J'écris pour la jeunesse E-Book

Tracey E. Dils

• Herausgeber: Éditions Écrire Aujourd'hui
• Kategorie: Bildung
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 187

Veröffentlichungsjahr: 2017

Beschreibung

Le marché du livre pour la jeunesse se porte bien, et cette santé découle du public visé.

Pratiquement tous les éditeurs, aujourd'hui, ont leur collection Jeunesse. Sans parler des salons qui se sont multipliés ici et là en France et dans l'ensemble du monde francophone. C'est une opportunité qu'ont les auteurs pour la Jeunesse d'écrire et d'être publiés sans forcément essuyer les multiples refus qu'affrontent traditionnellement les écrivains de romans pour adultes.
Cet ouvrage répond aux questions de fond que se posent tous ceux qui désirent se consacrer à cette écriture. Celle-ci allie créativité et retour dans nos tendres années : que faut-il savoir avant de commencer ? Comment se conçoit un livre d'images ? Comment écrire quand on débute création des personnages, introduction de l'humour, gestion des dialogues ? Comment cibler son public ? Comment écrire, comme un professionnel, par des bons choix de mots, des structures adéquates de phrases ? Comment, enfin, trouver un éditeur pour ses textes ? Pour répondre à cette importante question, une liste de maisons d'édition localisées dans toute la France et dans les autres pays francophones est proposée en fin de volume.

Un ouvrage pratique pour accompagner vos premiers pas dans l'écriture de livres pour la jeunesse.

EXTRAIT

Tout cela est vrai : il n'est pas facile de publier des livres en général, et des livres pour enfants en particulier. Mais plus vous connaîtrez le domaine et le marché de l'édition pour la jeunesse, mieux préparé vous serez pour connaître le succès. Tel est le but de ce livre : vous fournir information et conseils nécessaires pour entrer en toute confiance dans ce créneau et faire publier votre travail et pouvoir, enfin, émouvoir les enfants.

Leseprobe

Préface

Le marché du livre pour la jeunesse se porte bien, et cette santé découle de l’étendue du public visé. Pratiquement tous les éditeurs, aujourd’hui, ont leur collection Jeunesse. Et on ne parle pas des salons qui se multiplient ici et là en France et dans l’ensemble du monde francophone.

C’est une opportunité qu’ont les auteurs pour la jeunesse d’écrire et d’être publiés sans forcément essuyer les multiples refus qu’affrontent traditionnellement les écrivains de romans pour adultes.

Cet ouvrage répond aux questions de fond que se posent tous ceux qui désirent se consacrer à cette écriture. Celle-ci allie créativité et retour dans nos tendres années : que faut-il savoir avant de commencer ? Comment se conçoit un livre d’images ? Comment écrire pour les jeunes débutants (création des personnages, introduction de l’humour, gestion des dialogues) ? Comment cibler son public ? Comment écrire, tel un pro, par des bons choix de mots, des structures adéquates de phrases ?

Comment, enfin, trouver un éditeur pour ses textes ? Pour répondre à cette importante question, une liste de maisons d’édition localisées dans toute la France et dans les autres pays francophones est proposée en fin de volume.

Victor Bouadjio Ecrivain

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CE QU'IL FAUT SAVOIR AVANT DE COMMENCER

Emouvoir les enfants.

C’est ce que je voulais faire quand j’ai décidé d’écrire des livres pour eux il y a une quinzaine d’années.

Bien entendu, j’avais aussi d’autres motivations. Je savais qu’écrire des livres pour enfants recelait quelque chose d’excitant. Les livres de mon enfance et ceux que je lisais à mes propres enfants étaient pleins de magie, d’imagination et d’un humour délirant. Les auteurs étaient très créatifs dans leur langage, ils inventaient des mondes incroyables dans lesquels ils mettaient en scène des intrigues et des personnages extraordinaires. Les histoires sonnaient, pour ainsi dire, comme des jeux, des jeux d’enfants. Et j’étais impatiente de me mettre à l’ordinateur et de me lancer dans la rédaction de tels livres... pour m’amuser.

Mais au fond de moi je portais un ardent désir d’écrire pour émouvoir les jeunes. Et pour ce faire, je savais qu’il ne me suffirait pas d’écrire des livres, il faudrait aussi que j’arrive à les publier.

Et c’est là que je me trouvai dans une impasse : comment procéder pour être éditée ?

Peut-être en êtes-vous, vous aussi, à ce point ? Vous avez sans doute de merveilleuses idées d’histoires pour enfants, et peut-être même en avez-vous déjà écrites. Mais comme moi vous avez dû entendre des histoires d’éditeurs difficiles, de leurs bureaux encombrés de manuscrits d’auteurs naïfs. On a dû vous dire à quel point la concurrence est rude dans le monde de l’édition. Et vous n’avez pas manqué d’entendre parler des redoutables lettres de refus.

Tout cela est vrai : il n’est pas facile de publier des livres en général, et des livres pour enfants en particulier. Mais plus vous connaîtrez le domaine et le marché de l’édition pour la jeunesse, mieux préparé vous serez pour connaître le succès. Tel est le but de ce livre : vous fournir information et conseils nécessaires pour entrer en toute confiance dans ce créneau et faire publier votre travail et pouvoir, enfin, émouvoir les enfants.

Les idées fausses concernant l’écriture pour les jeunes

Commençons par ce que vous croyez savoir de l’édition de livres pour les jeunes. La plupart des auteurs qui envisagent de s’y lancer ont des idées préconçues sur le genre. Plusieurs de ces idées sont sans doute justes. D’autres sont erronées, et il serait opportun de les rectifier avant d’aller plus loin.

Ecrire des livres pour enfants est plus facile qu’écrire pour les adultes car les livres sont plus courts.

En raison de la nature spécifique du public et de la vive concurrence que connaît le marché, la plupart des auteurs jugent qu’écrire pour les enfants est aussi exigeant sinon davantage que pour les autres publics.

Les histoires pour enfants doivent livrer une leçon morale.

Même si on sait que nombre d’histoires de notre enfance prêchaient des leçons autour du bien et du mal, les maisons d’édition d’aujourd’hui recherchent des histoires qui passent en douceur des messages d’espoir ou qui dépeignent simplement une “tranche de vie”. De plus, les jeunes lecteurs se désintéressent de la morale quand celle-ci est maladroitement abordée. Ils peuvent saisir eux-mêmes les implications d’une histoire, sans qu’on ait besoin de leur dire en toutes lettres où se trouve la morale de l’histoire.

Parce que mes enfants aiment les histoires que je leur raconte à l’heure du coucher, je suis sûr qu’elles sont assez bonnes pour être publiées.

Même si vos enfants – et vos amis – aiment vos histoires, cet échantillon réduit d’enfants n’est probablement pas une référence fiable pour le public des jeunes que touchera le marché.

J’ai une excellente idée de livre d’images, mais je ne sais pas comment trouver un illustrateur.

C’est sans doute la plus grande idée préconçue à propos des livres d’images. Dans presque tous les cas, ce sont les maisons d’édition elles-mêmes – et non les auteurs – qui trouvent les illustrateurs des livres qu’ils publient et qui travaillent avec eux. De fait, la majorité des maisons d’édition préfèrent cette façon de travailler.

Les jeunes peuvent penser abstraitement

Bien que certains jeunes lecteurs puissent penser de façon abstraite, la plupart des enfants (surtout les plus jeunes) comprennent la fiction au sens littéral des termes. Ainsi, vous devez être prudent au sujet de ce que vous avancez. Peut-être avez-vous l’idée d’un livre à propos d’une fillette qui se sent seule. Tout à coup, un homme magique apparaît et l’entraîne dans une aventure fantastique. C’est peut-être une bonne idée d’histoire, mais votre lecteur pourrait aussi prendre cette intrigue au pied de la lettre, et les conséquences d’une telle attitude dans le monde d’aujourd’hui pourraient être très dangereuses.

Les jeunes sont des consommateurs assez peu expérimentés.

Les jeunes d’aujourd’hui sont des consommateurs sélectifs – dans le choix de leurs chaussures de sport jusqu’à leurs propres livres. Ne sous-estimez pas leurs capacités.

Il faut prendre un agent pour pouvoir publier des livres pour enfants.

En dépit du marché actuel où sévit la concurrence, de nombreux éditeurs de livres pour enfants lisent encore des manuscrits envoyés spontanément et ils se réjouissent quand ils trouvent un bijou d’histoire dans leurs piles.

Si j’envoie mon histoire à une maison d’édition, elle pourrait bien voler mon idée

 ! Les maisons d’édition ne voleront pas votre idée. D’abord, il est probable que votre idée ne soit pas entièrement originale. Vous connaissez le vieil adage : “Rien de nouveau sous le soleil.” Il n’y a pas une idée de livre qui n’ait déjà été inventée.

Il faut que je protège mon travail par un droit d’auteur (copyright) avant de l’envoyer.

Que vous fassiez ou non une demande de copyright, votre travail est déjà protégé par les lois sur le droit d’auteur. Inutile de marquer votre manuscrit d’un © : votre travail est quand même protégé. En utilisant ce procédé, tout ce que vous accomplirez est de paraître naïf aux yeux d’une maison d’édition. Si vous êtes quand même inquiet, vous pouvez vous assurer que votre travail sera protégé devant une cour de justice en en postant un exemplaire dans une enveloppe adressée à vos nom et adresse. Une fois que l’enveloppe vous est revenue, ne l’ouvrez pas. Gardez-la cachetée dans un classeur. Le cachet de la poste vous aidera à justifier la paternité de votre travail s’il y a lieu (NDE : Les dépôts de manuscrits, en France, se font à la SGDL, 38, rue du Fg-St-Jacques. 75014 Paris).

L’industrie du livre pour enfants

Peut-être serez-vous étonné d’apprendre que l’édition de livres pour enfants représente un gros marché. C’est pourtant vrai. En effet, si la taille du marché vous effleurait l’esprit pendant que vous réfléchissez à une idée de livre qui vous tient à cœur, votre inspiration en serait sans doute perturbée. Cependant, connaître un peu l’évolution de ce genre littéraire vous aidera certainement à travailler vos ouvrages.

Ecrire pour les enfants : est-ce vraiment votre créneau ?

Pouvez-vous répondre oui à toutes ces questions ?

Appréciez-vous le temps passé avec des enfants ? Les aimez-vous vraiment ?Avez-vous un but plus noble que d’être publié ?Ecrire pour les enfants est-il pour vous un travail passionnant, ou avez-vous choisi ce domaine parce que vous pensez qu’il est plus facile d’écrire pour les enfants que pour les adultes ?Aimez-vous vraiment lire des livres écrits pour les jeunes lecteurs ? Vous arrive-t-il souvent de choisir de lire des livres écrits pour les enfants plutôt que pour les adultes ?Etes-vous disposé à travailler dur, non seulement sur votre écriture, mais à la recherche et à la connaissance du marché ?Etes-vous ouvert à l’exploration du large éventail de la littérature offerte aux enfants ?Avez-vous réfléchi au rôle que jouent les bons livres dans la vie des enfants ?

Par exemple, jusqu’à la fin des années 1960, l’édition du livre pour enfants occupait une part assez réduite du marché global de l’édition. Les maisons d’édition ne publiaient que quelques nouveautés par année et se fiaient à un petit nombre d’auteurs reconnus.

Tout cela a changé. Les publications pour enfants ont augmenté dans les années 1970, et cette croissance a transformé un charmant petit secteur du monde du livre en un marché colossal.

Le processus de croissance fut ardu. Les maisons d’édition ont fusionné, pour prendre l’exemple des Etats-Unis. Les éditeurs passaient d’un genre à l’autre, et leurs auteurs les suivaient souvent. Puis, au tournant des années 1990, pendant un temps, le chaos le plus total a régné dans le monde de l’édition des livres pour enfants.

Ensuite, la tendance s’est précisée. Bien qu’il y ait encore des mouvements d’éditeurs, des fusions et des acquisitions, l’industrie semble s’être ressaisie en ce qui concerne le marché de l’édition pour enfants. Résultat : les maisons d’édition pour la jeunesse ont appris à publier des ouvrages qui se vendent bien.

Pour les auteurs, cela signifie que les chances de se faire publier sont beaucoup plus grandes puisque, tout simplement, on produit plus de livres. Il se présente aussi des occasions plus créatives : les maisons d’édition se lancent dans de nouvelles présentations et associations de livres et de produits, et elles se risquent dans des sujets et des projets novateurs et inventifs. Les auteurs obtiennent de meilleurs contrats et un support publicitaire plus large.

Au fur et à mesure que grandissait le marché de l’édition des livres pour enfants, il a subi les mêmes influences que l’édition pour adultes. Un de ces facteurs les plus puissants est la tendance à la diversité. On constate aisément que le monde de l’édition pour la jeunesse reflète la conscience élargie de la diversité des pays. Les maisons d’édition créent de plus en plus de livres mettant en scène des personnages issus de communautés différentes et qui mettent l’accent sur d’autres thèmes multiculturels, y compris les contes populaires.

L’impact qu’ont les tendances dans la population n’est pas aussi simple à cerner, à moins de connaître un peu la façon dont elles fonctionnent. Pour illustrer ces tendances, les démographes recourent fréquemment à l’image du cochon dans le python. Imaginez un python qui avale un cochon, ensuite la masse du cochon qui se déplace dans le corps du python. Cette saillie est très similaire aux poussées démographiques causées par la génération du baby-boom et ses enfants. Ces poussées représentent le public cible le plus vaste, et au fur et à mesure qu’elles se déplacent – ou, dans le cas d’un groupe, qu’il vieillit – le public cible pour les livres et les autres produits se modifie en conséquence. Le succès de la collection Chair de poule, par exemple, peut en partie s’expliquer par l’augmentation du nombre de lecteurs des classes intermédiaires dans la population au moment de la diffusion de la collection.

Comment se tenir an courant

Lisez des magazines pour enfants. Vous trouverez une sélection intéressante à votre bibliothèque ou à la librairie. Parce que les magazines sont habituellement mensuels, ils peuvent refléter les tendances beaucoup plus rapidement que ne le font les maisons d’édition. En étudiant les magazines pour les jeunes, vous pourrez souvent avoir une idée de la tendance à venir dans l’édition du livre pour enfants.Lisez les magazines professionnels de l’édition et des bibliothèques. Je suggère fortement Livre Hebdo (France) et Livre d’ici (Canada). Chaque numéro contient des comptes rendus, des informations sur l’industrie de l’édition.Lisez les journaux. Etablissez un dossier constitué de journaux et d’autres articles qui parlent des enfants, du marché des livres pour enfants, de nouvelles théories du développement, de votre sujet spécifique, etc.Parlez aux bibliothécaires et aux enseignants. Gardez le contact avec ces personnes de votre communauté qui sont les plus proches de votre public cible et des livres. Cherchez à savoir ce qui branche les jeunes ces temps-ci, ce qu’ils lisent et les dernières tendances.Passez du temps avec votre public cible. Passer du temps avec des jeunes – et pas seulement les vôtres. Devenez bénévole dans une bibliothèque scolaire, impliquez-vous dans un groupe de jeunes à l’église ou trouvez un autre moyen d’acquérir de l’expérience directe avec des jeunes. La meilleure façon d’apprendre à écrire pour eux est d’apprendre à les connaître ; cela signifie y mettre le temps.Assistez à des conférences d’écrivains. Plusieurs organismes et établissements d’enseignement supérieur présentent des conférences d’auteurs.Soyez attentif aux tendances véhiculées dans les autres médias. Regardez des émissions télévisées, des groupes musicaux et des films qui sont populaires chez les lecteurs pour lesquels vous écrivez. Ces tendances peuvent vous suggérer des idées de livres ou des sujets qui s’y rattachent, ou encore vous donner des idées de ce qu’aiment les jeunes d’aujourd’hui.Connaissez les tendances démographiques. Pour prendre le cas des Etats-Unis, des statistiques récentes indiquent que le baby boom actuel connaîtra un sommet en 2006. On s’attend à ce que le nombre d’Hispano-Américains âgés de cinq à dix-sept ans augmente de deux millions et demi, et celui des Afro-Américains, de un million. La plus grande croissance aura lieu dans les banlieues. Ces statistiques devraient inspirer les écrivains au sujet des types de personnages intéressants à créer et des groupes d’âge à cibler.

Trouvez un sens

Vous vous sentirez sans doute dépassé par la tâche, surtout si votre intention est simplement d’écrire des livres qui toucheront, attendriront et réjouiront les jeunes lecteurs, mais ce n’est pas aussi compliqué que cela en a l’air. D’abord, vous apprendrez à connaître les différentes catégories de livres pour enfants et les critères qui s’y rattachent. C’est le thème des trois chapitres suivants.

Quand le marché de l’édition de livres pour enfants n’aura plus de secret pour vous, vous pourrez décider de votre place. Le meilleur moyen de creuser votre trou dans ce domaine complexe et changeant est d’amasser le maximum d’informations nécessaires à votre travail. Tout en analysant les diverses nuances, restrictions et règles non écrites du milieu, prenez du temps pour réfléchir à la valeur réelle de ce que vous faites.

Pensez à vous et à vos objectifs en tant qu’auteur.

Puis réfléchissez à vous et à vos objectifs en tant qu’auteur pour enfants.

Le meilleur moyen d’atteindre le succès est de rester fidèle à vos objectifs d’écrivain et à vos sentiments liés à l’écriture pour ce public très spécial : les enfants qui constituent votre avenir d’artiste.

DES CONSEILS DE PROFESSIONNEL

Quand vous découvrez des livres pour enfants que vous aimez ou qu’il vous plaît de lire à vos enfants, prenez note du nom de la maison d’édition. Notez vos livres favoris et les références de l’éditeur. Plus tard, vous lui enverrez sans doute l’un de vos manuscrits.

Passez le plus de temps possible avec votre futur public. Développez votre sens d’observation des enfants (pas les vôtres) dans diverses situations où ils vivent au naturel et à l’aise (dans les librairies, les bibliothèques, les centres commerciaux et les parcs par exemple). Notez méticuleusement vos différentes observations.

Organisez un lieu propice à l’écriture. Pensez à différents objets meublant ce cadre et susceptibles de vous favoriser votre inspiration. Rassemblez les outils nécessaires : stylos et crayons, ordinateur, machine à écrire, dictionnaire, dictionnaire des synonymes, etc.

Dans toutes les couches sociales, on trouve des gens passionnés par la littérature pour enfants. Découvrez-les et nouez des amitiés professionnelles si cela vous convient. Il peut s’agir d’écrivains, de bibliothécaires, de libraires de livres pour enfants, d’enseignants ou de parents.

Lisez des livres pour enfants de toutes les catégories d’âge, depuis les livres d’images jusqu’à ceux qui sont destinés aux jeunes adultes. Explorez les titres contemporains aussi bien que les classiques favoris. Lisez des livres écrits pour des publics particuliers – comme le marché religieux – et des livres pour le grand public.

L’édition du livre pour enfants : vous en savez plus que vous ne le croyez

Vous n’allez pas vous enterrer dans les recherches pour trouver des idées de livres ou vous documenter sur le marché. Vous pouvez beaucoup extrapoler à partir de vos connaissances de base. Voici quelques suggestions :

Suivez les tendances à la télévision et dans les autres médias. Les écrivains frémissent à l’idée d’avoir à étudier la télévision comme moyen de soutien à leur écriture. Mais en fait, nous réalisons que la télévision est l’un de nos concurrents. En savoir le plus possible au sujet de la concurrence est un bon moyen de remporter la victoire ! La prochaine fois que vous verrez une comédie de situation, surtout si elle implique des personnages d’enfants et qu’elle s’adresse spécifiquement à eux, réfléchissez aux questions qu’elle aborde et à la façon dont vous pourriez les appliquer dans votre écriture.

Quel est le sujet de l’émission ?

Comment aborde-t-on le conflit ?

Comment l’émission présente-t-elle les moments de suspense qui précèdent les pauses commerciales ?

Quel âge ont les personnages ? Et leurs frères et sœurs ? Quels genres de conflits présente-t-on ?

Quel est le cadre général ? A combien de reprises et à quels moments de l’intrigue y a-t-il un changement de scène ?

Comment l’émission boucle-t-elle l’intrigue ? Les événements ont-ils fait évoluer ou changer le personnage ?

Voyez les tendances s’adapter. Les tendances et les modes qui sont populaires dans un établissement d’enseignement supérieur vont souvent passer d’une façon ou d’une autre au niveau des plus jeunes. Si vous êtes attentif à ce qui se passe du côté des jeunes adultes, vous pourriez prédire ce qui sera bientôt populaire auprès des jeunes enfants.Remarquez que les jeunes lisent “plus vieux que leur âge”. Les jeunes aiment lire sur des personnages qui sont à peine plus âgés qu’eux, surtout quand ils atteignent l’âge de neuf ans.Soyez à l’affût des comportements d’achat. De la même façon que les jeunes acquièrent plus d’autonomie dans leurs achats en grandissant, ils prennent aussi plus de décisions personnelles quant aux livres qu’ils lisent. Les enfants d’âge préscolaire n’ont pas vraiment le choix. Les élèves de six et sept ans ont un peu plus d’autonomie. Les lecteurs des classes plus avancées ont encore plus leur mot à dire sur ce qu’ils achètent, bien que leurs pères puissent aussi les influencer.

EXERCICES D’INSPIRATION

Prenez un livre que vous avez bien apprécié durant votre enfance. Relisez-le et notez ce que vous en pensez aujourd’hui et ce que vous croyez en avoir pensé à la première lecture.

A la bibliothèque du quartier, choisissez un livre écrit dans les années 1930 ou 1940 et un autre qui est écrit de nos jours. Voyez comment les deux diffèrent quant au style, aux personnages, à l’intrigue et au cadre.

Réfléchissez à l’histoire de votre propre vie. Avez-vous vécu des expériences qui pourraient servir de base pour un livre ? Etes-vous au courant d’expériences qu’auraient vécues vos enfants ? Commencez à les noter pour consultation ultérieure.

Jetez un coup d’œil dans le journal et trouvez un ou deux articles sur les enfants. Essayez d’imaginer les détails qui les concernent : leur vie de tous les jours, leur personnalité. Faites de même avec un article traitant d’un enfant en particulier. Notez vos réflexions : informations sur des personnages, situations ou circonstances peuvent inspirer des histoires à venir.

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LES ALBUMS

Dire que la majorité des auteurs qui veulent écrire pour les enfants désire écrire des albums est à peine exagéré. La plupart d’entre nous pensent aux albums quand il est question de livres pour enfants. Nous nous rappelons la joie qu’ils nous ont procurée dans notre jeune âge, même s’ils avaient quelques chose de simpliste. Les livres d’images enflammaient notre imagination. Ces livres nous réconfortaient, on nous les lisait au lit, nous les avons partagés avec ceux que nous aimions, assis sur leurs genoux.

C’est pour les mêmes raisons que, plus tard, nous partageons des albums avec nos enfants. Nombre d’adultes en lisent encore avec leurs gamins bien après que ceux-ci soient passés aux livres sans images. Et de nombreux adultes choisissent des albums pour leurs propres lectures. On ressent une joie toute simple à pénétrer dans un livre qui est à la fois magnifiquement illustré et bien écrit. C’est dans l’harmonie qui se dégage de l’écrit et du visuel que se crée vraiment la magie de la littérature pour enfants.

Mais, aussi simple qu’il soit d’apprécier un merveilleux livre d’images, il est plus compliqué qu’il n’y paraît d’en écrire. Ajoutez à cela le fait qu’il y a des milliers d’auteurs qui se bousculent aux portes des maisons d’éditions. La tâche, dès lors, paraît immense.

Les albums sont un genre à part. Il est nécessaire de vous armer de connaissances de base sur leur forme et leur style avant d’entrer dans ce domaine plutôt encombré. Puis vous devez examiner avec soin le marché et le public que vous visez, et ce ne sera qu’un début. Ce chapitre englobe tous les détails importants à connaître sur les albums, du développement de l’intrigue au décompte des pages.

Le marché et le public

Peut-être imaginez-vous que le marché et le public ciblés sont les mêmes. Bien que les jeunes d’âge préscolaire puissent être votre premier public, ils n’en constituent pas le véritable marché.