Und dann kam das Glück E-Book

Clara Simon

• Herausgeber: Lübbe
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Serie: Rue de la Chance-Reihe
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 315

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

In der Rue de la Chance wartet das Glück

Die schüchterne Floristin Chloé hat eine ganz besondere Beziehung zu Blumen, was man ihrem gut laufenden Blumenladen in der Rue de la Chance im Pariser Künstlerviertel Belleville sofort anmerkt. Alles könnte so schön sein, wenn da nicht dieser penetrante Baulärm von nebenan wäre, der die wundervolle Atmosphäre ihrer Blumenwelt zerstört und die Kunden vergrault. Doch jedes Mal, wenn Chloé auf den charmanten Vorarbeiter Ben trifft, vergisst sie sofort, sich über den Lärm zu beschweren. Ihre besten Freunde wollen Chloé zu ihrem Glück verhelfen, richten dabei aber mehr Chaos an als geplant. Doch in der Rue de la Chance werden trotz aller Widerstände immer wieder Träume wahr ...

Leseprobe

Inhalt

CoverInhaltÜber dieses BuchÜber die AutorinTitelImpressumKapitel 1Kapitel 2Kapitel 3Kapitel 4Kapitel 5Kapitel 6Kapitel 7Kapitel 8Kapitel 9Kapitel 10Kapitel 11Kapitel 12Kapitel 13Kapitel 14Kapitel 15Kapitel 16Kapitel 17Kapitel 18Kapitel 19Kapitel 20Kapitel 21Kapitel 22Kapitel 23Kapitel 24

Über das Buch

In der Rue de la Chance wartet das Glück Die schüchterne Floristin Chloé hat eine ganz besondere Beziehung zu Blumen, was man ihrem gut laufenden Blumenladen in der Rue de la Chance im Pariser Künstlerviertel Belleville sofort anmerkt. Alles könnte so schön sein, wenn da nicht dieser penetrante Baulärm von nebenan wäre, der die wundervolle Atmosphäre ihrer Blumenwelt zerstört und die Kunden vergrault. Doch jedes Mal, wenn Chloé auf den charmanten Vorarbeiter Ben trifft, vergisst sie sofort, sich über den Lärm zu beschweren. Ihre besten Freunde wollen Chloé zu ihrem Glück verhelfen, richten dabei aber mehr Chaos an als geplant. Doch in der Rue de la Chance werden trotz aller Widerstände immer wieder Träume wahr …

Über die Autorin

Clara Simon ist ein Pseudonym von Ann-Kathrin Karschnick, geboren 1985, die als »Frau im grünen Kleid« in der Phantastik-Szene bekannt ist. Sie veröffentlichte bereits zahlreiche phantastische Romane bei verschiedenen Verlagen und wurde für Phoenix – Tochter der Asche 2014 mit dem DEUTSCHEN PHANTASTIKPREIS ausgezeichnet. Als Violet Thomas schreibt sie seit 2020 Happy-Tears-Romane bei Bastei Lübbe.

CLARA SIMON

Und dannkam das Glück

DIE KLEINE STRASSE IN BELLEVILLE

Roman

Vollständige eBook-Ausgabe

des in der Bastei Lübbe AG erschienenen Werkes

Originalausgabe

Dieses Werk wurde vermittelt durch die Langenbuch & Weiß Literaturagentur

Copyright © 2022 by Bastei Lübbe AG, Köln

Textredaktion: Susanne George, Bergisch Gladbach

Einband-/Umschlagmotive: © stock.adobe.com: dianadiana233 | Spiroview Inc. | Shangarey | Alena Kravchenko | Aleksandr | Anna-Mari West | Priia Studio | Ekaterina Belova

Umschlaggestaltung: Johannes Wiebel | punchdesign, München

eBook-Produktion: Dörlemann Satz, Lemförde

ISBN 978-3-7517-2113-4

www.luebbe.de

www.lesejury.de

Kapitel 1

»Möchten Sie den Rosenstrauß verschenken oder soll ich ihn nur in Papier einschlagen?«, fragte ich Madame Petit, die schon seit der Eröffnung meines Blumenladens zu den Stammkunden gehörte. Immer wenn sie bei jemandem eingeladen war oder ihren Mann auf dem Friedhof besuchen wollte, kam sie vorher zu mir ins Rose Rouge und ließ sich einen Strauß Blumen oder ein Gesteck der Jahreszeit entsprechend zusammenstellen.

»Was sagst du, Chloé?« Madame Petit runzelte die Stirn und deutete aus dem Fenster neben der Tür. »Ich verstehe dich nicht, wenn es so laut ist.«

Ich seufzte, nickte und erwiderte etwas lauter: »Der Baulärm ist hoffentlich bald vorbei.«

Obwohl ich den Kunden das stets sagte, glaubte ich kaum noch daran. Seit nun schon drei Wochen wurde im Nachbarhaus von morgens bis abends gehämmert, gesägt und gebohrt. Es war vor einem halben Jahr verkauft worden. Monsieur Chan, der ehemalige Besitzer, hatte dort einen Antiquitätenladen betrieben, den er schweren Herzens aufgeben musste, da es nicht mehr so gut lief wie früher. Zuerst hatte er mir das Haus zum Kauf angeboten, aber das ließen meine Finanzen nicht zu, sosehr ich mir auch eine Ladenvergrößerung wünschte. Allerdings wünschte ich mir nun, ich hätte damals irgendwie das Geld aufgetrieben, dann würde das Sägen jetzt nicht Madame Petit und, was noch viel wichtiger war, meine Blumen stören.

»Ich wollte nur wissen, ob Sie den Strauß als Geschenk verpackt haben möchten«, sagte ich, als der Krach für einen Moment aufhörte und wohltuende Stille herrschte.

»Ach so, ja, das wäre nett von dir. Ich bin zum neunzigsten Geburtstag einer langjährigen Freundin eingeladen.« Sie deutete auf den Apothekerschrank hinter mir, in dessen zahllosen Schubladen ich die Dekorationen aufbewahrte. »Du musst dir aber nicht viel Mühe machen, sie sieht nämlich nicht mehr so gut.«

Ich schmunzelte. »Dann gebe ich mir die größte Mühe, es nicht zu hübsch zu gestalten.«

»Das klappt bei dir sowieso nicht, Kindchen.« Madame Petit lachte leise. »Dafür liebst du deine Blumen zu sehr.«

Wie recht Madame Petit damit hatte. Pflanzen begleiteten mich schon mein ganzes Leben lang. Sie waren immer für mich da, auch dann, wenn die Welt um mich herum mal wieder zu laut war.

»Nervt es dich nicht?« Madame Petit drehte sich zu mir, schob die grün-gelbe Blumenvase mit der schneeweißen Calla ein Stück beiseite und stieß dabei gegen den Klebefilmabroller, der immer bereitstand, um die Sträuße zu verpacken.

Ich lächelte sie an, während ich zu der Schnittschere griff, um die Blumenstiele zu kürzen. »Es geht schon«, erwiderte ich nur, obwohl mich der Lärm in den Wahnsinn trieb.

Am liebsten hätte ich dem Bauleiter gesagt, wie sehr es mich störte, aber bereits bei dem Gedanken an eine Konfrontation wurde mir übel. Im Gegensatz zu meinem besten Freund Pierre, der eine wunderschöne Kerzenmanufaktur schräg gegenüber besaß, war ich nicht so mutig, einfach rüberzugehen.

Doch wenn ich ehrlich war, musste ich mir eingestehen, dass der eigentliche Grund für meine Scheu der Bauleiter war. Ben. Zumindest nannten ihn seine Mitarbeiter so, als er vor ein paar Tagen draußen die Renovierung der Fassade beaufsichtigte. Er war groß, hatte dunkelblonde Haare und ein umwerfendes Lachen. Jedes Mal, wenn ich es hörte, schien es den Baulärm in meinen Ohren kurz zu übertönen. Fast, als ob es nur ihn gab und nichts anderes. Doch dann gewannen die Bohrer und Sägen wieder die Oberhand, und es war vorbei mit dem spontanen Ausflug in meine Traumwelt. Dabei hätte ich dort gerne länger verweilt.

Ich wusste nicht, wie ich reagieren würde, wenn ich direkt vor ihm stand und er lachte. Vermutlich würde ich wie ein Teenager kichern und rot anlaufen.

»Chloé?« Madame Petit sah mich verwirrt an.

Hatte sie etwas gesagt? »Ja? Entschuldigen Sie bitte. Möchten Sie vielleicht noch eine Grußkarte haben? Lilou hat neue gemacht.« Meine Freundin, die einen gemütlichen Buchladen am Anfang der Rue de la Chance hatte, fertigte für ihr Leben gern alles Mögliche aus Papier an wie zum Beispiel Karten zu bestimmten Anlässen, die sie in ihrem Geschäft verkaufte. Ich nahm ihr regelmäßig einige Karten ab, die sie liebevoll per Hand letterte und mit selbst gemalten Bildchen oder Stickern verzierte. Ich zog eine der hellbraunen Geburtstagskarten mit dem bunten aufgeklebten Konfetti aus dem schmalen Verkaufsdisplay auf dem Tresen, auf der in geschwungenen Buchstaben Herzlichen Glückwunsch stand.

»Von Lilou? Dann sehr gerne. Zu ihr muss ich auch gleich noch, um ein Buch abzuholen, das ich bestellt habe.«

»Dann grüßen Sie Lilou von mir«, sagte ich und reichte ihr die Karte, damit Madame Petit sie begutachten konnte. »Möchten Sie sonst noch etwas?«, fragte ich zur Sicherheit. Nicht dass ich bei meiner Tagträumerei einen weiteren Wunsch überhört hatte.

»Das war es schon, Kindchen, hab wie immer vielen Dank.« Sie steckte die Karte in ihre Handtasche und holte das Portemonnaie heraus.

Mit den Blumen in der Hand drehte ich mich vom Tresen weg nach rechts, wo ich vor dem Schaufenster eine kleine Arbeitsfläche hatte. Dort lag alles bereit, was ich brauchte, wie Blumendraht, um Gestecke zu befestigen, und diverse Scheren. Rechts an der Wand neben mir waren eine Halterung für die Papierrolle und diverse Schnüre zum Zusammenbinden der Sträuße angebracht. Da ich in handwerklichen Dingen eher ungeschickt war, hatte ich für den Innenausbau eine Firma beauftragt, doch diese Holzplatte hatte ich selbst installiert. Worauf ich sehr stolz war.

»Weißt du denn schon, wer nebenan einzieht?«, fragte Madame Petit neugierig.

»Bisher nicht. Pierre vermutet ja eine Kaffeerösterei, aber ich glaube, dass da der Wunsch Vater des Gedankens ist.« Mein bester Freund konnte nicht ohne Kaffee leben. Andere Menschen hatten Blut in ihren Adern, Pierre Koffein.

»Das würde sehr schön in eure kleine Straße passen. Hoffentlich sind die neuen Besitzer auch so nett wie ihr.« Madame Petit öffnete ihre Börse. »Wie viel bin ich dir schuldig, Chloé?«

»Mit der Karte wären es dann achtzehn Euro, Madame Petit.«

Sie legte das Geld auf den Tresen, während ich den Strauß umwickelte. Die gelben Rosen bezog ich von einer Gärtnerei am Stadtrand von Paris. Ich hatte mir extra sie als Lieferanten ausgesucht, weil sich die Besitzer ähnlich liebevoll wie ich um ihre Zöglinge kümmerten und zum Beispiel nur nachhaltigen Dünger verwendeten.

Ich reichte Madame Petit den Blumenstrauß, nahm das Geld und legte es in meine altmodische Registrierkasse.

Meine Mutter hatte sie auf dem Speicher gefunden, bevor ich den Laden eröffnet hatte. Sie meinte, dass die Kasse wohl meiner Urgroßmutter gehört habe, die ihren Lebensunterhalt als Schneiderin bestritten hatte. Zwar hatte ich meine Uroma nie kennengelernt, aber mir gefiel der Gedanke, etwas Familiäres im Rose Rouge zu haben.

Ich begleitete die alte Dame zur Tür und trat mit ihr auf die Straße. »Bis zum nächsten Mal, Madame Petit«, verabschiedete ich mich von ihr.

Sie winkte mir zu und ging dann langsam an dem Eiscafé von Kim vorbei zu Lilous Buchladen. Die Rue de la Chance war vermutlich die kürzeste Straße in ganz Paris, und ich liebte sie. Denn die Freundschaft, die ich hier gefunden hatte, war größer als die Champs-Élysées selbst.

Es gab nur sechs Geschäfte und Lokale in unserem Sträßchen. Die Häuser standen im Halbrund in der kleinen Sackgasse mit dem Wendehammer, waren ein- oder zweistöckig, für Paris eher untypisch, weshalb manche Leute auch das Gefühl hatten, sie seien mitten in der pulsierenden Großstadt in einem Dorf gelandet. Man gelangte durch eine schmale, überdachte Passage in die Straße, die nur von den Anliegern und Lieferanten befahren werden durfte. Linker Hand war als Erstes Lilous Buchladen Librairie Loufoque, dessen Front mit rotbraunen Backsteinen verklinkert war. Direkt daneben, in einem Haus mit cremeweißer Fassade, hatte Kim ihr Eiscafé La Petite Joie eingerichtet. Das Lokal grenzte wiederum an meinen Laden, der zwei Schaufenster hatte, die sich links und rechts der Eingangstür befanden. Mein Nachbar zur anderen Seite war einmal Monsieur Chan gewesen, und nun war es eine Baustelle. Gegenüber von Lilou hatte Pierre vor vier Jahren die Kerzenmanufaktur Lumière eröffnet, deren Schaufenster gelbe Holzrahmen hatten. Gleich daneben war schließlich Bernadettes Pâtisserie des Rêves, die an die Baustelle angrenzte.

Ein warmer, verführerischer Duft von frisch gebackenen Schokoladencroissants, einer Spezialität von Bernadette, zog von der anderen Straßenseite zu mir herüber. Sie hatte die Pâtisserie vor acht Jahren von ihren Eltern übernommen, die nun ihren Ruhestand genossen. Damals hatten die beiden als Erstes eine lange Reise unternommen. Zunächst in ihre Heimat Nigeria, um alle Verwandten zu besuchen, die sie jahrelang nicht gesehen hatten. Im Anschluss hatten sie auf jedem Kontinent ein Land bereist, ehe sie wieder nach Paris zurückgekehrt waren.

Ich atmete den Geruch tief ein und musste prompt husten, da der Baustaub, der in der Luft lag, meinen Rachen reizte. Mit zusammengezogenen Augenbrauen schnaubte ich und starrte zu der Baustelle neben mir. Von der wunderschönen Außenfassade des zweistöckigen Hauses sah man kaum noch etwas, weil ein Baugerüst davorstand.

Bernadette hatte gleich am ersten Tag gefragt, warum das denn gemacht werden müsste, aber der Bauarbeiter, der kein Französisch sprach, hatte nur mit den Schultern gezuckt und den nächsten Träger montiert. Jetzt verschandelte diese Abscheulichkeit die hübsche Straße, in die ich mich auf den ersten Blick verliebt hatte.

Bernadette hatte ihren Laden am längsten, sie war sogar in dem Haus aufgewachsen. Kim hatte ihr Eiscafé vor drei Jahren eröffnet, fast zeitgleich mit mir. Zuvor hatte sie Jura studiert, während ich nach meiner Ausbildung vier Jahre bei einer Blumenhandelskette in Paris gearbeitet hatte. Der Betrieb war groß gewesen, aber es hatte immer eine angenehme Arbeitsatmosphäre unter den Kollegen geherrscht. Das hatte sicher auch daran gelegen, dass wir alle Blumen liebten. Ich vielleicht ein klein wenig mehr. Für mich waren sie nicht nur ein Dekorationsgegenstand auf der Fensterbank oder irgendein Gewächs im Garten. Ich redete mit ihnen, vertraute ihnen meine Sorgen an. Natürlich erhielt ich keine Antworten, aber allein, dass sie da waren, spendete mir Trost, und ich fühlte mich wohl in ihrer Nähe. So war es schon in meiner Kindheit gewesen, und daran hatte sich bis heute nichts geändert.

Als ich den Gedanken fasste, ein eigenes Geschäft zu eröffnen, hatte ich überlegt, ob ich mich einem Franchise-Unternehmen anschließen sollte, um finanziell besser abgesichert zu sein. Doch das war nie mein Ansinnen gewesen. Die Liebe zu den Blumen war mir wichtiger als jeder Profit.

Ich ging wieder ins Rose Rouge und entschied, zur Sicherheit die Fenster zu schließen. Wenn der Staub draußen vor meinem Laden schwebte, würde er nicht lange brauchen, um ins Innere zu gelangen, und das musste ich verhindern.

Es waren nur zwei Kippfenster über den beiden Schaufenstern. Sie zu schließen war allerdings nicht so einfach. Das Gebäude war alt, und das galt auch für den Schließmechanismus. Schon zu Beginn hatte ich mir vorgenommen, ihn zu reparieren, damit er nicht ständig hakte. Vor allem wollte ich die Stangen streichen, die den Mechanismus bedienten und deren weiße Farbe abblätterte. Da ich bislang nicht dazu gekommen war, verbarg ich sie hinter einem Vorhang aus blättergrün schimmerndem Pannesamt.

Ich stellte die Trittleiter vor das Schaufenster, stieg von ihr vorsichtig auf den quadratischen Tisch, der als Präsentationsfläche für die Blumengestecke diente, und schloss das erste Fenster. Vielleicht sollte ich mir das Streichen der Stangen für dieses Wochenende vornehmen. Bis jetzt stand nichts im Kalender, abgesehen von einem Streamingabend mit Pierre, bei dem wir bestimmt wieder Unmengen an Schokolade vernichten würden, die er immer von einem Freund geschenkt bekam.

Kaum hatte ich das zweite Fenster zugeklappt, staute sich die Wärme des Frühsommers in meinem Laden. Also stellte ich schnell die Klimaanlage an. Dann stellte ich die Trittleiter unter den Tresen und sah nach den Pflanzen in den Schaufenstern. Sofort bemerkte ich die Staubschicht, die sich auf die hellgrünen, ledrigen Blätter einer Phalaenopsis gelegt hatte.

»So ein Mist!«, schimpfte ich. Orchideen waren empfindlich und vertrugen mit Ausnahme einiger robusterer Arten Veränderungen nicht so gut. Ich beeilte mich, den Staub herunterzupusten, dann wischte ich sanft über die Blätter. »Ich befreie dich schon von dem Dreck. Keine Sorge. Und gleich gehe ich rüber zu diesem Bauleiter und werde ihm sagen, dass das so nicht geht. Ihr dürft doch nicht leiden, nur damit da nebenan alles schick wird«, murmelte ich vor mich hin und säuberte auch alle anderen Pflanzen, die auf einem Holztisch standen. Überall hatte sich der Staub abgesetzt, auch auf das moosgrüne Tischtuch, das ich als Unterlage verwendete.

Das Klingeln des Windspiels über der Tür kündigte einen neuen Kunden an. Ich war fast fertig mit dem Reinigen der Pflanzen und rief durch meine langen dunklen Haare über die Schulter: »Kleinen Moment, ich bin gleich bei Ihnen.«

»Ist in Ordnung«, sagte eine weibliche, junge Stimme.

Das Rattern der Bohrmaschine schien die ganze Wand zum Beben zu bringen, denn die Blumenkörbe, die mit Hängeblumen bepflanzt waren, schwankten bedrohlich. Ich biss die Zähne zusammen und ärgerte mich innerlich. Das durfte doch nicht wahr sein!

Ich versuchte die Fassung zu wahren und ging zu der Kundin. Sie trug einen Businessanzug, und an ihrem Arm hing eine Handtasche von Prada. Überrascht hob ich eine Augenbraue. Normalerweise verirrten sich keine Frauen ihres Kalibers in die kleine, gemütliche Rue de la Chance. »Was kann ich für Sie tun?«

»Eine Bekannte von mir hat so von ihren Bouquets geschwärmt und ich bräuchte eines für morgen. Es handelt sich um eine Babyparty, und da die Mutter nicht verraten will, was es wird, müsste es in Hellblau und Rosa sein, sodass es auf jeden Fall passt. Bekommen Sie das hin?« Sie schien leicht genervt zu sein, was sicher daran lag, dass der Lärm der Bohrmaschine nebenan immer lauter wurde und es schwerfiel, sich dabei zu unterhalten.

Ich schluckte. »Rosa Blüten muss ich bei meinem Lieferanten anfragen, aber das sollte keine Schwierigkeiten bereiten. Haben Sie einen bestimmten Blumenwunsch oder darf ich etwas zusammenstellen?«

»Solange es irgendwie zu einer Babyparty passt, ist mir alles recht. Sie dürfen sich also gern kreativ austoben. So etwas wie dort vorne auf dem Ständer wäre schön.« Die junge Frau zeigte auf eine einfache Topfpflanze. »Ich meine die Hibiskusblüten. Die finde ich gut.«

»In Ordnung.« Ich machte mir eine Notiz und warf einen Blick auf das ganze Dekomaterial in den Schubladen. Erleichtert fiel mir ein, dass ich irgendwo auch weiße, also neutrale Babyschühchen haben musste, mit denen ich das Bouquet schmücken konnte. Ein niedlicher Teddy wäre auch nicht schlecht. Auf jeden Fall brauchte ich eine von Pierres duftenden Stangenkerzen. Die würde sich ausgezeichnet zwischen den blauen und rosa Blüten machen. »Haben Sie sonst noch einen Wunsch?«

»Nein, wichtig wäre nur, dass ich es gleich morgen früh abholen kann.«

Ich atmete tief durch. Dann müsste nur der Lieferant rechtzeitig die rosa Blumen bringen. Mit einem freundlichen Lächeln nickte ich. »Das kriegen wir sicher hin.«

»Sehr gut. Dann sehen wir uns morgen.« Auf ihren High Heels verschwand die Frau aus meinem Laden.

Ich lehnte mich auf den Tresen und griff in die Korkschale, in der kleine Süßigkeiten lagen, an denen sich die Kunden gütlich taten. Oder ich, wenn ich so genervt war wie jetzt. Meine Blumen durften nicht leiden, nur weil irgendjemand nebenan ein Haus mit einem wunderschönen Laden komplett auseinandernahm.

Da kein Kunde im Laden war, ging ich nach hinten ins Lager. Es hatte an der rückwärtigen Wand große Fenster, durch die viel Licht hineinfiel. Dort standen weitere Pflanzen, die entweder ein wenig Pflege brauchten oder von denen ich immer gleich ein paar mehr bestellte, da sie sich gut verkauften. Außerdem waren dort einige alte Möbel untergebracht, für die ich weder im Laden noch in meiner Wohnung Platz hatte.

Als Monsieur Chan seinen Laden aufgegeben hatte, hatte ich nicht anders gekonnt und bei ihm einige Möbelstücke und auch ein altes Fahrrad gekauft, das nun vor meinem Geschäft stand. Ich hatte es dunkelgrün angestrichen und einen großen Korb an den Lenker gehängt, der zurzeit mit weißen und roten Kokardenblumen bepflanzt war. Auch mehrere alte Weinkisten hatte ich erstanden, die an den Wänden hingen, um darin Topfblumen und Kakteen zu präsentieren. Am meisten liebte ich jedoch den alten Apothekerschrank aus Eiche, in dem ich die Dekorationen aufbewahrte. Jede Schublade hatte vorne eine Metallhalterung, in die ich ein beschriftetes Etikett stecken konnte, was sehr hilfreich war, um den Überblick zu behalten.

Ich ging durch den Raum in meine kleine Küche, um etwas zu essen. Das Rose Rouge allein zu lassen hatte mir anfangs Bauchschmerzen bereitet. Als ich einige Wochen nach der Eröffnung allerdings feststellte, dass alle Ladenbesitzer der Rue de la Chance aufeinander aufpassten, war ich erleichtert. Abgesehen davon hörte ich das Windspiel sogar auf der Toilette dahinter, falls ein Kunde kam.

Kaum hatte ich den Rucolasalat mit dem leckeren Tomatenpesto und den Cashewkernen, den ich mir mitgebracht hatte, auf einem Teller arrangiert, ging nebenan der Schlagbohrer wieder los. Wütend ballte ich die Faust um meine Gabel und stach sie in ein Salatblatt. »Es reicht!«, murmelte ich entschlossen vor mich hin, ließ die Gabel auf den Teller fallen und stand auf. Jetzt war es endgültig Zeit für ein paar klare Worte.

Doch kaum war ich im Laden und erreichte die Tür, zögerte ich. Was, wenn ich vor dem Bauleiter stand und kein Wort herausbekam? Allein bei der Vorstellung drehte sich mir der Magen um. Ich lehnte mich gegen das helle Eichenholzregal, in dem die unterschiedlichsten Blumentöpfe zum Verkauf standen. Von bunt gemusterten bis hin zu simplen Terracottatöpfen gab es bei mir so ziemlich alles, was mir selbst und meinen Kunden gefiel.

Ich ordnete ein paar von ihnen an, zupfte ein paar abgestorbene Halme aus einem Topf voller Gräser auf der anderen Seite, bevor ich wieder zur Tür sah. Von der Entschlossenheit, die ich eben noch gespürt hatte, war jetzt nichts mehr übrig. Das kannte ich schon. Jedes Mal, wenn ich vor Menschen stand, die ich nicht kannte, wusste ich nicht, was ich sagen sollte, obwohl ich mir kurz vorher jedes Wort zurechtgelegt hatte. Wie oft hatte ich mir nicht schon vorgestellt, dass ich festen Schrittes auf die Person zugehe, der ich meine Meinung geigen wollte. Wie ich ihr exakt das sagte, was ich in meinem Kopf zehnmal durchgespielt hatte. Und wie ich damit Erfolg hätte.

Sicher hunderte Male. Aber umgesetzt hatte ich es noch nie. Nicht, als mir der Mann ins Auto gefahren war und ich ihm am liebsten gesagt hätte, dass er für den Schaden aufkommen müsste. Oder als der Junge in der Metro mir ständig mit seinem Rucksack gegen den Arm gehauen hatte, weil er sich wild zu der viel zu lauten Musik aus seinen Kopfhörern bewegt hatte.

Aber das waren Lappalien im Vergleich zu dem Baulärm, der mir seit Wochen auf die Nerven ging und vor allem meinen Pflanzen schadete. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass es ihnen guttat, wenn sie ständig diesem Krach und dem Staub ausgesetzt waren.

Erneut fixierte ich die Tür und machte dann langsam einen Schritt nach dem nächsten. Es musste sein. Wenn schon nicht für mich, dann für die Pflanzen.

Kaum jedoch öffnete ich die Tür und erblickte Ben, den Bauleiter, der gerade mit zwei Bauarbeitern redete, machte ich auf dem Absatz kehrt. Schließlich wartete mein Salat ja auf mich. Den durfte ich nicht vergessen.

Also lief ich zurück in die Küche. Ich musste erst genau recherchieren, welche Auswirkungen Baustaub auf Pflanzen hatte. Vielleicht fand ich ja eine wissenschaftliche Untersuchung im Internet, die das belegte. Ja, das würde ich machen.

Etwas zuversichtlicher, dass ich später mit dem Bauleiter reden würde, setzte ich mich an den Küchentisch. Das war ein Plan, der sicher besser funktionierte als meine unvorbereitete Aktion gerade.

Ich wusste, dass ich mir selbst etwas vormachte, aber zumindest fühlte ich mich jetzt besser. Während ich den Salat aß, scrollte ich durch die Suchergebnisse auf meinem Handy, fand aber nichts, was meine Vermutung bestätigt hätte. Ich war gerade mit dem Essen fertig, als das Klimpern des Windspiels ertönte.

Kapitel 2

»Mach dir keinen Stress, ma chérie«, hörte ich Pierres angenehm weiche Stimme aus dem Laden. »Ich bringe dir nur einen Kaffee.«

»Du bist meine Rettung. Danke schön«, rief ich von hinten und legte die Gabel in die Spüle. Einen Kaffee konnte ich gut gebrauchen, denn nach dem Essen setzte bei mir immer die Mittagsmüdigkeit ein. Pierre wusste das und schien einen sechsten Sinn dafür zu haben, wann es bei mir so weit war.

»Ich warte draußen auf dich, Chloé.« Das Windspiel erklang erneut und ich lief rasch zu ihm.

Pierre saß wie immer auf der hellblau gestrichenen Bank unter dem linken Fenster meines Ladens. Er kam jeden Tag vorbei, um mir eine Tasse Kaffee zu bringen. Und jedes Mal stellte er die weißen Blumenkübel herunter und wartete dort auf mich. Sie waren mit blassblauen Hortensien bepflanzt, aber in ein paar Wochen würde ich sie gegen gelbe Sonnenblumen austauschen. Die störte es nicht, wenn sie die pralle Sonne abbekamen. Im Gegenteil.

»Hast du den neuen Arbeiter gesehen?«, begrüßte er mich und reichte mir den Kaffeebecher. In der Brusttasche seines knallblauen Hemdes steckte eine Pfeife, die er hin und wieder rauchte. Meist in der Pause bei mir. Da er keinen richtigen Tabak rauchte, sondern einen Ersatzstoff, der nach Kirsche roch, störte es mich nicht.

Pierre deutete auf die Bauarbeiter. Eine seiner Lieblingsbeschäftigungen war das Beobachten von Menschen. Ihm entging nur selten eine Neuerung oder ein verändertes Detail. Kim hatte sich vor einigen Wochen die Nägel lackiert, was sie vorher noch nie getan hatte. Ihm war es sofort aufgefallen, kaum dass er sie gesehen hatte.

»Welchen meinst du?« Ich hatte mir die Männer nie genauer angeschaut, mit Ausnahme des Bauleiters. Ben hatte etwas an sich, das meinen Blick immer wieder in seinen Bann zog. Vielleicht waren es seine dunklen Augen, in denen etwas Geheimnisvolles lag. Oder es war sein gepflegter Bart, der mir ausgesprochen gut gefiel. Wie auch das weiße Hemd und die eng anliegende Jeans, die jeden Zentimeter seines knackigen Hinterns betonte.

»Den da vorne mit dem dunkelblauen T-Shirt und dem Helm.« Pierre seufzte wohlig und lehnte sich zurück. »Von mir aus kann er bei mir auch einiges reparieren.«

»Ist genau dein Typ, oder?«, sagte ich schmunzelnd. »Fehlt nur noch der Bart.«

»Und ich müsste seine Frau verschwinden lassen. Er trägt einen Ehering, und gestern hatte er Lippenstift auf der Wange. Ich habe ihn darauf aufmerksam gemacht, und er hat mir dankbar zugelächelt.« Pierre nippte an seinem Kaffee, während ich mich ebenfalls nach hinten lehnte. »Sosehr ich auch den Anblick von Bauarbeitern mit nacktem Oberkörper genieße, hätte ich auch gerne wieder Ruhe im Laden. Und dieses hässliche Ding verschandelt unsere wunderschöne Straße.« Pierre deutete zur Seite auf das Baugerüst.

Vor drei Tagen hatten sie eine Plane vor das Gerüst gehängt, als ob sie verhindern wollten, dass jemand sah, was sie dort machten. »Du hast recht. Ich bin immer noch traurig, dass Monsieur Chan das Haus verkauft hat. Er hat so gut zu uns gepasst.«

»Wobei er schon deutlich älter war als wir fünf.« Pierre schmunzelte. »Nicht dass ich was gegen ältere Männer hätte, im Gegenteil. Auf alten Schiffen lernt man segeln, aber unsere junge Runde jetzt ist doch sehr viel dynamischer.«

Ich schlug ihm gegen die Brust, musste aber auch grinsen. »Red nicht so über Monsieur Chan.«

»Entschuldige, ich wollte dich nur an meinem reichen Erfahrungsschatz teilhaben lassen.« Pierre rieb sich die Stelle, die ich getroffen hatte. »Apropos Erfahrungen. Wann willst du mal wieder ins Rennen um die besten Junggesellen von Paris einsteigen? Es kann ja nicht sein, dass Bernadette und ich hier die Einzigen sind, die Interesse für das männliche Geschlecht hegen.«

»Ach, ich bin im Moment eigentlich ganz zufrieden«, murmelte ich nur und nahm einen großen Schluck von dem Kaffee, der köstlich duftete.

»Zufrieden ist ein Zustand, der zwar angenehm ist, aber auch träge macht. Du sollst glücklich sein. Himmelhoch jauchzend vor Liebe und mit deinem Liebsten in den Sonnenuntergang reiten«, sagte Pierre theatralisch, dabei meinte er es vollkommen ernst. Für ihn war das ganze Leben wie ein romantischer Liebesfilm wie Dem Horizont so nah oder Freundschaft Plus.

»Pierre, ich habe jede Menge zu tun mit dem Laden. Außerdem weißt du doch, wie es bei mir zu Hause aussieht.« Mit Grauen dachte ich an die Wäscheberge, die irgendwie nicht weniger wurden. Oder den Käfig von Reno, meinem Wellensittich, den ich längst mal wieder hätte putzen müssen.

»Die Liebe passt immer ins Leben.« Er sah mich eindringlich an.

»Schon verstanden.« Ich winkte ab. Bislang hatte ich in den 28 Jahren meines Lebens niemanden gefunden, der wirklich passte. Zwei Beziehungen hatte ich. Meinen ersten Freund, Jean, lernte ich mit sechzehn kennen. Mit ihm war ich fast sieben Jahre zusammen. Dann verließ er mich, weil ich ihm, wie er sagte, zu wenig abenteuerlustig war. Außerdem würde ich mich nur auf die Ausbildung und meinen Job konzentrieren und hätte nie Zeit für ihn. Dabei hatte ich alles getan, was er mit immer bedrohlicherer Stimme von mir verlangt hatte.

All die Männer, die glaubten, dass Frauen ein ablegbares Accessoire waren, machten mich so unfassbar wütend. Anfangs liebevoll, manchmal etwas leidenschaftlich, immer voller Reue, wenn sich der Zorn mal wieder in Gebrüll Bahn gebrochen hatte. In der Zeit mit Jean hatte ich seine Launen immer gerechtfertigt. Stress auf der Arbeit oder Kopfschmerzen, die von einem verspannten Nacken stammten. Stets hatte ich Versuche unternommen, seine dominante, später aggressive Art zu erklären. Immerhin liebte er mich, wie er mir jeden Tag aufs Neue versicherte. Doch ebendieses Denken hatte dazu geführt, dass ich mich immer mehr in das Loch der Beziehung verkrochen hatte. Bis nur noch er und ich übrig gewesen waren. Inzwischen wusste ich, dass ich damals in einer toxischen Beziehung gesteckt hatte, die mir absolut nicht gutgetan hatte. Und genau das versuchte ich seither zu vermeiden.

Nachdem er mich verlassen hatte, war ich zuerst traurig, aber dann war ich erleichtert, dass er nicht mehr Teil meines Lebens war. Zu sehr hatte seine aggressive Grundstimmung mich an meine Kindheit erinnert.

Ein Jahr lang war ich dann Single, bis ich Alessandro begegnete. Ein feuriger Portugiese, der in Paris Kunst studiert hatte und es vermutlich immer noch tat. Wir hatten eine heiße Affäre. Ein halbes Jahr war es wie der Himmel auf Erden. Er machte mir den Hof, überschüttete mich mit Liebe. Doch von einem Tag auf den anderen war ich ihm zu langweilig. Es fehle mir an Unternehmungslust und Power, hatte er gesagt und verschwand für immer. Ich war damals in ein depressives Loch gefallen, aus dem mich Pierre, Bernadette, Lilou und Kim herausgeholt hatten, und dafür war ich ihnen bis heute extrem dankbar.

Das Gespräch des Bauleiters war offenbar beendet, denn die beiden Arbeiter verschwanden wieder im Inneren des Hauses.

»Was meinst du, was Monsieur Chan zu dem Umbau sagen würde?«, fragte ich und seufzte. Der Kaffee war lecker. Pierre mahlte die Bohnen selbst mit einer alten Kaffeemühle, die er auf dem Flohmarkt gefunden hatte. Die Bohnen schickte ihm regelmäßig ein Freund aus Paraguay, der dort eine eigene Kaffeeplantage besaß.

»Vermutlich würde er die Hände über dem Kopf zusammenschlagen. Weißt du noch, wie er gemeckert hat, als ich die Rahmen in einer neuen Farbe gestrichen habe?« Pierre hob bedeutungsvoll die Augenbrauen und zeigte auf seinen Laden auf der anderen Straßenseite. Der Holzrahmen, der die Tür und das Fenster einfasste und wie ein großes Tor wirkte, war knallgelb mit orangefarbenen Sprengseln. Wie das Licht der Sonne selbst, hatte er damals stolz verkündet.

»Ja, er ist fast durchgedreht. Allerdings hat er mir ein paar Wochen später gestanden, dass es ihm doch gefiel und dass es viel besser zu deinem Geschäft passte als der alte braune Lack«, erzählte ich ihm.

»Wirklich?« Überrascht schmunzelte Pierre. »Das hätte er mir doch selbst sagen können, der alte Grummelkopf.«

Ein Bauarbeiter kam mit einer Schubkarre aus dem Haus und schob sie die Rampe hinauf zu dem davorstehenden Container. Mit lautem Poltern lud er seine Fracht ab und verschwand wieder. Pierre und ich schauten uns wortlos an.

In der sonst so gemütlichen kleinen Straße mit den Bistrostühlen und runden Tischen vor dem Eiscafé, meinen Blumenarrangements und dem dekorierten Fahrrad, der efeubewachsenen Fassade von Lilous Buchladen und dem verführerischen Duft aus Bernadettes Pâtisserie stellte der Container einen echten Störfaktor dar, der hoffentlich bald verschwinden würde.

»Was meinst du, was als Nächstes in den Laden kommt?«, fragte ich Pierre nicht zum ersten Mal. Es war ein Spiel geworden, das wir fast jede Mittagspause spielten. Ständig fielen uns neue Möglichkeiten ein, was für ein Geschäft es sein könnte. »Vielleicht wieder ein Antiquitätenladen?«

»Glaube ich nicht. Einen Secondhandshop fände ich klasse, der würde hier gut passen«, sagte er.

»Mhm, keine schlechte Idee. Auf jeden Fall sieht das nach komplettem Innenumbau aus.«

»Na, in ein paar Wochen werden wir mehr wissen.«

»Bis jetzt sehe ich immer nur den Schutt, den sie hier rausbringen, und alles mögliche Material, das sie ins Innere schleppen.«

»Ich frage mich, wie viel die da noch rausschaffen«, sagte Pierre. »Das ist doch mindestens schon der zehnte Container.«

»Mich stört neben dem Lärm vor allem der ganze Dreck.« Ein lautes Krachen war zu hören, und einige Sekunden später kam eine kleine Staubwolke unter der Plane hervor, die das Gebäude verbarg. »Siehst du, genau das meine ich. Und dieser Staub legt sich auf meine Blumen. Wie sieht es denn aus, wenn meine Blumen ganz grau sind?«

»Hast du dich mittlerweile endlich mal beschwert?«, fragte Pierre.

Ich schüttelte den Kopf. »Eigentlich wollte ich das gerade machen, aber dann kamst du mit dem Kaffee.«

»Ja, genau. Jetzt hält dich also mein Kaffee davon ab, deine ach so geliebten Blumen zu beschützen.« Pierre lehnte sich vor und stemmte eine Hand in die Hüfte.

»Es ist wirklich verdammt guter Kaffee«, murmelte ich und trank einen weiteren Schluck.

»Nein, das lasse ich nicht gelten.« Pierre griff nach meinem Becher und zog ihn mir mitten im Trinken weg. »Wenn es dich stört, gehst du jetzt sofort da rüber und sagst das dem Typen gefälligst. Ich warte hier so lange.«

»Das kann ich auch später machen. Schau mal, Pierre, er telefoniert gerade. Da kann ich nicht stören«, sagte ich und war froh über die Ausrede, die mir das Handy am Ohr des Bauleiters bescherte. »Also gib mir den Kaffee wieder, sonst wird er noch kalt.«

»Er wird nicht ewig telefonieren, und dann wirst du zu ihm gehen«, sagte Pierre bestimmt und gab mir den Becher zurück.

»Stört dich das denn nicht, der ganze Lärm und Staub?«, wollte ich wissen.

»Natürlich stört es mich, aber meine Kerzen sind da nicht so empfindlich. Außerdem bin ich ja meistens hinten in der Werkstatt, da bekomme ich nicht so viel mit. Und die Ladentür lasse ich meistens zu. Staub bekomme ich da nicht ab. Höchstens muss ich mal die Jungs von Amal ermahnen, nicht immer meine offene Fensterscheibe als Tor zu benutzen. Weißt du, wie viele Fußbälle ich schon einkassiert habe? Ich könnte bald ein zweites Geschäft aufmachen.«

»Gibst du ihnen die nicht zurück?«, fragte ich erschrocken.

Pierre schmunzelte. »Na ja, nach ein paar Tagen schon, wenn sie mir versprechen, dass sie nicht mehr darauf zielen. Meistens hält das dann ein paar Tage, und dann fängt das ganze Spiel wieder von vorne an. Ist schon fast wie ein Ritual zwischen uns.«

Einen Moment lang saßen wir nebeneinander auf der Bank, ohne etwas zu sagen. Der Wind rauschte durch die großen Birken, die auf den schmalen Grünflächen links und rechts vor der Passage standen. Ich genoss die Zweisamkeit mit Pierre. Dieser Mittagskaffee war zu einer Tradition geworden, die ich nicht mehr missen mochte. Vielleicht hinderte mich auch genau das daran, meine kaputte Kaffeemaschine zu ersetzen. Womöglich würde Pierre mir dann keinen Becher mehr bringen und mit mir auf der Bank sitzen. Aber das wäre eher unwahrscheinlich, da wir auch sonst viel Zeit miteinander verbrachten.

»So, du kannst jetzt rüber«, riss Pierre mich aus meinen Gedanken. »Er hat aufgehört zu telefonieren.«

Er nahm mir den Becher weg und scheuchte mich mit seinem Blick von der Bank. »Ich will dich erst wieder hier sehen, wenn du mit ihm gesprochen hast.«

»Was soll ich ihm denn sagen? Hören Sie auf zu bauen? Das wird er wohl kaum machen«, versuchte ich mich rauszureden und blieb sitzen.

»Beschwer dich, ma chérie. Das hättest du schon vor Tagen machen sollen«, trieb Pierre mich an, sodass ich tatsächlich aufstand. »Ich gehe solange rein und füttere Reno. Der fällt bestimmt schon wieder vor Hunger von der Stange.«

»Gib ihm nicht zu viel, er wird sonst noch träger«, ermahnte ich ihn. Schon früh hatte ich begonnen, meinen Wellensittich jeden Tag mit ins Rose Rouge zu nehmen. Die Kinder, die in den Laden kamen, klatschten vor Freude in die Hände, wenn er mal wieder lautstark oben auf dem Regal mit den Terrakottatöpfen saß und zwitscherte. Und da Reno eine kleine Diva war, liebte er den Beifall. Ohne Publikum schien er in sich zusammenzusacken. Schon deshalb konnte ich ihn nicht allein zu Hause lassen.

Pierre streckte mir die Zunge raus, während er aufstand und mit dem Rücken die Ladentür aufstieß.

Zuerst wollte ich ihm wie in einem Reflex folgen. Aber als ich sah, dass er mich beobachtete und mir mit Handzeichen deutlich zu verstehen gab, gefälligst meinen Hintern zu bewegen, blieb mir nichts anderes übrig, als zu dem Bauleiter hinüberzugehen.

Bis jetzt hatte ich ihn nur aus einigen Metern Entfernung betrachtet. Je näher ich ihm kam, desto aufgeregter wurde ich. Noch zeigte er mir sein breites Kreuz, das in einem blütenweißen Hemd steckte. Die Ärmel waren hochgekrempelt, und ich sah seine muskulösen Unterarme. Am Oberarm spannte das Hemd. Mein Mund wurde trocken. Vermutlich konnte er mich ohne Mühe in die Luft heben.

Bei dem Gedanken erschrak ich und wurde langsamer. Wieso sollte er das tun? Das war doch absurd. Dafür gab es keinen Grund. Außer, dass ich es toll gefunden hätte.

Kurz hinter ihm blieb ich stehen und wartete darauf, dass er sich umdrehte. Da er mich nicht zu bemerken schien, räusperte ich mich.

Da fuhr er erschrocken herum. In der Hand hielt er noch immer das Handy, auf dessen Display irgendwelche Zahlen zu sehen waren. Vermutlich hatte ich ihn dabei gestört, neue Baumaterialien zu ordern. Mist, hoffentlich war er deswegen nicht sauer.

»Oh, hallo«, sagte er. Seine Stimme erinnerte mich an die von Tom Hiddleston. Etwas frech, aber zugleich klang sie auch irgendwie verschwörerisch.

»Pardon«, sagte ich und wollte am liebsten wieder kehrtmachen. Was hatte ich mir dabei gedacht? Auf keinen Fall würde ich mich beschweren. Ich bekam jetzt schon kaum ein Wort heraus. Wie sollte ich es da schaffen, ihm klar und deutlich die Meinung zu sagen? Nein, das wäre eine dumme Idee. Vor allem, wenn er mich so umwerfend anlächelte wie jetzt.

»Kann ich etwas für Sie tun?«, fragte er. Zumindest sprach er im Gegensatz zu den Bauarbeitern meine Sprache, das machte es schon mal leichter.

»Nein, ich …« Mir blieben die Worte im Hals stecken, als er sich nach vorne beugte, um das Handy in der Gesäßtasche verschwinden zu lassen. Dabei stieg mir der Duft seines Eau de Cologne in die Nase, und ich konnte gar nichts mehr sagen.

»Ja?«, fragte er nach und sah mich immer noch lächelnd an. »Haben Sie vielleicht eine Frage?«

»Sind Sie schon lange in Frankreich?«, platzte es aus mir heraus.

Verwirrt runzelte er die Stirn. »Äh, ich bin mir nicht sicher, was Sie meinen, aber hier auf der Baustelle sind wir seit etwa drei Wochen«, erwiderte er langsam.

»Ah, interessant.« Ich schob meine Haare hinters Ohr und spielte mit dem Ärmel meiner Bluse. »Und wie lange sind Sie noch hier?«

»Auf der Baustelle?«, vergewisserte er sich und ich nickte schnell. »Wahrscheinlich noch sechs Wochen.« Er deutete auf meinen Blumenladen. »Ihnen gehört das Geschäft nebenan?«

Ich nickte wieder, lief rot an und ließ meine Haare ins Gesicht fallen, in der Hoffnung, dass diese die Farbe verbargen.

»Die Fassade ist wirklich wunderschön. Solche Holzschnitzereien an den Rahmen findet man nicht mehr so oft. Ich mag solche Verzierungen sehr.«

Ich hatte die Rahmen in einem leuchtenden Hellblau gestrichen. Hängekörbe mit großen Farnen hingen links und rechts vom Eingang, und auf dem alten, ebenfalls hellblauen Metalltisch mit den Rosenverschnörkelungen standen in kleinen Tontöpfen Vergissmeinnicht und Eustoma. Ich liebte es, jeden Tag andere Pflanzen hinauszustellen, damit auch die Leute, die öfter hier vorbeikamen, sehen konnten, dass ich ein reichhaltiges Angebot hatte.