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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Für Kinder und Jugendliche
- Sprache: Deutsch
Der Mann, der Weihnachten vergaß ist eine Westerngeschichte über den Zauber der Feiertage und den Geist der Weihnacht. Sie erzählt die Geschichte eines Mannes, der sich im Laufe der Ereignisse zum Bösen wendet, aber die Hoffnung stirbt nie, besonders nicht an Weihnachten. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Der Mann, der Weihnachten vergaß
Inhaltsverzeichnis
I. Ein Neuanfang
Es hat geschneit. Ein Nordwestwind rauschte über die Berge. Als der Sturmwind ein paar Punkte nach Westen und Osten verschob, schnitten die Berge ihn ab, so dass ein Tal in einer Flaute ruhiger Luft lag und der Schnee in senkrechten Linien herabfiel; oder aber die Berge fingen den Wind in einem Trichter auf und gossen einen giftigen Windstoß, in dem der Schnee hart wurde und zu kalten Zähnen wurde.
Die beiden Männer, die in einem Versteck lagen, sahen, wie sich der Skinner Mountain südlich von ihnen in den weißen Nebel zurückzog und wieder auf sie zusprang und den halben Himmel verdeckte. Das Wetter und das plötzliche Auftauchen des Mount Skinner beunruhigten Lou Alp. Auf seine Art und Weise und zu seiner Zeit war Alp ein erfolgreicher Schleichdieb. Er war bekannt dafür, Risiken einzugehen, aber das war in Manhattan, wo die Millionen auf der Straße wandeln und wo bloße Zahlen eine Zuflucht bieten. Das war in Manhattan, wo ein Mann in verwinkelten Seitenstraßen mit einem Dutzend Ausgaben durch Gassen und Keller schlüpfen kann. Das war in Manhattan, wo ein Flüchtiger, der um eine Ecke biegt, so weit weg ist, als wäre er auf die andere Seite der Welt gefallen.
Ganz anders hier. Von Menschen gab es keine Spur, und das riesige und brutale Gesicht der Natur drückte auf den sensiblen Geist von Lou Alp; die kalte Luft betäubte seine Fingerspitzen und machte seine einzigen nützlichen Waffen hilflos. Lou Alp verließ sich eher auf seine Geschicklichkeit und Beweglichkeit als auf seine Kraft. Dieses Schneetreiben verwirrte ihn und ärgerte ihn. Er sagte immer wieder zu seinem Begleiter: „Ist das dein Sonnenschein? Ist das dein glückliches Land? Ich sage, zur Hölle mit ihm!“
Sein Begleiter, der neben ihm im Gebüsch lag und die Straße immer dann scharf im Auge behielt, wenn das Schneetreiben eine Sicht von fünfzig Metern ermöglichte, antwortete: „Das ist ein verrückter Sturm, Lou. Ich habe noch nie erlebt, dass es so früh im Dezember so heftig und schnell schneien kann wie jetzt. Gib dem Land eine Chance. Es ist alles in Ordnung.“
Alp starrte ihn verblüfft an. Seit ihrer ersten Intimität hatte Jack Chapel ihn immer wieder verblüfft. Das war im Schuhladen des Gefängnisses, wo sie Seite an Seite auf ihren Hockern gesessen hatten. Die Regel war Schweigen, und obwohl es viele Gelegenheiten gab, mit dem sorgfältig dosierten Flüstern zu sprechen, das Staatsgefangene so schnell zu benutzen lernen, hatte Chapel diese Gelegenheiten nie genutzt. Lou würde den Mann nie vergessen, so wie er ihn zum ersten Mal gesehen hatte, die klaren Gesichtszüge, den eher kantigen Eindruck, den die Größe seiner Kiefermuskeln vermittelte, die Gefängnisblässe, die seine dunklen Augen noch dunkler erscheinen ließ. Im Großen und Ganzen war er ein gut aussehender Kerl, aber er hatte etwas an sich, das ihn mehr fesselte als sein gutes Aussehen.
Die meisten Gefangenen schmachteten oder resignierten. Ihre Augen wurden pathetisch oder stumpf, wie Lous Augen nach den ersten drei Monaten. Aber in den Augen von Jack Chapel lag ein Funke, der weder Resignation noch Trägheit verriet. Er hatte die Angewohnheit, den ganzen Tag lang vorn auf seinem Stuhl zu sitzen und den Eindruck zu erwecken, er sei bereit, aufzustehen und loszulegen. Wenn einer der Paten mit ihm sprach, starrte er nicht wie die anderen Gefangenen direkt vor sich hin, sondern seine Augen blickten seinem Fragesteller zuerst ins Gesicht und blitzten auf, und dann gab er seine Antwort. Er wirkte in der Tat wie jemand, der einen Tag abwartet.
Lou Alp bemerkte dies, denn es gab nur wenige Dinge, die er an Gesichtern vermisste. Er hatte in seinem Leben als Gossenjunge früh gelernt, die menschliche Natur zu lesen, denn er musste wissen, welches Gesicht einen Dime, welches einen Cent und welches überhaupt keine Spende bedeutete. Aber was hinter dem Feuer in Jack Chapels Augen steckte, konnte er nicht sagen. Alp war gerissen, aber es fehlte ihm an Fantasie. Er wusste um die Existenz eines verzehrenden Gefühls, aber was das für ein Gefühl war, konnte er nicht sagen.
Er war nicht der Einzige, der in Chapel eine Gefahr witterte. Der Treuhänder, der für den Laden verantwortlich war, ahnte es am Ende der ersten Woche und er begann, Chapel zu brechen. Es war nicht schwer, eine Lücke zu finden. Chapel war handwerklich wenig begabt, und schon bald wurde ihm ein Auftrag nach dem anderen übertragen. Er hatte ungeschickt genäht, er hatte zu viele Nägel eingeschlagen, er hatte den Absatz schief aufgebaut. Nach einiger Zeit wurde er für seine Ungeschicklichkeit bestraft. An diesem Punkt mischte sich Alp ein. Er hatte keine große Sympathie für Chapel, aber er hasste den Paten mit dem Hass eines Wiesels auf einen Dachs. Chapel zu helfen bedeutete, dem Paten indirekt eins auszuwischen.
Da Lou Alp mit seinen flinken Fingern fast alles machen konnte, begann er, Chapel in den Feinheiten der Schuhmacherei zu unterrichten. Es war eine einfache Angelegenheit. Er brauchte nur zu warten, bis Chapel in Schwierigkeiten war, und dann würde Lou die gleiche Arbeit an einem seiner eigenen Schuhe beginnen. Er beobachtete Chapel und arbeitete langsam und akribisch, damit sein Nachbar die Idee nachvollziehen konnte. Schon bald war Chapel ein Experte und selbst der nörgelnde Trusty konnte keinen Fehler finden.
Jetzt wärmt Nächstenliebe das Herz; ein Geschenk ist für den, der gibt, angenehmer als für den, der nimmt. Lou Alp, der zum ersten Mal in seinem Leben eine gute Tat vollbracht hatte, war erstaunt über die allmähliche Öffnung seines Herzens, die darauf folgte. Er hatte ein freundschaftsloses Leben gelebt; vage, aber genüsslich spürte er das Wachsen eines neuen Gefühls.
Als es soweit war, beugte er sich vor, um etwas vom Boden aufzuheben und flüsterte zur Seite: „Wie lautet die Anklage?“
Der andere hatte keine Anstalten gemacht, zurückhaltend zu antworten. Sein Blick blieb kühn auf dem Gesicht des heimlichen Diebes haften, als dieser sich wieder auf seinem Hocker aufrichtete. Seine Kiefermuskeln spannten sich leicht an, und dann sagte Chapel: „Mord!“
Das Wort traf Lou Alp mitten ins Herz und ließ ihn erzittern. Mord! Als er die starken, fähigen, aber etwas ungeschickten Hände von Chapel betrachtete, wurde ihm klar, wie all diese Kraft hätte eingesetzt werden können. Stellen Sie sich vor, diese spitzen Finger hätten jemanden an der Kehle gepackt - ein Schmerz durchfuhr die Luftröhre des Diebes.
Wenn Lou vorher interessiert gewesen war, war er jetzt fasziniert. In all den Wochen, in denen sie Seite an Seite gearbeitet hatten, waren nur vier Worte zwischen ihnen gewechselt worden, und hier war er in der Seele seines Gefährten. Er war nicht entsetzt. Vielmehr verspürte er einen Anflug von hündischer Bewunderung. Er, Lou Alp, hatte sich gewünscht, mehr als einen Mann zu töten. Da war der „Flatty“, der ihn in „Mug“ McIntyre's Laden überfuhr. Er hatte diesen Mann umbringen wollen. Es gab noch andere. Aber die Angst, die im Leben des heimtückischen Diebes herrschte, hatte ihn von der Kardinalsünde abgehalten. Er respektierte Chapel; er war froh, dass er seinem Nachbarn geholfen hatte; er empfand sogar einen Hauch von Ehrfurcht für den Jungen.
Und später hatte er gesagt: „Wie?“
„Es war ein Rahmen“, antwortete Chapel. „Ein schmutziger Rahmen!“
Und dann wusste Alp, was es mit dem Funken hinter diesen Augen auf sich hatte. Das nahm seinen Gefühlen für Chapel etwas von ihrem Nervenkitzel, aber jetzt verstand er diese unermüdliche Wachsamkeit, denn sie entsprang dem Hass eines Mannes, dem Unrecht getan worden war. Schließlich ist es fast genauso aufregend, neben einem Mann zu sitzen, der zu Unrecht des Mordes überführt wurde, wie neben einem Mann, der wirklich schuldig ist.
Wenig später stellte Chapel seine erste Frage.
„Und Sie?“, fragte er.
„Mich haben sie auch reingelegt“, sagte Alp, und mit erstaunlichem Geschick gelang es ihm, sogar einen Hauch von Wimmern in sein Flüstern zu legen. „Die dreckigen Hunde haben mich auch reingelegt!“
Er verzog sein Gesicht zu traurigen Zügen, bereit, dem Unglauben in den Augen seines Gegenübers zu begegnen, aber Jack Chapel stellte nichts in Frage. Stattdessen saß er starr auf seinem Hocker und seine Augen funkelten seinen Begleiter an. Und dann lächelte er. Die letzte Hürde zwischen ihnen war genommen; er nahm den heimlichen Dieb in seine Freundschaft auf.
Die Ereignisse spitzten sich rasch zu. Über seine Vergangenheit war Chapel zurückhaltend. Er war aus dem Westen gekommen und wollte in einen Teil seines eigenen großen Landes zurückkehren, wenn er draußen war. Er hatte nicht vor, sich für das Doppelspiel zu rächen, das ihn erst in den Osten gebracht und dann für zehn Jahre ins Gefängnis gesteckt hatte. Seine Rache war ausgeschlossen, denn es war ein Mädchen, das den ganzen Plan ausgeheckt hatte, um ihren Liebhaber zu retten. Alp erfuhr von dieser Zurückhaltung mit Erstaunen. Wenn ein starker Mann ihn auf ähnliche Weise verletzt hätte, könnte er seine Rache aufschieben, wie er es in der Vergangenheit schon oft getan hatte; aber einer Frau die schwere Hand vorzuenthalten, das konnte er nicht begreifen. Wie immer, wenn er etwas nicht verstand, blieb er stumm. In Zukunft sollte er feststellen, dass Schweigen oft notwendig war, wenn er mit dem fälschlich beschuldigten Mörder sprach.
Ein neues Ereignis trat ein. Chapel plante eine Flucht und vertraute seinen Plan dem heimlichen Dieb an. In dieser Nacht saß Lou in seiner Zelle und grübelte. Wenn er sich an dem Versuch beteiligte, bedeutete das eine wahrscheinliche Wiederverhaftung und eine weitaus härtere Strafe für den Gefängnisausbruch. Die andere Alternative war, den Gefängnisbehörden alles zu erzählen. Sie würden ihn sofort zum Paten machen, seinen Dienst erleichtern und seine Haftzeit so kurz wie möglich halten. Andererseits versicherte ihm eine leise Stimme, dass er, wenn er Chapel verriet, früher oder später durch die Hand dieses Mannes sterben würde. Es gab noch eine dritte Möglichkeit, nämlich ruhig im Gefängnis zu bleiben, nichts zu sagen und sich nicht an dem Fluchtversuch zu beteiligen.
