Cassandre E-Book

Magali Guyot

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 225

Veröffentlichungsjahr: 2020

Beschreibung

Le meurtre d'une adolescente met une petite ville en émoi. Un psychologue, enfant du pays, se retrouve chargé de la famille de la victime tout en continuant à gérer ses propres clients et se retrouvant confronté à son passé. Cassandre, une jeune femme troublante dont il n'a entendu parler qu'à travers le journal intime d'un cousin décédé quelques années plus tôt, passe les portes de son cabinet. Un lien étrange s'installe entre les deux êtres alors que les meurtres s'enchaînent en se révélant plus proches d'eux qu'ils ne le soupçonnent.

Leseprobe

Du même auteur

« 2030 »

Intrigue d’anticipation. Publié chez Rebelle éditions, septembre 2018

Ambre se réveille amnésique sur le bord d’un fleuve. Retrouvée et conduite à l’hôpital le plus proche, elle se retrouve vite perdue au milieu d’un conflit politique divisant un pays qu’elle ne reconnait plus. Un agent de sécurité appartenant à un étrange complexe la recueille, avide de renseignements sur la mort d’un membre de sa famille au cours de l’attentat responsable de la situation tendue. Très vite, les vies de plusieurs personnes de chaque camp se heurtent dans cette quête de réponses. Ambre s’est-elle réveillée du mauvais côté du fleuve ? Qui sont les gens cherchant à se débarrasser d’elle ? Qui sont les véritables responsables de la situation autour d’elle ? Son hôte, dont elle se rapproche dangereusement, sera-t-il un allié ou un ennemi

« Les chroniques de la Cité, tome 1 : La Vallée »

Dystopie. Publié chez Faralonn éditions, mars 2019

Bien longtemps après qu’une guerre sale eut décimé une bonne partie des humains et ravagé les territoires, une Cité s’est reconstruite, poussant à l’extrême les précautions de survie, de sécurité et pérennité de l'espèce. Un groupe se sentant étouffé par les restrictions et technologies toujours plus envahissantes finit par se détacher et créer une nouvelle communauté au sein de la Vallée. Au détour d’une expédition en dehors de leur Cité d’origine, Samuel, adolescent rêveur, créateur de robots, et Yannis, son meilleur ami à l’ambition exacerbée, vont faire la rencontre d’une jeune Vallérienne. Au fur et à mesure des années, les choix des deux hommes aux tempéraments opposés vont les faire devenir, sans le vouloir, les pièces maîtresses d’un jeu politique entraînant la guerre qu’ils voulaient tant éviter.

« Les chroniques de la Cité, tome 2 : Exil »

Dystopie. Publié chez Faralonn éditions, novembre 2019

Après les derniers évènements, la Cité tente de sauver les apparences tandis que les communautés éclatent. La Vallée est en fuite, scindée en deux groupes à la survie incertaine. Les années passent, détruisant Yannis, poussant son fils, Alexis, à prendre la relève pour la quête de pouvoir. Un allié inattendu veille. Mais les nouveaux dirigeants de la Cité sont plus cruels que jamais. Poussés à la fuite, Brionne et Raul, anciens dirigeants de la Vallée, séparés, se retrouvent confrontés à certains choix et de nouvelles rencontres. Tandis qu’au sud du territoire, à l’abri des humains, une brise aussi inespérée qu’instable se lève.

« Les chroniques de la Cité, tome 3 : Héritage »

Dystopie. Publié chez Faralonn éditions. Octobre 2020

Alexis Rancuri, à une marche du pouvoir, abat ses dernières cartes sous les regards inquiets de ses proches de plus en plus perplexes sur ses motivations. L’alliance avec les rescapés d’Elysia repose sur une entente fragile. Les anciens secrets se dévoilent les uns après les autres, fragilisant la confiance, révélant les uns, écrasant les autres. Tous ignorent, qu’au sein même de leur Cité, la vengeance se prépare sous le visage de Keira Saviezi, infiltrée après un violent retournement pour les troupes de Relthi et Lorance. Désormais déterminés, les derniers membres de la Vallée reprennent la route, chargés de rancunes et d’inquiétude. La nouvelle confrontation des deux mondes aura-t-elle cette fois raison de ce qu’il reste d’humanité ?

« Les vignes ardentes »

Policier. Sortie à venir 2020/21

A la suite d’une enquête moralement difficile, Sébastien Garnier, enquêteur de grande ville, demande un transfert temporaire dans un poste de petite bourgade où il pense rencontrer une collègue avec qui il s’est lié sur internet. Une fois sur place, l’accueil va se révéler aussi froid que les crimes sont brulants. Des cadavres sont retrouvés sur des bûchers au beau milieu des vignes d’une petite ville aux traditions étranges liées à la sorcellerie. Gabrielle, sa nouvelle collègue, fait de sa vie un enfer, ayant pariée avec le reste de l’équipe qu’elle réussirait à le faire partir rapidement. Entre le feu et la glace, les deux collègues vont devoir résoudre l’enquête en mettant de côté leurs propres préjugés.

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Le « Tropical », dimanche 17 janvier,

Rouge écarlate. La minuscule goutte de sang glissait plus ou moins lentement le long de sa phalange. Comme hypnotisée, Émilie observait, figée, le parcours du liquide sur les sillons de sa peau, jusqu’à la voir s’approcher du bracelet de sa montre rose gold. Pur choix de « midinette » comme aimait le dire son père. Deux heures du matin. Elle replaça son bras sur la surface lisse et brillante du bar de la discothèque et dévia, de ce fait, la trajectoire de ce qui aurait fini par tacher ses vêtements. L’heure ne semblait plus bouger et l’ennui avait suffisamment gagné du terrain pour que l’adolescente s’attarde sur les détails du décor, insignifiants jusqu’alors, de l’endroit où elle se trouvait. Un incendie avait ravagé la moitié du bâtiment deux ans auparavant ; provoqué par une mise aux normes, douteuse, de l’installation électrique. Les deux salles principales furent remises à neuf, à coups de couleurs clinquantes, de spots à tout va, et de dessins gigantesques aux tons criards sur la totalité des murs. Seule une pièce était restée condamnée. Une sorte de patio d’une trentaine de mètres carrés où les murs moisis et les vitres tâchées du passage des flammes se voyaient peu à peu recouverts de lierres et autres verdures venant du bosquet collant l’arrière du complexe. Trop lugubre et trop peu intéressant pour que qui que ce soit, même bien enivré, n’ait envie de s’aventurer au-delà de ces barrières de sécurité. Aucun intérêt. Tout le monde, à ce moment précis, se moquait éperdument des choses qu’elle-même « étudiait » depuis quelques minutes sans aucun enthousiasme. Cette sortie « forcée » improvisée par sa soeur, Sabrina, de deux ans son aînée, était pour elle une grosse perte de temps. Son tempérament timide et son manque d’assurance évident la laissaient mal à l’aise au milieu du monde et ne faisaient que ressortir davantage la désinvolture et la présence de Sabrina. Cette dernière, bien connue de leurs parents pour son manque de ponctualité lors de ses fréquentes sorties, s’était vu autoriser cette soirée à condition qu’elle y aille accompagnée. Émilie, dix-sept ans à peine, se voyait reléguée au rang de chaperon d’une « adulte » qui s’était éclipsée depuis une bonne heure déjà, au bras d’un garçon inconnu, lançant : « Je reviens dans une petite demi-heure, je ne suis pas loin. » Elle sourit. Elle adorait sa soeur malgré tout et lui reconnaissait depuis toujours le mérite d’être, la plupart du temps, la personne la plus attentionnée avec ses deux cadettes, quelqu’un de volontaire et travailleur, qui ressentait de temps à autre le besoin de lâcher la pression et de ne plus regarder sa montre. Deux heures quinze. Les quelques roses bien épineuses ornant le comptoir du vestiaire et lui valant l’écorchure au doigt tinrent son attention entre deux coups d’oeil à la porte qui donnait sur l’extérieur. Combien de temps attendrait-elle encore ? Peut-être devrait-elle s’inquiéter… Elle souffla en levant les yeux au plafond. Il fallait qu’elle se dégourdisse les jambes, qu’elle respire, la foule l’étouffant de plus en plus et la chanson passant sur la platine lui sortant par les oreilles. Le barman, manifestement plus ivre que les jeunes qu’il servait lui donnait le tournis à force d’allers-retours devant son nez. Une heure était déjà passée avec pour seule occupation l’observation des gens s’agitant dans l’immense miroir lui faisant face. Ces mêmes gens pour qui elle était presque invisible. Elle était de ces filles que l’on trouvait mignonnes, mais sans plus, et dont le style vestimentaire et la maturité laissaient penser qu’elle avait plus que son âge. Ce constat qui ne l’avait travaillé que rarement lui faisait, à cet instant, se poser des questions. Le sentiment de passer à côté de quelque chose se renforçait le plus souvent au contact de Sabrina. Si elle était la première à reprocher aux autres de vouloir constamment rentrer dans la même case pour plaire, elle se surprenait aussi souvent à rêver de s’y fondre. Il était temps de bouger. Juste essayer. À peine descendue de son tabouret, le contenu de son verre lui aspergea le visage.

— Désolé ! Je t’en repaie un si tu veux !

Dans la fumée d’ambiance, apparut un visage familier, au détour d’une bonne bousculade certes, mais quand même quelqu’un qui lui permettrait d’entamer un semblant de conversation. Sabrina bénéficierait de quelques minutes supplémentaires, où qu’elle soit. Elle ne partirait, de toute façon, pas sans elle, et finirait bien par remontrer le bout de son joli minois. Elle se voyait déjà dire à leurs parents que la soirée s’était bien passée et qu’il n’y avait plus aucune raison de douter du sérieux de sa soeur. D’autres longues et pénibles nuits de « surveillance » pourraient désormais être évitées.

Quatre heures trente. Sabrina salua ses derniers amis vers la sortie. L’heure était une nouvelle fois passée trop vite et la pendule de chez elle aurait déjà sonné l’heure buttoir du retour avant qu’il ne soit réellement arrivé. Ses parents l’attendraient sûrement au tournant et la culpabiliseraient au passage d’avoir aussi ramené sa soeur en retard par la même occasion. Mais après tout, cette dernière n’était-elle pas censée la rappeler à l’ordre ce soir ? Deux ou trois remarques réprobatrices auraient déjà dû avoir eu lieu et leur absence l’avait surprise, mais peu inquiétée. Émilie avait peut-être fini par s’amuser davantage que prévu. Cette pensée la réjouissait. Il était temps. Elle se dirigea vers le barman, se tenant la tête entre les mains et semblant s’encourager seul au ménage qu’il devrait faire avant de pouvoir rentrer se coucher.

— Dure soirée ?

— Ça ira mieux dans une heure… répondit-il les yeux à moitié fermés. Tu as l’intention de rester pour m’aider ?

— J’y pensais justement.

Il lança un regard moqueur à celle qu’il avait l’habitude de voir arriver après lui et partir bien avant.

— Tu n’aurais pas croisé ma frangine ? Je suis arrivée avec et elle était au comptoir il y a peu de temps.

— Bien oui… je vois tellement peu de monde à ce comptoir qu’elle m’a sauté aux yeux immédiatement, ironisa-t-il.

— Ma taille. Châtain très clair. Un top vieux rose et une jupe marron. Un peu plus jeune…

Elle stoppa la description devant les yeux hagards de son interlocuteur. C’était vain. Le videur, la caissière, la femme s’occupant du vestiaire, personne ne semblait remettre le visage d’Émilie. Le téléphone sonna. Quatre heures cinquante-cinq. « Maison » s’afficha sur l’écran lumineux. Elle ne se voyait pas répondre tout de suite pour expliquer qu’elle avait perdu son chaperon de vue et s’excuser au passage de l’heure supplémentaire passée sur place. Le parking se vidait sous ses yeux et elle réalisa que quelqu’un l’avait peut-être ramenée chez elle ou que, excédée d’être restée seule si longtemps, Émilie avait peut-être appelé un taxi. Elle décrocha au deuxième coup de fil.

— On espère que tu as bien profité de ta dernière sortie pour les trois prochains mois, posa calmement la voix paternelle à l’autre bout de la ligne.

— Je viens de passer une heure à chercher Émilie ! Elle aurait pu me prévenir qu’elle partirait seule !

Un blanc servit de seule réponse à son exclamation. Quelques secondes d’incompréhension évidente.

— Partie où ? Elle n’est pas à la maison ! Vous étiez avec des amis ? Des gens que vous connaissiez ? Elle a pris un taxi ?

— Je ne sais pas. Elle ne répond pas au téléphone !

— J’essaye de l’appeler. Rentre. On réglera ça ici.

Il raccrocha sans plus de cérémonie et Sabrina se glissa dans sa voiture, maintenant certaine de l’ampleur de la soufflante à son arrivée à la maison. Émilie lui paierait cette mauvaise blague.

Mercredi 20 janvier, Cormes.

Un soleil magnifique se reflétait sur la Loire et la vue du grand pont bleu rejoignant le département voisin n’avait rien à envier à d’autres monuments. La fraîcheur de saison n’empêchait en rien les promeneurs de longer les rives, évitant les flaques d’eau, seuls vestiges de la fine pluie de la veille. Cormes faisait partie de ces villes qui trouvaient leur charme dans certains endroits bien spécifiques. Les rues étaient propres et vivantes, mais l’atout principal restait le paysage autour du fleuve qui s’étendait d’un bout à l’autre de l’agglomération. Cinq kilomètres de ce que l’on pouvait appeler une plage, entourée de bosquets, de bancs, de tables de pique-nique, d’un petit espace de jeux pour les enfants, courant jusqu’aux pancartes indiquant un cyclorail d’un côté et une ferme localement bien connue de l’autre. Cinq kilomètres de quiétude où les seuls bruits venaient de la faune et de la flore. Même le passage des voitures sur la petite route voisine semblait silencieux.

Un couple s’y promenait lentement, profitant de l’instant, avec leur petite fille de cinq ans à peine et leur berger allemand. C’était le jour des enfants. Le moment d’en profiter. Ils regardèrent l’animal de compagnie s’enfoncer dans les fourrés quelques mètres devant eux et la petite courir derrière, amusée. Un accident était si vite arrivé. Il n’était pas utile que la journée finisse à la maison avec un pansement ou à la clinique avec un plâtre pour un pas de trop sur une branche ou un caillou à proximité de l’eau.

Soudain, le regard étrangement figé qu’afficha le jeune visage inquiéta le père. Le chien allait et venait en reniflant nerveusement un gros tas de feuilles.

— Quoi ? Il a trouvé quelque chose ? s’amusa la femme.

Le mari inspira un grand coup, puis tourna le visage sévère en direction de sa compagne.

— Ramène-les à la maison tout de suite. Prends la voiture, je vous rejoins après.

— Que se passe-t-il ?

— Je t’expliquerai plus tard. Mets-les dans la voiture et rentre !

Un frisson parcourut l’homme. Quel numéro devait-il composer ? Qu’avait réellement eu le temps de voir sa fille ? Sa main déplaça le feuillage pour dégager un bras humain dont la main dépassait.

— Allo… je crois que quelqu’un est mort… Je me promenais avec ma famille… On est sur le bord de Loire, à quelques pas de l’aire de jeux.

Les réponses saccadées peinaient à suivre le fil de l’interrogatoire de son interlocuteur. Les yeux toujours rivés, sans trop savoir pourquoi, sur la partie du corps qui avait attiré l’oeil du chien. Le soleil provoquait une brillance à outrance de l’objet se trouvant sur le poignet blafard. Une montre de « midinette » couleur rose gold.

Sommaire

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Épilogue

1

Cela faisait quelques années maintenant que David Declessis traversait cette ville en long, en large et en travers, sans jamais vraiment prendre la peine de la regarder ou de profiter de ses espaces de promenade. Quelques années qu’il s’y était installé en tant que psychologue. Évidemment, il avait eu des millions d’autres choix que celui de laisser ses valises dans sa ville natale, mais n’avait jamais eu le courage de lui tourner le dos. Ici, il y avait ses souvenirs, sa vie, ses amis. C’était familier. C’était confortable. Il aurait pu y être médecin. Il aurait dû être médecin. C’était évident pour tout le monde. Une tradition de père en fils. Certains par conviction, d’autres par plaisir de garder un certain train de vie. Mais des évènements arrivaient dans une vie qui en détournaient le chemin.

5 juin 1982,

On frappait à la porte. Il était presque huit heures du soir et une boule se forma dans la gorge de David. Un pressentiment. Ses parents ouvrirent la porte d’entrée et se retrouvèrent face à deux gendarmes aux mines défaites. Recroquevillé en haut des escaliers, le jeune garçon entendait à peine la conversation, mais sa mère se prit la tête entre les mains et son père secoua la sienne, dépité. Ce dernier, après un bref coup d’oeil au-dessus de son épaule, invita les agents à changer de pièce. David ressentit la déception d’être considéré comme incapable de comprendre ce qu’il se passait du haut de ses dix-sept ans. Les voix parvenaient tout de même à ses oreilles.

— On a retrouvé le corps de Geoffrey. Je suis désolé.

Il le sentait. Depuis le début. Mais comment avait-il pu en arriver là ? Comment sa propre famille avait pu passer à côté de l’ampleur d’un tel malaise ?

Geoffrey, son cousin, s’était installé à la maison deux ans auparavant, après la mort de ses parents dans un accident de la route au retour des vacances. Les liens, cordiaux avant cette disparition, s’étaient mués en sentiments fraternels. Un troisième garçon s’était rajouté à cette famille de la façon la plus naturelle du monde. Dans l’esprit de David, rien ne pourrait empêcher ce nouveau frère de surmonter le chagrin. Les mois suivants, puis les années, lui donnèrent tort et enterrèrent ses dernières bribes de naïveté. Au détour d’une dernière visite dans la chambre désormais vide, David avait retrouvé un journal dans lequel il voyait souvent griffonner Geoffrey. Il découvrait un enfant à problèmes, aux relations plus que difficiles avec ses parents faites d’incompréhension totale et de provocations régulières. Les apparences de famille heureuse et unie qu’ils donnaient en dehors de chez eux n’étaient définitivement que des apparences. Personne ne connaissait vraiment sa propre famille. La frontière entre ce qu’il pensait savoir et ce qu’il se passait vraiment ne tenait qu’à la simple porte d’entrée d’une résidence huppée au coeur d’un petit quartier tranquille. Le fait de ne pas avoir eu l’occasion de régler tous ses conflits avant la mort de ses parents avait eu raison de l’adolescent déjà trop fragile qu’était Geoffrey. Soucieux de ne pas ennuyer sa nouvelle famille avec ses anciennes frasques, il s’était tu et contenté de montrer ce qu’il considérait comme convenable. Après tout, il était bien connu que le temps finissait par guérir toutes les blessures. Mais le 5 juin 1982, à huit heures, deux gendarmes frappèrent à la porte et David resta un moment, assis sur la marche la plus haute de l’escalier, la tête contre le balcon, perdu quelque part entre la colère et la résignation.

Le journal ne l’avait depuis plus jamais quitté. De chambre d’étudiant en appartement, il lui trouvait toujours une place entre deux bouquins de psychologie. Ces écrits d’enfant brisé lui avaient appris bien plus que n’importe quel autre livre et exerçaient sur lui une certaine fascination. Les moments de rage, à l’écriture visiblement nerveuse, alternaient avec des épisodes surprenants où il décrivait le quotidien de sa meilleure amie. Un soleil qui éclaboussait certaines pages de ses rayons, tantôt pour les réchauffer tantôt pour les brûler : Cassandre. David n’avait pas été aux mêmes écoles que Geoffrey et n’avait jamais eu connaissance de cette gamine pourtant suffisamment importante aux yeux de son cousin pour qu’il en parle presque autant que lui dans son journal. Décrite comme un petit rat de bibliothèque, noyée dans de trop larges vêtements et d’une capacité d’écoute sécurisante, elle souffrait des mêmes maux que lui. Elle habitait une petite ville de l’autre côté du pont qu’elle ne traversait jamais. Geoffrey allait la rejoindre quasiment chaque jour en vélo. Et puis vint l’accident de ses parents. Le déménagement d’une quarantaine de kilomètres à peine avait suffi à rendre les liens difficiles puis inexistants. À l’époque, le portable n’avait pas encore place intégrante dans la poche des collégiens et internet en était à ses balbutiements. Le courrier, lui, présentait le risque d’être lu par leurs parents respectifs. Le journal de Geoffrey s’arrêtait brusquement au 4 juin 1982, laissant un sentiment d’histoire inachevée.

L’orientation professionnelle de David lui paraissait désormais évidente. Les blessures de l’âme l’intéressaient plus que celles du corps. Les années passèrent et un nombre incalculable de consultations avec. Des problèmes familiers les plus récurrents aux plus loufoques, des plus profonds aux plus évidents, tout avait défilé sur le sofa de son bureau de Cormes. Il s’était associé avec Marius, un ami de son frère, originaire de la même ville et se destinant à la même vocation. Il l’avait d’ailleurs beaucoup aidé dans ses études et, ensemble, ils avaient racheté le cabinet d’un homme chez qui ils avaient fait leurs stages, le « vieux Léger », tellement aigri qu’il était surprenant qu’il ait choisi ce métier avec sa capacité si limitée d’empathie envers son prochain.

Lundi 25 janvier 2016,

David se présenta au bureau avec un petit quart d’heure de retard. C’était une habitude d’autant plus incompréhensible qu’il habitait l’appartement situé à l’étage au-dessus, mais cela ne surprenait plus personne. Facilement perdu dans ses réflexions personnelles, il n’avait jamais fait de sa montre une amie. Clarice, la secrétaire, lui lança un regard faussement désapprobateur. Elle qui était pourtant de l’«ancienne école » et n’avait jamais été habituée à ce genre de façon du temps de son ancien patron rigolait désormais de l’étourderie de celui-ci.

— Ça fait un quart d’heure que Stéphanie Courtois vous attend dans votre bureau.

— Stéphanie qui ?

— La juriste de l’association d’aide aux victimes, souffla Clarice, amusée de la mémoire sélective de son interlocuteur.

— Ce n’est pas Stéphanie, c’est Pauline, non ?

Clarice secoua la tête et haussa les épaules tandis que son patron traversait le couloir en se demandant ce qui pouvait bien l’attendre au tournant. Les visites de cette association n’avaient en principe jamais rien de réjouissant. Il avait créé ce partenariat, pour combler les « trous » selon Marius, pour assister les gens selon lui. Une grande blonde en tailleur gris l’attendait en tapant du pied à quelques centimètres derrière la porte de son bureau et il faillit la bousculer en rentrant plus énergiquement qu’il ne l’aurait voulu.

— David Declessis. Excusez-moi pour le retard.

Il lui fit signe de s’assoir pendant qu’il appelait Clarice pour un café. Il abusait, il le savait et se donnait l’impression de ces PDG de grosses boîtes dont la secrétaire servait uniquement de serveuse, mais Clarice n’était pas rancunière, loin de là. Elle l’aurait fait d’elle-même le sachant arrivé le ventre vide. Son côté maternel.

— Café ? tenta-t-il en direction de la femme devant lui, pour détendre l’atmosphère.

— Non merci. J’aimerais régler cette histoire rapidement.

Le ton était sec. Soit.

— Je suis Stéphanie Courtois. Je remplace Pauline quelques temps…

— Rien de grave j’espère ? coupa-t-il.

— Dépression.

Il releva les sourcils. Ironique.

— Oui, je sais, nous aidons les gens vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais nous n’avons personne pour nous en cas de besoin. Question de budget, semble-t-il, rajouta-t-elle désabusée. Revenons à notre affaire si vous le permettez. Je suppose que vous avez entendu parler de la découverte de mercredi matin le long de la Loire ?

— C’est une petite ville ici, ricana-t-il, j’étais au courant avant même la sortie du premier journal qui en parlait, malheureusement.

— Les parents sont en état de choc. La gendarmerie leur a donné nos coordonnées et moi je leur ai donné les vôtres. Je leur ai conseillé de prendre rendez-vous pour venir ici, mais ils s’obstinent à rester enfermés. J’aimerais que vous alliez les voir.

— Ça ne me pose pas de problème. Que savez-vous au juste sur ce qu’il s’est passé ?

— Moi ? Rien du tout. On nous jette les gens, mais pas les renseignements qui vont avec. Vous devriez le savoir depuis le temps. Mes seules informations sont celles de votre journal local. Mort violente. Meurtre bien évidemment. Elle avait dix-sept ans, point.

Effectivement, l’article évoquant le drame le survolait et à raison. Ce genre de crime n’était pas monnaie courante dans cette région et les gendarmes avançaient discrètement et prudemment. Stéphanie hésita quelques secondes.

— Je leur ai dit que vous passeriez cet après-midi.

— Quoi ? s’étouffa-t-il. Vous n’étiez pas certaine de ma disponibilité ou de mon accord, mais vous leur avez déjà assuré que j’allais les voir aujourd’hui !?

— Désolée. Mais c’est tout de même assez particulier et urgent comme situation et je voulais qu’ils soient pris en charge le plus rapidement possible.

— VOUS vouliez. Ça passe pour cette fois, pour la délicatesse de cette affaire, mais la prochaine fois que VOUS voulez quelque chose, prenez le temps de consulter les autres, merci ! Ou trouvez-vous un psy dispo vingt-quatre heures sur vingt-quatre que vous aurez juste à siffler !

— Si nous avions le budget, cela serait fait depuis longtemps, monsieur Declessis. Mais l’État accepte d’aider les gens à partir du moment où cela ne leur coûte que le minimum, donc nous faisons avec les moyens du bord.

Elle se leva, irritée, et balança sur le bureau un post-it avec les coordonnées des parents de la victime.

— Je vous souhaite une bonne journée. Inutile de me raccompagner, je connais la sortie.

Elle manqua de bousculer Clarice qui sauva de justesse le précieux café rempli au ras-bord de la tasse.

— Très aimable, constata cette dernière en souriant.

— J’adore commencer la semaine de cette façon. Ça a le mérite de me réveiller. Marius est déjà en consultation, je suppose ?

— Oui. Je ne lui dirai pas que vous étiez en retard, lui dit-elle avec un clin d’oeil.

Clarice repartit à ses occupations, David se posa quelques minutes devant le post-it laissé par Stéphanie Courtois. « Famille Martin ». Un sentiment de culpabilité l’envahit alors. Il s’était plaint de mal commencer sa semaine à cause d’un petit accrochage verbale alors que sous ses yeux se trouvait le nom de gens dont la même semaine marquerait leur vie entière. Certaines nouvelles remettaient les choses à leur place et faisaient relativiser. Ses petites contrariétés paraissaient tout d’un coup bien égoïstes et dérisoires. Il se saisit du combiné de téléphone près de lui. Il avait dans ses contacts un ami de longue date, Baptiste, officiant à la gendarmerie. Il était hors de question d’aller voir cette famille sans savoir exactement ce à quoi elle devait faire face. Son premier rendez-vous n’était qu’une demi-heure plus tard.

— Je parie que je sais pourquoi tu m’appelles… répondit calmement la voix de l’agent.

— Je ne te dérange pas j’espère ?

— Non. Justement, je me demandais ce que je pouvais faire à cette heure-là un jour de repos !

— Bien voilà, tu as trouvé ! lança David à son vieil ami à peine réveillé. Désolé, mais je dois aller voir le couple Martin cet après-midi et je ne sais rien de ce qu’ils ont vu exactement.

— C’est une affaire en cours. Inutile de te rappeler ce que je suis censé avoir le droit de dire ou non ?

— Peut-être que si ces messieurs les gendarmes communiquaient un peu plus avec leur psy préféré, je pourrais leur apporter d’autres indices utiles à l’enquête, non ? Est-ce que deux personnes en état de choc sont efficaces pour vous donner les renseignements nécessaires sur la victime ?

— La «victime» s’appelait Émilie pour commencer.

Baptiste s’interrompit, laissant entendre le bruit de sa cafetière se mettant en route. Le temps de réfléchir. Un soupir s’échappa.

— Elle accompagnait sa soeur aînée au « Tropical ». Le couvre-feu était à trois heures, mais la plus grande n’a pas fait gaffe. A priori, elle batifolait plus loin avec un apollon. Vers quatre heures, elle a cherché la gamine, mais plus personne. Elle est partie en pensant qu’elle était rentrée chez elle toute seule, mais rien non plus. Elle n’avait que dix-sept ans, ils nous ont prévenus assez vite après quelques coups de fil chez les copines de la gamine. Du dimanche au mardi soir, on a retourné toute la ville et les alentours jusqu’à mercredi. C’est un clebs qui l’a retrouvée sur les bords de Loire.

— Personne n’a rien vu dans la boîte ?!