0,49 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
- Sprache: Deutsch
In "Camilla" entführt Frances Burney die Leser in die komplexe Welt der britischen Gesellschaft des späten 18. Jahrhunderts. Der Roman, der in einem eleganten und präzisen Stil verfasst ist, beleuchtet die Herausforderungen und Dilemmas einer jungen Frau, die nach Liebe und sozialem Ansehen strebt. Burney präsentiert eindringlich die Konflikte zwischen persönlichen Wünschen und gesellschaftlichen Erwartungen, während sie meisterhaft mit Ironie und scharfsinnigem Witz arbeitet. "Camilla" ist nicht nur eine romantische Erzählung, sondern auch eine kritische Auseinandersetzung mit den Normen der Zeit, die das Leben von Frauen maßgeblich prägten. Frances Burney, eine einflussreiche Schriftstellerin und Theaterautorin ihrer Zeit, gilt als Vorläuferin des weiblichen Romans. Ihre persönlichen Erfahrungen und das beobachtende Talent, das sie schon früh entwickelte, prägten ihre Erzählweise und Themenwahl. Als Teil der literarischen Szene, die auch Persönlichkeiten wie Samuel Johnson und Jozef Haydn umfasste, gelang es ihr, mit ihrem Werk die gesellschaftlichen Strukturen ihrer Zeit zu hinterfragen und mit feinem Gespür für psychologische Nuancen zu beschrieben. "Camilla" ist ein unverzichtbares Leseerlebnis für jede Literaturenthusiastin und jeden Literaturenthusiasten, die an der Entwicklung des Romans und den Herausforderungen der weiblichen Identität interessiert sind. Burneys geschickte Erzählweise und tiefgründige Charaktere laden dazu ein, sich mit den Fragen von Moral und sozialer Bewertung auseinanderzusetzen. Dieses Werk verbindet zeitlose Themen mit einem scharfen Blick auf die Gesellschaft und bleibt dabei von beeindruckender Relevanz. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Veröffentlichungsjahr: 2025
Ähnliche
Camilla
Inhaltsverzeichnis
AN DIE KÖNIGIN
MADAM,
diese Güte erweckt ein Vertrauen, das, indem es den Respekt vor dem Schrecken ablegt, die Bindung an die Größe fördert. Die Präsentation dieses kleinen Werkes an Eure Majestät muss dies wirklich, wenn auch in aller Bescheidenheit, zum Ausdruck bringen. Und obwohl eine öffentliche Bekundung der Pflicht und der Wertschätzung eines unbekannten Individuums einen stolzen Ehrgeiz verraten mag, ist sie, so hoffe ich, nur eine lässliche Sünde – ich bin sicher, dass es eine natürliche ist.
Diejenigen, denen Eure Majestät nur durch die Erhöhung des Ranges bekannt ist, mögen sich vielleicht wundern, dass Szenen, Charaktere und Ereignisse, die sich nur auf das gewöhnliche Leben beziehen, in eine so erhabene Gegenwart gebracht werden sollten; aber der Bewohner eines zurückgezogenen Häuschens, der dort die gütige Erlaubnis erhält, diese bescheidene Gabe zu Eurer Majestät Füßen zu legen, erinnert sich an Erinnerungen, die dort leben müssen, solange „das Gedächtnis seinen Sitz hat“, an ein Wohlwollen, das keinem Zustand vorenthalten wurde, und an die Freude, den Fortschritt der Moral auf jede erdenkliche Weise zu beschleunigen, durch welchen Kanal auch immer er fließen könnte, zu welchem Hafen auch immer er steuern könnte. Ich erröte bei dem Schluss, den ich hier offen zu lassen scheine, einer Produktion von scheinbar so leichter Art unangemessene Bedeutung beizumessen, doch wenn meine Hoffnung, meine Ansicht – wie trügerisch sie sich auch letztendlich erweisen mögen – nicht über das Vertreiben einer müßigen Stunde hinausginge, sollte ich es dann wagen, eine solche Schirmherrschaft anzustreben?
Mit tiefster Dankbarkeit und aufrichtigem Respekt,
MADAM,
Eure Majestät
gehorsamster, dankbarster ,
und pflichtbewusstester Diener ,
F. d'Arblay .
Bookham ,
28. Juni 1796
BUCH 1
Der Historiker des menschlichen Lebens findet es weniger schwierig und kompliziert, es in seinen Zufällen und Abenteuern zu entwickeln, als der Erforscher des menschlichen Herzens in seinen Gefühlen und Veränderungen. Vergeblich mag Fortuna ihr vielfarbiges Banner schwenken, abwechselnd erfreuend und bestürzend, mit Farbtönen, die vor Glück der ganzen Schöpfung zu glühen scheinen,oder mit Farbtönen, die mit Bestandteilen von ungemischten Schrecken befleckt zu sein scheinen; ihre schnellsten Wechselfälle, ihre unangepasstesten Exzentrizitäten werden von den wilderen Wundern des menschlichen Herzens verspottet, ausgelacht und auf Distanz gehalten; dieser erstaunlichen Ansammlung aller möglichen Gegensätze, in der nur eines beständig ist – die Perversität des Geistes, die das Verlangen auf das projiziert, was verweigert wird. Seine Eigenschaften sind undefinierbar, seine Ressourcen unergründlich, seine Schwächen unentschuldbar. Wir können unsere Nachbarn nicht beurteilen, wir dürfen ihm nicht trauen. Wir verlieren, bevor wir lernen, es zu schätzen, und bevor wir es verstehen können, müssen wir wiedergeboren werden. Seine Fähigkeit übersteigt alle Grenzen, während seine Sinnlosigkeit jede Absurdität einschließt. Es lebt seine eigene Überraschung – es hört auf zu schlagen – und die Leere ist unergründlich! Wer kann ein solches Porträt in einer großartigen und allgemeinen Ansicht darstellen? Einige seiner Merkmale angemessen, wenn auch nur schwach, zu beschreiben, ist die einzige und differenzierte Aufgabe der Feder, die die Natur nachzeichnen, aber die Persönlichkeit auslöschen würde.
Kapitel 1 Eine Familienszene
Ruhe ist für die Erschöpften und Alten, die Kranken und Unglücklichen nicht willkommener als Gefahr, Schwierigkeiten und Mühsal für die Jungen und Abenteuerlustigen. Gefahren begegnen sie nur als Vorboten des Erfolgs, Schwierigkeiten als Ansporn für Einfallsreichtum und Mühsal als Vorbote der Ehre. Die Erfahrung, die die Lektion der Wahrheit und den Segen der Ruhe lehrt, kommt nicht in Form von Warnung oder Weisheit; von solchen wenden sie sich ab, trotzig oder ungläubig. "Nur in der Bitterkeit des persönlichen Beweises, im Leiden und im Fühlen, im Irren und im Bereuen kommt die Erfahrung mit Überzeugung nach Hause oder prägt sich für jeden Nutzen ein.
Im Schoße ihrer respektablen Familie lebte Camilla. Die Natur hatte sie mit einer verschwenderischen Großzügigkeit mit Reizen ausgestattet; das Schicksal hatte sie mit einer noch freundlicheren Mäßigung zwischen Luxus und Armut gestellt. Ihr Wohnsitz befand sich im Pfarrhaus von Etherington, wunderschön gelegen in der ungleichen Grafschaft Hampshire und in der Nähe der abwechslungsreichen Landschaften des New Forest. Ihr Vater, der Pfarrer, war der jüngere Sohn des Hauses Tyrold. Der Lebensunterhalt, wenn auch nicht beträchtlich, ermöglichte es seinem Inhaber, jedes vernünftige Ziel seiner bescheidenen und begrenzten Wünsche zu erreichen, einer verdienstvollen Frau alles zu geben, was ihre eigene Nachsicht nicht ablehnte, und eine liebenswerte Rasse von einem Sohn und drei Töchtern mit jener expansiven Angemessenheit zu erziehen, die Verbesserung für die Zukunft mit gegenwärtigem Genuss verbindet.
Dieses vorbildliche Paar war in Herzensgüte und in den Grundsätzen der Frömmigkeit durch die vollkommenste Übereinstimmung des Charakters miteinander verbunden, obwohl es in ihrem Temperament einen Kontrast gab, der kaum die Abstufung eines einzigen Farbtons aufwies, um seine abrupte Unähnlichkeit auszugleichen. Herr Tyrold, sanftmütig und weise, sah mit Mitgefühl alle Unvollkommenheiten außer seinen eigenen und verdoppelte die Strenge, die er anderen ersparte. Doch die Milde, die ihn zum Mitleid drängte, machte ihn nicht blind für Anerkennung; seine Gerechtigkeit war unfehlbar, obwohl sein Urteil nachsichtig war. Seine Partnerin hatte eine Standhaftigkeit, die durch nichts erschüttert werden konnte: Das Unglück fand sie entschlossen; selbst der Wohlstand war machtlos, ihre Pflichten einzuschläfern. Der erhabene Charakter ihres Ehemanns war der Stolz ihres Daseins und die Quelle ihres Glücks. Er war nicht nur ihr Maßstab für Vortrefflichkeit, sondern auch für Ausdauer, da ihr Gefühl für seinen Wert der Maßstab für ihre Meinung über alle anderen war. Dies führte zu einem Geist des Vergleichs, der fast immer unredlich ist und der sich hier nur selten als schädlich erweisen konnte. So ist es im besten Fall die Ungeschicklichkeit unserer fehlbaren Natur, dass selbst das edle Prinzip, das unsere Liebe zum Recht antreibt, uns nur in neue Abweichungen verleitet, wenn sein Ehrgeiz davon ausgeht, auf Perfektion hinzuweisen. In diesem Fall jedoch erstickte die Klarheit der Gesinnung die Gegenseitigkeit der Zuneigung – jene magnetische Konzentration allen Eheglücks –, die Herr Tyrold verehrte, während er die starren Tugenden seiner Frau milderte, die verehrte, während sie die schmelzende Menschlichkeit ihres Mannes stärkte.
So vergingen die ersten Ehejahre dieses gesegneten Paares in einem Austausch von Glück, das am meisten verdient wurde, und von elterlichen Beschäftigungen, die am vielversprechendsten waren. Dann ereignete sich ein äußerst interessantes Ereignis, das in seinen Folgen noch wichtiger war. Dies war der Erhalt eines Briefes vom älteren Bruder von Herrn Tyrold, der die Information enthielt, dass er beabsichtigte, nach Hampshire zu ziehen.
Herr Hugh Tyrold war ein Baron, der auf dem ererbten Anwesen der Familie in Yorkshire residierte. Er war viele Jahre älter als Herr Tyrold, der ihn seit seiner Heirat nie mehr gesehen hatte; religiöse Pflichten, Umsicht und häusliche Angelegenheiten hatten ihn seit dieser Zeit in seinem Amtssitz festgehalten; während die Leidenschaft für den Jagdsport seinen Bruder mit gleicher Beständigkeit an seinem Wohnort festgehalten hatte.
Der Baron begann seinen Brief mit freundlichen Nachfragen nach dem Wohlergehen von Herrn Tyrold und seiner Familie und ging dann auf den Stand seiner eigenen Angelegenheiten ein, indem er kurz erzählte, dass er seine Gesundheit verloren hatte und, da er nicht wusste, was er mit sich anfangen sollte, beschlossen hatte, seinen Wohnort zu wechseln und sich in der Nähe seiner Verwandten niederzulassen. Das Anwesen „The Cleves“, das, wie er gehört hatte, in der Nähe von Etherington lag und gerade zum Verkauf stand, wollte er, dass sein Bruder den Kauf sofort für ihn tätigte; und dann sollte er Frau Tyrold, die ihm noch unbekannt war, obwohl er davon ausging, dass sie eine Frau von großer Bildung war, darauf vorbereiten, einen armen Landjunker zu empfangen, der von „hic, haec, hoc“ nicht mehr verstand als ein ungeborenes Baby. Er bat ihn, eine angemessene Wohnung für ihre Nichte Indiana Lynmere, die er mitbringen sollte, und eine weitere für ihren Neffen Clermont, der in den nächsten Ferien nachkommen sollte, bereitzustellen. Und nicht zu vergessen Frau Margland, Indianas Gouvernante, die in Bezug auf das Wohlgefallen unter ihnen die Anspruchsvollste war.
Herr Tyrold, der über diese unerwartete Wiederaufnahme des brüderlichen Umgangs sehr erfreut war, schrieb seinem Bruder einen herzlichen Dankesbrief und führte den Auftrag mit größter Eile aus. Ein edles Anwesen mit einem weitläufigen Park, knapp sechs Kilometer vom Pfarrhaus von Etherington entfernt, wurde gekauft, hergerichtet und innerhalb weniger Monate für seinen Empfang vorbereitet. Der Baronet, der es kaum erwarten konnte, sein neues Territorium in Besitz zu nehmen, traf kurz darauf mit seiner Nichte Indiana ein und wurde am Tor des Parks von Herrn Tyrold und seiner ganzen Familie begrüßt.
Herr Hugh Tyrold erbte von seinen Vorfahren ein unbelastetes Vermögen von 5000 Pfund pro Jahr, das er mit Leichtigkeit und Wohlstand für sich selbst genoss und mit einem so großzügigen Wohlwollen verteilte, dass er anscheinend dachte, sein persönlicher Wohlstand und der aller, die ihn umgaben, sei nur dazu da, um gemeinsam genutzt zu werden, und zwar eher aus allgemeinem Recht als durch seine eigene freigebige Großzügigkeit. Sein Temperament war unveränderlich freundlich, und jeder Gedanke in seiner Brust wurde der Welt mit einer fast kindlichen Offenheit offenbart. Aber seine Talente standen in keinem Verhältnis zur Güte seines Herzens, ein unüberwindlicher Mangel an Schnelligkeit und Einsatzbereitschaft in seinen frühen Tagen, der ihn in späteren Jahren völlig unkultiviert und einzigartig selbstgeformt zurückließ.
Der Mangel an allen sesshaften Ressourcen wurde, als seine Jugend verging, zu seinem ständigen Vorwurf. In der Mitte seines Lebens versagte ihm die Gesundheit, aufgrund der Folgen einer Wunde an der Seite, die durch einen Sturz von seinem Pferd verursacht wurde; körperliche Betätigung und aktive Ablenkung mussten daher aufgegeben werden, und da diese bis dahin seine ganze Zeit in Anspruch genommen hatten, mit Ausnahme des Teils, den er gerne der Gastfreundschaft und nachbarschaftlichen Ämtern widmete, was nun ebenfalls außerhalb seiner Kräfte lag, fand er sich plötzlich aller Beschäftigung beraubt und ohne jeglichen Trost. Es kam ihm auch kein Plan in den Sinn, um sein Unglück zu lindern, bis er zufällig in der Zeitung las, dass das Anwesen Cleves zum Verkauf stand.
Indiana, die Nichte, die ihn begleitete, ein hübsches kleines Mädchen, war die verwaiste Tochter einer verstorbenen Schwester, die nach dem Tod ihrer Eltern zusammen mit Clermont, ihrem einzigen Bruder, der Vormundschaft von Herrn Hugh anvertraut worden war; mit der Verantwortung für ein kleines Anwesen für den Sohn von knapp 200 Pfund pro Jahr und der Summe von 1000 Pfund für das Vermögen der Tochter.
Das Treffen war eine Quelle zärtlicher Freude für Herrn Tyrold und weckte in seiner jungen Familie jene eifrige Freude, die durch unsere glücklichsten frühen Vorurteile so natürlich mit dem ersten Anblick naher Verwandter verbunden ist. Frau Tyrold empfing Sir Hugh mit der Selbstgefälligkeit, die dem Bruder ihres Mannes gebührte; der nun in ihrer Wertschätzung höher stand als je zuvor, von einem brüderlichen Vergleich zum unvermeidlichen Nachteil des Barons; obwohl sie nicht unempfänglich für die guten Zukunftsaussichten ihrer Kinder war, die das wahrscheinliche Ergebnis seines Wohnortwechsels zu sein schienen.
Herr Hugh selbst war der einzige Niedergeschlagene in der Gruppe, obwohl seine besten Gefühle durch den Anblick so vieler Menschen, die ihre Güte beanspruchten, erschüttert wurden.
Obwohl er von Natur aus zu gut war, um neidisch zu sein, folgte auf seinen Anblick des Glücks seines Bruders eine schwere Selbstvorwürfe; er bedauerte, dass er nicht im gleichen Alter geheiratet hatte, dass er eine ebenso gute Familie hätte besitzen können, und er murrte gegen die unglücklichen Privilegien seines Geburtsrechts, das ihn in seiner ersten Jugend mit allem verwöhnte, was er begehren konnte, und das seine Aufmerksamkeit von der bescheidenen Voraussicht ablenkte, die für spätere Jahre den Trost bereitet, den sie mit Sicherheit benötigen werden.
Nach und nach fand die Zufriedenheit, die sich um ihn herum ausbreitete, jedoch einen Platz in seiner eigenen Brust, und er erkannte, dass er durch diesen liebenswerten Empfang auf sinnvolle Weise belebt wurde; obwohl er offen zugab, dass er, wenn er nicht ratlos gewesen wäre, was er tun sollte, nie auf die Idee gekommen wäre, eine so lange Reise zu unternehmen. „Aber weil ich in meiner Jugend nicht die richtigen Fähigkeiten erworben habe, um meine Zeit auszufüllen, bin ich völlig im Rückstand“, rief er aus.
Er streichelte alle Kinder mit großer Zärtlichkeit und war sehr beeindruckt von der Schönheit seiner drei Nichten, insbesondere von der von Camilla, der zweiten Tochter von Herrn Tyrold. "Doch sie ist nicht so hübsch wie ihre kleine Schwester Eugenia und auch nicht viel besser als dieandere Schwester Lavinia; und keine von den dreien ist halb so schön wie meine kleine Indiana; also kann ich nicht so recht erkennen, was an ihr so anziehend ist; aber da ist etwas in ihrem kleinen Mund, das mich ganz für sich einnimmt; obwohl sie aussieht, als würde sie mich auch halb auslachen: was auch nicht sehr gut sein kann; denn ich nehme an, dass sie, zumindest bis jetzt, nicht mehr über Bücher und das Lernen weiß als ihr Onkel. Und das ist weiß Gott wenig, denn ich habe mich nie rechtzeitig mit ihnen beschäftigt, was mir leid tut, seit ich vernünftig denken kann.
Dann wandte er sich an den Jungen und ermahnte ihn, in seiner Jugend hart zu arbeiten, und erzählte verschiedene Anekdoten über den Fleiß und die Verdienste seines Vaters, als dieser im gleichen Alter war, obwohl er ganz sich selbst überlassen war, wie es zu seinem großen Unglück auch bei ihm der Fall war, „was dazu führte“, fuhr er fort, „dass ich heute dieser Ignorant bin, den ihr vor euch seht; was nicht passiert wäre, wenn meine guten Vorfahren ein wenig mehr auf meine Erziehung geachtet hätten.“
Lionel, der kleine Junge, warf Camilla einen komischen Blick zu und wollte wissen, was sein Onkel mit einem schärferen Blick meinte.
„Gemein, mein Lieber? Nun, natürlich mit Korrekturen; aber das soll ja mit der Rute geschehen; so hätte ich zumindest eine genauso gute Chance gehabt wie meine Nachbarn.“
„Und bitte, Onkel“, rief Lionel und schürzte den Mund, um sein Lachen zu verbergen, „hat dir der Gedanke daran schon immer so gut gefallen?“
„Aber nein, meine Liebe, das kann ich nicht behaupten; in deinem Alter hatte ich nicht mehr Geschmack daran als du: Aber es gibt für alles eine angemessene Zeit. Aber obwohl ich dir das als Warnung sage, wirst du es vielleicht nicht brauchen; denn wie ich höre, ist die heranwachsende Generation seit meiner Zeit viel besser geworden.“
Dann fügte er hinzu, er müsse ihm als Freund raten, auf der Hut zu sein, da sein Cousin Clermont Lynmere, der nächstes Weihnachten für die Ferien von der Eton-Schule nach Hause kommen würde, ein Spiegelbild der Gelehrsamkeit sein würde; denn er hatte Anweisungen gegeben, ihn Tag und Nacht lernen zu lassen, außer was zum Essen und Schlafen abgezogen werden könnte: „Weil“, fuhr er fort, „ich in meinem eigenen Fall bewiesen habe, wie schlimm es ist, nichts zu wissen, habe ich umso mehr das Recht, mich in andere einzumischen. Und er wird mir genug danken, wenn er erst einmal seine Klassiker hinter sich hat. Und ich hoffe, mein lieber kleiner Junge, dass du das auch so siehst; was ich allerdings nicht erwarten kann.“
Das Haus wurde nun inspiziert; die hübsche kleine Indiana nahm ihr Zimmer in Besitz; Fräulein Margland war mit der ihr entgegengebrachten Aufmerksamkeit zufrieden; und Herr Hugh war erfreut, ein Zimmer für Clermont zu finden, das kein Fenster, sondern nur ein Oberlicht hatte, wodurch seine Studien, wie er bemerkte, nicht durch Gaffen und Starren unterbrochen würden. Und als es Nacht wurde, hatte Herr Tyrold das Glück, ihn mit einer gewissen Aussicht auf eine Erholung seiner Stimmung zurückzulassen.
Die Belebung hielt jedoch nur während der Neuartigkeit der Szene an; die Depression kehrte mit dem Gefühl von Krankheit zurück; und das glücklichere Los seines Bruders, obwohl er fast mittellos geboren wurde, erfüllte ihn mit unaufhörlicher Reue über sein eigenes Missmanagement.
Um dies in gewisser Weise wiedergutzumachen, beschloss er, in seinem eigenen Haus eine Familie zu gründen: und die junge Camilla, deren aufkeimende Verschmitztheit ihn instinktiv gefangen genommen hatte, forderte er nun von ihren Eltern auf, zu ihm und Indiana nach Cleves zu kommen und dort zu wohnen; „denn sicherlich“, sagte er, „sieht sie für so ein junges Ding voller Vergnügen aus.“
Frau Tyrold lehnte es ab, ein so kostbares Gut in die Hände zu geben, wo sein Wert so schlecht eingeschätzt werden konnte. Camilla war im Geheimen die größte Hoffnung ihrer Mutter, obwohl die Strenge ihrer Gerechtigkeit es kaum zuließ, dass die Parteilichkeit auch nur in ihrer eigenen Brust schlug. Auch brauchte das glückliche kleine Wesen die ausgesprochene Auszeichnung nicht. Die Flut jugendlicher Freude strömte fröhlich aus ihrem Herzen, und die Transparenz ihrer feinen blauen Adern ließ fast die Geschwindigkeit ihres Stroms erkennen. Jeder Blick war ein Lächeln, jeder Schritt ein Sprung, jeder Gedanke eine Hoffnung, jedes Gefühl war Freude! Und die frühe Glückseligkeit ihres Geistes war ungetrübt. O seliger Zustand der Unschuld, Reinheit und Wonne, warum muss er so schnell verfliegen? Warum ist sein Glück nur durch Rückbesinnung bekannt?
Herr Tyrold, während seine zärtlichsten Hoffnungen dasselbe Objekt umkreisten, sah den Vorschlag in einem schöneren Licht, aus Liebe zu seinem Bruder. Es schien sicher, dass ein solcher Wohnsitz ihr ein ausreichendes Vermögen sichern würde; die Gouvernante, der Indiana anvertraut wurde, würde sich um sein kleines Mädchen kümmern; obwohl sie nicht mehr stündlich unterrichtet würde, wäre sie immer noch in Reichweite der allgemeinen Aufsicht ihrer Mutter, der er die uneingeschränkte Freiheit einräumte, sie zurückzufordern, falls sich eine Gelegenheit ergeben sollte. Für seine Kinder war keine Vorsorge getroffen, falls sein Leben zu kurz sein sollte, um seine eigenen persönlichen Sparpläne zu ihren Gunsten zu verwirklichen: und während Frau Tyrold zu einem so unumstößlichen Argument schwieg, bat er sie, sich auch vor Augen zu halten, dass, so überzeugend die Anziehungskraft von Eleganz und Raffinesse auch sein mochte, keine berechtigten elterlichen Erwartungen im Wesentlichen enttäuscht werden könnten, wenn die großen moralischen Lektionen praktisch durch eine einheitliche Sichtweise von Herzensgüte und Festigkeit der Prinzipien vermittelt würden. Diese Eigenschaften besaß sein Bruder in hohem Maße; und wenn sein Charakter nichts anderes hatte, wovon ihre Tochter profitieren konnte, so hatte er zweifellos nichts, woraus sie Schaden ziehen konnte.
Frau Tyrold gab nun nach; sie widersetzte sich nie einer Ermahnung ihres Mannes; und da ihr Pflichtbewusstsein sie auch dazu antrieb, nie zu murren, zog sie sich in ihr eigenes Zimmer zurück, um zu verbergen, wie ungern sie nachgab.
Wäre diese Dame mit einem Mann verheiratet gewesen, den sie verachtete, hätte sie ihm dennoch gehorcht, und zwar genauso gewissenhaft, wenn auch nicht so glücklich, wie sie ihrem geehrten Partner gehorchte. Sie betrachtete das Gelübde, das sie vor dem Altar ihrem Ehemann gegenüber abgelegt hatte, so, wie eine freiwillige Vestalin es gegenüber ihrem Schöpfer getan hätte; und keine Meinungsverschiedenheit rechtfertigte in ihren Augen die geringste Abweichung von seinem Willen.
Aber hier, wo eine fast anbetende Bewunderung Teil des Charakters war, dem sie sich unterwarf, war sie sicher, die Motive zu begrüßen, die ihn beeinflussten, wie wenig auch immer ihre Folgen ihren Gefühlen entsprachen: und selbst wenn die Gegensätzlichkeit ihrem Urteil völlig zuwiderlief, machte die aufrichtige Wärme ihrer gerechten Zuneigung jede Nachgiebigkeit und jede Nachsicht nicht nur schmerzfrei, sondern, wenn es ihm eine Genugtuung war, zu einem Opfer, das ihr Herz beruhigte.
Herr Tyrold, dessen ganze Seele von ihren Vorzügen tief berührt war, war dankbar für seine Macht und achtete darauf, sie nicht zu missbrauchen: Er respektierte, was er ihrem Gewissen schuldete, und gab zärtlich zurück, was er ihrer Zuneigung schuldete. Ihre Tugenden zu ihrem Glück zu machen, ihre Pflichten durch das höchste Gefühl für ihren Wert zu mildern, waren die ersten und heiligsten Ziele seiner Fürsorge im Leben.
Als das lebhafte und liebenswerte kleine Mädchen, das die Tränen des Abschieds mit all der kindlichen Begeisterung vermischte, die Neuheiten erst viel später hervorrufen, sich darauf vorbereitete, ihr Zuhause zu wechseln, rief Herr Tyrold ihrer besorgten Mutter zu: „Denk daran, dass es allein in deiner Hand liegt, meine Georgiana, und dass du uneingeschränkt darüber urteilen kannst, sie wieder unter dieses Dach zu bringen, sobald sie in Gefahr zu sein scheint, es verlassen zu haben.“
Die prompte und dankbare Annahme durch Frau Tyrold wurde der Aufrichtigkeit dieses Angebots gerecht: und die fröhliche Einwilligung verringerte den Widerwillen und erhöhte ihre Wertschätzung, zu der ihr beständiger Geist stets aufblickte, als Gipfel ihres selbst gewählten Ehrgeizes.
Kapitel 2 Lustige Streiche
Erfreut über diesen Neuzugang in seinem Haushalt, kam wieder Leben in Herrn Hugh. „Mein lieber Bruder und meine liebe Schwester“, rief er, als die Familie das nächste Mal Cleves besuchte, „das ist der glücklichste Schritt, den ich seit meiner Geburt getan habe. Camilla ist ein kleines Juwel; sie hüpft und springt herum, bis mir die Augen wehtun, weil ich Angst habe, dass sie sich den Hals bricht. Ich muss gut aufpassen, sonst bringt sie die Nase der armen Indiana ganz aus dem Lot, was Gott verhüten möge. Sie ist jedoch das Leben von uns allen, denn es tut mir leid, das sagen zu müssen, aber ich denke, mein lieber Bruder, die arme Indiana verspricht, eher langweilig zu werden.“
Das lebhafte kleine Mädchen, das so sehr von seinem Herzen besessen war, lenkte bald den Willen ihres Onkels. Er konnte ihrer liebenswerten Bitte nichts abschlagen und fühlte, dass jede Nachsicht durch den Zauber ihrer Fröhlichkeit belohnt wurde. Indiana, sein erstes Idol, verlor ihre Macht, ihm zu gefallen, obwohl keine wesentliche Freundlichkeit in seinem Verhalten nachließ. Er erkannte immer noch an, dass ihre Schönheit die vollkommenste war; aber er fand in Camilla eine Vielfalt, die fesselnd war. Ihre Gestalt und ihr Geist waren von gleicher Elastizität. Ihr verspieltes Antlitz belebte seine Lebensgeister, die Heiterkeit ihrer belebten Stimme weckte in ihm eigene Freude. Er schwärmte davon, sie an seiner Seite zu behalten, oder freute sich, ihr einen Wunsch zu erfüllen, wenn sie abwesend sein wollte. Sie beglückte ihn mit Freude, sie versorgte ihn mit Ideen, und vom ersten Morgengrauen bis zum späten Abend folgte sein Auge ihrer leichtfüßigen Gestalt, oder sein Ohr vibrierte bei ihren spielerischen Klängen; es fing beim Zuhören in aufeinanderfolgender Rotation das spontane Lachen, den unbewussten Sprung, die echte Freude des furchtlosen Glücks der Kindheit ein, ungezügelt durch Strenge, ungezähmt durch Unglück.
Dieser Aufstieg wurde Indiana bald von den Bediensteten vor Augen geführt, die ihren Unmut manchmal in unerklärlicher und schmollender Missmut zeigten und manchmal alles unbemerkt und gedankenlos über sich ergehen ließen. Aber ihr Geist wurde bald von einer Eifersucht vergiftet, die von dauerhafterer Ernsthaftigkeit war; in weniger als einem Monat nach dem Aufenthalt von Camilla in Cleves fasste Herr Hugh den Entschluss, sie zu seiner Erbin zu machen.
Selbst Herr Tyrold, trotz seiner Vorliebe für Camilla, protestierte gegen eine Parteilichkeit, die seinem Neffen und seiner Nichte sowie dem Rest seiner Familie so sehr schadete. Und Frau Tyrold, obwohl sie insgeheim und ohne Überraschung eine Vorliebe für Camilla hegte, sorgte sich mütterlich um ihre anderen Kinder und fühlte, wie ihre Gerechtigkeit empfindlich verletzt wurde durch eine solche Enttäuschung, die den Hoffnungen von Indiana und Clermont Lynmere so unwürdig war: denn obwohl die Früchte dieser Planänderung von ihrem kleinen Liebling geerntet werden würden, wurden sie einem so korrekten Geist durch ihre unverdiente Bitterkeit gegenüber den ersten Anwärtern all ihrer Süße beraubt.
Herr Hugh war jedoch unnachgiebig; er würde Indiana und Clermont großzügig versorgen, indem er ihnen tausend Pfund pro Jahr zukommen ließe; und er würde den übrigen seiner Neffen und Nichten ein Kapital hinterlassen. Aber der Großteil seines Vermögens sollte an Camilla gehen; denn wie sonst könnte er ihr dafür danken, dass sie ihn amüsiert hatte? oder wie sollte er ihr nach seinem Tod beweisen, dass er sie am meisten liebte?
Herr Hugh konnte nichts geheim halten; Camilla erfuhr bald von dem Reichtum, den sie erben sollte; und die Bediensteten, die ihr nun mit noch mehr Respekt begegneten, nutzten häufig die Gelegenheit, sie mit der Erwartung zu beeindrucken, indem sie sie um Gefälligkeiten baten.
Die glückliche junge Erbin hörte ihnen mit wenig Interesse zu: Interesse und Ehrgeiz konnten in einem Geist keinen Platz finden, der sich durch Tanzen, Singen und Spielen bis zur Verzückung beleben ließ. Doch die ständige Wiederholung der Bitten machte ihr die Idee der Schirmherrschaft bald vertraut, und obwohl sie völlig frei von Gedanken an Macht oder Einfluss war, erfreute sie sich manchmal an den Geschenken, die sie unter ihren Freunden machen sollte; sie entwarf eine Kutsche für ihre Mutter, damit diese öfter ausfahren konnte; ein Pferd für ihren Bruder Lionel, von dem sie wusste, dass es sein sehnlichster Wunsch war; einen neuen Sekretär mit Schloss und Schlüssel für ihre älteste Schwester Lavinia; unzählige Schmuckstücke für ihre Cousine Indiana; Puppen und Spielzeug ohne Ende für ihre kleine Schwester Eugenia; und eine neue Bibliothek mit neuen Büchern, fein gebunden und vergoldet, für ihren Papa. Aber diese großzügigen Spenden waren nur für ein einziges Datum bestimmt: die Vorfreude auf das Frausein. Als sich andeutete, dass sie ihren Onkel überleben würde, machte ein heftiger Tränenstrom all ihre fröhlichen Pläne zunichte, überschwemmte jedes Luftschloss und zeigte die instinktive Dankbarkeit, die Güte selbst in der gedankenlosen Zeit der frühesten Jugend in den Herzen wecken kann, die sie jemals zu beleben vermag.
An ihrem nächsten Geburtstag, an dem sie ihr zehntes Lebensjahr vollenden würde, sollte dem angrenzenden Land der großartige Plan ihres Onkels zu ihren Gunsten verkündet werden. Ihre Geschwister waren eingeladen, mit ihr in Cleves zu bleiben; aber Herr Hugh lehnte es ab, ihren Vater oder ihre Mutter zu bitten, damit er seine Zeit uneingeschränkt der Feier widmen könnte; er bat sogar Fräulein Margland, an diesem Tag nicht zu erscheinen, damit ihre Anwesenheit die Stimmung der Kinder nicht trüben würde.
Die fröhliche kleine Gesellschaft, bestehend aus Lavinia, die zwei Jahre älter war, und Eugenia, die zwei Jahre jünger war als Camilla, mit ihrer schönen Cousine, die genau in ihrem Alter war, ihrem Bruder Lionel, der drei Jahre älter war, und Edgar Mandlebert, einem Mündel von Herrn Tyrold, versammelte sich um acht Uhr morgens in Cleves zu diesem wichtigen Anlass zum Frühstück.
Edgar Mandlebert, ein ungewöhnlich lebhafter und männlicher Junge, der jetzt dreizehn Jahre alt war, war der Erbe eines der schönsten Anwesen in der Grafschaft. Er war der einzige Sohn eines Busenfreundes von Herrn Tyrold, in dessen Obhut er fast von Kindesbeinen an gegeben worden war und der seine Erziehung mit ebenso viel Eifer, wenn auch nicht so sparsam, wie die seines eigenen Sohnes überwachte. Er gab ihn in die Obhut von Dr. Marchmont, einem Mann von umfassender Bildung, und ließ ihn zweimal im Jahr nach Etherington kommen, wo er seine Studien durch seinen persönlichen Unterricht eifrig fortsetzte. „Ich hinterlasse ihn reich, mein lieber Freund“, sagte sein Vater, als er auf dem Sterbebett lag und ihn Herrn Tyrold empfahl Tyrold empfahl, „und ich vertraue darauf, dass du ihn gut erziehen und glücklich machen wirst; und sollte später eine Tochter von dir durch häufigen Umgang die Geliebte seiner Zuneigung werden, dann widersetze dich einer solchen Verbindung nicht aufgrund eines ungleichen Vermögens, das eine Tochter von dir und von deinem unvergleichlichen Partner kaum ausgleichen kann.“ Herr Tyrold, obwohl zu edel, um eine so großzügige Erklärung zu nutzen, indem er einen Plan schmiedete, um eine solche Verbindung zum Tragen zu bringen, fühlte sich gewissenhaft davon befreit, Maßnahmen zur Frustration zu ergreifen, und beschloss, wenn die jungen Leute erwachsen wurden, eine aufkommende Zuneigung weder zu fördern noch zu behindern.
Der Nachlass von Beech Park war nicht alles, was der junge Mandlebert erbte; die Freundschaft des verstorbenen Besitzers zu Herrn Tyrold schien instinktiv auf ihn übergegangen zu sein, und er erwiderte die elterliche Zärtlichkeit, mit der er beobachtet und geschätzt wurde, mit einer Zuneigung und Verehrung, die wahrhaft kindlich war.
Was auch immer die kleine Gruppe erfreuen oder begeistern konnte, wurde bei diesem fröhlichen Treffen hervorgeholt; Früchte, Süßigkeiten und Kuchen, Karten, Schmuck und Blindekuh-Spiele standen der feenhaften Gastgeberin uneingeschränkt zur Verfügung. Aber so ausgelassen die fröhliche kleine Gruppe auch war, sie konnte kaum mit der Freude von Herrn Hugh mithalten; er machte bei all ihren Spielen mit, er vergaß all seine Schmerzen, er lachte, weil sie lachten, und ließ sich von seinem geliebten kleinen Mädchen nach Belieben regieren und leiten. Sie machte ihm Korken zu Schnurrhaaren, puderte seine braune Tolle und bedeckte ein Fadenpapier mit einem schwarzen Band, um es als Zopf daran aufzuhängen. Sie verwandelte ihn in eine Frau, indem sie ihn mit ihrer feinen neuen Mütze ausstattete, während sie ihren eigenen kleinen Kopf mit seiner Perücke bedeckte; dann band sie ihm die Schürze des Dienstmädchens um die Taille, gab ihm eine Rassel in die Hand und Eugenias Puppe auf den Schoß, die sie ihm als Baby vorstellte, das er stillen und unterhalten müsse.
Die ausgelassene Stimmung, die dadurch entstand, breitete sich im ganzen Haus aus. Lionel rief die Dienerschaft herein, um diesen komischen Anblick zu sehen, und die Dienerschaft gönnte ihren zahlreichen Gästen einen Blick aus den Fenstern. Herr Hugh beschloss unterdessen, sich über nichts zu beschweren, spielte jede ihm zugewiesene Rolle, lachte herzlich über die groteske Figur, die sie aus ihm machten, und ermutigte sie herzlich zu all ihren Vorhaben. Er versicherte ihnen, dass er sich seit seinem Sturz vom Pferd nicht mehr so amüsiert habe, und riet ihnen mit großem Eifer, fröhlich zu sein, solange sie es noch könnten: „Denn ihr, meine Lieben, werdet nie wieder jünger sein, niemals, solange ihr lebt; und ich auch nicht, denn ich bin so viel älter, was in diesem Punkt keinen Unterschied macht.“
Er wurde jedoch zuerst müde; und er streckte sich in voller Länge aus und gähnte gewaltig. „Heiho!“, rief er, „Camilla, meine Liebe, nimm die arme Doll weg, damit ich sie nicht fallen lasse.“
Die kleinen Kichererbsen, die sich vor Lachen kaum noch halten konnten, baten ihn, noch ein wenig weiter zu stillen; aber er antwortete offen: „Nein, meine Lieben, nein; ich kann jetzt nicht mehr spielen, auch wenn ich es noch so gerne täte, denn ich binbin todmüde, was wirklich schade ist; also müsst ihr entweder mit mir an die frische Luft gehen, um eure lustigen kleinen Seiten zu entspannen, oder bleiben und selbst spielen, bis ich zurückkomme, was euch alle in Fieber versetzen wird; aber wie auch immer, niemand soll eure kleinen Seelen heute mit Ratschlägen belästigen; es gibt genug Tage im Jahr, an denen man euch ärgern kann, ohne diesen einen.“
Camilla entschied sich sofort und ohne Gegenstimme für das Lüften: Die gute Laune von Herrn Hugh hatte die Herzen der kleinen Gruppe so sehr erobert, dass sie das Gefühl hatten, ihre gesamte Unterhaltung hänge von seiner Anwesenheit ab. Daher wurde die Kutsche für den Baronet und seine vier Nichten bestellt, und Lionel und Edgar Mandlebert wurden auf Wunsch von Camilla mit Pferden belohnt.
Camilla sollte ihre Route festlegen, und während sie aufgrund der Vielfalt ihrer Wahl zögerte, schlug Lionel Edgar vor, sich sein Haus, seinen Park und seine Gärten anzusehen, die nur drei Meilen von Cleves entfernt lagen. Edgar überließ die Angelegenheit Indiana, deren bereits exquisite Schönheit seine jugendliche Bewunderung schon früh erregte. Indiana stimmte zu; die kleine Heldin des Tages willigte mit Vergnügen ein, und sie machten sich sofort auf den Weg zu diesem glücklichen Ausflug.
Die beiden Jungen kamen den ganzen Weg mit Opfergaben von wildem Geißblatt und süßem Dornbusch, den dankbaren Sträußen der alles durchdringenden Natur, zu den Kutschfenstern, wobei sie jeweils sorgfältig die wohlriechendsten Indiana überreichten; denn Lionel, der Edgar noch mehr als nur sympathisierte, erklärte, seine Schwestern seien im Vergleich zu seiner schönen Cousine nur ein Schreckgespenst. Ihre Vorliebe kämpfte jedoch vergeblich gegen die von Herrn Hugh an, der Camilla immer noch in jeder noch so trivialen Einzelheit den Vorzug gab.
Der Baronet hatte angeordnet, dass sein eigener Gartenstuhl ihm in den Park des jungen Mandlebert folgen sollte, damit er Camilla an seiner Seite nehmen und sich ohne Anstrengung auf dem Gelände bewegen könnte; der Rest sollte zu Fuß gehen. Hier empfing Indiana wieder die Huldigung ihrer beiden jungen Verehrer; sie zeigten ihr die schönsten Aussichten, sie pflückten ihr die schönsten Blumen, sie beluden sie mit den besten und reifsten Früchten.
Dies wurde von Sir Hugh bemerkt, der seinen Stuhl hastig anhielt und ihnen laut nachrief: „Holloa! Kommt her, meine Jungs! Hier, Sie, Herr junger Mandlebert, was soll das? Warum bringen Sie Camilla nicht die beste Weintraube?“
„Ich habe sie bereits Fräulein Lynmere versprochen, Herr.“
„Ach, tatsächlich? Nun, dann gib sie ihr, wenn du sie ihr versprochen hast. Ich habe kein Recht, dir deine Wahl zu nehmen.“
„Sehr, Onkel; ich habe noch nie einen Ort gesehen, der mir so gut gefallen hat.“
„Ich bin mir sicher“, sagte Edgar, „dass es mir selbst nie wieder gefallen würde.“
„Ich könnte es mir ewig ansehen“, rief Indiana, „und würde nicht müde werden!“
Herr Hugh hielt bei diesen Worten inne und betrachtete sie der Reihe nach mit großer Beständigkeit, als würde er über ihr zukünftiges Schicksal entscheiden. Da er jedoch nie einen einzigen Gedanken für sich behalten konnte, brach er bald darauf laut mit seiner neuen mentalen Einteilung hervor und sagte: „Nun, meine Lieben, nun; das ist nicht ganz das, was ich mir in meinem eigenen privaten Gehirn vorgestellt hatte, aber es ist zweifellos alles zum Besten; obwohl das Anwesen gerade in meiner Nachbarschaft liegt, wäre es für Camilla besser geeignet gewesen; ich meine, vorausgesetzt, wir hätten die gelegentlichen drei Meilen zwischen den Parks unter uns kaufen können; wie viele Morgen das sind, kann ich nicht sagen, ohne die richtige Berechnung nicht sagen kann; aber wenn alles zusammengefügt wäre, wäre es das schönste Anwesen im Landkreis, soweit ich weiß, im Gegenteil: Dennoch, mein lieber junger Herr Mandlebert, haben Sie das Recht, selbst zu wählen; denn was die Schönheit betrifft, so ist das reine Fantasie; nicht, dass Indiana nicht das eine oder andere der hübschesten Gesichter hätte, die ich je gesehen habe, obwohl ich Camilla für viel hübscher halte; ich meine in Bezug auf die Attraktivität. Aber ich werde auf jeden Fall zustimmen, denn nichts könnte mir mehr Freude bereiten, als zwei so gute Mädchen, die beide Cousinen sind, so nah beieinander wohnen zu haben, dass sie sich den ganzen Tag lang von Park zu Park mit einem Fernrohr beobachten können.“
Edgar, der ihn vollkommen verstand, errötete tief und, ohne sich an seine Worte zu erinnern, bot er Lavinia seine Trauben an. Indiana, die sich bereits als Herrin eines so schönen Ortes sah, lächelte mit zustimmender Selbstgefälligkeit; und die anderen waren zu sehr mit den Gegenständen um sie herum beschäftigt, um auf so lange Worte zu hören.
Dann gingen sie alle weiter; aber kurz darauf flog Lionel zum Stuhl seines Onkels und teilte Camilla mit, dass er gerade vom Gärtner gehört habe, dass es nur eine halbe Meile entfernt, in Northwick, einen Jahrmarkt gebe, zu dem sie ihn bitte begleiten möge. Es fiel ihr nicht schwer, ihm diesen Wunsch zu erfüllen, und Herr Hugh war nicht in der Lage, bei dem, was sie sich wünschte, zu zögern. Die Kutsche und die Pferde für die Jungen wurden wieder bestellt, und zum Bedauern von Edgar und Indiana wurden die wunderschönen Plantagen von Beech Park für den Jahrmarkt aufgegeben.
Sie waren kaum zwanzig Meter weit gekommen, als das Lächeln, das das Gesicht von Lavinia, der ältesten Tochter von Herrn Tyrold, erhellt hatte, plötzlich verschwand und einem Ausdruck der Bestürzung wich, der den Anschein einer plötzlichen schmerzhaften Erinnerung erweckte. In dem Moment, als Herr Hugh dies bemerkte und nach dem Grund fragte, rollten die Tränen über ihre Wangen und sie sagte, sie habe eine große Sünde begangen und könne sich das nie verzeihen.
Alle bemühten sich eifrig, sie zu trösten. Camilla nahm liebevoll ihre Hand, die kleine Eugenia weinte mitfühlend und küsste sie, Indiana wollte wissen, was los war, und Herr Hugh hielt ihr den schönsten Pfirsich aus seinem Vorrat für Camilla hin und sagte: „Weine nicht so, meine Liebe, weine nicht: Nimm ein kleines Stück Pfirsich; ich wage zu behaupten, dass du nicht so schlimm bist, wie du denkst.“
Die weinende junge Büßerin bat darum, mit Camilla aus der Kutsche steigen zu dürfen, der sie sich allein erklären könne. Camilla hätte fast selbst die Tür geöffnet, um die Entdeckung zu beschleunigen; und sobald sie eine Bank am Straßenrand erreicht hatten, rief sie: „Sag mir, was los ist, meine liebe Lavinia, und ich bin sicher, dass mein Onkel alles tun wird, um dir zu helfen.“
„Oh Camilla“, antwortete sie, „ich habe Mama nicht gehorcht! Und ich habe es nicht im Geringsten so gemeint – aber ich habe alle ihre Gebote vergessen! Sie hat mir aufgetragen, Eugenia wegen der Pocken nicht aus Cleves herauszulassen – und sie war bereits in Beech Park – und jetzt, wie soll ich dem armen kleinen Ding sagen, dass sie nicht zum Jahrmarkt gehen darf?“
„Ärgere dich nicht darüber“, rief Camilla und küsste ihr freundlich die Tränen von den Wangen, „denn ich werde zurückbleiben und selbst mit Eugenia spielen, wenn mein Onkel uns zurück nach Beech Park fährt; und dann können alle anderen zum Jahrmarkt gehen und uns auf dem Heimweg wieder mitnehmen.“
Mit diesem Vorschlag flog sie zur Kutsche und stürmte auf die beiden Jungen zu, die voller Neugier zum Ufer geritten waren und sich alles angehört hatten, um Lavinia zu trösten.
„Lionel“, rief Edgar, „weißt du, während Camilla so freundlich mit Lavinia sprach, dachte ich, dass sie fast so hübsch aussah wie deine Cousine?“ Lionel wollte sich dieser Meinung auf keinen Fall anschließen, aber Edgar wollte nicht zurückrudern.
Camilla sprang in die Kutsche, warf ihrem Onkel die Arme um den Hals und flüsterte ihm alles zu, was passiert war. „Arme kleine Unschuldige!“, rief er, „ist das alles? Das ist nichts, wenn man ihr junges Alter bedenkt.“
Dann schaute er aus dem Fenster und sagte: „Lavinia“, sagte er, „du hast nicht mehr Schaden angerichtet, als es ganz natürlich ist; und so werde ich es deiner Mutter sagen; sie ist eine Frau mit Verstand und wird nicht erwarten, dass ein so junger Kopf wie deiner im gleichen Alter ist wie ihrer und meiner. Aber komm in die Kutsche, meine Liebe; wir fahren nur bis Northwick, um Luft zu schnappen, und dann wieder zurück.“
Die extreme Empfindlichkeit der Konstitution von Eugenia hatte Frau Tyrold bisher davon abgehalten, sie zu impfen; sie hatte sie daher gewissenhaft von jeglichem Kontakt mit anderen Menschen in der Nachbarschaft ferngehalten: Aber da die Schwäche ihrer Kindheit nun in Gesundheit und Stärke umzuschlagen versprach, wollte sie dieser schrecklichen Krankheit die beste Chance geben und die einzige Sicherheit, die sie vor ständiger Angst bietet, unmittelbar nachdem die Hitze des gegenwärtigen Herbstes vorbei sein sollte.
Lavinia, die es nicht gewohnt war, ungehorsam zu sein, konnte sich nicht damit abfinden, ihn auszuüben: Sie bat daher darum, sofort nach Cleves zurückzukehren. Herr Hugh willigte ein, mit der einzigen Maßgabe, dass sie nicht erwarten sollten, dass er bis nach dem Abendessen wieder zu ihrer Spielgesellschaft gehören würde.
Der Kutscher erhielt daraufhin neue Anweisungen: Doch als diese den beiden Jungen mitgeteilt wurden, sagte Lionel, er wolle die Kirmes nicht verpassen, er werde sie bald einholen, und trotz aller Einwände spornte er sein Pferd an und galoppierte davon.
Herr Hugh, der ihm mit großer Sorge nachsah, rief aus: „Jetzt wird er sich alle Knochen brechen! Das ist immer der Fall bei diesen jungen Burschen, wenn sie zum ersten Mal auf einem Pferd sitzen.“
Camilla, die Angst hatte, dass sie um diesen Gefallen gebeten hatte, bat darum, dass der Diener ihm direkt nachreiten könnte.
„Ja, meine Liebe, wenn du es wünschst“, antwortete Herr Hugh; „nur haben wir nur diesen einen Mann für uns alle, weil der Rest bleibt, um den Ball und das Abendessen vorzubereiten; wenn wir also selbst stürzen sollten, ist hier nie jemand, der uns aufhebt.“
Edgar bot an, allein weiterzureiten und den Schulschwänzer zur Rückkehr zu überreden.
„Danke, mein Lieber, danke“, antwortete Herr Hugh, „du bist so gut wie jeder andere Junge, den ich kenne, aber was das Reiten angeht, bist du genauso unwissend wie der andere, soweit ich das beurteilen kann; also könnten wir beim Galoppieren statt eines nur beide Schädel gebrochen sehen, was Gott für keinen von beiden verbiete.“
„Dann lasst uns alle zusammen gehen“, rief Indiana, „und ihn zurückholen.“
„Aber lass uns nicht aus der Kutsche steigen, Onkel“, sagte Lavinia; „bitte lass uns nicht aussteigen!“
Herr Hugh stimmte zu, fügte jedoch hinzu, dass er die Pocken keineswegs in demselben Licht sehe, denn er könne sich nicht vorstellen, dass Menschen Krankheiten auf sich nehmen. „Außerdem“, fuhr er fort, „wird sie die Pocken mit Sicherheit bekommen, wenn ihre Zeit gekommen ist, ob sie nun eingesperrt ist oder nicht; und wie haben die Menschen vor diesen neuen Methoden, sich selbst krank zu machen, gelebt?“
Er bedauerte jedoch Lavinias Unbehagen, als sie sich der Stadt näherten, und rief dem Diener zu: „Hör zu, Jakob, reitest du zuerst und achte darauf, dass niemand die Pocken hat?“
Da der Jahrmarkt in der Vorstadt stattfand, erreichten sie bald einige verstreute Stände, und die Kutsche wurde auf Lavinias Wunsch angehalten.
Indiana bat nun ernsthaft darum, aussteigen zu dürfen, um sich den Jahrmarkt anzusehen, und Edgar bot sich an, ihr Knappe zu sein. Herr Hugh stimmte zu, wünschte aber, dass auch Lavinia und Camilla mitkommen könnten. Lavinia versuchte vergeblich, sich zu entschuldigen; er versicherte ihr, dass es ihre Stimmung heben würde, und bat sie, sich keine Sorgen zu machen, denn er würde bleiben und die kleine Eugenia selbst unterhalten und dafür sorgen, dass sie keinen Schaden nimmt.
Kaum waren sie jedoch gegangen, da rief das kleine Mädchen, sie wolle ihnen folgen. Herr Hugh küsste sie mitfühlend und gab zu, dass sie ein ebenso gutes Recht darauf habe wie alle anderen, und erklärte, es sei eine schwierige Sache, sie für die Eigenheiten anderer bestrafen zu lassen. Dieses Zugeständnis stand ihr nur noch mehr Tränen in die Augen; bis er, unfähig, den Anblick zu ertragen, sagte, er könne es seinem Gewissen nicht antun, ein so junges Ding zu ärgern, und versprach, sie solle alles haben, was sie wolle, wenn sie nur nicht mehr weinen würde. Er befahl dem Kutscher, zur ersten Bude zu fahren, in der Spielzeug verkauft wurde.
Da er keinen Diener hatte, der ihm die Spielsachen zur Kutsche bringen konnte, stieg er aus, und das kleine Mädchen, vor dem er selbst keine Angst hatte, begleitete ihn. Er ging in den Stand und sagte ihr, sie solle sich aussuchen, was ihr gefalle, denn sie solle so viele Spielsachen bekommen, wie sie tragen könne.
Ihr Kummer wich nun der Ekstase, und ihre kleinen Hände konnten bald kaum noch den vollen Rock ihres weißen Kleides halten. Herr Hugh, der beschloss, den Rest der Kinder ebenso glücklich zu machen, suchte Geschenke für sie alle aus, als die kleine Gruppe, ohne zu wissen, wem sie begegnen würden, auf dieselbe Bude zuging: Aber er hatte kaum Zeit, auszurufen: „Oho! Habt ihr uns erwischt?“ zu rufen, als die unschuldige Stimme von Eugenia, die rief: „Kleiner Junge; was ist mit deinem Gesicht los, kleiner Junge?“, seine Aufmerksamkeit auf etwas anderes lenkte, und er ein Kind wahrnahm, das sich offenbar gerade von den Pocken erholte.
Edgar, der im selben Moment dasselbe gefürchtete Bild sah, stürzte vor, nahm Eugenia in seine Arme und trug sie trotz ihrer Spielzeuge und ihres Widerstands zurück zur Kutsche, während Lavinia in einem Anfall von Todesangst auf den kleinen Jungen zugerannt kam und ihn mit einem lauten "Geh weg! Geh weg!" weg, weg!" ihn aus der Kabine zerrte, und, ohne zu wissen, was sie tat, seinen Kopf mit ihrem Kleid bedeckte und ihn mit beiden Händen festhielt.
Herr Hugh, völlig bestürzt, eilte aus der Kabine, konnte sich aber vor Rührung kaum auf den Beinen halten; und während er sich auf seinen Stock stützte und ausrief: „Herr, hilf uns! Was für arme Geschöpfe wir doch sind, wir armen Sterblichen!“ Edgar war geistesgegenwärtig genug, Indiana und Camilla direkt zum Wagen gehen zu lassen. Dann überredete er auch Sir Hugh, einzusteigen, und rannte zurück, um Lavinia zu holen. Aber als er sah, in welche Situation sie Not und Angst gebracht hatten, und sah, wie sie über dem Kind schluchzte, das sie immer noch festhielt, mit dem Gedanken, es vor Eugenia zu verstecken, war er sich sofort der Gefahr bewusst, dass sie sich ihrer kleinen Schwester anschließen könnte. Da er äußerst ratlos war und Angst hatte, dass er, wenn er sich vom kranken Kind entfernte, die Infektion selbst in die Kutsche tragen könnte, schickte er einen Mann zu Sir Hugh, um zu erfahren, was zu tun sei.
Herr Hugh war völlig überfordert von dem unerwarteten Unfall und hatte Gewissensbisse, weil er ihn durch seine eigene Schuld riskiert hatte. Er war völlig hilflos und konnte nur antworten, dass er wünschte, der junge Herr Edgar würde ihm einen Rat geben.
Edgar, der so um Rat gefragt wurde, spürte nun zum ersten Mal die Fähigkeiten, die er in seinem kurzen Leben noch nicht genutzt hatte: Er bat Sir Hugh, sofort nach Cleves zurückzukehren und Eugenia dort für ein paar Tage bei Camilla und ihrer Cousine zu lassen, während er sich selbst auf die Suche nach Lionel machen würde, mit dessen Hilfe er Lavinia nach Etherington zurückbringen würde, ohne ihre kleine Schwester zu sehen; da sie nun genauso ansteckend sein musste wie das arme Wesen, das gerade die Krankheit gehabt hatte.
Herr Hugh, sehr erleichtert, ließ ihm ausrichten, dass er ohne Zweifel der erste Gelehrte seiner Zeit werden würde; und er bat ihn, eine Kutsche für sich und Lavinia zu besorgen und den Diener sein Pferd versorgen zu lassen.
Dann bestellte er die Kutsche nach Cleves.
Edgar erfüllte die Anweisungen von Sir Hugh mit Eifer; aber es war sehr schwierig, Lionel zu finden, und noch viel schmerzhafter, Lavinia zu besänftigen, deren Befürchtungen auf dem Weg nach Etherington so groß waren, dass er, um sie zu beruhigen und zu trösten, dem Postillon befahl, zuerst zu einem Bauernhaus in der Nähe von Cleves zu fahren, von wo aus er einen Jungen zu Sir Hugh schickte, mit der Bitte, ein paar Zeilen an Frau Tyrold schreiben würde, um ihre trauernde Tochter zu entlasten.
Herr Hugh kam der Bitte nach, aber da er es kaum gewohnt war zu schreiben, schickte er einen Boten mit der Bitte, auf dem Bauernhof zu Abend zu essen, damit er Zeit hätte, seinen Brief zu verfassen.
Am frühen Nachmittag überbrachte er ihnen den folgenden Brief:
An Frau Tyroldim Pfarrhaus, das dem Pfarrer, Herrn Tyrold, gehört , derzeit in Etherington in Hampshire.
LIEBE SCHWESTER,
ich bin kein besonders guter Schriftsteller, im Vergleich zu meinem Bruder, und du wirst meine Unzulänglichkeiten entschuldigen, da dies meine einzige Entschuldigung ist. Ich bitte dich, sei nicht böse auf die kleine Lavinia, denn sie hat in der ganzen Angelegenheit nichts getan, außer dass sie das Richtige tun wollte, es aber anfangs nicht erwähnt hat, was angesichts eines Fehlers sehr entschuldbar ist; die Klügsten von uns waren selbst einmal Jugendliche, und selbst die Gelehrtesten können Fehler begehen, aber wie viel mehr die Unwissenden? Davon kann ich besser sprechen. Da sie sich jedoch mit Sicherheit selbst mit den Pocken angesteckt hätte, wenn sie nicht das Glück gehabt hätte, sie bereits gehabt zu haben, halte ich es für das Beste, Eugenia wegen ihrer Infektion noch ein paar Tage in Cleves zu behalten. Aber selbst wenn sie sich anstecken sollte, vertraue ich darauf, dass dein Verstand sich nicht darüber ärgert, da es nur im Lauf der Natur geschieht; was, wenn sie geimpft worden wäre, mehr ist, als man sagen kann; selbst ein Arzt. Da es also meine eigene Schuld ist, ohne die geringste Absicht zu beleidigen, hoffe ich, dass du es nicht übel nehmen wirst, wenn etwas daraus wird, meine liebe Schwester, besonders nicht bei der armen kleinen Lavinia, denn es ist schwer, wenn solche jungen Dinger nicht glücklich sein dürfen in ihrem Lebensabschnitt, bevor sie einer Menschenseele Schaden zugefügt haben. Arme Kleine! Es ist früh genug, um unglücklich zu sein, nachdem man böse war; und Gott weiß, dass wir alle dazu neigen, zur rechten Zeit dazu zu neigen. Ich bitte meinen Bruder um seine Liebe und verbleibe,
Liebe Schwester,
Dein dich liebender Bruder,
HUGH TYROLD.
P.S. Es ist nur gerecht meinem Bruder gegenüber zu erwähnen, dass das Verhalten des jungen Master Mandlebert den Klassikern die größte Ehre erwiesen hat; was für jemanden, der für seine Bildung verantwortlich ist, eine große Genugtuung sein muss.
Der Rest des Tages verlor für die junge Erbin durch dieses unglückliche Abenteuer all seinen Reiz. Der Verlust von drei Personen der Gruppe, mit der wohlbegründeten Angst vor Frau Tyrolds gerechter Schuldzuweisung, war für die Verbleibenden eine größere Demütigung, als selbst der Ball und das Abendessen beseitigen konnten. Und Sir Hugh, dem ihre niedergeschlagene Stimmung schon bedrückend genug war, hatte zusätzlich, wenn auch kaum für sich selbst, eine weitere Sorge im Zusammenhang mit Eugenia und den Pocken.
Die Reue der zitternden Lavinia konnte nicht anders, als von Frau Tyrold die verdiente Vergebung zu erlangen: Aber sie konnte keine Rücksicht auf die extreme Rücksichtslosigkeit von Herrn Hugh nehmen; und sie wartete gespannt auf die Zeit, in der sie Eugenia von der Betreuung einer Person abziehen könnte, die sie für kindischer hielt als ihre eigenen Kinder.
Kapitel 3 Konsequenzen
Da alle Vorsichtsmaßnahmen in Bezug auf Lavinia und ihre Kleidung getroffen wurden, um eine Ansteckung Eugenias zu verhindern, falls sie ihr bisher erspart geblieben war, legte Frau Tyrold einen Tag fest, an dem ihre kleine Tochter aus Cleves abgeholt werden sollte. Auf inständiges Bitten von Camilla lud Herr Hugh die junge Gesellschaft ein, am nächsten Morgen wiederzukommen, damit sie für die Enttäuschung, die ihnen durch den Ball und das Abendessen bereitet worden war, entschädigt werden könnten, und zwar durch einen Feiertag und ein wenig Sport, bevor Frau Tyrold ankam; der versprach er freiwillig, dass Eugenia nicht wieder ins Ausland gebracht werden und nicht vor Fremden erscheinen dürfe.
Die wieder glückliche Gruppe führte nun wieder verschiedene Possen auf; aber alles verlief ebenso sicher wie fröhlich, bis Lionel vorschlug, auf einem Brett im Park zu reiten.
Der Gärtner besorgte sofort ein Brett und legte es auf den Stamm einer alten Eiche, wo dieser sich in zwei dicke Äste teilte.
Die Jungen und die drei ältesten Mädchen balancierten abwechselnd mit großer Freude und Geschicklichkeit auf dem Brett. Aber Herr Hugh fürchtete sich davor, die kleine Eugenia, um die er sich große Sorgen machte, unter sie zu mischen, bis die Unzufriedenheit des Kindes seine Vorsicht zunichte machte. Die Schwierigkeit, sie gefahrlos zu verwöhnen, war dennoch beträchtlich: und nach verschiedenen Versuchen beschloss er, sie niemandem außer sich selbst anzuvertrauen; und er setzte sie auf seinen Schoß, nahm ein Ende des Brettes ein und bat die anderen, sich auf das andere Ende zu setzen, um das Gleichgewicht zu halten.
Diese Ablenkung war kurz, aber ihre Folgen waren lang. Edgar Mandlebert, der die Waage beaufsichtigte, stellte sie mit großer Genauigkeit ein; doch kaum war Herr Hugh angehoben, als er, weil ihm sehr schwindlig wurde, unwillkürlich den Halt an Eugenia verlor, die aus seinen Armen zu Boden fiel.
In der Aufregung seines Schreckens beugte er sich vor, um sie zu retten, verlor aber das Gleichgewicht und folgte ihr, anstatt sie zu retten.
Es entstand größte Verwirrung; Edgar bewahrte die älteren Mädchen mit bewundernswerter Geschicklichkeit vor dem Leid, das der Unfall mit sich brachte; und Lionel sorgte für sich selbst, indem er sofort von der Planke sprang: Herr Hugh, der stark verletzt war, konnte nicht ohne Schmerzen aufstehen; aber alle Sorge und Aufmerksamkeit konzentrierte sich bald auf die kleine Eugenia, deren unaufhörliches Schreien die Befürchtung aufkommen ließ, dass sie sich etwas mehr als nur einen gewöhnlichen Unfug geleistet hatte.
Sie wurde in den Armen von Edgar zum Haus getragen und der Gouvernante übergeben. Sie schrie die ganze Zeit, während sie sich auszog, und Edgar, überzeugt davon, dass sie sich verletzt hatte, galoppierte ohne Aufforderung zu einem Chirurgen davon. Doch was für ein Schrecken ergriff den Herrn, als er ihn sagen hörte, dass ihre linke Schulter ausgekugelt und eines ihrer Knie verrenkt war!
In einem Anfall von Gewissensbissen schloss er sich in seinem Zimmer ein, ohne die Kraft, einen Befehl zu erteilen oder eine Frage anzuhören. Er ließ sich auch nicht dazu bewegen, seine Tür zu öffnen, bis Frau Tyrold eintraf.
Hastig eilte er ihr entgegen, ergriff ihre beiden Hände, drückte sie zwischen seine eigenen und brach in einen leidenschaftlichen Tränenstrom aus, während er schluchzte: „Hasse mich, meine liebe Schwester, denn du kannst nicht anders! Es tut mir leid, es dir sagen zu müssen, aber ich glaube, ich bin der Tod der armen Eugenia, die in ihrem Leben keiner Fliege etwas zuleide getan hat!“
Blass und von Furcht ergriffen, aber immer noch bei klarem Verstand, löste sich Frau Tyrold und fragte, wo sie sie finden könnte? Herr Hugh konnte keine vernünftige Antwort geben; aber Edgar, der die Treppe hinuntergerannt war, um die Nachricht sanfter zu überbringen, fasste das Unglück kurz zusammen und führte sie zu der armen kleinen Leidenden.
Frau Tyrold war zwar von dem Anblick, der sie so sehr bewegte, fast überwältigt, doch sie behielt ihre Geistesgegenwart und nutzte sie für etwas Besseres als Wehklagen. Sie hielt das Kind in ihren Armen, während der Chirurg die notwendigen Eingriffe vornahm; sie legte es ins Bett und wachte die ganze Nacht an seiner Seite; währenddessen bekam es trotz aller Vorsichtsmaßnahmen hohes Fieber und es ging ihm von Minute zu Minute schlechter.
Am nächsten Morgen, während sie sich noch in diesem alarmierenden Zustand befand, zeigte die unglückliche Kleine unzweifelhaft Symptome der Pocken.
Herr Tyrold ließ sich nun ebenfalls in Cleves nieder, um die elterliche Aufgabe der Pflege des leidenden Kindes zu übernehmen, dessen Zimmer er nie verließ, außer um seinem unglücklichen Bruder Trost zu spenden, der ganz in seiner eigenen Wohnung lebte, selbst den Anblick von Camilla verweigerte und sich selbst als ein Monster bezeichnete, das zu böse sei, um etwas Gutes zu sehen; obwohl das liebe kleine Mädchen, das unter dem Ausschluss litt, sich ständig an seiner Tür zeigte.
Die Krankheit hatte alle Anzeichen für tödliche Folgen und die liebevollen Eltern verloren bald jede Hoffnung, obwohl sie ihre Aufmerksamkeit verdoppelten.
Herr Hugh gab sich dann ganz der Verzweiflung hin: Er verdunkelte sein Zimmer, verweigerte jede Nahrung außer Brot und Wasser, erlaubte niemandem, sich ihm zu nähern, und schmähte sich unablässig mit der Reue eines vorsätzlichen Mörders.
In diesem Zustand der Selbstbestrafung verharrte er, bis die Krankheit unerwartet eine plötzliche und glückliche Wendung nahm und der Chirurg mitteilte, dass sein Patient möglicherweise genesen könnte.
Die Freude des Herrn Hugh war nun so groß wie sein Kummer kurz zuvor gewesen war: Er eilte in seinen Salon, befahl, das ganze Haus zu beleuchten, versprach allen seinen Dienern einen Jahreslohn, wies seine Haushälterin an, im ganzen Dorf Rindfleisch und Brühe zu verteilen, und ließ die Glocken der drei nächstgelegenen Pfarrkirchen einen Tag und eine Nacht lang läuten. Aber als Herr Tyrold, um das Grauen einer völlig unvorbereiteten Enttäuschung abzuwenden, den immer noch prekären Zustand Eugenias und die vielen noch zu befürchtenden Veränderungen darlegte, machte er verzweifelt alle seine Anordnungen rückgängig, kehrte traurig in sein dunkles Zimmer zurück und protestierte, dass er sich nie wieder freuen würde, bis Frau Tyrold selbst mit guten Nachrichten zu ihm käme.
Diese ängstlich erwartete Ära kam schließlich; Eugenia, die von der schrecklichen Krankheit gezeichnet und sogar vernarbt war, wurde für außer Gefahr erklärt; und Frau Tyrold, die ihren Kummer über die Veränderung in ihrer Freude über die Sicherheit ihres Kindes begrub, wurde mit einem Herzen, das vor frommer Dankbarkeit überfloss, zur Botin des Friedens; und sie reichte Sir Hugh die Hand und versicherte ihm, dass es der kleinen Eugenia bald wieder gut gehen würde.
Herr Hugh, in einer Ekstase, die keine Macht der Welt erledigen könnte, vergaß jeden Schmerz und jede Gebrechlichkeit, um sich schnell in die Wohnung des kleinen Mädchens zu begeben, damit er, wie er sagte, zu ihren Füßen knien und dort für ihre Genesung danken könne: Doch als er den Raum betrat und das schreckliche Chaos sah, das die grimmige Krankheit in ihrem Gesicht angerichtet hatte; keine Spur ihrer Schönheit mehr, keine Ähnlichkeit, an der er sie hätte erkennen können; er schrak zurück, rang die Hände, nannte sich den sündigste aller geschaffenen Wesen und sank in tiefster Verzweiflung in einen Stuhl und weinte laut.
Bald begann auch Eugenia zu weinen, obwohl sie nicht wusste, warum; und Frau Tyrold wies Herrn Hugh auf die Nutzlosigkeit solcher Gefühlsausbrüche hin und bat ihn ruhig, sich zurückzuziehen und sich zu beruhigen.
„Ja, Schwester“, antwortete er, „ja, ich werde gehen, denn ich bin sicher, dass ich sie nicht wieder sehen will; aber wenn ich daran denke, dass das alles meine Schuld ist! – Oh Bruder! O Schwester! Warum bringt ihr mich nicht beide um? Und wie kann ich es wiedergutmachen? Was kann ich wiedergutmachen, außer einer kleinen Geldsumme? Und was das angeht, soll sie sie haben, Gott weiß, jeden Penny, den ich wert bin, sobald ich gegangen bin; ja, das soll sie, bis auf einen einzigen Schilling, wenn ich morgen sterbe!“
