Mann, Die unbekannt (Übersetzt) E-Book

Alexis Carrel

• Herausgeber: David De Angelis
• Kategorie: Wissenschaft und neue Technologien
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Der Nobelpreisträger für Physiologie und Medizin, Dr. Alexis Carrel, einer der wirklich großen Wissenschaftler, die je gelebt haben, erklärt uns, was der Mensch in Bezug auf seine geistige und körperliche Beschaffenheit ist - und wie er zur eigentlichen Herrschaft über sein Universum werden kann, wenn er lernt, seine erstaunlichen, gottgegebenen Kräfte weise zu nutzen.

"Das weiseste, tiefgründigste und wertvollste Buch, das mir in der amerikanischen Literatur unseres Jahrhunderts begegnet ist"
- Will Durant, Autor von Story of Philosophy

"Signifikant, offen, mutig und aufrichtig"
- New York Times

"Provokativ und anregend"
-Saturday Review

"Ein geniales Werk... die Weitläufigkeit, die Vielfalt der Perspektiven, die mutige Missachtung der gängigen Überzeugungen, die große Bücher auszeichnen"
-New York Herald Tribune
 

Leseprobe

MANN,

DIE UNBEKANNT

ALEXIS CARREL

NOBELPREISTRÄGER

Mit einer neuen Einleitung

An meine Freunde

Frederic R. Coudert

Cornelius Clifford und

Boris A. Bakhmeteff ist dieses Buch gewidmet

Urheberrecht 1935, 1939

Übersetzung und Ausgabe 2022 von ©David De Angelis

Alle Rechte vorbehalten

EINFÜHRUNG

DIESES BUCH hat das paradoxe Schicksal, immer aktueller zu werden, während es älter wird. Seit seiner Veröffentlichung hat seine Bedeutung ständig zugenommen. Denn der Wert von Ideen ist, wie bei allen Dingen, relativ. Er steigt oder sinkt, je nach unserem Geisteszustand. Unter dem Druck der Ereignisse, die Europa, Asien und Amerika erschüttern, hat sich unsere geistige Haltung allmählich verändert. Wir beginnen, die Bedeutung der Krise zu verstehen. Wir wissen, dass sie nicht einfach in der zyklischen Wiederkehr von wirtschaftlichen Störungen besteht. Dass weder Wohlstand noch Krieg die Probleme der modernen Gesellschaft lösen werden. Wie Schafe beim Herannahen eines Sturms spürt die zivilisierte Menschheit vage das Vorhandensein einer Gefahr. Und wir werden von der Angst zu den Ideen getrieben, die sich mit dem Geheimnis unserer Übel befassen.

Dieses Buch entstand aus der Beobachtung einer einfachen Tatsache - der hohen Entwicklung der Wissenschaften der unbelebten Materie und unserer Unkenntnis des Lebens. Mechanik, Chemie und Physik haben sich viel schneller entwickelt als Physiologie, Psychologie und Soziologie. Der Mensch hat die Beherrschung der materiellen Welt erlangt, bevor er sich selbst kennt. So wurde die moderne Gesellschaft willkürlich aufgebaut, nach dem Zufallsprinzip wissenschaftlicher Entdeckungen und nach der Phantasie von Ideologien, ohne Rücksicht auf die Gesetze unseres Körpers und unserer Seele. Wir sind Opfer einer verhängnisvollen Illusion geworden - der Illusion, uns von den Naturgesetzen emanzipieren zu können. Wir haben vergessen, dass die Natur niemals verzeiht.

Um Bestand zu haben, müssen sich die Gesellschaft und der Einzelne an die Gesetze des Lebens halten. Wir können kein Haus errichten, ohne das Gesetz der Schwerkraft zu kennen. "Um zu befehlen, muss man der Natur gehorchen", sagte Bacon. Die grundlegenden Bedürfnisse des Menschen, die Eigenschaften seines Geistes und seiner Organe, seine Beziehungen zu seiner Umwelt lassen sich leicht wissenschaftlich beobachten. Der Zuständigkeitsbereich der Wissenschaft erstreckt sich auf alle beobachtbaren Phänomene - sowohl auf die geistigen als auch auf die intellektuellen und physiologischen. Der Mensch in seiner Gesamtheit kann durch die wissenschaftliche Methode erfasst werden. Aber die Wissenschaft vom Menschen unterscheidet sich von allen anderen Wissenschaften. Sie muss sowohl synthetisch als auch analytisch sein, da der Mensch gleichzeitig Einheit und Vielheit ist. Nur diese Wissenschaft ist in der Lage, eine Technik für den Aufbau der Gesellschaft hervorzubringen. Bei der künftigen Organisation des individuellen und kollektiven Lebens der Menschheit müssen die philosophischen und sozialen Lehren der positiven Erkenntnis über uns selbst den Vorrang geben. Zum ersten Mal in der Geschichte der Welt bringt die Wissenschaft einer schwankenden Zivilisation die Kraft, sich zu erneuern und ihren Aufstieg fortzusetzen.

* *

Die Notwendigkeit einer solchen Renovierung wird von Jahr zu Jahr deutlicher. Zeitungen, Zeitschriften, Kino und Radio verbreiten unaufhörlich Nachrichten, die den wachsenden Kontrast zwischen materiellem Fortschritt und sozialer Unordnung veranschaulichen. Die Triumphe der Wissenschaft in einigen Bereichen verschleiern ihre Ohnmacht in anderen. Denn die Wunder der Technik, wie sie zum Beispiel auf der New Yorker Weltausstellung zu sehen waren, schaffen Komfort, vereinfachen unser Leben, beschleunigen die Kommunikation, stellen uns Unmengen neuer Materialien zur Verfügung, synthetisieren chemische Produkte, die gefährliche Krankheiten wie von Zauberhand heilen. Aber sie bringen uns keine wirtschaftliche Sicherheit, kein Glück, keinen moralischen Sinn und keinen Frieden. Diese königlichen Geschenke der Wissenschaft sind wie ein Gewitter über uns hereingebrochen, während wir noch zu unwissend sind, um sie weise zu nutzen. Und sie können sehr zerstörerisch werden. Werden sie nicht den Krieg zu einer noch nie dagewesenen Katastrophe machen? Denn sie werden verantwortlich sein für den Tod von Millionen von Menschen, die die Blüte der Zivilisation sind, für die Zerstörung unschätzbarer Schätze, die in Jahrhunderten der Kultur auf dem Boden Europas angesammelt wurden, und für die endgültige Schwächung der weißen Rasse. Das moderne Leben hat eine andere Gefahr mit sich gebracht, die zwar subtiler, aber immer noch gewaltiger ist als der Krieg: das Aussterben der besten Elemente der Rasse. Die Geburtenrate sinkt in allen Nationen, außer in Deutschland und Russland. Frankreich ist bereits dabei, sich zu entvölkern. England und Skandinavien werden sich bald in demselben Zustand befinden. In den Vereinigten Staaten reproduziert sich das obere Drittel der Bevölkerung viel weniger schnell als das untere Drittel. Europa und die Vereinigten Staaten machen also sowohl eine qualitative als auch eine quantitative Verschlechterung durch. Im Gegensatz dazu nehmen die Asiaten und Afrikaner, wie die Russen, die Araber und die Hindus, mit großer Geschwindigkeit zu. Noch nie waren die europäischen Rassen in so großer Gefahr wie heute. Selbst wenn ein selbstmörderischer Krieg vermieden wird, werden wir aufgrund der Sterilität der stärksten und intelligentesten Rasse mit einer Degeneration konfrontiert sein.

Keine Errungenschaften verdienen so viel Bewunderung wie die der Physiologie und der Medizin. Die zivilisierten Nationen sind heute vor den großen Epidemien wie Pest, Cholera, Typhus und anderen Infektionskrankheiten geschützt. Dank der Hygiene und der zunehmenden Kenntnis der Ernährung sind die Bewohner der überbevölkerten Städte sauber, gut genährt und bei besserer Gesundheit, und die durchschnittliche Lebenserwartung hat sich erheblich erhöht. Dennoch ist es der Hygiene und der Medizin, auch mit Hilfe der Schulen, nicht gelungen, die geistige und moralische Qualität der Bevölkerung zu verbessern. Moderne Männer und Frauen zeigen Nervenschwäche, geistige Instabilität und mangelndes moralisches Empfinden. Etwa 15 Prozent bleiben im psychologischen Alter von zwölf Jahren. Es gibt Heerscharen von Geistesschwachen und Geisteskranken. Die Zahl der Außenseiter erreicht vielleicht dreißig oder vierzig Millionen. Auch die Kriminalität nimmt zu. Aus den jüngsten Statistiken von J. Edgar Hoover geht hervor, dass es in diesem Land tatsächlich fast fünf Millionen Kriminelle gibt. Das Vorherrschen von geistiger Schwäche, Unehrlichkeit und Kriminalität kann den Ton unserer Zivilisation nicht ändern. Es ist bezeichnend, dass sich Panik in der Bevölkerung ausbreitete, als eine Radiosendung eine Invasion der Erde durch die Marsbewohner ankündigte. Außerdem wurde ein ehemaliger Präsident der New Yorker Börse wegen Diebstahls und ein bedeutender Bundesrichter wegen Verkaufs seiner Urteile verurteilt. Gleichzeitig werden normale Menschen unter der Last derjenigen erdrückt, die nicht in der Lage sind, sich an das Leben anzupassen. Die Mehrheit des Volkes lebt von der Arbeit der Minderheit. Trotz der enormen Summen, die von der Regierung ausgegeben werden, hält die Wirtschaftskrise an. Im reichsten Land der Welt leben Millionen von Menschen in Not. Es ist offensichtlich, dass die menschliche Intelligenz nicht gleichzeitig mit der Komplexität der zu lösenden Probleme zugenommen hat. Die zivilisierte Menschheit erweist sich heute ebenso wie in der Vergangenheit als unfähig, ihr individuelles oder kollektives Leben zu lenken.

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In der Tat begeht die moderne Gesellschaft - die Gesellschaft, die durch Wissenschaft und Technologie hervorgebracht wurde - denselben Fehler wie alle Zivilisationen der Antike. Sie hat Lebensbedingungen geschaffen, in denen das Leben selbst unmöglich wird. Das rechtfertigt den Ausspruch von Dekan Inge: "Zivilisation ist eine Krankheit, die fast immer tödlich ist." Die wahre Bedeutung der Ereignisse, die sich in Europa und in diesem Land abspielen, wird von der Öffentlichkeit noch nicht verstanden. Dennoch wird es für die wenigen, die die Neigung und die Zeit haben, nachzudenken, offensichtlich. Unsere Zivilisation ist in Gefahr. Und diese Gefahr bedroht gleichzeitig die Rasse, die Nationen und die Individuen. Jeder von uns wird von dem durch einen europäischen Krieg herbeigeführten Ruin betroffen sein. Jeder leidet schon jetzt an der Verwirrung unseres Lebens und unserer sozialen Einrichtungen, an der allgemeinen Schwächung des moralischen Empfindens, an der wirtschaftlichen Unsicherheit, an der Belastung der Gemeinschaft durch Schwächlinge und Verbrecher. Die Krise ist weder auf die Anwesenheit von Herrn Roosevelt im Weißen Haus, noch auf die von Hitler in Deutschland oder von Mussolini in Rom zurückzuführen. Sie kommt aus der Struktur der Zivilisation selbst. Es ist eine Krise des Menschen. Der Mensch ist nicht in der Lage, die Welt aus der Willkür seiner Intelligenz heraus zu steuern. Er hat keine andere Möglichkeit, als diese Welt nach den Gesetzen des Lebens neu zu gestalten. Er muss seine Umwelt an die Natur seiner organischen und geistigen Aktivitäten anpassen und seine Lebensgewohnheiten erneuern. Andernfalls wird die moderne Gesellschaft zusammen mit dem antiken Griechenland und dem Römischen Reich im Reich des Nichts versinken. Und die Grundlage für diese Erneuerung kann nur in der Kenntnis unseres Körpers und unserer Seele gefunden werden.

Keine dauerhafte Zivilisation wird jemals auf philosophischen und sozialen Ideologien beruhen. Die demokratische Ideologie selbst hat, wenn sie nicht auf wissenschaftlicher Grundlage rekonstruiert wird, ebenso wenig eine Chance zu überleben wie die faschistische oder marxistische Ideologie. Denn keines dieser Systeme umfasst den Menschen in seiner gesamten Realität. In Wahrheit haben alle politischen und wirtschaftlichen Doktrinen bisher die Wissenschaft vom Menschen ignoriert. Die Macht der wissenschaftlichen Methode ist jedoch offensichtlich. Die Wissenschaft hat die materielle Welt erobert. Und die Wissenschaft wird dem Menschen, wenn sein Wille unbezwingbar ist, die Herrschaft über das Leben und über sich selbst geben.

Der Bereich der Wissenschaft umfasst die Gesamtheit des Beobachtbaren und Messbaren. Das heißt, alle Dinge, die sich im raum-zeitlichen Kontinuum befinden - der Mensch ebenso wie das Meer, die Wolken, die Atome, die Sterne. Da der Mensch mit geistigen Aktivitäten ausgestattet ist, erreicht die Wissenschaft durch ihn die Welt des Geistes, jene Welt, die sich über Raum und Zeit hinaus erstreckt. Beobachtung und Erfahrung sind die einzigen Mittel, um die Wirklichkeit auf positive Weise zu begreifen. Denn aus Beobachtung und Erfahrung entstehen Begriffe, die zwar unvollständig sind, aber ewig wahr bleiben. Diese Begriffe sind operationale Begriffe, wie Bridgman sie definiert. Sie gehen direkt aus der Messung oder der genauen Beobachtung der Dinge hervor. Sie sind sowohl auf das Studium des Menschen als auch auf das der unbelebten Objekte anwendbar. Für eine solche Untersuchung müssen sie in möglichst großer Zahl und mit Hilfe aller Techniken, die wir zu entwickeln imstande sind, konstruiert werden. Im Lichte dieser Konzepte erscheint der Mensch als Einheit und Vielheit - ein Zentrum von Aktivitäten, die gleichzeitig materiell und geistig sind und streng von der physikochemischen und psychologischen Umgebung abhängen, in die er eingetaucht ist. Auf diese Weise konkret betrachtet, unterscheidet er sich zutiefst von dem abstrakten Wesen, das von politischen und sozialen Ideologien erträumt wird. Auf diesem konkreten Menschen und nicht auf Abstraktionen sollte die Gesellschaft aufgebaut werden. Für den menschlichen Fortschritt gibt es keinen anderen Weg als die optimale Entfaltung aller physiologischen, intellektuellen und spirituellen Potentiale des Individuums. Nur die Erkenntnis der ganzen Wirklichkeit kann den modernen Menschen retten. Wir müssen daher die philosophischen Systeme aufgeben und uns ausschließlich auf wissenschaftliche Konzepte stützen.

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Das natürliche Schicksal aller Zivilisationen ist es, aufzusteigen und zu vergehen - und zu Staub zu zerfallen. Unsere Zivilisation entgeht vielleicht dem allgemeinen Schicksal, weil sie über die unbegrenzten Ressourcen der Wissenschaft verfügt. Aber die Wissenschaft beschäftigt sich ausschließlich mit den Kräften der Intelligenz. Und die Intelligenz drängt die Menschen niemals zum Handeln. Nur Angst, Begeisterung, Selbstaufopferung, Hass und Liebe können die Produkte unseres Geistes mit Leben erfüllen. Die Jugend Deutschlands und Italiens zum Beispiel wird vom Glauben getrieben, sich für ein Ideal zu opfern - auch wenn dieses Ideal falsch ist. Vielleicht werden die Demokratien auch Männer hervorbringen, die von der Leidenschaft zu schaffen brennen. Vielleicht gibt es in Europa und in Amerika solche Männer, die noch jung, arm und unbekannt sind. Aber der Enthusiasmus und der Glaube bleiben unfruchtbar, wenn sie sich nicht mit der Kenntnis der ganzen Wirklichkeit verbinden. Die russischen Revolutionäre hatten den Willen und die Kraft, eine neue Zivilisation zu errichten. Sie scheiterten, weil sie sich auf die unvollständige Vision von Karl Marx verließen, statt auf ein wirklich wissenschaftliches Menschenbild. Die Erneuerung der modernen Gesellschaft erfordert neben einem tiefen spirituellen Drang auch die Erkenntnis des Menschen in seiner Ganzheit.

Aber die Ganzheit des Menschen hat viele verschiedene Aspekte. Diese Aspekte sind Gegenstand spezieller Wissenschaften, wie Physiologie, Psychologie, Soziologie, Eugenik, Pädagogik, Medizin und vieler anderer. Für jede von ihnen gibt es Spezialisten. Aber keinen für den Menschen als Ganzes. Die Spezialwissenschaften sind nicht in der Lage, auch nur die einfachsten menschlichen Probleme zu lösen. Ein Architekt, ein Schulmeister, ein Arzt, zum Beispiel, kennen die Probleme des Wohnens, der Erziehung und der Gesundheit nur unvollständig. Denn jedes dieser Probleme betrifft alle menschlichen Tätigkeiten und übersteigt die Grenzen einer speziellen Wissenschaft. Es besteht in diesem Augenblick ein dringender Bedarf an Menschen, die wie Aristoteles ein universelles Wissen besitzen. Aber Aristoteles selbst konnte nicht alle modernen Wissenschaften umfassen. Wir müssen daher auf zusammengesetzte Aristoteles zurückgreifen. Das heißt, auf kleine Gruppen von Männern, die verschiedenen Fachgebieten angehören und fähig sind, ihre individuellen Gedanken zu einem synthetischen Ganzen zu verschmelzen. Solche Köpfe lassen sich sicherlich finden - Köpfe, die mit jenem Universalismus ausgestattet sind, der seine Tentakel über alle Dinge ausstreckt. Die Technik des kollektiven Denkens erfordert viel Intelligenz und Uneigennützigkeit. Nur wenige Menschen sind für diese Art von Forschung geeignet. Aber nur durch kollektives Denken lassen sich die Probleme der Menschheit lösen. Heute sollte der Menschheit ein unsterbliches Gehirn gegeben werden, ein ständiger Brennpunkt der Gedanken, um ihre wankenden Schritte zu lenken. Unsere Institutionen für wissenschaftliche Forschung reichen nicht aus, denn ihre Entdeckungen sind immer nur bruchstückhaft. Um eine Wissenschaft des Menschen und eine Technologie der Zivilisation aufzubauen, müssen Zentren der Synthese geschaffen werden, in denen kollektives Denken und die Integration spezialisierter Daten ein neues Wissen schaffen. Auf diese Weise erhalten sowohl der Einzelne als auch die Gesellschaft eine unverrückbare Grundlage für operationelle Konzepte und die Kraft zum Überleben.

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Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ereignisse der letzten Jahre die Gefahr, die die gesamte abendländische Zivilisation bedroht, noch deutlicher gemacht haben. Die Öffentlichkeit begreift jedoch noch nicht die Bedeutung der Wirtschaftskrise, des Geburtenrückgangs, des moralischen, nervlichen und geistigen Verfalls des Einzelnen. Sie ahnt nicht, welch immenses

Wie katastrophal ein europäischer Krieg für die Menschheit sein wird - wie dringend ist unsere Erneuerung. Doch in demokratischen Ländern muss die Initiative für diese Erneuerung vom Volk ausgehen und nicht von den Führern. Dies ist der Grund, warum ich dieses Buch erneut der Öffentlichkeit vorstelle. Obwohl es sich in den vier Jahren seines Erscheinens über die Grenzen der englischsprachigen Länder hinaus in allen zivilisierten Nationen verbreitet hat, haben die darin enthaltenen Ideen nur wenige Millionen Menschen erreicht. Um auch nur in bescheidenem Maße zum Aufbau der neuen Stadt beizutragen, müssen diese Ideen in die Bevölkerung eindringen wie das Meer in den Sand des Ufers. Unsere Erneuerung kann nur durch die Anstrengung aller erfolgen. "Um wieder voranzukommen, muss sich der Mensch neu erfinden. Und er kann sich nicht umgestalten, ohne zu leiden. Denn er ist sowohl der Marmor als auch der Bildhauer. Um sein wahres Antlitz zu enthüllen, muss er seine eigene Substanz mit schweren Hammerschlägen zertrümmern.

New York, 15. Juni 1939

Inhalt

EINFÜHRUNG

Kapitel I DIE NOTWENDIGKEIT EINER BESSEREN KENNTNIS DES MENSCHEN

Kapitel II DIE WISSENSCHAFT VOM MENSCHEN

Kapitel III KÖRPER UND PHYSIOLOGISCHE AKTIVITÄTEN

Kapitel IV GEISTIGE AKTIVITÄTEN

Kapitel V EINWÄRTSZEIT

Kapitel VI ADAPTIVE FUNKTIONEN

Kapitel VII DER EINZELNE

Kapitel VIII DIE NEUGESTALTUNG DES MENSCHEN

Kapitel IDIE NOTWENDIGKEIT EINER BESSEREN KENNTNIS DES MENSCHEN

1

Zwischen den Wissenschaften von der trägen Materie und den Wissenschaften vom Leben besteht eine merkwürdige Diskrepanz. Astronomie, Mechanik und Physik beruhen auf Konzepten, die sich knapp und elegant in mathematischer Sprache ausdrücken lassen. Sie haben ein Universum aufgebaut, das so harmonisch ist wie die Monumente des alten Griechenlands. Sie umweben es mit einem prächtigen Geflecht von Berechnungen und Hypothesen. Sie suchen nach der Wirklichkeit jenseits des gewöhnlichen Denkens, bis hin zu unaussprechlichen Abstraktionen, die nur aus Gleichungen von Symbolen bestehen. Das ist nicht die Position der biologischen Wissenschaften. Wer die Phänomene des Lebens erforscht, ist wie verloren in einem unentwirrbaren Dschungel, inmitten eines Zauberwaldes, dessen zahllose Bäume unaufhörlich ihren Platz und ihre Form verändern. Sie werden unter einer Masse von Fakten erdrückt, die sie zwar beschreiben können, aber nicht in algebraischen Gleichungen zu definieren vermögen. Von den Dingen, die in der materiellen Welt anzutreffen sind, ob Atome oder Sterne, Felsen oder Wolken, Stahl oder Wasser, wurden bestimmte Eigenschaften wie Gewicht und räumliche Ausdehnung abstrahiert. Diese Abstraktionen, und nicht die konkreten Tatsachen, sind der Gegenstand des wissenschaftlichen Denkens. Die Beobachtung von Objekten stellt nur eine niedrigere Form der Wissenschaft dar, die deskriptive Form. Die deskriptive Wissenschaft klassifiziert die Phänomene. Die unveränderlichen Beziehungen zwischen variablen Größen, d. h. die Naturgesetze, treten jedoch erst in Erscheinung, wenn die Wissenschaft abstrakter wird. Gerade weil Physik und Chemie abstrakt und quantitativ sind, hatten sie einen so großen und schnellen Erfolg. Obwohl sie nicht vorgeben, die letztendliche Natur der Dinge zu enthüllen, geben sie uns die Macht, künftige Ereignisse vorherzusagen und oft ihr Eintreten nach Belieben zu bestimmen. Indem wir das Geheimnis des Aufbaus und der Eigenschaften der Materie erlernt haben, haben wir die Herrschaft über fast alles erlangt, was auf der Oberfläche der Erde existiert, mit Ausnahme von uns selbst.

Die Wissenschaft von den Lebewesen im Allgemeinen und vom menschlichen Individuum im Besonderen hat keine so großen Fortschritte gemacht. Sie verharrt immer noch im beschreibenden Stadium. Der Mensch ist ein unteilbares Ganzes von extremer Komplexität. Man kann kein einfaches Bild von ihm erhalten. Es gibt keine Methode, die in der Lage wäre, ihn gleichzeitig in seiner Gesamtheit, in seinen Teilen und in seinen Beziehungen zur Außenwelt zu erfassen. Um uns selbst zu analysieren, sind wir gezwungen, die Hilfe verschiedener Techniken in Anspruch zu nehmen und uns daher mehrerer Wissenschaften zu bedienen. Natürlich kommen alle diese Wissenschaften zu einer unterschiedlichen Auffassung von ihrem gemeinsamen Gegenstand. Sie abstrahieren vom Menschen nur das, was sie mit ihren speziellen Methoden erreichen können. Und diese Abstraktionen sind, nachdem sie zusammengezählt wurden, noch weniger reich als die konkrete Tatsache. Sie lassen einen Rest zurück, der zu wichtig ist, um vernachlässigt zu werden. Anatomie, Chemie, Physiologie, Psychologie, Pädagogik, Geschichte, Soziologie, politische Ökonomie erschöpfen ihren Gegenstand nicht. Der Mensch, wie ihn die Spezialisten kennen, ist weit davon entfernt, der konkrete Mensch zu sein, der wirkliche Mensch. Er ist nichts anderes als ein Schema, das aus anderen Schemata besteht, die durch die Techniken der einzelnen Wissenschaften aufgebaut werden. Er ist gleichzeitig die Leiche, die von den Anatomen seziert wird, das Bewusstsein, das von den Psychologen und den großen Lehrern des geistigen Lebens beobachtet wird, und die Persönlichkeit, die die Selbstbeobachtung jedem als in der Tiefe seiner selbst liegend zeigt. Er ist die chemischen Substanzen, aus denen die Gewebe und Säfte des Körpers bestehen. Er ist die erstaunliche Gemeinschaft von Zellen und Nährflüssigkeiten, deren organische Gesetze von den Physiologen untersucht werden. Er ist die Verbindung von Gewebe und Bewusstsein, die Hygieniker und Pädagogen zu ihrer optimalen Entwicklung zu führen versuchen, während sie sich in die Zeit erstreckt. Er ist der homo oeconomicus, der unaufhörlich Industrieprodukte konsumieren muss, damit die Maschinen, deren Sklave er ist, in Gang gehalten werden können. Aber er ist auch der Dichter, der Held und der Heilige. Er ist nicht nur das ungeheuer komplexe Wesen, das von unseren wissenschaftlichen Techniken analysiert wird, sondern auch die Tendenzen, die Vermutungen, die Bestrebungen der Menschheit. Unsere Vorstellungen von ihm sind von der Metaphysik durchdrungen. Sie stützen sich auf so viele und so ungenaue Daten, dass die Versuchung groß ist, unter ihnen diejenigen zu wählen, die uns gefallen. Daher variiert unsere Vorstellung vom Menschen je nach unseren Gefühlen und Überzeugungen. Ein Materialist und ein Spiritualist akzeptieren dieselbe Definition eines Kristalls aus Natriumchlorid. Aber sie sind sich nicht einig über die Definition des menschlichen Wesens. Ein mechanistischer Physiologe und ein vitalistischer Physiologe betrachten den Organismus nicht in demselben Licht. Das Lebewesen von Jacques Loeb unterscheidet sich zutiefst von dem von Hans Driesch. In der Tat hat die Menschheit eine gigantische Anstrengung unternommen, um sich selbst zu erkennen. Obwohl wir den Schatz der Beobachtungen besitzen, die von den Wissenschaftlern, den Philosophen, den Dichtern und den großen Mystikern aller Zeiten gesammelt wurden, haben wir nur bestimmte Aspekte von uns selbst begriffen. Wir begreifen den Menschen nicht als Ganzes. Wir kennen ihn als aus verschiedenen Teilen zusammengesetzt. Und selbst diese Teile werden durch unsere Methoden geschaffen. Jeder von uns besteht aus einer Prozession von Phantomen, in deren Mitte eine unerkennbare Realität schreitet.

In der Tat ist unsere Unwissenheit tiefgreifend. Die meisten Fragen, die sich diejenigen stellen, die den Menschen studieren, bleiben unbeantwortet. Ungeheure Bereiche unserer inneren Welt sind noch unbekannt. Wie fügen sich die Moleküle chemischer Substanzen zusammen, um die komplexen und vorübergehenden Organe der Zelle zu bilden? Wie bestimmen die im Kern einer befruchteten Eizelle enthaltenen Gene die Eigenschaften des Individuums, das aus dieser Eizelle hervorgeht? Wie organisieren sich die Zellen aus eigener Kraft zu Verbänden, wie den Geweben und Organen? Wie die Ameisen und die Bienen wissen sie im Voraus, welche Rolle sie im Leben der Gemeinschaft spielen werden. Und verborgene Mechanismen ermöglichen es ihnen, einen sowohl komplexen als auch einfachen Organismus aufzubauen. Was ist die Natur unserer psychologischen und physiologischen Zeitdauer? Wir wissen, dass wir aus Geweben, Organen, Flüssigkeiten und dem Bewusstsein zusammengesetzt sind. Aber die Beziehungen zwischen Bewusstsein und Großhirn sind immer noch ein Rätsel. Wir wissen fast nichts über die Physiologie der Nervenzellen. Inwieweit verändert die Willenskraft den Organismus? Wie wird der Geist durch den Zustand der Organe beeinflusst? Auf welche Weise können die organischen und geistigen Eigenschaften, die jedes Individuum erbt, durch die Lebensweise, die in der Nahrung enthaltenen chemischen Substanzen, das Klima und die physiologischen und moralischen Disziplinen verändert werden?

Wir sind weit davon entfernt zu wissen, welche Beziehungen zwischen Skelett, Muskeln und Organen und den geistigen und seelischen Aktivitäten bestehen. Wir kennen die Faktoren nicht, die das nervliche Gleichgewicht und die Widerstandsfähigkeit gegen Ermüdung und Krankheiten bewirken. Wir wissen nicht, wie moralischer Sinn, Urteilsvermögen und Kühnheit gesteigert werden können. Welche relative Bedeutung haben intellektuelle, moralische und mystische Aktivitäten? Welche Bedeutung haben der ästhetische und der religiöse Sinn? Welche Form von Energie ist für telepathische Kommunikationen verantwortlich? Zweifellos entscheiden bestimmte physiologische und mentale Faktoren über Glück oder Unglück, Erfolg oder Misserfolg. Aber wir wissen nicht, welche das sind. Wir können keinem Menschen künstlich die Fähigkeit zum Glücklichsein verleihen. Wir wissen noch nicht, welches Umfeld für die optimale Entwicklung des zivilisierten Menschen am günstigsten ist. Ist es möglich, Kampf, Anstrengung und Leiden aus unserer physiologischen und geistigen Bildung zu verdrängen? Wie können wir die Entartung des Menschen in der modernen Zivilisation verhindern? Es könnten noch viele andere Fragen zu Themen gestellt werden, die für uns von größtem Interesse sind. Auch sie würden unbeantwortet bleiben. Es ist ganz offensichtlich, dass die Leistungen aller Wissenschaften, die den Menschen zum Gegenstand haben, noch unzureichend sind, und dass unser Wissen über uns selbst noch sehr rudimentär ist.

2

Unsere Unwissenheit kann gleichzeitig auf die Existenzweise unserer Vorfahren, auf die Komplexität unserer Natur und auf die Struktur unseres Geistes zurückgeführt werden. Vor allem musste der Mensch leben. Und dieses Bedürfnis verlangte die Eroberung der äußeren Welt. Es war unerlässlich, Nahrung und Unterkunft zu sichern, wilde Tiere und andere Menschen zu bekämpfen. Unsere Vorfahren hatten über weite Strecken weder die Muße noch die Neigung, sich selbst zu studieren. Sie setzten ihre Intelligenz auf andere Weise ein, z. B. bei der Herstellung von Waffen und Werkzeugen, der Entdeckung des Feuers, der Ausbildung von Rindern und Pferden, der Erfindung des Rades, dem Anbau von Getreide usw. usw. Lange bevor sie sich für die Konstitution ihres Körpers und ihres Geistes interessierten, meditierten sie über die Sonne, den Mond, die Sterne, die Gezeiten und den Lauf der Jahreszeiten. Die Astronomie war zu einer Zeit, als die Physiologie noch völlig unbekannt war, bereits weit fortgeschritten. Galilei reduzierte die Erde, den Mittelpunkt der Welt, auf den Rang eines bescheidenen Satelliten der Sonne, während seine Zeitgenossen nicht einmal die elementarste Vorstellung von der Struktur und den Funktionen von Gehirn, Leber oder Schilddrüse hatten. Da der menschliche Organismus unter den natürlichen Bedingungen des Lebens zufriedenstellend funktioniert und keiner Aufmerksamkeit bedarf, entwickelte sich die Wissenschaft in die Richtung, in die sie von der menschlichen Neugierde geleitet wurde - nämlich in Richtung der äußeren Welt.

Von Zeit zu Zeit gab es unter den Milliarden von Menschen, die nacheinander die Erde bewohnten, einige wenige, die mit seltenen und wunderbaren Kräften ausgestattet waren: der Intuition für unbekannte Dinge, der Vorstellungskraft, die neue Welten schafft, und der Fähigkeit, die verborgenen Beziehungen zwischen bestimmten Phänomenen zu entdecken. Diese Männer erforschten das physikalische Universum. Dieses Universum ist von einfacher Beschaffenheit. Deshalb hat es dem Angriff der Wissenschaftler schnell nachgegeben und das Geheimnis einiger seiner Gesetze preisgegeben. Und die Kenntnis dieser Gesetze ermöglichte es uns, die Welt der Materie zu unserem eigenen Vorteil zu nutzen. Die praktischen Anwendungen wissenschaftlicher Entdeckungen sind lukrativ für diejenigen, die sie vorantreiben. Sie erleichtern die Existenz von allen. Sie erfreuen die Öffentlichkeit, deren Komfort sie erhöhen. Jeder ist natürlich viel mehr an den Erfindungen interessiert, die die menschliche Anstrengung verringern, die Last des Arbeiters erleichtern, die Schnelligkeit der Kommunikation beschleunigen und die Härte des Lebens mildern, als an den Entdeckungen, die etwas Licht auf die komplizierten Probleme werfen, die mit der Konstitution unseres Körpers und unseres Bewusstseins zusammenhängen. Die Eroberung der materiellen Welt, die unaufhörlich die Aufmerksamkeit und den Willen der Menschen in Anspruch genommen hat, ließ die organische und die geistige Welt fast völlig in Vergessenheit geraten. In der Tat war das Wissen über unsere Umgebung unentbehrlich, aber das über unsere eigene Natur schien viel weniger unmittelbar nützlich zu sein. Doch Krankheit, Schmerz, Tod und mehr oder weniger obskure Sehnsüchte nach einer verborgenen Macht, die das sichtbare Universum übersteigt, lenkten die Aufmerksamkeit der Menschen in gewissem Maße auf die innere Welt ihres Körpers und ihres Geistes. Zunächst begnügte sich die Medizin mit dem praktischen Problem, die Kranken mit empirischen Rezepten zu heilen. Erst in jüngster Zeit hat sie erkannt, dass die wirksamste Methode zur Vorbeugung oder Heilung von Krankheiten darin besteht, sich ein vollständiges Verständnis des normalen und des kranken Körpers anzueignen, d. h. die Wissenschaften Anatomie, biologische Chemie, Physiologie und Pathologie zu entwickeln. Das Geheimnis unserer Existenz, die moralischen Leiden, das Verlangen nach dem Unbekannten und die metapsychischen Phänomene erschienen unseren Vorfahren jedoch wichtiger als körperliche Schmerzen und Krankheiten. Das Studium des geistigen Lebens und der Philosophie zog mehr Menschen an als das Studium der Medizin. Die Gesetze der Mystik wurden vor denen der Physiologie bekannt. Aber diese Gesetze kamen erst ans Licht, als die Menschheit genügend Muße gewonnen hatte, sich ein wenig anderen Dingen zuzuwenden als der Eroberung der äußeren Welt.

Es gibt noch einen weiteren Grund für den langsamen Fortschritt bei der Erkenntnis unserer selbst. Unser Verstand ist so gebaut, dass er sich an der Betrachtung einfacher Tatsachen erfreut. Wir empfinden eine Art Widerwillen, ein so komplexes Problem wie das der Konstitution der Lebewesen und des Menschen in Angriff zu nehmen. Der Intellekt ist, wie Bergson schrieb, durch eine natürliche Unfähigkeit gekennzeichnet, das Leben zu begreifen. Im Gegenteil: Wir lieben es, im Kosmos die geometrischen Formen zu entdecken, die in den Tiefen unseres Bewusstseins existieren. Die Exaktheit der Proportionen unserer Denkmäler und die Präzision unserer Maschinen sind Ausdruck eines grundlegenden Charakters unseres Geistes. Die Geometrie existiert nicht in der irdischen Welt. Sie hat ihren Ursprung in uns selbst. Die Methoden der Natur sind niemals so präzise wie die des Menschen. Wir finden im Universum nicht die Klarheit und Genauigkeit unseres Denkens. Wir versuchen daher, aus der Komplexität der Phänomene einige einfache Systeme zu abstrahieren, deren Bestandteile zueinander bestimmte Beziehungen aufweisen, die sich mathematisch beschreiben lassen. Dieses Abstraktionsvermögen des menschlichen Intellekts ist für die erstaunlichen Fortschritte der Physik und Chemie verantwortlich. Ein ähnlicher Erfolg hat die physikalisch-chemische Erforschung der Lebewesen belohnt. Die Gesetze der Chemie und der Physik sind in der Welt der Lebewesen und in der Welt der unbelebten Materie identisch, wie Claude Bernard schon vor langer Zeit meinte. Diese Tatsache erklärt, warum die moderne Physiologie zum Beispiel entdeckt hat, dass die Konstanz der Alkalität des Blutes und des Meerwassers durch identische Gesetze ausgedrückt wird, dass die Energie, die ein kontrahierender Muskel verbraucht, durch die Gärung von Zucker geliefert wird, usw. Die physikalisch-chemischen Aspekte des Menschen sind fast ebenso leicht zu erforschen wie die der anderen Objekte der irdischen Welt. Dies ist die Aufgabe, die die allgemeine Physiologie zu erfüllen vermag.

Die Untersuchung der wirklich physiologischen Phänomene, d.h. derjenigen, die sich aus der Organisation der lebenden Materie ergeben, stößt auf noch größere Hindernisse. Wegen der extremen Kleinheit der zu untersuchenden Dinge ist es unmöglich, die gewöhnlichen Techniken der Physik und der Chemie anzuwenden. Welche Methode könnte die chemische Beschaffenheit des Kerns der Geschlechtszellen, ihrer Chromosomen und der Gene, aus denen diese Chromosomen zusammengesetzt sind, ans Licht bringen? Dennoch sind diese winzigen chemischen Aggregate von großer Bedeutung, denn in ihnen liegt die Zukunft des Individuums und der Rasse. Die Zerbrechlichkeit bestimmter Gewebe, wie z.B. der Nervensubstanz, ist so groß, dass es fast unmöglich ist, sie im lebenden Zustand zu untersuchen. Wir verfügen über keine Technik, mit der wir in die Geheimnisse des Gehirns und des harmonischen Zusammenspiels seiner Zellen eindringen könnten. Unser Verstand, der die einfache Schönheit mathematischer Formeln liebt, ist verwirrt, wenn er die gewaltige Masse von Zellen, Körpersäften und Bewusstsein betrachtet, aus denen der Mensch besteht. Wir versuchen daher, auf diese Zusammensetzung die Konzepte anzuwenden, die sich im Bereich der Physik, Chemie und Mechanik sowie in den philosophischen und religiösen Disziplinen als nützlich erwiesen haben. Ein solcher Versuch ist nicht sehr erfolgreich, denn wir können weder auf ein physikalisch-chemisches System noch auf eine geistige Einheit reduziert werden. Natürlich muss sich die Wissenschaft vom Menschen der Begriffe aller anderen Wissenschaften bedienen. Aber sie muss auch ihre eigenen entwickeln. Denn sie ist so grundlegend wie die Wissenschaften von den Molekülen, den Atomen und den Elektronen.

Kurz gesagt, der langsame Fortschritt des menschlichen Wissens, verglichen mit dem glanzvollen Aufstieg der Physik, Astronomie, Chemie und Mechanik, ist auf den Mangel an Muße unserer Vorfahren, auf die Komplexität des Themas und auf die Struktur unseres Geistes zurückzuführen. Diese Hindernisse sind grundlegend. Es gibt keine Hoffnung, sie zu beseitigen. Sie werden immer um den Preis großer Anstrengungen überwunden werden müssen. Das Wissen über uns selbst wird niemals die elegante Einfachheit, die Abstraktheit und die Schönheit der Physik erreichen. Die Faktoren, die ihre Entwicklung verzögert haben, werden wahrscheinlich nicht verschwinden. Wir müssen uns klar machen, dass die Wissenschaft vom Menschen die schwierigste aller Wissenschaften ist.

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Die Umwelt, die den Körper und die Seele unserer Vorfahren über viele Jahrtausende hinweg geformt hat, ist nun durch eine andere ersetzt worden. Diese stille Revolution hat fast unbemerkt stattgefunden. Wir haben ihre Bedeutung nicht erkannt. Dennoch handelt es sich um eines der dramatischsten Ereignisse in der Geschichte der Menschheit. Denn jede Veränderung in ihrer Umgebung stört unweigerlich und tiefgreifend alle Lebewesen. Wir müssen daher das Ausmaß der Veränderungen feststellen, die die Wissenschaft der angestammten Lebensweise und damit auch uns selbst auferlegt.

Seit dem Aufkommen der Industrie ist ein großer Teil der Bevölkerung gezwungen, auf engem Raum zu leben. Die Arbeiter werden entweder in den Vororten der großen Städte oder in für sie errichteten Dörfern zusammengepfercht. Die Städte werden auch von Büroangestellten, Angestellten von Geschäften, Banken und öffentlichen Verwaltungen, Ärzten, Anwälten, Lehrern und einer Vielzahl von Menschen bewohnt, die direkt oder indirekt von Handel und Industrie leben. Die Fabriken und Büros sind groß, gut beleuchtet und sauber. Ihre Temperatur ist gleichmäßig. Moderne Heiz- und Kühlanlagen heben die Temperatur im Winter an und senken sie im Sommer. Die Wolkenkratzer der großen Städte haben die Straßen in düstere Schluchten verwandelt. Doch im Inneren der Gebäude wird das Licht der Sonne durch Glühbirnen ersetzt, die reich an ultravioletten Strahlen sind. Anstelle der durch Benzindämpfe verunreinigten Straßenluft wird in den Büros und Werkstätten reine Luft aus der oberen Atmosphäre durch Ventilatoren auf dem Dach angesaugt. Die Bewohner der modernen Stadt sind vor allen Unbilden des Wetters geschützt. Aber sie können nicht mehr wie unsere Vorfahren in der Nähe ihrer Werkstätten, ihrer Geschäfte oder ihrer Büros wohnen. Die Wohlhabenderen bewohnen die gigantischen Gebäude an den Hauptverkehrsstraßen. An der Spitze der schwindelerregenden Türme besitzen die Könige der Geschäftswelt herrliche Häuser, umgeben von Bäumen, Gras und Blumen. Sie leben dort so geschützt vor Lärm, Staub und allen Störungen, als ob sie auf dem Gipfel eines Berges wohnen würden. Sie sind von der gewöhnlichen Herde mehr isoliert als die Feudalherren hinter den Mauern und Gräben ihrer befestigten Schlösser. Die weniger Wohlhabenden, selbst die mit recht bescheidenen Mitteln, wohnen in Wohnungen, deren Komfort denjenigen übertrifft, der Ludwig XIV. oder Friedrich den Großen umgab. Viele haben ihren Wohnsitz weit außerhalb der Stadt. Jeden Abend bringen Schnellzüge zahllose Menschen in die Vororte, wo breite Straßen zwischen grünen Grünstreifen und Baumreihen von hübschen und komfortablen Häusern gesäumt werden. Die Arbeiter und die einfachsten Angestellten leben in Wohnungen, die besser ausgestattet sind als die der Reichen von früher. Die Heizungsanlagen, die die Temperatur in den Häusern automatisch regeln, die Badezimmer, die Kühlschränke, die Elektroherde, die Haushaltsmaschinen für die Zubereitung von Speisen und die Reinigung der Räume sowie die Garagen für die Autos verleihen der Wohnung eines jeden, nicht nur in der Stadt und in den Vororten, sondern auch auf dem Land, einen Grad an Komfort, der früher nur wenigen Privilegierten vorbehalten war.

Gleichzeitig mit dem Lebensraum hat sich auch die Lebensweise verändert. Dieser Wandel ist vor allem auf die zunehmende Schnelligkeit der Kommunikation zurückzuführen. Es ist in der Tat offensichtlich, dass die modernen Züge und Dampfer, Flugzeuge, Automobile, Telegrafen, Telefone und Funkgeräte die Beziehungen der Menschen und der Nationen auf der ganzen Welt verändert haben. Jeder Einzelne tut sehr viel mehr als früher. Er nimmt an einer viel größeren Zahl von Ereignissen teil. Jeden Tag kommt er mit mehr Menschen in Kontakt. Stille und arbeitslose Momente sind in seinem Dasein die Ausnahme. Die engen Gruppen der Familie und der Gemeinde haben sich aufgelöst. Intimität gibt es nicht mehr. An die Stelle des Lebens in der kleinen Gruppe ist das Leben in der Herde getreten. Die Einsamkeit wird als Strafe oder als seltener Luxus angesehen. Der häufige Besuch von Kino-, Theater- und Sportvorstellungen, von Klubs und Versammlungen aller Art, von gigantischen Universitäten, Fabriken, Kaufhäusern und Hotels hat bei allen die Gewohnheit hervorgerufen, in Gemeinschaft zu leben. Das Telefon, das Radio und die Grammophonplatten tragen unaufhörlich die Vulgarität der Masse sowie ihre Vergnügungen und ihre Psychologie in jedes Haus, selbst in die abgelegensten und entlegensten Dörfer. Jeder Einzelne steht immer in direkter oder indirekter Kommunikation mit anderen Menschen und informiert sich ständig über die kleinen oder großen Ereignisse, die in seiner Stadt oder am anderen Ende der Welt stattfinden. Man hört das Glockenspiel von Westminster in den zurückgezogensten Häusern auf dem französischen Lande. Jeder Bauer in Vermont kann, wenn es ihm gefällt, den Rednern in Berlin, London oder Paris zuhören.

Überall, in den Städten wie auf dem Land, in Privathäusern wie in Fabriken, in der Werkstatt, auf den Straßen, auf den Feldern und auf den Bauernhöfen, haben Maschinen die Intensität der menschlichen Arbeit verringert. Heute ist es nicht mehr notwendig, zu Fuß zu gehen. Aufzüge haben die Treppen ersetzt. Jeder fährt in Bussen, Autos oder Straßenbahnen, selbst wenn die zurückzulegende Strecke sehr kurz ist. Natürliche Körperübungen wie Gehen und Laufen über unwegsames Gelände, Bergsteigen, das Bearbeiten des Bodens mit der Hand, das Abholzen von Wäldern mit der Axt, die Arbeit bei Regen, Sonne, Wind, Kälte oder Hitze sind durch geregelte Sportarten ersetzt worden, die fast kein Risiko mit sich bringen, und durch Maschinen, die die Muskelarbeit abschaffen. Überall gibt es Tennisplätze, Golfplätze, künstliche Eislaufbahnen, beheizte Schwimmbäder und geschützte Arenen, in denen die Sportler geschützt vor den Unbilden des Wetters trainieren und kämpfen. Auf diese Weise können alle ihre Muskeln entwickeln, ohne der Ermüdung und den Entbehrungen ausgesetzt zu sein, die mit den Übungen einer primitiveren Lebensform verbunden sind.

Die Ernährung unserer Vorfahren, die hauptsächlich aus grobem Mehl, Fleisch und alkoholischen Getränken bestand, wurde durch eine viel feinere und abwechslungsreichere Kost ersetzt. Rind- und Hammelfleisch sind nicht mehr die Grundnahrungsmittel. Die Hauptelemente der modernen Ernährung sind Milch, Sahne, Butter, Getreide, das durch das Entfernen der Schalen des Korns verfeinert wird, Früchte aus tropischen und gemäßigten Ländern, frisches oder konserviertes Gemüse, Salate, große Mengen Zucker in Form von Kuchen, Süßigkeiten und Pudding. Nur der Alkohol hat seinen Platz behalten. Die Ernährung der Kinder hat sich grundlegend verändert. Sie ist jetzt sehr künstlich und reichhaltig. Das Gleiche gilt für die Ernährung der Erwachsenen. Die Regelmäßigkeit der Arbeitszeiten in Büros und Fabriken hat die Regelmäßigkeit der Mahlzeiten mit sich gebracht. Aufgrund des bis vor wenigen Jahren herrschenden Wohlstands und des Rückgangs des religiösen Geistes und der Einhaltung ritueller Fastenzeiten wurden die Menschen noch nie so pünktlich und ununterbrochen ernährt.

Dem Wohlstand der Nachkriegszeit ist es auch zu verdanken, dass sich das Bildungswesen enorm verbreitet hat. Überall wurden Schulen, Hochschulen und Universitäten errichtet, die sofort von riesigen Scharen von Studenten gestürmt wurden. Die Jugend hat verstanden, welche Rolle die Wissenschaft in der modernen Welt spielt. "Wissen ist Macht", schrieb Bacon. Alle Bildungseinrichtungen sind der intellektuellen Entwicklung von Kindern und Jugendlichen gewidmet. Gleichzeitig schenken sie ihrer körperlichen Verfassung große Aufmerksamkeit. Es liegt auf der Hand, dass das Hauptinteresse dieser Bildungseinrichtungen in der Förderung der geistigen und muskulären Kräfte besteht. Die Wissenschaft hat ihre Nützlichkeit so deutlich unter Beweis gestellt, dass sie den ersten Platz in den Lehrplänen eingenommen hat. Viele junge Männer und Frauen unterziehen sich ihren Disziplinen. Wissenschaftliche Einrichtungen, Universitäten und Industrieunternehmen haben so viele Laboratorien errichtet, dass jeder wissenschaftliche Mitarbeiter die Möglichkeit hat, seine besonderen Kenntnisse anzuwenden.

Die Lebensweise des modernen Menschen wird von der Hygiene und der Medizin und den aus den Entdeckungen von Pasteur resultierenden Prinzipien tiefgreifend beeinflusst. Die Verbreitung der pastorianischen Lehren war ein Ereignis von höchster Bedeutung für die Menschheit. Ihre Anwendung führte rasch zur Unterdrückung der großen Infektionskrankheiten, die periodisch die zivilisierte Welt heimsuchten, und der in jedem Land endemischen Krankheiten. Die Notwendigkeit von Sauberkeit wurde bewiesen. Die Säuglingssterblichkeit ging sofort zurück. Die durchschnittliche Lebenserwartung ist in erstaunlichem Maße gestiegen und hat in den Vereinigten Staaten neunundfünfzig Jahre und in Neuseeland fünfundsechzig Jahre erreicht. Die Menschen leben nicht länger, aber mehr Menschen werden alt. Die Hygiene hat die Zahl der Menschen erheblich erhöht. Gleichzeitig hat die Medizin durch eine bessere Kenntnis der Natur der Krankheiten und eine vernünftige Anwendung der chirurgischen Techniken ihren wohltuenden Einfluss auf die Schwachen, die Defekten, die für mikrobielle Infektionen Veranlagten, auf alle, die früher die Bedingungen eines raueren Lebens nicht ertragen konnten, ausgedehnt. Sie hat es der Zivilisation ermöglicht, ihr Humankapital enorm zu vermehren. Sie hat auch jedem Einzelnen eine viel größere Sicherheit gegen Schmerzen und Krankheiten gegeben.

Das intellektuelle und moralische Umfeld, in das wir eingetaucht sind, wurde ebenfalls von der Wissenschaft geformt. Es besteht ein tiefgreifender Unterschied zwischen der Welt, die den Geist des modernen Menschen durchdringt, und der Welt, in der unsere Vorfahren lebten. Vor den intellektuellen Errungenschaften, die uns Reichtum und Komfort gebracht haben, sind die moralischen Werte natürlich in den Hintergrund getreten. Die Vernunft hat die religiösen Überzeugungen hinweggefegt. Allein das Wissen um die Naturgesetze und die Macht, die uns dieses Wissen über die materielle Welt und auch über die Menschen gibt, sind von Bedeutung. Banken, Universitäten, Laboratorien, medizinische Schulen, Krankenhäuser sind so schön geworden wie die griechischen Tempel, die gotischen Kathedralen und die Paläste der Päpste. Bis zur jüngsten Wirtschaftskrise waren die Präsidenten von Banken und Eisenbahnen die Ideale der Jugend. Der Präsident einer großen Universität genießt in der Öffentlichkeit immer noch ein hohes Ansehen, weil er Wissenschaft vermittelt. Und die Wissenschaft ist die Mutter von Wohlstand, Komfort und Gesundheit. Die intellektuelle Atmosphäre, in der der moderne Mensch lebt, verändert sich jedoch rasch. Finanzmagnaten, Professoren, Wissenschaftler und Wirtschaftsexperten verlieren ihren Einfluss auf die Öffentlichkeit. Die Menschen von heute sind ausreichend gebildet, um Zeitungen und Zeitschriften zu lesen und den Reden von Politikern, Geschäftsleuten, Scharlatanen und Aposteln zuzuhören. Sie werden mit kommerzieller, politischer oder sozialer Propaganda gesättigt, deren Techniken immer perfekter werden. Zugleich lesen sie Artikel und Bücher, in denen Wissenschaft und Philosophie popularisiert werden. Unser Universum hat durch die großen Entdeckungen der Physik und Astronomie eine wunderbare Größe erlangt. Jeder Einzelne kann, wenn er will, die Theorien von Einstein hören oder die Bücher von Eddington und Jeans lesen, die Artikel von

Shapley und von Millikan. Die Öffentlichkeit interessiert sich für die kosmischen Strahlen genauso wie für Kinostars und Baseballspieler. Jeder weiß, dass der Raum gekrümmt ist, dass die Welt aus blinden und unbekannten Kräften besteht, dass wir nichts als unendlich kleine Teilchen auf der Oberfläche eines Staubkorns sind, das sich in der Unermesslichkeit des Kosmos verliert, und dass dieser Kosmos völlig ohne Leben und Bewusstsein ist. Unser Universum ist ausschließlich mechanisch. Es kann gar nicht anders sein, da es durch die Techniken der Physik und Astronomie aus einem unbekannten Substrat geschaffen wurde. Es ist, wie die gesamte Umgebung des modernen Menschen, Ausdruck der erstaunlichen Entwicklung der Wissenschaften von der trägen Materie.

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Die tiefgreifenden Veränderungen, die sich durch die Anwendung der Wissenschaft auf die Gewohnheiten der Menschen auswirken, sind erst kürzlich eingetreten. In der Tat befinden wir uns noch mitten in der industriellen Revolution. Es ist daher schwierig, genau zu wissen, wie sich die Ersetzung der natürlichen durch eine künstliche Lebensweise und die vollständige Veränderung der Umwelt auf den zivilisierten Menschen ausgewirkt haben. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass eine solche Wirkung stattgefunden hat. Denn jedes Lebewesen ist auf das Engste mit seiner Umgebung verbunden und passt sich jeder Veränderung dieser Umgebung durch eine entsprechende Veränderung an. Wir müssen also feststellen, inwieweit wir von der Lebensweise, den Sitten, der Ernährung, der Erziehung und den intellektuellen und moralischen Gewohnheiten, die uns die moderne Zivilisation auferlegt hat, beeinflusst worden sind. Haben wir von diesem Fortschritt profitiert? Diese bedeutsame Frage kann nur nach einer sorgfältigen Untersuchung des Zustands der Nationen beantwortet werden, die als erste von der Anwendung wissenschaftlicher Entdeckungen profitiert haben.

Es ist offensichtlich, dass die Menschen die moderne Zivilisation freudig begrüßt haben. Sie haben das Land verlassen und sind in die Städte und Fabriken geströmt. Sie nehmen die Lebens-, Handlungs- und Denkweisen der neuen Zeit begeistert an. Ihre alten Gewohnheiten legen sie ohne zu zögern ab, weil diese Gewohnheiten eine größere Anstrengung erfordern. Es ist weniger ermüdend, in einer Fabrik oder einem Büro zu arbeiten als auf einem Bauernhof. Aber auch auf dem Land haben die neuen Techniken die Härte des Daseins gemildert. Moderne Häuser machen das Leben für alle leichter. Durch ihren Komfort, ihre Wärme und ihre angenehme Beleuchtung geben sie ihren Bewohnern ein Gefühl der Ruhe und Zufriedenheit. Ihre zeitgemäße Ausstattung verringert erheblich die Arbeit, die in früheren Zeiten die Hausarbeit den Frauen abverlangte. Neben der Verringerung der Muskelanstrengung und dem Besitz von Komfort haben die Menschen das Privileg, nie allein zu sein, die zahllosen Ablenkungen der Stadt zu genießen, inmitten großer Menschenmengen zu leben und nie nachzudenken, mit Freude angenommen. Sie schätzen es auch, durch eine rein intellektuelle Erziehung von den moralischen Zwängen befreit zu sein, die ihnen durch die puritanische Disziplin und die religiösen Grundsätze auferlegt wurden. In Wahrheit hat das moderne Leben sie befreit. Es spornt sie an, mit allen möglichen Mitteln Reichtum zu erwerben, vorausgesetzt, diese Mittel führen sie nicht ins Gefängnis. Es öffnet ihnen alle Länder der Erde. Er hat sie von allem Aberglauben befreit. Sie erlaubt ihnen die häufige Erregung und die leichte Befriedigung ihrer sexuellen Begierden. Sie macht Schluss mit Zwang, Disziplin, Anstrengung, mit allem, was lästig und mühsam ist. Die Menschen, vor allem die der unteren Schichten, sind materiell glücklicher als früher. Einige von ihnen hören jedoch allmählich auf, die Ablenkungen und die vulgären Vergnügungen des modernen Lebens zu schätzen. Gelegentlich erlaubt es ihnen ihre Gesundheit nicht, die nahrhaften, alkoholischen und sexuellen Exzesse, zu denen sie durch die Unterdrückung jeglicher Disziplin verleitet werden, auf unbestimmte Zeit fortzusetzen. Außerdem werden sie von der Angst geplagt, ihre Arbeit, ihren Lebensunterhalt, ihre Ersparnisse und ihr Vermögen zu verlieren. Sie sind nicht in der Lage, das Bedürfnis nach Sicherheit zu befriedigen, das in der Tiefe eines jeden von uns existiert. Trotz sozialer Absicherungen fühlen sie sich unruhig, was ihre Zukunft angeht. Diejenigen, die in der Lage sind zu denken, werden unzufrieden.

Es ist jedoch sicher, dass sich die Gesundheit verbessert. Nicht nur die Sterblichkeit ist zurückgegangen, sondern jeder Einzelne ist schöner, größer und stärker. Heutzutage sind die Kinder viel größer als ihre Eltern. Eine reichhaltige Ernährung und körperliche Betätigung haben die Größe des Körpers und die Muskelkraft gesteigert. Die besten Athleten bei den internationalen Spielen kommen oft aus den Vereinigten Staaten. In den Leichtathletikmannschaften der amerikanischen Universitäten gibt es viele Menschen, die wirklich prächtige Exemplare sind. Unter den heutigen Bildungsbedingungen entwickeln sich Knochen und Muskeln perfekt. Amerika ist es gelungen, die bewundernswertesten Formen der antiken Schönheit zu reproduzieren. Allerdings ist die Lebenserwartung der Männer, die alle Sportarten beherrschen und alle Vorteile des modernen Lebens genießen, nicht höher als die ihrer Vorfahren. Vielleicht ist sie sogar geringer. Ihre Widerstandsfähigkeit gegen Müdigkeit und Sorgen scheint abgenommen zu haben. Es hat den Anschein, dass die Menschen, die wie ihre Väter an natürliche körperliche Bewegung, an Entbehrungen und an die Unbilden des Wetters gewöhnt waren, zu härteren und nachhaltigeren Anstrengungen fähig sind als unsere Sportler. Wir wissen, dass die Produkte der modernen Erziehung viel Schlaf, gutes Essen und regelmäßige Gewohnheiten brauchen.

Ihr Nervensystem ist empfindlich. Sie halten die Lebensweise in den Großstädten, die Enge in den Büros, die Sorgen des Geschäftslebens und sogar die alltäglichen Schwierigkeiten und Leiden des Lebens nicht aus. Sie brechen leicht zusammen. Vielleicht sind die Errungenschaften der Hygiene, der Medizin und der modernen Erziehung nicht so vorteilhaft, wie man uns glauben machen will.

Wir sollten uns auch fragen, ob der starke Rückgang der Sterblichkeitsrate im Kindes- und Jugendalter nicht auch mit Unannehmlichkeiten verbunden ist. In der Tat werden die Schwachen genauso gerettet wie die Starken. Die natürliche Auslese spielt keine Rolle mehr. Niemand weiß, wie die Zukunft einer Rasse aussehen wird, die durch die medizinischen Wissenschaften so gut geschützt ist. Aber wir sind mit viel schwerwiegenderen Problemen konfrontiert, die eine sofortige Lösung erfordern. Kinderdurchfall, Tuberkulose, Diphtherie, Typhus usw. werden zwar ausgerottet, aber durch degenerative Krankheiten ersetzt. Es gibt auch eine große Anzahl von Erkrankungen des Nervensystems und des Geistes. In einigen Staaten übersteigt die Zahl der in den Anstalten untergebrachten Geisteskranken die Zahl der Patienten in allen anderen Krankenhäusern. Wie der Wahnsinn scheinen auch Nervenleiden und geistige Schwäche immer häufiger zu werden. Sie sind die aktivsten Faktoren des individuellen Elends und der Zerstörung von Familien. Der geistige Verfall ist für die Zivilisation gefährlicher als die Infektionskrankheiten, denen Hygieniker und Ärzte bisher ausschließlich ihre Aufmerksamkeit gewidmet haben.

Trotz der immensen Geldsummen, die für die Bildung der Kinder und Jugendlichen in den Vereinigten Staaten ausgegeben werden, scheint die intellektuelle Elite nicht gewachsen zu sein. Der durchschnittliche Mann und die durchschnittliche Frau sind zweifelsohne besser ausgebildet und, zumindest oberflächlich betrachtet, kultivierter. Die Lust am Lesen ist größer. Die Öffentlichkeit kauft mehr Zeitschriften und Bücher als früher. Die Zahl der Menschen, die sich für Wissenschaft, Literatur und Kunst interessieren, ist gewachsen. Aber die meisten von ihnen werden vor allem von der niedrigsten Form der Literatur und von den Nachahmungen der Wissenschaft und der Kunst angezogen. Es scheint, dass die ausgezeichneten hygienischen Bedingungen, unter denen die Kinder aufgezogen werden, und die Sorgfalt, die ihnen in der Schule zuteil wird, ihr intellektuelles und moralisches Niveau nicht erhöht haben. Möglicherweise besteht ein gewisser Widerspruch zwischen ihrer körperlichen Entwicklung und ihrer geistigen Größe. Schließlich wissen wir nicht, ob eine größere Statur bei einer bestimmten Rasse Ausdruck des Fortschritts, wie man heute annimmt, oder der Entartung ist. Zweifellos sind die Kinder in den Schulen viel glücklicher, in denen der Zwang aufgehoben ist, in denen sie sich ausschließlich mit den Fächern beschäftigen können, die sie interessieren, in denen keine intellektuelle Anstrengung und keine freiwillige Aufmerksamkeit verlangt werden. Was sind die Ergebnisse einer solchen Erziehung? In der modernen Zivilisation zeichnet sich das Individuum vor allem durch eine ziemlich große Aktivität aus, die ganz auf die praktische Seite des Lebens ausgerichtet ist, durch viel Unwissenheit, durch eine gewisse Schlauheit und durch eine Art geistiger Schwäche, die es dem Einfluss der Umgebung überlässt, in der es sich gerade befindet. Es scheint, dass die Intelligenz selbst nachlässt, wenn der Charakter schwächelt. Vielleicht ist dies der Grund dafür, dass diese Eigenschaft, die früher für Frankreich charakteristisch war, in diesem Land so stark zurückgegangen ist. In den Vereinigten Staaten ist das intellektuelle Niveau trotz der wachsenden Zahl von Schulen und Universitäten nach wie vor niedrig.

Die moderne Zivilisation scheint unfähig zu sein, Menschen hervorzubringen, die mit Phantasie, Intelligenz und Mut ausgestattet sind. In praktisch jedem Land nimmt das intellektuelle und moralische Niveau derjenigen ab, die die Verantwortung für öffentliche Angelegenheiten tragen.

Die Finanz-, Industrie- und Handelsorganisationen haben ein gigantisches Ausmaß erreicht. Sie werden nicht nur von den Bedingungen des Landes beeinflusst, in dem sie ihren Sitz haben, sondern auch vom Zustand der Nachbarländer und der ganzen Welt. In allen Nationen ändern sich die wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse sehr schnell. Fast überall steht die bestehende Staatsform wieder zur Diskussion. Die großen Demokratien sehen sich mit gewaltigen Problemen konfrontiert - Problemen, die ihre Existenz betreffen und eine sofortige Lösung verlangen. Und wir stellen fest, daß trotz der ungeheuren Hoffnungen, die die Menschheit in die moderne Zivilisation gesetzt hat, diese Zivilisation es nicht vermocht hat, Menschen von ausreichender Intelligenz und Kühnheit zu entwickeln, um sie auf dem gefährlichen Weg zu führen, auf dem sie strauchelt. Die Menschen sind nicht so schnell gewachsen wie die Institutionen, die aus ihren Gehirnen hervorgegangen sind. Es sind vor allem die intellektuellen und moralischen Unzulänglichkeiten der politischen Führer und ihre Unwissenheit, die die modernen Nationen gefährden.

Schließlich müssen wir feststellen, wie die neue Lebensweise die Zukunft der Rasse beeinflussen wird. Die Reaktion der Frauen auf die Veränderungen, die die industrielle Zivilisation in den Gewohnheiten der Vorfahren hervorgerufen hat, war unmittelbar und entscheidend. Die Geburtenrate ist sofort gesunken. Dieses Ereignis wurde am frühesten und am stärksten in den sozialen Schichten und in den Nationen spürbar, die als erste von den Fortschritten profitierten, die direkt oder indirekt durch die Anwendung wissenschaftlicher Entdeckungen erreicht wurden. Die freiwillige Sterilität ist keine neue Erscheinung in der Weltgeschichte. Sie wurde bereits in einer bestimmten Periode vergangener Zivilisationen beobachtet. Sie ist ein klassisches Symptom. Wir kennen ihre Bedeutung.

Es liegt also auf der Hand, dass die durch die Technik hervorgerufenen Veränderungen in unserer Umwelt uns tiefgreifend beeinflusst haben. Ihre Auswirkungen haben einen unerwarteten Charakter. Sie unterscheiden sich auffallend von denen, die man sich erhofft hatte und die man berechtigterweise von den Verbesserungen aller Art erwarten konnte, die der Lebensraum, die Lebensweise, die Ernährung, die Erziehung und die geistige Atmosphäre des Menschen mit sich brachten. Wie konnte es zu diesem paradoxen Ergebnis kommen?

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Auf diese Frage kann man eine einfache Antwort geben. Die moderne Zivilisation befindet sich in einer

schwierige Position, weil sie nicht zu uns passt. Sie wurde ohne jede Kenntnis unserer wahren Natur errichtet. Sie wurde aus den Launen wissenschaftlicher Entdeckungen geboren, aus den Begierden der Menschen, ihren Illusionen, ihren Theorien und ihren Wünschen. Obwohl es durch unsere Bemühungen errichtet wurde, ist es nicht an unsere Größe und Form angepasst.