis. Je t'oblige même pas à m'appeler Djwenisz, qui est mon véritable petit nom, alors m'appelle pas par un prénom de Gertrude.

- Putain de merde. Qui c'est le con qui nous a recommandé ce mec? C'est bon, tu dégages. Pas besoin de connard qui bastonne tout ce qui bouge.

- C'est toi qui vois, man. Mais, tu me retraites une autre fois de quoi que ce soit, et là, c'est une demi-douzaine de chicots que t'auras à cracher. Sans parler de ton blair qui risque de prendre la tangente d'un côté. Alors, je bouge. Mais, c'est pas toi qui me vires. Capito?

Laurent ne prit pas le risque de reprovoquer son interlocuteur. Vexé, il regardait s'éloigner Denis lorsque Jean prit la parole :

- Eh Laurent. T'es ouf ou quoi? Un mec gaillard comme ça, c'est pas tous les jours. Bon, ok, il a pas l'air bien finaud, n'empêche, si ça chie...

- Ah ouais? Et qui c'est qui le ramènera à la raison s'il pète encore une durite? Ni toi, ni tes potes, avec vos épaules de serpent. Alors, si tu le veux avec vous? Ben, va le chercher, parce que moi, il en est pas question.

Jean regarda Pierre et Paul. Les deux acquiescèrent.

Deux minutes plus tard, soit une d'explication, les 112 kgs de Denis suivaient sagement les 63 de Philippe.

- Alors, on en était ou? Reprit le freluquet négociateur.

Le plan était simple.

La villa, un charmant hôtel particulier datant des années 30, était remplie de tableaux de valeur, de bijoux, de cash et de quelques lingots d'or de 100 hectogrammes. Bien fourgué, l'ensemble ferait un un très très joli pactole. Et une quote-part plus qu'honorable vu le risque encouru. Pourquoi? Parce qu'à l'intérieur, se trouvait un couple de retraités, lui sous assistance respiratoire, elle, pas plus alerte, puisque ne s'étant jamais remise du traditionnel « col du fémur des 70 printemps », et évoluant depuis avec sa paire de béquilles. Un majordome oeuvrait durant les heures ouvrables, et ce, jusqu'au terme du dîner, soit 20h. Restait dans la bâtisse pour veiller sur ce beau monde, miss Virginie, infirmière de formation, mais femme à tout-faire du 13 boulevard du Paradis.

Au moment où Norbert fermerait délicatement le portail extérieur pour ne pas le faire claquer, il avait une sainte horreur du bruit, et de ceux suraigus métalliques, un des quatre garçons ici-présents, lui soustrairait ses clés, et confierait le bon maître de maison aux bons soins du chauffeur en attendant que la perquisition illicite s'effectue. Un petit otage, ça mange jamais de pain. On se savait dire s'il y avait des armes à l'intérieur, mais diable, quand bien même! Les trois personnes occupant les lieux seraient facilement neutralisables.

Au fait, comment on savait ce qu'on savait?

Le plombier. Cupide. Et si veule devant la liasse de dix « pascal » qui resta un trop long moment devant ses yeux impavides, en échange des informations utiles.

*

Le vieux avait son compte.

Alors, qui artillait?

Non, mais tu le crois pas!

Madame Weinberg herself brandissait un petit calibre de sac à main. Calée du mieux qu'elle pouvait, à moitié tordue en contrebas du décrochage, elle fit siffler une seconde Valda. Heureusement, elle ne savait pas viser. Et même si elle avait su, sans ses binocles...

Denis enjamba quatre à quatre les mètres qui les séparaient d'elle, puis survolant les cinq marches qui menaient à la chambre, fondit sur elle comme un aigle sur un black-bass d'une rivière écossaise. L’atterrissage fut viril. Et Mamie, bien groggy par la rencontre. Son équilibre stabilisé, Denis sortit un serre-flex et relia l'ancêtre au seul tuyau vertical apparent qui se trouvait à portée de main. Non sans avoir fait tournoyer au sol, d'un coup de pied, le micro-pistolet. Il fit signe de la boucler à sa prisonnière qui, malgré un regard des plus cataractement belliqueux, la vieille dame en avait autant dans le ventre que son époux, y consentit.

Très vite, il fallait s'assurer de l'infirmière, qui ne tarderait pas à faire irruption dans ce tableau légèrement pastiché de la réalité théorique.

Si tu ne vas pas à Lagardère...

Il n'eut pas besoin de chercher bien longtemps, Virginie apparut, mains vides elle, dans le couloir. Ses binocles de myope et le méplat droit de son brush suffisaient à expliquer son inertie. Miss blouse blanche en écrasait sec. Et le temps qu'elle retrouve ses yeux.

- Mais, que se passe-t-il ici, monsieur?

- Jésus, en personne, pour vous servir, madame. Madame comment, d'ailleurs?

- Je m'appelle Virginie. Je suis l'infirmière.

- Et bien tu tombes pile-poil, la guêpe. Y a quelques blessés dans le coin. Si tu peux t'occuper d'eux, moi j'ai des bricoles à finir avant partir.

Comprenant que la soignante était pas totalement inoffensive, mais tout comme, Denis vint aux nouvelles de ses compères. Cette idée de prénoms d'apôtres, c'était ridicule. Il ne se rappelait plus qui était qui.

Bon, pour Pierre, ce n'était pas si grave, car la balle qui l'avait exploré avait fait des dégâts si irréversibles qu'on pouvait présager que l'usage de son prénom ne serait plus nécessaire bien longtemps, tant il gisait dans une mare andrinople. Et même si le liquide visqueux noirâtre n'était pas intégralement le sien, il en avait perdu suffisamment pour passer l'arme, qu'il n'avait pas eu le temps de saisir, à gauche.

Paul avait, lui aussi, était très correctement troué par le même petit obus, à peine ralenti par sa visite anatomique précédente. Apôtre Juda, avait l'épaule dans un triste état. La tête de l'humérus avait quitté sa cloche originelle et le bras pendait comme celui d'un patin ayant perdu son guide. La clavicule avait servi de butée à la balle de gros calibre, qui y avait clôturé sa cavalcade. Toute proche, l'artère sous-clavière avait été épargnée.

Quant à Jacques, alias rien du tout!, il n'avait rien d'autre à déplorer qu'un déséquilibre infortunément achevé par une chute qui l'avait conduit à servir de matelas à ses deux potes... et d'éponge à leur épanchements hémoglobineux.

Les deux nommés supra risquant de se révéler fort peu utiles à la cueillette des valeurs, Denis héla le troisième afin qu'il lui donne un coup de main. Après avoir glissé par côté pour se libérer de ses poids morts (enfin, un presque. L'autre devrait réussir à survivre.) Jacques, se releva. Pas pour longtemps. Son pied gauche, trop intensément et majoritairement sollicité pour un appui quasi-intégral, ripa sur le résiné volatile. Et Paul, d'effectuer un lune des plus acrobatiques. Et comme c'était pas le soir, la jambe droite décrivit un 180°, la gauche suivit le mouvement, mais un peu moins dynamiquement, en tout cas suffisamment pour que l'homme se retrouve à l'envers du plan horizontal. La pesanteur fit le reste, et Jacques embrassa une nouvelle fois le sol kaléidoscopique de la demeure. L'occiput offrit le premier contact, et la nuque prit le relais, s'écrasant hélas sur le genou de Paul. L'hyper-extension provoqua une fracture immédiate du rachis cervical. En moins de temps qu'il ne fallut pour le dire, consécutive aux troubles neurologiques entrainés, la lésion de son bulbe rachidien fut fatale.

On était bien.

En cinq minutes, montre en main, la Jésus' team était décimée de moitié. Et la moitié qui restait comptait un manchot fort mal en point.

Classe!

Denis se posa légitiment LA question : Fallait-il, coûte que coûte, dérober le butin, au moins celui qu'il était en mesure d'emporter? Ou était-il plus judicieux d'écouter les planètes qui refusaient de s'aligner, et aller voir ailleurs

Vu la merde, le polonais décida de ne pas être venu pour rien.

Il siffla dame Virginie, qui radina au pas de course. Lui intima d'ouvrir le coffre, selon les instructions qu'il lui donnerait en live. Ce qu'elle fit sans moufter, et fort efficacement. Mieux même, elle aida son interlocuteur à emplir les deux gros sacs de voyage dans lesquels il avait commencé à fourrer les bijoux et liasses de billets. Quand vint le tour des dix lingots, ils durent faire moit'-moit' pour que le quintal soit également réparti en poids. Faudrait pas avoir besoin de droper vite, car avec plus de 50 kilos par épaule...

Une fois le magot emmailloté, notre homme remercia l'infirmière. Finalement pas si vilaine que ça, la pouliche, Denis la saisit fermement par la hanche et lui roula une galoche maison, tout en lui pinçant la fesse.

- Tu sens la menthe, petite.

Puis, alors que déjà, il se dirigeait vers la sortie, il fit signe à Paul de le rejoindre fissa. Denis entrevoyait la porte lorsqu'il entendit une détonation. Merde! Ce con de Paul venait de dessouder l'infirmière et il s'apprêtait à faire sa fête à la vieille.

Denis lâcha ses sacs d'un coup. Mais, il n'était plus armé. Il avait posé le Mossberg à pompe au pied de l'escalier de marbre. Et cet abruti de Jacques, au lieu de le suivre et déguerpir, l'avait à présent en main.

Faute de mieux, il attrapa le parapluie d'Alfred (il apprendrait plus tard cette appartenance) et le lança en direction du manchot. Comme dans un bon film d'action, la pointe de ce dernier se ficha dans le pavillon auditif de sa cible, qui en hurla de douleur. Un nouveau coup de feu s'échappa, mais hors de l'objectif cette fois-ci. Le laps de temps qui venait de passer fut suffisant pour que Denis soit à nouveau au contact de son présumé complice. Il lui arracha le fusil de sa main valide et lui asséna un coup de crosse plein menton.

Frère Jacques, dormez-vous?!

Denis n'avait plus le temps de finasser.

Il courut jusqu'à l'entrée, repositionna les deux sacs sur ses épaules, et quitta la villa. Dès l'extérieur, il cessa de courir et tourna dans la première rue où il devait faire une trentaine de mètres afin de bifurquer une nouvelle fois, puis retrouver son chauffeur et Norbert.

Il était dit que rien ne fonctionnerait normalement sous la pleine lune.

Norbert était bien là. Sain et sauf. Prisonnier du candélabre. Mais son geôlier avait déguerpi. Abandonnant notre « Jésus » avec sa croix en forme de sacs.

Denis salua le majordome et prit la route en pointe. Pas bien longtemps. Il fut pris d'un remords concernant la petite Virginie. Paul ne l'avait atteint qu'à la jambe. Fallait peut-être la secourir. Il fit demi-tour, repassa devant l'attaché du réverbère, qu'il libéra de son serreflex d'un coup de lame. Il lui intima de le suivre, lui brossant brièvement la situation et ce qu'il envisageait de faire. Ils entrèrent tous deux dans la villa. Denis posa son ânée et se dirigea vers miss Virginie.

Le quadriceps gauche de la femme était juste « mordu ». L'artère n'avait pas été touchée. Un bon pansement et les secours la trouveraient sauve. L'infirmière indiqua à secouriste d'opérette où se trouvait le matériel de soins. Il trouva tout le nécessaire dans la chambre de la professionnelle de santé, gâcha quelques secondes à détailler et sentir la lingerie que l'occupante avait posé sur le dossier de sa chaise et fit retour.

Il passait le chambranle de la porte lorsqu'il sentit une puissante décharge sur son torse et une terrible brûlure dans ses yeux. Il s'agenouilla pour encaisser.

Deux équipages de la Bac de Nuit clermontoise se tenaient devant lui.

Le préposé à l'arme lourde prêt à lui faire sauter le carafon. Cette fois-ci, c'était lui qui était en face du canon. Et quelque chose lui disait que celui qui le braquait sur lui n'hésiterait pas, si on lui en donnait l'opportunité, à en faire usage. Il lisait cette certitude dans ses yeux noirs.

*

Le Parquet requit 10 ans.

Le Président en annonça 7 de moins.

Circonstances atténuantes : Légitime défense pour l'homicide feu M. Weinberg, et assistance à personne en danger.

Merci Virginie.

Merci Norbert.

1 Fraquo : Cambriolage en argot. Et en langage policier.

1

Lundi 6 mai 1996 – 17h27.

- Monsieur Talon..., téléphone pour vous.

- Merci Lucie...

- Oui, j'écoute... Oh, c'est toi, chérie. Qu'y-a-t-il?... Le bébé s'impatiente?... Bon, ça veut dire qu'on y est à présent. Jade, ne te stresse pas, c'est normal. J'arrive tout de suite... Quoi non?... Tu es sûre?... Parce que je peux, là. J'ai rien d'urgent sur le feu, alors c'est avec plaisir. Je suis vers toi dans quelques minutes... Non, pas besoin, tu es certaine?... OK. J'insiste pas. C'est toi qui sais... Du coup, je t'attends ici... Prêt à t'accueillir au parking des urgences, disons, dans une demi-heure?... Tu veux vraiment pas que je saute dans la voiture?... Bon, parfait. Alors à tout de suite...

- Ça se précise pour le bébé, c'est ça?

- On peut rien vous cacher Lucie! Jade vient de perdre les eaux. C'est une affaire d'heures à présent.

Médecin urgentiste au C.H.U clermontois où sa compagne devait accoucher, Léo termina laborieusement ce qu'il était en train de faire au moment d'être interrompu. Un gros effort de concentration lui fut nécessaire, tellement il était émotionnellement déstabilisé par l'arrivée imminente du nouveau-né. Jade et lui ne désiraient pas connaître le sexe de l'héritier. On préfère comme au bon vieux temps. Ça sera la surprise, avaient-ils rétorqué aux personnes qui les interrogeaient sans cesse sur le genre de leur future progéniture.

La future maman arriva sur le parking de la maternité à l'heure prévue. Au prix de quelques savants déhanchements, elle parvint à s'extraire du siège passager où elle avait pris place, sa mère l'ayant prise en charge à son domicile, et véhiculée jusqu'à destination. Jade était radieuse. Pas inquiète pour un sou, finalement. Sa démarche quelque peu inhabituelle tira un rictus moqueur à son compagnon, lazzi qu'elle capta immédiatement :

- J'aimerais t'y voir toi, avec une serviette de bain, entre les cuisses! Crois pas que j'ignore ce que tu as derrière la tête. Tu t'apprêtes à me balancer que je suis née sur un camion-citerne, ou qu'il faut que je cesse dare-dare le rodéo... Je me souviens parfaitement que tu raillais régulièrement feue ta grand-mère, qui avait cette démarche de poule arthrosée. Vilain toubib, va!

- Tu lis dans mes pensées, chérie. Reconnais quand même que ça prête à sourire...

Jade lui tira la langue.

En guise d'apostasie, Léo saisit les sacs à main et de vêtements de sa chère et tendre, et la dirigea vers l'aile maternité. Sur place, elle prit le temps d'échanger avec l'obstétricien de garde auprès de qui son médecin d'époux l'avait recommandée. Si ce n'était pas indispensable et que la douleur s'avérait supportable, Jade ne voulait pas de péridurale. A l'ancienne. Jusqu'au bout...

Celui qui pensait légitimement être le père lui avait pourtant fait l'article du confort et des délices de cette anesthésie locale, en vain. La génitrice était une authentique tête de mule, et avait décrété que si des milliers, des millions même!, de mères avaient donné la vie de cette façon naturelle, il n'y avait aucune raison qu'elle n'en soit pas capable.

- Au diable les progrès médicaux non indispensables, avait-elle enchéri.

On installa Madame Talon, même si, officiellement elle ne l'était pas, puisque non encore légalement unie à Monsieur, dans sa chambre. Une aide-soignante prit l'énorme œuf de Pâques qui lui tenait lieu d'abdomen, le ceignit d'un large ruban qui n'était ni rouge vif, ni doré ou argenté. C'était une lanière élastique, où étaient positionnées, équidistantes, quelques pastilles ventousées, capteurs reliés à une grosse machine posée sur un chariot à roulettes. Le monitoring émettait une sonnerie régulière, bip dont l'intensité variait selon l'ampleur de la vague de contractions.

Léo s'assura que sa chérie ne manquait de rien et décida d'aller tuer le temps en grillant une « sucette à cancer ». C'est ainsi que, petit, lorsque son père lui désignait, comme exemple à ne surtout pas suivre, les fumeurs occasionnels ou plus sérieusement addicts, il nommait la vilaine chose qu'ils tenaient, soit entre leur index et majeur jaunis, soit au bord de lèvres, qui masquaient une dentition fréquemment ternie ou noircie par les goudrons et autres adjuvants.

En allumant sa cibiche, Léo prit une profonde et délectable inhalation.

Pour autant, au fur et à mesure que le tube blanc et caramel rapetissait, le fumeur culpabilisa. L'envie d'arrêter était récurrente chez lui, mais pour l'instant pas assez puissamment désirée pour qu'il le décide enfin. La perspective plutôt imminente de l'arrivée du bébé changeait notablement la donne. Léo n'avait pas envie que le bambin garde de son enfance l'image d'un père une clope éternellement vissée au bec.

*

De retour dans la chambre, il fit un détour par le vestibule qui faisait office de salle de toilette pour s'y laver les mains. Réflexe professionnel. En en sortant, il se pencha sur le lit médicalisé pour apposer un baiser sur le front de Jade.

- Tu pues le tabac! L'accueilla-t-elle.

En temps normal, l'interpellé ne se serait pas gratté pour contrattaquer d'un passing-shot verbal. Mais là, cette pique, un rien provocatrice, assénée juste après la réflexion introspective qu'il venait d'avoir, eut l'effet d'une bombe. Rarement réflexion avait atteint aussi opportunément sa cible. Le futur père se borna à un sourire gêné, mais n'en pensa pas moins.

Pendant ce temps, le monitoring couinait de plus en plus fréquemment de salves sonores qui gagnaient en intensité. Les choses se précisaient. C'était l'heure. Aucun réveil n'avait sonné. Aucun petit déjeuner fumant n'attendait dans la cuisine. Pourtant, il fallait y aller à présent.

*

Le chauffeur de lit, plus communément appelé brancardier, se prenait pour Schumi. Fangio pour les moins jeunes. Même s'il n'avait pas à se presser, il dirigeait le lit à roulettes avec un art de la trajectoire que nombre de conducteurs ordibiles2 auraient pu lui envier. Léo, qui suivait le cortège, en était aussi baba que circonspect. Il en avait pourtant vu des pousseurs de puciers, mais celui-ci avait un style tout à fait inhabituel. Il ne ralentissait pour ainsi dire jamais. Comme s'il était robotiquement programmé à une allure définie dont il ne parvenait pas à s'écarter.

Chemin faisant, Jade se mit à hurler. Grosse contraction. Léo tressaillit. Le brancardier, lui, n'esquissa pas le moindre mouvement réactionnel. Il aurait peut-être dû. Même s'il n'y avait aucun rapport entre la complainte et ce qui se tramait.

Sans que personne n'y prête réellement gare, un écrou roula sur le lino blanchâtre, coupant la ligne bleue médiane. Il n'avait pas encore atteint la plinthe qu'une vis se faisait la malle à son tour. Sans surprise, en vertu des lois de la physique et compte tenu de ce qui venait de se passer, la roue avant du lit gauche translatif tira tout droit, suivant logiquement son vecteur directeur.

L'embarcation amorça -de facto- un changement de cap à droite de 90°, et le plan, jusque là parfaitement horizontal de son matelas, s'enfonça comme s'il venait d'essuyer une lame par tribord amure. Étonnamment, le capitaine du navire, resta quelques dixièmes de seconde, totalement imperméable à la tempête qui grondait.

Affectivement prévenant, Léo, lui, perçut instinctivement le danger. Pressentant qu'avec la force centrifuge, Jade était promise à la chute, il essaya d'anticiper sa trajectoire afin de servir de tampon.

Jade poussa un nouveau cri. De peur, cette fois-ci.

Edmond Saint-Michel, conducteur de lit de son état, prit enfin conscience de la périlleuse incongruité de la situation. Sa gestuelle, jusqu'ici mécanique, prit un tour moins linéairement apathique. Alors qu'il tentait de retenir la chute du plan vertical, apparurent, cachés par sa chevelure impouclée, des écouteurs qui obstruaient ses conduits auditifs. Pas étonnant qu'il semblât à ce point isolé dans son monde. Cette découverte offrait une explication très rationnelle à son attitude dilettante et peu concernée. Tout comme ça justifiait la curieuse manière qu'il avait de mouvoir la plate-forme roulante, dont il avait ponctuellement les manettes.

Sa couchette de pont gîtant dangereusement par bâbord, comme un marin l'aurait fait à ses haubans, Jade s'accrocha aux montants latéraux. Le brancardier ne put alentir suffisamment l'embarcation pour que cette dernière évite le choc promis avec le mur. Voila ce qu'il en coûterait de pas avoir voulu baisser de rythme dans les courbes...

Les remous de l'incident mécanique, conjugués aux secousses du télescopage mural accouchèrent d'un lit cathédrale. Jade se retrouva quasiment debout, sauf qu'aucun de ses pieds n'était libre de ses mouvements, puisqu'empêché par le drap qui les recouvrait initialement. Elle allait choir de tout son poids. Et fort probablement en avant...

Le brancardier ne trouva aucun réflexe adapté pour atténuer une partie du mal que sa conduite arythmée (aux sons de sa playlist?) avait généré.

On est jamais mieux protégé que par les siens.

Léo abaissa son centre de gravité et glissa sur le flanc, accompagnant la trajectoire de l'engin chavirant, prêt à accueillir celle dont l’excommunion était imminente. Aussi, quand Jade fut bannie de sa place douillette, elle atterrit, non sur le sol, mais sur le corps, un peu moins inhospitalier, de son futur époux.

Le matelas vivant poussa un râle de douleur. Pourtant, la future mère était un poids plume. Quelques centièmes de seconde avant le contact des deux corps, Léo, saisissant la blouse médicale de l'alitée, était parvenu à lui faire effectuer un début de vrille, la faisant judicieusement pivoter sur le flanc.

Toujours sous emprise (mais de quoi exactement?), l'agent hospitalier ne fit guère plus de cas lorsque Jade, par deux nouvelles fois, fit bruyamment vibrer ses cordes vocales. Décidément sourd comme un pot l'Edmond!

Les trois êtres humains et le carrosse métallique finirent par s'immobiliser. Léo y alla, lui aussi, de son gémissement. Les deux lamelles chromées, qui accueillaient l'axe de la roue gauche fugueuse, s'étaient intercalées, telles un foène, entre les métatarsiens de son pied droit, coincé entre le mur et la paillasse roulante.

- Eh, Jimmy Hendrix! Hurla-t-il. Tu vas me virer tes putains d'écouteurs rapido avant que je te les arrache moi-même. Et que tes oreilles viennent avec!

Le chevelu s'exécuta dans l'instant. - Maintenant que tu m'entends fort et clair, fonce chercher du renfort. Et au pas de charge! Aussi vite que tu conduis les pageots, mais sans la sortie de route. Magne-toi le fion Angelo (Léo trouvait qu'il a avait la tignasse du chanteur Angelo Branduardi). Avant que je te le botte avec le pied qu'il me reste! La tonalité des instructions de Léo ne supportait aucune répartie.

Edmond ripa à une vitesse que sa dégaine douteusement patibulaire rendait théoriquement inconcevable.

Entre-temps, Jade s'était mise à gémir.

- Chéri. Le bébé...

Léo n'en croyait pas ses mirettes. Une tête couverte de cheveux bruns s'annonçait sortante entre les jambes de sa mère.

- Y a quelqu'un dans le coin qui pourrait venir aider? Hurla Léo à gorge intégralement déployée.

Deux portes voisines s'ouvrirent d'un même élan. Des blouses vertes en sortirent. Deux de la première chambre, une de la seconde. De cette dernière, un quatuor composé de deux médecins, une infirmière et Edmond accoururent au chevet de la famille Talon, dont la cellule familiale était en passe de s'enchérir de cinquante pour cent.

Toujours coincé par son pied, Léo était quand même à pied d’œuvre, au chevet de Jade. Sa position lui permettant de surveiller l'arrivée du bébé. Haletant comme un chiot, la future maman bloqua sa respiration et poussa de toutes ses forces. La tête sortit lentement.

Les intervenants s'organisèrent pour rendre le travail moins inconfortable. Pendant que quatre agents soulevaient précautionneusement la femme, deux autres glissèrent le matelas entre elle et le sol. Le médecin prénommée Annie proposa à son presque collègue, Léo n'était qu'interne, de lui ôter le corps étranger afin de se libérer de la gêne du lit. Proposition qu'il accepta à la condition expresse de ne pas quitter la scène.

Une des infirmières posa un pansement bien serré sur la plaie au pied. Léo se mit à genoux et consentit à laisser intervenir l'obstétricien, alerté en urgence.

En moins de trois minutes, montre en main, bébé était né.

Une fille.

L'horloge venait de passer les minuit : mardi 7 mai à 0h15.

D'un bref regard, le gynéco comprit que le papa était prêt. Il tendit la paire de ciseaux à son voisin qui sectionna, sans coup férir, le cordon. Le dernier contact biologique qui reliait la maman à son enfant venait d'être coupé. Le médecin posa la petite sur la poitrine de sa mère. Et couvrit les deux corps d'un drap tiède, tout juste déplié par sa consœur.

Jade ferma longuement les yeux, comme pour mieux savourer. Et sentir ce petit être tout contre elle. Malgré la douleur bien vive, Léo s'assit sur ses talons. Un flot lacrymal lui embua la vision. Fluide d'intense bonheur le submergeant. Il pivota sur le côté et serra Jade contre lui.

Quelques fines larmes poignirent également sur les joues de certains personnels hospitaliers étant venus prêter main-forte. Une des moins attendries posa l'inévitable question :

- À qui ressemble cette petite beauté?

Léo se tourna vers Jade. Voulait-il signifier que c'était le portrait de sa mère, ou sollicitait-il son avis? Comme il demeurait silencieux, il était bien malaisé de le savoir. Jade haussa les épaules d'un sourire tendre. Sans mot dire, elle non plus. L'aide soignante n'insista point.

Par devoir, l'obstétricien rompit cet instant de félicité, et récupéra le nouveau-né qu'il drapa dans une serviette éponge douillette. Il demanda aux parents le prénom de l'héritière. « Marie ». D'une main et d'un œil jaugeurs, il se risqua à :

- Cinquante billets sur 49 cms et 3 kilos. Maximum! 5 pour cent d'erreur...

Jade quitta le plancher des vaches, pour prendre de l'altitude, d'un gros mètre. On la disposa délicatement sur un lit en état de roulage. Edmond s'aventura à poser ses mains sur les poignées de manœuvre. Le lit se mut de quelques dizaines de centimètres avant que la néo-maman ne saisisse le manège. Elle se redressa comme un serpent agressé, fit volte-face, lança un regard plus que belliqueux à celui qui venait de perdre tous les points de son perlit de conduire.

- Non, mais vous doutez vraiment de rien, vous! Otez immédiatement vos sales pattes de mon embarcation. Je vais m'attacher les services d'un nouveau chauffeur. Puis d'adressant à un médecin voisin :

- Docteur, je vous serais très obligée...

Mme Vercère, le second praticien, opina du chef.

Léo revint de la radio en boitant bas. Un pansement, encore plus volumineux que l'initial, lui entourait le pied. Pas de fracture, un petit miracle. En regagnant la maternité, il s'arrêta devant le secrétariat et demanda le numéro de chambre de Jade. Nanti du renseignement, claudiquant, il son chemin. Fit une nouvelle halte à la salle de soins néo-nat' où une sage-femme finissait d'emmitoufler Marie. Elle informa l'interne que le nourrisson allait rejoindre la chambre maternelle dans quelques heures, après un petit passage par la case couveuse.

Elle crut bon d'ajouter que le médecin accoucheur avait gagné son pari.

- Quarante-huit centimètres pour deux kilos, neuf-cent cinquante, ajouta-t-elle, un sourire vissé sur les lèvres.

- Je me souviens pas avoir parié. Annonça, rieur, et très tranquillement Léo.

Mercredi 17 novembre 2010.