Perry Rhodan-Paket 2: Atlan und Arkon E-Book
59,99 €
Mehr erfahren.
- Herausgeber: Perry Rhodan digital
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Serie: Perry Rhodan-Paket
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2011
Das Solare Imperium der Menschheit ist entstanden, ein kleines Sternenreich, das im Verborgenen bleibt. In diesem Versteck möchte Perry Rhodan die Terraner vor den Zugriffen der großen galaktischen Mächte beschützen. Vorsichtig stößt man in die Galaxis vor, errichtet Kolonien und gründet eine Raumflotte. In dieser Zeit taucht Atlan auf, der unsterbliche Arkonide. Jahrtausenden hat er auf der Erde verbracht, zumeist im Tiefschlaf in einer Tiefseekuppel - doch immer wieder hat er in die Geschichte der Menschheit eingegriffen. Nach vielen Konflikten entwickelt sich eine Freundschaft zwischen Rhodan und Atlan. Währenddessen spitzt sich die Situation in der Milchstraße zu. Ein fremdes Universum öffnet sich, und die mysteriösen Druuf tauchen auf. Zwischen Arkoniden und Druuf entbrennen heftige Kämpfe - und die Terraner versuchen, dazwischen ihr kleines Sternenreich zu verteidigen ...
Das E-Book können Sie in Legimi-Apps oder einer beliebigen App lesen, die das folgende Format unterstützen:
Seitenzahl: 7034
Ähnliche
Cover
Nr. 50 – Der Einsame der Zeit
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Nr. 51 – Jagd nach dem Leben
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 52 – Der falsche Inspekteur
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
Nr. 53 – Die Verdammten von Isan
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 54 – Der Zweikampf
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 55 – Der Schatten des Overhead
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Nr. 56 – Die Toten leben
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 57 – Die Attentäter
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 58 – Attacke aus dem Unsichtbaren
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 59 – Rückkehr aus dem Nichts
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Nr. 60 – Festung Atlantis
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Nr. 61 – Der Robot-Spion
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 62 – Die blauen Zwerge
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 63 – Die Mikro-Techniker
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 64 – Im Zeit-Gefängnis
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 65 – Ein Hauch Ewigkeit
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 66 – Wächter der Verbannten
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
Nr. 67 – Zwischenspiel auf Siliko V
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
Nr. 68 – Hetzjagd durch die Dimensionen
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 69 – Im Halbraum lauert der Tod
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
Nr. 70 – Die letzten Tage von Atlantis
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 71 – Fehlsprung der TIGRIS
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 72 – Die Gesandten von Aurigel
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 73 – Die drei Deserteure
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
Nr. 74 – Das Grauen
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Nr. 75 – Das rote Universum
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
Nr. 76 – Unter den Sternen von Druufon
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 77 – In den Fesseln der Ewigkeit
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
Nr. 78 – Thoras Opfergang
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Nr. 79 – Die Atomhölle von Gray Beast
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
Nr. 80 – In den Höhlen der Druuf
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 81 – Raumschiff der Ahnen
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Vorwort
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 82 – Schach dem Universum
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Nr. 83 – Hallo Topsid, bitte melden!
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 84 – Rekruten für Arkon
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 85 – Kampfschule Naator
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 86 – Die Schlüssel zur Macht
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 87 – Die Schläfer der ISC
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Nr. 88 – Der Fall Kolumbus
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Nr. 89 – Guckys große Stunde
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 90 – Atlan in Not
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 91 – Ernst Ellerts Rückkehr
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 92 – Geheimmission Moluk
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
Nr. 93 – Der Feind im Dunkel
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 94 – Die flammende Sonne
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 95 – Himmel ohne Sterne
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 96 – Der Anti
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nr. 97 – Preis der Macht
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Nr. 98 – Entfesselte Gewalten
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Nr. 99 – Ein Freund der Menschen
Vorspann
Die Hauptpersonen des Romans
Vorwort
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Leseprobe PR 2700 - Andreas Eschbach – Der Technomond
Vorwort
Prolog
1.
2.
3.
Gespannt darauf, wie es weitergeht?
Die Welt des Perry Rhodan
Vorwort
Die Welt des Perry Rhodan
Ein kleines Who's Who des Perry Rhodan-Universums
Häufig gestellte Fragen
Neu im PR-Universum?
Die PR-Produktpalette
Impressum
Impressum
Nr. 50
Der Einsame der Zeit
Anfang eines neuen, faszinierenden Abenteuers – Höhepunkt der Perry-Rhodan-Serie
von K. H. SCHEER
Trotz geschickter Schachzüge im galaktischen Raum musste Perry Rhodans Streben nach Macht und Anerkennung der Menschheit im Universum letztlich Stückwerk bleiben, denn die der Menschheit seinerzeit zur Verfügung stehenden Mittel waren, an den Maßstäben des Universums gemessen, zu klein.
Seit der angeblichen Vernichtung der Erde im Jahre 1984 sind inzwischen 56 Jahre vergangen.
Eine neue Menschengeneration ist herangewachsen. Wie sich seinerzeit aus der »Dritten Macht« die terranische Weltregierung entwickelte, so ist aus eben dieser Weltregierung inzwischen längst die Organisation des Solaren Imperiums entstanden.
Mars, Venus, die Jupiter- und Saturnmonde sind besiedelt, und die für Besiedlungszwecke ungeeigneten Welten des Solarsystems dienen als terranische Stützpunkte oder aber als unerschöpfliche Fundgruben für Bodenschätze aller Art.
Andere Intelligenzen sind im Solarsystem nicht entdeckt worden. Die Terraner sind somit die unbestrittenen Beherrscher eines kleinen Planetenreiches, dessen Mittelpunkt die Erde bildet.
Dieses technisch und zivilisatorisch hochstehende Planetenreich besitzt natürlich eine schlagkräftige Raumflotte, die in der Lage sein sollte, jedem Angreifer die Stirn zu bieten.
Und damit scheint für Perry Rhodan die Grundlage zu einem neuen Vorstoß in den interstellaren Raum gegeben.
Doch bevor es dazu kommt, begegnet Perry Rhodan dem EINSAMEN DER ZEIT ...
Die Hauptpersonen des Romans
Atlan alias Phil Holding alias Skörld Gonardson – Der Einsame der Zeit.
Tombe Gmuna – Ein junger Leutnant mit viel Humor.
Generalleutnant Peter Kosnow – Der Chef der solaren Abwehr.
Perry Rhodan
1.
Das Flüstern wurde zum lauten Gelächter. Jemand erklärte, ein solcher Unsinn sei ihm noch nie unter die Augen gekommen.
Eine dunkle Frauenstimme fiel ein. Das Gelächter erstarb abrupt.
»Wie bitte?«, fragte ein Mann bestürzt. »Sie wollen behaupten, das entspräche auch nur annähernd der Wahrheit?«
Ärger lag in der Stimme der Frau. Dann kam wieder das dröhnende Lachen. Es konnte nur Hiob sein. Niemand lachte so laut über irgendwelche Nichtigkeiten wie Hiob Malvers.
»Quatsch!«, stellte eine andere Stimme sachlich fest. »Halluzinationen oder was weiß ich. Man wird sie zur Landung gezwungen haben. Ihr wisst doch alle, wie das drüben gemacht wird, oder?«
Hiob ließ sich wieder vernehmen. Er lachte wieder. Wenn er doch nur einmal sein unmotiviertes Lachen unterdrücken könnte!
Ich hatte ihn nie leiden können, jetzt aber noch viel weniger. Er war ein kleiner, rundlicher Typ mit rosigen Wangen und kalten Augen. Wenn in meiner Abteilung etwas schiefging, steckte garantiert Hiob Malvers dahinter.
»Ruhe!«, sagte ich wütend, »zum Teufel, haltet endlich Ruhe. Es kann uns vorerst gleichgültig sein, ob die Landung freiwillig erfolgte oder nicht.«
»Sicher«, brummte Billy Plichter, »Okay, fangen wir an. Wie war das nun, Olaf? Wieso muss die neue Teftris-Gleichung generell unrichtig sein? He, Olaf, was ist denn? Olaf, he, Sie meine ich! Olaf, warum stimmt die Gleichung nicht? Olaf ... Olaf ... Olaf ...!«
Der Ruf wurde lauter. Mir war, als begännen winzige Glocken in meinem Schädel zu schwingen. Ich hörte mich antworten, und doch sprach ich nicht. Olaf – das war ich! Es war ganz zweifellos mein Name, der da immer wieder und in stetig steigender Lautstärke gerufen wurde. Ich fühlte, dass die Schmerzen in meinem Kopf stärker wurden. Billy Plichter war erbarmungslos mit seinem Drängen. Ich hatte die Ruhe verdient; sicher hatte ich sie verdient!
Jemand begann zu sprechen. Es dauerte eine Weile, bis ich die Worte erfasste. Sie kamen aus meinem Mund. Ich hätte lachen mögen, doch da brandete der ziehende Schmerz auf.
Dicht neben mir zischte etwas. Das kurze Ziehen in meinem Oberschenkel verging sofort. Wohlige Wärme durchrieselte meinen Körper, und ich wunderte mich über den Arzt, der mir in Gegenwart anderer Personen eine Injektion verabreichte.
Ich schämte mich! Da war doch »Willy« Fergusen im Raum! Wie konnte man mir vor ihren Augen eine Hochdruckspritze geben. Sicherlich hatte man meinen Oberschenkel entblößen müssen!
Vor meinen Augen wallten feurige Nebel. Die Schmerzen in meinem Gehirn wurden zu einem dumpfen Pochen. Es war auszuhalten.
Als mein klares Sehvermögen zurückkehrte, wusste ich plötzlich, dass »Willy« Fergusen doch nicht im Zimmer sein konnte. Hiob lachte schon wieder, aber auch er war nicht wirklich da. Dicht vor mir leuchtete der große Bildschirm in strahlender Helligkeit.
Verwundert sah ich zu dem farbigen Bild hinüber. Meine Mitarbeiter unterhielten sich über Dinge, die mir sehr wohl bekannt waren. Ich weilte mitten unter ihnen, und trotzdem lag ich hier.
Das scharfe Bild verflimmerte plötzlich. Eine moderne Uhr mit Jahresskala erschien auf dem Schirm. Jemand verkündete feierlich: »Die Zeit ist um, Gebieter.«
Wann hatte man mich wohl zum letzten Male »Gebieter« genannt? Mühsam drehte ich den Kopf.
»Wie bitte?«, fragte ich mit schwerer Zunge.
»Die Zeit ist um, Gebieter!«, drang die gleiche Stimme an mein Ohr. Diesmal klang sie nicht mehr so feierlich, sondern mehr metallisch schwingend.
Ricos Plastikgesicht hatte sich verbindlich gefaltet. Er lächelte! Ich blinzelte zu ihm hinauf, bis ich seine starren, unpersönlichen Augen gefunden hatte.
»Hallo«, sagte ich schwach, »ist das Rico?«
»Das ist Rico, Gebieter. Die Zeit ist um. Ich war gezwungen, dich aufzuwecken. Genau neunundsechzig Jahre, Gebieter.«
Ich ärgerte mich über den devoten Ausdruck. Man sollte hochwertige Roboter nicht so schalten, dass sie bei jeder Gelegenheit eine unterwürfig klingende Anrede gebrauchen. Wie war das aber mit den erwähnten 69 Jahren gewesen?
Der Gedanke daran ließ mich zusammenfahren. Es war so, wie es immer gewesen war: Die Erkenntnis kam mit schmerzhafter Eindringlichkeit. Ich richtete mich auf.
Rico griff sofort zu. Ich spürte den harten Stahl unter der leicht elastischen Plastikverkleidung seiner Hand. Ich stöhnte unterdrückt. Meine Gelenke schienen Rost angesetzt zu haben. Schließlich sah ich wieder zu der Uhr auf dem Bildschirm hinüber.
»Nur neunundsechzig Jahre? Ich hatte für siebzig justiert. Was ist los?«
Rico war so stur, wie es nur eine Maschine sein konnte.
»Nur neunundsechzig Jahre, Gebieter«, erklärte er unbewegt. »Ich erhielt den Kommandoimpuls vor genau sechsunddreißig Stunden, drei Minuten und achtzehn Sekunden.«
Also hatte man diesmal runde 36 Stunden benötigt, um mich aus dem todesähnlichen Bio-Tiefschlaf aufzuwecken.
Zu lange, viel zu lange!, signalisierte mein Gehirn. Dann fragte ich mich wieder, welcher winzige Schaltfehler zu einer Zeitdifferenz von einem Jahr geführt hatte. Sicherlich war es meine eigene Schuld gewesen. Es war damals alles so schnell gegangen; damals, als sie oben mit dem atomaren Unfug begannen.
Eine mechanische Sprecheinheit meldete sich. Ich fuhr wieder zusammen. Die Uhr verschwand vom Bildschirm. Die Bildton-Spule hatte ihren Zweck erfüllt. Leute von meiner Art benötigten im Augenblick des Aufwachens akustische und optische Eindrücke aus der Zeit unmittelbar vor Beginn der biomedizinischen Einschlaf-Prozedur. Ich erinnerte mich, dass ich die vorsorglich angefertigte Spule in die Zeitautomatik geschoben hatte.
Hiobs aufdringliches Gelächter hatte mir gut geholfen. Wahrscheinlich wäre ich sonst nicht so rasch munter geworden.
Ricos runder Plastikschädel schob sich in mein Blickfeld. Er gehörte zu den wenigen Robotern, die speziell für die Überwachung und Wartung der Kuppel-Maschinen konstruiert worden waren. Seine Sprachbegabung war eine positronisch-logistische Spielerei mit seinem ultraschnell arbeitenden Auswertungssektor, der mathematische Ergebnisse in verständliche Laute umwandelte. Es war ein Hilfsmittel zur Anreizung meiner nur langsam munter werdenden Sinne. Immerhin musste ich jetzt mit jemand sprechen, auch wenn der Partner nur eine Maschine war. Ricos Sprachschatz war ohnehin begrenzt.
Rechts neben dem Ruhelager war die vom Zentralgehirn ferngesteuerte Aktivierungsdusche aufgefahren. Der kleine Raum glich einem modernen Operationssaal, nur dass es hier keine Ärzte gab. Die auf meine Körperzellen einwirkenden biochemischen Reizstoffe wurden teils eingespritzt, teils in der Form variabler Strahlungen abgegeben. Über meinem Kopf lastete noch die glitzernde Haube des Schwingungsgenerators, der mir wohl die ersten Sinneseindrücke vermittelt hatte.
Ich blieb eine Stunde lang still liegen und dachte dabei über die Gründe nach, die mich zu diesem Tiefschlaf verleitet hatten.
Richtig – vor 69 Jahren, Anfang Juli 1971, hatten die Verantwortlichen der drei großen Staatenblöcke die Nerven verloren. Ich war in meiner unterseeischen Kuppel verschwunden, als in Asien die ersten Atomraketen starteten. Wahrscheinlich hatte ich es gerade noch geschafft, der sinnlosen Vernichtung zu entgehen. Was war aber aus den vielen Menschen auf allen Kontinenten der Erde geworden? Die Vorstellung um das Schicksal von Milliarden war zu grauenhaft, um kalt und nüchtern durchdacht zu werden. Ich wusste in diesen Augenblicken nur, dass ich wahrscheinlich der letzte Mensch auf der Erde war.
Mensch!, lachte ich bitter auf.
Rico kam sofort näher. Wenn seine mechanischen Sehwerkzeuge Besorgnis verraten konnten, dann taten sie es jetzt.
Ich blieb still liegen und genoss die zugreifenden Weichplastik-Hände der vielarmigen Massage-Maschine. Die Knetkur war unbedingt erforderlich, wenn ich meinen Körper wieder unter Kontrolle bekommen wollte.
Es dauerte nochmals einige Stunden, bis ich mich vom Lager erheben konnte. Ein Pressluftstrom fauchte durch die feinen Poren des Schaumstoffes. Dort, wo ich im Laufe von 69 Jahren Vertiefungen eingelegen hatte, entstand wieder eine glatte Oberfläche.
Nackt, noch völlig geschwächt und von wirren Gefühlsstürmen geschüttelt, ließ ich mich von Rico aus dem Schlafraum führen. Draußen, im freundlich eingerichteten Vorzimmer, war die Farborgel in Tätigkeit getreten. Sinnesberuhigende Wellenmuster überfluteten die Wände. Die zarten Klänge einer alten Komposition drangen wohltuend auf mich ein.
Die wenigen Meter waren kolossal anstrengend. Seufzend ließ ich mich in die weichen Polster des Vibratorsessels sinken, der die harte Knetmassage der Robothände wesentlich unaufdringlicher fortsetzte.
Rico reichte mir die ersten flüssigen Nährstoffe. Noch durfte ich meinem Magen keine festen Substanzen anbieten. Überhaupt würde ich noch mindestens drei bis vier Tage benötigen, um wieder einigermaßen fit zu sein.
Rico schob den fahrbaren Spiegel näher und richtete das Ruhelager auf. Ich war kaum abgemagert, ein Zeichen dafür, dass mein Körper sehr gut auf den Tiefschlaf reagiert hatte.
Ich winkte kurz ab und sah zu, wie er den Spiegel in die Wandvertiefung zurückschob. Dann blieb die Maschine dicht vor mir stehen. Ricos Gesicht hätte menschlich wirken können, wenn es nicht so farblos und wächsern gewesen wäre.
»Freund, ich gäbe etwas dafür, wenn an deiner Stelle ein wirklicher Mensch stünde«, sagte ich schwach. »Wie sieht es oben aus?«
»Sehr viel Wasser, Gebieter«, antwortete mein Leibdiener diplomatisch.
Ich beobachtete ihn scharf. War die Antwort nun ein psychologischer Trick zur Entfachung eines gewissen Zorngefühles gewesen, oder wusste es Rico nicht besser?
»Natürlich viel Wasser. Wir befinden uns auf dem Grund des Atlantischen Ozeans, südlich der Azoreninsel Sao Miguel. Hier beginnt der bekannte Azorengraben mit seinen gewaltigen Meerestiefen. Also ist über uns ausschließlich Wasser. Ich will jedoch wissen, wie es auf dem europäischen Festland aussieht. Wie hat sich der Atomkrieg in Spanien und Frankreich ausgewirkt?«
»Unbekannt, Gebieter.«
Nun schoss mir das Blut ins Gesicht. Ricos untertäniges Plastiklächeln erschien mir plötzlich als höhnische Grimasse.
»Wieso?«, rief ich scharf aus. Meine Stimmbänder begannen bereits wieder einwandfrei zu funktionieren. »Warum erfolgte nicht die von mir angeordnete Oberflächenbeobachtung?«
»Durch deine Schuld, Gebieter. Alle drei Fernseh-Relaisstationen wurden von Flugzeugen abgeschossen. Wir waren darüber informiert, dass ein Start der Aufnahmesphären sinnlos sein müsse, da die Luft des Planeten von Kriegsmaschinen wimmelte. Wir hatten jedoch deinen Befehl erhalten.«
Enttäuschung, Schreck und Zorn über meine eigene Unvorsichtigkeit überfluteten mich wie eine Woge. Selbstverständlich hatten die Robots nicht anders handeln können, nachdem ich Narr voreilig die Anweisung erlassen hatte, die wichtigsten Kontinente sofort zu beobachten. Ich hatte direkt nach meinem planmäßigen Aufwachen erfahren wollen, was während des Krieges geschehen war.
Nun war ich völlig abgeschnitten! Ich war nicht nur das einsamste Lebewesen auf der Erde, sondern auch noch das unwissendste. Über dem stählernen Gewölbe meiner Tiefsee-Druckkuppel lastete eine gewaltige Wassermauer. Natürlich hatte sie mich vor den tödlichen Strahlungen der zahllosen Kernreaktionen bewahrt, aber damit war mir kaum gedient.
Brennendes Verlangen nach einem einzigen Wort aus menschlichem Munde überfiel mich mit solcher Stärke, dass mir leicht übel wurde.
Ächzend richtete ich mich auf. Unwillig sah ich über die scheußlichen Operationsnarben kreuz und quer über meiner Magendecke hinweg. Daran ließ sich kaum noch etwas ändern, zumal mir neugierige Fragen mehr als unwillkommen gewesen wären.
Außerdem: Welcher Arzt hätte die teils völlig verknoteten Überbleibsel haarsträubender Eingriffe jetzt noch beseitigen sollen! Wahrscheinlich gab es auf der ganzen Erde keinen guten Chirurgen mehr. Vor 69 Jahren war das atomare Unheil über die Menschheit hereingebrochen. Die Ärzte, die damals ihre Ausbildung schon abgeschlossen hatten, mussten längst verstorben sein; selbst dann, wenn sie dem allgemeinen Weltuntergang durch glückliche Umstände entronnen waren.
»Meine Kleider!«, fuhr ich den Robot an.
»Welche, Gebieter?«
»Die, die ich zuletzt getragen habe.«
»Du bist noch zu schwach, Gebieter. Die zweite Stärkungsperiode beginnt eben erst.«
Ich resignierte. Gegen die logischen Einwände einer hochwertigen Maschine kommt man nur selten an.
Ich tappte mit Ricos Hilfe zu den Zentralschaltungen hinüber und ließ mich in dem bequemen Drehsessel nieder. Punkt für Punkt ging ich die vorgeschriebenen Wartungskontrollen durch.
Auf dem großen Bildschirm erschienen die einzelnen Abteilungen meiner absolut bombensicheren Tiefsee-Stahlkuppel. Hier unten war auch von einem Atomkrieg nichts zu spüren gewesen.
Die Energie-Hauptstation war seit jeher mein Sorgenkind. Die Reaktoren II und III standen auf Ruheschaltung. Nummer I lief mit knapp 20 Prozent des Maximalwertes.
Ich schaltete die Untersee-Bildbeobachtung ein. Die außerhalb der Kuppel montierten Infrarot-Taster zeigten ein klares, scharfgestochenes Abbild meiner Behausung auf dem Grund des Meeres.
Vor dem Südausgang hatten sich gewaltige Schlammengen angelagert. Die obere Kuppelschleuse war jedoch in Ordnung. Ich ließ Reaktor I auf volle Leistung klettern, um genügend Energie für die Stoßfeld-Projektoren zur Verfügung zu haben.
Zum ersten Male seit 69 Jahren liefen die großen Maschinen an. Weit unter mir klangen Geräusche auf. Das dumpfe Brummen traktierte meine Gehörnerven, aber draußen geriet der angeschwemmte Schlamm in Bewegung.
Der konzentrierte Strahldruck von vierzigtausend Tonnen Schubleistung pro Kubikmeter wurde leicht mit dem Material fertig. Innerhalb von wenigen Minuten war auch die große Südschleuse einwandfrei geräumt.
Anschließend versuchte ich, meinen kleinen Fernsehsatelliten über Funk zu erreichen. Das nur zwei Meter durchmessende Kugelgebilde hatte noch vor Beginn des Krieges auf einer kurzen Zwei-Stundenbahn die Erde umkreist. Die sehr guten Einrichtungen hatten solche Vergrößerungsschaltungen erlaubt, dass das einwandfreie Erkennen eines menschengroßen Objektes möglich war.
Ich erhielt keine Verbindung. Das im Satelliten eingebaute Mikrogehirn meldete sich nicht.
»TEK-1 ist damals abgeschossen worden, Gebieter«, berichtete Rico sachlich. »Es geschah zwei Tage nach deinem Einschlafen. Ein Jäger der russischen Raumabwehr-Brigade hielt unseren Satelliten für ein amerikanisches Erzeugnis.«
Ich winkte wortlos ab. Selbstvorwürfe peinigten mich. Ich hatte viele Fehler begangen, als ich in panischer Angst um mein Leben in die Tiefsee geflüchtet war.
Jetzt war ich von der Oberfläche abgeschnitten. Ich erkundigte mich beim Zentralgehirn nach Messergebnissen. Wenn die Kontinente radioaktiv verseucht waren, so bestand die Möglichkeit, dass auch die Meeresströmungen schädliche Partikel mit sich führten.
»Keine Gefahr in unmittelbarer Umgebung«, gab das Positronengehirn meiner Kuppel durch. »Feintaster stellen jedoch eine starke Strahlungsquelle im Azorengraben fest. Wert schwankt je nach Meeresströmung zwischen sechseinhalb und fünfunddreißig Milliröntgen, Ende.«
Ich stöhnte unterdrückt auf. Fünfunddreißig Milliröntgen waren gefährlich – und das in einer Tiefe von 2852 Meter unter der Meeresoberfläche!
Ich versuchte, einen relativistischen Vergleich zur Strahlungsintensität auf dem Festland zu finden. Wenn wir hier unten schon fünfunddreißig Milliröntgen hatten, dann musste es oben fürchterlich sein!
Mit welchen radioaktiven Isotopen hatte man da nur gearbeitet? Meinen Berechnungen gemäß, war die Halbwertszeit der meisten Isotope so kurz, dass mit einer nennenswerten Strahlung nach 69 Jahren kaum noch zu rechnen war!
Nachdem ich alle Anlagen meiner Kuppel kontrolliert hatte, wusste ich, dass ich auf dem schnellsten Wege nach oben musste! Vielleicht konnte ich noch helfen; vielleicht konnte ich einige Überlebende mit Nahrungsmitteln und Medikamenten versorgen. Ich war in jeder Hinsicht gut versorgt. Wenigstens tausend Menschen hätte ich ernähren, kleiden und schulen können. Unter Umständen lag es an mir, dem Rest der Menschheit einen neuen Start zu ermöglichen. Dabei fragte es sich nur, inwieweit die schädigende Strahlung auf die Erbmasse der Überlebenden eingewirkt hatte. Vielleicht hatte es furchtbare Mutationen gegeben.
Von tiefer Unruhe erfüllt, verließ ich den Kontrollsektor meiner Stahlkuppel. Eins stand fest: Ich musste so schnell wie möglich nach oben, um zu sehen, was aus den Menschen geworden war.
Helfen!, hämmerte es in meinem Schädel. Ich dachte an meine Freunde und Bekannten zurück. Sogar Hiob Malvers hatte zu ihnen gezählt, obwohl er mir oftmals auf die Nerven gegangen war. Wie sehr vermisste ich nun sein lautes Gelächter!
Ich entschloss mich, die alte Tonbild-Spule nochmals ablaufen zu lassen.
2.
Die Zusammenstellung meiner Ausrüstung war ein einfaches Rechenexempel gewesen. In einer Einöde benötigt man weder Angriffswaffen noch spezielle Mittel zur Abwehr.
Dagegen hatte ich aber für einen einwandfreien Schutz gegen radioaktive Strahlungen gesorgt und meinen Anzug-Reaktor voll aufgeladen. Energie würde ich wohl reichlich benötigen.
Der Zellschwingungsaktivator, mein kostbarster Besitz überhaupt, war von der positronischen Feinautomatik neu abgestimmt worden. Infolge des langen Bioschlafes hatten sich die Individualfrequenzen meiner Zellmoleküle etwas verändert.
Das eiförmige Kleingerät hing auf meiner nackten Brust. Darüber trug ich den schweren, unbequemen Strahlschutzanzug, mit dem ich die über mir lastende Wassermauer gut zu überwinden hoffte.
Mein einziges Verteidigungsgerät bestand aus einem harmlosen Psycho-Strahler, dessen hypnosuggestive Wirkung völlig ausreichen würde, um jeden eventuellen Gegner zur Aufgabe seines Angriffs zu bewegen. Mehr brauchte ich nicht.
Im Rückentornister des Hochdruck-Feldanzuges hatte ich konzentrierte Nahrungsmittel und strahlungsabsorbierende Medikamente verstaut. Notfalls würde ich leidende Überlebende des verrückten Krieges in meine kostbare Unterseekuppel bringen müssen, da ich Kranke auf der Oberfläche wahrscheinlich nicht mehr folgerichtig behandeln konnte.
Nun ja – was konnte es schon schaden, harmlose und wahrscheinlich etwas stumpfsinnig gewordene Kriegs-Nachkommen in meine Behausung einzulassen. Sie konnten mir bestimmt nicht mehr gefährlich werden.
Vor fünf Tagen war ich durch die Roboteinrichtungen aufgeweckt worden. Nun war ich wieder so gekräftigt, dass ich den Aufstieg wagen konnte.
Ich überprüfte die Flugfähigkeit meiner Ausrüstung. Die Antigravitationsschaltung funktionierte einwandfrei. Spielerisch leicht hob ich mich vom festen Boden der Kuppel ab.
Rico beobachtete mein Tun aus kühlglänzenden Mechanoaugen. Auf dem Bildschirm des Betrachters leuchteten noch immer die schriftlich und bildlich festgehaltenen Nachrichten, die vor runden 69 Jahren aktuell gewesen waren.
Ehe ich die Kuppel verließ, schritt ich nochmals zum Betrachter hinüber. Mit bitteren Gefühlen las ich die Nachrichten einer amerikanischen Zeitung, wonach die erste bemannte Rakete der Menschheit heil auf dem Mond gelandet war.
Kommandant des Schiffes war ein gewisser Perry Rhodan gewesen, Major und Risikopilot der US-Space-Force. Ehe dieser Mann gestartet war, hatte ich ihn persönlich getestet. Mein Eindruck war der allerbeste gewesen, nur hatte ich damals – es war am 15. Juni 1971 gewesen! – nicht ahnen können, dass eben dieser Space-Force-Major indirekt den längst befürchteten Atomkrieg verursachen könnte. Ich wusste nur noch, dass er auf dem Mond etwas gefunden hatte, was für alle irdischen Machtgruppen ungeheuer wertvoll war. Rhodan hatte sich geweigert, die Entdeckungen auszuliefern. Er war mit seinem Mondschiff in der menschenleeren Wüste Gobi gelandet, und da war es losgegangen.
Letzte Berichte hatten von energetischen Schutzschirmen gesprochen, die Major Rhodan über seinem Mondschiff errichtet hätte. Ich hatte durch den überstürzten Ablauf der Ereignisse keine Gelegenheit mehr, die teils kuriosen Zeitungs- und Fernsehberichte nachzuprüfen.
Ehe ich nach einer raschen Flucht aus meinem damaligen Entwicklungslabor für atomare Raumschiffsantriebe unter der Meeresoberfläche verschwand, waren in Asien bereits die ersten Kampfraketen gestartet. Man hatte die Nerven verloren und übereilt auf die Knöpfe gedrückt. Jede Partei war dabei der Meinung gewesen, dieser Rhodan würde eine entscheidende Rolle auf dem Weg der wissenschaftlichen Erkenntnisse spielen. Man hatte sich benachteiligt gefühlt und dem Nachbar misstraut. So war es zu einem Krieg gekommen, den niemand hatte verhindern können.
Ich hatte dagegen die Explosionen in sicherer Meerestiefe verschlafen. Nun stand ich vor dem Schirm des Betrachters und war dabei bemüht, mein instinktives Zögern logisch zu begründen. Ich schob meinen Ausflug nach oben hinaus, obwohl mir mein Gefühl sagte, dass ich schließlich doch nachschauen müsse.
Hinter mir läutete die Glocke der Hochdruckschleuse. Ich konnte gehen.
Ein letzter Blick galt einer Teleobjektiv-Aufnahme. Wahrscheinlich war das Bild von einer Raumstation aufgenommen worden. Mitten im glutenden Sandmeer der Gobi lag ein blitzender Körper, der von einem fluoreszierenden Leuchten überdeckt war.
Dieses Bild hatte ich oft betrachtet. Es war irgendwie rätselhaft. Wenigstens war es für meine Begriffe unvorstellbar, eine derart primitive Flüssigkeitsrakete unter einem hochwertigen Energieschirm liegen zu sehen.
Ich schaltete in Gedanken ab. Es war sinnlos, über längst vergangene Dinge nachzugrübeln. Die Menschheit hatte sich selbst ihr Grab gegraben. Auch Major Perry Rhodan, der wahrscheinlich völlig unwissend den Stein des Anstoßes ins Rollen gebracht hatte, musste längst verstorben sein. Er war damals etwas über 30 Jahre alt gewesen.
Der Betrachter lief aus. Ich gab noch einige Anweisungen an die Programmierungsschaltung durch und schritt dann schwerfällig zum aufgleitenden Schleusentor hinüber.
Rico sprach keinen Ton mehr. Ich war alleine in der unterseeischen Festung. Wahrscheinlich würde ich auch oben alleine sein. Hinter mir glitt das stabile Schott zu. Ich schaltete mein Anzug-Schirmfeld ein, wartete ab, bis die Synchronschaltung der Druckausgleichautomatik Grünwert zeigte und zog dann den Schalter der Flutventile und Schnellentlüfter nach unten.
Schäumend schoss das unter hohem Druck stehende Wasser aus den Bodenschlitzen der Flutkammer. Es dauerte nur Sekunden, bis die Schleuse völlig gefüllt war. Das helle Pfeifen der verdrängten Luft mäßigte sich. Schließlich vergingen auch die Wirbel und Strudel, die mich trotz aller Anstrengungen, meinen festen Stand zu behalten, in der Kammer umhergeworfen hatten. Eigentlich war dieser Raum ja nur als Notausstieg gedacht gewesen. Es fehlte jeder Komfort.
Mein Schutzschirm arbeitete einwandfrei. Ich bewegte mich ruhig und sicher innerhalb der kugelförmigen Hülle, deren Luftvorrat bequem ausreichen musste, um mich gemächlich nach oben gleiten zu lassen.
Ich war gezwungen, meinen Schwerkraftregulator auf höhere Gravowerte einzustellen, da ich infolge des natürlichen Auftriebs hilflos an der oberen Schleusendecke klebte.
Erst nach einigen Minuten vorsichtiger Justierungsschaltungen hing ich in der Waage. Lautlos glitt das Außentor zurück. Vor mir lag die finstere Tiefsee mit ihren rätselhaften Lebewesen.
Ich ging bedächtig hinaus. Da mein Schutzschirm starr und nicht flexibel war, wären Schwimmbewegungen sinnlos gewesen. Ich schritt praktisch über den an dieser Stelle flachen Meeresboden, wobei ich lediglich den Wasserwiderstand zu überwinden hatte.
Die Infrarotstrahler auf meinem wuchtigen Helm leuchteten auf. Mittels der Spezialbrille gewann ich auf einige hundert Meter einen so guten Überblick, als hätte auch hier unten die Sonne geschienen.
Langsam, auf die automatische Fortbewegung noch verzichtend, betrat ich das Felsplateau. Hinter mir ragte die Halbrundung meiner Stahlkuppel in die unergründliche Schwärze.
Alles war still – nervenzermürbend still. Wahrscheinlich hatte es nicht viele Menschen gegeben, die jemals so alleine gewesen waren wie ich. Ich verzichtete darauf, die widerstandsfähige Halbkugel näher zu begutachten. Ich hatte 69 Jahre lang in ihr geruht, das reichte!
Knapp 200 Meter von der Flutkammer entfernt, begann die große Unterseeschlucht. Ich trat bis zu ihrem Rande vor, beugte den Kopf nach vorn und ließ die vorderen Helmscheinwerfer nach unten strahlen.
Ein selbstleuchtender Tiefseefisch kam neugierig näher. Ich wusste längst, dass viele Wasserbewohner infrarotes Licht als Stimulans empfanden. Man konnte seine Freude daran haben, wenn die zumeist bizarr geformten Lebewesen wie im Rausch zu tanzen begannen. Alles geschah in völliger Lautlosigkeit. Kein Geräusch unterbrach die Stille, die man nach einiger Gewöhnung nicht mehr als unheimlich, sondern nur noch als feierlich empfinden konnte. Vielleicht lag es aber in meiner Art, auf solche Sinneseindrücke anders zu reagieren als die meisten Menschen.
Ein erstes Lächeln entstand auf meinen Lippen. Der Fisch kam noch näher, begann sich zu wiegen, bis er unter dem hellen Aufleuchten seiner blauroten Körperorgane bedächtig zu tanzen begann.
»Hallo, kleiner Freund!«, rief ich ihm zu.
Ich lauschte meinen Worten nach und bildete mir dabei ein, der schlanke, kleine Bursche hätte geantwortet. Schließlich musste ich ihn mit einigen Handbewegungen verscheuchen, da er sonst meinem hochgespannten Energieschirm zu nahe gekommen wäre. Ich wollte nicht töten; auch nicht einen Fisch. Auf einem verwüsteten Planeten ist nichts heiliger und wertvoller als der letzte Rest des Lebens.
Dieser Gedanke rüttelte mich aus meiner Versunkenheit. Die Kontrolle meiner Instrumente brachte nur positive Ergebnisse. Von einer Radiostrahlung zeigten die Messgeräte nichts an. Wahrscheinlich waren nur die Feintaster der Kuppel zur Ortung der Radioaktivität geeignet.
Ich schaltete das Wirbelfeld ein, ging um 0,025 Prozent mit dem Gravitationswert nach oben und gewann somit einigen Auftrieb. Leicht glitt ich über die breite Schlucht hinweg.
Ich wusste, dass ich einer kugeligen Leuchterscheinung von hoher Intensität glich. Immer mehr Fische kamen auf mich zu.
Ich schwebte um einige Meilen nach Norden, bis das steil nach oben ansteigende Felsfundament der Azoren auftauchte. Von da an begann ich mit fünf Meter pro Sekunde zu steigen.
Andere Fische erschienen. Hier und da erfassten meine I-Scheinwerfer einen Felsvorsprung. Die ersten Tiefseepflanzen tauchten auf. Es waren Arten, die der Wissenschaft niemals bekanntgeworden waren. Die Menschen waren in den Weltraum vorgestoßen, ohne die Geheimnisse ihres eigenen Planeten völlig ergründet zu haben.
Ich lächelte still vor mich hin, bis mich wieder die Vorstellung an die atomare Katastrophe überfiel und das Lächeln von meinen Lippen wegwischte. In diesem Moment begann die kleine Warnanlage meines eingebauten Ortungstasters zu summen.
Ultraschnelle Impulse trafen auf meinen Schutzschirm, der sie infolge seiner strukturellen Stabilität getreulich reflektierte. Während der ersten Momente lauschte ich verblüfft auf das stärker werdende Summen des Warngerätes. Dann dachte ich an Tiefseemonster, die die Fähigkeit besaßen, ihre Opfer mit breitstreuenden Ultraschallwellen anzupeilen. Es war typisch für jene Räuber, die in dieser finsteren Wasserwüste keine andere Möglichkeit besaßen, ihr zumeist beachtliches Nahrungsbedürfnis zu befriedigen.
Ich stellte mich auf die Abwehr ein, bis ich plötzlich bemerkte, dass diese harten Wellen niemals von einem Fisch herrühren konnten.
Nach einigen Augenblicken benötigte ich die Warnautomatik nicht mehr. Die auftreffenden Impulse eines ultraschnellen Unterwasser-Ortungsgerätes verursachten Geräusche, die wie ein helles Piiiiing – Piiing klingen. Genau das vernahm ich.
Sekundenlang hing ich wie erstarrt in meinem Kugelfeld. Etwas Unglaubliches geschah; etwas, was es überhaupt nicht mehr geben durfte! Der Erinnerungssektor meines Extrasinnes meldete sich. Leute von meiner Art vergessen niemals etwas.
In schockierender Klarheit wurde mir eine Tatsache bewusst, die ich bisher kaum beachtet hatte.
Atom-U-Boot, Überlebende, Vorsicht!, gab mein Extrasinn durch.
Völlig unsinnigerweise begann ich mit Armen und Beinen zu rudern. Mein schwaches Unterwasser-Wirbelfeld erlaubte eine Schwebefahrt von bestenfalls zehn Seemeilen pro Stunde. Das genügte für eine gemächliche Fortbewegung, niemals aber für eine Flucht vor einem Unterwasserschiff mit atomaren Hochleistungstriebwerken!
Salziges Augensekret rann über meine Wangen, ein Zeichen dafür, dass meine Sinne alarmiert worden waren. Die auftreffenden Impulse wurden noch härter. Ehe ich die nächste Schlucht erreichen konnte, wurde ich von aufblendenden Scheinwerfern erfasst. Das dunkle Rumoren eines starken Triebwerks wurde vernehmbar. Von da an gab es keinen Zweifel mehr, dass meine Ausrüstung doch nicht ausreichend war!
Ich stellte meine Schwimmbewegungen ein und schaute blinzelnd in die grelle Lichtflut.
Wahrscheinlich hielt man mich für ein Meerestier. Eigentlich konnte es gar nicht anders sein, denn außer mir gab es wohl auf der ganzen Erde niemand, der einen solchen Strahlenschutzanzug besäße.
Mein Gehirn arbeitete logisch und nüchtern. Kämpfen war sinnlos, zumal ich nichts besaß, womit ich diesen stählernen Fisch hätte angreifen können. Es lag auch nicht in meinem Interesse, Überlebende des Atomkrieges in irgendeiner Form zu schädigen. Eigentlich kam es nur noch darauf an, heil ins Innere des Bootes zu gelangen.
Ich reduzierte meine Geschwindigkeit, wohl wissend, dass mein Körper bestenfalls als verschwommener Schatten erkannt werden konnte. Die Hülle meines Kugelfeldes leuchtete zu grell, um einen einwandfreien Durchblick zu gestatten.
Mein Nervensystem arbeitete zufriedenstellend. Angst hatte ich nicht. Ich lauschte noch schärfer auf das abklingende Donnern des Triebwerks. Nach einigen Sekunden begann ich in der Art angelockter Fische zu tanzen, dabei immer hoffend, dass da drüben niemand auf den Gedanken kam, einen Unterwasser-Jagdpfeil in mein Feld zu schießen. Ich wusste sehr genau, wie man noch vor dem Krieg große Tiefseefische gefangen hatte. Harte Stromstöße waren für die Stabilität meines Schutzschirmes von Übel.
Sie jagten mich! Es gab keinen Zweifel mehr. Hier und da konnte ich die schattenhaften Konturen eines kleineren Tiefseebootes erblicken. Es geschah immer dann, wenn ich für den Bruchteil einer Sekunde dem grellen Scheinwerferlicht entrann.
Als ich bemerkte, dass ich mich einer engen, steil nach unten führenden Schlucht genähert hatte, war es zu spät. Jäger darf man nicht reizen oder misstrauisch machen. Man kann sie überlisten, aber nicht in der plumpen Form, wie ich es nun unbedacht getan hatte. Natürlich nahmen sie an, ich könnte jeden Augenblick in dem finsteren Riss verschwinden.
Ein helles, kurzes Zischen klang auf.
Pressluftabschuss!, signalisierte mein Extrasinn.
Reglos wartete ich auf den Einschlag. Es wäre sinnlos gewesen, einem selbstlenkenden Jagdgeschoss entweichen zu wollen.
Ein flammendes Phantom raste auf mich zu. Nach genau zweieinhalb Sekunden hatte es mich erreicht. Ich sah die Kontaktspitze des Hochspannungskopfes in mein Feld eindringen, abgleiten und zünden.
Ultrahelles Leuchten umwaberte meinen Schutzschirm. Der Mikroreaktor in meinem Rückentornister summte warnend auf. Die rote Gefahrenlampe an meinem rechten Handgelenk begann zu flimmern. Feldüberlastung!
Schmerzhafte Stromstöße peitschten durch meinen Körper. Ich krümmte mich schreiend zusammen und versuchte verzweifelt, die beginnende Nervenlähmung von mir abzuschütteln.
Mit dem letzten Rest meiner Kraft schob ich den Schalter des Unterwasser-Sprechfunks nach unten, um mit versagender Stimme ins Kehlkopfmikrofon zu rufen: »Lasst den Unsinn, lasst es sein. Ich komme freiwillig!«
Wahrscheinlich lagen sie mit ihren Empfängern auf einer anderen Frequenz. Wer konnte genau sagen, wie lange diese Menschen bereits in ihrem U-Boot weilten, mit dem sie wahrscheinlich der damaligen Vernichtung entgangen waren.
Ein zweiter Schocktorpedo traf mein Feld. Wieder entstanden überhelle Entladungen, und wieder verkrümmte sich mein Körper. Mein letzter Sinneseindruck übermittelte mir das Gefühl einer hohen Beschleunigung. Dazu brach mein Schirmfeld zusammen. Diese Belastung hatte es nicht mehr aushalten können.
Trostlose Schwärze begann vor meinen Augen zu wallen. Etwas rauschte wie ein Wasserfall.
Wasserfall? In der Tiefsee? Lächerlich!
Es war ein verwaschener Impuls, der von meinem Extrahirn an meinen bereits betäubten Geist durchgegeben wurde. Natürlich konnte es mitten im Meer keinen Wasserfall geben.
Mein Schirm erlosch mit einem letzten matten Aufleuchten.
Aus!, dachte ich,
3.
Es klang wie das Singen des Windes in der Takelage eines Segelschiffes. Vor meiner Flucht in die Tiefen des Meeres hatte ich mich oft den Naturgewalten anvertraut. Diesmal aber lag ich nicht auf dem Deck eines Seglers, um verträumt den ziehenden Wolken nachzustarren. Es war anders, ganz anders.
Sie waren zu viert oder zu fünft. Das, was ich für das Singen des Windes gehalten hatte, war identisch mit hastig und lautstark gesprochenen Worten.
Noch hielten sie mich für besinnungslos. Ich legte auch keinen Wert darauf, mein Erwachen durch irgendwelche Reaktionen bekanntzugeben.
So hatte ich bereits aus dem Gespräch erfahren, dass sie mich in der Tat für einen unbekannten Tiefseefisch mit selten schönen Leuchtorganen gehalten hatten. Sie hatten mit Jagdpfeilen geschossen und mich im Moment des Zusammenbruchs meines Schirmfeldes mit einem Zugstrahl in die Fischschleuse des U-Bootes gezerrt. Es war mein Glück gewesen, oder auch mein Unglück.
Ein kurzes Blinzeln hatte mich darüber belehrt, dass ich in einem relativ großen Raum auf einem flachen Tisch lag. Wahrscheinlich handelte es sich um ein Labor, in dem gefangene Tiefseebewohner untersucht wurden.
Sie sprachen Englisch; aber das, was sie an Gedanken austauschten, war für mich verwirrend. Mein Logiksektor sagte mir mit bohrender Hartnäckigkeit, dass die Überlebenden eines fürchterlichen Atomkrieges eigentlich andere Sorgen haben müssten, als mit einem gemieteten Spezial-U-Boot in den Azorengraben zu tauchen, um dort unter der Aufsicht eines beruflichen Tiefseefischers Jagdabenteuer zu erleben.
Wenn sie davon geredet hätten, dass dies zur Erhaltung ihres Lebens und zum Zwecke der Nahrungsbeschaffung erforderlich sei, hätte ich sie verstanden. So aber ...?
Ich lag völlig ruhig, als weiche Finger begannen, meine Gesichts- und Nackenpartie abzutasten. Eine tiefe Männerstimme sagte unwillig: »Dummes Zeug! Von Kiemen ist nirgends etwas zu sehen. Das ist nicht nur ganz einwandfrei ein Lungenatmer, sondern obendrein noch ein Mensch.«
»Decken Sie ihn zu«, mahnte ein anderer Mann. »Dora kommt.«
Eine weiche Wolldecke wurde über meinen nackten Körper gezogen. Es kitzelte auf der schweißfeuchten Haut, und ich musste mich bemühen, nicht die Magendecke einzuziehen. Seit meiner letzten Operation war ich dort sehr empfindlich.
»Ist er schon wach?«, rief eine Frau übermäßig laut.
Hysterisch!, signalisierte mein Logiksektor.
Ein warmer Atemzug streifte mein Gesicht. Der Duft gepflegten Haares drang in meine Nase. Von da an wusste ich, dass es mit dem Atomkrieg nicht so schlimm gewesen sein konnte, wie ich die ganze Zeit über vermutet hatte, wenn man oben noch kostbare Parfums herstellen konnte ...!
»Ein Klasse-Junge, was?«, sagte jemand mit deutlichem Spott in der Stimme. »Mindestens eins-achtundachtzig, Ringerfigur, kein Gramm Fett zuviel und eine weißblonde Haarmähne wie ein nordischer Gott.«
Zwei andere Männer lachten schallend. Ich begann mich im tiefsten Grunde meiner Seele zu schämen. Das waren Leute, die offenbar nicht sehr viel von Anstand und gebotener Zurückhaltung hielten. Sie behandelten mich wie ein kostbares Tier, über das man dummdreiste Bemerkungen machen kann.
Ich fühlte mich veranlasst, aufzustehen, als das geschah, was ich instinktiv erwartet hatte. Ein Mann, den sie »Doktor« nannten, betrat den Raum.
Er grüßte sehr höflich; etwa in der Art, wie ein junger, eben fertiggewordener Mediziner sehr reiche und sehr einflussreiche Leute begrüßt.
»Ah, haben Sie die Röntgenaufnahmen?«, fragte der Mann mit der tiefen Stimme.
»Jawohl, Sir. Sehr eigenartig, möchte ich sagen.«
»Ist das nun ein Fischmensch oder nicht?«, fiel die Frau ungeduldig ein.
»Keineswegs, Madam, aber auch kein Mensch. Wenn ich mir erlauben dürfte, Ihnen die Aufnahmen zu zeigen?«
»Geben Sie schon her«, rief jemand unwirsch aus. »Zur Hölle, was ist denn das? Der hat ja gar keine Rippen?«
Ich fühlte, dass sie sich nahezu fluchtartig von mir zurückzogen.
»Lassen Sie doch den Revolver in der Tasche«, sagte die Frau. »So gefährlich wird er wohl nicht sein. Das ist ja phantastisch. Können Sie ihn aufwecken, Doc?«
»Schwerlich vor einigen Stunden, Madam. Er hat harte Schockstöße erhalten.«
Eine Hand zog die Decke über meiner Brust zurück. Es musste der Arzt sein.
»Schauen Sie sich bitte diese Narben an!«
»Gruselig!«, meinte die Frau. »Ich interessiere mich für Medizin. Welcher Pfuscher hat das gemacht?«
»Keine Ahnung, Madam. Es handelt sich anscheinend um Magenoperationen.«
»Wieso ›anscheinend‹?«, äffte der Mann mit der tiefen Stimme nach. »Sind Sie nun Arzt oder nicht? Sie müssen doch wissen, ob am Magen operiert wurde.«
Der Mediziner schien verlegen. Kein Wunder! Die Leute waren ausgesprochen rüde.
»Sir, bei dieser eigenartigen Skelettstruktur ist das keineswegs mit Sicherheit zu sagen. Der gesamte Brustkorb besteht aus durchgehenden und äußerst stabilen Knochenplatten. Dieser ... äh ... dieser Mensch sollte sofort in eine große Klinik eingeliefert werden. Meine Möglichkeiten sind beschränkt.«
»Wer? Die Möglichkeiten oder Sie?«, höhnte der Mann mit der tiefen Stimme.
»Mein Lieber, ich will Ihnen einmal etwas sagen! Wenn das weder ein Monstrum ist noch ein echter Mensch, dann ist an der Sache etwas faul. Sein Auftauchen war mehr als eigenartig.«
»Ein Energieschirm, ich sagte es ja schon«, warf jemand brummig ein.
»Auch meine Meinung, John! Ich hatte genügend mit Energiefeldern zu tun. Es sieht ganz so aus, als wäre der Bursche nicht auf der Erde geboren worden. Äußerlich gleicht er uns aufs Haar, nur sieht er innerlich anders aus. Das ist ein Fall für die Raumabwehr. Wer weiß, was wir hier entdeckt haben. Setzen Sie einen Funkspruch an das Sicherheitsministerium in Terrania ab. Notfalls muss noch die Administratur benachrichtigt werden. Ich will mit der Sache nichts zu tun haben.«
»Aber, Vati!«, sagte die Frau schmollend. »Vielleicht ist er doch ein seltenes Tiefseelebewesen. Stell' dir vor, was ...!«
»Blödsinn!«, polterte der Wortführer. »Tiefseelebewesen! Du wirst tun, was ich für richtig halte. Der Bursche wird der Raumabwehr übergeben. Captain, ich breche den Ausflug ab. Tauchen Sie auf und setzen Sie den Funkspruch ab. Man soll uns eine schnelle Maschine schicken. In dem Fall hört für mich das Vergnügen auf.«
Sie diskutierten weiter, ohne zu ahnen, dass ich jedes Wort verstand. In meinen verknoteten Operationsnarben begann es unerträglich zu jucken. Ich hätte mit allen Fingern zugreifen mögen.
Außerdem wurde die Situation für mich gefährlich. Der Mann mit der tiefen Stimme schien nicht nur die Hauptperson an Bord zu sein, sondern auch eine höchst energische Natur.
Mit einem Gefühl tiefster Niedergeschlagenheit begann ich, die erlauschten Daten zu verarbeiten. Mein Verstand weigerte sich sekundenlang, das Ungeheuerliche aufzunehmen. Mein Gehirn schien zu streiken. Die simpelste Schlussfolgerung fiel mir schwer.
Alles deutete darauf hin, dass es oben niemals zu einem Atomkrieg gekommen war! Man hatte von einer Raumabwehr gesprochen. Also gab es demgemäß auch eine Raumschifffahrt!
Wenn man sich außerdem an ein Sicherheitsministerium wenden und eine Maschine anfordern konnte, so bedeutete das nichts anderes, als dass ich einem fatalen Irrtum unterlegen war. Wieso aber? Ich wusste genau, dass zum Zeitpunkt meiner Flucht die ersten asiatischen Atomraketen gestartet waren.
Ob da dieser Major der Space-Force eine Rolle gespielt hatte? Demnach musste er bei seiner Mondlandung doch Dinge entdeckt haben, die mir nach wie vor völlig unbekannt waren.
69 Jahre umsonst geschlafen, Narr!, gab mein Extrasinn durch.
Dann sagte ich mir wieder, dass vielleicht nur ein Teil der Erde vernichtet worden sei. Die Tatsache, dass die Leute nicht darüber redeten, mochte in der inzwischen vergangenen Zeitspanne begründet liegen. Dennoch hatte ich ein ungutes Gefühl. Die Wunden eines Atomkrieges schließen sich nicht in 69 Jahren.
Ich lauschte weiterhin auf die Unterhaltung. Jedes Wort drehte sich aber nur um mich. Ich konnte nicht erfahren, was nun wirklich geschehen war.
»Schluss jetzt«, rief der Wortführer anscheinend wütend aus. »Ich habe eine gute Nase für solche Dinge. Das Solare Imperium kann es sich nicht leisten, Fremde auf der Hauptwelt zu dulden und dieser« – ein Finger pochte auf meine Brust, – »und dieser Bursche ist nicht von hier. Tauchen Sie auf, Captain. John, Sie haben eine Waffe dabei?«
»Einen altmodischen Revolver«, sagte jemand zögernd.
»Das genügt. Bleiben Sie als Wache im Fischlabor und achten Sie auf jede Bewegung des Kerls. Oder haben Sie Angst?«
Der Mann namens John beteuerte überhastet, auch nicht die geringste Angst zu haben. Die Frau lachte schrill. Sie war hysterisch!
Mehrere Menschen verließen den Raum. Ich hörte ein stählernes Schott knallen und anschließend einen Mann unterdrückt fluchen. Dann vernahm ich das schnelle Knacken einer Revolverwalze. Anscheinend hatte er die Trommel herausgeschwenkt, um sich davon zu überzeugen, ob die Waffe auch geladen sei.
»Wie lange wird er noch bewusstlos sein?«, schrie »John« mit voller Lungenkraft den Davoneilenden nach. Es erfolgte keine Antwort mehr. Ich war alleine mit einem Mann, der offenbar ein sehr labiles Nervensystem besaß.
Ich verhielt mich völlig ruhig und bemühte mich um tiefe Atemzüge. Ich kannte Leute vom Typ dieses John. Zweifellos hätte er bei der geringsten Bewegung meinerseits sofort geschossen.
Ich lenkte mich ab, indem ich über den Begriff »Solares Imperium« nachdachte.
Was sollte das nun wieder bedeuten? Als ich damals in meiner Kuppel verschwunden war, hatte es auf der Erde noch drei große Machtblöcke gegeben. An eine einheitliche Weltregierung war noch nicht zu denken gewesen, geschweige denn an ein politisches Großraumgebilde, dem man etwa die Bezeichnung »Solares Imperium« hätte geben können.
Ich war wieder ruhig und gefasst. Leute von meiner Art gewinnen schnell ihr klares Denkvermögen zurück. Feststand nur, dass ich einen ganz entscheidenden Fehler begangen hatte, der in letzter Konsequenz in meiner Menschenkenntnis begründet lag. Als vor 69 Jahren irgendein Verrückter auf die Knöpfe drückte, war ich davon überzeugt, dass die bis dahin noch Normalen ebenfalls verrückt spielen würden.
Ich musste mich jedoch geirrt haben. Warum das so war, ließ sich herausfinden! Meine Überlegungen konzentrierten sich auf den Namen Perry Rhodan. Dieser kleine Raumpilot konnte der Schlüssel zu dem großen Rätsel sein.
Ich wartete ab, bis sich mein Wächter etwas beruhigt hatte. Nach einigen Minuten schritt er zu dem Schott hinüber. Ich hörte ihn an den starken Riegeln hantieren. Dann ging die Tür leicht quietschend auf.
Mein Kopf glitt herum. Ein erster, bewusster Blick erfasste den Raum. Es war wirklich ein Labor. John stand in der offenen Türrundung und lauschte nach draußen. Er trug ein kurzärmeliges Hemd und eine recht enge Hose, in deren Bund der Revolver steckte.
»Bringt mir wenigstens etwas zu essen«, schrie der hagere Mann nach draußen. Jemand antwortete so leise, dass ich es nicht verstehen konnte.
Meine kurze Reflexprobe brachte gute Ergebnisse. Ich hatte die Schockstrahlung gut absorbiert. Links von mir lag mein unhandlicher Schutzanzug. Sie hatten die Ausrüstung offenbar untersucht, aber nicht viel damit anfangen können. In der rechten Oberschenkeltasche bemerkte ich die flache, längliche Wölbung meines Psychostrahlers. Sie hatten die Verteidigungswaffe nicht entfernt.
John rief nochmals nach draußen. Natürlich hatte er keinen Hunger. Er wollte nur jemand bei sich sehen.
Ich glitt mit einer schnellen, lautlosen Bewegung vom Tisch. Nach zwei schnellen Schritten stand ich hinter dem dünnen Mann.
Ich sprang ihm auf den Rücken, umschnürte seine Arme mit meinen Beinen und setzte den alten Dagor-Griff an. Er konnte noch atmen, nur unterbanden meine rechts und links des Kehlkopfes pressenden Finger den Blutstrom in den zum Gehirn führenden Halsschlagadern. Völlig lautlos glitt er zu Boden, wo er reglos liegenblieb. Nach etwa drei Minuten musste er jedoch wieder zu sich kommen. Ich hatte also keine Zeit zu verlieren.
Zwei Dinge geschahen im gleichen Moment. Einmal begann das starke Triebwerk des Bootes zu rumoren und zum anderen näherten sich von vorn Schritte.
Als der Mann für mich erkennbar wurde, hielt ich bereits den Silberstab meines Psychostrahlers in der Hand.
Er wurde von dem dünnfingrigen Geflimmer der hypnosuggestiven Strahlung umfangen, ehe er geistig erfasste, was mit ihm geschah. Ich fühlte das leichte Vibrieren der laufenden Beeinflussungswaffe bis in mein Hirn. Der Übertragungskontakt zum auserwählten Opfer war somit hergestellt. Ich brauchte nicht laut zu sprechen, sondern nur intensiv an das zu denken, was zu tun ich von dem Mann verlangte.
Er stockte mitten im Schritt. Seine Augen wurden gläsern.
»Gehen Sie ins Fischlabor und warten Sie, bis ich Sie rufe!«, gab ich als Hypnoimpuls durch.
Er setzte sich wortlos in Bewegung, ging an mir vorbei und verschwand in dem hinter mir liegenden Raum. Ich wartete, bis der Besinnungslose wieder erwachte. Er erhielt die gleiche Anweisung.
Mein Strahler hatte eine Reichweite von 2000 Metern. Wenn ich die scharfe Bündelung auf Breitstrahl stellte, war es möglich, größere Flächen auf einmal zu erfassen. Ich dachte nicht daran, in höchst gefährlicher Weise Raum für Raum zu durchschreiten und jedes einzelne Besatzungsmitglied individuell zu beeinflussen.
Ich streute mit kurzen Handbewegungen das gesamte Boot ab. Es war ein kleiner Typ, der bestenfalls einige Mann als Besatzung haben mochte.
Schon nach wenigen Minuten kamen die von mir Gerufenen der Reihe nach heran. Zuerst ein massiger, breitgebauter Mann, in dem ich den Sprecher mit der tiefen Stimme zu erkennen glaubte. Hinter ihm noch vier andere Leute, darunter ein junges Mädchen mit giftgrün gefärbten Haaren.
Sie versammelten sich im großen Labor, wo ich sie einschloss und ihnen dazu noch die Anweisung erteilte, den Raum unter keinen Umständen zu verlassen.
Halbnackt wie ich war, durchstreifte ich das Boot. Hinter einigen luxuriösen Wohnkabinen lag ein großer Aussichtssalon mit eingeschalteten Bildschirmen. Das Boot hatte längst Fahrt aufgenommen, doch blieb es nach wie vor in etwa 2000 Meter Tiefe.
Nach dem Salon kam die Zentrale. Dahinter lagen die Unterkünfte für die Besatzung und der Reaktorraum mit der Umformerstation.
Niemand achtete auf mich, als ich das Boot durchstreifte. In die Zentrale zurückkehrend, blieb ich hinter dem Kapitän stehen. Es war ein älterer Mann mit schlohweißen Haaren und weißer Hautfarbe.
Die Rudergänger nahmen meine Befehle anstandslos entgegen. Der Erste Offizier ging zum U-Rechengerät hinüber, um den von mir gewünschten Kurs festzulegen.
»Laufen Sie die portugiesische Küste an. Vor Kap Roca legen Sie das Boot auf Grund. Welche Fahrt können Sie laufen?«
»Achtzig Seemeilen maximal«, sagte der Kommandant tonlos.
»Gut, gehen Sie auf siebzig Meilen und Automatsteuerung.«
Die Schaltungen wurden vorgenommen.
Aus den Geräten des Funkraumes kamen zirpende Geräusche. Ein anderes U-Boot war von der Ortungselektronik erfasst worden. Wir wichen automatisch aus.
Ein leuchtendes Kartenbild gab darüber Auskunft, dass wir uns einer Unterwasser-Schifffahrtslinie mit starkem Verkehr näherten. Mehr und mehr rote Linien mit Tiefenangaben erschienen. Das bewies mir wiederum, dass meine Annahmen falsch gewesen waren. Nichts deutete auf einen fürchterlichen Atomkrieg hin.
Ich machte es kurz, indem ich knapp fragte: »Hat im Jahr 1971 ein Atomkrieg stattgefunden und die Erde verwüstet?«
»Nein!«, antwortete der Kommandant tonlos.
»Wie alt sind Sie?«
»Fünfundsechzig Jahre.«
»Ihr Geburtsdatum?«
»23. April 1975.«
»Demnach schreiben wir das Jahr 2040?«
»Jawohl.«
»Wieso ist es nicht zu einem Atomkrieg gekommen? Wird das in den Schulen gelehrt?«
»Jawohl. Die Dritte Macht unter Staatspräsident Perry Rhodan verhinderte den Ausbruch des Krieges mit Hilfe der arkonidischen Supertechnik.«
Ich fühlte das beginnende Zittern in meinen Beinen. Wahrscheinlich war ich blass geworden.
»Arkonidische Technik!«, wiederholte ich mit schwankender Stimme. »Heißt das, dass Perry Rhodan mit Arkoniden in Verbindung getreten ist? Wenn ja, wann, wie und wo. Antworten Sie!«
Er stand unter dem Einfluss meines Psychostrahlers. Seine Antworten mussten dabei unbedingt wahrheitsgemäß sein.
»Perry Rhodan entdeckte nach der ersten Landung auf dem Mond ein notgelandetes Forschungsraumschiff der Arkoniden. Er half ihnen und erhielt danach von ihnen Hilfe. Er verhinderte den Krieg. Die Dritte Macht entstand.«
Das Verhör war für mich qualvoll, da der Mann nicht mehr antworten konnte, als er direkt gefragt wurde. Ich übersprang eine gewisse Zeitspanne.
»Wie sieht es jetzt auf der Erde aus? Was ist Perry Rhodan heute? Welche Staatsform haben Sie?«
»Die Erde ist groß, weit und schön. Die Wüsten sind fruchtbar geworden. Wir steuern das Wetter. Es gibt keine Krankheiten mehr. Perry Rhodan ist heute Erster Administrator des Solaren Imperiums. Das SI wurde 1990 gegründet, nachdem vorher die Terranische Weltregierung entstand.«
Nun suchte ich mir doch einen Sitzplatz. Die Aussagen waren überwältigend! Da hatte ich nun 69 Jahre in meiner Kuppel gelegen und dabei die gigantischste Entwicklungsepoche der Erde einfach verschlafen!
Ich fragte und forschte noch eine gute Stunde lang. Dann wusste ich genug.
Dieser kleine, wildverwegene Raumpilot hatte es damals gewagt, den irdischen Großmächten die Stirn zu bieten. Anschließend hatte er sich in tollkühn erscheinenden Weltraum-Unternehmen einige kampfkräftige Schlachtschiffe und Kreuzer besorgt, mit denen er vorsichtig begann, in die Geschichte der besiedelten Galaxis einzugreifen. Sogar Arkon sollte er angeflogen haben.
Bei dem Gedanken setzte mein klares Denken aus. Seit wann war es kleinen Barbaren möglich, einfach nach Arkon zu fliegen, um dort Unruhe zu stiften? Rhodans wenige Schiffe hätte ich mit einem einzigen Geschwader in den Hyperraum gefegt!
»Wie ist Rhodan auf Arkon aufgenommen worden? Weiß man das?«, erkundigte ich mich weiter.
»Ja, man weiß es. Das Große Imperium unter Arkons Vorherrschaft zerbricht. Ein Robotgehirn regiert. Die Arkoniden sind Schlafmützen, degeneriert, lebensuntauglich, vergnügungshungrig und halb verrückt.«
Mein Unterbewusstsein nahm Besitz von meinem Körper. Ich sprang vor und umklammerte die Kehle des alten Mannes. Ich schrie in wildem Zorn. Wie kam dieser Bursche dazu, so abfällig über Arkon zu reden?
Er wehrte sich auch nicht, als ich ihn heftig schüttelte. Erst Sekunden später hatte ich mich wieder in der Gewalt.
»Sagen Sie das nicht wieder, niemals, hören Sie!«, drohte ich.
»Jawohl«, sagte der Mann tonlos, »nie wieder.«
Ich fragte nicht weiter. Ich ging schleppend zum Bugraum zurück, in dem man das Fischlabor untergebracht hatte. Die Männer händigten mir ihre Papiere aus, die ich sorgfältig prüfte.
Sie stammten alle aus dem Bundesstaat USA, galten jedoch offiziell als terranische Bürger. Es gab keinen Zweifel mehr, dass dieser Rhodan den uralten Wunschtraum zahlloser Weltverbesserer verwirklicht hatte.
Ich ließ die Männer der Reihe nach antreten und musterte sie eingehend. Einer, der sich Phil Holding nannte, hatte in etwa meine Figur. Auch sein Gesicht glich dem meinen, obwohl es da wesentliche Unterschiede gab. Bei meinem ersten Ausflug hinauf zur anscheinend hochzivilisierten Menschheit musste ich eben Phil Holding sein. Er war kaufmännischer Leiter einer Fabrik für Gemüsekonserven.
Ich nahm ihn mit in seine Kabine und ließ mir den Sinn der einzelnen Kleidungsstücke erklären. Es gab da sehr enge Hosen mit weiten, schreiend bunten Jacken, die Phil als elegant und modern bezeichnete.
Ich kleidete mich an und begutachtete mich in einem Spiegel. Nun ja, an der jeweiligen Mode ließ sich wohl kaum etwas ändern.
Von da an stand mein Plan fest. Ich musste mich zuerst in einer großen und gut sortierten Bibliothek umsehen und die irdische Geschichte der vergangenen 69 Jahre studieren. Bei Einsatz meines photographischen Gedächtnisses war das eine Sache von knapp 24 Stunden.
Während dieser Zeit hatte das Tiefseeboot mitsamt der Besatzung zu verschwinden. Ich erkundigte mich bei dem Ersten Offizier nach den Proviantvorräten. Man hatte genug Nahrungsmittel für etwa vier Wochen an Bord. Trinkwasser und Atemluft wurde von Robotmaschinen erzeugt.
Also konnte ich den Leuten den Befehl erteilen, runde vier Wochen auf Grund liegenzubleiben, um erst danach aufzutauchen. Schließlich konnte ich sie nicht verhungern lassen!
Wir erreichten die portugiesische Küste nach vorsichtiger Schleichfahrt. Ich versammelte Besatzung und Passagiere im großen Salon. Das Boot lag mit angehaltenen Maschinen auf Grund.
Danach erteilte ich ihnen mit Hilfe des Psychostrahlers die Anweisung, bis zur Erschöpfung der Lebensmittel an Ort und Stelle zu bleiben. Anschließend sollten sie auftauchen und die Erlebnisse vergessen.
Widerspruchslos zogen sich die Leute in ihre Unterkünfte zurück. Ich kontrollierte nochmals die Roboteinrichtungen des Bootes. Ich fand sie in bester Ordnung.
Ich legte jenen Anzug an, den Phil Holding als elegant bezeichnet hatte. Seine Papiere landeten in meiner »neuen« Brieftasche. Das reichlich vorhandene Geld war mir unbekannt. Es handelte sich um abwaschbare Kunststoffnoten von höchster Qualität. Eingegossene Mikrodrähte mit gespeicherten Magnetimpulsen machten Fälschungen nahezu unmöglich.
Die Zeit der vielen Währungseinheiten war vorbei. Auf der Erde und im so genannten »Solaren Imperium« wurde in Solar gerechnet. Und ein Solar hatte einhundert Soli.
Die Kaufkraft schien sehr beachtlich zu sein. Wie mir Phil Holding erklärte, konnte man für nur fünf Soli ein Zwanzigerpäckchen bester Zigaretten kaufen. Die Unsitte des Rauchens gab es demnach noch.
Ich nahm insgesamt zweitausend Solar an mich und quittierte den Erhalt. Das Geld würde ich später an Phil Holding überweisen; aber erst musste ich einmal untertauchen.
Ehe ich meinen Unterwasser-Schutzanzug über die normale Kleidung streifte, ließ ich mir vom Messesteward die Haare schneiden. Meine lange Mähne, die im Laufe von 69 Jahren gewachsen war, fiel den geschickten Händen des Mannes zum Opfer. Danach trug ich die Haare halblang und etwas gewellt.
Bartentfernungs-Creme gab es ebenfalls. Man schien langsam zivilisiert zu werden. Ich ertappte mich bei einem stillen Lächeln. Der Ausflug nach oben schien ja sehr interessant zu werden. Die Rationen und Medikamente verschwanden aus dem Rückentornister. Das brauchten die Menschen nun nicht.
So gerüstet, verließ ich das Boot durch die Fischschleuse. Ich tauchte auf, wartete den Anbruch der Dunkelheit ab und schwebte dann vorsichtig der nahen Küste zu.
Hinter Kap Roca wurde die Lichterflut des nächtlich beleuchteten Lissabon erkennbar. In mir kam ein wundervolles Gefühl der Geborgenheit, der Erlösung von grauenhaften Vorstellungen und der Lust am Wagnis auf.
Es hatte keinen Krieg gegeben – umso besser! Ich landete in einem kleinen Wäldchen nahe einer verkehrsreichen Straße. Dort versteckte ich meinen Tiefseeanzug in der Uferhöhlung eines murmelnden Baches. Meine einzige Waffe war der Psychostrahler, jedoch stand es für mich jetzt schon fest, dass ich nach meinem Lissabonner Abstecher in meine Kuppel zurückkehren musste, um dort die nötigen Vorbereitungen zu treffen.
Ich machte mich zu Fuß auf den Weg und hielt an der nahen Straße einen Wagen an. Es war eine mir unbekannte Fahrzeugkonstruktion, deren Energieversorgung offenbar von einer Hochleistungs-Laderbank geregelt wurde.
Der Fahrer, ein älterer Portugiese, glaubte mein kleines Märchen und nahm mich mit. Im Zeitraum von einer knappen Viertelstunde schwenkten wir auf die neuen Hochstraßen der Hauptstadt ein.
Hier gewann ich zum ersten Male einen Eindruck von den Leistungen, die mittlerweile vollbracht worden waren. Es war ganz erstaunlich, was man in diesen 69 Jahren geschafft hatte.
Ich bedankte mich sehr herzlich und stieg in der Nähe eines Hotelhochhauses aus.
Der Empfang war vollrobotisiert. Eine großartig funktionierende Maschine mit einem ewig lächelnden Plastikgesicht erkundigte sich lediglich nach dem Namen, das war alles! Zimmer 123 hatte ein elektronisches Impulsschloss.
Nachdem der Mechanismus einwandfrei auf meinen Handflächendruck reagierte, wusste ich, dass man unten ohne mein Wissen eine Schwingungserfassung vorgenommen hatte.
Narr!, gab mein Extrasinn durch.
Ich blieb überlegend in dem großzügig eingerichteten Raum stehen. Nüchtern dachte ich darüber nach, dass ich im Zeitraum weniger Stunden bereits meinen zweiten Fehler begangen hatte. Anscheinend war mein sonst so untrüglicher Instinkt noch nicht voll funktionsfähig. Möglicherweise litt ich auch noch unter den Nachwirkungen des langen Tiefschlafes. Es konnte viele Ursachen geben.
So hatte ich tatsächlich vergessen, die verräterische Röntgenaufnahme zu vernichten. Sie lag jetzt noch im Labor des U-Bootes! Die daraus resultierende Gefahr konnte aber erst vier Wochen später akut werden. Außerdem stand es mir frei, nochmals in das U-Boot einzudringen, um das Versäumte nachzuholen.
Schwerwiegender war die Sache mit der Registrierung meiner Körperschwingungen. Das Zimmerschloss war mit den Werten automatisch programmiert worden. Wäre dies nicht so gewesen, hätte es nicht auf einen einfachen Handdruck reagieren können.
Ich verschob die Erledigung dieser Angelegenheit auf später. Sicherlich war es möglich, bei der Abreise eine Löschung der Individualität zu verlangen.
Ich setzte mich auf einen bequem aussehenden Sessel, der im Moment meines Hineingleitens all meine Erwartungen übertraf, weil er sich meinen Körperformen so perfekt anpasste.
Sie waren weit gekommen, die intelligenten Bewohner des Planeten Erde! Eigentlich schon viel zu weit!
Stirnrunzelnd inspizierte ich das Badezimmer. Es gab sogar einen vollautomatischen Masseur. Die gleichartige Maschine in meiner Kuppel war um keinen Deut besser!
Immer brennender wurde in mir das Verlangen, die öffentliche Bibliothek aufzusuchen. Es wäre grundverkehrt gewesen, alle möglichen Leute nach der Vergangenheit zu befragen.
Wenn ich geahnt hätte, dass es bereits eine »Enzyklopaedia Terrania« gab, in der die Geschichte der Menschheit, beginnend mit dem Jahre 1971, festgehalten war, hätte ich wahrscheinlich noch in der gleichen Stunde das Lissaboner Hotel verlassen. Dann hätte ich nämlich auch gewusst, dass ein nichtssagender Sonderband eine höchst geheimnisvolle Sache behandelte, die man schlicht und einfach »Mutantenkorps« nannte.
4.
Ich hatte meinem Extrahirn etwas zuviel zugemutet! Die Geschichte der Menschheit seit dem Jahre 1971 war verworrener und gewaltiger, als ich es mir vorgestellt hatte.
Es begann mit dem Aufbau der Dritten Macht in der trostlosen Einöde der innerasiatischen Wüste Gobi. Ich hatte Dinge erfahren, die mir zuerst die Schamröte und dann die Blässe der Erregung ins Gesicht getrieben hatten.
Dieser Perry Rhodan schien nicht nur eine äußerst harte und entschlussfreudige Kämpfernatur zu sein, sondern auch ein geschickt abwägender Denker, der ganz genau wusste, wo sein Vorteil lag. Dazu kam noch die Tatsache, dass er sich persönlich mit der Menschheit identifizierte.
Ich war sehr nachdenklich geworden. Rhodan war mit erbeuteten Raumschiffen in die Tiefen der Galaxis vorgestoßen, obwohl er genau wusste, dass die erforderliche »Rückendeckung Erde« noch nicht auf festen Füßen gestanden hatte. Umso erstaunlicher war es, dass er sogar mit den Galaktischen Händlern und dem Arkonidenreich fertiggeworden war.
Die Enzyklopaedia Terrania nannte das Jahr 1984 als zweite und wichtige Epoche im Voranstreben der Menschheit. Zu dieser Zeit hatte es Rhodan verstanden, die gesamte Galaxis glauben zu machen, die Erde sei von einer Invasionsflotte vernichtet worden. Desgleichen nahmen die Intelligenzen der Milchstraße an, Rhodan sei selbst im Kampf gefallen.
Seit dem Jahr 1984 hatte Rhodan ungestört aufbauen können. Man hielt die Menschheit draußen für tot. Naturgemäß musste das bedeuten, dass Terra zu einem gewaltigen Machtfaktor geworden war.
