La Seducción del Ranchero E-Book

Nicole Simon

• Herausgeber: Nicole Simon
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

En el Salvaje Oeste, el calor de la pasión entre el detective John West y Emily Adams se ve amenazado por un siniestro misterio. Las chispas saltan cuando unen sus fuerzas para desentrañar el caso del rancho Adams, pero el propietario de un rancho rival arroja una sombra de duda y sospecha sobre su investigación. Con el peligro acechando en cada esquina, ¿podrá perdurar su amor? Descúbrelo en "La seducción del ranchero", donde los corazones se ponen a prueba y el amor verdadero lo conquista todo. 

Leseprobe

Nicole Simon

La Seducción del Ranchero

Un Misterio Romántico del Oeste

Copyright © 2024 by Nicole Simon

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First edition

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Contents

Capítulo 1: Sucesos misteriosos en el rancho

Capítulo 2: Choque de personalidades

Capítulo 3: Descubrir secretos familiares

Capítulo 4: Creciente atracción

Capítulo 5: Interferencia de un rival

Capítulo 6: Revelaciones y jolgorio

Capítulo 7: Reavivar la llama

Capítulo 8: Hilos que se desenredan

Capítulo 9: Afrontar el pasado

Capítulo 10: El peligro acecha

Capítulo 11: Tensiones crecientes

Capítulo 12: Desvelar la verdad

Capítulo 13: Romance en medio del caos

Capítulo 14: Afrontar los retos

Capítulo 15: Promesas para el futuro

Capítulo 1: Sucesos misteriosos en el rancho

El rancho Adams era un lugar acogedor construido en las ondulantes colinas del corazón de Texas. Mucha gente que paseaba por el pequeño pueblo pudo ver los pastos llenos de caballos pastando. Algunos tuvieron la suerte de ver a la mujer que los atendía, Emily Adams, la hermosa hija del dueño del rancho.

Pero nadie en el pueblo sabía lo que ocurría tras los muros de aquella gran finca construida sobre aquellas preciosas colinas, y la familia Adams quería que siguiera siendo así.

“¡Papá, está pasando otra vez!”, exclamó Emily nerviosa.

“Sí, sí, ya lo tengo. Agárrate a algo”, respondió su padre.

Mientras padre e hija se preparaban para comer juntos, las paredes de su perfecto hogar empezaron a temblar. Emily corrió al salón y se agarró a un gran armario para asegurarse de que los cuadros familiares y las pinturas antiguas se mantenían en pie. De vuelta a la cocina, el propietario del rancho, Richard Adams, se aferraba con fuerza a su plato de comida. A su alrededor, todos los utensilios, recipientes y otros objetos desordenados temblaban y se agitaban a lo largo de las encimeras de mármol.

El temblor era cada vez más fuerte. Richard soltó el plato para taparse los oídos. Como si toda la casa cobrara vida, todos los rincones del espacio compartido temblaban y golpeaban entre sí.

“¡Papá!”, gritó Emily.

“¡Casi ha terminado!” dijo Richard, tratando de mantener la calma. Miró a su derecha. Un reloj analógico que tictacaba rítmicamente le devolvió la mirada. Treinta segundos más.

Cuando el temblor se hizo aún más fuerte, Richard se levantó de la silla para esconderse debajo de la mesa mientras los objetos empezaban a caer al suelo. Los cristales se hicieron añicos, la comida salpicó, los utensilios repiquetearon. Un cuchillo cayó de la mesa de la cocina y golpeó a Richard en un dedo. Se estremeció, pero no se movió, sin apartar los ojos del reloj.

Cuando se cumplió el minuto, la casa dejó de temblar y todo quedó en silencio.

Richard suspiró aliviado mientras Emily volvía corriendo a la cocina. “Papá, ¿estás bien?”. Se arrodilló, jadeando ante su dedo. “¡Estás sangrando!”

Richard salió de debajo de la mesa, haciéndole un gesto con la mano para que se levantara. “No pasa nada. Me encuentro bien. ¿Te encuentras bien? No se te ha caído nada encima, ¿verdad?”.

“Estoy bien”, respondió Emily mientras cogía una servilleta de la mesa. Cogió la mano de su padre y se la puso sobre la herida. “¡Mantenla comprimida y traeré el botiquín de primeros auxilios!”.

“No te preocupes. Es sólo un rasguño”. Se llevó la servilleta al dedo, frunciendo el ceño. “Ya estoy harto de este sitio. Voy a llamar a ese detective”.

Emily se acercó a él. “No puedes hablar en serio. ¿Qué va a hacer un detective con unos terremotos?”.

“No son terremotos. Estoy seguro de ello. En Texas no hay terremotos como estos”, murmuró Richard.

“¿Estás diciendo que tenemos fantasmas? ¿No deberíamos llamar a un cura?”, jadeó Emily.

“No creo en fantasmas”. Se volvió para mirar a su hija. “Y los detectives pueden investigar todo tipo de cosas. Estos terremotos, además de esos cortes que Marabelle se hizo en las piernas”.

Emily sacudió la cabeza mientras limpiaba la cocina. Empezó a organizar las encimeras de mármol. “Entonces, tenemos unos roedores atacando a los caballos. ¿Qué tiene eso que ver?”.

“Sí, pero ¿por qué sólo Marabelle? No es una coincidencia que sea nuestro caballo más viejo y el único que está siendo atacado. El otro día incluso aparecieron muertos unos patos”, señaló su padre.

Emily dejó de limpiar y miró a su padre con preocupación. “Creía que los dos estábamos de acuerdo en que había sido algún coyote”.

“Los coyotes no habrían dejado allí los cadáveres sin más”, razonó él. Emily volvió a negar con la cabeza, dándose la vuelta para seguir limpiando. “Mira, Emily, estoy hablando en serio. Me parece que alguien está intentando asustarnos. Tengo que proteger este rancho. Es mi vida. Tenemos muchos enemigos en este pueblo. Tal vez algún loco está entrando en nuestra propiedad…”

“Entonces, ¿cómo explicamos el temblor? ¿También se debe a un chiflado?”, preguntó Emily.

Richard se acercó a su hija. “Voy a llamar al detective, te guste o no. Es lo menos que podemos hacer. Si no dan con nada, seguiremos adelante y me olvidaré del asunto. ¿Trato hecho?” Emily siguió organizando el mostrador, sin responder. Richard se acercó, empujando el pelo de su hija detrás de la oreja. “Estoy preocupado, eso es todo. Tengo que asegurarme de que este lugar sigue siendo seguro para ti. No quiero que te hagan daño”, dijo en voz baja.

Emily se detuvo. No dijo nada por un momento antes de suspirar. “Está bien. Pero no me gusta. Deberíamos resolver esto por nuestra cuenta. Sé que podemos”.

“Creo que esto es más grande de lo que podemos manejar”, Richard frunció el ceño.

***

Aquella noche, Emily se subió a la cama e hizo una llamada a su mejor amiga Sarah Turner. Mientras se acomodaba bajo las sábanas, la casa crujió y gimió a su alrededor. Emily cerró los ojos, tratando de convencerse de que la casa era vieja y que las casas antiguas crujían así todo el tiempo.

Sarah cogió la llamada al segundo timbrazo. “¡Hola, Em! ¿Cómo te va?

Su voz tranquilizó a Emily al instante y se encontró sonriendo como si el estresante día nunca hubiera ocurrido. “Va, supongo. Papá llamó a un detective”.

Sarah se quedó callada unos instantes. “¿Es algo malo?”

“No, la verdad es que no. Sólo que… no veo por qué necesita gastar dinero en alguien para algo así. ¿No crees que si juntamos nuestras cabezas, seríamos capaces de averiguar lo que está pasando por aquí por nuestra cuenta?” preguntó Emily, respirando hondo.

“La verdad es que no, Em. Llevamos intentando averiguarlo desde que éramos niñas”, respondió Sarah.

“¡Pero eso era cuando éramos niños! Ahora somos adultas, adultas inteligentes”, insistió Emily.

Sarah soltó una risita. “Discutible”.

“Ya sabes lo que quiero decir”, rió Emily. “Papá cree que está pasando algo paranormal. ¿Cómo va a ayudar un detective con eso?”.

“¿Tu padre dijo que pasaba algo paranormal?” preguntó Sarah, confusa.

Emily se quitó las mantas del cuerpo de una patada, frustrada. “Vale, eso no fue exactamente lo que dijo”.

“¿Cuándo vendrá el detective?”, preguntó Sarah.

“En un par de días. El viernes”, respondió Emily.

“Te diré una cosa, ¿por qué no voy yo el viernes? Te daré algo de apoyo ya que dudo que seas una campista divertida con ese detective correteando por ahí”, razonó Sarah.

“Tienes razón. Además, es un chico de ciudad”, dijo Emily, poniendo los ojos en blanco.

“¿Cómo lo sabes?”, preguntó Sarah.

“Todos los detectives lo son”, respondió Emily.

Sarah chasqueó la lengua. “Esto no es una película cualquiera, Em”.

“Bueno, pues ven. Ayúdame a ejercitar a los caballos o algo”, murmuró Emily.

“¡Muy bien! ¿Te vas a la cama?”, preguntó Sarah.

“Ya estoy en la cama”, bostezó Emily.

“¡Pues duérmete!”, rió Sarah.

“No puedo”, dijo Emily, frustrada.

Sarah hizo una pausa. “Ah. ¿La casa está muy ruidosa?”.

“Con todo eso de lo que hablaba papá, estoy paranoica”, dijo Emily en voz baja.

“¿Quieres colarme?”. Dijo Sarah con una sonrisa.

Emily se rió entre dientes. “Claro, ven. Podemos quedarnos a dormir”.

Pasaron un par de días y llegó el momento de la visita del detective. Richard Adams estaba sentado en una mecedora en el porche delantero, vestido con uno de sus muchos trajes de etiqueta.

Desde los pastos, Emily se apoyaba en la valla metálica con Sarah de pie a su lado. Ambas observaban a Richard sentado estoicamente.

Sarah frunció el ceño. “Odio cuando se pone así”, murmuró. “Se pone tan asustadizo”.

Emily se burló. “Parece estreñido. No paro de decirle que deje de mirar así. Así no va a conseguir amigos”.

Sarah soltó una risita, apoyándose en la valla junto a Emily. “¿Cuándo viene ese chico de ciudad?”.

“En cualquier momento”, dijo Emily mientras miraba a su alrededor.

“¿Todavía no ha llegado y ya le guardas rencor?”, soltó una risita Sarah.

“Sigo pensando que podemos resolver estas cosas por nuestra cuenta”, respondió Emily encogiéndose de hombros.

Sarah chasqueó la lengua. “Siempre estaré aquí para ti, Em. Pero tengo que decir que, para esto, déjaselo a los profesionales”.

Emily resopló. “Nuestra casa es sólo una casa. No tiene nada más. Ahora vamos, dejemos salir a los caballos”.

Sarah siguió a Emily a regañadientes mientras se dirigían a los establos.

En el porche, Richard se irguió mientras un taxi se acercaba al rancho por detrás de la puerta principal abierta. El detective John West salió del vehículo sin problemas. Después de que el taxista sacara la maleta de John del maletero, el detective le dio una buena propina en metálico. El conductor le dio las gracias y se volvió para saludar a Richard. “¡Que tenga un buen día, señor Adams!”.

Richard le devolvió el saludo. “Encantado de verte, Kevin”.

El conductor volvió al taxi y se marchó. John permaneció de pie en la puerta principal durante un par de minutos, apretando y aflojando los puños. Hacía demasiado calor con sus pantalones caqui y su camisa abotonada. El sol le pegaba en los hombros y en la parte superior de la cabeza, y su piel ya se estaba volviendo de un tono rosado claro.

John miró a su alrededor e intentó ignorar su malestar. Miró la verja de hierro, rascándose un dedo en ella. Se frotó la suciedad en los dedos mientras recorría el camino hacia la casa.

Richard se levantó cuando John llegó al porche. El detective se detuvo, ligeramente intimidado, antes de sonreír. Le tendió la mano. “Señor Adams. Es un placer. Detective John West”.

Richard le estrechó la mano con firmeza. La sonrisa de John vaciló y su mano palpitó al soltarla. “Por favor, llámeme Richard. Llevamos tiempo esperando”.

John bajó la cabeza haciendo una pequeña reverencia. “Mis disculpas. He tardado en encontrar a alguien que pudiera traerme aquí”.

Richard abrió la puerta. “No te preocupes”. La abrió, haciéndose a un lado. “Pasa. Tenemos mucho de qué hablar”.

“Por supuesto. Gracias”. John entró en la casa, mirando a su alrededor cuando la puerta se cerró tras él. “Vaya casa que tienes. Lujosa. ¿Muebles de cuero?”

Richard condujo al detective al salón. “Sí. Quería una mezcla de rústico y elegante. Suelos de madera, mesas de madera, muebles de cuero y cosas así. Deje las maletas en cualquier sitio. Te enseñaré tu habitación después de la visita”.

John dejó su maleta junto a uno de los sofás de cuero y se metió las manos en los bolsillos mientras empezaba a recorrer la habitación. “Cuéntame la historia del lugar”.

Richard se cruzó de brazos, observando al detective como un halcón. “Hace décadas que tenemos esta casa. Era de mi abuelo. El rancho pasó de mi padre a mí”.

John canturreó, cogiendo una antigua cruz de madera que había sobre una de las cómodas. La dejó rápidamente en su sitio. “Todo tiene muy buen aspecto para ser una casa tan antigua”.

“Bueno, la han renovado de vez en cuando”, explicó Richard.

John hizo una pausa y se volvió hacia él. “¿Renovada?”

“Sí”.

“¿Cuántas veces?”, preguntó John, rascándose la barbilla.

Richard frunció el ceño, sin entender por qué eso era importante. “No estoy del todo seguro. Dos veces desde que tengo uso de razón. Probablemente mi padre también trabajó en él un par de veces”.

John asintió, mirando la chimenea de piedra. “Me he dado cuenta de que conocías al conductor con el que vine aquí. ¿Es una comunidad muy unida?”

“Estamos todos muy unidos. Conozco prácticamente a todo el mundo”, respondió Richard.

John se inclinó más para inspeccionar los grabados de la piedra, rascándola. “¿Todos son amables entre sí?”.

Richard vaciló. “Sí. En realidad ninguno tenemos problemas, salvo los robos comunes y algunos niños inadaptados”.

“La semana pasada dijiste cosas interesantes por teléfono sobre terremotos y animales”, dijo John con curiosidad.

“Sí, pero…. No creo que estemos experimentando terremotos. Sólo tiembla nuestra propiedad, en ninguna otra parte”, explicó Richard.

“¿Incluso la propiedad de enfrente se queda quieta?”, preguntó John desconcertado.

Los ojos de Richard se ensombrecieron. “No vamos por allí, así que no lo sé”.

A John le brillaron los ojos. “Así que no todo el mundo se lleva bien, ¿eh?”.

Richard desvió la mirada hacia uno de los grandes retratos familiares de las paredes. John se dio cuenta de cuántos había exactamente. Fue abrumador cuando puso un pie en la casa. Había uno en casi cada pared. No estaba seguro de si la familia era vanidosa o si realmente amaban a su familia. Probablemente lo segundo.

“De todos modos, por lo que sé, es sólo nuestra propiedad la que tiembla. Hemos tenido algunos animales muertos, pero sus cadáveres se dejaron en paz. Algunas cosas por toda la casa se mueven o desaparecen del todo, y oímos ruidos durante todo el día y la noche. No soy de los que creen en fantasmas, pero no consigo entenderlo. ¿Y lo peor? Mi caballo mayor, Marabelle, se ha arañado las patas con algo que no podíamos ver -dijo Richard preocupado.

John tarareó de nuevo, asintiendo. “Me gustaría ver a Marabelle”.

“Claro, sígueme”. Richard condujo al detective a la cocina y a la puerta trasera. La abrió, bajó los escalones y condujo a John a los pastos, donde Emily y Sarah montaban hermosos sementales negros alrededor de la hierba. “Mi hija y su amiga están ejercitando a los caballos”.

Cuando John vio a las dos hermosas mujeres en los pastos, sus ojos se clavaron en una. No había ni una nube en el cielo, y el sol brillaba sobre su piel pálida que resplandecía con un ligero brillo de sudor. Su larga melena castaña estaba suelta y alborotada por el viento, y en su rostro se dibujaba una sonrisa despreocupada.

John no pudo evitar quedarse mirando. Richard, que ya se lo esperaba, resopló. “Es Emily, mi hija. Mi orgullo y mi alegría”. Puso una mano en el hombro de John. “¿La tocas? Te mataré”.

John se estremeció. Richard sonrió con satisfacción, dándole una palmadita en el hombro. “Sólo bromeaba. Tal vez”. Luego se acercó a los pastos. “¡Emily! Tenemos un invitado!”

Emily miró, su sonrisa desapareció. Para diversión de John, ella ya estaba molesta. Refunfuñó mientras dirigía al semental hacia las puertas de los pastos. Sarah la siguió entusiasmada, frenando el caballo hasta detenerlo. Ambas bajaron de sus animales mientras Richard guiaba a John hacia los pastos y los presentaba. “Emily, Sarah, éste es el detective John West. Nos ayudará con el…”

“Sé por qué está aquí”, interrumpió Emily. Desplazó los ojos de arriba abajo por el cuerpo musculoso de John, levantando una mano. “Encantada de conocerte, supongo”.

John le estrechó la mano, complacido de que su apretón de manos no fuera tan apretado como el de su padre. “Encantado de conocerte también”.

“¿Eres de la ciudad?” preguntó Sarah alegremente, levantando una mano. John la estrechó con un movimiento de cabeza.

“Sí, Chicago”, respondió John.

“Debes tener pánico aquí fuera con este calor”, soltó Sarah con una risita.

John se rió. “No está tan mal”. Se volvió hacia Emily. “He venido a ver a Marabelle”.

Todavía muy molesta, sacudió la cabeza en dirección al establo. “Sí, está en su establo. Te llevaré con ella”.

Mientras los cuatro comenzaban a caminar juntos por los pastos, John observó la escena. “Me gustaría saber más sobre la historia de este gran lugar. Cuéntame todo lo que sepas”.

Richard abrió la boca, pero Emily se le adelantó. “Bueno, hubo un incendio hace unos veinte años. Se llevó la mitad del granero”.

El interés de John aumentó. “¿Un incendio? ¿De qué magnitud?”

“La mayoría de los animales escaparon, por suerte. Los bomberos tardaron una eternidad en llegar, así que cuando lo hicieron, la mitad del establo estaba calcinado”, respondió Emily con tristeza.

Richard frunció el ceño. “Emily…”

“Has llamado al detective. Haga las preguntas que haga, debería obtener las respuestas. Tú también quieres averiguar la verdad, ¿no?” preguntó Emily.

John miró a Richard. “¿Es el granero un punto delicado?”. Richard suspiró y asintió. “De acuerdo. Intentaré no preguntar demasiado al respecto. Entonces, ¿qué otras cosas extrañas han estado sucediendo?”.

“Cosas raras han estado sucediendo alrededor del rancho desde hace años. Incluso cuando el Sr. Adams era un niño. Creo que es algo grande, como espíritus que rondan el lugar”, dijo Sarah.

“Sólo digo que las cosas que ocurren por aquí no son normales”, afirmó Richard.

John resopló. “Ya lo creo. Estoy de acuerdo. Nada de lo que me has contado hasta ahora ha sido normal”.

Llegaron a los establos. Emily guardó a su semental en su propio establo y cerró la verja. “Marabelle está dos corrales más abajo”.

John se apresuró a acercarse a la yegua blanca, que estaba de pie en la esquina de su corral. Emily y Richard lo siguieron, y Sarah no se quedó atrás. Emily frunció el ceño. “Lleva así desde que la arañaron por primera vez. Está asustada, pobre chica”.

John se apoyó contra la verja, observando los extraños arañazos en las patas de la yegua. Eran rectos y sólo había un arañazo por pata. “Parecen marcas de recuento”, murmuró John.

Emily lo miró. “¿Qué?”

“Nada.” John se volvió hacia Richard. “Me dijiste que todo el mundo en este pueblo se llevaba muy bien. Pero esa no es la verdad, ¿verdad? Ningún pueblo pequeño como éste es perfecto”.