Tournai et Wallonie picarde E-Book

Cellule Architecture de la Fédération Wallonie-Bruxelles

• Herausgeber: Mardaga
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Französisch
• Veröffentlichungsjahr: 2017

Seitenzahl: 519

Beschreibung

Que vous soyez professionnels de l'architecture ou passionnés d'urbanisme et de voyages, partez à la découverte de la cité des cinq clochers !

Ce troisième Guide d’architecture moderne et contemporaine consacré à Tournai et la Wallonie picarde invite à regarder l’architecture autrement au travers d’une sélection de plus de deux cent cinquante projets, illustrés de plans et situés sur des cartes, commentés par de nombreux auteurs et photographiés par Barbara Dits. Ces projets sont le fruit de la modernité revisitée à chaque époque par les architectes, de l’Art nouveau à aujourd’hui : programmes modestes ou réalisations d’envergure, commandes privées et bâtiments publics.

Ce volume est réalisé en partenariat avec la Faculté d’architecture, d’ingénierie architecturale, d’urbanisme, sous la direction de Charlotte Lheureux et Bernard Wittevrongel.

Publié avec le soutien de la Fédération Wallonie-Bruxelles, cet ouvrage de référence richement documenté retrace l'histoire architecturale de Tournai et de la Wallonie picarde, entre art nouveau et modernité.

CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE

Une belle réussite accessible à tous qui donnera sans doute l'envie d'une balade urbaine, guide à la main. - Emmeline Beinaert, Vlan

À PROPOS DES AUTEURS

Architecte de formation, Charlotte Lheureux obtient son diplôme de l’Institut Supérieur d’architecture Saint-Luc en 2010, sous le grade de major de promotion. Collaboratrice au sein de l’agence ZigZag Arc. et assistante de recherche à l’Université Catholique de Louvain-la-Neuve, elle poursuit depuis 2014 un doctorat au sein de la faculté d’architecture LOCI. Outre ses activités en bureau et en université, Charlotte Lheureux collabore régulièrement à des publications spécialisées ( L’art même, A+, etc.)

Bernard Wittevrongel est architecte, chef de travaux et secrétaire de la commission de programme « Master en architecture » à la nouvelle Faculté d'architecture, d'ingénierie architecturale, d'urbanisme LOCI de l’Université Catholique de Louvain.

Leseprobe

MARDAGA

&

CELLULE ARCHITECTURE

DE LA FÉDÉRATION

WALLONIE-BRUXELLES

2017

TOURNAI

architecture moderne et

contemporaine

1899-2017

GUIDE

Sous la direction de

CHARLOTTE LHEUREUX et BERNARD WITTEVRONGEL

Photographies de BARBARA DITS

& WALLONIE PICARDE

SOMMAIRE

AVANT-PROPOS

7

CARTE

10

WALLONIE PICARDE La construction d’un territoire

13

REGARDS TOURNAI

36

A

TOURNAI RIVE GAUCHE

54

B

TOURNAI RIVE DROITE

74

C

LE FAUBOURG SAINT-MARTIN

96

D

LES PLAINES DE L’ESCAUT

114

ANTOING - BRUNEHAUT - RUMES

116

PÉRUWELZ - BELŒIL

132

E

OUEST

148

RUE DE TOURNAI

150

HERSEAUX - DOTTIGNIES

166

AU NORD DE MOUSCRON

172

COMINES

182

REGARDS MOUSCRON

188

F

MOUSCRON CENTRE

200

G

MOUSCRON GARE

218

H

CENTRE

FRASNES-LEZ-ANVAING - LEUZE-EN-HAINAUT - CHIÈVRES

228

REGARDS ATH

248

I

ATH

256

J

NORD-EST

FLOBECQ - LESSINES - SILLY - ENGHIEN

276

Biographies

294

Bibliographie

306

Index des noms

310

Index des typologies

311

6

7

En éditant aujourd’hui son troisième numéro, la collection « Guides d’architecture

moderne et contemporaine » se rapproche un peu plus de l’objectif qu’elle s’est donné il

y a plusieurs années de cela : éclairer près d’un siècle et demi d’architecture moderne

et contemporaine en Wallonie. Observant une carence dans cette partie de la Belgique,

ladite collection entend redonner toute sa place au patrimoine récent par la constitution

d’ouvrages de référence, s’adressant aux amateurs comme aux professionnels. La notion de

modernité pour angle d’attaque, elle tente d’en dépasser l’aspect formel pour aborder les

dimensions sociales, politiques, économiques, culturelles ou techniques. Il s’agit de valoriser

l’architecture en tant qu’acteur de notre quotidien, témoin de notre histoire et de notre

culture, symbole de ce que la ville veut être et des valeurs portées par ses habitants. Si une

telle architecture existe au sein de notre région (et le présent ouvrage tend à le montrer),

elle reste largement méconnue du grand public et ne semble pas encore susciter un intérêt

réel chez nos élus. Les initiatives visant à valoriser le patrimoine constituant nos villes et

campagnes restent encore rares et isolées. Plus, elles se traduisent trop souvent par des

réglementations prohibitives et aveugles aux véritables enjeux de l’art. D’où la nécessité

d’agir, en ramenant au premier plan ces acteurs clés de la modernité : bâtiments privés et

publics, ouvrages d’art ou aménagements urbains. Chaque fois lié à une aire bien définie, le

guide offre l’occasion de (re)découvrir un contexte familier, en élargissant le catalogue des

quelques œuvres emblématiques à une architecture peut-être moins « spectaculaire », mais

non moins significative. Objectif atteint sur les territoires de Liège en 2014, de Mons & Cœur

du Hainaut en 2015, et de Tournai & Wallonie picarde en 2017 !

Dans la lignée de ses prédécesseurs, le guide Tournai & Wallonie picarde trouve ses

origines dans les mouvements d’émancipation touchant les milieux culturels et artistiques

au début du XX

e

siècle. En première de couverture, la date de 1899 renvoie à la construction

de la maison que Léon Pavot dessine pour sa propre famille dans la commune de Péruwelz

(D27)

. Lignes courbes et ferronneries y annoncent les prémices d’une production Art nouveau

que le jeune disciple de Horta, disparu très jeune, ne réalisera hélas jamais. On trouve

d’autres beaux exemples du style dans la région, laquelle ne se lancera toutefois jamais

pleinement dans les nouveaux courants, et restera toujours très liée à son patrimoine.

AVANT-PROPOS

CHARLOTTE LHEUREUX et BERNARD WITTEVRONGEL

8

Ainsi, lors de la reconstruction faisant suite aux bombardements de 1940, Tournai privilégie

une architecture s’appuyant sur les typologies et les matérialités constitutives de la ville

historique. La modernité prend donc un sens particulier ici : celui d’un grand respect du

passé, n’acceptant que les modifications d’usage. Et c’est une contemporanéité tout aussi

particulière qui lui succède aujourd’hui, où les morphologies bâties relèvent d’abord de

réglementations administratives, avant d’exprimer quelque idéal culturel ou artistique.

Pour autant, le présent ouvrage recèle un certain nombre de réalisations de grande qualité.

Ces réalisations se localisent au sein du périmètre tournaisien, et bien au-delà. C’est là une

autre particularité du guide : l’étendue du territoire investigué. Contrairement aux éditions

antérieures, chacune déployée autour d’une grande agglomération, la présente s’articule

autour de trois communes principales : Ath, Mouscron et Tournai. Ce choix est dicté par la

spécificité des influences subies et exercées par les trois villes. Autour de ces noyaux urbains,

les vingt plus petites communes composant la Wallonie picarde sont reprises : Antoing,

Chièvres, Comines-Warneton, Estaimpuis, Belœil, Bernissart, Brugelette, Brunehaut, Celles,

Ellezelles, Enghien, Flobecq, Frasnes-lez-Anvaing, Lessines, Leuze-en-Hainaut, Mont-de-

l’Enclus, Pecq, Péruwelz, Rumes et Silly. En tête, l’approche territoriale aborde les dimensions

paysagères, mais aussi transfrontalières et eurorégionales, éminemment caractéristiques

des lieux. Chacune des trois communes principales fait ensuite l’objet d’un ou plusieurs

chapitre(s), introduit(s) par un Regard sur la vie culturelle du siècle dernier, où sont mis

à jour les mécanismes de leur constitution réciproque. Une série de notices ponctue ce

voyage, présentant chacune les témoins d’un patrimoine peut-être encore plus insoupçonné

que partout ailleurs dans le pays.

Fruit d’un important travail de recherche, de sélection et de rédaction, le guide est

avant tout un travail de collaboration entre un comité scientifique de collection – représenté

par la cellule architecture de la Fédération Wallonie-Bruxelles — et un comité scientifique de

guide – ici représenté par la Faculté d’architecture, d’urbanisme et d’ingénierie architecture

Loci de l’Université catholique de Louvain. Première étape du processus, la rencontre des

territoires et des acteurs locaux aura permis de pallier le défaut de publications sur le sujet.

Le classement d’une matière très riche, mais jusque-là éparpillée, amorce alors une base

9

de données qui ne cessera de grossir grâce à la collaboration de nombreuses personnes :

architectes bien sûr, mais aussi historiens, éditeurs, membres de cercles artistiques et

d’organismes régionaux, agents communaux ou amateurs passionnés. Des visites sont

organisées, des informations échangées, des publications empruntées… gonflant l’inventaire

jusqu’à près de mille références au sortir des dix premiers mois de travail. S’ensuit une

phase de sélection drastique, au cours de laquelle le comité se retire, laissant la place à un

jury d’experts extérieurs. Cinq universitaires se penchent ainsi sur chacun des bâtiments

inventoriés à travers divers renseignements (prix octroyé, contexte de l’opération, spécificité

structurelle, etc.) et photographies les plus significatives. Les choix pris à cette occasion

n’en sont pas figés pour autant : des groupes de travail (réunissant cette fois des acteurs

locaux) sont mis en place au sein des communes principales. Leur tâche consiste à valider

ou à écarter les références retenues ; à passer en revue et éventuellement à intégrer les

références mises en réserve ; à repêcher des références écartées ou omises. Non sans

quelque inévitable subjectivité, et sans plus prétendre à l’exhaustivité, la sélection arrêtée

se veut la plus représentative possible de la région, en observant notamment une répartition

égale entre territoires urbain et rural. Cela posé, la recherche des documents d’archives

et informations plus précises, en vue de la rédaction des notices, se révélera tout aussi

laborieuse. Ici, la contribution d’organismes tels qu’Archives communales, Archives de l’État

ou archives bénévoles (Archives iconographiques du Tournaisis par exemple), mais aussi

celle de nombreux acteurs privés, auront été précieuses. Et après répartition entre un panel

d’auteurs expérimentés, les plus de 250 entrées architecturales du guide Tournai & Wallonie

picarde s’enorgueillissent aujourd’hui d’une publication unique en son genre.

10

11

12

13

WALLONIE PICARDE

la construction

d’un territoire

BÉNÉDICTE GROSJEAN

L’appellation « Wallonie picarde » (en abrégé, « Wapi ») s’est diffusée dans les années 2000

pour désigner le Hainaut occidental, une province belge qui comprend également deux autres

sous-régions, Mons-Borinage et La Louvière-Centre. Cette dénomination a été promue par le

Conseil de développement, une association de forces vives1 réunies en 2006 pour fédérer et

structurer les dynamiques locales. Celui-ci est à l’origine d’un « projet de territoire » éponyme

publié en 2008. C’est aussi le nom de l’asbl chargée de le mettre en œuvre, sous l’égide de

trois intercommunales (IDETA, IEG et Ipalle) en collaboration avec plusieurs autres organes

consultatifs ou promotionnels2.

1.

Une soixantaine de personnes issues de la société civile (aujourd’hui 80), regroupées en sept collèges : formation ; culture et tourisme ;

environnement ; recherche et développement ; jeunes ; socio-économique ; politique.

2.

La Conférence des bourgmestres (2008) et le Conseil de développement (2006) sont deux instances consultatives. L’asbl Wallonie

picarde 2025 est en charge du suivi de leurs travaux. D’autres organes pour la promotion ont été fondés sur cette lancée : wapinvest,

culture.wapi, visit.wapi, cciwapi, etc.

14

Cette partie ouest de l’actuel Hainaut est certainement la plus hétérogène historique-

ment. Elle se compose en effet d’une portion du Hainaut historique (amputé des arrondisse-

ments français de Valenciennes et de l’Avesnes), du Tournaisis et de Tournai, dont l’histoire a

été autonome pendant plusieurs siècles, et, enfin, de Mouscron ainsi que des communes de

son arrondissement, qui étaient encore, il y a peu (1963), en province de Flandre-Occidentale.

Or, si la pratique de marketing territorial consistant à dynamiser une région par une

appellation nouvelle devient courante, elle peine souvent à dépasser le stade d’étiquette, à

s’incarner dans un territoire réel. Mais celle-ci semble bien prendre corps ; elle essaime en

de multiples initiatives et a déjà engendré une attractivité certaine, au point que d’autres

communes ont souhaité s’y rattacher.

Tout en se gardant donc d’instrumentaliser l’histoire et la géographie pour y déceler une

quelconque prédestination – car bien conscients de la construction humaine que représente

tout territoire, nous cherchons ici à en élaborer une possible compréhension à travers trois

fils descriptifs : des caractères historiques à sa formation récente ; des structures paysa-

gères à ses ressources actuelles ; des formes d’urbanisation à ses pratiques quotidiennes.

Au-delà d’une culture commune assez discernable – mixage et collage, opportunismes des

situations frontalières, chacune de ces lectures montre surtout comment des diversités conti-

guës peuvent s’articuler entre elles : l’agriculture, les activités et l’urbanisation, dans les

ressources ; ou encore, la mobilité, le patrimoine et le tourisme vert, dans les usages.

Des caractères historiques

communs

La Wallonie picarde aime à se présenter aujourd’hui comme un « territoire carrefour et

multipolaire […] à la croisée des axes de communication européens majeurs, aux portes de la

Flandre et de deux métropoles européennes... »3. Ce qui frappe en premier lieu, c’est à quel

point l’histoire de ses différentes parties se raconte d’abord séparément. Le nombre d’ou-

vrages différents, d’érudits de domaines distincts, qu’il faut aujourd’hui cumuler, associer et

croiser pour en construire une vision dans le temps le démontre.

Si cet exercice fait bien entendu apparaître des recoupements, car nombre de protago-

nistes sont communs, et qu’il met à jour des caractéristiques semblables, chacun les présente

cependant comme spécifiques : une situation de « territoire de transition » ou de carrefour,

la superposition des influences, l’alternance incessante des suzerainetés, le sac et ressac des

limites fluctuantes, un morcellement des entités. Remarquons au passage, et à une autre

échelle, que ce sont aussi des caractères souvent attribués à la Belgique elle-même. Ainsi,

de nombreux épisodes dans l’histoire du territoire Wapi apparaissent comme un concentré

représentatif des péripéties de l’ensemble du pays.

———

3.

http://culturepointwapi.be/

15

Carrefour géographique

Globalement, le Hainaut historique est déjà un carrefour viaire à l’époque des Romains.

La ville de Bavai (Bagacum) constitue son centre géographique, entre la Haine (qui lui donne

son nom) qui coule vers l’Escaut, et la Sambre, qui coule vers la Meuse. Trois des sept grands

itinéraires partant en étoile À partir de Bavai concernent l’actuelle WAPI : celui vers Anvers

la frôle en passant par Enghien, celui vers Gand la traverse, et celui qui longe l’Escaut vers

l’ouest est encore bien visible : il donne la direction générale du plan primitif de Tournai à

l’endroit de l’implantation de cette ville, sans doute un passage à gué avant la grande plaine

marécageuse. à partir de là, on trouve encore les traces d’autres axes romains, vers Arras,

vers Courtrai et vers Comines, puis Cassel.

À l’échelle des villes aussi, comme Ath, on retrouve la même expression : « Implantée au

carrefour de deux routes anciennes qui joignent Lille et Tournai à Bruxelles, et Mons à Gand,

au bord de cette grande plaine de Flandres qui a joué un grand rôle économique et militaire,

Ath a une position stratégique non négligeable, puisque [au XVe siècle] on la qualifiait de clef

de la Flandres et du Brabant. »4

Plus précisément, le Hainaut historique est régulièrement décrit comme « une région “trans-

frontalière” […], terre de marche et de confins, le Hainaut chevauche des aires culturelles et

géographiquement différentes. Aussi n’est-il pas étonnant qu’il ait été l’objet de revendications

contradictoires, et que ses frontières se soient constamment modifiées à travers l’histoire ».5

4.

(Coll.),

Le patrimoine monumental de la Belgique

, vol. 13 « Province de Hainaut, arrondissement d’Ath (t. 1) », Liège, Mardaga, 1988, p. 12.

5.

Hainaut, connaissance du bâti ancien en Europe

, Conseil de l’Europe, 1992, p. 18.

16

En effet, dans la première grande partition de l’Europe, celle entre les trois petits-fils

de Charlemagne (843), c’est l’Escaut qui définit la limite entre les terres acquises à Charles

le Chauve (qui deviendront la France), à l’ouest, et celles de la Lotharingie, qui passeront

sous la suzeraineté germanique, à l’est. Ceci sera le cas du Hainaut, contrairement au comté

de Flandres, qui devra allégeance au roi de France. Cependant, à de nombreuses reprises

dans l’histoire, des alliances et des héritages, des acquisitions, récupérations et échanges

(l’Ostrevant, la Mortagne) associeront les deux comtés ; et la société déjà fortement urbaine

(patriciens, échevins, métiers et corporations, foulons, etc.) complexifiera leurs relations bien

au-delà des simples rapports de féodalité.

Terres de débat

L’expression « terres de débat » est née dans ce contexte : « Aux confins du Hainaut et de la

Flandre, [ces terres] étaient revendiquées par les deux comtes respectifs depuis le XIIIe siècle.

Au début du XIVe, le comte de Hainaut réussit à y faire imposer son autorité fiscale. […] Lessines,

Flobecq et Ellezelles furent dès lors comprises comme partie intégrante du Hainaut. »6 La terre

du Roeux fut acquise au début du XIVe siècle. Au sud, Blaton et Feignies ont été cédées au

comte de Flandres en 1333, puis à nouveau réunies au Hainaut un siècle après.

À échelle plus fine encore est également présenté comme spécifique à ce territoire,

le très grand nombre d’enclaves, terres franches ou domaines, parfois au sein même d’un

village, déclarant allégeance à une autre principauté que celle où ils sont inclus : « Certaines

sont assujetties aux douanes et aux contributions, d’autres seulement aux unes et pas aux

autres. […] La liste en était d’autant plus difficile à établir dans le cas du Tournaisis et de la

châtellenie d’Ath en raison du caractère extrêmement déchiqueté de leur territoire. Ces deux

régions présentent en effet la particularité de compter une grande quantité de poussières de

terres franches, […] à l’intérieur même des seigneuries et des paroisses. »7 Antoing, Leuze et

Condé, par exemple, ont dépendu de la principauté de Liège, dès le XIe siècle.

Le morcellement physique n’est pas la seule conséquence de la multiplication de ces

terres d’exception. Jouissant du droit d’asile, abri de fraudeurs, déserteurs et « gens sans

aveux », battant monnaie, exempts des taxes et impôts frappant le voisinage direct, « brasse-

ries, distilleries et cabarets prolifèrent ainsi dans les terres franches, générant une énorme

fraude […]. De nombreux [T]ournaisiens vont donc s’abreuver ou s’approvisionner aux alen-

tours, y compris dans des enclaves sises dans l’ancien [T]ournaisis, sur la rive gauche de

l’Escaut (Bailleul, Estaimpuis, Estaimbourg), et du Hainaut adjoint. »8

———

6.

Ibid.

, p. 22-23.

7.

MARIAGE, F. (coord.), DESMAELE, B., CAUCHIES, J.-M. (dir.), « Les institutions publiques régionales et locales en Hainaut et Tournai/

Tournaisis sous l’Ancien Régime », Archives générales du Royaume et Archives de l’État dans les Provinces,

Miscellanea archivistica

studia

, 119, Bruxelles, 2009, p. 42.

8.

Ibid.

, p. 44.

17

Des fleuves comme limites

Enserrée entre les puissants comtés de Flandres et Hainaut, la petite entité du Tournaisis

a d’abord eu une histoire bien autonome et particulièrement florissante sous la paix romaine.

La ville est également connue dans toutes les histoires d’Europe comme le lieu de naissance

de Clovis et de diffusion de la chrétienté.

Cependant, le fleuve, à Tournai, ne fut pas toujours un bassin rassembleur, mais d’abord

une limite. Le Tournaisis issu du pagus

tornaceriium

s’étalait en effet uniquement à l’ouest de

celui-ci, jusqu’à la Marque dans la France actuelle, et entre l’Espierres au nord et la Scarpe au

sud. À ce titre, au traité de Verdun (843), il fut attribué au royaume de France. Baudouin II (comte

de Flandres) s’empara du Tournaisis au IXe

siècle, mais le pouvoir sur la ville de Tournai est resté

aux mains de l’évêque et sous le pouvoir du roi de France, c’est pourquoi Tournai et son territoire

rural ont formé deux entités différentes. Ainsi, la ville a également eu une période « frontalière »,

à cheval sur le fleuve délimitant la suzeraineté du comté de Flandres et celle du Hainaut.

Mais c’est surtout la Lys qui a vu se développer des urbanisations bicéphales, telles

que Comines qui formait une seule ville au XVe

siècle, mais qui dépendait de la châtellenie

d’Ypres pour sa partie occidentale et de celle de Lille pour la partie à l’est du fleuve9. La pre-

mière, dite Comines-Nord, fut ensuite française jusque sous Louis XIV qui, en 1713, fixa défini-

tivement la Lys comme frontière. Mais « Comines conserve un seul corps échevinal avec une

Maison [c]ommunale et un bourgmestre à Comines-Sud, ainsi que des échevins de chaque

côté, qui traitent les affaires de Comines-Nord dans un cabaret nommé l’Hôtel du Baron. Les

deux Comines conserveront un seul corps échevinal jusqu’à la Révolution »10.

9.

Mouscron, Luinge, Dottignies et Hersaux formaient, avec neuf autres communes, l’une des cinq « verges » de la châtellenie de Courtrai

(avec Menin, Deinze, Tielt, Harelbeke), dont les bourgeois se réunissaient et prenaient part à de nombreuses décisions. On pense que

ces verges émanent des anciens pagi qui organisaient le territoire des Romains. Warneton était la plus petite et la dernière-née des

châtellenies de Flandres.

10. www.ville-comines.fr/découvrircomines/origines.html.

18

Fédération de territoires

Au XVe siècle a commencé sous les Bourguignons une forme de rassemblement de ces

territoires par simple juxtaposition, une période clé également dans l’histoire de la construc-

tion du territoire belge. Après que Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, épouse Marguerite

de Flandres, lui et ses quatre descendants n’auront de cesse de conquérir tous les territoires

qui séparent le comté de Flandres du duché de Bourgogne. Par mariage, héritages, appropria-

tions, spoliations, ils parviendront à réunir l’Artois, le Brabant, le Limbourg, la Flandre, le

comté de Namur, le duché de Luxembourg, la Frise et la Hollande, et Jacqueline de Bavière

renoncera au comté de Hainaut à leur profit, en 1433. L’ensemble sera nommé Pays-Bas bour-

guignons, après que Charles le Téméraire conquiert encore la Lorraine, comme ultime trait

d’union. Celui-ci gouverne à partir de Lille, de Dijon, de Bruxelles, habite à Malines, à Gand,

à Nancy. Sa fille, Marie de Bourgogne, unique héritière, est élevée durant plusieurs années

dans le Hainaut (Quesnoy), avant d’épouser un Habsbourg, Maximilien d’Autriche.

Charles Quint, leur petit-fils né à Gand en 1500, gouvernera donc l’ensemble de ces

principautés, mais aussi : l’Espagne, par héritage de sa mère, le Portugal, par son épouse,

toutes leurs possessions outre-Atlantique Il sera élu empereur du Saint Empire germanique,

en 1520. Cette addition de territoires, dont il parle toutes les langues (dit-on), sera gérée de

manière différenciée selon leurs coutumes, tout en imposant des règles communes, en parti-

culier la religion catholique. Ainsi, les Pays-Bas souffriront fortement de l’Inquisition impo-

sée par son fils Philippe II, et notamment la ville de Tournai, devenue un foyer de résistance

du protestantisme dans les Pays-Bas du Sud.

Cette « ville-état » a joué, en effet, un rôle particulier durant cette période médiévale,

dépendant directement de la couronne de France, jouissant de chartes et de grandes libertés

communales : au XVe

siècle, elle est gouvernée démocratiquement par quatre collèges, dont

celui des doyens des corporations. Elle fera partie quelques années (1513-1519) du royaume

d’Henri VIII, envoyant des députés à Londres, puis sera annexée en 1521 par Charles Quint.

Contestant le pouvoir des Habsbourg, elle fit partie de l’Union d’Utrecht en 1579 (comme

le comté de Flandres et le duché de Brabant) alors que le comté de Hainaut, lui, signait la

paix d’Arras (avec Valenciennes et l’Artois) pour le maintien du catholicisme et du régime

habsbourgeois. Ce dernier écrase cependant la rébellion de Tournai en 1581, provoquant un

long déclin.

19

Champs de bataille

En ce qui concerne les XVIIe

et XVIIIe

siècles,, toutes les histoires s’étendent longuement

sur les fluctuations de la frontière nord du royaume de France, que Louis XIV en particu-

lier cherchera régulièrement à repousser, et dont elles reproduisent cartographiquement les

ondulations, le sac et le ressac. Nombre de cartes historiques de cette époque représentent

en fait les positions des armées qui assiègent les villes. Celles-ci sont des pions, conquis,

récupérés, assiégés, fortifiés, perdus ; et la plupart des plaines sont des champs de bataille. À

titre d’exemple, Tournai est aux Habsbourg d’Espagne jusqu’en 1667, avant de devenir fran-

çaise jusqu’en 1713, autrichienne jusqu’en 1745, puis à nouveau française, ensuite encore

autrichienne de 1748 jusqu’à l’annexion française en 1793, dans le grand « département de

Jemappes » ; elle sera enfin hollandaise de 1815 jusqu’à l’indépendance belge (1830). Ath éga-

lement, bien que fort au nord, a des périodes françaises, de même que Binche11.

Les travaux de fortifications de Vauban sont donc aussi une marque commune à tout

ce territoire : si on connaît généralement la citadelle de Lille et celle de Tournai, réputée

imprenable, juste avant, Vauban avait aussi construit celle d’Ath et fortifié le château de

Comines, comme toutes les place fortes conquises au traité de Nimègue (1668). À partir de

1678, Mouscron et Dottignies sont, quant à elles, traversées par une longue ligne de murailles

fortifiées par les français, s’étendant de la Lys jusqu’à l’Escaut, entre Mein et Espierres. Le

même type de construction marque aussi le paysage entre Comines et Ypres.

———

11. Plus globalement, entre l’an 1000 et l’an 2000, Tournai a changé dix-sept fois de régime politique (Courtrai, 15 fois, et Lille, 11 fois).

http://www.euskomedia.org/PDFAnlt/azkoaga/11/11447466.pdf.

20

Des langues, une Eurométropole

Si les limites des provinces de Flandre-Occidentale et de Hainaut furent ensuite stables,

sous la forme de départements avec l’annexion française (Mouscron, Comines et Warneton

faisaient partie du département de la Lys), puis sous les Hollandais et après l’indépendance,

les dernières péripéties dans la définition du territoire de la Wallonie picarde concernent

encore la fixation d’une limite, mais cette fois linguistique.

Quand, en 1962, on décide en Belgique que la langue officielle d’une commune dépen-

dra de sa situation géographique par rapport à une limite linguistique (et non plus de ses

habitants)12, celle-ci est tracée juste au nord du Tournaisis et du Hainaut, en traversant des

terres où les deux langues ont toujours cohabité, parfois à part égale. Ainsi, quasiment toute

la limite nord de la Wapi est constituée de « communes à facilité »13, qu’elles soient dans l’une

ou l’autre région : Enghien (Wallonie), Bever (Flandre), Flobecq (W), Ronse (Fl), Spiere (Fl),

Mouscron (W), Comines-Warneton (W) et Mesen (Fl). C’est à la suite de ce même mouvement

que les communes de Mouscron et Comines ont basculé de la province de Flandre à celle du

Hainaut.

Ainsi, ce statut de territoire d’entre-deux, de frontière épaisse, continue à caractériser

la région, marquée par son histoire entremêlée de celle de territoires voisins, mais aussi par

les multiples bains culturels qui l’ont façonnée. Les communes à facilité, dans ce contexte,

peuvent n’être que des « scories » de cette longue histoire, mais elles peuvent aussi être vues

comme les germes d’un « territoire de transition », avec la superposition des caractéristiques

comme opportunité plutôt que comme contrainte.

Aujourd’hui, la Wapi participe à une nouvelle construction territoriale transfrontalière.

Dès 1991, en effet, elle fait partie de la COPIT (Conférence permanente intercommunale trans-

frontalière), cofondée par ses deux intercommunales renouvelées, IDETA et IEG, ainsi que

par deux autres intercommunales belges (WVI et Leidal) et la communauté urbaine de Lille.

Cet organe de réflexion, produisant études et prospectives, deviendra de plus en plus opéra-

tionnel, notamment grâce à l’accord binational franco-belge signé en 2002. Il contribue à une

connaissance mutuelle, rend possibles des interactions et souscrit à des fonds de développe-

ment européens (DG Regio, Interreg IIIa). En janvier 2008, l’expérience ainsi acquise leur per-

met d’être les premiers à adopter le nouveau statut de Groupement européen de coopération

transfrontalière (GECT) en fondant l’Eurométropole Likoto (Lille-Kortrijk-Tournai). Celle-ci est

toujours principalement portée, du côté belge, par les intercommunales en charge du déve-

loppement territorial et c’est donc le terrain d’action de l’IDETA qui, aujourd’hui, donne ses

limites à la partie nord-est de la Wallonie picarde, et de l’Eurométropole, comme les limites à

l’ouest correspondent à celles dont l’IEG gère le développement.

———

12. En 1947, les parlementaires flamands ont refusé que les recensements décennaux continuent à poser la question de la langue principale

usitée par la personne recensée. Au préalable, ces recensements permettaient de définir si une commune était prioritairement néerlando-

phone ou francophone.

13. Communes incluses dans une Région donnée, mais où le nombre de locuteurs de l’autre langue est suffisamment important pour que des

facilités linguistiques leur soient accordées (documents officiels, information publique, etc.).

21

Les ressources du territoire :

géographie, géologie et agriculture

Des corridors naturels nord-sud,

des infrastructures est-ouest

La grande géographie de l’Ouest belge est structurée par la succession parallèle de

rivières et de fleuves qui, avant de converger vers Anvers, s’écoulent tous suivant une même

direction globale, du sud-sud-ouest au nord-nord-est : la Lys, l’Escaut, la Dendre, et, plus

loin, la Senne, la Dyle, la Gette. Toutes ces vallées assuraient les flux des marchandises, des

hommes et des idées, entre le nord et le sud du pays.

La Wallonie picarde s’étend à cheval sur trois d’entre elles, alternant ainsi, d’ouest en est,

vallées ou plaines et plateaux ou crêtes. En un premier regard général, on peut associer ses

principales sous-régions à ces situations géographiques contrastées : Comines et Warneton

se trouvent dans la plaine de la Lys, Mouscron s’est développée sur la crête urbanisée de

Roubaix et Tourcoing ; Tournai et le Tournaisis s’étendent dans la large vallée de l’Escaut, puis

le « Pays des collines » tire son nom du plateau du Hainaut ; enfin, Ath et Lessines s’inscrivent

dans la vallée de la Dendre.

22

Globalement, la Wallonie picarde est insérée dans la grande plaine argilo-sablonneuse

qui fait la transition entre la plaine maritime de Flandre et les premiers plateaux hennuyers.

Le paysage est donc constitué de collines assez douces, qui se rassemblent en plusieurs ali-

gnements : du mont de l’Enclus (141 m) au Pottelberg (157 m), d’est et ouest ; du mont Saint-

Aubert jusqu’au bois de Mainvaut, plus au sud ; et reliant les deux, la crête interfluviale

Dendre/Escaut, de Frasnes à Ellezelles. Son flanc ouest forme une dépression vallonnée où

affleure l’argile et que la Rhosnes contourne avant de se jeter dans l’Escaut. C’est aujourd’hui

le paysage le moins urbanisé de la WAPI.

Un regard plus précis sur l’hydrographie permet d’approfondir cette première lecture

physique du territoire. Si les deux premiers cours d’eau traversant la région prennent leur

source bien en amont (la Lys dans le Pas-de-Calais, et l’Escaut dans le Cambresis), la Dendre,

elle, naît de deux branches locales qui commencent par s’écouler presque face à face, le long

d’un relief qui barre, d’est en ouest, l’extrême sud de la Wallonie picarde, découpant ainsi une

autre sous-région, spécifique par sa géologie. Ce relief du Hainaut prolonge en fait le dôme de

craie du Mélantois, en France, et, entre les deux, doit se glisser l’Escaut. Après avoir parcouru

la plaine de la Scarpe, sa vallée s’y rétrécit en effet à quelques dizaines de mètres, avant de

pouvoir à nouveau s’étendre, après Tournai, en une vaste plaine alluviale d’une dizaine de

kilomètres de large, assez marécageuse, mais amplement drainée par un système complexe

de petits canaux.

En contrebas de ce même relief, sur son flanc sud bordé par la vallée de l’Haine, a été

creusé le canal Pommerœul-Antoing (1823-1826, aujourd’hui Nimy-Blaton), longeant d’est en

ouest, parfois frôlant, la frontière avec la France. Il avait pour but de passer le charbon du

Borinage vers l’Escaut sans payer les taxes françaises qui étaient dues sur l’ancien itinéraire,

le canal de Condé (creusé sous Napoléon vers 1807, quand la région ne formait qu’un seul

département, dit de Jemappes, avec Valenciennes et l’Avesnes).

Ce canal fait partie, en réalité, d’un important dispositif développé au XIXe siècle pour

relier transversalement, d’est en ouest, les principales vallées citées qui, elles, sont plutôt

orientées nord-sud. Ces infrastructures caractéristiques du territoire permettaient de rallier,

d’un côté, le port de Dunkerque et, de l’autre, le bassin de la Meuse, ainsi que les canaux

très équipés de Charleroi à Bruxelles (ascenseurs à bateaux, plans inclinés), en passant par

le canal du Centre, de Péronnes, et celui de Nimy-Blaton. La Dendre, également, qui butait

au sud sur l’extrémité du plateau de Hainaut, fut par un canal traversant celui-ci, à Blaton

(1868). Deux petits canaux partant de l’Escaut vers l’ouest ont aussi contribué au développe-

ment économique de la région, en permettant aux Belges de rejoindre Dunkerque, et à Lille-

Roubaix-Tourcoing, de s’approvisionner en eau et en charbon : il s’agit du canal de l’Espierre

(1843), qui longe en partie la rivière naturelle du même nom, puis la canalise, et rejoint la

Deule via le canal de Roubaix ; et du canal de Bossuit à Courtrai, qui s’y connecte à la Lys.

Ces deux canaux font partie des tout premiers actes de la « diplomatie » franco-belge, comme

en témoigne la convention signée entre les deux rois (1839), qui organise non seulement leur

construction, mais surtout les droits d’accès, les taxes et consignes à payer14.

———

14. « Canal de Boussuyt à Courtray et de l’Espierres. Mise en concession » dans

Premiers actes du nouveau gouvernement de Belgique

,

1839, p. 1202.

23

Sols, sous-sols, exploitation

Si les canaux se sont tant développés, c’est qu’il y avait de la matière première pondé-

reuse à transporter : le charbon bien entendu, car la région jouxte les bassins miniers, tant

belges que français, mais aussi à partir de la WAPI elle-même, dont la couronne sud-est pos-

sède une géologie propice aux carrières de pierres.

Le nord de la région, ancré dans la grande plaine argilo-sableuse des Flandres (limons et

sables qui se sont déposés lors de la période tertiaire), a fourni la matière première pour les

briques et les tuiles, qui caractérisent les constructions traditionnelles. À l’ouest de Tournai,

le sous-sol est un affleurement de la période secondaire (crétacé supérieur), de craie et de

marnes, qui prolonge le sous-sol du Mélantois, au sud de Lille, et ses nappes aquifères. Ces

terrains calcaires sont plus favorables aux grandes cultures et incitent au regroupement de

l’habitat.

Mais, au sud-est de Tournai (Antoing), à Basècles et Quevaucamps (frontière sud de

la région), et à l’est d’Ath et de Lessines, des couches de la période primaire (carbonifère

inférieur) sont accessibles en carrières et ont permis d’exploiter des grès, du porphyre, des

calcaires fins et des marbres noirs, très renommés, et exportés très loin pendant plusieurs

siècles.

24

Ainsi, entre Tournai et Antoing (comme à Maffle, à côté d’Ath) affleure une roche cal-

caire argilo-siliceuse qui sert depuis l’Antiquité comme matériau de construction. Brute ou

soigneusement taillée, elle est très connue dans l’architecture sous le nom de petit granit ou

pierre bleue, pour les encadrements de portes et fenêtres, seuils, colonnes et toutes pierres

sculptées. Elle a aussi toujours été exploitée sous la forme de chaux et ciment. Cela marque

encore fortement cette sous-région, surnommée le « pays blanc », à cause des rejets de pous-

sières de l’industrie cimentière qui transforment les environs en « paysages lunaires ». Cette

industrie s’est également fortement développée au XVIIIe

siècle, comme l’a remarqué le géo-

graphe Ph. Vandermaelen en 1839, par le débouché important qu’a constitué « la transforma-

tion des villes[-]frontières en villes-fortes »15.

À l’extrême sud, les carrières de Basècles (mais aussi Quevaucamps, Blaton), aujourd’hui

comblées ou remplies d’eau, ont produit pendant des siècles un calcaire très fin et homo-

gène, dit marbre noir de Basècles, que l’on retrouve notamment sous la forme de carrelages,

tablettes de cheminée, panneaux muraux, dans nombre de châteaux, églises et monuments,

dont la cathédrale de Cologne.

Enfin, tout à l’est, on extrait à Lessines une roche éruptive rare, le porphyre, particu-

lièrement dure, difficile à façonner et quasiment inaltérable. Aussi, ce matériau a-t-il sur-

tout été exploité sous la forme de pavés, par un traitement principalement manuel : jusqu’à

6 000 personnes étaient employées dans ces carrières, avant la Première Guerre mondiale.

Des voies de chemins de fer, aménagées entre les carrières et les péniches sur la Dendre, per-

mettaient l’exportation par voie d’eau. Le développement urbain de Bruxelles au XIXe siècle a

fortement profité de ces pavés, qui ont aussi chaussé à la même époque l’avenue des Champs-

Élysées. Au fil du XXe

siècle, la mécanisation de la production a progressivement déplacé

les débouchés du porphyre vers une nouvelle application contemporaine très demandée, le

concassé, et les carrières locales continuent de s’agrandir.

Agriculture et modes de peuplement

À côté de l’extraction de minéraux et des productions spécifiques développées dans les

villes (bonneterie, draperie, tapisserie, faïencerie), l’agriculture a constitué la base de l’éco-

nomie de cette région avant la révolution industrielle et marque encore la période contem-

poraine.

Comparativement avec le nombre de haies, de bocages, de rangées d’arbres que nous

montrent dans le détail les cartes de Ferraris (1777), témoignant de la richesse et de la sophis-

tication de la culture agricole de la région, les plantations se sont évidemment clairsemées,

même si elles continuent de constituer le paysage dominant. Néanmoins, comme le relève

le paysagiste Philippe Thomas, aujourd’hui « l’évolution de l’agriculture tend à réduire les

surfaces toujours en herbe et à développer le drainage sous-terrain qui réduit l’importance

des fossés et des ados. Cet “enterrement de l’eau” rend le paysage moins lisible. Cette évolu-

tion s’accompagne d’un abandon de l’exploitation des terres les plus ingrates au profit des

plantations de peupliers qui ferment peu à peu le paysage »16.

———

15. Ph. VANDERMAELEN,

Dictionnaire géographique de la province de Hainaut

, Bruxelles, Établissement géographique, 1833, p. 7.

16. Ph. THOMAS, « Les motifs du paysage »,

Les dossiers de l’atelier transfrontalier

, n° 10, 2001, p. 41.

25

Les bois occupent les parties hautes et pentues des monts, surtout leurs versants nord

(mont de l’Enclus, mont Saint-Aubert), mais aussi les sols trop humides des vallées (Rieu de

Barges, Rieu de Templeuve) et les sols sans limon (bois de Péronnes, de Lanchon), tandis

que de nombreux bosquets abritent des réserves de chasse. Néanmoins, l’ensemble boisé,

surtout des feuillus, reste modeste dans la région, car le sol du Hainaut est fertile, et celui du

Tournaisis plus encore : 90 % des terres agricoles y étaient labourées à la fin du XVIIIe siècle,

et 75 % le sont encore aujourd’hui. Près de 40 % concernent les céréales (froment, orge), le

reste est destiné à la betterave et à la pomme de terre17. Les herbages sont réservés aux fonds

humides et à la grande plaine alluviale et marécageuse de l’Escaut. La vallée de la Dendre

produit également des plantes fourragères. L’enclave de Comines est connue pour ses vergers

et l’émiettement de ses prairies, associé à l’éparpillement des maisons.

———

17. M. ANSELME

et al.

,

Tournaisis, Architecture rurale de Wallonie

, Liège, Mardaga, 1984, p. 40.

26

L’habitat traditionnel rural, même en petits villages, s’entourait en effet d’un jardin, d’un

potager et, parfois, d’un petit verger (apanage sinon des grosses fermes et parcs des châteaux).

Là où le relief est plus prononcé, les villages sont plus regroupés et les prairies de plus grande

taille, comme au sud de la WAPI. C’est aussi le cas à l’ouest de Tournai (Lamain), où l’habitat

dispersé est très faible, les villages étant entourés de grandes superficies de cultures.

En revanche, au nord d’une ligne passant à peu près horizontalement par Tournai, les

historiens relèvent, dès le XVIIIe siècle, un habitat très dispersé. Ils l’associent à la plaine

d’argile yprésienne de Flandre, où l’eau affleure partout en petits ruisseaux et dans les fossés.

Au sud, sur terrain plus drainé (calcaire) et vallonné, les villages se regroupent et se densi-

fient. Ils observent enfin un habitat à nouveau plus dispersé dans la zone déprimée du Rieu

de Barges, constitué de marnes crayeuses, imperméables et humides.

Cette partie nord de la Wapi a aussi comme caractère spécifique une plus forte « enclo-

sure »18 des parcelles (haies, rangées d’arbres), sauf le long de la vallée de l’Escaut où le pay-

sage reste plus ouvert. L’enclave de Comines était, elle aussi, particulièrement bocagère. En

outre, si la typologie de villages-rues domine, et que l’importance du réseau viaire est forte

dans le développement de l’urbanisation, la partie nord du Tournaisis est aussi représenta-

tive d’une typologie de hameaux où les maisons sont « aérées autour d’une prairie centrale »,

dite « rejet », « trieu », parfois « warechaix » ou « communes » : c’est un terrain enherbé, issu

de la jachère, parfois entouré d’arbres, appartenant à la communauté et où celle-ci exerce un

droit d’usage. Il avait de multiples utilités (rassemblement du bétail, traite, abreuvage, récolte

de bois, de sable, mais aussi fêtes, activités collectives).

———

18. Un édit de 1771 autorisait en Hainaut et en Flandres de délimiter les parcelles privées ; cela fournissait un apport de bois non

négligeable. Même les maisons autour des rejets (ou trieux) marquaient leurs limites de propriété. Ibid., p. 38.

27

Parallèlement à l’agriculture traditionnelle, toute la région est aussi caractérisée par

la culture de plantes dites industrielles (betteraves sucrières, tabac, houblon, lin) parce

qu’entraînant de manière précoce des productions et manufactures diversifiées (brasserie,

sucrerie, bonneterie). Un entrepreneur yprois développe, dès 1719, la rubanerie à Comines,

dont on dira en 1950 qu’elle est devenue « la capitale mondiale ». Le lin, surtout, aura des

conséquences importantes sur le développement de cette région : cultivé depuis 1650 autour

de Comines et Mouscron, au XIXe siècle, il l’est à peu près dans tout le Tournaisis, puis soit

filé et tissé sur place (comme à Frasnes), soit envoyé à rouir dans la vallée de la Lys, qui s’est

spécialisée dans le traitement de cette fibre. Dès le XVIIIe siècle, dans le sud du Courtraisis,

les deux tiers de la population sont occupés dans le tissage ; Mouscron atteint l’apogée de

sa production cotonnière dans les années 1860, avec cinquante et une fabriques de tissus,

deux filatures de coton, vingt retordeurs de coton, trente teintureries, employant localement

jusqu’à trois mille tisserands et deux mille huit cents fileurs, teinturiers, bobineurs19.

Cet artisanat textile, très souvent réalisé au domicile des cultivateurs, intensifiait les

échanges entre culture, production, commerce, et contribuait déjà à brouiller, interpénétrer

mais aussi enrichir réciproquement les mondes rural et urbain.

Urbanisation et industrie

Au XIXe siècle, le développement de l’urbanisation se fait principalement sur deux fac-

teurs : de bonnes communications et des conditions propices pour l’industrie. La Belgique dans

sa globalité est connue pour la précocité de sa révolution industrielle, notamment grâce au fort

taux d’urbanisation dès le Moyen Âge20, qui est aussi une caractéristique de cette sous-région.

Cependant, le développement industriel n’a pas forcément lieu dans des villes de longue

tradition historique, mais plutôt selon les opportunités géographiques, économiques ou géolo-

giques de certaines communes. Ainsi, Tournai et Ath (comme Namur ou Mons) vont à peine

doubler leur population au XIXe

siècle, et vivront de la mécanisation de leurs précédentes pro-

ductions (extraction, textile, brasserie et moulins, agro-industrie). L’urbanisation de Mouscron,

en revanche, sera multipliée par six (de 3 600 à 20 000 habitants) sur la même période ; de

même que Charleroi est passée de 20 000 à 200 000 habitants avec le charbon, ou Verviers,

passée de 19 000 à 90 000 habitants sur le même XIXe

siècle, avec l’industrie lainière.

C’est pourquoi la configuration urbaine de Tournai surprend aujourd’hui, avec son

centre historique dense, entouré des boulevards marquant l’ancien intra-muros (construit

sur la trace des anciens remparts, démolis en 1865), puis sa couronne étroite de quartiers de

faubourgs d’entre-deux guerres, plus bourgeois qu’ouvriers, et, enfin, directement adjacent,

son urbanisation caractéristique de la seconde moitié du XXe

siècle : routes-marchés sur les

nationales, habitat périurbain, en bandes ou pavillonnaire, et grandes zones d’activités.

À l’inverse, Mouscron, qui n’était qu’un village, exploite des circonstances politiques et sa

situation frontalière pour développer son industrie, d’abord textile. Elle va doubler de superficie

avec de nouveaux quartiers denses et des logements bon marché. Elle profite du fait que Lille,

en 1769, interdit à Roubaix et Tourcoing la fabrication du molleton (mélange de lin et laine) ; ces

entreprises viendront donc s’installer de l’autre côté de la frontière. Elle exploite aussi un nouveau

matériau, le coton, dès le début du XIXe

siècle. Comme le Nord de la France manque de main-

d’œuvre, elle attire aussi de nouveaux habitants : un grand nombre d’ouvriers flamands, tout en

travaillant en France, s’installeront dans de nouveaux quartiers au sud de Mouscron, contigus à la

frontière. Enfin, à la fin du XIXe siècle, de même qu’entre les deux guerres, ce sont les entreprises

françaises (filatures et usines de tapis) qui viendront s’y installer, à proximité des ouvriers. Tous

ces flux, de personnes, de marchandises et d’entreprises, sont provoqués par les différentiels fron-

taliers, mais sont aussi facilités grâce à un réseau de transport déjà fort développé.

———

19. A. M. COULON,

Histoire de Mouscron

, Courtrai, éd. Nys et Fils, 1890, p. 146.

20. En 1500, le taux d’urbanisation de la Belgique est de 45 % (pourcentage de la population qui habite dans une ville de plus de 5 000 habitants), 15 %

en France et 12 % en moyenne européenne. P. BAIROCH,

De Jéricho à Mexico, villes et économie dans l’histoire

, Paris, Gallimard, 1985, p. 233.

28

Les usages du territoire :

économie et mobilité,

patrimoine et loisirs

Réseaux de transports et mobilité individuelle

Le développement du réseau de chemin de fer en Belgique est connu pour être fulgu-

rant, et la densité de lignes (nationales et vicinales) par kilomètre carré atteinte au tournant

du XXe siècle était la plus haute au monde. Prépondérant pour le développement écono-

mique de cette sous-région, l’histoire de sa formation est à l’image des priorités de l’industria-

lisation : les marchandises et les flux transfrontaliers. Le réseau de l’époque illustre de ce fait

une hiérarchie urbaine assez différente de l’actuelle.

En effet, la première figure des voies ferrées à l’indépendance est une étoile, centrée au

départ sur Malines et reliant Anvers, Ostende, les bassins productifs et toutes les frontières. La

construction ira très vite : la ligne de Malines à Bruxelles et Anvers est ouverte en 1835. En 1837,

Gand est desservie ; Ostende, en 1838, et Courtrai à partir de Gand, en 1839. À l’est, Liège est

29

atteinte en 1842 ; au sud, Mons en 1842 et Quiévrain en 1843. La loi du 26 mai 1837, qui définit

les chemins de fer prioritaires aux frais de l’État, prévoit de relier Tournai à partir de Mouscron,

comme « embranchement » d’une ligne principale reliant Gand à Mouscron (1842), puis Tourcoing

et Fives, la gare industrielle de Lille (1843). Mouscron sera, en outre, traversée par plusieurs

lignes vicinales, et Herseaux jouira d’une ligne nationale supplémentaire, la reliant à Wattrelos et

Roubaix, d’un côté, de l’autre, à Avelghem et Audenaarde, en passant par Espierres.

Tournai sera, quant à elle, reliée à Ath en 1847, et puis seulement à Halle (et, donc,

Bruxelles) en 1866, sur les investissements d’une compagnie privée. Un an avant, s’était ouvert

son tronçon vers la frontière, puis Ascq et Fives, par Baisieux. Une ligne rejoint Saint-Ghislain

à Basècles dès 1861, puis Péruwelz (1867) et, enfin, Tournai en 1870. Cet axe important pour

le transport comportait de multiples ramifications, vers Bernissart et Quevaucamps, mais

aussi transfrontalières, vers Orchies, Saint-Amand, ou Somain. Tournai sera encore à l’origine

d’une dernière ligne à écartement normal (avant les vicinaux) vers Renaix (1882), passant

par Pecq et Amougies.

Ath sera tout d’abord reliée à Mons (1848), puis à Alost (1855), en passant par Lessines,

et à Bruxelles seulement dix-huit ans après (1866). Il y aura encore Blaton en 1878 et Saint-

Ghislain en 1879. Comines, enfin, sera reliée à Courtrai en 1853, puis à Ypres en 1854. Vingt-

trois ans plus tard, une liaison sera construite via un pont surélevé sur la Lys avec Comines-

France, dont la ligne vers Lille a été inaugurée en 1876.

D’autres lignes nationales striaient encore la région, notamment une ligne nord-sud

reliant Gand à Saint-Ghislain, passant par Blaton, Leuze, Frasnes, Renaix-Ronse, et une autre

qui l’y croise, de Braine-le-Comte à Courtrai, desservant Hellezelles, Flobecq et Lessines.

Quand on pense que le réseau vicinal était encore plus dense que le réseau national,

rajoutant à partir de 1885 plus d’une douzaine de lignes à travers ce territoire, on comprend

que le nombre de villages desservis par transport collectif était prépondérant, et fait rêver

aujourd’hui à l’heure ou l’on cherche des dessertes alternatives à la voiture pour ces territoires

d’urbanisation diffuse. Car ce réseau a été complètement démantelé : la desserte ferroviaire

actuelle se cantonne à quelques axes pointés sur Bruxelles et quelques grandes polarités. Les

relations régionales sont des moignons de plus en plus mal desservis, rendant courante la situa-

tion absurde où il est plus rapide de passer par la capitale pour aller d’une ville à l’autre.

La conséquence la plus importante de l’histoire ferrée est sans doute la pratique très

précoce de la « navette », cette mobilité domicile-travail qui, ailleurs, s’est imposée avec la dif-

fusion de la voiture individuelle dans les Trente Glorieuses, mais qui, en Belgique, a dominé

les pratiques dès 1910, avec le réseau de chemin de fer vicinal21. En Wallonie picarde, le

phénomène est encore plus marquant parce qu’il était en outre transfrontalier, les réseaux

étant bien développés d’un pays à l’autre, et l’industrie française appréciant la main-d’œuvre

belge. Les recensements belges relèvent en 1910 que près de 5 000 habitants de Mouscron (et

plus de 7 000 si on compte aussi Dottignies, Herseaux et Luingne), soit 22 % de la population

totale, vont travailler quotidiennement dans les industries, surtout textiles, du Nord de la

France. En 1930, ils sont 11 000 frontaliers, pour 33 000 habitants22. Actuellement, ce sont les

flux de la France vers la Belgique qui sont les plus importants23, tant pour le travail que pour

la migration résidentielle.

———

21. B. GROSJEAN, « Le vicinal, un transport collectif de proximité » dans Urbanisation sans urbanisme, Bruxelles, Mardaga, 2010, p.107-144.

22.

Schéma de structure de la commune de Mouscron, analyse de la situation existante

, novembre 2009, p. 13.

23. Trente-neuf mille résidents en France travaillent en Belgique, dont 20 000 issus du Nord-Pas-de-Calais, un nombre qui se stabilise ;

et 14 000 résidents belges travaillent en France, un nombre en hausse (INSEE, 2015).

30

Le territoire « moderne » : activités, ZAE, logistique

Après la Seconde Guerre mondiale, le Hainaut occidental est à nouveau marqué, de

façon différenciée, par de grandes politiques d’échelle nationale, voire européenne. Tout

d’abord, il est impacté par le développement du réseau autoroutier24, tandis que les chemins

de fer sont progressivement démantelés. La Belgique, en effet, est très impliquée dans l’élabo-

ration du Plan des routes européennes, et six des principaux itinéraires seront prévus à tra-

vers le pays. Mouscron-Courtrai est le premier tronçon construit (1970) de la nouvelle route

prévue entre Lille et Venlo, par Gand et Anvers. Celle-ci sera entièrement ouverte dès 1972,

année durant laquelle Mons est reliée à Liège, d’un côté, et à la frontière française, de l’autre.

Tournai est reliée à la frontière française en 1973 et à Pommerœul, sur l’autoroute Mons-Paris,

en 1974. En revanche, Tournai-Mouscron n’ouvre qu’en 1986, et Tournai n’est reliée à Hal (et,

par là, Bruxelles) qu’en 2000. La sous-région est ainsi tôt desservie, mais reliée à la France, à

la Flandre et à la dorsale wallonne, ce qui orientera son développement local.

Quelques autres grands travaux nationaux la concernent encore, en particulier pour

les voies d’eau (mise au gabarit 1 350 t, darses, parcs industriels). Mais, dans les années

1960, le développement progressif de politiques régionales laisse d’abord cette sous-région

assez à l’écart des grands plans wallons, qui se concentrent sur les besoins des plus grandes

villes, sur les urgences socio-économiques du Borinage voisin, sur le retard plus important

de l’Ardenne.

———

24. Les premiers tronçons sont réalisés en Flandre (Ostende est reliée à Bruxelles en 1957, juste avant l’Exposition universelle ; et Anvers à

Liège, en 1964).

31

La loi organique de 1962 lancera la mise en œuvre des plans de secteur pour l’aménage-

ment du territoire : ce sont des plans d’occupation monofonctionnelle des sols, affectant une

couleur à un usage unique. Les plans de secteur de la sous-région seront, dans un premier

temps, assez peu ambitieux, c’est-à-dire proches de l’état existant et, donc, très agricoles, mis

à part les investissements en grands travaux déjà évoqués. Ils prévoyaient proportionnelle-

ment peu de zones pour de nouvelles activités (économiques, industrielles, commerciales),

mis à part la périphérie de Mouscron ; une situation que les intercommunales actuelles en

charge du développement territorial, IEG et IDETA (succédant en 1991 à la SIDEHO jugée trop

peu dynamique), ont encore toujours pour leitmotiv de rééquilibrer.

Cette conjonction a entraîné le développement de l’économie agro-industrielle, déjà

ancien, puis celui du secteur logistique, qui peut aujourd’hui s’orienter vers le multimodal,

pour exploiter la diversité des infrastructures quadrillant le territoire.

Tourisme vert et actions transfrontalières

Si, dans les années 1970, des observateurs relevaient donc « une trop faible partici-

pation de la province à l’expansion tertiaire »25 du pays, le contrepoint est que le paysage

agricole a été, en revanche, plutôt préservé de l’étalement urbain en nappe de cette période.

Les caractères typiques de ce paysage déjà décrits, le vallonnement et une structure assez

bocagère, en font aujourd’hui un grand bassin verdoyant attractif à la fois pour une Flandre

très urbanisée et pour les métropoles voisines, Lille et Bruxelles. Un atout que la sous-région

exploite aujourd’hui en soutenant un développement touristique aux thématiques variées

(de la nature au patrimoine), aux temporalités et aux publics diversifiés. Elle s’appuie notam-

ment pour cela sur deux parcs naturels, au nord et au sud de son territoire, qui sont transré-

gionaux. Le premier, dit Parc naturel des collines, protégé depuis 1997, se prolonge, en effet,

en Flandre ; le second, le Parc naturel des plaines de l’Escaut, fait l’objet de protection depuis

le début des années 1980. Son jumelage avec le parc naturel français de l’Avesnois, contigu,

fait partie des premières actions transfrontalières soutenues par les Interreg, mis en place

en 1989.

Un programme général de dépollution des rivières est également mené depuis les

années 2000, un accent important est donné aux circuits vélo à diverses échelles (du Ravel

régional aux pistes en ville), et, plus récemment, la remise en état des canaux de l’Espierres,

de Roubaix et de la Marque, a permis en 2010 la réouverture de la liaison Escaut-Deule et

Lys, drainant des bateaux de plaisance depuis les Pays-Bas jusqu’au Sud de la France. Cette

action, portée par le programme européen Blue Links, est encore une des collaborations qui

se développent dans le contexte transfrontalier.

———

25. M. DE FALLEUR, « Problèmes et perspectives économiques du Hainaut » dansRevue du Nord, n° 209, 1971, p. 327.

32

La wallonie picarde touristique

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Maison du tourisme de la Wallonie picarde © Visiwapi.be / Cartographie © www.grandnord.fr - 5249

34

De l’urbanisme fonctionnel aux villes de patrimoine

À leur échelle, les villes seront aussi fort impactées par les impératifs de l’urbanisme

moderne : les plans de reconstruction explicitement dessinés pour faciliter le trafic automo-

bile en centre-ville, les grands parkings et les zones commerciales extérieures caractérisent

tant Mouscron que Tournai ou Ath jusqu’aux années 1980. Fortement détruite lors de la

Seconde Guerre mondiale (plus de la moitié des bâtiments est en ruine), Tournai, en parti-

culier, remodèlera le plan des rues de son centre urbain avec des courbes et des gabarits

propices à la circulation automobile, tout en les bordant d’une architecture qui, en façade,

prône toujours le langage et les modénatures des styles classiques précédents. À Mouscron,

cette période moderniste voit surtout se mettre en œuvre un assainissement indispensable

des rues, de nombreux travaux de salubrité publique (distribution d’eau, réflexion sur les

parcs), la construction d’une des seules tours modernes de la région (résidence des Jardins) et

le développement important de la voiture en ville.

Ath, également sujette à des reconfigurations modernes, se révélera, comme Tournai,

assez rapidement motrice dans les mouvements de défense du patrimoine à l’échelle archi-

tecturale et de rénovation urbaine à l’échelle des quartiers, qui s’épanouissent en Belgique

à partir des années 1970. Entre les « luttes urbaines » que mènent les habitants du quartier

des Marolles à Bruxelles, et celles de l’Alma-Gare à Roubaix, toutes tournées contre les des-

tructions de tissu urbain qu’impliquent les opérations modernes de logements (les ZUP en

France), elles mettent en œuvre des opérations dites de rénovation urbaine qui illustrent le

retour à la ville. Ce courant de pensée, qui marque les théories urbaines de l’époque, remet

en évidence l’importance du parcellaire, de la rue, de la hiérarchie des espaces publics, etc.

Elles luttent en fait contre deux formes de désertion, provoquées par l’urbanisme fonc-

tionnel, les plans de secteur conçus trop « au large » en termes de superficies constructibles, et

la desserte moderne et rapide du territoire. La première est celle du commerce et des loisirs,

dans de larges zones en grande banlieue et le long des autoroutes ; la seconde est celle des

habitants et en particulier des classes moyennes, en partance pour les lotissements avoisi-

nants, dans un contexte de remembrement des communes (1977) ; Tournai est ainsi passée

d’une superficie de 15 à plus de 200 ha, devenant la commune la plus étendue de Belgique,

en englobant une trentaine de bourgs.

Ces opérations cherchaient à rendre une attractivité aux centres anciens, principale-

ment par le biais de la piétonnisation et d’un fort investissement dans les espaces publics

(revêtements de sol, mobilier urbain), de la patrimonialisation et du développement cultu-

rel local. Lessines lutte aussi contre une forte paupérisation du centre-ville par ces mêmes

moyens, en s’appuyant notamment sur l’attractivité touristique de l’hôpital Notre-Dame de

la Rose.

Ce sont toujours ces thèmes qui portent globalement les opérations contemporaines,

avec cependant un accent supplémentaire sur la nature en ville, la convivialité, les pistes

cyclables, mais aussi le numérique, comme le montre la liste des projets que la Wapi a sélec-

tionnés pour y consacrer ses fonds FEDER 2014-2020 : des investissements dans les ZAE,

leur accessibilité et les plates-formes multimodales (Pecq, Comines) ; le tourisme patrimonial

(musées), naturel (base de loisir) et d’affaires ; l’emploi créatif et le numérique ; et toujours les

espaces publics en centre-ville, avec scénographies, mobiliers urbain, Wi-Fi et mobilité douce.

Tournai a ainsi cumulé de nombreux projets de sols centrés sur les abords de la cathédrale

et sur les quais de l’Escaut. Et c’est encore cette réflexion qui se rouvre aujourd’hui… pour

cause de grande infrastructure, avec le débat sur l’élargissement du fleuve au grand gabarit

« Seine Nord », en cœur de ville.

36

1

37

Le 3 mars 1863, le

Courrier de l’Escaut

annonce la décision du

ministre de la Guerre de procéder au démantèlement des fortifications

de Tournai. La libération hors les murs s’annonce comme une occasion

d’ouvrir à la modernité la « cité des cheonq clotiers » (« des cinq clo-

chers », en référence à la cathédrale). Plusieurs architectes étrangers

à la ville – parmi lesquels l’Allemand Josef Stübben ou le Bruxellois

Gustave Strauven – prennent part à cette renaissance, appelés par des

autorités soucieuses d’intégrer au plus vite la nouvelle ère. Initié dès

1865 par la mise à bas de la porte Saint-Martin, le tracé des boulevards

au-delà des cicatrices historiques dégage une épaisseur intermédiaire

ou « ceinture verte ». Celle-ci s’agrémente notamment d’une « Petite

Rivière » au nord, maintenue jusqu’en 1911 pour l’approvisionnement

des industries. Paradoxalement, aucune politique d’aménagement

générale ne semble avoir accompagné les réflexions. Les constructions

REGARDS

TOURNAI

CHARLOTTE LHEUREUX

1.

Restaurant Le Carillon, vue de la salle du café, vers 1934,

photographie d’Edmond Messiaen. © AIT

2.

Projet d’emplacement de la nouvelle station, arch.

Théophile Fumière, 1865. © AET

1863–1914

2

38

surgissent çà et là, soumises au bon vouloir d’une bourgeoisie attirée

par des espaces périurbains plus aérés, plus lumineux, plus récents.

Et contre toute prévision, les travaux ne dépasseront que peu l’anneau

périphérique. Ils contribueront, en revanche, à la paupérisation d’un

intra-muros déserté, sali, vieilli.

Deux quartiers, situés aux extrémités de l’aire urbaine, profitent

néanmoins de la politique de dégagement : le quartier de la gare et le

quartier de la justice. Quelques bâtiments majeurs y sont édifiés : la

prison en 1871, la gare et le palais de justice en 1879, l’asile d’aliénés en

1884 et l’hôpital civil en 1889. Le quartier de la gare, inspiré de la capi-

tale, se dote d’un plan en patte d’oie dès 1876 : trois rues principales sont

percées pour offrir au voyageur une vue directe sur la cathédrale

2

.

Plusieurs ouvrages d’art témoignent de l’effervescence de l’époque,

parmi lesquels une passerelle métallique remarquable (70 x 14 m dans

sa dernière version)

3

, dont les reconstructions successives se solderont

par une dépose définitive en 1981 dans le cadre de l’électrification de la

« dorsale wallonne » entre Tournai et Liège. Cette modernité n’est tou-

tefois qu’apparente, le quartier de la gare souffrant durant de longues

années d’un équipement vétuste responsable de désordres sanitaires.

Malgré la dynamique productive, l’esthétique architecturale

reste très liée au passé, privilégiant l’éclectisme pour le privé et les

« néo » pour le public – néogothique du pensionnat Passy-Froyennes

de Paul Clerbaux

(E8)

ou néo-Renaissance flamande de la gare d’Henri

Beyaert

4

, la seconde se dotant toutefois d’une belle structure métal-

lique, aujourd’hui disparue

5

. Signes d’un décloisonnement des styles

3.

Le pont des Vendéens, faubourg Maurel. © AIT

4.

Le bureau de douane (aujourd’hui disparu), arch. Henri

Beyaert, fin 1870. Extrait de CLOQUET Louis,

Traité

d’architecture 1891-1894

(feuilles libres ronéotypées).

5.

« Station de Tournai, bâtiment de recette et gare couverte ».

Extrait de BEYAERT Henri,

Travaux d’architecture exécutés

en Belgique

, planche 3, gravés par Joseph & Franz Neirynck,

Bruxelles, E. Lyon-Claesen, 1991-1895, 2 vol., reproduit dans

Mémoires de la Société royale d’histoire et d’archéologie de

Tournai

, tome II, Tournai, Cassart, 1981, p. 359.

3

5

4

39

et d’une libération des formes, ces tendances semblent préparer un

terrain favorable au développement des nouveaux courants. Et si

Tournai ne s’affiche pas comme une concentration majeure de l’Art

nouveau, elle n’en dénombre pas moins quelques beaux exemples (cer-

tains disparus lors de la Seconde Guerre mondiale). Certes, la patte

locale ne pousse pas très loin la courbe et se contente très souvent

d’un travail de façadisme. L’Art nouveau touche d’ailleurs majoritaire-