Wie Man Einen Herzog Ablehnt E-Book

May McGoldrick

• Herausgeber: Book Duo Creative
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Serie: SERIE DER FAMILIE PENNINGTON
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 94

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

 EINE NOVELLE      EINE NOVELLE DER FAMILIE PENNINGTON  Lady Taylor Fleming ist eine Erbin, der ein Verehrer auf den Fersen ist. Ihr Schritt-für-Schritt-Plan, ihn loszuwerden, ist einfach. Doch der Herzog von Bamberg ist alles andere als einfach. Taylor versucht, sich in die Highlands zu flüchten, aber ihre Pläne werden kompliziert, als der Herzog vor ihrer Tür steht und ihre treuen Verbündeten sie im Stich lassen. Und selbst bei den besten Plänen können die Dinge schief gehen... 

Leseprobe

Wie Man Einen Herzog Ablehnt

How to Ditch a Duke

May McGoldrick

withJan Coffey

Book Duo Creative

Inhalt

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Anmerkung zur Ausgabe

Anmerkung des Autors

Über den Autor

Also by May McGoldrick, Jan Coffey & Nik James

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Wie Man Einen Herzog Ablehnt. Urheberrecht © 2020 von Nikoo K. McGoldrick & James A. McGoldrick

Deutsche Übersetzung ©2025 von Nikoo und James McGoldrick

Zuvor Teil der Anthologie Dukes by the Dozen.

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Dies ist ein Werk der Fiktion. Alle Charaktere, Organisationen und Ereignisse, die in diesem Roman dargestellt werden, sind entweder Produkte der Phantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet.

Titelbild von - Covered by Melinda

Zu den May McGoldrick Bookies

Mit aufrichtigem Dank

KapitelEins

Wie Man Einen Herzog Ablehnt

- Schritt 1 -

Vernachlässigen Sie Ihr Äußeres in wichtigen Situationen

Angus, das schottische Highlands

April 1820

Lady Taylor Fleming stand mit ihrer Zofe ein paar Meter von der festgefahrenen Kutsche entfernt. Der heftige Regenguss hatte zu einem elenden, strömenden Regen nachgelassen und das Wasser war längst durch ihre Stiefel gedrungen. Sie war bis auf die Knochen durchgefroren. Anhand des Zähneklapperns neben ihr wusste Taylor, dass es ihrem Dienstmädchen nicht besser ging. Sie nahm den Ranzen und erlaubte der älteren Frau, ihre Hände zu wärmen.

Eine dicke graue Wolke verfolgte sie, seit sie und ihre Familie das Tiefland verlassen hatten. Der Unfall hätte sich an keinem schlechteren Ort ereignen können, denn es war unwahrscheinlich, dass in nächster Zeit Hilfe eintreffen würde. Sie war diese Straße schon hundertmal gefahren und wusste, dass es im Umkreis von mehreren Kilometern weder einen Bauern noch ein Dorf gab. Sie saßen fest.

Sie hatten Edinburgh verlassen müssen. Sporadische Gewaltausbrüche waren auf die sozialen Protestversammlungen Anfang der Woche gefolgt und die Zusammenstöße hatten ihren Vater erschreckt. Die Webergilden und andere Reformgruppen hatten in Städten von Manchester über Glasgow und Edinburgh bis Aberdeen ihre Geschäfte geschlossen und die Behörden schlugen überall mit militärischer Gewalt zurück, um die Stimmen der Demonstranten zu unterdrücken. Als sich ein heftiger Kampf auf eine Krankenhauspraxis in der Nähe der Universität ausgeweitet hatte und ein Arzt getötet wurde, war das der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.

Ihre Flucht war nicht gerade einfach, denn die aufgeweichte Straße, die nach Westen zum Jagdhaus der Familie führte, war ein Alptraum, seit sie die Hauptstraße in Montrose verlassen hatten. Dann, vor fast einer Stunde, war ein Hinterrad in den Graben gerutscht. Sie hatten Glück gehabt, dass die Kutsche nicht umgekippt war, aber das elende Ding war bis zur Achse im Schlamm versunken.

Nun saßen sie also auf einer einsamen Straße in den Highlands fest.

"Hebt das verdammte Ding an. Legt euch ins Zeug."

Die quengelige Stimme ging allen auf die Nerven. Die Männer gaben sich Mühe. Taylor blickte vom Kutscher, der die müden Pferde antrieb, zu den beiden Pferdepflegern und den beiden Dienern, die sich im kalten Schlamm abmühten, den Halt zu finden. Ihr Vater und ihr Bruder standen unter der einsamen Eiche am Straßenrand. Der Earl of Lindsay und Viscount Clay. Beide Männer wussten nicht, wie viel Pferde- und Muskelkraft nötig waren, um das schwere Gewicht einer Kutsche aus einer solch misslichen Lage zu befreien. Aber das hielt sie nicht davon ab, unaufhörlich Anweisungen zu geben.

"Erleichtert die Last, ihr Dummköpfe!"

Die Koffer und das andere Gepäck lagen auf einem Haufen, da sie unmittelbar nach dem Unfall ausgeladen worden waren. Taylor kochte vor Wut, als ihr Vater die Männer weiter beschimpfte.

"Gebt den Pferden die Peitsche. Das ist kein Sonntagsausritt im Park. Zeig ihnen, wer der Herr ist."

Ihre Haut brannte vor Irritation. Unaufhörliche Schikanen waren die Standardreaktion des Earls, wenn die Dinge nicht so liefen, wie er es wollte. Als einzige Tochter war Taylor schon so lange, wie sie sich erinnern konnte, Opfer seiner Nörgeleien geworden. Seit dem Tod ihrer Mutter vor sieben Jahren hatte sie jedoch gelernt, dass das Geheimnis im Umgang mit ihm darin bestand, Abstand zu halten, wenn es ihr möglich war und ihm keine Beachtung zu schenken, wenn sie es nicht konnte. Natürlich kam ihr auch ihre Begabung bei Investitionen und die Verwaltung ihres Geldes zugute. Solange sie sich um die Ausgaben ihres Vaters und ihres Bruders kümmerte und sie nicht wegen ihrer exorbitanten Ausgaben belästigte, konnte ein brüchiger Frieden aufrechterhalten werden.

"Verflucht seid ihr alle! Wir wollen nicht den ganzen Tag hier draußen sein."

Die Gesichter der Männer waren mit Schlamm verschmiert und ihre Kleidung durchnässt und schmutzig. Sie schoben weiter, während der Kutscher sein müdes Gespann anspannte. Die Pferde schnaubten und zogen, die Kutsche ächzte und schwankte gefährlich, aber einen Moment später blieb das Gefährt wieder stehen, wo es war. Sie kamen nicht weiter.

Sie brauchten Hilfe.

In diesem Moment rutschte einer der Diener, ein schmächtiger Mann mittleren Alters, aus und stürzte in den Straßengraben.

"Steh auf, Mann. Komm sofort da raus, oder du wirst meinen Stock spüren."

Das war alles, was sie mitnehmen konnte. Taylor zog ihre Handschuhe aus und reichte sie zusammen mit dem Ranzen ihrer Zofe. Als sie auf den Baum zuging, saugte der Dreck an ihren Schuhen und ihr Mantel schleifte hinter ihr her, aber das war ihr egal.

"Hilf ihnen, Clay", befahl Taylor, als sie sie erreichte. "Ohne zusätzliche Hilfe für die Männer kommen wir hier nie raus."

Ihr Bruder, der neben dem Grafen stand, starrte in die Ferne und tat so, als würde er sie nicht hören.

"Strengt euch mehr an. Anheben!" Der Graf stieß eine Reihe von Flüchen aus, als der Diener zu langsam war, um seinen Platz wieder einzunehmen.

"Die Pferde und die Männer sind müde", sagte Taylor zu ihrem Bruder. Der Regen prasselte weiter auf sie ein, aber keiner der beiden Männer bewegte sich auch nur einen Zentimeter, um unter den Ästen des Baumes Platz für sie zu machen. "Sie sind nicht näher dran, die Kutsche zu bewegen, als sie es vor einer Stunde waren.”

Sie wollte Clay schütteln. Er beachtete sie weiterhin nicht und strich sich die Wassertropfen von seinem Mantel.

"Ignoriere mich nicht", beharrte Taylor. "Du musst da rausgehen und ihnen helfen."

"Du musst verrückt sein." Er starrte sie an. "Wie soll ich ihnen helfen?"

"Helft mit. Helft, die Kutsche auf die Fahrbahn zu schieben."

"Auf gar keinen Fall. Ich bin so schon nass genug."

Sie gab es nur ungern zu, aber ihr Bruder wurde ihrem Vater von Tag zu Tag ähnlicher. "Wir sind alle nass. Sie brauchen mehr Muskeln."

"Hast du meine Schulter vergessen? Das verdammte Ding wird nie wieder heilen, wenn ich mich nicht ausruhen kann."

"Du bist vor sechs Wochen beim Überwinden von zwei Stufen gestolpert, aber das hat dich nicht davon abgehalten, im Club zu fechten oder mit deinen Freunden zu würfeln."

"Du bist ein kalter Fisch. Du hast kein Mitgefühl. Kein Herz. Der Schmerz, den ich ertragen habe, ist dir völlig egal."

Taylor hatte definitiv keine Geduld für das Drama, das mit jeder Interaktion mit ihrem Bruder einherging. Vier Jahre älter als Clay, war sie nicht seine Mutter. Sie war nicht seine Aufpasserin. Und sie war der Eifersucht überdrüssig, die sich hinter jedem seiner Kommentare verbarg, die er ihr gegenüber äußerte. Bei Auseinandersetzungen machte er keinen Versuch, seine Feindseligkeit und seinen Groll zu verbergen. Sie kannte die Quelle seiner Antipathie. Vor über fünf Jahren hatte der Bruder ihrer Mutter Taylor ein Vermögen vermacht. Nicht an seinen Neffen, nicht an seinen Schwager, sondern an seine Nichte. Und sie wusste, dass Clay jeden Moment das Thema ansprechen würde.

"Ich wäre gar nicht hier, wenn du nicht so eine geizige Furie wärst. Wenn du mir die Fahrt nach Bath bezahlt hättest..."

"Heb dir dein Gejammer für einen anderen Tag auf. Sie brauchen dich jetzt." Taylor zeigte auf die Männer, die sich im Sturm abmühten. "Geht."

"Ich glaube nicht!" schoss Clay scharf zurück und wandte sich an den Earl. "Vater, sprich mit ihr. Wenn du ihr nicht Einhalt gebietest, wird sie uns die Kutsche selbst fahren lassen."

Lord Lindsay sah sie von oben herab an, dann seinen Sohn und schließlich wieder Taylor.

"Schau dich an. Du bist genauso groß wie dein Bruder. Breiter an den Schultern. Und du bist sicher doppelt so schwer wie er. Schade, dass du kein Mann bist, denn du bist kaum eine Frau."

Ihre Kehle schnürte sich zu. Ihre Augen brannten. Ihre Haut errötete vor Wut. Seine Sticheleien waren nichts Neues. Ihr ganzes Erwachsenenleben lang war sie das Ziel seiner erniedrigenden Kommentare über ihre Größe und Gestalt gewesen. In den Jahren, in denen sie vor den begehrten Junggesellen der Gesellschaft vorgeführt wurde - nur um dann so behandelt zu werden, als wäre sie für sie unsichtbar -, hatte er ihr dieselben spitzen Bemerkungen zugeworfen. Sie konnte die spöttischen Versuche, witzig zu sein, vor Fremden ignorieren, aber nicht vor ihren eigenen Verwandten. Sie konnte so tun, als ob die Sticheleien ihres Vaters nicht wehtun würden, aber der Schmerz ging nie weg.

Taylor warf die Kapuze zurück und entledigte sich ihres Umhangs, stieß ihn Clay in den Magen, drehte sich auf dem Absatz um und ging zur Kutsche hinunter.

"Was machst du da?" Der Schrei des Grafen folgte ihr. "Komm sofort zurück!"

Tränen flossen, wurden aber sofort weggespült und vermischten sich mit den Regentropfen. Sie wollte nicht, dass sie sie weinen sahen. Sie würde ihnen nicht die Genugtuung geben, zu wissen, dass sie sie immer noch verletzen konnten. Ihre Wut über ihre Sorglosigkeit und Verantwortungslosigkeit war ihnen vertraut. Ihr Temperament war das Einzige, was sie fürchteten und respektierten, wenn sie es entfesselte. Und in Momenten wie diesem schätzte sie es, da es ihr einen Schutzschild bot.

Ein Fuß sank in den Schlamm, dann der andere, als sie zur Kutsche stapfte. Mit jedem Schritt versuchte sie, die drängenden Stimmen hinter sich auszublenden und sich stattdessen auf die Männer zu konzentrieren, die eine Atempause eingelegt hatten. Sie alle starrten sie an, als sie sich näherte.

"Sollen wir?", fragte sie und krempelte ihre Ärmel bis zu den Ellbogen hoch.

"M'Lady, das sollten Sie nicht." Der Fahrer blickte unsicher zu seinem Herrn und wieder zu ihr.

Sie schüttelte den Kopf über seine sanft gesprochenen Worte. "Ich glaube, ich sollte es tun. Lasst es uns jetzt tun. Zeigen wir ihnen, wie man es macht."

Sie ignorierte das Protestgemurmel der anderen und stützte sich mit der Schulter auf das Heck des Fahrzeugs. Sie stützte sich mit den Füßen ab, und nach einem kurzen Zögern kehrten die Männer auf ihre Plätze zurück.