La Casa Del Río E-Book

GIANLUCA ARRIGHI

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Poesie und Drama
• Sprache: Spanisch

Seitenzahl: 312

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

Biagio Martini es un abogado exitoso. Pero le teme a las tormentas y el recuerdo de lo que sucedió en la vieja casa junto al río, cuando era niño, corroe su alma. Agata Rubino, en cambio, es una mujer intrépida y valiente. No le teme a nada, mientras caza al que le destruyó la vida. Biagio y Agata no se conocen, nunca se han encontrado; no saben que sus destinos están a punto de entrelazarse inexorablemente.

Leseprobe

GIANLUCA ARRIGHI

La Casa del Río

Traducido por Simona Casaccia

Copyright © 2024 – GRUPPO MEA srls

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obra audiovisual o televisiva

Titular de los derechos: GRUPPO MEA srls –info@gruppomea. it

Al gran abogado Leonardo Casu,

amigo leal y valiente

Índice

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

SEGUNDA PARTE

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

CAPÍTULO 29

CAPÍTULO 30

CAPÍTULO 31

CAPÍTULO 32

CAPÍTULO 33

CAPÍTULO 34

CAPÍTULO 35

CAPÍTULO 36

CAPÍTULO 37

CAPÍTULO 38

CAPÍTULO 39

CAPÍTULO 40

CAPÍTULO 41

CAPÍTULO 42

CAPÍTULO 43

CAPÍTULO 44

CAPÍTULO 45

PARTE TRES

CAPÍTULO 46

CAPÍTULO 47

CAPÍTULO 48

CAPÍTULO 49

CAPÍTULO 50

CAPÍTULO 51

CAPÍTULO 52

CAPÍTULO 53

CAPÍTULO 54

CAPÍTULO 55

CAPÍTULO 56

CAPÍTULO 57

CAPÍTULO 58

CAPÍTULO 59

CAPÍTULO 60

CAPÍTULO 61

CAPÍTULO 62

CAPÍTULO 63

CAPÍTULO 64

CAPÍTULO 65

CAPÍTULO 65

CAPÍTULO 67

CAPÍTULO 68

CAPÍTULO 69

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO 1

Biagio Martini se recostaba bajo el cenador en el amplio jardín de su villa de tres millones de euros, con un vaso de whisky Yamazaki, su favorito, en la mano. Para el mundo exterior, él era el epítome del éxito: un renombrado abogado civil, felizmente casado durante quince años, padre de dos hijas brillantes y hermosas, y el jefe de un próspero bufete de abogados que acababa de expandirse para incluir a cinco abogados bajo su liderazgo. A los cuarenta y cinco años, Biagio parecía tenerlo todo. Su esposa se sentaba a su lado, serena y contenta, mientras sus hijas reían y jugaban en el césped exuberante.

Sin embargo, esta escena idílica ocultaba una realidad más oscura conocida solo por unos pocos: Emma, su esposa, desde cierto punto; tal vez su hermana Delia, aunque ella podría seguir viéndolo como lo hacía el mundo; y, por supuesto, él mismo. Por eso ya había consumido la mitad de una botella de Yamazaki y sentía una necesidad urgente de ahogarse en el resto. Eso explicaba su miedo irracional a las tormentas, sus batallas con la depresión, los ataques de pánico y las feroces migrañas que le dejaban con lagunas temporales en su memoria. Biagio había pasado treinta y cinco años navegando por los pasillos de psicólogos infantiles, psicoanalistas y especialistas en trastornos mentales. A menudo se sentía, como esa noche, al borde de una implosión si no tenía cuidado.

La raíz de su tormento se remontaba a Maurizio Martini, su padre, un hombre que lo había criado sin una pizca de afecto. Elisabetta Bacco Martini, su madre, jugó un papel menor en la tragedia familiar que lo perseguía.

Se preguntaba si lo que sentía era autocompasión, un sentimiento que generalmente evitaba. Sus verdaderos remordimientos eran por su familia, especialmente Emma. Sus hijas, aún jóvenes y resilientes, estaban protegidas de los aspectos más oscuros de su pasado. Había prometido ahorrarles el ambiente familiar tóxico que él y Delia habían soportado, una promesa que en gran medida había cumplido. Sin embargo, las niñas eran intuitivas. Percibían las luchas de su padre, vislumbrando las sombras que ocasionalmente cruzaban su rostro.

Merecían un mejor padre, y se despreciaba a sí mismo por sus deficiencias. Emma, también, merecía un mejor esposo. Cómo había logrado sobrellevar sus neurosis durante dieciséis años, siempre apoyándolo y confiada, estaba más allá de su comprensión. Biagio sorbió su whisky, el peso de su vida oculta presionándolo mientras el sol se ponía detrás de su apariencia pintoresca, pero engañosa.

Biagio Martini observaba a su esposa bajo el suave resplandor de las luces del cenador en su extenso jardín. Emma era el pilar de fuerza que él necesitaba desesperadamente: cuidándolo cuando estaba frágil, reprendiéndolo cuando se desviaba, siempre desempeñando su papel a la perfección, o al menos esforzándose por hacerlo. Ella era su amante, su mejor amiga, su confidente, el pegamento que mantenía su yo fragmentado de romperse. Con Emma y sus hijas a su lado, creía que podía conquistar los demonios que lo atormentaban, tal como siempre le había animado el Dr. Pasotti.

Sin embargo, apoyarlo le había cobrado un alto precio a Emma. La alegría despreocupada que una vez iluminaba su rostro había desaparecido, reemplazada por mechones prematuros de canas en su cabello rubio ceniza y arrugas que marcaban sus delicadas facciones. A lo largo de los años, incluso había luchado contra una dependencia del hachís, una lucha que había superado con pura fuerza de voluntad. Biagio se despreciaba a sí mismo por la carga que le imponía. A pesar de sus esfuerzos incansables por suprimir sus impulsos más oscuros, a menudo flaqueaba. Su miedo más profundo era llevar a Emma a un punto de quiebre, temiendo que ella pudiera dejarlo y llevarse a sus hijas, Greta y Vittoria, con ella. Sin ellas, estaba seguro de que los demonios finalmente lo destrozarían.

Volviéndose hacia Emma, observó su tranquilidad mientras veía jugar a sus hijas. Ella todavía irradiaba la belleza que lo había cautivado la noche que se conocieron en una cena. Esa conexión instantánea rápidamente los llevó al matrimonio. Ahora, mirarla despertaba en él una mezcla de amor, deseo, culpa y algo parecido a una oración. Emma captó su mirada y sonrió con conocimiento.

"¿Qué pasa?"

"Nada, solo te estoy mirando. "

"¿Y en qué estás pensando?"

"En cuánto te amo. "

"Yo también te amo, mucho, " respondió ella, luego añadió con un toque de picardía, "Ah. "

"¿Qué significa 'ah'?" "Creo que sé lo que está pasando por tu cabeza, " dijo Emma, su sonrisa volviéndose desafiante, pero sus ojos permanecieron suaves.

"Debe ser el Yamazaki hablando. "

"No creo que haya bebido tanto, de todos modos, tú eres el que se anima con el whisky. " "Shhh. .. baja la voz. "

"Él sonrió sinceramente, añadiendo, "Eres una mujer maravillosa, Emma. "

"Lo sé, " bromeó ella, trazando sus dedos a lo largo de los tendones de su muñeca. "

Su momento fue interrumpido por un grito desde el césped. " Allá iban Greta y Vittoria, de nuevo con lo mismo.

"Mamá, Vittoria me está molestando!" gritó Greta.

"¡Eso no es cierto!" replicó Vittoria.

"¡Sí, lo es! Ella me hizo resbalar en el suelo. ¡Mira mi codo, está sangrando!"

"No está sangrando en absoluto, llorona. "

"Te digo que sí, y fuiste tú quien lo hizo sangrar. " Emma suspiró.

"Será mejor que vaya a verlas. Esos dos pequeños demonios deberían haber estado en la cama hace mucho tiempo. "

Él asintió, observándola mientras navegaba con gracia por los adoquines, y luego se bebió el último tercio de su whisky de un trago. En cuestión de minutos, Emma había sofocado la pelea entre las hermanas, su enfoque firme pero gentil las había llevado a una tregua temporal. Cambiaron de táctica, intentando salirse de la hora de dormir con encanto, un ritual nocturno.

"No hay cuentos esta noche", ordenó Emma, guiándolas hacia la casa.

"En diez minutos, quiero que estén en la cama, dientes lavados, luces apagadas". Su orden fue definitiva.

A diferencia de Biagio, Emma ejercía la autoridad con facilidad, asegurando una rápida obediencia de sus hijas. Biagio, con su naturaleza indulgente y permisiva, a menudo dejaba que las niñas rompieran las reglas.

Esto había sido una vez una fuente de fricción entre él y Emma, pero desde entonces ella había tomado las riendas cuando era necesario, suavizando cualquier conflicto potencial con facilidad.

Al regresar para sentarse junto a su esposo, Emma notó el vaso de Biagio rellenado.

"Ella no dijo nada, pero sus ojos transmitían una clara desaprobación. No le gustaba verlo beber tanto. "

"¿Está todo bien, cariño?" preguntó suavemente.

"¿Por qué lo preguntas?" respondió Biagio, con un toque de defensiva en su voz.

"Pareces molesto. "

"Es solo trabajo. "Los nuevos abogados y yo estamos lidiando con algunas apelaciones complejas, " mintió con suavidad. "La verdad estaba lejos de su vida profesional, y Emma, a pesar de su apoyo, no podía penetrar en las profundidades de su actual tormento.

"¿Quieres hablar de ello?"

"No, amor. No tengo ganas, " murmuró, tomando otro sorbo de su Yamazaki, que de repente le supo amargo. "Dejó el vaso a un lado, empujándolo con un suspiro.

"¿Por qué no vamos a la cama?" sugirió, su voz bajando a un susurro sugestivo.

"Solo son las nueve, " respondió Emma, aunque una sonrisa juguetona asomaba en sus labios.

"Cama. .. cama, " repitió Biagio, su sonrisa ensanchándose en una mueca traviesa.

"Ah, entiendo. " Emma se rió, despeinando su espeso cabello seductoramente.

"Vale, pero esperemos hasta que las niñas estén dormidas. " Mientras se preparaban para acostarse, Biagio no pudo evitar admirar la figura de Emma, perfectamente delineada por sus ajustados pantalones blancos. Su deseo por ella era palpable, un testimonio de sus dieciséis años de fidelidad inquebrantable.

Sin embargo, en medio de estos sentimientos familiares, surgió un impulso oscuro: un anhelo repentino e inexplicable no por su esposa, sino por Fiamma Lorenzi, una abogada de su firma. Este nuevo anhelo era siniestro, una marcada desviación del amor o el afecto. Era lujuria cruda y desenfrenada, que no buscaba amar sino conquistar.

CAPÍTULO 2

Oscuridad.

Un manto negro se cierne sobre mí, seguido por el dolor, la mente sumida en la bruma. A veces, los sonidos se desvanecen como el dolor mismo, y solo queda una sensación de confusión abrumadora.

Antes de la confusión, recuerdo la oscuridad absoluta. En esos instantes, pierdo toda noción de mi identidad y mi ubicación. Fragmentos de sueños, imágenes y recuerdos se entrelazan, como espectros de otras vidas. Figuras fantasmales flotan en la oscuridad, sus ojos vacíos reflejan un miedo ancestral.

El mundo se revela como un lugar cruel, manchado de hollín, ceniza y sangre. Un lugar donde los padres ocultan sus rostros a sus hijos y la dignidad se sacrifica en el altar del sufrimiento incesante. Hombres y mujeres empuñan armas, dando rienda suelta a su ira descontrolada.

En mi alma, una batalla constante se libra entre la repulsión y la necesidad, entre la luz y la oscuridad. Con los ojos cerrados, me adentro en los laberintos de mi mente, buscando algo oculto, sepultado bajo capas de dolor.

A veces, anhelo la muerte, anhelo escapar del caos y el sufrimiento que nublan mimente como una tormenta furiosa. Pero cuando la claridad comienza a regresar, recuerdo que el dolor es cíclico, y que la luz siempre vuelve a brillar.

Repito como un mantra que la oscuridad mental a menudo nos lleva por senderos tenebrosos, pero no hay nada que temer. En cada rincón sombrío, eventualmente florecerá algo hermoso.

Esta certeza, a veces, se asemeja al alivio.

CAPÍTULO 3

El sol de octubre, cálido y acogedor, bañaba el viaje de Agata Rubino en un resplandor dorado. El clima perfecto para los interminables kilómetros que se extendían ante ella. El zumbido rítmico del motor, el viento susurrando secretos a través de la ventana abierta, el constante retumbar de los neumáticos sobre el asfalto y el crujido de viejos favoritos en la radio – estos eran los compañeros de su incansable búsqueda.

Con cada kilómetro que pasaba, se intensificaba la sensación de acercarse a su objetivo. La concentración era primordial. No podía permitirse fallar, no podía dejar que la esperanza parpadeara y muriera. Esto no era solo un viaje; era un regreso a casa, construido un largo día a la vez.

Una imagen fantasmal parpadeaba en el parabrisas salpicado de sol – Danilo, su esposo. Su piel bronceada, las profundidades insondables de sus ojos azules, la caricia sedosa de su cabello castaño – una ola de melancolía la invadió, apretando el volante hasta que el dolor en su mandíbula disminuyó.

El anhelo por Danilo era un dolor constante. Momentos como estos, donde el amor, la distancia y el anhelo se entrelazaban, la hacían ansiar la ruta más rápida de regreso a Roma. Solo una mirada, un toque, un susurro de tranquilidad – una promesa de que todo estaría bien, de que ella lo arreglaría todo. La tentación de regresar había surgido innumerables veces, solo para ser dominada después de unas pocas horas preciosas.

En cambio, mantenía contacto con sus padres, Gabriele y Valeria. Las llamadas telefónicas a la clínica eran una evitación consciente, el conocimiento de que los médicos no divulgarían información por teléfono un constante disuasivo. Las cartas, escritas regularmente, eran su salvavidas, junto con la llamada ocasional a sus suegros. El movimiento era crucial, un empuje constante hacia adelante.

Danilo también escribía, tres o cuatro cartas al mes, aunque podría no ser capaz de leer sus respuestas durante mucho tiempo. Pero el acto de escribir era una necesidad, un testimonio de su amor. Cuando se recuperara, estas cartas serían una crónica de su viaje, un testimonio de sus esfuerzos inquebrantables. Sabría, en el fondo, que ella nunca dejó de pensar en él, ni por un solo momento. Y así, ella escribía, enviando sus cartas a través de Gabriele y Valeria, asegurándose de que siempre llegaran a él.

Esto no era solo un viaje; era una búsqueda resuelta para reunirse con Danilo. Cada pista que seguía, cada indicio que perseguía, acortaba la distancia entre ellos. Era una novela de suspense emocionante, cada giro en el camino una posible revelación, cada carta una pieza de un rompecabezas más grande que ella necesitaba desesperadamente resolver. Cada sobre estaba marcado como "confidencial y personal, " una promesa silenciosa de que su contenido era solo para los ojos de Danilo. Ella confiaba implícitamente en Gabriele y Valeria; como sus padres, su honor era incuestionable.

A medida que la gasolinera se acercaba, su letrero y el grupo de camiones estacionados la llamaban. Su indicador de combustible bajaba peligrosamente, reflejando los gruñidos que emanaban de su estómago – un puñado de frutas secas esa mañana no era suficiente. Se desvió de la autopista, entró en la estación de servicio y repostó tanto su coche como su propia hambre. Al entrar en el restaurante contiguo, se encontró con una escena familiar para los viajeros experimentados – conductores de camiones reunidos alrededor del mostrador y las mesas, una camaradería forjada por la carretera abierta, sin importar la longitud de sus viajes o el tamaño de sus camiones.

El dominio antes dominado por hombres del transporte de camiones estaba experimentando una metamorfosis. Cada vez más mujeres tomaban el volante, desafiando el statu quo. Era una profesión exigente, no apta para los débiles de corazón. Horarios agotadores se extendían desde inicios antes del amanecer hasta destinos a cientos de kilómetros de distancia. La industria en sí estaba en cambio, con empresas de transporte sucumbiendo al cierre en los últimos años. Sin embargo, la "ola rosa" de conductoras continuaba creciendo en las autopistas de Italia. Estas mujeres, con sus diversos antecedentes y perspectivas, formaban una comunidad vibrante.

El "Equipo de Conductoras de Camiones Buona Strada" era el corazón palpitante de esta comunidad, un espacio virtual donde mujeres – conductoras actuales, aquellas que alguna vez condujeron y aspirantes – compartían experiencias y consejos. Conducir un camión era más que solo dirigir un coloso por la autopista. Requería dominio de las señales de tráfico, planificación meticulosa de rutas, la capacidad de realizar mantenimiento básico y la destreza logística para gestionar operaciones de carga. Las largas horas a menudo significaban sacrificar tiempo con la familia, pero ella era afortunada. En Danilo, tenía un compañero que no solo entendía estos desafíos, sino que apoyaba cada milla de su camino.

La parada de descanso bullía con conductores de camiones, esos nómadas incansables de la autopista que acumulaban incontables millas con una resistencia casi alegre. Agata imaginaba su propio regreso a una vida normal pronto, reincorporándose a su trabajo a tiempo completo. Su empleador en Europa Transport & Logistics le había asegurado un puesto siempre que estuviera lista.

Con el estómago rugiendo, se acercó al mostrador y llamó la atención de un camarero atareado. Un sándwich de jamón y queso, una botella de agua mineral y una taza humeante de café se materializaron frente a ella. Metiendo la mano en su riñonera, sacó su teléfono y abrió la galería de fotos. En la pantalla, una imagen granulada capturada por una cámara de seguridad: el rostro de un hombre. Agata se lo mostró al camarero.

Él apenas le echó un vistazo antes de murmurar una disculpa y salir corriendo hacia otros clientes. Deprimida, Agata miró a su lado. Una compañera camionera, un rostro amigable enmarcado por llamativos tatuajes de serpientes en su cuello, atrapó la mirada de Agata. "Buenos días" saludó Agata con una pequeña sonrisa.

Después de intercambiar cortesías, Agata se arriesgó. "Por casualidad, " comenzó, mostrando la foto de nuevo, "¿has visto alguna vez a este hombre?"

El conductor examinó la imagen, con el ceño fruncido. "No estoy segura, " admitió, "la calidad no es muy buena. "

"Ha sido mejorada con algún software forense, " explicó Agata.

"¿Como en esos dramas criminales?"

Agata se rió. "Exactamente. Entonces, ¿te suena de algo?"

"No puedo decir que sí. ¿Es alguien que conoces?"

Agata negó con la cabeza. "No exactamente. "

"¿Familia?"

La pregunta quedó en el aire. "Alguien a quien necesito encontrar, " respondió finalmente Agata, con la voz tensa.

La mirada del camionero se agudizó con curiosidad. "¿Por qué lo buscas?"

La respuesta ardía en la lengua de Agata, un contrapunto amargo al café que ahora calentaba sus manos. Frunció los labios, desviando la mirada. Las razones eran solo suyas, un pacto secreto con el hombre de la foto.

CAPÍTULO 4

Había reanudado el viaje en su coche, encontrando consuelo y comodidad dentro de sus confines familiares, al igual que lo hacía en la camioneta.

Este sentido de calma había comenzado años atrás cuando su padre le permitió conducir la vieja Fiat Ducato en el claro cerca de su casa. .. ¿cuántos años tenía entonces? ¿Trece. .. Catorce?

Casi dos décadas habían pasado desde entonces, durante las cuales había conducido una variedad de coches, desde buenos hasta cacharros destartalados. Estaba el Peugeot 106 de 1995, con su inquietante vibración que le impedía llevarlo más allá de los noventa kilómetros por hora. Luego vino el Lancia Y de 1998, un vehículo desgastado de color berenjena con un semieje doblado que hacía casi imposible maniobrar en las curvas. Y luego hubo cuatro o cinco modelos más recientes, hasta llegar al Alfa Romeo Giulia de 2020, que ahora la envolvía en lujo con su mezcla de cuero y metal.

Ella adoraba ese coche: era fiable, elegante y aún no había presentado ningún problema, al menos hasta entonces. "Las Amazonas del asfalto, " así era como los camioneros se referían a mujeres como ella, profesionales del transporte por carretera que sobresalían al volante. Fue un compañero camionero quien acuñó este término inusual para ella. Agata, desconocedora de la expresión, la buscó y encontró algunos artículos. Un grupo de psicólogos sugirió que las amazonas de la carretera utilizaban sus vehículos como un medio de escape del estrés de la vida diaria, de manera similar a como otros recurren a las películas, los libros o los pasatiempos. Al aislarse dentro de sus vehículos, creaban una sensación de invulnerabilidad que mantenía temporalmente sus problemas a raya, permitiéndoles afirmar el control sobre sus destinos como lo hacían sobre sus vehículos.

Esas palabras se quedaron con Agata a lo largo de los años. Los psicólogos habían dado en el clavo. Conducir la hacía sentir invencible, capaz de enfrentar cualquier desafío, y la había ayudado a mantenerse fuerte después de lo que le pasó a Danilo. Una cosa que el artículo no había mencionado era el puro placer físico que Agata experimentaba al conducir. En las cálidas y fragantes noches, a veces sentía una sensación de agitación, incluso encontrándose en un estado de excitación. Ya fuera en carreteras concurridas o en caminos rurales tranquilos, la ubicación importaba poco; lo que contaba era la sensación de ser parte de un mecanismo místico de bienestar mientras conducía.

Durante su primera cita con Danilo, había intentado transmitir algunos de esos sentimientos, aunque sin entrar en detalles. Al regresar a Roma después de entregar una carga en Milán para Europa Trasporti & Logistica, lo encontró al entrar en la tienda de electrodomésticos propiedad de Gabriele y Valeria para comprar una linterna nueva; la que tenía en el camión comenzaba a fallar. Danilo trabajaba junto a sus padres, y el negocio familiar prosperaba; la gente podía haber abandonado muchas cosas, pero ciertamente no la última generación de computadoras o teléfonos inteligentes. Una simpatía mutua surgió instantáneamente; tras la venta de una linterna LED de alta calidad, Danilo le había extendido una invitación para un café de la máquina expendedora de la tienda, eventualmente persuadiéndola para salir con él.

En su primera salida, la había llevado a Fregene, a un restaurante familiar; se había reído al escuchar su anécdota sobre las Amazonas del asfalto. Sin embargo, esto no la había molestado en lo más mínimo, todo lo contrario.

El momento en que escuchó su risa suave, con la cabeza ligeramente inclinada, acentuando los contornos de su perfil, comprendió su amor por él. Fue una realización que la golpeó instantáneamente. "Te lo mostraré, " había respondido ella, y de hecho se lo había mostrado.

No mucho después, no solo se convenció, sino que también abrazó su mundo. Antes y después de casarse, a menudo salían a conducir juntos, turnándose al volante. Frecuentemente se entregaban a la pasión dentro del coche o en la parte trasera del camión, disfrutando de la emoción y la diversión como adolescentes.

Sin embargo, esto era solo un aspecto de su admiración por Danilo. Más allá de eso, admiraba su apertura a nuevas experiencias, su aceptación de ella sin intentar cambiarla. Danilo. .. El nombre se quedaba en los susurros de las ruedas. .. Danilo. .. Las lágrimas llenaron sus ojos. Con lágrimas vinieron reflexiones.

El dolor de anhelar estar con él se intensificó hasta el punto de una soledad casi insoportable. Un día, se afirmó a sí misma, ella y su esposo se reunirían. "¡Un día!" repitió en un grito ahogado.

CAPÍTULO 5

Mientras Emma envolvía sus piernas alrededor de las caderas de Biagio y susurraba, "Despacio, Biagio. .. " una tensión familiar se apoderó de su espalda. En el suave resplandor de su dormitorio, esa palabra era su estribillo habitual durante sus momentos íntimos. Emma no era de muchas palabras en la cama, ni frases tiernas, ni bromas juguetonas, solo ese único susurro de advertencia. Era su manera de señalar cuando él necesitaba moderar su ritmo para igualar el de ella, un recordatorio tejido en el tejido de sus dieciséis años de matrimonio.

Esa noche, sin embargo, el recordatorio se sintió como una intrusión, sustrayendo el placer del momento para Biagio. Se sintió reducido, no como un esposo o amante, sino meramente como un funcionario realizando una tarea. Su mente vagaba, imágenes de Fiamma Lorenzi invadiendo sus pensamientos, vívidas, provocativas. Abrumado por un arrebato de deseo egoísta, Biagio cambió su enfoque abruptamente. Se movió sin el cuidado habitual, impulsado por el impulso en lugar de la intimidad, alcanzando un punto alto rápido y solitario seguido por el suave murmullo de descontento de Emma.

Normalmente, se demoraba, manteniendo su conexión momentáneamente incluso después de que su propio placer alcanzara su punto máximo. Pero no esta noche. Esta noche, se retiró rápidamente, una palmada despectiva en su cadera fue su único gesto de despedida antes de darse la vuelta. Tumbado de espaldas, Biagio miraba fijamente al techo mientras su respiración se ralentizaba y sus pensamientos se asentaban. Una ola de vergüenza lo invadió.

Había actuado sin pensar, impulsado por un deseo pasajero en lugar del profundo amor que sentía por Emma. Era injusto proyectar sus frustraciones sobre ella. Volviéndose hacia ella, tomó su mano, su voz suave y arrepentida.

"Lo siento, mi amor. No sé qué me pasó esta noche. "

La respuesta de Emma fue breve, su tono frío, "Está todo bien. "

Pero sus palabras estaban teñidas de dolor, una señal clara de que estaba más afectada de lo que dejaba ver. Biagio sintió el aguijón de su reacción contenida, reconociendo otra cicatriz dejada por su descuido.

"No hablemos más de esto, ¿vale? Vamos a dormir ahora" sugirió, esperando aliviar la tensión, aunque consciente de que algunas heridas necesitaban más que silencio para sanar.

Biagio permaneció allí, distante de su esposa, tratando de sofocar el torbellino de pensamientos que corrían por su mente. Era como si albergara un cáncer dentro de él, un cáncer genético del alma. La enfermedad de Maurizio Martini, su querido viejo papá. Había intentado ignorarlo durante treinta y cinco años, otro de sus patéticos esfuerzos, y todo ese tiempo el cáncer había extendido metástasis por todas partes, hasta el punto en que ahora podía verlo exactamente por lo que era. Imposible negar lo que uno observa con sus propios ojos:

Biagio Martini era el hijo de su padre.

CAPÍTULO 6

Después de salir de la autopista hacia Parma y navegar por varias rotondas, Agata se dirigió a la carretera provincial, siguiendo las señales que apuntaban hacia Brescello.

Mientras conducía, se preguntaba si había visitado esta parte de Emilia-Romaña antes. Conocía la mayoría de las áreas, excepto algunas regiones montañosas de los Apeninos, escasamente pobladas y remotas.

Sin embargo, sabía que eventualmente las exploraría.

De repente, comprendió por qué Brescello le sonaba familiar: el pueblo era famoso por ser el lugar de rodaje de las queridas películas de Don Camillo y Peppone, basadas en las historias de Guareschi. Estas comedias anticuadas, apreciadas por Danilo, poseían un encanto atemporal acentuado por su cinematografía en blanco y negro. Mirando al cielo, teñido con los tonos del crepúsculo, estimó que eran alrededor de las siete de la tarde.

Su extensa experiencia conduciendo día y noche había perfeccionado su capacidad para decir la hora por la apariencia del cielo, una habilidad útil para alguien que pasaba tanto tiempo en la carretera. Brescello, enclavado en el corazón de la región baja de Reggio Emilia y bordeado por la orilla derecha del río Po cerca de Lombardía, presentaba una perspectiva encantadora.

Si decidiera quedarse, necesitaría encontrar un lugar para vivir. Afortunadamente, el trabajo de las últimas cuatro semanas, transportando mercancías para una empresa de alimentos con sede en L’Aquila, había sido lucrativo, proporcionándole fondos suficientes para considerar alquilar un acogedor apartamento en el centro de la ciudad. Agata no podía recordar ningún recuerdo personal de Brescello aparte de su conexión con las películas de Don Camillo, y esta falta de recuerdos sugería que tal vez nunca había visitado la ciudad. Con tantas ciudades en las regiones, era un desafío cubrirlas todas. Al principio, cuando sus exploraciones se limitaban a Roma y sus alrededores, la tarea parecía más manejable. Pero a medida que sus viajes se expandieron a Lazio, Umbría, Abruzos y Emilia-Romaña, la empresa se volvió cada vez más compleja.

A veces, Agata sentía como si hubiera recorrido cada municipio de estas regiones, aunque sabía que eso era una exageración. Quizás había visitado la mitad, o tal vez incluso menos. Con muchas ciudades compartiendo nombres similares o idénticos, era casi imposible llevar un registro de todas. Sintiendo el inicio de la fatiga, Agata sabía que era hora de descansar.

Necesitaba encontrar un lugar apartado, un parque, un camino rural o un amplio estacionamiento, donde pudiera detenerse durante unas horas sin ser molestada. Una vez instalada, planearía sus próximos pasos para el día siguiente, lista para continuar su búsqueda de nuevo.

CAPÍTULO 7

La primera llamada esa mañana en el estudio de Biagio fue de Fiamma Lorenzi, una voz que siempre lograba despertar un torbellino complejo de emociones en él. Disfrazó su incomodidad con una apariencia de profesionalismo casual.

"Buenos días, Fiamma. ¿Cómo va todo en el prestigioso Fabris & Lorenzi?"

Su voz llevaba un toque de inquietud, a pesar de sus mejores esfuerzos por sonar despreocupado.

"Todo bien, gracias, " respondió Fiamma, su tono suave, casi aterciopelado.

"Pareces un poco apagado hoy, Biagio. ¿Está todo bien?"

"No, " mintió, "Todo está bien. ¿A qué debo el placer de esta llamada?"

"Solo unas pocas cosas, " respondió ella con una deliberada vaguedad, sus palabras flotando en el aire como un desafío apenas velado.

Fiamma, una formidable abogada penal conocida por su franqueza y falta de pretensiones, era socia en su firma en Reggio Emilia, especializada en delitos fiscales. Su firma a menudo dependía de la experiencia de Biagio para casos civiles. Nunca había sido tímida respecto a su interés en él, añadiendo una capa de complejidad a su relación profesional.

Después de una pausa, añadió, "Bueno, para empezar, necesito una actualización sobre la apelación de De Santis. "

"Deberíamos tenerlo listo para esta noche. Lo confirmaré con Enrica y te lo haré saber, " dijo Biagio, ganando tiempo. "¿Sigues ahí?"

"Te llamaré en breve, " prometió.

"No tardes mucho. Estaré en mi oficina toda la mañana, " dijo ella con autoridad antes de terminar la llamada. Biagio caminó por el pasillo hasta la oficina de Enrica Tofani. Enrica, su mano derecha y una piedra angular de su práctica, estaba profundamente involucrada en las maniobras legales y la gestión de documentos.

Después de ponerlo al día sobre la apelación, ella le preguntó, "¿Por qué no me llamó directamente? ¿Había algo más?"

"Solo la apelación, " respondió Biagio, tratando de mantener su voz neutral.

"¿Nada más?" presionó Enrica, su tono sugiriendo que sabía que había más en juego.

"No es nada. .. ¿Qué estás insinuando?"

"¿De verdad necesito explicártelo?"

"No, pero ¿por qué te disgusta tanto Fiamma?"

"Es una depredadora, Biagio. Te devorará si no tienes cuidado, " advirtió Enrica, con la voz teñida de preocupación.

"No es así, " se defendió Biagio, aunque una parte de él se preguntaba si Enrica podría tener razón. "Ten cuidado, " dijo Enrica, mirando por encima de sus gafas con una mezcla de escepticismo y preocupación. La presión en sus sienes creció cuando Biagio volvió a su escritorio, sus pensamientos eran una tormenta tumultuosa. Las visitas frecuentes de Fiamma, sus almuerzos, las largas conversaciones, podrían ser fácilmente malinterpretadas por alguien tan observador como Enrica. Comprometido con su esposa, Biagio no tenía intención de tener una aventura, sin embargo, no podía descartar la molesta sensación de que Enrica podría saber algo sobre Fiamma que él no sabía. Fiamma estaba bien conectada en Reggio Emilia, codeándose con la élite.

Los beneficios económicos de la colaboración de sus firmas eran innegables, sin embargo, Biagio nunca había oído nada abiertamente negativo sobre ella, a pesar de los rumores que circulaban sobre su vida personal. Consideró programar una cita con la Dra. Elena Pasotti, una renombrada psicoanalista en Reggio Emilia, para discutir sus pensamientos inquietantes sobre Fiamma. Su última sesión había sido hace diez meses, y aunque encontraba a la Dra. Pasotti algo fría e imponente, sus ideas le habían ayudado anteriormente a navegar emociones complejas.

Mientras contemplaba una escapada con su familia para escapar de la tormenta que se avecinaba en su interior, la idea de un viaje en barco le parecía una escapada perfecta, un breve respiro de sus demonios y del invierno inminente que siempre oscurecía su ánimo. Resignado a la imposibilidad de una escapada, Biagio volvió a sus preocupaciones inmediatas.

Cogió el teléfono para actualizar a Fiamma sobre la apelación, invitando inadvertidamente a una mayor complicación.

"¿Necesitas algo más, Fiamma?" se encontró preguntando, una pregunta que abrió puertas que había intentado mantener cerradas.

"En realidad, sí. ¿Qué tal una copa después del trabajo?" La voz de Fiamma era invitante, un canto de sirena que sabía que debía resistir.

"Yo. .. No creo que sea una buena idea, " tartamudeó, su resolución tambaleándose.

"Encuéntrame en el Caffè Latino, a las siete. Es solo una copa, Biagio, " lo persuadió, su tono era tanto un desafío como una promesa. Contra su mejor juicio, aceptó.

"Vale, a las siete. " Al colgar, un escalofrío recorrió su espalda. Había entrado en un juego que podría ser más peligroso de lo que había anticipado, bajo la atenta mirada de Enrica y las nubes de tormenta que se acumulaban.

CAPÍTULO 8

Eran las nueve de la mañana cuando Agata se despertó en el estacionamiento de un supermercado en Brescello. Su primera parada fue una lavandería autoservicio; su ropa estaba sucia y comenzaba a oler.

Sabiendo que necesitaba causar una buena impresión si quería buscar trabajo, se arregló. Después de lavar su ropa, Agata visitó el primer bar que encontró en la calle principal. Desayunó con dos brioches y un capuchino y aprovechó para refrescarse en el baño.

Para cuando salió del bar, eran poco más de las once. Su búsqueda comenzó en serio en una zona comercial cercana llena de restaurantes y tiendas, y finalmente la llevó a un centro comercial. Allí, Agata se acercó a cualquiera que pudo, vendedores, clientes, quiosqueros y personal de limpieza, mostrándoles su teléfono con una foto de la cara de un hombre, preguntando si lo reconocían.

Las respuestas fueron uniformemente negativas, acompañadas de movimientos de cabeza o miradas desconcertadas. Algunas personas reaccionaron con risas o maldiciones, ansiosas por distanciarse de ella, lanzando miradas nerviosas por encima del hombro como si fuera una perseguidora en lugar de una mujer solitaria pidiendo ayuda. Sintiendo cada vez más aislada, como si estuviera en lo alto de un rascacielos en lugar de en un centro comercial abarrotado, Agata continuó su búsqueda por las calles de Brescello.

Era temprano en la tarde cuando un joven alto y delgado con dos piercings en el labio inferior llamó su atención. Su reacción a la foto fue diferente; sus ojos parpadearon con reconocimiento.

"¿Conoces a este hombre?" Agata le presionó, pero él lo negó, intentando irse rápidamente.

"Lo conoces, " insistió ella, agarrándole del brazo. Esto ya no era una pregunta.

"No, " protestó el joven, alegando un reconocimiento momentáneo falso.

"Pensé que lo conocía, pero me equivoqué. "

"Por favor, dime la verdad, " urgió Agata, sintiendo la importancia de su reacción inicial.

"No lo conozco, " repitió él, alejándose y escapando en un coche, que condujo rápidamente.

Incapaz de seguirlo inmediatamente debido a que su coche, Giulia, estaba estacionado demasiado lejos, Agata solo pudo anotar su dirección. Se apresuró hacia Giulia, condujo en la dirección que había tomado el joven y, después de unos treinta minutos, llegó a Reggio Emilia. Aparcó fuera de la zona de tráfico restringido (ZTL) y se aventuró en el centro histórico a pie. En una gran plaza, probablemente frente al ayuntamiento, donde una pequeña fuente presentaba una estatua de un hombre barbudo sosteniendo un jarrón, Agata reanudó sus indagaciones. Pero, como antes, nadie a quien se acercó reconoció al hombre de la foto, ni vio al chico con los piercings.

A pesar de la falta de pistas concretas, algo en Reggio Emilia le infundía una esperanza tenue pero persistente. Decidió pasar la noche allí, pensando que si esa sensación de esperanza persistía, podría empezar a buscar trabajo al día siguiente. Agata había estado vagando sin rumbo por la plaza durante horas, deteniéndose ocasionalmente para sentarse en una mesa de café y beber un Crodino.

Cada vez que alguien pasaba, se levantaba, marco en mano, esperanzada pero recibida con indiferencia. Mientras el sol se hundía bajo el horizonte, un escalofrío se asentó sobre la plaza, empujándola a reanudar su búsqueda con renovada urgencia. Justo cuando contemplaba su próximo movimiento, una mujer llamativa con cabello rojo fluido llamó su atención.

Parecía estar en sus primeros treinta años, revisando su teléfono con frecuencia como si esperara la llegada de alguien. Agata, sintiendo el dolor en sus piernas y una punzada en su espalda por horas de esfuerzo infructuoso, se levantó de la mesa una vez más. Quizás esta mujer reconocería al hombre en la foto. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse, un hombre apareció desde el extremo opuesto de la plaza y se dirigió directamente hacia la pelirroja. Cuando se encontraron, Agata se quedó paralizada.

El rostro del hombre era inconfundible, el mismo rostro que había atormentado sus sueños, el rostro que había visto todos los días en su búsqueda implacable. Fue como un golpe físico, una oleada de adrenalina recorrió su cuerpo, su corazón latiendo salvajemente, sus sienes palpitando. Ella pensó que podría haber dejado escapar un gemido, pero si lo hizo, pasó desapercibido por la pareja.

La pelirroja se agarró del brazo del hombre, y comenzaron a alejarse. Agata se quedó clavada en el sitio, abrumada por una tormenta de emociones, emoción, odio, desprecio, todo girando tumultuosamente. Era él. El hombre del cuadro.

El mismo hombre responsable del sufrimiento de Danilo.

Allí estaba, a solo unos pasos de ella.