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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Für Kinder und Jugendliche
- Sprache: Deutsch
Lew, auch bekannt als Oklahoma Kid, ist ein zwölfjähriger Junge, der seine Mutter und seinen Vater verloren und das schreckliche Haus seiner Tante verlassen hat, um für sich selbst zu sorgen. Im Alter von sieben Jahren schloss er sich Missouri Silms Bande von Landstreichern und Vagabunden an. Eines Tages hört er zufällig, wie zwei Damen über Weihnachten sprechen. Da er noch nie etwas davon gehört hat, beginnt er, sich umzuhören, aber seine Landstreicherbande kann ihm nicht helfen, zu verstehen, was es ist. Der junge Lew will nicht aufgeben und macht sich auf die Suche, um herauszufinden, was an diesem geheimnisvollen Tag so magisch ist. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Der Junge, der Weihnachten fand
Inhaltsverzeichnis
KAPITEL 1
DAS LAND DER ARBEITSLOSIGKEIT
Inhaltsverzeichnis
Als ich den Richter fragte, ob ich dies schreiben wolle, sagte er: „Du solltest so anfangen, Lew... “Ich, Kid, alias Oklahoma Kid, alias Oklahoma, alias Lew, bin zwölf Jahre alt und bei klarem Verstand und bestätige, dass...„“
„Herr Richter“, sagte ich, „geben Sie es mir bitte direkt.“
Der Richter kratzte sich am Kinn und sagte: „Sagen Sie ihnen die ganze Wahrheit und nichts als die Wahrheit.“ Und dann zwinkerte er mir zu. Ich tue also genau das, was er gesagt hat: Ich sage die ganze Wahrheit und nichts als die Wahrheit - mit einem Augenzwinkern.
Ich wurde am Schwarzen Freitag geboren. Am selben Tag starb meine Mutter und mein Vater verlor seinen Job. Diese beiden Dinge haben ihm das Herz gebrochen. Sie war eine schwarzhaarige Riley und er war ein rothaariger Maloney, und als sie starb, ging für Dad alles schief. Danach hat er weder für sich noch für andere etwas Gutes getan. Ich kann mich nur an ihn erinnern, als ich vier oder fünf Jahre alt war. Er setzte mich auf die Theke, trank auf mich und sagte mir, ich solle größer als 1,80 m werden, mit einem Schlag in beide Fäuste. Der Schnaps hat ihn erwischt.
Nachdem er gestorben war, zog ich zu Tante Maria in ein schrecklich sauberes Haus. Tante Maria war ein seltsamer Mensch. Jemand hatte mir erzählt, dass sie in ihrer Vergangenheit einen großen Kummer gehabt hatte und deshalb irgendwie sauer auf das Leben war. Sie war auf eine harte, strenge Art eine gute Seele, aber sie hatte nichts Religiöses an sich. Im Gegenteil, sie hasste die Kirche und die Geistlichen und all das wie Gift, wollte nichts mit ihnen zu tun haben und las ständig Bücher, die beweisen sollten, dass sie alle falsch lagen mit ihrem Glauben.
Meine Tante hatte selbst vier Söhne, und ich musste gelegentlich in der Wohnung arbeiten, mich mit ihren Jungs prügeln und mir von ihr den Hintern versohlen lassen, und die Zeiten waren hart. Ihr Haus lag weit außerhalb der Stadt und es war zu weit weg für uns - also für mich und ihre Söhne -, um auf die Bezirksschule zu gehen, selbst wenn sie das gewollt hätte, was sie wahrscheinlich nicht wollte. Morgens nahm sie sich eine Stunde Zeit, um uns Kindern Lesen, Schreiben und Rechnen beizubringen, und das war alles, was wir an Schulbildung bekamen oder wahrscheinlich bekommen würden. Bei Tante Maria gab es nur Arbeit und kein Spiel. Sie arbeitete selbst und ließ uns Jungen sieben Tage die Woche arbeiten, zweiundfünfzig Wochen im Jahr. Sie selbst nahm nie Urlaub und gönnte ihn auch uns nicht. Sie war eine harte Lehrerin.
Und dann kam Missouri Slim eines Tages herein und sah, wie ich im Holzschuppen Holz hackte. Ich mochte Slim auf Anhieb. Ich hatte schon viele raue und harte Kerle gesehen, aber Missouri war anders. Er war lang und dünn. Er hatte eine große, dünne Nase, einen kleinen Mund und ein Kinn wie eine Ratte und ein Paar kleine, blassblaue Augen, die sich ständig bewegten. Er trug einen Sieben-Tage-Bart und sah nicht so aus, als ob ihn Seife stören würde.
Seine Kleidung bestand aus Teilen von drei verschiedenen Anzügen, und keiner der drei hätte je gepasst. Sein Mantel flatterte um ihn herum und die Taschen waren ausgebeult, und seine Hose war an den Knien und am Gesäß ausgebeult, was zeigte, dass er die meiste Zeit im Sitzen arbeitete und dachte. Er sah aus, als ob ihm der heutige Tag genügte und als ob er sich einen Dreck um den morgigen Tag scherte. Ich dachte mir, dass er Recht hatte. Er redete auch nicht viel, und nach Tante Maria war das irgendwie erholsam.
Er sagte: „Wie alt bist du, junger Mann?“
„Sieben“, sagte ich.
Er sah mir eine Weile beim Holzhacken zu. Und dann holte er eine alte Geige aus einem alten, ramponierten Kasten und stimmte sie. Als er zu spielen begann, lächelnd und mit geschlossenen Augen, begann ich Träume zu sehen. Er war fertig und packte seine Geige ein.
„Wohin gehen Sie?“ fragte ich.
„Dorthin, wo niemand arbeitet“, sagt er.
Ich frage ihn, ob das der Himmel sei, und er gibt zu, dass es vielleicht so war. Er sagt, sein erster Halt sei unten in der Senke gleich außerhalb der Stadt, in der Nähe der Eisenbahnbrücke, und wenn ich ihn sehen und über das Land sprechen wolle, in dem niemand arbeitet, könne ich am nächsten Morgen vorbeikommen. Er sagte, er konnte nicht reden, während ich das Holz hackte. Er sagte, dass es ihn innerlich krank machte, irgendeine Arbeit zu verrichten oder jemand anderen arbeiten zu sehen.
„Sehen Sie sich die Kuh drüben auf dem Feld an“, sagt Slim. „Ist sie glücklich?“
„Sicher“, sage ich. „Sie kaut wieder.“
„Hat sie schon gearbeitet?“
„Nein.“
„Sehen Sie sich die beiden Hunde an“, sagt Slim. „Sind sie glücklich beim Fangen spielen?“
„Das will ich sehen!“ sage ich.
„Arbeiten sie auch?“ sagt Slim.
„Nö“, sage ich.
„Nur Dummköpfe arbeiten“, sagt Slim.
Ich beobachtete ihn aus den Augenwinkeln. Als ich wieder zu mir komme, hat mich Tante Maria bei den Haaren gepackt.
„Ich bin noch nicht fertig!“, sagt sie. „Du fauler Taugenichts! Wie der Vater, so der Sohn!“
„Mein Vater“, sage ich, „war der stärkste Mann im ganzen Land und der beste Kämpfer, und er hat nie aufgegeben!“
„Das ist eine Lüge“, sagt Tante Maria. „Er war ein Faulpelz und hat sich von einer Whiskyflasche schlagen und töten lassen!“
Wenn ich in die Klemme geriet, konnte ich mit meinen Händen argumentieren - bis Slim mich eines Besseren belehrte. Jetzt schnappte ich mir einen Holzklotz, schleuderte ihn Tante Maria entgegen und traf ihren Musikantenknochen. Das brachte sie zum Schreien, aber sie war auch eine Maloney. Sie erwischte mich an einem Fuß, als ich gerade über den Zaun kletterte. Als sie mit mir fertig war, konnte ich mich nicht mehr rühren, ohne Schmerzen zu bekommen. Außerdem schickte sie mich ohne Abendbrot ins Bett. Ich lag im Bett, drehte mich herum und versuchte, eine bequeme Liege zu finden, aber mir fiel keine ein. Und dann dachte ich an Slim.
Ich ging zum Fenster und schaute hinaus. Eine alte Kletterpflanze schlängelte sich über die Vorderseite meines Fensters. Ich roch an den Blumen, schaute hinaus und roch die Kiefern im Wind. Ehe ich mich versah, war ich auf dem Boden. Ich stand eine Weile da, irgendwie erschrocken über das, was ich getan hatte, und fragte mich, ob ich auf demselben Weg zurückklettern konnte, auf dem ich hinuntergeklettert war. Ich hörte Billy und Joe in der vorderen Dachkammer kichern und lachen; ich wusste, dass sie über mich und mein Lecken sprachen. Ich hörte, wie Tante Maria in der Küche klapperte und ihre Arbeit beendete. Ich roch ein paar Apfelkuchen, die im Küchenfenster standen, und bekam ein wenig Heimweh, aber ich sagte mir, dass ich schon so weit gekommen war, dass ich das Schlimmste hinter mir lassen sollte, bevor ich zurückkam, um meine Leckerei zu nehmen und wieder ins Bett zu gehen. Ich schaute mich um.
Im Großen und Ganzen ist die Dunkelheit im Inneren eines Hauses ziemlich gruselig, aber ich sah, dass es von außen erträglich freundlich war. Ich konnte die Frösche in der Ebene quaken hören; ich konnte die Grillen auf und ab singen hören; der Geruch der Kiefern war süßer und stärker, als er bei Tag jemals sein könnte; und der Himmel war voller Sternenstaub und Sterne.
Soweit ich sehen und hören konnte, gab es nichts zu befürchten, außer den schwarzen Fenstern von Tante Marias Haus, durch die ein Lichtschimmer schimmerte wie das Licht in einem Katzenauge, und dem Lärm von Tante Maria in ihrer Küche. Ich sah also, dass es keinen Grund zur Sorge gab und machte mich auf den Weg zu der Senke neben der Eisenbahnbrücke.
Ich komme durch die Bäume hinunter und trete in eine kleine Lichtung hinaus, mit dem Bach, der sich durch die Mitte schlängelt, und dem Feuerschein, der über die Stromschnellen tanzt oder über den Pool gleitet. Dort saßen vier Männer um das Feuer und tranken Kaffee aus alten Tomatendosen, und in einem rußigen alten Waschboiler in der Nähe des Feuers konnte ich alles riechen, was von einem feinen Hühner-Eintopf übrig war. Vielleicht war der Plymouth-Rock-Hahn, den Tante Maria an diesem Tag vermisst hatte, in diesem Eintopf. Ich hoffte es. Drei der Männer hatten fremde Gesichter. Der andere war Slim. Ich trat heraus und sprach hinter dem Platz, wo er saß und seinen Kaffee schlürfte.
„Slim, lassen Sie mich essen, während ich Ihnen zuhöre, wie Sie über das Land reden, in dem niemand arbeitet?“
Er sah sich nicht einmal um. „Es ist der Junge“, sagte er, „von dem ich Ihnen erzählt habe. Bist du hungrig?“, sagt er zu mir.
Aber ich war schon dabei, mich in den Mulligan zu stürzen. Ich habe herzhaft gegessen. Jetzt, sagte ich zu mir selbst, als ich nicht mehr konnte, egal wie hart Tante Maria mich leckt, das war es wert! Und dann blickte ich auf und sah, dass sie alle um mich herum saßen und mich mit leuchtenden Augen ansahen, jeder mit einem Blick wie ein Krämer, wenn er die Rechnung zusammenzählt.
„Sie haben gegessen“, sagte Slim auf eine Art, die mir überhaupt nicht gefiel. „Was müssen Sie jetzt für das bezahlen, was Sie gegessen haben?“
Ich blinzelte ihn an und sah, dass er es ernst meinte. „Was ist es wert?“, frage ich.
Er schaut zu den anderen. „Vierzig Cents“, sagt er. „In dem Eintopf war nur ein Huhn, das jeden anderen als mich eineinhalb Dollar gekostet hätte. Ganz zu schweigen von den beiden Bratpfannen, die neben ihm lagen, den Zwiebeln, den Bohnen, den Kartoffeln und den Tomaten, und der Arbeit, das Futter reinzubringen, die Pfannen zu säubern, das Feuer zu entfachen und zu überwachen, die Hühner zu rupfen, zu säubern und zu kochen, die Kartoffeln zu schälen und in Scheiben zu schneiden und eine Menge anderer Kleinigkeiten, die umsonst waren. Vierzig Cents sind spottbillig. Das ist weniger als die Kosten, und was ich brauche, ist Bargeld!“
„Ich habe kein Geld“, sage ich.
„Und dann können Sie mit Arbeit bezahlen.“
„Ich dachte, in Ihrem Land gibt es keine Arbeit“, sage ich.
„Arbeiten Sie oder besorgen Sie sich Geld mit Ihrem Verstand“, sagt Slim. „Es ist alles dasselbe.“
„Und dann muss ich arbeiten?“, sagte ich und wich ein wenig zurück, denn ich wusste genau, dass mir echte Schwierigkeiten bevorstanden, und zwar viel schlimmere als die, die ich je mit Tante Maria hatte. „Ich werde meine Arbeit im Laufen erledigen“, sagte ich und drehte mich um und rannte mit aller Kraft.
Ich hatte gerade drei Schritte gemacht, als mich ein Stein von der Größe einer Männerhand traf und mich auf das Gesicht schlug, aber ich konnte sie immer noch verstehen.
„Du hast den Jungen umgebracht, Slim“, sagte einer von ihnen.
„Und dann ist er in dem Wissen gestorben, dass ich sein Herr bin“, sagt Slim. „Aber er ist nicht tot. Er ist zu voll mit Höllenfeuer, um so zu sterben. Kein Stein wird ihn töten... es braucht Stahl oder Blei, um ihn zu erledigen. Passt auf, Kumpels!“
Ich kam wieder zu Atem und versuchte, mich wieder wegzuducken. Ein weiterer Stein traf mich und ließ mich fallen. Ich kam mit Wasser im Gesicht wieder zu mir, setzte mich auf und fragte, wo ich sei.
„Bei Ihrem Boss“, sagte Slim und beugte sich vor, „und hier ist meine Unterschrift.“
Er zeigte mir seine knochige, hart geballte Faust.
„Lassen Sie die Finger von dieser Idee“, sagt einer der anderen. „Wie kommen Sie darauf, dass Sie ihn besser kennen als jeder andere von uns?“
„Wegen dem hier“, sagt Slim und holt ein langes Messer aus seiner Kleidung. „Spricht es mit Ihnen?“
Danach zerstreuten sie sich und es gab keinen Streit mehr. Auch danach gehörte ich zu Slim. Ich habe sechs Monate lang versucht, von ihm loszukommen, aber es ist mir nie gelungen. Er behielt mich den ganzen Tag im Auge und band sich jeden Abend mit einem Stück Bindedraht mein Handgelenk ans Handgelenk. Als das halbe Jahr um war, hätte ich ihn nicht mehr verlassen, wenn ich gekonnt hätte. Ich hatte mich an ihn und seine Art gewöhnt und mir gefiel das Leben.
