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- Herausgeber: Neu übersetzt Verlag
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Deutsch
"Die Legenden der Irokesen", verfasst von William W. Canfield, illustriert die kulturelle und spirituelle Vielfalt der Irokesengesellschaften durch ihre reichhaltigen mündlichen Überlieferungen. Canfield bedient sich eines akribischen narrativen Stils, der sowohl literarischen Flair als auch ethnographische Genauigkeit in sich vereint. Im Kontext der Literatur über indigene Völker Nordamerikas bildet dieses Werk eine essenzielle Schnittstelle zwischen Anthropologie und Literatur, indem es die Legenden nicht nur wiedergibt, sondern auch in ihren historischen und kulturellen Kontext einbettet. William W. Canfield, selbst tief verwurzelt in den Studien der Nordamerikanischen Geschichte und Kultur, verbrachte Jahre damit, die Geschichten und Lebensweisen der Irokesen zu verstehen. Seine Motivation, dieses Buch zu schreiben, war es, eine Brücke zwischen kulturellen Welten zu bauen und das reichhaltige Erbe der Irokesen einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Sein tiefes Verständnis und Respekt für diese Kulturen spiegeln sich in der Genauigkeit und Lebendigkeit wider, mit der er jede Legende erzählt. Jedem, der ein Interesse an der reichen Tradition und den kulturellen Ausprägungen der indigenen Völker Nordamerikas, insbesondere der Irokesen, hat, wird "Die Legenden der Irokesen" wärmstens empfohlen. Dieses Buch ist nicht nur für Anthropologen und Historiker von Bedeutung, sondern auch für alle, die sich durch die Macht der Erzählung mit der menschlichen Erfahrung in all ihren Formen verbinden möchten. Diese Übersetzung wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt.
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Veröffentlichungsjahr: 2024
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Die Legenden der Irokesen
Inhaltsverzeichnis
Die Konföderation der Irokesen
Es herrschte Frieden im Land der Senecas. Die roten Männer waren auf der Jagd oder beschäftigten sich mit der Herstellung von Pfeilspitzen und der Formung der mächtigen Bögen, mit denen die Laufpässe des Todes verschickt wurden, wenn im Wigwam Nahrung gebraucht wurde. Die Indianerfrauen bückten sich zwischen den wachsenden Maishalmen und bearbeiteten den Boden zwischen den sparsamen Halmen mit den spitzen Zweigen der starken jungen Hickorybäume. Die Kinder rannten und hüpften im Sonnenschein und ihr Lachen erfüllte die Luft und vermischte sich mit den leisen, trällernden Liedern der alten Männer und Frauen, die sie beobachteten, während Träume von ihrer Jugend wie Geister aus der Vergangenheit aufstiegen. Unter dem frischen Grün des neugeborenen Sommers flochten Gruppen von jungen Männern und Mädchen die weichen und flexiblen Weiden zu Körben, Matten und Decken. Auf den Hügeln zogen die Medizinmänner umher und markierten die Stellen, an denen die geschätzten und geschätzten Kräuter, die die bösen Geister des Leidens und der Krankheit vertrieben, ihre kräftigen Triebe entwickelt hatten.
Es herrschte Frieden im Land der Senecas, und seit vielen Monden hatten sie keinen Krieg mehr gegen ihre Brüder geführt. Ihre Dörfer wurden immer stärker, ihre Zahl nahm zu. Die jungen Männer waren gelehrt worden, der Jagd zu folgen, aber ihre Ohren hatten die Steine der Kriege getrunken, und ihre Herzen brannten darauf, auf dem Weg zu sein und die mächtigen Stämme der Mohawks, Onondagas oder Oneidas zu erobern. Als die sanften Winde aufkamen, sagten einige von ihnen zu ihren Ältesten: 'Wir werden in das Land der Mohawks gehen und von unseren Brüdern dort erfahren, ob der Manito ihnen Mais für den Winter gegeben hat und ob das Wildbret ihren Zungen schmeckte.'
Fünf Sonnen lang zogen sie durch die Wälder und spielten an den schönen Bächen. Schließlich stießen sie auf einige junge Männer und Mädchen der Mohawk-Nation, die dabei waren, den Boden für den Mais vorzubereiten. Sie vergaßen die Ratschläge ihrer Ältesten oder hörten nicht auf das, was diese ihnen gesagt hatten, und wollten ihre Gerissenheit unter Beweis stellen. Sie überraschten und fesselten die jungen Mohawks und brachten sie als Gefangene in das Land der Senecas.
Als sie an den Häusern der Onondagas vorbeigekommen waren, was ihnen auch gelang, ohne entdeckt zu werden, ließen sie einen der jungen Männer frei und sagten ihm, er solle zu den Mohawks zurückkehren und ihnen sagen, dass sie ihre Jungfrauen in den Wigwams der Senecas und ihre jungen Männer als Sklaven in den Dörfern finden würden.
Die Weisen und Sachems des Rates schüttelten ernsthaft den Kopf, als die jungen Krieger mit ihrer Eroberung prahlten, denn sie wussten, dass der Frieden der Senecas gebrochen war.
Einige Tage waren vergangen, als eines Abends, als die Feuer ihre roten Lichter an die rauen Seiten der großen Bäume warfen, fünf Mohawk-Krieger im Ratsdorf der Senecas erschienen.
Die schnellen Läufer sollen den Häuptlingen der Senecas sagen, dass die Krieger der Mohawks schon lange unterwegs sind und nicht schlafen dürfen. Im Schein des Ratsfeuers sollen sie die Botschaft verkünden, die den Zungen der Mohawks schmeichelt, aber den Senecas, die zuhören, die Ohren verbrennt.' So sprach Orontadeka, der starke Häuptling der Mohawks, als er zum Ratsplatz der Senecas schritt, gefolgt von den vier feierlichen und entschlossenen Sachems, die ihn auf seiner Mission begleiteten. Sie setzten sich sofort auf den Boden und warteten schweigend auf die Ankunft der Senecas.
Bald darauf kamen die Feuerhüter des Stammes zum Ratsplatz und entzündeten mit gebührender Zeremonie drei Feuer. Als das letzte angezündet war, nahmen die Seneca-Häuptlinge, Sachems und Krieger schweigend ihre Plätze um das lodernde, harzige Holz ein. Dunkle Gestalten eilten von den ausgetretenen Pfaden herbei, die durch den Wald zu den verschiedenen Dörfern der Senecas führten, und ohne ein Wort oder ein Zeichen der Anerkennung nahmen die Krieger, die von den schnellen Läufern benachrichtigt worden und aus ihren entfernten Heimen gekommen waren, ihre Plätze am Ratsfeuer ein. Als schließlich alle versammelt waren, erhob sich der Häuptling der Seneca, Kanyego, und sagte:
'Werden die großen Häuptlinge der Mohawks essen?
Die Mohawks haben schweren Kummer auf dem Herzen und das Essen der Senecas würde ihre Stimmen ersticken", antwortete Orontadeka.
'Soll der Pfeifenkopf gefüllt werden, damit die Mohawks in ihren Visionen glücklich sind?', fragte Kanyego wieder.
'Die Mohawks würden klar sehen, und die Wolken des Friedensstifters könnten ihre Augen blenden', war die Antwort.
Die Senecas haben Nahrung für ihre Brüder, die Mohawks, und die Feuerhüter halten die Pfeife bereit, die der Große Geist unseren Vätern gab", sagte Kanyego. Die Senecas haben auch Ohren, um zu hören, was die Mohawks sagen wollen. Lasst Orontadeka sprechen.'
Orontadeka erhob sich plötzlich aus seiner kauernden Position auf dem Boden, ging einige Male schnell um die Ratsfeuer herum und sprach dann zu den Versammelten:
'Meine Brüder: Als die warmen Sonnen kamen und die Schneedecken, die den Boden bedeckten, sich in lachende Wasserbäche verwandelten, waren die Mohawks glücklich in ihren Häusern, wo Kanyego oft die Friedenspfeife geraucht und das Essen gegessen hat, das ihm seine Brüder gaben. Die Pest war während des Winters nicht aus ihrer Heimat im Norden gekommen, und die Wigwams waren fett mit ihren Vorräten an Mais und Bohnen. Die schnellen Läufer gingen zu den leuchtenden Gewässern jenseits der großen Berge, und nach vielen Sonnen kehrten sie zurück, um zu berichten, dass die Feinde der Mohawks über die großen Kiefern hinausgegangen waren und neue Felder bestellen und der Jagd in fremden Wäldern folgen würden.
'Meine Brüder: Die Mohawks waren glücklich, denn ihre Wigwams mussten vergrößert werden, und für die Männer gab es viel zu tun. Die Frauen und Kinder sangen, weil die Krieger nicht auf den Pfad gingen, und die alten Männer dachten an die friedlichen Tage in den Dörfern. Plötzlich ertönte ein Alarm, und die Hoffnungen in unseren Herzen verflüchtigten sich vor Angst. Wie der Rotfuchs sich an das Nest des Rebhuhns heranschleicht und seine Küken in sein Haus in den Felsen trägt, so kamen diejenigen, die unsere Freunde sein sollten, und nahmen drei unserer jungen Männer und ihre fünf Schwestern gefangen. Als das große Licht vor die Tür seines Wigwams trat, warteten die Menschen im Dorf vergeblich auf die Ankunft ihrer Kinder. Der Kummer der einsamen Eltern, die ihre Kinder verloren hatten, ging in alle unsere Dörfer hinaus. Nach sieben Sonnen stieß eine Gruppe unserer Krieger auf einen der jungen Männer, der allein und ohne Nahrung im Wald umherirrte. Und dann hörten wir zu unserem Erstaunen die Geschichte, dass seine Brüder Sklaven im Land der Senecas waren und dass seine Schwestern die Frauen der Seneca-Räuber geworden waren.
'Meine Brüder: Das Ratsfeuer wurde in der Nacht angezündet, denn die Mohawks müssen über den Krieg sprechen. Gwagonsha trat vor seine Leute und erzählte ihnen, wie er die Vögel und den Wind in den Baumwipfeln miteinander reden hörte und wie sie sich einig waren, dass die Senecas in die warmen Länder abgewandert waren und die Wölfe nun in ihren verlassenen Hütten lebten. Owennogon sagte, dass sogar die Fische wussten, dass die Senecas Angst hatten, ihre Sklaven in der Cat Nation jenseits der tosenden Gewässer zu suchen, und dass sie deshalb Späher ausgesandt hatten, um Kinder zu stehlen. Kanentagoura trat vor das Ratsfeuer und sagte, dass die Frauen der Senecas nicht mehr jung seien, sondern mit vielen Monden auf dem Kopf auf die Welt gekommen seien, während ihre Rücken vom Alter gekrümmt und ihre Gesichter von Falten gezeichnet seien. Wenn die Seneca-Krieger Frauen haben wollten, mussten sie sie von den Mohawks, den Onondagas oder den Oneidas stehlen, denn sie hatten weder Wampum noch Kanus, mit denen sie sie kaufen konnten. Kantaga sagte seinen Leuten, dass sie ihre Pfeile bereit machen und die Sehnen ihrer Bögen verstärken müssten. Wenn die Senecas in die warmen Länder gegangen waren und Wölfe von ihren Dörfern Besitz ergriffen hatten, mussten die Wölfe getötet werden, denn sie waren gefährliche Tiere. Wenn die Senecas zu Feiglingen geworden waren und Angst hatten, ihre Sklaven in der Cat Nation zu suchen, sollten sie getötet werden, denn auf der Erde war kein Platz für Feiglinge. Und wenn die Frauen der Senecas solche Ungeheuer waren, dass sie nicht als Ehefrauen genommen werden konnten, und die Senecas weder Wampum noch Kanus hatten, mit denen sie Mädchen für ihre Wigwams kaufen konnten, dann mussten sie getötet werden, denn der Große Geist war unzufrieden mit ihnen.
'Meine Brüder: Die Krieger der Mohawks machten sich sofort auf den Weg über die Waldpfade in das Land der Senecas, und als sie das Dorf der Onondagas erreichten, erzählten sie ihnen den Grund ihrer Reise, und die Krieger der Onondagas überließen ihre Hütten der Obhut der alten Männer und Frauen und folgten den Mohawks auf ihrem Weg. Sie bleiben an den langen Wassern, während Orontadeka und seine Freunde das Ratsfeuer der Senecas besuchen. Wir sehen uns um und stellen fest, dass einige der Geschichten, die über die Senecas erzählt werden, nicht wahr sind. Die Senecas bewohnen immer noch ihre eigenen Hütten und sind nicht von den Wölfen vertrieben worden. Auf Ihren Flüssen und Seen gibt es viele Kanus, und in den Wigwams hängen viele Wampumschnüre. Die Frauen der Senecas sind nicht alt und hässlich, denn wir sehen hier Jungfrauen, deren Augen wie die Feuer sind, die der Große Geist entzündet, wenn die Sonne in seinem Wigwam untergegangen ist, und deren Gestalt so gerade ist wie die der Eschen.
Aber wir wissen, dass die jungen Männer der Mohawks in den Dörfern der Senecas zu Sklaven gemacht wurden und dass die Mohawk-Mädchen jetzt die Ehefrauen Ihrer jungen Häuptlinge sind. Wir sind voller Kummer. Wir haben den Krieg nicht gesucht und wir wissen, dass viel Leid die Folge sein wird, denn die Krieger der Mohawks und der Onondagas sind zahlreich und ihre Pfeile sind lang. Sie werden Eure Dörfer niederbrennen und viele Eurer Krieger auf ihre lange Reise schicken. Eure Frauen und Kinder werden hilflos in die Wälder getrieben und eure alten Männer werden nur noch zu den Fischen Weisheit sprechen. Die Senecas sind Kinderräuber und Feiglinge, und die Mohawks und Onondagas werden sie in die warmen Länder vertreiben, wo sie die Tabakbeutel der Frauen tragen und zu Sklaven werden können.'
Ein Gemurmel von scharfem Zorn ging durch die Menge der zuhörenden Senecas, als Orontadeka diese kühnen Worte sprach. Eine plötzliche Geste von Kanyego, dem Häuptling der Senecas, unterdrückte es jedoch und er erhob sich, um seine Antwort zu geben. Lange Zeit stand er schweigend da, mit verschränkten Armen und gebeugtem Kopf, und dann sagte er:
'Meine Brüder: Wenn Orontadeka, der Mohawk, im Wald spazieren ging und die Jungen des Bären beim Spielen beobachtete, sah er, dass sie niemals still sind, sondern voller Leben und kühner Taten, auch wenn ihre Eltern sie mit rauer Stimme tadeln. Mein Bruder hat auch gesehen, wie die Rehkitze wie der Wind über die Ebenen rennen und hin und her springen, als ob sie nie müde werden könnten, bis ihre Ältesten einen Kreis um sie ziehen und sie nicht mehr herauslassen. Mein Bruder weiß, dass die jungen Männer genauso voller Leben sind wie die jungen Tiere und dass sie, wie die Stürme, nicht von denen gebremst werden können, die ihr zerstörerisches Treiben mit Angst betrachten.
Als die jungen Männer der Senecas sich auf den Weg machten, rieten ihnen ihre Ältesten, weise zu sein, aber sie hielten sich die Ohren zu und verschlossen ihre Augen vor den Gefahren, die auf ihrem Weg lagen. Sie vergaßen, was man ihnen gesagt hatte, und holten sich aus den Häusern der Mohawks Jungfrauen für ihre Wigwams. Sie befürchteten, dass die jungen Mohawk-Krieger sich im Wald verirren würden, wenn sie nicht von den Mädchen geführt würden, und so führten sie sie in das Land der Senecas, wo man sie lehren könnte, den Bogen zu spannen und den Frauen dabei zu helfen, die Vögel vom Mais fernzuhalten. Die Häuptlinge und Sachems der Senecas waren nicht erfreut, dass ihre jungen Krieger dies taten, aber junge Männer sollten niemals für Taten der Tapferkeit bestraft werden, auch wenn sie den weisen Rat der Alten vergessen haben, damit sie nicht zu Feiglingen werden.
Meine Brüder: Wenn die Mohawks zum Ratsfeuer der Senecas gekommen wären und darum gebeten hätten, dass man ihnen Kanus und Wampum und die warmen Felle des Bären und des Bibers für ihre Jungfrauen gibt, hätte der Rat ihre Bitte erhört, denn haben wir nicht genug? Sogar die jungen Mohawks wären in die Obhut ihrer Väter zurückgegeben worden, damit sie in Sicherheit sind und nicht zu Wanderern werden, wo die Wölfe und Panther ihnen schaden könnten. Aber die Mohawks hielten es nicht für das Beste, dies zu tun, und kamen nachts zum Ratsfeuer, wenn nur über Krieg gesprochen werden kann. Sie haben sich geweigert, das ihnen von den Senecas angebotene Essen zu essen, und als die Wächter des Feuers die Friedenspfeife anzünden wollten, drehten sie den Kopf. Sie sind gekommen, um uns zu sagen, dass die Krieger der Mohawks die Krieger der Onondagas geweckt haben, die jetzt auf dem Weg sind und bereit sind, die Häuser der Senecas zu zerstören und uns aus dem Land zu vertreiben, das der Große Geist uns gegeben hat.
Wenn die roten Männer aus dem Tal ohne Kriegsdrohungen zum Ratsfeuer der Senecas kamen, waren sie immer willkommen, und wenn sie geredet hatten, gingen sie in Frieden. Aber jetzt kommen sie als Spione und sagen, wir seien Feiglinge, und bringen die Mohawk- und Onondaga-Krieger mit, um unsere Dörfer zu zerstören. Deshalb sollen die Häuptlinge der Mohawks an unserem Ratsfeuer bleiben und die jungen Mohawk-Männer und -Frauen sollen ihnen Gesellschaft leisten. Wenn die Krieger der Mohawks und Onondagas dem Dorf der Senecas zu nahe kommen, werden sie sehen, wie Orontadeka und seine Freunde die lange Reise antreten, und sie werden wissen, dass viele ausgesandt werden, um denselben Weg zu gehen.'
Die Mohawks waren völlig unvorbereitet auf diese Wendung der Dinge, die von den Senecas vor der Eröffnung des Konzils vereinbart worden sein musste. Sie wurden schnell als Gefangene gefesselt. Als die Morgendämmerung anbrach, wurden die fünf Mohawk-Häuptlinge mit den Mädchen und jungen Männern, die aus ihren Häusern gestohlen worden waren, unter starker Bewachung auf einer kleinen Anhöhe in der Nähe des Dorfes festgehalten, und es wurde angeordnet, dass Orontadeka und seine Mitgefangenen sofort getötet werden sollten, falls die eindringenden Krieger sich dem Dorf näherten. Dutzende von Seneca-Späher durchkämmten die Wälder in alle Richtungen, und ein junger Seneca, der keine Angst vor den Gefahren hatte, denen er ausgesetzt war, hatte sich längst auf den Weg zum Lager der Übermacht gemacht, um sie zu informieren, dass die Mohawk-Häuptlinge als Geiseln festgehalten wurden. Er erfüllte seinen Auftrag und wurde sogleich gefangen genommen.
Im Dorf der Seneca war alles in Bewegung. Die Frauen und Kinder bereiteten sich darauf vor, unter Bewachung wegzueilen, während die Krieger Hinterhalte planten, damit sie die Angreifer so lange wie möglich aufhalten und die Flucht ihrer Frauen und Kinder in Richtung Süden decken konnten.
Die Sonne stieg höher am Himmel und die Späher der Senecas kehrten einer nach dem anderen aus dem Wald zurück und berichteten vom Vormarsch einer großen Kriegstruppe von Mohawks und Onondagas. Sie kamen immer näher, offensichtlich in dem Glauben, dass ihre große Zahl jede Vorsicht überflüssig machte und dass die Senecas entweder in Panik fliehen oder um Frieden bitten würden, zu welchen Bedingungen auch immer die Angreifer diktieren könnten. Kurz vor dem Dorf kam ihnen eine Gruppe von fünf Senecas entgegen und warnte ihre Feinde lautstark, nicht näher zu kommen, wenn sie das Leben ihrer Häuptlinge und der indianischen Jungen und Mädchen retten wollten, die sie als Gefangene bei sich hatten. Es wurde Halt gemacht und die Angreifer wollten gerade mit den Senecas verhandeln, als die Stimme von Orontadeka ertönte:
Die Senecas sollten von den Kriegern der Mohawks und der Onondagas vertrieben werden", rief er, "denn sie sind nicht nur Kinderdiebe und Feiglinge, sondern auch Verräter, die vergessen haben, dass der Große Geist das Ratsfeuer gemacht und befohlen hat, dass es nicht verletzt werden darf. Orontadeka ist bereit, seine lange Reise anzutreten. Die Krieger sollen vorrücken und die Feiglinge durch den Wald rennen sehen. Orontadeka und seine Freunde werden sie lehren, wie man stirbt.'
Die Wächter über die gefangenen Mohawks packten ihre Opfer und hoben ihre schweren Steinbeile, um die Todesstöße zu führen. Die Mohawks und Onondagas wussten, dass ein Vorstoß ihrerseits den sicheren Tod für ihre Häuptlinge und die anderen Gefangenen bedeutete, aber sie bereiteten sich darauf vor, eilig vorzurücken.
Und dann erhob sich die Stimme eines der jungen Mohawk-Mädchen zu einem Schrei, der die Aufmerksamkeit der Krieger beider Parteien fesselte. Ihr Blick war auf die Sonne gerichtet, und von ihren Lippen kamen Worte, die alle in Angst und Schrecken versetzten.
'Seht, seht, meine Brüder! Der Große Geist verbirgt sein lächelndes Gesicht und will den Kampf der roten Männer nicht sehen. Er wird weggehen und sie in der Dunkelheit zurücklassen, wenn sie die Dörfer niederbrennen und mit ihren vergifteten Pfeilen die Jäger, die Frauen und die Kinder auf ihre lange Reise schicken, bevor sie gerufen wurden. Seht, meine Brüder, er hat die Mohawk-Mädchen glücklich in den Hütten der Senecas gesehen, und er wird sie nicht in Elend und Tod sehen. Er verbirgt sein Gesicht, meine Brüder! Er verbirgt sein Gesicht!'
Ein Stöhnen schrecklicher Furcht ging von den Kriegern aus. Männer, die dem Tod auf der Jagd oder in der Schlacht mit einem Lächeln begegnen konnten, waren entsetzt von diesem schrecklichen Anblick. Sie sahen eine schwarze Scheibe, die sich über dem Antlitz einer ungetrübten Sonne vorwärts bewegte.
