冰雨天气 E-Book

Giacomo Fusi

• Herausgeber: GPM EDIZIONI
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: ja

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

年仅27岁的汤姆-卡尔森是一位富有的好莱坞演员，在他的朋友杰里米-蒂莫斯和他信任的经纪人克拉克-斯塔丹的支持下，他成功地在那个充满聚光灯、照相机、名声和荣耀的世界里出现并确立了自己的地位，现在，他获得了奥斯卡最佳男演员的提名，看到他的事业正在起飞。 他的生活突然被颠覆了，因为他遇到了Rain，一个乌黑头发、冰冷眼睛的19岁女孩，他疯狂地爱上了她。但这段新的恋情并不是颠覆汤姆整个生活的唯一事情：黑暗过去的幽灵、一项谋杀指控和一个决心破案的侦探将考验他的毅力，迫使他接受这个既美丽又残酷的世界。

Leseprobe

GIACOMO FUSI

フシギ「氷と雨

Gpmエディション

Via Pozzo, 34

20069ヴァプリオ・ダッダ(MI)

e-mail: [email protected]

表紙のイラストはpixabay.comの"StokSna/2577986 "から引用しています。

ジャケット写真©Giacomo Fusi

カバーデザイン：©Iolanda Massa

サラへ。をいつも使っています。

1

口の中の苦い味が、自分が目を覚ましていること、そして何よりも昨夜たくさん飲んだことを思い出させてくれる。頭がズキズキしてきて、仕方なくベッドから出て、薬箱まで引きずって行きました。

錠剤の抗うつ剤の海、向精神薬や鎮痛剤のボトルの川が、光の速さで私の指の間を流れていく。同時に、紺色の包みと、食器棚にいつからあったのかわからないガラス瓶を手にする。鮮やかなグレーの水疱から白い錠剤を取り出して飲み、ビールのようなものを長く口に含んだ。喉を通って胃の中の小さな白い封筒と混ざった液体の正体もわからない。

前の晩に死んだように酔っ払っていた人が、朝には喉が渇いているというのは驚きです。

私はボトルをホールのテーブルに置いていますが、ません。昨晩のパーティーの後、私の家はすでに混乱しています。壁を這ってバスルームに行き、シャワーを浴びる。お湯が沸くのを待つ間、私は掃除婦のナンシー（50代の素晴らしいプエルトリコ人女性）の留守番電話にメッセージを残した。私は服を脱いで床に落とし、シャワーを浴びようとすると、嘔吐物が飛び込んできて驚いた。私はトイレに飛び込んで、前の晩に飲んだアルコールを吐き出した。

"Fuck off "と思いながら、手の甲で口を拭き、もう片方の手でトイレの水を流す。苦労して起き上がり、とぼとぼとシャワーに向かった。なんとかシャワーに入ると、すぐに熱湯が滝のように流れてきた。私は、前の晩に何をしたのかを思い出そうと、頭を悩ませていた。

映画の世界に足を踏み入れたときのこと、何度も受けたオーディションのこと、祖父が亡くなる前に母が残した赤いシボレーに乗せてもらったことなど、自分のキャリアの始まりを思い出します。

考えるだけでまた吐き気がしてくる。

私は、今日の日記にマークしたタスクと、さらに難しいのは1週間分のマークしたタスクを思い出すために、自分の体を泡立たせます。

いつだったか忘れましたが、仕立て屋との約束があります。アカデミー賞の夜が近づいていますが、仲間の俳優たちの偽りの笑顔の塊の横で醜態をさらすことのないように、きちんとしたドレスを見つけなければなりません。今日の午後はジャーナリストとのミーティングがあり、夜は「Live Actor Show」に招待されています。このトークショーは、馬鹿げた質問を浴びせる、あるいは浴びせようとする馬鹿げた番組です。俳優に畏敬の念を抱かせることは容易ではありません。第一に、ハリウッドのナイトライフでは、気まずい状況が無数にあります。第二に、司会者が予想以上に巧みで、望ましくない質問をしてきた場合、私たちはいつも中立的な、あるいは面白がっているような表情をして、彼に邪魔をしたという満足感を与えないようにしています。何しろ、私たちは役者ですから、それが仕事です。

シャワーから出て片手でタオルを掴むと、春の土砂降りのように雫のシャワーが床に降り注ぐ。

タオルを腰に巻いて、鏡に映った湯気で曇った自分の姿を見つめている自分がいる。結露のために、目の下の黒い袋が見えない。アルコールやドラッグを飲み続けた夜だけにできるクマだ。

私はため息をつきながら、鏡の光沢のある表面を手のひらで掃除しようとしますが、効果はありませんでした。

私はまだ、幽霊のような人物が私を見つめています。自分を注意深く観察すると、頭の中が真っ白になってきます。何も考えられなくなり、無限の一瞬、現実から逃避してしまう。世界から切り離された私の脳は、定義されていない思考の中を彷徨い、日常生活である貨物列車が私を轢き潰すのを待っている。

私の無限の1秒は、ゆっくりと私から離れていくことで終わり、忍び寄り、私は自分の体、腕、足、腹、タバコのタールで台無しになった肺を意識するようになります。肌や、ジムや運動で鍛えられた体格に湿り気があるのは我慢できないので、乾かし始めます。ハリウッドに住んでいて、自分は完璧な体型ではないと思ってはいけません。

薬物はさておき

体力と精神力を必要とする長時間の仕事に加えて、本当に問題なのは、自分が常にショップウィンドウの中にいるということです。どの角を曲がっても、最も影響力のあるゴシップ誌の表紙に私の写真を掲載しようとするパパラッチがいるかもしれません。まるで、契約書の片隅に小さな文字で書かれているように、働くためには完璧な体格でなければならないという条項があるかのように。

当面は他のものを着るつもりはないので、ボクサーを履きます。バスルームを出て、ホールを歩き、キッチンに入る。胃の中からはっきりしない音が聞こえてきたので、空腹を紛らわすために何か作ることにした。昨晩の二日酔いのせいで、ある種の不可解な食欲に襲われている。冷蔵庫を開けて、棚の中のどの料理がまだ食べられるかを考えて、牛乳を選びました。

これは、私が8歳のとき、アメリカで人気を博していたテレビシリーズのエキストラ役のオーディションに合格した後、母が買ってくれた古いプレゼントである。その役はとてもシンプルで、四柱式のベッドに下着姿で横たわり、主人公の一人の消費を伴う甥っ子を演じればよかったと記憶しています。それは子供の遊びだった。3つのエピソード、一言もありません。素晴らしいキャリアのスタートです。大事なのは、ビジネスに参加し、適切な人に会い、業界で最も影響力のある人と接点を持つことです。私の母はその道のプロでした。愛する息子を自慢したいがために、どれだけの人とやりあって私を今の地位に押し上げたことか。彼女が誰かのためにやったとしたら、それはきっと私ではないからだ。

瀕死の少年という素晴らしい役のオーディションの後、私たちは家の近くにある古い映画館のアイスクリーム・パーラーに入りましたが、そこには当時の映画に出てくる様々な仕掛けが施されていました。ご褒美にイチゴとレモンのアイスクリーム。そして、おまけのカップ。

冷たい牛乳を注ぎ、戸棚から取り出したシリアルを入れる。ダンボールと残った牛乳をテーブルの上に置いておくと、ナンシーが20分ほどでやってくるはずだ。には私はいなくなっているので、彼女はこの家を本来の素晴らしさに戻すことができるでしょう。

235,000円のソファに自分が落ちて、ミルクをこぼしてしまう危険性があった。気になるような。

テレビをつけて、65インチのフォーマットで、紙のように灰色で薄い自分の人生を見る準備をする。私のすべてのエッセンスは、数ミリのプラスチックに封じ込められ、高精細なLEDスクリーンに守られています。

そのテレビの中で演技をしている人は私であり、私はその誰かです。同じ人生、同じ感情、同じ顔の表情、同じ「拍子木」。すべてが同じ。

スプーン一杯のカルシウムを口に入れ、画面の映像をぼんやりと見ながら繊維を取る。私はリモコンを手に取り、何かいい番組はないかとチャンネルを変えてみる。チャンネルをスクロールさせると、地球上での生命の誕生をテーマにした番組を見つけました。私は昔からドキュメンタリーが好きで、子供の頃から夕方になるとソファに座ってテレビに釘付けになっていました。寝る前のソファは私の避難場所でした。母がホットミルクを作ってくれると、私はお気に入りの毛布を持ってあぐらをかき、テレビ画面を流れる映像にうっとりしていました。違うのは、ソファがそこまで法外な値段ではなかったこと、テレビが60インチのハイビジョンではなかったこと、そして何よりもミルクが温かかったことです。

テレビの画面には様々な形や色の細胞が踊り、私たちがこの地球上に存在しているのは、約1億年前に大気中に酸素を放出し始めた小さな珪藻（けいそう）という、一見すると何の役にも立たない単細胞生物のグループのおかげである、という深い声のナレーションを集中して聞いている。私が携帯電話の音に気を取られているときに、おそらく宇類を見ないこの事実が、どのようにして連鎖反応を起こしたのか聞きながら、私は夢中になっていた。

私はデバイスを手に取り、私のちょっとした平穏な時間を邪魔した人を見る。

アンジェリカ・フィラーさんからのメッセージです。

素晴らしいオチです。

ミス・アンジェリカは、ロサンゼルスで最も美しい女性の一人だった。彼女はホモ・サピエンス・サピエンスとは言えませんが、主が彼女に与えなかった灰白質を、息を呑むような美しさで補っていました。アンジェリカは、完璧な体格とわずかな才能があれば、90％のケースで名声のオリンパス典型的な例だった。それに加えて、相当な度胸のあるエージェントがいれば、成功の階段を上るだけでなく、強大なゼウスの横に座ることが保証されます。

メッセージはシンプルで簡潔なものです。

"明後日、午後10時に私の家でパーティーをしましょう!ぜひお見逃しなく。期待しています！"一文字一文字がまるで道徳的な義務のように聞こえ、まるでパーティーに行かないという考えが微塵も考慮に値しないかのようです。私はしぶしぶ、すでに携帯電話に登録されているリストにその約束を追加しました。あのパーティーに行くくらいなら、撃たれた方がマシだ。ゲストの半分は私の同僚で、残りの半分は私たちをベッドに連れ込みたいだけの鳴き声のガチョウたちです。後半美しいアンジェリカの幼なじみたちで構成されています。ハリウッドのヴィーナスは、甘やかされた少女たちのための馬鹿げた美人コンテストでスカウトされ、そこから映画業界に引きずり込まれました。ゲートを通らずに

4歳の彼女が、リトル・ミス・カリフォルニアやリトル・ミス・オハイオなどのステージで、プロのダンサーのようにお尻を振っている姿がすでに目に浮かぶようです。そして、そこで彼女は、素晴らしくて面白い友人たちと出会ったのです。

私は"OK "と返事をして、彼女の忘れられないパーティーに喜んで参加することを伝えました。私はパーティーが大好きですが、ほとんど知らない人たちと一緒に過ごすことはできません。壁に掛けられた時計を見ると、これも私の生活を彩るために誰かが買ってくれたデザインの一つです。

今、11時30分。

私は立ち上がり、昼食に出かける準備をすることにした。Jeremyは、私のお気に入りの場所であるJust Foodで私を待っている。私はカップをシンクに置き、部屋を通ってウォークインクローゼットに入る。見たところ、私が子供の頃に住んでいたアパートよりも大きいかもしれません。昔のキッチンはシャツコーナー、バスルームはズボンコーナー、ベッドルームはジャンパーとTシャツでいっぱい、ユーティリティールームは下着であふれ、リビングルーム（昔の家の6平方メートルの部屋と言えばいいのかな）には靴が収納されていました。母が私に望んでいたのは、本当はこの贅沢だったのかもしれない。あるいは、自分の欲求を満たすためにやったのかもしれない。私にはわからないと思います。私は、母との安定した関係を何年も築いていません。たまに電話をする程度で、母や母の意見を私から遠ざけて、自分のやり方で生きていこうと決めて以来です。

バスルームのワードローブに入り、タイトなジーンズを履いて出てくると、バーガンディのTシャツを選び、信頼のおけるChuck Taylorsに足を入れます。棚からレイバンを取り出す。このレイバンがなければ、私のクマは地球上のあらゆるタブロイド紙の表紙を飾ることになるだろう。

私は幽霊のようにキッチンに移動しました。薬は効き目がありますが、二日酔いをそう簡単には解消できません。ナンシーへのメッセージを書いた付箋をキッチンテーブルに置いておく。

"ナンシー......家の中はめちゃくちゃだ。戻ってきたときには新品同様になっていることでしょう。ハグします。トム"

一方では、その言葉を本気で受け止めています。

一方で、私はただ夕食の食材を稼ぎたいだけです。それに、彼女には家の中のゴミを片付けるのに十分な給料を払っている。

ソファの上に捨ててあった携帯電話を手に取り、ポケットに入れる。私は家の鍵を探します。衣類や残飯など、ない災害の中で、家の鍵を見つけるのは簡単なことではありません。台所のテーブルの下に置いてありますが、なぜそこにあるのかは神のみぞ知るです。私は家の鍵が通ったルートを再現するのをやめ、ドアを開けて踊り場に出た。私の宮殿は、マンションの5階にあります。もちろん、ビバリーヒルズでだ。残念ながら私はペントハウスを持っていません。近所の別荘と同じくらいの大きさのフラットが売りに出されたとき、2人の脚本家が私の目の前というか、財布の下から出てきました。

2本のボルトでドアを閉めます。確かに、その必要はありません。建物の入り口は1つしかなく、警備をしている警備員は前科者のようだ。身長は6フィートで、水泳選手のような肩幅と牛のような筋肉を持っています。彼の同意なしに建物の入り口を通ろうとする、彼に挑戦しようとする人の頭に銃弾を撃ち込むことも問題ないような気がします。古代ギリシャの死者の世界であるハデスを守る3つの頭を持つ犬、ケルベロスのようなものです。

私は鍵をポケットに戻して振り返り、エレベーターを呼ぶボタンを押した。扉の光沢のある金属に自分の姿を映し出し、何も違和感がないことを確認する。映っているのは、背が高く、青い目とおしゃれな茶髪をした26歳のハンサムな男の子です。

扉が開くと、私の姿は、客室の内壁に取り付けられた鏡の反射像と入れ替わる。金属板が元の位置に戻るのを待って中に入り、のネオンを浴びながらボタンを押して1階へと降りていきます。

壁に寄りかかって足を組む。私はもう一度鏡を見て、シャツを調整し、世界に向けて最高の笑顔を準備します。魂がリフトに乗って地獄の中心に降りていく中、私はジェレミーに家を出るとメールした。

Jeremy Timos：背が高く、ハンサムで、世界的に有名なファッションブランドのトップモデル。親友です、いつも。

母に連れられてオーディションを転々としていて良かったのは、私と同じようにオーディション生活を嫌っていて、私のような母が地球の裏側まで行って自分を何者かにしようとしている子供に出会えたことだ。

自分がさらに美しくなった。

すぐに友達になりました。

ジェレミーを初めて見たのは、ハリウッドにある倉庫の待合室に座っていたときだった。私立の寄宿学校と教師と生徒の間の争いを描いたコメディの悪い映画のセリフを暗記しながら順番を待っていると、緑の目をした金髪の少年が緊張のあまり私に嘔吐し、それに飽き足らず私の上に倒れて二人とも床に転がり、自分の嘔吐物で自分の体を汚してしまった。

私たちの母親は、目が飛び出るほどの悲鳴を上げながら、私たちをバスルームに引きずり込み、オーディションにふさわしい姿にしようとしました。母は嘔吐物で汚れたズボンとシャツを脱ぎ捨て、私は下着姿で、冷たいまま、悪臭漂うトイレの真ん中に置かれていた。他の応募者が入ってきて、その状態を見られるかもしれないと思うと怖くて、本当に一人なのか確認するために周りを見回し始めたところ、同じく母親に下着姿で捨てられていたジェレミーの視線と死体のような顔に出会いました。彼は私に微笑みかけ、謝罪の言葉を口にした。私は微笑み返して、気にしていないこと、そして彼の腹痛のおかげで私はオーディションに参加できなかったことを伝えた。ジェレミーと私が親友になった頃、私たちの母親は床の上でケンカをしていました。「こんなバカ息子を生んだせいで、相手オーディションを台無しにしてしまった」と

それ以来、オーディションのたびに、私はジェレミーを、彼は私を見ていた。問題は、母親同士がお互いを嫌っていたので、挨拶もできなかったことです。私たちは、まるで恋人同士が手をつないで街中で出会ったときのような、感情のこもったかすかな視線を交わした。

私たちは、お互いに何も言わずに友達になり、同時に目で全てを伝え合いました。だからこそ、ジェレミーは世界で唯一の私の理解者であり、私の魂を覗き込んで裏返しにすることのできる人なのかもしれません。

無言のミーティングでは、母親たちは私たちが獲得した部品や指名された部品などの功績を欠かさずに伝えてくれました。私たちは気にも留めず、お互いの顔を見ながら、教育者であるはずの人たちの子供じみた言い争いに耳を傾けていた。

10歳のとき、世界最高の俳優になるために努力を惜しまなかった私に、母はご褒美として携帯電話を与えてくれたが、それを聞いてすぐにJeremyの母も同じようにしてくれた。次のオーディションでは、私がオーディション会場に入り、彼がオーディション会場から出てきたとき、その少年は私に肩を貸すふりをして、携帯電話の番号が書かれたくしゃくしゃの紙のメモを私のポケットに入れていた。

ジェレミーに、私たちの夢、世界、オーディション、私、彼、すべてのこと、何もないことについて、何度も夜通し話したことは数え切れません。そして、オーディションを重ねるごとに、視線が交錯し、言われたことのないことが伝わってきました。

そして、オーディションでは突然一人になりました。

ジェレミーと彼の母親は、忽然と姿を消してしまった。彼は演技よりも写真映えする方が得意だったようで、彼女は彼をハリウッドの世界から引き抜き、ファッションの世界に放り込むチャンスを逃さなかった。

私たちは、携帯電話の秘密と、母親がテクノロジーとは無縁であることに守られて、連絡を取り合っていました。

私たちは数年後、17歳のときにハリウッドの小さなアパートで共同生活をしていた。私たちのキャリアが軌道に乗り始めた頃、大好きな母親ではなく、映画やファッション業界の誰とでも契約できるように、自分の子どもを売り渡すことも厭わないエージェントたちに世話になっていた。明らかにジェレミーの母親は、ジェレミーがロサンゼルス郊外の豪邸に住んでいると思っていましたが、次女をショービジネスの世界に放り込み、ジェレミーを引っ張ってきたすべてのオーディションに引きずり出すのに忙しく、ジェレミーを訪ねても、ジェレミーが教えてくれた住所が実際にはガソリンスタンド最愛の、そしてほとんど有名になってしまった息子の自宅ではないことを知ることができませんでした。

一方、私の場合は、残念ながら半年に一度のペースで遊びに来て、延々と週末を過ごしていました。私たちが「恐怖の日々」と呼んでいた頃、ジェレミーは友人の家に泊まっていたので、母には私たちの同居を何とか隠していました。

小さな家でしたが、寝室は2つに分かれていて、母が来るたびに、使わないと思って親友の部屋に陣取っていました。

私たちは、両親が支払ったフラットをシェアしていることを知らず、何よりも母が寝ていたシーツを、私から離れていく神聖な飛行機に乗った途端に捨ててしまったことを面白がった。

エレベーターが1階で止まったときのわずかな衝撃。私は金属製の壁から体を外して出口に向かい、1階にいるプロデューサーの3人の10代の娘が振り向くような、わざとらしいカジュアルなジェスチャーでレイバンをかけた。

2

私は入り口に向かって歩きながら、手を振ってフランクに挨拶した。フランクは、バーサービスと私たちアパート居住者のあらゆるニーズに対応してくれる男性であり、夜の伴侶であり、彼のカウンターによろめきながら近づいてきて、何杯ものスピリッツを注文した後に、自分の問題や精神障害を彼の顔に向かって話し始める魂の個人的な心理学者でもある。

前日の夜、友人たちとパーティーをしているところを見たのだろうか、私が生きているのを見て嬉しそうにウィンクする。

入り口を守っている武装した雄牛がドアを開け、歯を食いしばって「おはようございます」と囁いてくる。

彼は黒いスーツを着て、筋肉を抑えるにはきつすぎるシャツを着ていて、襟元からはいくつかの悪いタトゥーが見えている。挨拶をしなかったために、彼が緊張してしまい、彼のずんぐりした手に私の首が握られてしまうようなことがあってはいけないので、私は同情的に挨拶を返します。

数ブロック歩いて交差点で止まり、信号が青になるのを待っていると、携帯電話の着信音が聞こえてきました。ジェレミーからのメールで、数分遅れて家を出るところだという。私は心配しないようにと言って、携帯電話をポケットにしまい、大通りを歩いて時間を稼ぐことにした。

青信号が点灯すると、私と同じように待っていた人たちが動き出し、神経質なドライバーたちは、私たちが通過することで2分遅れることに腹を立て、威嚇するような雰囲気で私たちの通過を見守っていた。その日は太陽が輝き、どこまでも雲ひとつない、嵐の前と後のような美しい日だった。またしても携帯電話から耳障りな音が聞こえてきて、画面には母の名前が表示されている。せっかくの静かな時間が台無しになってしまうのは仕方のないことだと思います。私は無理に答えようとする。彼女はダイヤルの緑のボタンを押すまでやめないだろうし、彼女に起こっていることをすべて私に話すことはできない。

"Hi Mom, how are you doing?"声には興奮がこもっているが、我慢できないし、我慢する気もない。"Hi sweetie!" 6,000マイル離れたところで叫ぶ声は、きっと周りの人にも聞こえているだろうと思うほど大きなものだった。プリシラが体調を崩していて、飛行機でカリフォルニアに行けないかもしれないから、来月あたりに会いに来てくれるそうだ。プリシラは母が飼っていた醜いピンシャーで、私を見るたびに吠えるというか、鳴き声が止まらない小さなネズミです。私は、犬の気持ちを考えて、「大丈夫ですよ。

私たちはしばらくこのようにして、無用で無意味な言葉、なくてはならないお世辞でお互いを満たし続けています。母は、私が元気かどうか、食事をしているかどうか、何か仕事をしているかどうか、死んでいないかどうかを確認するためだけに電話をかけてきたことはありませんでした。私は、電話をかけてきた理由を明らかにするための、ほんの小さな、重みのある言葉を拾おうとする。

"愛"

彼女はそこにいる。そろそろ始まります。

今度は私に何を求めているのか、とても気になります。もしそうであれば、120秒以内に通話を終了して、これ以上邪魔されずに青空を眺めていられるだろう。

"プリシラは非常に高価な獣医の治療を受けています。それに心理学者の費用を加えると、いくらになるか分かりますか？Crazy stuff!"

あのトガリネズミを心理学者に連れて行くのは異常です。

言うのを避け、議論する気にもならず、秒単位で時間が過ぎていきます。

"Sorry mum I have to go, I'm swamp with work.家に帰ったらすぐに電報を打つよ、プリシラには心理学者を諦めてほしくないからね"

君は宝物だ、頑張れ、頑張れ、あきらめないで、君はいいよ、と言ってくれます。

そして、私のお金が好きなんですね。

私は光の速さで挨拶をして電話を切り、空を見ることに戻った。小さな、取るに足らない、呪われた雲が、どこからか現れて、完璧な青いキャンバスを汚している。タバコを求めてポケットに手を入れると、不思議なことに空っぽだった。私はヘビースモーカーではありませんが、たまには静かに美味しいタバコを楽しみたいと思っています。もちろん、お酒を飲み過ぎていない時は、翌朝ポケットにタバコが入っていないことが多いです。

まさに、今、起こっていることです。

角にある自動販売機を見て、財布を取り出して小銭を探している。1枚ずつ機械のスロットに入れ、Lucky Strikeのラベルが貼られたボタンを押すと、機械の足元にあるゴミ箱にパケットが飛んでいくのを待ちます。私は5ドルのタバコが金属に当たる鈍い音を待ち、その音が聞こえると、ドアに手を入れてタバコの箱を取り出した。私はすぐに梱包を解き、破れたプラスチックを捨てるためのゴミ箱を探して振り返りました。数メートル先に一人の女性がいて、私が歩こうとすると、二人の女性が叫んで私に襲いかかり、携帯電話を取り出して、私と一緒に世紀の写真を撮って、家のソファでゆったりと編み物をしている友人に送ろうとした。一瞬にして、私は最初の混乱から立ち直り、笑顔を取り戻した。女性が写真を撮ると、携帯電話のピクセルに永遠に印刷されている私と2人のボーイズの姿が見えます。サインをもらえないかと言われ、くしゃくしゃになった紙とぐちゃぐちゃになったペンを私の顔に投げつけてくる。

"No problem,"私は、"どのような名前でやればいいのか、特に何か書かなければならないのか"と言います。

To Mary, with love, Tom Kalson」と走り書きして明るい笑顔を見せると、質問の嵐が始まる。私は同情的に答えながらも、心の中では二人を引き合わせたすべての神を呪っている。私はメアリーとメアリーの友人に、「失礼します」「急いでいます」「どうしても走らなければなりません」「お会いできて本当に良かったです」と伝えた。私は彼らに別れを告げ、人前に出るときの揺るぎない気品と優雅さを常に保ちながら、早足で逃避行を開始した。後ろの女性たちが、初めてのコンサートに参加した14歳の子供のように叫ぶのを聞き、私はできる限り早く角を曲がった。

まだ手の中に廃紙が残っているので、別のビンを探さないといけません。

左に曲がると、通りの先にあるクラブがちらりと見えた。ジェレミーがすでにいつものテーブルに座っているかどうかを確認する間もなく、肩を掴まれて振り向かされ、"Please take a picture with me!"と叫ぶ声が聞こえてきた。

そんな風に触ってきた人を侮辱してやろうと、怒りに満ちた目で振り向くと、ジェレミーの笑顔が目に飛び込んできた。私はすぐに落ち着いて笑い始め、彼の肩に優しいパンチを食らわせ、二度とこんなことをしないようにと脅しました。

私たちは一緒にレストランに向かって歩きながら、あれやこれや、仕事のことや休みたいことなどを話した。

私たちは席に着き、まだ胃の調子が悪いが、サラダとトマトの入った軽めのサンドイッチと水の入った小さなボトルを注文した。Jeremyも同じように、複雑な夜を過ごしたに違いない。

ウェイターが注文品を持って来てテーブルに置き、水の栓を抜いてグラスに注ぎ始める。

Jeremyは、昨日の夜、喧嘩をしそうになったこと、なんとか逃げ出したこと、そして今朝、魔法のように自分のベッドにたどり着いたことを話してくれました。彼は、モデルのマルタとクリスティンという、私も知っている美しくて素敵でスマートな女の子たちと付き合っていました。クリスティンのボーイフレンドでボクシングのヘビー級チャンピオンであるイゴールが、暴走族のリーダーで、バンダナを巻いてハーレーを履いた典型的な筋肉質の男の顔にフックを投げ込むという素晴らしいアイデアを思いついたとき、彼らはクラブから出てきてダンスをしていました。

言うまでもなく、ケンタウロスはその行為を快く思わず、鎖や拳骨、ナイフなどを使った大規模なストリート・ファイトが繰り広げられた。ジェレミーとマルタは、先ほどのクラブのボディガードと警察が喧嘩を止めている間、いや、止めようとしている間に、クラブの横の出口から姿を消すことができた。

"もっと話したい、本当はそうしたいけど、何も覚えていないんだ。結局、マルタと寝たかどうかもわからないんですよねー。私が知っているのは、今朝、自分の部屋にいたということだけで、どうやってそこに行ったのかは覚えていません」と、ジェレミーは携帯電話を私に手渡し、画面に表示された記事を指し示した。私が読んだのは「街がリング代わり：ボクサーがストリートファイトに巻き込まれた」というもので、ヘビー級チャンピオンが傷を縫うために病院に入院した後に逮捕され、保釈された経緯が書かれていた。最後に白黒のクローズアップ写真を掲載します。

彼のようなVIPチャンピオンが刑務所から出るためのお金を見つけるのは問題であるかのように。

また、クリスティーンの短いインタビューを読みましたが、その中で彼女は、おそらく涙を流しながら、このような人、このような極悪非道なハシビロコウとは、もう関わりたくないと語っていました。

大したことではない、イゴールは彼を嫌っていたのだ。

現役チャンピオンのような暴力的な人物と一緒に暮らすことがどれほど大変で難しいことなのかを読み終えたところで、ジェレミーの携帯電話にアンジェリカ・フィラーからのメッセージが飛び込んでくる。1時間も前に受け取ったメッセージと全く同じです。子供の頃のように、Jeremyは私を見て、その緑の目で私の心を見つめ、私の考えを吟味し、ニヤリと笑って返事を打ちます。

順番に見ていくと、何も聞かなくても、彼が来てくれることがわかっています。

夕方まで一人で退屈しないで済むと思うと、急に一日が充実してきました。

ポケットから買ったばかりのラッキーストライクのパックを取り出し、タバコを楽しむ瞬間だ。私はライターを取り出した。黒のジッポーで、私が初めて主演した映画「Life of a man」の公開日が刻印されていて、エージェントからの贈り物で、大切にしている。親指で押して金属部分を開けようとしたが、ライターは指の間をすり抜けて地面に落ち、通行人の足の間を転がっていった。

私とJeremyが使っている緑色のプラスチック製のテーブルは歩道に面しているので、男性のグループやジャーナリストに見つかってもすぐに逃げられるようになっています。正直に言うと、これは私よりもジェレミーに起こることです。特にジェレミーは有名な香水のコマーシャルで実質的なヌードを披露していますし、私の親友の彫刻のような腹筋、繊細な顔立ち、深い瞳、引き締まった体格の写真は、ロサンゼルスを含む世界中の都市で投稿され、展示されています。

踏まれたり蹴られたりする前にライターを取り戻そうと、しぶしぶ立ち上がった。通りすがりの人を避けて別の人にぶつかったり、思わず「すみません」とつぶやいたり、ジッポーを拾おうとかがんだり、気がつくと地面にぶつかっていたり。何が起きているのかすぐには気づかず、ただ背中に大きな痛みを感じ、周りのビルが水平に見えてくる。立ち上がろうとしても、何かに阻まれて立ち上がれない。

何が起きているのか理解しようとしている間に、何かが私の顔に当たり、唇が折れ、口の中に金属のような血の味が残った。

怒りが体中に広がり、アドレナリンの分泌で体を引き上げる力が湧いてきます。渾身の力を込めて飛び上がると、再び黒い点が地面に当たるのが見えた。

それは20代の女の子です。

彼女の顔は、真っ黒な髪の毛に覆われていて見えない。私をフルボッコにして地面に倒れ込ませ、私の上に倒れて立ち上がれないようにしたのは彼女だったに違いない。

男が少女の髪を掴み、延々と侮辱の言葉を叫んでいるのを見て、私の脳はまだ何が起こったかの力学を再構築しようとしている。

私は、彼女に対する緊張と、彼女が私にタックルしたという事実をすぐに忘れ、彼女に乱暴を働いている男に向かって素早く移動した。

私は自分の力ではない力で彼の肩を掴み、引っ張って鴉の髪を掴んでいたのを離すように強制する。

「唇に当たった男の右手のおかげで、私は再び地面に倒れてしまいました。

やばい、今日は調子が悪い。

ジェレミーが片手で私を動かし、もう片方の手で見知らぬ男をバックハンドしたとき、私は素早く立ち上がり、男を殴り返そうとした。

ジェレミーが「立ち上がろうとするな」と男を脅している間、私は地面に倒れたままの少女のことを思い出していた。私は彼女の隣に跪き、「心配しないで、落ち着いて」と囁きながら、彼女の顔にかかっている髪の毛をかきあげ、耳の後ろに隠しました。私の先ほどの判断は正しく、彼女は20歳にも満たない年齢だ。

そしてそれは美しい。

彼女の長い黒髪は、繊細でエレガントな特徴を持つ神々しい顔を縁取っています。努力して少し赤くなった頬は、彼女の細い鼻、赤い唇、氷のような目を引き立てるために、わざとそのようにメイクしたかのように、彼女をより美しくしています。彼女は一瞬、私の方を向き、私は彼女の視線に貫かれているのを感じました。彼女が私を見るだけで私をコントロールできるかのように、私は動けず、息もできませんでした。

彼女は大丈夫だと言って、再び目線を下げながら「ありがとう」と囁く。

私はJeremyの方を向いていたが、彼の方から聞こえてくる叫び声に気を取られていた。

その場にいた誰かが警察に通報したのだろう、たまたま1ブロック先をパトロールしていた2人の警官が、男をアスファルトに頬を押し付けて地面に固定した上で手錠をかけており、ジェレミーは3人目の警官に、私と少女を指差して事情を説明している。着ていた服をできるだけきれいにして立ち上がり、振り返って手を差し伸べると......そこには誰もいない。

先ほどまで冷たい目の少女が座っていた場所には、今は空虚な空間しかありません。

私は急いで振り返って、俳優とモデルが見知らぬ人と喧嘩している光景を見ようと立ち止まった通行人の群れの向こう側を見た。

彼女がどこかに消えてしまったわけではないはずなのに、どこにも見当たらないのだ。

呆然としながらも、私は自分の考えをまとめようと髪に手をやり、少し歩いてJeremyがまだ捜査官と話しているところまで行ってみた。

警察官は私を見て「大丈夫ですか」と一声かけてくれましたが、その表情から察するに、私は相当な打撃を受けたのでしょう。

唇に舌を這わせると、再び血の味がして、わずかな火照りを伴う。私は手を伸ばして指で傷口をなぞり、ダメージの程度を確認しようとした。大したことではありません、というかそうです。そうでなければ、私は善きサマリア人の役を演じて、本当はライターを拾いたかっただけなのに、いかに勇敢にも悪人の魔手から少女を救ったかを語らなければならないだろう。

ライター！？

地面を確認しても、どこにも彼の姿はない。誰も拾っていないということは、まだこの辺りにいるのだろう。警官が私の腕に触れて「これはあなたのものですか」と聞いてきたときには、まだ冷静でいようと思った。「と言って、小さな金属製の長方形を手渡してくれました。

私は彼に感謝し、倒れた後にくしゃくしゃになった包みからタバコを取り出し、ようやく火をつけることができた。

Jeremyは私に近づき、私のあごをつかんで顔を自分の方に向けさせた。彼は私の口の中を医者のような批判的な目で見て、大したことはない、少なくともあのバカが私に与えたパンチの強さから判断して予想以上に良い、と判断した。

私は緊張した口調で、50代の背の低いがっしりとした女性の警官に、自分の言い分を言うべきかどうか尋ねたが、彼女は「必要ありません」と答えた。

「あなたのお友達は、私たちが知りたいことをすべて話してくれました」と、ジェレミーに目を丸くして言います。

どうやら私たちの心の恋人がまたしても現れたようです。

体重が48キロもない20歳の女の子が、プロレスラーのように私を倒して顔を蹴ったという話はしたくなかった。

私は今、ロサンゼルスの最も賑やかな通りの真ん中に立っています。ビザで殴られ、不潔な服を着て、私と一緒に写真を撮りたいという人たちに囲まれています。

全体的にシュールな雰囲気を醸し出しています。

観客の一人が一歩前に出ようとするが、私は彼を睨みつける。印象が悪くても何も気にしない。さあ、私の邪魔をしないでください。

Jeremyが戻ってきて、私に電話を渡してくれた。もうすぐ2時だが、スターの仕事が終わるまでまだ時間がある。脳内で緊張した情報が足に伝わり、一歩を踏み出そうとしたとき、女性エージェントの声が私を呼んだ。

ターンアバウト、まだその場を離れる時間ではないようだ。

小走りで近づいてきて、チケット帳を取り出す。

普通の警官が有名人に罰金を科すことは世間を騒がせ、どこかの新聞の一面を飾るかもしれないが、彼がそれだけのことをしているとは信じられないし、信じたくもないのだ。それなのに理由が見つからないのは、私が持っているからだ！」。

私は自分のレパートリーの中で最も被害者らしい表情をして、謝罪の準備をし、罰金を払わずに状況を打開する方法を模索します。

"すみません、カルソンさん、もう紙切れがありませんので、娘のカタイにサインをいただけませんか？彼女はあなたの大ファンなんですよ！」。

「視線の先には、ジェレミーが口元を手で覆って笑みを隠そうとしている姿があった。

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ジェレミーは私を引きずっていったが、エージェントは相変わらず私のサインをまるで有名な画家の原画のように夢見心地で眺めていた。徐々に少なくなってきた野次馬の間を縫って進んでいく。

ジェレミーは「あれは本当に気が狂っていたんだ」と言いながら、どこに行けばいいのかわからないまま歩き続けていた。私たちは街を歩き回り、自分の考えに耽っている反対方向に流れる魂とすれ違うことになる。

通りは閑散としており、電話で夢中になって話している通行人もいなければ、クラクションを鳴らして前の車に暴力を振るっているタクシードライバーもいない。

ジェレミーが古びた扉を押して、私たちは古い店に入った。20平方メートルにも満たない小さな店で、薄暗く、天井まである棚にはたくさんのレコードが並んでいた。ショップのウィンドウも負けず劣らずで、隅々までレコードが所狭しと乱雑に積み上げられています。扉の上にある古い鐘は、小さな拍子木を金色の金属に叩きつけることで、私たちの到着を知らせてくれます。後ろから「ちょっと待っててね」と言われ、床にこぼれたであろう箱の音が聞こえてくる。その直後、60代の男性が現れた。店主のアルは、私がこれまでに出会った中で最も音楽に精通した人物の一人だ。

私たちが初めてアルの店に入ったのは、「天使の街」に引っ越してきたばかりの頃でした。レコードはジェレミーの最大の情熱の一つであり、Good Vinylは彼が何年も探し求めていた場所であり、物事がうまくいかない時に音楽で満たされた避難所でした。ジェレミーは、私のところに来なくても、困ったときには必ずそこに行っていました。午後はオーナーと音符やソロ、歌手、バンド、ジャンルなどについて語り合い、アルは彼を自分の息子のように扱っていた。

アルはかつて父親であった。