Oberherr des Dungeons (Im System Buch #4): LitRPG-Serie E-Book

Petr Zhgulyov

• Herausgeber: Magic Dome Books
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Der Leviathan ist tot. Die Menschheit hat die globale Mission gewonnen, aber der Preis war zu hoch. Japan liegt in Trümmern, Honshu steht teilweise unter Wasser, und die Hauptstadt ist zerstört. Das Land ist führungslos, zig Millionen Menschen sind umgekommen, und die Monster machen weiter Jagd auf die Überlebenden. Ivan Susanin begibt sich im Rahmen einer Expedition in das überflutete Tokio, um den vermissten Raben zu finden, die Zivilisten zu evakuieren und so viele Monster wie möglich zu töten. Und das ist nur die Oberfläche. Er hat schon vor langer Zeit erfolgreich gelernt, das Gemeinwohl, nationale Interessen und seine persönlichen Ziele miteinander zu verbinden. Doch das Leben ist voller Überraschungen. Eine entdeckte Karte gibt Ivan das Recht, der Oberherr des Dungeons zu werden, einem isolierten Ort irgendwo auf einer anderen Welt. Er ist jedoch bei weitem nicht der einzige Anwärter, und die Goblins, die diese Tunnel bewohnen, haben ihre eigenen Pläne. Stärke allein wird dieses Mal nicht ausreichen, um den Sieg zu erringen.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1. Verluste

Kapitel 2. Der Meereskonvoi

Kapitel 3. Aufklärung

Kapitel 4. Vorbereitung

Zwischenspiel. Taktik

Kapitel 5. Der Fernsehturm von Tokio

Kapitel 6. Das Krankenhaus

Kapitel 7. Die Unterwasser-Operation

Kapitel 8. Alter Bekannter

Kapitel 9. Eine einfache Mission

Zwischenspiel. Der Chaos-Ritter

Kapitel 10. Risiko

Kapitel 11. Bestechung (1/2)

Kapitel 12. Bestechung (2/2)

Kapitel 13. Ratten und Kakerlaken

Kapitel 14. Das Gemetzel

Kapitel 15. Konkurrenten

Zwischenspiel. Der Älteste

Kapitel 16. Töten!

Kapitel 17. Eine Pause

Kapitel 18. Keine Gnade

Kapitel 19. Das Herz des Dungeons

Kapitel 20. Die Suche

Zwischenspiel. Die Wahl

Kapitel 21. Oberherr des Dungeons

Kapitel 22. Der Kleine Altar

Kapitel 23. Die Jagdzone

Kapitel 24. Spirituelle Parasiten

Kapitel 25. Der Goldene Stern

Epilog

Anhang Nr. 1. Tabelle der Statistiken und Errungenschaften des Helden

Anhang Nr. 2. Zeitleiste der Ereignisse

Anhang Nr. 3. Der Dungeon

Anhang Nr. 4. Formel für den Erwerb von Erfahrung

Anhang Nr. 5. Liste der Charaktere

Über den Autor

Petr Zhgulyov

Im System

Buch 4

Oberherr des Dungeons

Magic Dome Books

in Zusammenarbeit mit 1C-Publishing

Oberherr des Dungeons

Im System Buch 4

Copyright © Petr Zhgulyov, 2023

Covergestaltung © Vladimir Manyukhin 2023

Deutsche Übersetzung © André Marc Schneider 2023

Lektor: Youndercover Autorenservice

Erschienen 2023 bei Magic Dome Books in Zusammenarbeit mit 1C-Publishing

Anschrift: Podkovářská 933/3, Vysočany, 190 00

Praha 9 Czech Republic IC: 28203127

Alle Rechte vorbehalten

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Die Personen und Handlung dieses Buches sind frei erfunden. Jede Übereinstimmung mit realen Personen oder Vorkommnissen wäre zufällig.

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Kapitel 1. Verluste

Achtung! Zugriff auf den Server gewährt. Synchronisierung abgeschlossen …

DIE WOHLBEKANNTE LEERE, verziert mit Dutzenden von Interface-Symbolen. Die üblichen Schritte: auf den Timer schauen, den Zustand des Körpers überprüfen... Alles ist in Ordnung, ich habe fünfzehn Minuten.

Der Zugang zum Server war diesmal relativ nutzlos, da ich fast alle meine Erfahrungspunkte vorher verbraucht hatte (3/220). Mein erster Impuls war, einfach abzuhauen, doch ich zwang mich, mich zu beruhigen, und verbrachte die mir zugestandene Zeit damit, die Möglichkeiten zu erkunden, die sich mir boten, nachdem ich meinen Geist geleert hatte. Das würde sich in der Zukunft als nützlich erweisen. Wahrscheinlich könnte ich hier jahrelang herumstöbern und immer noch etwas Neues finden... Vor allem, wenn es um Fähigkeiten ging.

Diese Funktion war für die meisten Spieler deutlich eingeschränkt. Sie hatten keinen Zugriff auf die Liste der Fertigkeiten, und wenn sie eine neue Fertigkeit erwerben wollten, konnten sie nur den Rang angeben, den geforderten Preis bezahlen und das Beste hoffen. Nichtsdestotrotz war es nützlich, sich mit den Fähigkeiten anderer zu befassen, sodass die Fähigkeiten von allen interessierten Parteien aufgezeichnet und dokumentiert wurden. Es würde auch helfen, wenn ich etwas für die Zukunft finden würde. Die Hauptsache wäre, sich an die Nummerierung zu erinnern.

Achtung! Deine Zeit ist abgelaufen. Verbindung unterbrochen.

Ich wurde in meinen richtigen Körper zurückgeworfen. Ich lag ein Weilchen still da und dachte über die abgeschlossene Mission nach. Es war nicht einmal so, dass ich irgendwo einen Fehler gemacht hätte. Ich hatte einfach im Rahmen der verfügbaren Informationen gehandelt, und das hatte nicht ausgereicht. Die Ergebnisse waren nicht gerade erfreulich. Legion war verschwunden, obwohl ich mich im Menü Häresie vergewissert hatte, dass er noch in der Liste stand und somit am Leben war. Ich bezweifelte, dass der Rabe sich absichtlich verspätet hatte, also sollte ich ihn zurückholen können, wenn ihn niemand abschoss. Allerdings hatte ich keine Ahnung, was mit meinen Verbündeten geschehen war, und Tokio war praktisch eliminiert worden. Ich hoffte sehr, dass die Katastrophe lokal begrenzt war. Ich erinnerte mich an die einstürzenden Wolkenkratzer.

„Das war ein echter Scheiß...“

Ich öffnete die Augen und hob mein Gesicht vom Boden ab. Ich musste hier wirklich einen Teppich reinlegen.

Es gab nicht viele Möglichkeiten, was ich als Nächstes tun sollte, also ging ich zu dem „heiligen Schemel“, auf dem die Kiste mit dem Phylakterium stand. Ich nahm das zweite aus der Tasche und fügte sie zusammen. Ein paar Sekunden lang passierte nichts...

Achtung! Möchtest du die Fragmente zusammenführen?

Ja/Nein

Sobald ich meinen Wunsch bestätigte, zerflossen die Steine und verschmolzen zu einem einzigen Ganzen. Meine Sicht verdunkelte sich mit einer Mischung aus Schmerz und Vergnügen, und es dauerte eine Weile, bis ich merkte, dass es vorbei war. Das Kästchen enthielt denselben Stein, nur größer, und in seinem Inneren wirbelte ein Dunst. Interessant...

Phylakterium

Rang: 1.

Fragmente: 2/10.

Eigenschaften:

— Verdichtet die entstehende Seele.

— Chance, eine Seele anzuziehen: 1,5 %.

— Chance auf Wiederauferstehung: 0,001 %.

— Chance, einen Stein einer der Gottheiten zu widmen.

— Kann verbessert werden.

— Kann verwendet werden, um einen Kleinen Altar zu erschaffen (2/10) (Häresie).

— Bindend.

Sättigung (Häresie):

0/100 SP

Besitzer:

— Vasily

Richtig, die Chancen auf eine Wiederauferstehung hatten sich also erhöht, aber nur geringfügig. Andererseits wurde durch die Fusion die Möglichkeit, in Zukunft einen Kleinen Altar zu erschaffen, nicht ausgeschaltet. Ich wusste zwar nicht genau, was das bedeutete, aber es klang reizvoll genug, um es zu versuchen. Pfft... Trotz all meiner Gerissenheit sah ich keine Möglichkeit, acht weitere Steine zu sammeln. Auch wenn es nicht viele waren, konnte ich mich nur auf mein Glück verlassen. Fragmente tauchten erst nach der ersten Mission auf und gingen in den meisten Fällen entweder sofort an einen der Götter oder blieben im persönlichen Raum.

Die realistischste Möglichkeit war, sie von einem der Götter zu bekommen. Sie sollten genügend Fragmente haben, auch leere. Vorausgesetzt natürlich, dass sie vom Altar getrennt werden konnten. Ich fragte mich, ob bereits aufgeladene Steine funktionieren würden. Und würden diejenigen, die sie mir gaben, in meinem persönlichen Raum wieder auferstehen können? Und war es nur meine Einbildung, oder war meine eigenen vier Wände ein wenig größer geworden?

Nein, ich hatte es mir nicht eingebildet. Es war nur eine kleine Vergrößerung — die Wände hatten sich um zehn oder zwanzig Zentimeter ausgedehnt –, aber sie war real. Offenbar ging das Wachstum des Kristalls mit einer Vergrößerung der Fläche meines persönlichen Zimmers einher. Vielleicht würden weitere Veränderungen auftreten, wenn ein bestimmtes Level erreicht war.

Es gab noch eine weitere Seltsamkeit: Die Portale zu den Göttern, die normalerweise nach einer Mission geöffnet wurden, blieben dieses Mal inaktiv. Persönliche Missgunst? Oder waren sie nicht in der Lage, Besucher zu empfangen? Ein beunruhigender Fakt. Obwohl ich die Götter nicht mochte, nahm ich an, dass sie viel taten, um unsere Welt vor allen möglichen Kreaturen zu schützen. Ich hoffte, dass sie dort drüben nicht umgebracht worden waren. Wenn es jemand schaffte, alle Götter auf einmal auszuschalten, würde der Planet schwere Zeiten durchmachen müssen.

Ich ging näher heran, um mich zu vergewissern, dass das Tor noch genauso aussah wie vorher, und berührte unwillkürlich den Stein.

Willst du das Tor von Guan Yu mit Gewalt öffnen (500 SP)?

Ja/Nein

Hatte das Öffnen des Tores beim letzten Mal nicht nur 100 SP gekostet? Hatte sich der Preis für den Service erhöht? Ich berührte das nächste Tor - Heras Wohnsitz war bereit, zum alten Preis geöffnet zu werden. Genau wie alle anderen. Ich sah nach. Bedeutete das, dass der chinesische Gott stärker geworden war? Oder hatte er das Tor aufgewertet? Ich wusste nicht genug darüber, um ernsthaft zu spekulieren. Es war ein weiteres Detail, das ich meinem Sparschwein der Fakten hinzufügen konnte.

Soweit ich verstanden hatte, konnte die Allgemeinheit die Gottestore nicht mit Gewalt öffnen. In Berichten oder offenen Quellen hatte ich jedenfalls keinen Hinweis darauf gesehen.

Verbleibende Zeit: 0 Stunden, 32 Minuten und 23 Sekunden.

Fein, zur Hölle mit ihnen.

Es wäre Verschwendung, mein persönliches Zimmer vorzeitig zu verlassen, also holte ich alles, was ich nicht brauchte, aus meiner Tasche heraus. Der Raum befand sich außerhalb der anderen Welten, sodass die Gegenstände von hier frei auf die andere Seite getragen werden konnten. Es wäre dumm, diese Gelegenheit nicht zu nutzen.

Wir planten, die Reserveeinheiten nach einem ähnlichen Prinzip zu bewaffnen. Es war recht einfach, eine Level-2-Tasche herzustellen, also würde ich einen Teil der Ausrüstung an einen Mitstreiter mit einem ähnlichen Artefakt weitergeben, der sie wiederum in seinem persönlichen Zimmer deponieren würde. In Zukunft würden sie diese Vorräte auf eine Mission mitnehmen können, auch wenn ich nicht dabei war. Bedauerlich, dass wir keine Zeit gehabt hatten, die Reservegruppe mit dieser Methode durchzuziehen — die Idee war gerade während der dritten Mission entstanden, und bei der vierten war ich allein und nach der fünften war es zu spät gewesen.

Ich war fertig, setzte mich mit dem Rücken an die Wand und merkte, wie müde ich war. Nicht nur geistig, sondern auch körperlich. Ich war mehr als einen Tag lang auf den Beinen gewesen, und obwohl ich weiter Ackerbau betreiben wollte, war ich darauf angewiesen, dass die Kampfcocktails und der Zweite Aufwind wieder verfügbar waren. Bis zu diesem Moment waren es noch etwas mehr als acht Stunden... oder etwas weniger als neun, je nachdem, wie man es betrachtete. Mir fielen die Augen zu, aber ich rüttelte mich wach und stand auf.

Die Statistiken häuften sich an, und die Spieler lernten mit jeder Mission mehr und mehr. Wir wussten jetzt mit Sicherheit, dass Spieler, die den Raum nicht rechtzeitig durch das Portal verließen, an einen zufälligen Ort in unserer Welt zurückgeschickt wurden. Dieser Ort konnte fast überall sein, und es gab keine Garantie, dass er sicher war. Mindestens eine Person war aus großer Höhe gestürzt, hatte sich das Bein gebrochen und musste einen halben Tag lang kriechen, bis sie abgeholt wurde. Ein anderer musste für ein Flugticket blechen. Aus der Statistik ging nicht hervor, wie viele Personen ihre Erfahrungen nicht teilen konnten, weil sie gestorben waren. Das war der letzte Ausweg, wenn der Weg zurück gesperrt war.

Verbleibende Zeit: 15 Minuten und 46 Sekunden.

Sollte ich noch zehn Minuten warten? Zur Hölle damit. Ich hatte hier drin nichts mehr zu tun. Außerdem könnten meine Verbündeten einen Heiler brauchen, wenn sie zurückkamen. Schade, dass mir dieser Gedanke erst so spät kam...

* * *

Ich tauchte über dem ausklappbaren Bett auf und spürte den Fall kaum. Das Portal war äußerst präzise und brachte den Spieler an den Ort zurück, an dem er es verlassen hatte. Es sei denn, die genaue Stelle war von etwas anderem besetzt, dann erschien der Spieler in der Nähe. Trotzdem war es ein Portal und kein Teleport.

Ich setzte mich auf und erlaubte dem Sanitäter, mich auf Wunden und andere Verletzungen zu untersuchen. Als die Untersuchung beendet war, betrat der Major den Raum. Ich hätte „hereinplatzen“ gesagt, aber er sah aus wie ein neu erschaffener Zombie. Ich glaubte nicht, dass er heute überhaupt geschlafen hatte.

„Was ist in Japan passiert?“

„Noch ein Tsunami?“

„Ein einfacher Tsunami würde nicht solche Zerstörungen anrichten. Wir bekommen immer mehr Details, aber ich bin mir nicht sicher, ob das Land noch existiert. Hast du noch die Blackbox?“

Ich nickte und holte sie heraus. Jetzt war weder die Zeit noch der Ort für Tricks, auch wenn ich zunächst überlegt hatte, die Spionagebox in meinem persönlichen Zimmer zu lassen. Ich hatte zwei aus dem Lagerhaus mitgenommen, und eine davon war leer.

„Es tut mir leid.“ Vladimir fuhr sich mit der Hand über das Gesicht. „Das ist wirklich wichtig, ein persönliches Ersuchen des Präsidenten. Du verstehst?“

„Ja, ich verstehe.“

Nun, ja, es kam nicht jeden Tag vor, dass die Hauptstadt eines mächtigen Nachbarstaates unter Wasser stand, also musste „oben“ im Moment die Hölle los sein... Was bedeutete, dass eine Menge Befehle und Forderungen nach Antworten herunterkamen, ungeachtet der Umstände.

„Sind die anderen schon zurückgekehrt?“

„Bis jetzt bist nur du zurückgekommen. Zusätzliche medizinische Teams sind in Bereitschaft. Ich habe den übrigen Spielern befohlen, ins Bett zu gehen. Wir sind in höchster Alarmbereitschaft, also bleiben alle hier.“

Ich schaute auf meine Uhr, denn ich wusste, was mich erwartete. Es war nach 3 Uhr morgens in Moskau.

* * *

Ich stand an der Wand und blickte auf ein leeres Bett. Wahrscheinlich war das der Grund, warum ich es vorgezogen hatte, so spät wie möglich zurückzukehren - um dieses bange Warten zu vermeiden. Laut Missionsstatistik lagen die Verluste dieses Mal bei 37 %. Nichts war sicher, doch die Wahrscheinlichkeit, dass andere Gruppenmitglieder zurückkehrten, war ziemlich hoch. Ich musste nur warten... Diesmal war die Situation noch komplizierter. Wenn jemand nach einer Stunde nicht zurückkehrte, bestand immer noch die Möglichkeit, dass die Strafe für „Fahnenflucht“ ihn das Portal nicht hatte erreichen lassen. Das bedeutete ein wenig mehr Hoffnung. Wenn Eva in meinem Kult gewesen wäre, wüsste ich es sicher, aber im Moment musste ich warten. Mit dem Raben war es einfacher: Obwohl ich nicht sagen konnte, ob er noch ganz war, würde Legion als Geist weiterleben können, auch wenn der Körper unterging...

Die Luft kräuselte sich und ließ ein Mädchen auf dem Bett zurück. Eva. Ich machte einen Schritt nach vorne, um mich zu vergewissern, dass es ihr gut ging, aber nach ihren aufgebissenen Lippen und dem Blut, das aus ihren Augen floss, zu urteilen, war sie weit davon entfernt. Außerdem fluchte sie ungebremst.

Ich legte meine Hand auf ihren Kopf und aktivierte die Heilung. Ihre Wunden waren wahrscheinlich nicht ernst, aber ich wollte es nicht riskieren. Die junge Frau wurde schlaff. Ich nickte ihr beruhigend zu, ließ die Sanitäter eintreten und verließ den Raum, wobei ich einen Kristall zwischen meinen Fingern drehte. Unabhängig davon, wie ich zu ihr stand, musste ich noch zwei weitere Mitglieder überprüfen, die zurückgekehrt waren.

* * *

Es gibt Lügen, verdammte Lügen und Statistiken. Dieses Mal hatten die theoretischen Berechnungen nichts mit der Realität zu tun. Imp kehrte einige Minuten später zur Basis zurück, und er brauchte nicht einmal medizinische Hilfe. Auch Tatra, die ich im Geiste schon abgeschrieben hatte, tauchte in den letzten paar Sekunden auf. Es ging ihr nicht gut. Sie war zu einem Ball zusammengerollt, zitterte und antwortete nicht auf Fragen, sodass ich sofort mein wiederhergestelltes Mana abzapfte. Dennoch hinterließ ihre Rückkehr bei mir das lächerliche Gefühl eines Wunders. Diesmal hatte es keine Verluste gegeben. Endlich konnte ich mich ausruhen. Sobald ich mit den Berichten fertig war.

„Ich hasse das... Ich hasse das!“

Kapitel 2. Der Meereskonvoi

TU, WAS DU TUN MUSST, komme, was da wolle... Ich mochte dieses Motto nie, denn es stank nach Fatalismus und Hoffnungslosigkeit, und schöne Worte sollten am besten auf den Seiten von Büchern stehen. In neun von zehn Fällen erwartete den Helden nichts Gutes. Diese Worte wurden in der Regel verwendet, wenn der Held keinen Weg zum Sieg sah und sich anschickte, sinnlos zu sterben. Man musste immer sehen, wann es besser war zu kämpfen und wann es Zeit war, den Rückzug zu suchen. Mein Bauchgefühl hatte mich bis jetzt nicht im Stich gelassen. Ich war schließlich noch am Leben, oder?

Die nächsten Tage verbrachte ich damit, mich zu erholen, zu beobachten und auszuruhen, so gut es auf einer Militärbasis unter Kriegsrecht möglich war. Trotz unseres Sieges war die Lage kritisch. Auf die gigantischen Tsunamis, die Tokio weggespült hatten, folgte eine Reihe von unglaublich starken Erdbeben, die bis nach Wladiwostok reichten. Ein Teil der Insel Honshu stand nun unter Wasser, und an anderen Stellen hatten sich Hunderte von Salzseen gebildet. Die Infrastruktur war zerstört, die Zahl der Todesopfer unüberschaubar, die Kommunikation praktisch nicht mehr möglich und die Rettungskräfte überfordert. Zu allem Überfluss wütete in der Region ein Taifun, der verhinderte, dass Flugzeuge einflogen und nennenswerte Hilfe leisten konnten.

An diesem Punkt endete die „gute“ Nachricht und die schlechte begann: Auf den Inseln befanden sich siebzehn Kernkraftwerke, von denen die meisten schwer beschädigt waren oder Kühlprobleme hatten. Es schien, als würden sie trotz aller Vorsichtsmaßnahmen explodieren, da sie nicht für Katastrophen dieses Ausmaßes ausgelegt waren. In der Tokai-Station, die dem Epizentrum am nächsten lag, trat bald ein Leck auf.

In Hamaoka und Fukushima war die Situation kaum besser. Trotz der Bemühungen des Wartungspersonals war es unmöglich, die Reaktoren schnell abzuschalten, und es war keine Hilfe in Sicht. Der Taifun hinderte den Rest der Welt daran, etwas zu unternehmen, und Japans eigene Regierung war fast gänzlich tot. Die anderen Länder gaben kluge Ratschläge, bildeten ein Team von Spezialisten aus und warteten ab...

Die Tschernobyl-Katastrophe hatte eine Sperrzone geschaffen, sodass bei einer Explosion von zehn Kraftwerken in Japan nur das abgelegene Okinawa übrig bleiben würde. Es wäre unangenehm, dort zu leben, und der ganze Planet würde unter den Folgen leiden, ganz zu schweigen von Japans nächsten Nachbarn.

Präsident Clinton verkündete fast sofort, dass sein Land nicht für die Tragödie verantwortlich sei, und berief eine Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates ein. Ob man ihm nun glaubte oder nicht - es gab keine Anschuldigungen. Die Regierungen versuchten, eine Lösung für das Problem zu finden. Einige der Stützpunkte auf den Inseln waren unversehrt geblieben, was bedeutete, dass sie eine Möglichkeit hatten, die Situation zu beeinflussen.

Ich hatte keine Möglichkeit, also ging ich meiner Arbeit nach und wartete, bis sich die Situation auf die eine oder andere Weise geklärt hatte. Ich konnte auf keinen Fall nach Japan reisen, um nach dem Raben zu suchen. Aber ein bisschen Strahlung würde ihn sicher nicht umbringen, und wenn doch, würden wir einen neuen Körper für ihn finden, der noch besser war als der letzte. In der Zwischenzeit hatte ich Weitsicht bewiesen und einen neuen, verzinkten Käfig für mein Haustier bestellt. Ich mache nur Spaß... Was hätte ich sonst tun sollen?

Außerdem kam ich nicht viel zur Ruhe, denn am zweiten Tag wurde ein weiterer Patient in den Stützpunkt gebracht. Ein alter Mann, der seinem Aussehen nach zu urteilen bereits Ende 90 war. In einem schicken Krankenwagen, begleitet von einem medizinischen Team und einer beeindruckenden Eskorte. Ich erhielt zusätzliche Kristalle für seine Behandlung und verbrachte fünf Sitzungen damit, den alten Mann zwanzig Jahre jünger aussehen zu lassen. Er änderte seine Meinung über das Sterben und verließ den Stützpunkt in einem normalen Auto. Ohne ein Wort zu mir zu sagen, hinterließ er nur eine weitere Visitenkarte mit einer Telefonnummer und sonst nichts. Ich wusste nicht, wer er war, aber der Tatsache nach zu urteilen, dass er in eine geheime Einrichtung gebracht worden war, war er jemand Wichtiges... Aber nicht in der Öffentlichkeit. Nun, ich hatte schon viele von ihnen gesehen.

Das Problem war, dass meine Bedeutung mit jedem Patienten zunahm. Trotz aller Vereinbarungen war ich eine wertvolle Ressource, die jetzt genutzt werden musste, bevor ich auf einer anderen Mission verschwand. Ich war mir sicher, dass der Führung des Landes solche Gedanken mehr als einmal durch den Kopf gegangen sind.

Nun, immerhin war ich der mit Abstand stärkste Heiler unter den Spielern. Aber den Geheimdienstdaten zufolge gab es noch mehrere andere Heiler. Dem US-Präsidenten zum Beispiel ging es jetzt besser, und es gab sogar Gerüchte, dass er für eine neue Amtszeit kandidieren könnte. Seine siebte... oder achte? Die Verfassungsänderung, die verhinderte, dass ein Präsident mehr als zweimal gewählt werden konnte, war zu Beginn dieses Jahrhunderts aufgehoben worden, und seither herrschten Stabilität und Ordnung.

Eine andere Heilerin war aus China gekommen. Wobei die Betonung auf „war“ liegt, denn ihr Tod während einer der Missionen war unglücklicherweise offiziell bestätigt worden. Auch ein amerikanischer Heiler war getötet worden, und zwar nicht von den Monstern: Er war von einem Scharfschützen erschossen worden. Die Information war geheim, aber meine Zugangsstufe war hoch genug, um Zugang zu dem Bericht zu erhalten. Anscheinend gefiel es nicht allen, dass ihr Präsident ewig lebte...

Während all dies geschah, schürten die Medien weitere Ängste, indem sie 90 % der Sendezeit der Situation in Japan widmeten. Der Leviathan, die Akteure, die Katastrophe, die UN-Sitzung, die Politiker... Was ist zu tun und wer ist schuld? Das Internet war nicht weit davon entfernt, mit seinen eigenen Eigenheiten. Und so trauerte die ganze Welt. Über die Toten, über historische Denkmäler oder seltene Tiere, über einzigartige Fabriken und die zusammengebrochene Wirtschaft, und einige über die gestörte Veröffentlichung eines neuen Anime, Mangas oder Spiels...

Das Hauptproblem wurde plötzlich und völlig unerwartet gelöst. Wie so oft hatte der Plan, nichts zu tun, funktioniert. Alle instabilen Reaktoren verschwanden plötzlich, als ob sie nie existiert hätten. Die sogenannten Experten vertraten unterschiedliche Meinungen, aber die direkte göttliche Intervention setzte sich durch. Eine sehr beängstigende Vorstellung, denn was hinderte die Götter daran, den Reaktor nicht nur zu entfernen, sondern ihn auch auf den Rasen vor dem Weißen Haus zu befördern? Oder den Präsidenten einfach aus seinem Bett zu holen?

Fünf Anlagen, die weit genug vom Epizentrum entfernt waren, blieben unversehrt. Ihnen war es zu verdanken, dass Japan noch nicht in völlige Dunkelheit gestürzt war, sondern weiterhin am Rande des Abgrunds zappelte.

Das Wichtigste war jedoch, dass sich die Situation erneut geändert hatte. Der Taifun, der in der Region wütete, bewegte sich auf die koreanische Halbinsel zu. Es war für alle Beteiligten an der Zeit zu handeln. Auch für mich.

* * *

Wir befanden uns an Bord des Lenkwaffenkreuzers Varyag, der in der UdSSR gebaut worden, trotz seiner vierzigjährigen Geschichte im Dienst geblieben und das Flaggschiff der Pazifikflotte war. Zur Expedition gehörten auch drei große Landungsboote, mehrere U-Boot-Abwehrschiffe, ein Zerstörer, eine Korvette und ein Dutzend zivile Schiffe, darunter fünf Fischtrawler. Sie sollten Gewebeproben des Leviathans sammeln. Mehrere U-Boote begleiteten den Konvoi, ihre genaue Anzahl blieb jedoch geheim. Alle Schiffe hatten ihre eigenen Nummern und Namen, aber ich ging nicht auf die Einzelheiten ein. Schließlich handelte es sich um eine Forschungs- und Rettungsexpedition, nicht um eine Invasion, und es waren keine Kämpfe geplant. Wir hätten auch mit einer kleineren Truppe auskommen können, aber das lag nicht in meiner Hand.

Ich war froh, dass es mir überhaupt gelungen war, diese Rettungsmission zu organisieren. Mein Haustier war kein Geheimnis, und mein Wunsch, den Raben zu finden, war auf Verständnis gestoßen. Mein Wunsch jedoch, persönlich nach Japan zu reisen, hatte nur wenig Begeisterung geerntet. Es war seltsam, dass sie mich am Ende doch hatten gehen lassen. Vielleicht dachten sie, dass es nicht gefährlicher sei, als unter den derzeitigen Bedingungen in der russischen Hauptstadt zu bleiben? Oder hatten sie Angst, dass ich rebellieren würde? Spieler konnten nicht wirklich kontrolliert werden, und Versuche, sie mit Gewalt zu halten, hatten wenig Aussicht auf Erfolg. Wie auch immer - der Widerstand war nur von kurzer Dauer gewesen, und der Plan hatte schnell Gestalt angenommen.

Kurz zuvor hatte die UNO eine weitere Resolution veröffentlicht, in welcher sie dazu aufrief, Japan jede erdenkliche Hilfe zukommen zu lassen, und Russland war einer der ersten, der darauf reagierte. Unsere Gruppe musste sich einfach dem Konvoi anschließen.

Die gesamte Hauptgruppe, die aus zehn Spielern bestand, sowie eine Kompanie von Wächtern, waren unterwegs. Die Männer, die für unsere Sicherheit sorgen sollten, waren sich der Situation bewusst. Sie waren für die Rolle von „Einheiten“ oder, wenn sie Pech hatten, für die Unterstützung im Kampf ausgebildet worden. Sie wurden normalerweise in einem separaten Programm ausgebildet und sorgten für die Sicherheit des Stützpunktes. Nur die drei Mitglieder der Reservegruppe und die Neuankömmlinge blieben in Moskau.

Der Flug nach Wladiwostok hatte neun Stunden gedauert und war ereignislos verlaufen, abgesehen davon, dass die Gruppe in zwei Teile geteilt worden war. Wie Eva düster festgestellt hatte: für den Fall, dass eines der Flugzeuge abstürzen würde. Die Ereignisse in Tokio hatten sie sehr mitgenommen, und ich war beeindruckt, dass sie sich dennoch weigerte, ersetzt zu werden.

Die Luftverkehrsverbindung mit Japan war teilweise wiederhergestellt worden. Die ersten Flugzeuge mit Hilfs- und Rettungsteams flogen zu den Inseln, aber wir konnten diese Route nicht benutzen. Auf Honshu herrschte Chaos, das Transportsystem war zerstört, und selbst wenn wir sicher landen könnten, wäre es schwierig, das Epizentrum der Katastrophe zu erreichen.

Nach der Ankunft waren wir auf die Schiffe verladen worden, und es war eine quälende Wartezeit gefolgt. Die Flotte war sechs Stunden später als geplant und ohne die gesamte Besatzung aufgebrochen. Die Hälfte des Konvois bestand aus zivilen Schiffen, die für die Operation rekrutiert und eingezogen worden waren, Und so hatten sich einige der Schiffe nur auf dem Papier als „voll einsatzbereit“ erwiesen. Während wir auf die Lieferung lebenswichtiger Güter und auf dringende Reparaturen gewartet hatten, war wertvolle Zeit verlorengegangen..

In Anbetracht der Tatsache, dass wir uns nur so schnell wie die langsamsten Schiffe bewegen konnten, erreichte der Konvoi nicht mehr als fünfzehn Knoten. Wir hatten neunhundert Seemeilen vor uns, für die wir nach vorläufigen Berechnungen etwa zweieinhalb Tage benötigen würden.

* * *

Die erste Hälfte der Reise verlief über das offene Meer. Es gab nichts zu sehen, sodass die Leute es vorzogen, in ihren Kabinen zu bleiben. Ich wurde nur widerwillig an Deck gelassen, und auch nur mit einer Sicherheitsleine. Ziemlich mühsame Sorge um mein Wohlbefinden.

„Ich hasse das Meer.“ Ich fügte meiner Liste einen weiteren Punkt hinzu.

Vor allem, wenn es kabbelig war und man die Wellen von Bord des Schiffes aus beobachten musste, anstatt vom beruhigenden und unbeweglichen Ufer aus. Das Deck schwankte unter meinen Füßen. Es war kein Sturm, aber sechs oder sieben Punkte. Das verursachte zwar keine Übelkeit, da der Körper eines Spielers auf hohem Level wesentlich widerstandsfähiger war als der eines gewöhnlichen Menschen, aber eine Irritation. Viele Leute hier hatten es schlimmer.

„Verdammt, dieses Schwanken“, murmelte Eva, blass und über die Seite gelehnt. Sie schien zu überlegen, ob sie sich vom Inhalt ihres Magens trennen sollte. „Ich hasse Schiffe …“

Im Gegensatz zu meinen Worten, die ein Tribut an die Tradition waren, klang in ihrer Stimme mehr Überzeugung mit. Obwohl ich nicht glaubte, dass sie das richtige Objekt für ihre Abneigung gewählt hatte...

„Du hast kein Verlangen nach salzigen Speisen, oder?“

„Nein, ich glaube nicht. Und wenn doch, dann bist du schuld. Nur ist es ein bisschen früh für Übelkeit“, antwortete das Mädchen träge. „Sieh mich nicht so an, das war nur ein Scherz. Ich bin nicht blöd — ich nehme die Pille. Ich bezweifle, dass das System mir Mutterschaftsurlaub gewährt, und mit einem Bauch wird mich der erste Goblin töten. Wenn mich diese Wellen nicht vorher erwischen...“

Diese Frage musste, wie viele andere auch, weiter untersucht und überprüft werden. Es war durchaus möglich, dass es gewisse Schutzmechanismen gab. Zumindest war mir kein Fall bekannt, in dem völlig untaugliche Spieler in eine Mission hineingezogen worden wären.

„Es tut mir leid“, seufzte ich. „Es war ein schlechter Scherz, nicht wahr?“

„Stimmt genau. Wenn du heute noch Sex haben willst, dann tu endlich was.“

Ich unterdrückte einen weiteren unangemessenen Witz über die „Linderung von Leiden“, berührte ihre Stirn und aktivierte die Heilung. Tss, tss … Eine solche Fähigkeit an Seekrankheit zu verschwenden...

Das Mädchen stöhnte leicht, dieses Mal vor Vergnügen. Der Vorgang war recht angenehm — für die Patientin. Mein Mana sank wieder auf Null und hinterließ ein saugendes Gefühl der Leere. Die Tatsache, dass ich die Heilung nicht dosieren konnte, war ziemlich ärgerlich. Allerdings hatte ich bemerkt, dass der magische Hintergrund in der Region höher war und immer mehr zunahm, je näher wir den Inseln kamen. Dank meiner neu erworbenen Meditation hatte sich die Regenerationsrate fast verdoppelt.

„Ich danke dir.“

„Gern geschehen.“ Ich nickte. „Ich hoffe, dass das unter uns bleibt. Ansonsten werde ich den Rest der Reise mit Meditation verbringen.“

Ein ganzes Drittel der Passagiere auf dem Flaggschiff litt an Seekrankheit, und ich konnte nicht allen helfen, und ich wollte es auch gar nicht. Die Not macht einen stärker, wenn sie einen nicht vorher umbringt. Ich sah die drei „Bodyguards“ an, die unauffällig die Situation überwachten, löste die Sicherheitsleine und ging zurück in die Kabine.

* * *

Wir erreichten die Küste Japans einen Tag später, kurz vor 1 Uhr nachmittags. Die Flotte fuhr in die Tsugaru-Meerenge ein, die Honshu und Hokkaido trennt. Während die Lage auf der ersten Insel sehr schlimm war, hatte die zweite Insel nicht so sehr gelitten. Zwar gab es auch auf Hokkaido Tausende von Toten, weitreichende Zerstörungen und Milliardenverluste, aber die Ordnung sollte so schnell wie möglich wiederhergestellt werden.

Mehrmals tauchten Militärflugzeuge am Himmel auf und erinnerten uns daran, dass der amerikanische Luftwaffenstützpunkt Misawa in der Nähe lag. Von den sechs US-Stützpunkten auf Honshu befanden sich drei in der Gegend von Tokio und waren zusammen mit dem größten Teil der Flotte zerstört. Dazu gehörten das Flaggschiff, das Kommandoschiff Blue Ridge, der Flugzeugträger Ronald Reagan und eine Reihe kleinerer Schiffe.

Die anderen drei Stützpunkte — Iwakuni, Sasebo und Misawa — waren zwar beschädigt worden, blieben aber kampffähig. Außerdem waren das tropische Okinawa und die beiden dortigen Luftwaffenstützpunkte in einwandfreiem Zustand, und auch der wichtigste amerikanische Stützpunkt auf der Insel Guam war nicht beschädigt worden. Von dort erwarteten wir bald Verstärkung. Der Weg dorthin war jedoch lang, und unsere „Konkurrenten“ waren durch den Taifun abgeschnitten, sodass unsere Expedition eine der ersten sein würde. Diesen Vorteil mussten wir ausnutzen.

Die Amerikaner mischten sich jedoch in keiner Weise in unsere Arbeit ein. Sie hatten genug zu tun, und unsere Flotte wäre nicht gekommen, wenn nicht bestimmte Vereinbarungen getroffen worden wären. Die Ladung auf einem der Schiffe war eigentlich für die amerikanischen Stützpunkte bestimmt.

Schließlich war der offizielle und primäre Zweck dieser Operation, humanitäre Hilfe zu leisten und Zivilisten zu evakuieren. Dutzende von eilig gebildeten Expeditionen waren derzeit auf dem Weg hierher. Auch wenn es niemanden gab, der das Angebot annahm, und es aus rechtlicher Sicht unterschiedlich aufgefasst werden konnte. Fast die gesamte japanische Regierung war tot, denn obwohl es einen Regierungsbunker gab, hatte niemand Zeit gehabt, ihn zu erreichen, und er war auch nicht dafür ausgelegt, so lange unter Wasser zu bleiben.

Natürlich wurden einige Vorsichtsmaßnahmen getroffen, und die meisten Länder garantierten öffentlich die Sicherheit und Souveränität Japans. In der Zwischenzeit unterstützten die Vereinigten Staaten ihren Verbündeten bei der Bildung einer neuen Regierung in Sapporo, der größten Stadt auf Hokkaido. Sie setzte sich hauptsächlich aus regionalen Beamten zusammen. Gerüchten zufolge sollte Katsunobu, Minister für Gesundheit, Arbeit und Soziales, neuer Kabinettschef werden. Er hatte zwar nicht das höchste Amt inne, aber er war während der Katastrophe zu Besuch in Frankreich gewesen und daher am Leben geblieben. Im Gegensatz zu seinen dreizehn verstorbenen oder vermissten Kollegen. Dies war ein kurzer Abstecher in die Geopolitik, denn wir mussten wissen, worauf wir uns einließen.

Nach dem Passieren der Meerenge teilte sich die Flotte auf, und ein Teil der Schiffe nahm Kurs auf die Kurilen-Inseln, die ebenfalls stark beschädigt worden waren. Dutzende von Toten und Zerstörungen, und doch waren wir im Vergleich zu unseren Nachbarn glimpflich davongekommen. Dennoch nutzte unsere Regierung die Situation aus und plante, auf einer der Inseln einen Militärstützpunkt und ein Flüchtlingslager einzurichten. Früher hätte ein solches Vorgehen auf den umstrittenen Inseln einen internationalen Skandal ausgelöst, aber jetzt gab es niemanden mehr, der protestieren konnte.

Die zweite Hälfte der Flotte drehte nach Westen ab und fuhr entlang der Küste in Richtung Tokio. Oder was davon übrig war...

* * *

An der Ostküste, der wir am nächsten Tag folgten, bot sich uns ein schrecklicher Anblick. Obwohl die Bergungsarbeiten in vollem Gange waren, gab es bei Weitem nicht genug Leute und Ausrüstung. Der größte Teil der Zerstörung wurde so belassen, wie er war, und man konzentrierte sich auf die Bergung der Überlebenden. Die Toten konnten warten.

Je weiter wir kamen, desto mehr aufgequollene Leichen sahen wir im Wasser treiben. Zunächst versuchten wir, sie herauszufischen und für eine spätere Beerdigung zu kühlen, aber es wurde schnell klar, dass dies wenig Sinn hatte. Es waren viel zu viele.

Es war schwierig, die japanischen Verluste zu schätzen, aber die Zahl der Toten ging eindeutig in die Millionen. Vielleicht sogar mehrere zehn Millionen. Die Zahl war so gewaltig, dass sie unmöglich zu begreifen war. Das Schicksal von ein paar tausend Spielern erschien im Vergleich dazu nicht mehr so wichtig und global.

Doch es gab auch einen Vorteil: Was vorher ein Streit um eine neue Ressource zwischen den Spitzenkräften gewesen war, hatte sich plötzlich in die größte menschliche Tragödie verwandelt. Die japanische Katastrophe wurde mit dem Untergang von Atlantis verglichen. Ich war nicht der Einzige, der diesen Vergleich anstellte, und kluge Leute stellten sich bestimmte Fragen. Warum ist dies geschehen? Könnte es sich wiederholen? China hatte die Initiative zur Gründung eines internationalen Zentrums ergriffen, um die neue Bedrohung zu konsolidieren, zu untersuchen und ihr entgegenzuwirken. Das war ein wichtiger Schritt, auch wenn schwer zu sagen war, ob er zum Guten oder zum Schlechten war.

Die Strahlungswerte wurden ständig überwacht, und bisher waren sie nur 1,5- bis 2-mal höher als normal, obwohl das immer noch keine gute Nachricht war. Nicht, dass ich Angst gehabt hätte, an Krebs zu sterben, bei allem, was sonst so los war.

Achtung! Möchtest du eine lokale F-Rang-Mission annehmen? (0/1)!

Ja/Nein

Verbleibende Zeit: 59 Minuten und 59 Sekunden.

„Jepp, das wird definitiv nicht passieren...“

„Scheiße...“, fluchte Warlock. „Was sollen wir tun, Commander? Streichhölzer ziehen?“

Mindestens die Hälfte der Gruppe war in der Kantine, und alle reagierten in etwa gleich. Es war mehr Verärgerung als Angst. Ein-Mann-Missionen dieser Art waren in der Regel einfach und stellten keine große Gefahr dar, obwohl man nie sicher sein konnte.

„Wir warten“, sagte ich. „Niemand nimmt die Mission an. Ich werde die Situation zuerst mit der Führung besprechen. Khan, warne die anderen, wir brauchen hier keine Helden. Wenn die Mission nicht verschwindet, werden wir landen und dann entscheiden.“

Schiffe standen nicht still, und wenn jemand eine Mission verließ, während wir unterwegs waren, war es schwierig, zum Ausgangspunkt zurückzukehren. Es war einfacher, einen Freiwilligen abzusetzen und die Schutzgruppe auf seine Rückkehr warten zu lassen. Es bestand jedoch kein Grund zur Eile. An Bord befand sich ein Hubschrauber für Notfälle, sodass wir jemanden innerhalb von fünfzehn Minuten an Land bringen konnten.

Wir wussten nicht, wie groß das Einsatzgebiet war, aber es bestand die Möglichkeit, dass noch jemand hineingezogen werden würde. Oder dass sich eine Person freiwillig meldete. Es gab Gerüchte, dass viele neue Spieler auf der Insel eingeweiht worden waren, also gab es genügend andere Kandidaten. Schließlich konnten wir die Einberufungszone, deren Größe ebenfalls variierte, einfach verlassen.

In diesem Moment blinkte die Nachricht auf und verschwand. Es sah so aus, als hätte jemand die Mission angenommen. Das Problem hatte sich von selbst gelöst, obwohl es sich lohnte, über die Gründe nachzudenken.

* * *

„Da drüben!“, rief einer der Matrosen. „Ein Krake!“

Ich drehte mich in die Richtung, in die er zeigte, und sah, wie mehrere Tentakel auftauchten, einen schwimmenden Körper packten und ihn unter das Wasser zogen. Ich hatte gerade noch genug Zeit für die Identifikation.

Kleiner Slime, Typ Krake. Rang F. Level 3.

Wie erwartet. Es war nicht das erste Mal, dass wir die Kreaturen sahen, also gab es einen Grund, warum ich an Deck war, obwohl ich zwei ganze Stunden hatte warten müssen, um sie mit eigenen Augen zu sehen.

Die Größe, das Level und der Rang der Kreatur waren eine Überraschung. Es war ähnlich groß wie ein Großer Slime des Rangs E, aber es war nur eine Spinne, die ein wenig aufgestiegen war. Die Kreatur hatte sich an den Leichen gemästet, aber es gab hier niemanden, den sie hätte töten können, also stieg ihr Level nicht. Nicht gerade die beste Nachricht, aber im Meer gab es im Moment reichlich Nahrung...

Wieder blitzten Tentakel im Wasser auf und zogen einen weiteren Leichnam hinab. Schüsse ertönten, aber es würde schwer sein, das Herz zu treffen. Wenn wir die Fischereischiffe benutzen würden, könnten wir den Kraken wahrscheinlich mit Netzen fangen, zumindest, wenn sie aus etwas Haltbarem bestehen würden. Aber das war eine Idee für die Zukunft.

* * *

Als wir uns Tokio näherten, kam uns ein einsamer amerikanischer Zerstörer entgegen, der einen parallelen Kurs einschlug. Ich vermutete, dass er zu den Glücklichen gehörte, die auf dem Stützpunkt Sasebo an der Westspitze der Insel, weit genug vom Epizentrum entfernt, stationiert waren. Da es sich um einen Umschlagplatz handelte, gab es dort nicht viele Schiffe.

Der Zerstörer stellte keine Bedrohung dar, er signalisierte lediglich seine Anwesenheit. Eine sinnlose Geste. Die Zeiten, in denen die größten Kanonen und Flugzeugträger die Politik bestimmten, gehörten immer mehr der Vergangenheit an. Schon vor der Ankunft des Systems bedeuteten Atomraketen viel mehr, und jetzt kam ein neuer Faktor hinzu...

Wir erreichten Tokio mitten in der Nacht und ankerten in der Nähe von Izu Oshima, der einzigen Lichtquelle in der Umgebung, abgesehen von den Schiffen selbst. Die Insel lag am Rande der Bucht und hatte dank ihres riesigen Vulkans teilweise überlebt. Die Amerikaner hatten sie bereits besetzt und eine weitere Basis geschaffen, um den Kadaver des Monsters zu untersuchen. Das war nicht mehr mein Problem. Wir hatten unser Ziel erreicht, und am Morgen würde endlich die aktive Phase der Operation beginnen. Verglichen mit den bereits bekannten Portalen kamen mir die Tage der Reise unglaublich lang vor.

Kapitel 3. Aufklärung

„WAS HÄLTST DU DAVON?“ Eva wirbelte herum und zeigte ihre neuen Klamotten.

„Nicht übel“, sagte ich, „obwohl du ohne sie besser aussiehst.“

Die neue Rüstung, die wir vor unserer Abreise bekommen hatten, sah wirklich gut aus. Die Häute der Goldenen Affen waren ohnehin wunderschön, und sie waren von Meistern ihres Fachs bearbeitet worden. Und das trotz der strengen Beschränkungen für die Materialien. Während für die Behandlung und Verarbeitung verschiedene Chemikalien verwendet wurden, die während des Transfers verschwinden würden, wurden die Fäden durch Zerlegen einiger Systemgegenstände aus der Ausrüstung eines Spielers gewonnen. Daher wurden die hergestellten Gegenstände sogar durch die Identifikation erkannt.

Goldene Affenhaut-Rüstung

Rang: keiner.

Material: Haut, Knochen und Sehnen, Systemjacke.

Gewicht: 7,3 kg.

Beschreibung:

Eine furchterregende Rüstung aus der Haut eines Goldenen Affen.

Eigenschaften:

— Beschwört die Goldenen Affen

Es gab auch einen offenen Helm, Beinschienen und Handschuhe mit ähnlichen Eigenschaften. Nur dass für ihre Herstellung auch Knochen verwendet worden waren. Für die Herstellung der Helme fanden Affenschädel Gebrauch.

Die Häute wurden nach dem Tod weniger haltbar, besaßen aber immer noch beeindruckende Schutzeigenschaften. Die fertigen Lederrüstungen waren zwar schwer, und ihre Reparatur war schwierig, aber immer noch besser, als eine schwere Wunde zu heilen oder jemanden von den Toten auferstehen zu lassen.

Andererseits konnten diese Artefakte ohnehin nicht mit modernen Rüstungen konkurrieren, sodass es sinnvoll war, sie nur zu verwenden, wenn es keine Alternative gab. Meistens in Ein-Personen-Missionen. Im Moment nahmen sie nur Platz in den Systemtaschen weg. Auch wenn die neue Rüstung für mich praktisch nutzlos war, stärkte sie die Gruppe als Ganzes. Meine eigene Ausrüstung lehnte ich jedoch nicht ab. Sie war aus der Haut des Affenkönigs gefertigt und gehörte mir persönlich und nicht der Abteilung.

Eva setzte die Maske auf. Sie war das letzte Stück der neuen Ausrüstung und diente lediglich dazu, das Gesicht des Spielers zu verbergen. Besser spät als nie. Publicity war ein zweischneidiges Schwert. Jeder hatte Freunde, die ein Video im Internet sehen, den „Superhelden“ identifizieren und Informationen darüber weitergeben konnten. Nicht alle von uns wollten berühmt werden.

„Nettes Cosplay. Darf ich ein paar Fotos machen?“

„Hey! Denk nicht mal dran!“

Eva zeigte mit einem Naginata, das sofort in ihrer Hand erschienen war, auf mich. Der Adrenalinstoß ließ mich fast springen. Puh, interessant... Obwohl ich wusste, dass sie einen Scherz gemacht hatte, spürte ich auch, dass das Spiel zu einem Angriff werden könnte. Von der eigenen Freundin aufgespießt zu werden, weil man ihr zu sehr vertraut hatte, wäre eine dumme Art zu sterben. Deshalb habe ich auch nie mit Handschellen gespielt.

„Ich gebe auf, ich gebe auf!“ Ich hob die Hände und berechnete automatisch, wie ich einen Schlag am besten abwehren konnte. Das war nicht wirklich ernst gemeint, es war auch eine Art Spiel. Ich wäre sehr überrascht gewesen, wenn sich meine Befürchtungen bestätigt hätten.

Ich selbst hatte nicht vor, eine Maske zu tragen. In meiner Position konnte ich meine Identität nicht lange geheim halten. Ruhm war unvermeidlich. Deshalb hatte ich den empfohlenen Sicherheitsmaßnahmen zugestimmt und kurz vor meiner Abreise einen Reisepass mit neuem Namen erhalten. Ich war jetzt offiziell Vasily Ivanov und hatte eine richtige Tarngeschichte als Waisenkind, das die Militärschule abgeschlossen hatte.

Meine wahre Identität war laut offiziellen Dokumenten vor vier Tagen gestorben. Ein Autounfall. Ich hatte eine Aufzeichnung der Beerdigung gesehen. Jemand, der mir sehr ähnlich sah, lag in dem Sarg. Es regnete, als ob der Himmel selbst weinen würde und... Ich mache nur Spaß, warum sollte es im Dezember regnen? Es gab nur Schneeverwehungen. Meine finster aussehenden Eltern, ein paar Bekannte. Enge Verwandte aus dem Kreis derer, denen wir vertrauen konnten. Sie wussten, dass alles nur eine Vorstellung war, aber sie spielten ihre Rollen überzeugend. Tja, und der Rest... Es kamen nicht viele, um sich zu verabschieden, was ein wenig schmerzte. Aber die Fotos in den sozialen Medien waren gut geworden. Wenn jetzt jemand nach Informationen über mich suchte, würde er Beweise für meinen Tod finden. Das Testament würde ebenfalls bald in Kraft treten, und ich würde zum Bettler werden...

Selbst wenn einer meiner Freunde mich jetzt im Fernsehen sehen würde, würde er nur denken, dass ich wie der verstorbene Ivan Susanin aussah. Die Erhöhung der Parameter hatte auch mein Aussehen erheblich verändert: Ich hatte abgenommen und war größer und breiter in den Schultern geworden. Diejenigen, die mehr wussten, als sie sollten, hatten Vertraulichkeitsvereinbarungen unterschrieben, und die Dokumente kamen in ein spezielles Lager.

Es war schade, aber ich konnte meine Eltern nicht dazu bringen, das Zeugenschutzprogramm zu durchlaufen. Sie wollten nicht umziehen und die Verbindungen, die sie im Laufe ihres Lebens geknüpft hatten, kappen. In diesem Stadium war Geld das Einzige, womit ich ihnen helfen konnte.

Für die Unbeteiligten war dieses bedeutende Ereignis völlig unbemerkt geblieben.

„Ey, du hörst mir nicht zu!“, holte mich eine verärgerte Stimme in die Realität zurück.

* * *

„Guten Morgen, Herr Oberleutnant!“

„Rühren“, erwiderte ich und verließ den Saal, in dem die Besprechung des „Führungsstabs“ stattfand. Ich war müde, und ein schwieriger Tag lag vor mir. Aber ich würde es schon schaffen, es war ja nicht das erste Mal... Meinen Zweiten Aufwind würde ich mir für später aufheben.

Das Video, das ich zur Verfügung gestellt hatte, hatte bei jemandem an der Spitze einen starken Eindruck hinterlassen, sodass mir nach der Operation in Japan ein weiterer außerordentlicher Rang verliehen worden war. Außerdem war dies eine persönliche Verfügung des Oberbefehlshabers. Eine so schnelle Karriere bedeutete, dass ich mit dreißig Jahren General werden konnte, wenn ich nicht vorher starb. In Anbetracht der Tatsache, dass unsere Nachnamen nun offiziell gleich lauteten, war das ziemlich lustig.

Zurück zur Besprechung. Obwohl Admiral Volkov offiziell die Expedition leitete, waren seine Befugnisse auf das Geschwader beschränkt. Oberst Zubrow war für das Militär und die Rettungskräfte zuständig, Professor Surkow für das Forschungsteam, während ich die „Sondergruppe“ und alles, was mit dem System zu tun hatte, leitete. Diesmal war ich offiziell nicht nur für die Kampfeinheit, sondern auch für die Vorbereitung und Durchführung der gesamten Operation verantwortlich. Ich hatte weitreichende Befugnisse, die nicht zu meinem eher bescheidenen Rang passten.

Es war offensichtlich, dass man versuchte, mich auszubilden, indem man mir eine Führungsposition zuwies, was sinnvoll war, mich aber gleichzeitig irritierte. Einerseits war die Einbindung in die Machtstrukturen gut für uns, andererseits bedeutete die Tatsache, dass ich ein Spieler war, dass ich mich nicht von den eigentlichen Kämpfen fernhalten konnte, sodass diese ganze offizielle Verantwortung nur zusätzliche Arbeit bedeutete. Dennoch war Delegieren das Erste, was ich gelernt hatte, und so übertrug ich einige meiner Aufgaben sofort auf meinen Stellvertreter. Khan hat sich nicht beschwert. Nun, und Leutnant Ivolgin war für unsere Sicherheit zuständig. Offiziell unterstand er meinem Kommando, aber ich vermutete, dass er insgeheim ein Auge auf mich hatte, um sicherzugehen, dass ich dieses ganze Vertrauen auch wert war. Aber das spielte keine Rolle.

Die Sitzung des Militärrats war kurz, da die wichtigsten Fragen unterwegs entschieden worden waren und die Operation begann, sobald die Sonne aufging. Obwohl es sich bei der Expedition in erster Linie um eine Rettungsmission handelte, war seit der Katastrophe bereits eine Woche vergangen, und unsere Flotte hatte andere Ziele. Viele andere Ziele...

Das Wissenschaftsschiff — wenn man einen der zu diesem Zweck eingesetzten Trawler überhaupt so nennen konnte — steuerte den Ort an, an dem der Leviathan gestorben war. Der Hurrikan hatte die meisten Überreste verstreut, aber etwas musste übrig geblieben sein. Ich konnte mir keine anderen Gründe für das Sammeln von Proben vorstellen als rein wissenschaftliche.

Die anderen Trawler setzten ihre Netze aus und begannen, die Gewässer der ehemaligen Bucht nach den Kraken zu durchkämmen. Erstens, um sie zu studieren. Da Slimes kein Wasser brauchten, sollten sie in Container verpackt und nach Russland geschickt werden. Die Kreaturen, die ich in den Stützpunkt geschleppt hatte, waren während des Transports zwar verendet, hatten die Wissenschaftler aber dennoch interessiert. Vielleicht würde ein Teil der Beute in XP umgewandelt werden. Das hing davon ab, wie groß der Fang sein würde. Schließlich war dies keine Systemmission, und die Verwendung der hier gewonnenen Ressourcen musste koordiniert werden. Oder zumindest gerechtfertigt...

Das Militär und die Rettungskräfte mussten die Evakuierung der Überlebenden organisieren und nach den Toten und materiellen Werten suchen. Es war von entscheidender Bedeutung, dass die Leichen der Regierungsmitglieder und insbesondere des Kaisers gefunden wurden. Nach unseren Informationen hatte er sich in seinem Palast aufgehalten, sodass die Chance bestand, seine Leiche zu finden und nach Sapporo zu bringen.

Der erste und wichtigste Teil einer jeden Operation war jedoch die Aufklärung. Unsere amerikanischen Verbündeten hatten einige Informationen weitergegeben, da wir unsere Bemühungen koordinieren würden, aber das reichte natürlich nicht aus. Die Drohnen und Aufklärungshubschrauber machten sich bald auf den Weg in Richtung der überfluteten Stadt. Ich beanspruchte einen Platz in einem der letzten Hubschrauber.

* * *

Meine derzeitige Position beinhaltete keine aktive Kriegsführung. Im Gegenteil: Ich sollte alles so organisieren, dass ich nicht selbst an der Front stehen musste. Es bestand keine Notwendigkeit, die Menschen durch persönliches Beispiel zu inspirieren. Dennoch gab es einige Dinge, die ich anderen nicht anvertrauen konnte. Der Rabe würde keinen Kontakt zu einer zufälligen Person herstellen, und die Luftaufklärung war eine Chance, mein Haustier zurückzubekommen und zum nächsten Ziel zu gelangen. Es wäre dumm, die sich bietenden Möglichkeiten nicht optimal zu nutzen, also hatte ich mir eine Menge Ziele gesetzt.

Im Hubschrauber war’s ziemlich eng: Drei Besatzungsmitglieder und ich, das hieß, dass fast kein Platz mehr war.

„Sollen wir direkt auf den Turm zusteuern?“, fragte Kapitän Vasin, der Pilot. Komisch - früher hatte ich mir selten die Mühe gemacht, mir die Namen von Zufallsbekanntschaften zu merken, doch jetzt geschah es automatisch. Das half bei der täglichen Kommunikation. „Oder zuerst auskundschaften?“

Trotz seines höheren Ranges galt ich als der Anführer in dieser Operation, also war die Frage keine einfache Höflichkeit.

„Direkt zum Turm. Wir kundschaften auf dem Rückweg aus.“

Da Legion eine ganze Woche überlebt hatte, war es unwahrscheinlich, dass er in der nächsten halben Stunde sterben würde. Aber warum sollte ich es riskieren, und sei es auch nur auf diese kleine Art und Weise? In Büchern taucht die Kavallerie oft im letzten Moment auf. Im wirklichen Leben war es viel wahrscheinlicher, dass die Retter die traurigen Folgen ihres Zuspätkommens erleben mussten.

„Verstanden!“

Ich blickte hinunter auf die Stelle, an der vor Kurzem noch eine der größten Städte der Welt gestanden hatte. Die Metropole stand fast vollständig unter Wasser, und nur die Spitzen der Hochhäuser ragten aus den Wellen heraus. Den Amerikanern zufolge war der durchschnittliche Wasserstand um dreißig Meter gestiegen. Oder war vielleicht nicht der Wasserspiegel gestiegen, sondern der Boden gesunken? Es gab weniger „Inseln“, als wir gehofft hatten. Egal wie gut die Japaner im Bauwesen waren - eine solche Katastrophe hatten sie nicht vorhersehen können, und viele Gebäude waren eingestürzt.

Die Amerikaner hatten die Wolkenkratzer in Küstennähe geräumt und mehrere tausend Flüchtlinge nach Guam gebracht. Alle weiteren Überlebenden würden ebenfalls dorthin gebracht werden. Eines unserer Transportschiffe hatte in der vergangenen Nacht einen Teil der humanitären Hilfe dort abgeladen, da die Versorgungslage sehr schlecht war.

Als wir uns weiter landeinwärts bewegten, konnten wir nicht nur Spuren von Menschen auf den Dächern sehen, sondern manchmal auch die Überlebenden selbst. Einige winkten mit den Händen, um uns auf sich aufmerksam zu machen, andere starrten einfach nur, als ob sie nichts mehr erwarteten. Leider war unser Hubschrauber für eine Evakuierung schlecht geeignet. Es waren zwar Transporthubschrauber an Bord der Schiffe, aber auch die waren nicht die beste Option. Es gab eindeutig Zehntausende von Überlebenden, sodass es unmöglich war, sie alle aus der Luft zu retten.

Die Slimes verkomplizierten die Situation zusätzlich. Obwohl viele Kreaturen während des Kataklysmus gestorben waren, hatte es sich der Rest im Wasser bequem gemacht und ernährte sich von den Leichen. Einige Slimes erreichten inzwischen eine Größe von fünf Metern und mehr. Außerdem wuchsen sie nicht nur in der Größe, sondern auch in der Höhe und nutzten die überlebenden Wolkenkratzer. Es reichte nicht aus, einfach zu überleben und Wasser und Nahrung zu finden, man musste auch auf Hilfe warten. Für viele Menschen waren die Monster zuerst da.

„Wir sind gleich da.“

Der Tokyo Tower tauchte vor uns auf. Er hatte dem Sturm eindrucksvoll standgehalten, auch wenn er sich jetzt leicht neigte, und thronte weiterhin über der Stadt, die sich in ein Meer verwandelt hatte.

„Das Signal ist schwach, aber es scheint von dort zu kommen“, sagte Leutnant Novikov, der Navigator.

„Dann gehen wir runter“, erwiderte ich. „Wir müssen den Turm umrunden und eine Außeninspektion durchführen. Ich bereite mich in der Zwischenzeit vor.“

* * *

Natürlich hatte ich so viele Informationen wie möglich über mein Ziel gesammelt. Der Tokyo Tower war 332 Meter hoch. Die Konstruktion bestand aus einem Stahlgitter, das ein vierstöckiges Gebäude, die „Vorstadt“, überragte. Er beherbergte drei Aufzüge, mit denen man das Hauptobservatorium erreichen konnte, das sich 150 Meter über dem Boden befand. Man konnte es aber auch vom Dach aus über eine Treppe erreichen. An klaren Tagen durften sogar Touristen auf das Dach.

In 250 Metern Höhe gab es einen weiteren Aufzug, der zu einem zweiten Observatorium führte, das vollständig verglast war. Die Aufzüge funktionierten natürlich nicht, also müssten wir die Treppe hinaufsteigen, die alles andere als bequem oder sicher war. Dann folgten weitere 80 Meter Metallkonstruktionen, die in einer Turmspitze endeten. Mit anderen Worten: Obwohl die Basis unter Wasser lag, war das Bauwerk riesig, und ich konnte mich lange auf die Suche nach dem Raben machen.

Der Tokyo Tower war bei Weitem nicht der höchste Fernsehturm. Ein zweiter, der Tokyo Skytree, war dreihundert Meter höher und befand sich im Norden. Der Fortschritt bleibt nicht stehen... Aber der Skytree hatte den Sturm nicht überlebt und war eingestürzt und stand nun fast vollständig unter Wasser.

„Es ist ein bisschen kalt, aber das macht nichts.“

Ich sicherte die Sicherheitsleine, öffnete die Tür des Helikopters und setzte mich mit baumelnden Beinen auf den Rand. Natürlich wollte ich nicht springen oder gar an einem Seil herunterrutschen wie in einem Actionfilm. Der Plan war viel einfacher.

„Legion!“, rief ich durch den Lautsprecher. „Kannst du mich hören? Wenn du jetzt kommst, gebe ich dir einen Kristall! Du hast drei Minuten Zeit!“

Ich war mir ziemlich sicher, dass das klappen würde, aber der Rabe tauchte nicht auf. Das bedeutete, dass er mich nicht hören konnte, oder er hatte Probleme, den Turm zu verlassen. So ein Mist.

„Zeigt die Bake definitiv an, dass er hier ist?“

„Ja“, antwortete der Navigator. „Auf wen genau warten wir?“

„Auf einen Raben. Ein magischer Vertrauter, falls Sie jemals Fantasy-Bücher gelesen haben.“

„Die Welt ist verrückt geworden.“ Der Pilot seufzte. „Was nun? Kehren wir um?“

„Nicht so schnell... Kreisen Sie weiter, ich werde versuchen, eine meiner Fähigkeiten einzusetzen.“

Ich klopfte beiläufig auf die Tasche und gab Bri frei. In Gedanken erklärte ich dem Geist die Aufgabe, ohne seine Anwesenheit in irgendeiner Weise zu verraten. Der Wind hatte praktisch keine Wirkung auf das Gespenst, aber wir kreisten noch eine Viertelstunde, bis Bri zurückkehrte.

* * *

„Und?“, fragte ich in Gedanken und schob die Tür zu. Draußen war es sehr windig, und die Crew verstand nicht, was wir hier taten. Doch der Geist blieb ein Geheimnis, also musste ich die Vorstellung fortsetzen. Allerdings hatte ich auch Magische Augen, sodass ich die ganze Zeit eine Inspektion durchführte. Ich hatte etwas gesehen, aber ohne viele Details.

„Da sind Leute im oberen Raum, Chef. Viele Leute.“

„Das können wir selbst sehen.“ Das obere Observatorium war verglast, unser Erscheinen war nicht unbemerkt geblieben, und Dutzende von Menschen drängten sich an die Fenster. „Was ist mit dem Raben, hast du ihn gefunden?“

„Ich habe den nutzlosen Vogel gefunden, Chef! Ich zeige ihn dir …“

Nach den Bildern zu urteilen, die ich aufgeschnappt hatte, hatte der Rabe beschlossen, die schweren Zeiten als Steinstatue abzuwarten. Das war nicht die schlechteste Entscheidung, denn die Menschen im Inneren brauchten Nahrung, und Bri hatte Vogelfedern und -knochen entdeckt. Doch obwohl er es vermieden hatte, gegessen zu werden, diente Legion nun als Spielzeug für die Kinder der Umgebung. Es war nicht die harmloseste Beschäftigung, aber die Steinstatuette war stark genug, um nicht um ihre Sicherheit zu fürchten.

„Wie viele Leute sind hier?“

„Viele! Mehr als fünf!“

„Wie schlimm ist es? Haben sie Essen? Wasser?“

„Ja, Chef!“

„Wie viel?“

„Sehr wenig, Chef!“

Ich fühlte einen Anflug von Genervtsein, erinnerte mich aber daran, dass die Intelligenz des Geistes immer noch recht gering war. Jedenfalls stellte ich nach einem kurzen Hin und Her fest, dass keine unmittelbare Gefahr für ihr Leben bestand.

„Wir können also davon ausgehen, dass sie noch einen Tag durchhalten werden. Was ist mit dem unteren Observatorium?“

„Da drinnen ist ein Monster, Chef. Nur eines, aber es ist sehr groß.“

„Zeig es mir.“

Ich schloss die Augen, und das Bild eines riesigen scharlachroten Slimes tauchte in meinem Kopf auf. Nach dem zu urteilen, was ich sah, war er ursprünglich sehr viel kleiner gewesen, aber er hatte eine Menge Menschen getötet, nachdem er in das Observatorium geklettert war, und hatte dann ihre Körper verdaut. Während sich der Slime in seiner Grundform durch fast jeden Spalt quetschen konnte, hatte er während seiner Entwicklung einen Panzer bekommen und passte nicht mehr durch die kleinen Lücken. Wahrscheinlich könnte er sich durch das Fenster zwängen, aber er wollte auf keinen Fall zweihundert Meter in die Tiefe fallen, und die Treppe war für ihn unerreichbar. Das hielt ihn aber nicht davon ab, an der Treppe zu schweben und jeden aufzufangen, der hinuntergehen wollte. Dies war der Hauptgrund für die Notlage der Menschen im oberen Stockwerk. Um die Nachbargebäude zu erreichen, mussten sie nicht nur die Treppe hinuntersteigen und an den Tentakeln vorbeischlüpfen, die auf Bewegungen reagierten, sondern auch mehrere hundert Meter durch das kalte Wasser schwimmen. Selbst wenn ein kräftiger erwachsener Mann diese Aufgabe mit etwas Glück bewältigen könnte, gab es keinen Weg zurück.

„Nun, haben Sie etwas herausgefunden?“, fragte der Kapitän.

„Ja, ich bin fertig. Auf der unteren Aussichtsplattform befindet sich ein großer Slime, und auf der oberen sind mehrere Dutzend Menschen. Lassen Sie uns die Erkundung abschließen und zurückkehren.“

Wie ich erwartet hatte, brauchte der Rabe nicht dringend gerettet zu werden, und die Kreatur unten war zu gefährlich, um sie allein und ohne angemessene Vorbereitung anzugreifen. Schließlich musste ich die verfügbaren Ressourcen klug einsetzen. Wenn ich das Level des Slimes richtig eingeschätzt hatte, mussten wir ihn erledigen, und ich wollte es persönlich tun.

* * *

Der Hubschrauber schüttelte sich plötzlich, und der Motor klang ein wenig anders. Ein paar Sekunden später verschwand das unangenehme Geräusch. Ich hasse Fliegen...

„Verdammt“, fluchte der Kapitän.

„Werden wir alle sterben?“

„Ein kleines technisches Problem. Der Hubschrauber ist alt und wird nicht sehr oft benutzt. Es ist okay. Aber der Wind wird stärker. Ich denke, es ist Zeit, umzukehren.“

Ich nickte und bemerkte, dass der Flugmechaniker sichtlich nervös war. Ich erinnerte mich daran, dass die Wechselwirkung zwischen moderner Technologie und Magie noch infrage stand. Bisher hatte es keine offensichtlichen Konflikte gegeben, in vielen Werken der Literatur jedoch führte eine solche Interaktion zu verschiedenen Problemen, bis hin zur Abschaltung von komplexen Geräten. Es wäre traurig zu erfahren, dass die Science-Fiction-Autoren recht hatten und unser Hubschrauber als Beispiel dafür dienen würde.

Ich holte mein Smartphone heraus und vergewisserte mich, dass es funktionierte. Nun ja, so gut es ging, denn es gab keinen Handyempfang, vom Internet ganz zu schweigen. Wir mussten Funkgeräte benutzen. Ich fühlte mich beruhigt — es wäre seltsam, wenn der technische Verfall bei den Motoren beginnen würde und nicht bei etwas Feinerem. Das alles war sowieso Unsinn. Die Amerikaner waren schon seit Tagen hier und hätten solche Informationen weitergegeben. Hoffentlich. Wenn wir also vom Himmel fielen, dann nicht wegen Magie, sondern weil jemand bei der Wartung geschnorrt hatte. Wie beruhigend...

„Ich sehe Überlebende! Auf dem Dach auf der rechten Seite. Zwanzig oder so.“

„Ich trage ihre Position in die Karte ein. Verdammte Scheiße...“

Ja, genau. Die Leute waren nicht ohne Grund auf das Dach geklettert. Ein riesiger Slime kroch hinter ihnen her und trieb sie an den Rand. Springen war keine Option — das Dach war hoch oben, es war kalt, und im Wasser darunter könnten mehrere Kraken schwimmen. Die Menge war zwar bewaffnet, aber gegen ein Monster hatten sie kaum eine Chance. Ein Überlebender in vertrauter Kleidung trat vor und hob ein Schwert. Ein Spieler. Einer der Leute, die während des Kataklysmus eingeweiht worden waren?

„Können wir ihnen helfen?“, fragte ich.

„Wir haben nichts Geeignetes“, antwortete der Pilot. „Wir könnten eine Rakete abschießen, aber ich bezweifle, dass die Zivilisten das überleben werden. Können wir das Vieh mit Gewehren beschießen?“

„Hast du die Anweisungen nicht gelesen?“, unterbrach der Navigator. „Auf Slimes zu schießen ist eine Verschwendung von Kugeln.“

„Sind Sie knapp an Kugeln?“, schnaubte ich. „Gehen wir näher ran und versuchen es.“

Ich versuchte zu erraten, ob ich auf das Dach springen konnte, wenn wir näher heranflögen. Wahrscheinlich, aber das Risiko war beträchtlich. Der Wind war ziemlich stark, und der kleinste Fehler konnte zu einem Absturz führen. Es sei denn, ich sprang aus etwa fünf Metern Entfernung ab, was ich in Kampfform überleben könnte. Aber wie würde ich zurückkommen? Nein, ich musste erst sicherstellen, dass wir es auf keine andere Weise schaffen würden.

* * *

Slime, Typ Krake. Rang F. Level 9.

Ich nahm mein Gewehr heraus und zielte auf die Kreatur. Leider waren meine Magischen Augen aus dieser Entfernung nutzlos. Die Kreatur glühte in ihrer Gesamtheit, und ich konnte nicht erkennen, wo sich ihr Herz befand. Außerdem weigerte sich der Hubschrauber, bewegungslos zu verharren, was mein Ziel ständig durcheinanderbrachte. Das hielt mich aber natürlich nicht vom Schießen ab. Es war unmöglich, einen solchen Koloss zu verfehlen. Die Kreatur hielt an, da sie eine neue Bedrohung witterte, konnte aber nicht verstehen, woher sie kam. Die Entfernung war zu unserem Vorteil, da ihre Sinne uns nicht erreichen konnten.

„Glaubst du, dass der Kerl eine Chance hat?“

„Das ist schwer zu sagen...“

Ich wollte kein Mana für die Identifikation ausgeben, also sah ich nur das absolute Minimum an Informationen. Der Spieler war auf Level 4, also alles andere als grün. Aber es gab zu viele Unbekannte, wie etwa erworbene Fertigkeiten, grundlegende physische Parameter, mögliche Verletzungen...

Der Schwertkämpfer begann zu rennen und beschleunigte schnell. Die Tentakel schossen auf ihn zu, viel weniger schnell. Der Körper des Kraken war eindeutig für den Einsatz unter Wasser angepasst. Der Spieler wich einem Tentakel aus, traf den zweiten mit seiner Klinge, schnitt ihn ab, schlüpfte an den anderen vorbei, schlug auf den Körper des Monsters ein und... fegte an der Kreatur vorbei und tauchte ab. Dorthin, wo die Kreatur hergekommen war. Vielleicht war es ein Ablenkungsmanöver, aber der Slime fiel nicht darauf herein. Er zögerte einige Sekunden lang, entschied dann aber, dass ein Haufen wehrloser Menschen am Rande des Daches viel interessanter war als flinke und aggressive Beute.

„Scheiße, er wird sie alle umbringen!“

Die Kugeln schienen es nicht mehr zu stören. Ich ließ das Gewehr fallen, setzte mich hin und löste die Sicherheitsleine.

„Ich will, dass Sie über das Dach schweben. Und zwar sofort!“

„Sind Sie verrückt, Mann? Machen Sie keine Dummheiten. Versuchen Sie, noch mal zu schießen!“

„Das ist ein Befehl“, beharrte ich. „Wollen Sie, dass sie sterben? Sie haben keine Ahnung von meinen Fähigkeiten. Keine Sorge, ich werde mit diesem Ding fertig. Ich werde mich in die Kampfform verwandeln, also flippen Sie nicht aus.“