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- Herausgeber: tredition
- Kategorie: Wissenschaft und neue Technologien
- Sprache: Deutsch
Welche Beziehung hat die Menschheitsentwicklung der letzten zwei bis fünf Millionen Jahre zu unserer heutigen Zeit? Wie kam es, dass wir wurden, der wir sind? Wie fanden wir zum aufrechten Gang? Wieso wurden wir nackt? Wie entwickelte sich unsere Sexualität in diesen erstaunlichen Zeitspannen? Und wie entstand das Prinzip der Familie? Wie das der Kultur? Welche großen Technologien, die unsere Vorfahren entwickelten und langfristig nutzten, prägten die weitere Entfaltung des Menschen und bestimmen heute unsere zukünftige Morgendämmerung? Der Anthropologe Richard L. Currier zeigt anschaulich und im großen Stil des brillanten Erzählers, wie uns im Laufe der Jahrmillionen immer wieder Technologien zuteil wurden, die wiederum dabei unterstützten, uns in Ernährung, Sprache, Kunst und Gemeinschaft zu dem zu entwickeln, der wir heute sind. Wie wir also zu Gesellschaften und Kulturen heranreiften, die nun erstmals -- als Menschheitsfamilie wahrgenommen -- vor wirklich globalen Herausforderungen stehen -- und dass wir sie meistern können. Ein Buch, das einen weiten und spannenden Bogen über die erfolgreiche und erstaunliche Geschichte der Hominiden wirft und uns heute an die Aufgaben erinnert, die zu Hause auf Erden eine Lösung von jedem erwarten. Nicht um lediglich unfrei zu überleben, sondern um als zunehmend freiere Menschen und stetig weiter Entbundene von den Lasten jeder Zeit, in zunehmendem Einklang mit sich, anderen und der Natur, zu leben.
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Seitenzahl: 632
Veröffentlichungsjahr: 2024
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Wir Entbundene
Über das Buch:Richard Curriers brillante Erzählung der Geschichte des Menschen, von prähistorischen Zeiten bis in unsere Moderne, zeigt, mit dem Blick auf die im Laufe der Millionen von Jahren entwickelten, benutzten und gepflegten acht Schlüsseltechnologien, wie wir wurden, der wir sind. Der erfolgreiche und sich wiederholende Gebrauch dieser Technologien, bewirkte nicht nur Veränderungen in der Erscheinung des Menschen, sondern auch Entwicklungen in Ernährung und Kultur, für die Entdeckung neuer Gebiete und für das Gemeinschaftsleben – was sich als Lebensvorteil erwies und worauf die heutige Welt gegründet ist. Das Buch schärft den selbstverständlichen Blick auf die moderne Gegenwart und lässt die Bewegungen der Zeiten, in einem umfangreichen und tiefgründigen Sinn, folgerichtig erscheinen. Denn die stattgefundene Evolution der Hominiden der letzten zwei bis fünf Millionen Jahre, von der wir uns nicht frei machen können, wirkt auch heute noch und trägt den Gang der Dinge, der Welt und der Erde weiter. Denn wir können uns nicht vor unserer Vergangenheit verschließen, unsere Gegenwart basiert darauf – und die Zukunft wird beide fortentwickeln. Die große Erzählung, die Richard Currier hier schildert, bringt erstaunliche Zeiträume in einen verständigen Sinn und trägt den Entwicklungen der Neuzeit, als Schrift und Rad entwickelt wurden, Rechnung. Der große Bogen bis zum menschlichen Geworden-Sein, der sich hier entspannt – von der weit zurückliegenden Vergangenheit, hunderttausende von Jahren vor Schrift und Rad, über unsere Gegenwart, bis in die sich gerade entwickelnde Zukunft hinein – lässt die Demut erscheinen, die wir in der heutigen Welt, für eine weitere, gelingende Zukunft, dringend benötigen. Die untrennbare Geschichte des Menschen erhält so ihren Glanz und ihre Erkenntnis. Schließlich bringt das Buch einen versöhnlichen Aspekt der gegenwärtigen Realität der Klimaproblematik zur Aufmerksamkeit und verhilft den Lesenden zu einem anthropologisch vorübergehenden Seufzer der Erleichterung. Dennoch liegt die Zukunft in unserer Verantwortung.
Über den Autor:Richard L. Currier wurde im März 1940 geboren und wuchs in New York City auf, wo er bis zu seinem siebzehnten Lebensjahr lebte. Er absolvierte ein Studium und erwarb seinen Doktorgrad in Sozial- und Kulturanthropologie an der University of California in Berkeley und lehrte Anthropologie in Berkeley, an der University of Minnesota und an der State University of New York. Er war Mitautor einer zehnbändigen Reihe über Archäologie für junge Erwachsene und veröffentlichte zahlreiche Artikel in Fachzeitschriften und Mainstream-Magazinen. Currier ist ein Pionier in der Konzeption und Entwicklung interaktiver Lerntechnologien und hat für seine Arbeit zahlreiche Preise erhalten. Er lebt mit seiner Frau in Windsor, Colorado, USA.
Richard L. CurrierWirEntbundeneWie acht Technologien uns zu Menschen machten,die Gesellschaft veränderten und unsere Weltan den Rand des Abgrunds brachten
Übersetzt aus dem Amerikanischen, (mit KI-Unterstützung) von Thomas Klinger
Mensaion Verlag
Die amerikanische Originalausgabe erschien 2015 unter dem TitelUnboundHow eight technlogies made us humanand brought our world to the brinkbei Arcade Publishing, New York.© 2015 by Richard L. Currier
Alle Rechte vorbehalten,insbesondere das des öffentlichen Vortrags,sowie der Übertragung durch Rundfunk und Fernsehen,auch einzelner Teile.Kein Teil des Werkes darf in irgendeiner Form(durch Fotografie, Mikrofilm oder andere Verfahren)ohne schriftliche Genehmigung des Verlages reproduziertoder unter Verwendung elektronischer Systemeverarbeitet, vervielfältigt oder verbreitet werden.
Deutsche Erstübersetzung© 2024 by Mensaion VerlagISBN-978-3-68918-005-8 (Softcover)ISBN-978-3-68918-006-5 (E-Book)Satz: LaTeX, ebgaramond and TeX4ebook, European Computer ModernHerstellung: treditionUmschlaggestaltung: © by Mensaion Verlaghttps://www.mensaion.de/Umschlagbild: KI erzeugte Bilder sind frei von Copyright1https://www.richardlcurrier.com/Besuchen Sie uns im Internet
Abbildungsverzeichnis
Vorwort zur deutschen Ausgabe
Diese Ausgabe von Unboundwurde vom Mensaion Verlag im Jahr 2024 erstellt und ins Deutsche übertragen. Die Diagramme und Schaubilder im Text wurden vom Autor aktualisiert. Alle Anmerkungen und Kommentare wurden ebenfalls von Mensaion übersetzt, um den deutschsprachigen Lesern die Orientierung zu erleichtern.
Mit großem Stolz begrüßt der Autor diese neue Ausgabe, und es ist besonders erfreulich, dass eine deutsche Ausgabe zu diesem Thema erschienen ist. Neben einigen technologischen Schlüsselleistungen wurden viele wichtige archäologische Entdeckungen in der menschlichen Evolution von deutschen Archäologen getätigt, die prähistorische Schlüsselorte innerhalb der Grenzen des heutigen Deutschlands ausgruben und analysierten.
Die zweifellos wichtigste Technologie in der gesamten Geschichte der menschlichen Evolution war die Herstellung und Verwendung von langen, geschärften Speeren und Grabstöcken durch die frühesten Hominiden, die Australopithecinen aus Afrika, südlich der Sahara. Wie im zweiten Kapitel von Wir Entbundeneausführlich erläutert, verschaffte diese bahnbrechende Technologie jenen frühen Hominiden, die auf zwei Beinen stehen, gehen und laufen konnten, einen enormen Vorteil bei der Verteidigung und Nahrungsbeschaffung gegenüber ihren primitiveren Vorfahren, da sie lange, geschärfte Speere für die Jagd und die Verteidigung führen und sie auch als Grabstöcke zum Ausgraben von essbaren Wurzeln und Knollen verwenden konnten. Da diese innovativen Waffen jedoch zwangsläufig aus Holz gefertigt waren, ist aus der Zeit vor mehr als drei Millionen Jahren, als die zweifüßige Fortbewegung erstmals auftrat, keine einzige erhalten geblieben. Dennoch wurden in den Jahren 1994 bis 1999 in einer archäologischen Fundstätte im niedersächsischen Schöningen, die auf ein Alter von 300.000 bis 400.000 Jahren datiert wurde, mehrere fein gearbeitete, perfekt ausbalancierte Speere oder Wurfspeere aus dem Kernholz von Fichten entdeckt. Die feine Verarbeitung dieser Speere ist ein unwiderlegbarer Beweis dafür, dass die Bewohner des prähistorischen Europas seit langem fortgeschrittene Holzbearbeitungsfähigkeiten von ihren Vorfahren, den Homo erectus, geerbt hatten. In der Tat muss der Homo erectus ähnliche Waffen für die Jagd auf Großwild hergestellt und verwendet haben, lange bevor sie in den prähistorischen Überresten von Schöningen auftauchten.
In Kapitel 3 wird erläutert, wie die Herstellung von Kleidung und Unterkünften durch die frühen Hominiden die Schlüsseltechnologie war, die es ihnen ermöglichte, ihre ursprüngliche Heimat im tropischen Afrika zu verlassen und alle gemäßigten Regionen Europas und Asiens, von den Britischen Inseln bis China, zu besiedeln. Auch hier gilt, dass keines der leicht verderblichen Materialien, die für die Herstellung primitiver Kleidung und Behausungen verwendet wurden – wie Tierhäute und Felle, Holzpfähle, Weinreben, Palmwedel und Stroh – aus der Zeit vor über einer Million Jahren, als die Wanderung der frühen Hominiden aus Afrika begann, überlebt hätte. An einer anderen deutschen archäologischen Fundstelle in Bilzingsleben, Thüringen, die fast 400.000 Jahre alt ist, wurde jedoch eine kreisförmige Anordnung von Steinen gefunden, die vermutlich als Fundament für die älteste jemals entdeckte fabrizierte Unterkunft diente. Bilzingsleben wurde von einer Population des Homo erectus besiedelt, einer vormenschlichen Spezies, die als erster prähistorischer Hominide aus Afrika südlich der Sahara auswanderte und die gemäßigten Regionen Eurasiens besiedelte.
Darüber hinaus sei darauf hingewiesen, dass die erste Entdeckung eines prähistorischen Menschen, der ein Vorfahre des Homo sapiens ist, im Jahr 1856 in Deutschland gemacht wurde. Die versteinerten Überreste eines Schädels, Armknochen und Rippen, wurden von Bergleuten entdeckt, die in einem Kalksteinbruch in der Kleinen Feldhofer Grotte im Neandertal, östlich von Düsseldorf, arbeiteten. Die Entdeckung dieses menschlichen Vorfahren, der als „Neandertaler“ bekannt wurde, war der erste wissenschaftlich anerkannte physische Beweis dafür, dass sich der Mensch über lange Zeiträume hinweg aus primitiveren Formen entwickelt hatte.
Wie in Kapitel 8 beschrieben, hätte es den unglaublichen Wandel des menschlichen Lebens und der Gesellschaft, der durch die industrielle Revolution ausgelöst wurde, ohne die Entwicklung von Präzisionsmaschinen im mittelalterlichen Europa überhaupt nicht gegeben. Ausgehend von Italien, von wo aus sie sich rasch nach England, in die Niederlande und nach Deutschland ausbreiteten, erfanden die mittelalterlichen Uhrmacher nach und nach die Techniken zur Herstellung der präzisen mechanischen Teile, die für genaue Uhren erforderlich waren. Die erfolgreiche Herstellung von Präzisionsmaschinen war nicht nur die Geburtsstunde der industriellen Revolution, sondern ermöglichte auch die Entwicklung des Verbrennungsmotors, ohne den weder das Automobil noch das Flugzeug hätten entwickelt werden können, die beide das Reisen und den Transport der Menschen revolutioniert haben. In diesem Zusammenhang sei darauf hingewiesen, dass der erste praktische und zuverlässige Verbrennungsmotor im Jahre 1872 von Nikolaus Otto in Köln erfunden und das erste kommerziell nutzbare Automobil im Jahre 1885 von Carl Friedrich Benz in Mannheim entwickelt wurde.
Die immensen Beiträge deutscher Erfinder und Archäologen zur Entwicklung der modernen Zivilisation und zum Verständnis der menschlichen Evolution können nicht hoch genug eingeschätzt werden. Es ist daher nur folgerichtig, dass die Geschichte der menschlichen physischen und sozialen Evolution, die in Wir Entbundeneerzählt wird, nun vom Mensaion Verlag allen deutschsprachigen Lesern zugänglich gemacht wird.
Windsor, Colorado, Mai 2024
Einführung
Vor 65 Millionen Jahren schlug vor der Südküste Mexikos ein etwa zehn Kilometer breiter Asteroid, mit einer Geschwindigkeit von 108.000 Kilometer pro Stunde, in die Erde ein. Seine Kraft war 500 Millionen Mal größer als die der Atombombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde. Dieses Ereignis löste erhebliche Störungen des Erdklimas aus und führte schließlich zu einer Umweltkatastrophe, die das Aussterben der Dinosaurier und von 75 Prozent aller Lebensformen auf der Erde zur Folge hatte.
Wir befinden uns derzeit in einem weiteren Massenaussterben von Pflanzen und Tieren, das durch menschliche Aktivitäten verursacht wird und letztlich genauso tödlich sein könnte, wie die fünf vorangegangenen Massenaussterben in der Erdgeschichte. Die Mehrheit der Biologen geht davon aus, dass mehr als die Hälfte aller Lebewesen innerhalb der nächsten ein bis zwei Jahrhunderte aussterben wird, mit ungewissen Folgen für die Zukunft und für die schwindende Zahl der noch lebenden Arten.
Wir Menschen sind nicht länger eine Spezies von einfachen Jägern und Sammlern, die in den Grenzen einer stabilen natürlichen Welt leben. Stattdessen haben wir uns durch den unerbittlichen Fortschritt der Technologie von vielen unserer natürlichen Beschränkungen befreit und sind zu entbundenen Herren der Biosphäre geworden.
Im Laufe der letzten fünf Millionen Jahre haben acht Schlüsseltechnologien die Beziehung unserer Spezies zur natürlichen Umwelt tiefgreifend verändert und uns von den natürlichen Kräften befreit, die die Populationen aller anderen Lebewesen einschränken. Jede dieser Technologien hat, eine nach der anderen, eine große Veränderung oder Metamorphose im menschlichen Leben und in der Gesellschaft ausgelöst. Diese Metamorphosen haben die Struktur unseres Körpers revolutioniert, die Fähigkeiten unseres Geistes erweitert und menschliche Gesellschaften von beispielloser Größe und Macht hervorgebracht.
In der modernen Ära hat die Menschheit die Kontrolle über fast alle natürlichen Lebensräume der Erde erlangt und den gesamten Planeten im Wesentlichen in eine riesige Produktionseinheit zu ihrem eigenen ausschließlichen Nutzen umgewandelt. In diesem Prozess hat die nun entbundene menschliche Spezies einen Großteil der natürlichen Umwelt übernommen, die Böden, Ozeane und die Atmosphäre der Erde verschmutzt und unsere Welt an den Rand einer Katastrophe gebracht.
Unsere Spezies ist unter allen irdischen Lebewesen einzigartig in ihrer Fähigkeit, langfristig zu denken und zu planen. Dennoch werden wir immer noch von uralten tierischen Instinkten angetrieben, einschließlich des Drangs, uns bis an die Grenzen des Möglichen auszudehnen und zu vermehren. Andere Lebewesen sind in ihrer Fähigkeit, sich fortzupflanzen, durch die relativ starre Natur ihrer Beziehung zur Umwelt eingeschränkt. Indem wir uns jedoch aus den Fesseln unseres biologischen Schicksals befreien können, hat die Technologie es uns ermöglicht, uns weiter zu vermehren, auch wenn wir die Welt immer näher an eine ungewisse und potenziell katastrophale Zukunft heranführen.
Vor fünf Millionen Jahren ermutigten uns unsere affenähnlichen Vorfahren, aufrecht zu stehen, zu gehen und zu laufen, indem sie sich fabrizierte Speere und Grabstöcke aneigneten. Diese Innovation führte schließlich zu einer radikalen Umgestaltung der Anatomie der Säugetiere, die die Vorderbeine von den Aufgaben der Fortbewegung befreite. Durch den freien Einsatz ihrer kräftigen Vorderbeine und geschickten Hände waren unsere Vorfahren in der Lage, Feuer zu kontrollieren, Kleidung herzustellen und Behausungen zu bauen. Diese Technologien befreiten uns von der Notwendigkeit, in den tropischen Gebieten zu leben, aus denen wir stammten, und ermöglichten es uns, die weiten gemäßigten Regionen Europas und Asiens zu besiedeln.
Als wir vor hunderttausend Jahren oder mehr begannen, verbale und visuelle Symbole zur Kommunikation zu verwenden, befreiten wir uns von den Beschränkungen der direkten persönlichen Erfahrung. Wir erlangten die Fähigkeit, Informationen über Raum und Zeit hinweg auszutauschen, was uns in die Lage versetzte, unser Wissen mit anderen zu teilen und Kulturen zu entwickeln, die über die Generationen hinweg in mündlichen Traditionen in Form von Liedern, Geschichten und Mythen weitergegeben wurden.
Vor zehntausend Jahren befreite uns die Technologie des Ackerbaus von der ständigen Suche nach Nahrung, die jede andere Tierart beschäftigt. Damit waren wir nicht mehr an das endlose Umherziehen gebunden, das schon immer unser Schicksal als Jäger und Sammler gewesen war. Wir begannen, unsere eigene Nahrung anzubauen, in Dörfern zu leben und sowohl den materiellen Wohlstand als auch das Wissen und die Weisheit anzuhäufen, die wir an unsere Nachkommen weitergaben.
Vor fünftausend Jahren entwickelten wir mächtige neue Transport- und Kommunikationstechnologien. Dazu gehörten große Seeschiffe, von Lasttieren gezogene Wagen und Formen der Schrift, die es uns ermöglichten, Informationen für die Nachwelt festzuhalten und über große Entfernungen mit anderen zu kommunizieren. Diese Technologien der Interaktion ermöglichten es uns, Städte zu bauen, Zivilisationen zu gründen und immer ausgefeiltere Formen der Kunst, der Wissenschaft, des Handels, der Kriegsführung und der Religion zu entwickeln, die die Menschheit schon bald in eine neue Position der Vorherrschaft über alle anderen Lebensformen brachten.
Vor fünfhundert Jahren befreiten uns die Präzisionsinstrumente wie Uhren, Sextanten, Kompasse, Mikroskope und Teleskope von den Beschränkungen unserer bloßen Sinnesorgane. Und vor kaum mehr als zweihundert Jahren befreite uns die Technologie der Kolbenmaschinen von unserer alten Abhängigkeit von der physischen Kraft des menschlichen Körpers und unserer Lasttiere. Infolgedessen haben wir die Welt mit den Kräften der Wissenschaft und den Maschinen der Industrie erobert und riesige Nationen geschaffen, in denen Millionen von Menschen als Mitglieder einer einzigen menschlichen Gesellschaft zusammenleben und arbeiten.
Eine achte Metamorphose ist im Gange, ausgelöst durch die Schlüsseltechnologie der digitalen Information, die es allen Menschen ermöglicht hat, sich überall auf der Erde zu besuchen und miteinander zu kommunizieren. Dies hat uns in die Lage versetzt, eine globale Kultur und Gesellschaft zu schaffen, die über nationale Grenzen hinausgeht. Die Herausforderung für die Menschheit wird darin bestehen, sich diese globale Zivilisation zu eigen zu machen, ohne dabei die individuellen Freiheiten oder die ethnischen Identitäten zu opfern, die wir alle brauchen, um unsere Lebensziele zu verwirklichen und zu etwas Größerem als uns selbst zu gehören.
Doch bevor wir mit der bemerkenswerten Geschichte beginnen, wie die Technologie die Menschheit von den Fesseln ihrer natürlichen Ursprünge befreit hat, möchte ich vier wesentliche Begriffe definieren und klären, die ich in diesem Buch auf etwas ungewöhnliche Weise verwendet habe. Diese Begriffe sind 1. das Wesen der Technologie im weitesten Sinne des Wortes; 2. meine Entscheidung, den Begriff „Hominiden“ anstelle des derzeit in Mode befindlichen „Homininen“ zu verwenden; 3. die drei verschiedenen Phasen der menschlichen Evolution, wie sie sich in den letzten fünf Millionen Jahren entwickelt haben; und 4. der wesentliche Unterschied zwischen einer Revolution und einer Metamorphose.
Das Wesen der Technologie
In der modernen Sprache verwenden wir das Wort „Technologie“ im Allgemeinen, wenn wir uns auf die komplexesten Maschinen, Strukturen, Werkzeuge, Techniken und Prozesse des modernen Lebens beziehen – Dinge wie Raumfahrzeuge, Automatisierungssysteme, chemische Prozesse, Computernetzwerke und elektronische Geräte. In diesem Buch habe ich jedoch das Wort „Technologie“ so verwendet, wie es von Anthropologen und Primatologen definiert wurde, die in den alten Gesellschaften von Jägern und Sammlern und in den urzeitlichen Gesellschaften der wilden Schimpansen auf vorindustrielle Technologien gestoßen sind. So haben Anthropologen Technologie – in ihrem weitesten und umfassendsten Sinne – definiert als die bewusste Veränderung eines natürlichen Objekts oder Stoffs mit der Voraussicht, ein bestimmtes Ziel zu erreichen oder einem bestimmten Zweck zu dienen. Anthropologen haben die Werkzeuge, Waffen, Kleidungsstücke und Behausungen von Jäger- und Sammlergesellschaften immer als echte Technologien betrachtet. Dieses Buch folgt dieser traditionellen Sichtweise getreu.
Im Gegensatz zu den sehr einfachen Technologien von Schimpansen und anderen Tieren beinhalten die meisten menschlichen Technologien komplexe Prozesse und mehrere Materialien, die zusammen verwendet werden, um einen bestimmten Zweck zu erreichen. Der prähistorische Pfeil und Bogen beispielsweise bestand in der Regel aus einer steinernen Pfeilspitze und Vogelfedern, die mit pflanzlichem Gummi an den gegenüberliegenden Enden eines Holzschafts befestigt und mit Tiersehnen zusammengebunden wurden. Jedes dieser Materialien stammte nicht nur aus einer anderen Quelle, sondern erforderte auch einen eigenen Prozess der Gewinnung und Zubereitung – dennoch betrachten wir Pfeil und Bogen normalerweise als eine einzige Technologie. Jede der acht in diesem Buch beschriebenen Schlüsseltechnologien ist in Wirklichkeit eine komplexe Sammlung von Dingen und Prozessen. Was jede von ihnen als eine Einheit verbindet, ist der gemeinsame Zweck, für den sie geschaffen und verwendet wurde.
Hominiden, Homininen oder Homininas?
In den letzten 250 Jahren wurden alle vollständig aufrecht gehenden, zweibeinigen Primaten im Stammbaum des Menschen als Hominiden bezeichnet – ein Wort, das sich von dem lateinischen Begriff Hominidae ableitet, der ursprünglich von dem schwedischen Naturforscher Carolus Linnaeus im 18. Jahrhundert definiert wurde, der die moderne wissenschaftliche Methode zur Klassifizierung der Arten begründete. Seit vielen Jahrzehnten verwenden Wissenschaftler und Schriftsteller den Begriff „Hominide“ für alle Arten, sowohl prähistorische als auch moderne, die aufrecht gingen und liefen und deren Arme und Hände frei waren, um – einzigartig unter den höheren Tieren – Dinge herzustellen und zu tragen.
Die traditionelle Bedeutung des Begriffs „Hominiden“ änderte sich jedoch in den 1990er Jahren, als die Klassifizierung der Affen und Menschenaffen, die zur Säugetierordnung der Primaten gehören, grundlegend überarbeitet wurde. Dank der Fortschritte in der DNS-Analyse war es in den 1990er Jahren möglich, den genauen genetischen Abstand zwischen den einzelnen Arten zu quantifizieren. Da sich der genetische Abstand zwischen Menschen und Menschenaffen – wie Schimpansen und Gorillas – als relativ gering erwies, wurde die offizielle Klassifizierung grundlegend überarbeitet.
Im Rahmen der neuen Klassifizierung wurde die biologische Familie der Pongidae, zu der früher die Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans gehörten, abgeschafft und alle diese Arten wurden zusammen mit dem Menschen in die Familie der Hominidae eingeordnet. Daher bedeutet der Begriff „Hominiden“ technisch gesehen nicht mehr „die Familie der modernen und prähistorischen Menschen“, sondern bedeutet jetzt wörtlich „die Familie der modernen und prähistorischen Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans“.
Als die Hominidae oder Hominiden nicht mehr auf zweibeinige Tiere beschränkt waren, begannen Anthropologen und Paläontologen, den Begriff „Hominine“ für moderne und prähistorische Menschen zu verwenden. Leider hat „Hominine“ jedoch genau das gleiche Problem wie „Hominiden“, denn die Unterfamilie Homininae umfasst nicht nur Menschen, sondern auch Gorillas und Schimpansen – und der Stamm Hominini umfasst nicht nur Menschen, sondern auch Schimpansen.
Technisch gesehen beziehen sich daher weder „Hominiden“ noch „Homininen“ ausschließlich auf prähistorische und moderne Menschen. Tatsächlich ist der einzige verbleibende wissenschaftliche Begriff, der sich ausschließlich auf den aufrecht gehenden, zweibeinigen Menschen, sowohl den modernen als auch den prähistorischen, bezieht, der Unterstamm Hominina. Da sie aber immer noch mit der Umstellung von „Hominiden“ auf „Homininen“ zu kämpfen haben, kann man den Autoren und Wissenschaftlern ihren Widerwillen verzeihen, erneut zu den ungebrauchten und wenig bekannten „Homininen“ überzugehen – vor allem, wenn man bedenkt, dass der Unterstamm Hominina möglicherweise zum gleichen Schicksal verurteilt ist, das seine Vorgänger bereits ereilt hat. Einige Wissenschaftler haben vorgeschlagen, die Schimpansen als eine Art unserer eigenen Gattung, Homo, neu zu klassifizieren. Sollte dies geschehen, würde der Schimpanse sogar zu den Hominina gehören, einem vierfüßigen Tier, das weder für eine echte zweibeinige Fortbewegung gebaut noch dazu fähig ist – und wäre beim besten Willen kein legitimes Mitglied der menschlichen Familie.3
Aus all diesen Gründen habe ich in diesem Buch den traditionellen Begriff „Hominide“ als bevorzugte Bezeichnung für alle prähistorischen und modernen zweibeinigen Arten im Stammbaum des Menschen verwendet. Im Gegensatz zu „Homininen“ – der in jüngster Zeit zum bevorzugten Begriff in der akademischen Anthropologie und Paläontologie geworden ist – ist der Begriff „Hominiden“ seit Jahrhunderten Teil des wissenschaftlichen Lexikons. Er hat sich schon vor langer Zeit im allgemeinen Sprachgebrauch durchgesetzt und wird nach wie vor von allen gebildeten Lesern erkannt und verstanden. Vor allem aber ist er angesichts der aktuellen wissenschaftlichen Definitionen der Hominidae,Homininae und Hominini nicht weniger angemessen als „Hominine“.
Die drei verschiedenen Phasen der menschlichen Evolution
Wenn wir zu den frühesten Anfängen zurückgehen, können wir feststellen, dass sich die menschliche Evolution in drei verschiedenen Phasen entfaltet hat. Die Hominiden jeder Phase besaßen eine charakteristische Anatomie, eine charakteristische Bandbreite von Gehirngrößen, eine charakteristische Sammlung von Werkzeugen und Waffen und eine ausgeprägte geografische Verbreitung. Die Arten, die diese drei Phasen kennzeichnen, lassen sich leicht in drei Gruppen einteilen, die ich in diesem Buch als „frühe Hominiden“, „entstehende Menschen“ und „moderne Menschen“ bezeichnen werde.
Die erste Phase – die der frühen Hominiden – begann vor mehreren Millionen Jahren, als eine Population prähistorischer Affen nach und nach die Fähigkeit entwickelte, aufrecht zu stehen, zu gehen und zu laufen. Die berühmten fossilen Überreste von Lucy, einem der ältesten dieser frühen Hominiden, waren ein Australopithecus afarensis, und mindestens fünf weitere Arten werden derzeit von Paläontologen anerkannt.
Die frühen Hominiden stellten grobe Oldowan-Kieselsteinwerkzeuge her, hinterließen aber keine Hinweise darauf, dass sie Feuer benutzten oder in Höhlen lebten. Obwohl sie aufrecht standen, gingen und liefen, behielten sie die langen Arme, die gebogenen Fingerknochen, die langen Zehen und die schmalen Schultern, die für ihre baumbewohnenden Vorfahren typisch waren. Das Fortbestehen dieser affenähnlichen Merkmale bei den vollständig aufrecht gehenden frühen Hominiden ist ein zwingender Beweis dafür, dass sie weiterhin hoch in die Bäume kletterten, um nachts zu schlafen und den großen Raubtieren, insbesondere den Großkatzen, die ihre gefährlichsten natürlichen Feinde waren, auszuweichen.
Obwohl sie erfinderisch und einfallsreich waren, ist es unwahrscheinlich, dass die frühen Hominiden wesentlich intelligenter waren als die Menschenaffen. Verglichen mit der durchschnittlichen Größe des modernen menschlichen Gehirns von etwa 1.400 Kubikzentimetern waren die Gehirne der frühen Hominiden nur geringfügig größer als das 375 Kubikzentimeter große Gehirn eines typischen Schimpansen – und ihre Gehirne haben sich in den Millionen von Jahren, in denen sie das tropische Afrika bewohnten, nie in nennenswerter Weise erweitert.
Die lange Geschichte der frühen Hominiden sollte als erfolgreiche Anpassung der aufrechten Körperhaltung und der zweifüßigen Fortbewegung durch Primaten mit der Gehirnleistung sehr intelligenter Affen betrachtet werden. Diese Kreaturen stellten Speere und Grabstöcke her, jagten und töteten erfolgreich andere Tiere, verteidigten sich gegen ihre natürlichen Feinde und blühten etwa vier Millionen Jahre lang auf – ein Zeitraum, der etwa achthundert Mal länger ist als die gesamte Geschichte der städtischen Zivilisation, die vor fünftausend Jahren im alten Mesopotamien begann.
Irgendwann vor zwei Millionen Jahren begann auf dem afrikanischen Kontinent eine Population höher entwickelter Hominiden mit deutlich größeren Gehirnen aufzutauchen. Im Laufe der nächsten etwa eine Million Jahre verdrängten diese entstehenden Menschen mit ihren überlegenen Steinwerkzeugen und Technologien allmählich die primitiveren frühen Hominiden und ersetzten sie. Vor etwa einer Million Jahren waren alle Hinweise auf die frühen Hominiden aus dem Fossilbericht verschwunden. Sie waren offenbar ausgestorben.
Die neu entstandenen Menschen waren größer und höher, hatten breite Schultern und eine schmale Taille, wie sie für moderne Menschen typisch sind. Außerdem waren die Fingerknochen gerade und nicht gekrümmt, ihre Arme waren kürzer und ihre Zehen kurz und stummelig. Dies deutet darauf hin, dass die neu entstandenen Menschen nicht mehr in die Bäume klettern konnten, um nachts zu schlafen. Die neu entstehenden Menschen wurden zu Höhlenbewohnern und entwickelten eine andere Strategie – den Einsatz von Feuer –, um sich vor den großen und gefährlichen Raubtieren in ihrer Umgebung zu schützen.
Der Homo erectus, der wichtigste und erfolgreichste der neu entstandenen Menschen, wanderte aus Afrika aus, um die tropischen Gebiete Süd- und Ostasiens zu besiedeln, und siedelte sich schließlich in allen kälteren nördlichen Breiten Eurasiens an, von den Britischen Inseln bis nach China. Die Gehirne des Homo erectus, die bei den frühesten Funden im Durchschnitt etwa 650 Kubikzentimeter betrugen, wuchsen bis zu einer Größe von 1250 Kubikzentimeter, was fast dem Normalbereich des modernen Menschen entspricht. Es war der Homo erectus, der „aufrechte Mensch“, der die Kluft zwischen dem Menschen und dem Rest des Tierreichs entscheidend überschritt.
Schließlich tauchten vor etwa 250.000 Jahren in Afrika die ersten modernen Menschen mit riesigen Gehirnen von 1300 und 1400 Kubikzentimeter auf – etwa dreimal so groß wie die Gehirne der frühen Hominiden. Der Homo sapiens, der „denkende Mensch“, breitete sich auf dem gesamten afrikanischen Kontinent aus, während andere Populationen des modernen Menschen nach Europa und Asien einwanderten. Zu ihren Nachkommen gehörten die Neandertaler, die während der letzten Eiszeit das Wollhaarmammut und das Wollnashorn jagten, und die anatomisch modernen Menschen, die die berühmten Höhlenmalereien im prähistorischen Frankreich und Spanien schufen.
Vor fünfundzwanzigtausend bis fünfzehntausend Jahren überquerten einige Stämme anatomisch moderner Menschen, die in Sibirien lebten, Alaska, breiteten sich rasch über ganz Nord- und Südamerika aus und vollendeten die menschliche Eroberung aller Kontinente der Erde.
Frühe Hominiden, neu entstandene Menschen und moderne Menschen waren also die drei dominierenden Populationen während jeder der großen Phasen in der Evolution der Menschheit. Die frühen Hominiden überlebten weit über vier Millionen Jahre, die neu entstandenen Menschen fast zwei Millionen Jahre. Wir modernen Menschen mit unseren „überlegenen“ Gehirnen bewohnen diese Erde seit höchstens einer Viertelmillion Jahren – ein Achtel so lange wie die neu entstandenen Menschen und ein Sechzehntel so lange wie die frühen Hominiden. Der moderne Mensch hat noch einen weiten Weg vor sich, bevor er die Langlebigkeit unserer ältesten Vorfahren erreichen kann.
Acht Metamorphosen, viele Revolutionen
Obwohl im Laufe der Menschheitsgeschichte zahlreiche Revolutionen gekommen und gegangen sind, hat die Menschheit nur sieben grundlegende Umwälzungen oder Metamorphosen erlebt. Einige dieser Metamorphosen wurden als Revolutionen bezeichnet (die Metamorphose der Landwirtschaft wird oft als neolithische Revolution bezeichnet, und die Metamorphose von Wissenschaft und Industrie ist allgemein als industrielle Revolution bekannt).
Das Wort „Revolution“ wird aber auch verwendet, um eine plötzliche und tiefgreifende Veränderung in einer bestimmten politischen Machtstruktur oder in einem bestimmten Bereich der Kultur, einschließlich Wissenschaft, Technologie und Kunst, zu beschreiben. Eine Metamorphose hingegen beschreibt einen tiefgreifenden Wandel in jedem Aspekt von Kultur und Gesellschaft: Ernährung, Lebensraum, soziale Beziehungen, wirtschaftliches Verhalten, Gruppengröße, Technologie, evolutionärer Druck und sogar die menschliche Anatomie selbst. Im Laufe der Evolution und Geschichte der Menschheit hat es Tausende von Revolutionen gegeben, aber nur wenige echte Metamorphosen.
Die ersten drei Metamorphosen fanden buchstäblich vor Millionen von Jahren statt, und zwar bei Populationen prähistorischer Affen, früher Hominiden und neu entstehender Menschen. Diese Metamorphosen führten zur Herstellung tödlicher Waffen, zur Entwicklung der aufrechten Körperhaltung und der zweifüßigen Fortbewegung, zur Ausweitung und Intensivierung des Sexualverhaltens, zur Beherrschung des Feuers, zur Herstellung von Kleidung und Behausungen und zur Schaffung der einzigartigen menschlichen Innovation, der Kernfamilie.
Die nächsten drei Metamorphosen fanden vor Tausenden von Jahren in Populationen biologisch moderner Menschen statt. Diese Veränderungen führten zur Erfindung der Sprache und der symbolischen Kommunikation, zur Herausbildung von Stammes- und ethnischen Identitäten, zur Domestizierung von Pflanzen und Tieren, zur Entstehung von Zivilisationen und zu einem massiven Anstieg der menschlichen Bevölkerung auf der Erde.
Die siebte Metamorphose, die die industrielle Revolution hervorbrachte, fand erst vor wenigen Jahrhunderten statt und ist durch eine Fülle historischer Quellen gut dokumentiert. Dieser technologische Wandel hat die Fähigkeit der Menschen, ihre Nachkommen zu ernähren und zu schützen, so radikal verbessert, dass die menschliche Überbevölkerung nun zur größten Bedrohung für die Umwelt der Erde geworden ist.
Gegenwärtig ist eine achte Metamorphose im Gange, die durch die Schlüsseltechnologie der digitalen Kommunikation in Gang gesetzt wurde. Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit ist es für jeden Menschen auf der Erde möglich geworden, mit fast jedem anderen Menschen auf der Erde schnell und kostengünstig zu kommunizieren. Die menschliche Gesellschaft wird sich durch diese jüngste Metamorphose ebenso stark verändern wie durch die sieben Schlüsseltechnologien der Vergangenheit und die von ihnen ausgelösten Metamorphosen.
Mögen die fittesten Hypothesen überleben
Mein Ziel beim Verfassen dieses Buches war es, die grundlegenden biologischen und kulturellen Veränderungen – und die Technologien, die sie auslösten – zu identifizieren, durch die die menschliche Spezies Schritt für Schritt zu unserem gegenwärtigen gehobenen und doch prekären Zustand gelangt ist. Dabei habe ich versucht, einige besondere anatomische Merkmale der Hominiden zu erklären, die es nirgendwo sonst im Tierreich gibt und für die nicht immer ein eindeutiger evolutionärer Vorteil erkennbar war.
Warum haben unsere Vorfahren überhaupt eine aufrechte Körperhaltung angenommen? Warum haben wir die beeindruckenden Zahnwaffen verloren, die wir von unseren Vorfahren, den Primaten, geerbt haben, und sind nicht mehr in der Lage, uns ohne künstliche Waffen zu verteidigen? Warum sind Menschenfrauen die einzigen Säugetiere, deren Brüste bei der Geschlechtsreife anschwellen und dauerhaft vergrößert werden, unabhängig davon, ob sie schwanger sind oder stillen? Warum ist unser Sexualverhalten mehr oder weniger kontinuierlich und nicht wie bei allen anderen Spezies auf die Zeiten der Fruchtbarkeit abgestimmt? Wie sind wir das einzige Tier auf der Erde geworden, das vom Feuer angezogen und nicht abgestoßen wird? Warum haben wir unser natürliches Schutzfell, das alle anderen Primaten besitzen, verloren und sind nackt? Warum hat sich der Mensch, der von einer Säugetiergruppe abstammt, die sich für das Leben in den Baumkronen entwickelt hat, nicht nur an das Leben auf dem Boden, sondern in einigen Fällen sogar unter der Erde, in natürlichen und künstlichen Höhlen, angepasst? Und wie fügen sich all diese einzigartigen menschlichen Eigenschaften zu einem kohärenten Ganzen zusammen?
Als Galilei vorschlug, dass sich die Erde um die Sonne drehe, wurde er vom Papsttum und den Astronomen seiner Zeit angeprangert, der Ketzerei überführt und für den Rest seines Lebens zu Hausarrest verurteilt. Als Darwin vorschlug, dass sich die menschliche Spezies aus einem affenähnlichen Vorfahren entwickelt habe, wurde er von den gelehrten Gelehrten seiner Zeit mit Skepsis, Hohn und Spott empfangen.
In der heutigen Zeit sind Gelehrte und Wissenschaftler nicht weniger geneigt, eine unorthodoxe Erklärung zu verwerfen, wenn sie die Annahmen der konventionellen wissenschaftlichen Weisheit in Frage stellt. Der aufrechte Gang und die Fortbewegung auf zwei Beinen sind Millionen von Jahren älter als ursprünglich angenommen. Die Verwendung von Feuer ist Hunderttausende von Jahren älter als ursprünglich angenommen. Schimpansen stellen eine Vielzahl von Werkzeugen her und benutzen sie, eine Fähigkeit, die früher ausschließlich dem Menschen zugeschrieben wurde. Und der erstaunliche Realismus prähistorischer Kunst hat sich als Zehntausende von Jahren älter erwiesen, als die frühen Paläontologen zu glauben bereit waren.
Leser, die mit dem Studium der menschlichen Evolution vertraut sind, werden feststellen, dass einige der von mir angebotenen Erklärungen zum Ursprung des Menschen dem orthodoxen wissenschaftlichen Denken zuwiderlaufen. An sich sollte dies niemanden beunruhigen, da sich das orthodoxe wissenschaftliche Denken über die menschlichen Ursprünge und die menschliche Evolution viele Male geändert hat, und in einigen Fällen ist das, was in einer Generation Ketzerei war, in der nächsten zur Orthodoxie geworden.
Die meisten Fakten und Theorien über die menschliche Evolution, die in diesem Buch vorgestellt werden, stimmen mit dem aktuellen wissenschaftlichen Denken überein. Wo dies nicht der Fall ist, habe ich versucht zu zeigen, warum ich glaube, dass eine alternative Erklärung erforderlich ist. Einige der von mir in diesem Buch vorgeschlagenen Hypothesen mögen unorthodox sein, aber meiner Meinung nach passen sie am besten zu den Fakten, wie wir sie kennen. Es wird an anderen liegen, ihre Gültigkeit zu bewerten und ihre Überlebenstauglichkeit im Rahmen des wissenschaftlichen Verständnisses der menschlichen Herkunft zu bestimmen.
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Bibliographie Einführung
Berna, Fransesco u. a. (2012). „Microstratigraphic evidence of in situ fire in the Acheulean strata of Wonderwerk Cave, Northern Cape province, South Africa“. In: Proceedings of the National Academy of Sciences 109.20, S. 1215–1220.
Schopenhauer, Arthur (1818). Die Welt als Wille und Vorstellung. 1998. Koneman.
Wildman, Derek E. u. a. (2003). „Implications of natural selection in shaping 99.4% nonsynonymous DNA identity between humans and chimpanzees: Enlarging genus Homo.“ In: Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 12.100, S. 7181–7188.
1 Die Grundlinie der Primaten: Werkzeuge, Traditionen, Mutterschaft, Kriegsführung und das Heimatland
Als Charles Darwin zum ersten Mal die Idee vertrat, dass sich die menschliche Spezies aus einem affenähnlichen Vorfahren entwickelt hat, wurde er vom Klerus, der Öffentlichkeit und vielen der belesenen Gelehrten seiner Zeit mit einem Aufschrei der Empörung empfangen. Trotz all der offensichtlichen Ähnlichkeiten zwischen dem menschlichen Körper und den Körpern von Affen und Menschenaffen wurde Darwin als Ketzer dargestellt, dessen Theorien nicht nur der biblischen Schöpfungsgeschichte widersprachen, sondern auch der weit verbreiteten Überzeugung, dass die menschliche Spezies viel zu einzigartig sei, um einem so „niederen Ursprung“ entsprungen zu sein (siehe Abbildung 1.1 auf Seite 5).
Zum Zeitpunkt seines Todes waren Darwins Ansichten über die Evolution jedoch weithin akzeptiert, und seit seiner Zeit wurde die evolutionäre Verbindung zwischen Menschen und prähistorischen Affen von Paläontologen und Genetikern mit einer Gründlichkeit und Präzision nachgewiesen, die sich Darwin selbst nie hätte vorstellen können.
Der Mensch mag mit Affen und Menschenaffen insofern verwandt sein, als wir einen gemeinsamen Vorfahren haben, aber der Mensch ist in einer Weise einzigartig, die ihn nicht nur von den Primaten, sondern auch von allen anderen Lebensformen unterscheidet. Der größte Teil dieses Buches befasst sich mit den technologiebedingten Veränderungen, die uns allmählich in weit mehr als nur eine weitere Tierart verwandelt haben. Doch um die seltsame Komplexität der menschlichen Gesellschaft und Kultur zu verstehen, müssen wir zunächst die Grundlinie der Primaten verstehen – die Anatomie und das Verhalten von Affen und Menschenaffen. Diese waren die genetischen Ausgangspunkte, das natürliche Rohmaterial, aus dem sich die einzigartige Anatomie und das Verhalten des Menschen entwickelt haben. Wenn wir die Natur dieser evolutionären Bausteine verstehen, können wir besser einschätzen, wie weit wir gekommen sind – und wie weit wir noch gehen müssen.
Die Abstammung von den Primaten ist in jedem Aspekt der menschlichen Anatomie offensichtlich. Die menschliche Hand entwickelte sich aus der Notwendigkeit, die Äste der Bäume mit einem kräftigen, sicheren Griff zu umklammern. Die menschliche Schulter, die es dem Arm ermöglicht, sich in eine vollständig vertikale Position zu drehen, entwickelte sich aus der Notwendigkeit, sich mit den Armen an überhängenden Ästen festzuhalten. Der menschliche Fuß, der hervorragend an das Gehen und Laufen auf zwei Beinen auf offenem Gelände angepasst ist, war ursprünglich eine greifende „Hand“, die zum Klettern auf Bäume entwickelt wurde.
Abgesehen von seinem vergleichsweise kleinen Mund und der hohen Stirn ist das menschliche Gesicht ein typisches Primatengesicht. Es ist rund um Augen, Ohren, Nase und Mund unbehaart und hat ausgeprägte Augenbrauen.4 Die Nase ist kurz, weil der Geruchssinn für das Überleben in den Bäumen nicht wichtig ist. Und beide Augen sind nach vorne gerichtet, um beidäugig zu sehen, denn diese Art des Sehens ermöglicht es den Primaten, Entfernungen im dreidimensionalen Raum zu beurteilen, und ist daher unerlässlich, um sich schnell und einfach durch die Bäume zu bewegen.
Sogar die menschliche Stimme hat sich aus dem uralten Bedürfnis der Primaten entwickelt, sich mit Freunden, Verwandten oder Rivalen zu verständigen, die sich vielleicht im dichten tropischen Laub versteckt halten. Tatsächlich sind alle Primaten stimmgewaltig, und die meisten Arten geben eine Vielzahl von Lauten von sich, von denen jeder eine besondere Bedeutung hat. Die Gibbons in Südostasien erfinden sogar ihre eigenen Lieder, die sie jeden Tag vor Sonnenaufgang im Wald singen. Und obwohl unsere Körper nicht mehr in der Lage sind, mit der Leichtigkeit von Affen und Menschenaffen auf Bäume in schwindelerregenden Höhen zu klettern, empfinden wir immer noch ein einzigartiges Vergnügen daran, an hochgelegenen Orten zu sitzen und die Aussicht zu genießen.
Wir haben nicht nur die Grundzüge unserer charakteristischen menschlichen Körpermerkmale erhalten, sondern der Einfluss unserer Vorfahren aus der Primatenzeit zeigt sich auch deutlich in vielen grundlegenden Elementen des menschlichen Verhaltens. Wie die meisten Primaten sind wir eine soziale, in Gruppen lebende Spezies. Wir reifen langsam heran und sind in den ersten Lebensjahren von unseren Müttern abhängig. Wir gehen intensive Bindungen mit unseren Müttern, Geschwistern und Partnern ein, die oft unser ganzes Leben lang halten. Wir organisieren uns in sozialen Hierarchien, und innerhalb dieser Hierarchien konkurrieren wir mit unseren Geschwistern, Klassenkameraden und Arbeitskollegen, die einen ähnlichen Rang haben wie wir. Gleichzeitig respektieren wir unsere Eltern, Lehrer und Chefs, die uns übergeordnet sind, und wir erwarten Respekt von unseren Kindern, Schülern und Angestellten, denen wir übergeordnet sind.
Selbst die viel gepriesene menschliche Fähigkeit, eigene Kulturen zu schaffen und weiterzugeben, existiert in rudimentärer Form bei vielen anderen höheren Tieren, darunter Wale, Elefanten und sogar Präriehunde. Moderne Feldstudien von Primatologen haben zweifelsfrei bewiesen, dass auch Affen- und Menschenaffengesellschaften in der Lage sind, die grundlegenden Bausteine einer Kultur zu schaffen und aufrechtzuerhalten, in der Sitten und Gebräuche von Einzelnen erfunden, durch Nachahmung und Übung an andere Mitglieder der Gruppe weitergereicht und an nachfolgende Generationen, von den Eltern an den Nachwuchs, weitergegeben werden. Und schließlich ist die Verwendung von Werkzeugen und Waffen, die einst als der entscheidende Unterschied zwischen Menschen und allen anderen Tieren angesehen wurde, eindeutig als Teil des normalen Verhaltens unseres nächsten genetischen Verwandten, des Schimpansen, identifiziert worden.
Gruppensolidarität und Heimat
Primaten sind hochgradig soziale Tiere, die ihren Tag größtenteils in Gesellschaft anderer Mitglieder ihrer Gruppe verbringen und ein gemeinsames Territorium oder Heimatgebiet teilen, von dem andere Gruppen ausgeschlossen sind. Während eine Gruppe von Primaten ihr Heimatgebiet bereitwillig mit ihren eigenen Mitgliedern teilt, wird sie andere Mitglieder ihrer eigenen Art, die zu Gruppen aus anderen Gebieten gehören, aggressiv vertreiben, und sie wird ihr eigenes Gebiet gegen benachbarte Gruppen verteidigen – so wie wir es heute tun und die Jäger und Sammler es vor uns taten (siehe Abbildung 1.2).
Für jede Primatengruppe gibt es ein „Wir“ und ein „Sie“ – die Insider, die zur eigenen Gruppe gehören und im eigenen Gebiet leben, und die Außenseiter, die zu anderen Gruppen gehören und in fremden Gebieten leben. Und jede Primatengruppe verteidigt ihr Heimatgebiet gegen rivalisierende Gruppen mit lauten, feindseligen und manchmal gewalttätigen Auseinandersetzungen, die oft an den Grenzen stattfinden, wo benachbarte Gebiete aufeinandertreffen. Die Mitglieder zweier verschiedener Affengruppen schreien sich an, machen Drohgebärden, brechen Äste ab, werfen mit Gegenständen und versuchen allgemein, die andere Seite einzuschüchtern.
Primaten unterscheiden außerdem zwischen zwei grundlegend verschiedenen Arten von Eigentum: Gemeinschaftseigentum und persönliches Eigentum. Das Territorium und die natürlichen Ressourcen des Heimatgebietes einer Gruppe – einschließlich Schlafbäume, Obstbäume, Bienenwaben, Vogelnester, Trinkstellen usw. – werden im Allgemeinen als Gemeinschaftseigentum der gesamten Gruppe betrachtet, und jedes Mitglied der Gruppe hat das Recht, sie zu nutzen. Wenn jedoch ein bestimmtes Stück Obst gepflückt, ein schmackhaftes Insekt gefangen oder ein Nest aus Zweigen in einem Schlafbaum gebaut wird, geht dieses Nest oder dieser Leckerbissen in das Eigentum des Einzelnen über, der es gesammelt oder gebaut hat – und es wird nur selten mit anderen geteilt.
Alle menschlichen Gesellschaften kennen diese beiden Arten von Eigentum: den persönlichen Besitz, der nur dem Einzelnen gehört, und das öffentliche Gebiet, das von allen Mitgliedern der Gemeinschaft geteilt wird (in unserer Gesellschaft sind dies Straßen, Wege, Parks und andere öffentliche Räume). Hinzu kommt eine dritte Art von Eigentum, das Familieneigentum (insbesondere Nahrung und Wohnung), das von den Mitgliedern der Familie, nicht aber von der Gesellschaft als Ganzes geteilt wird.
Primatengruppen variieren in ihrer Größe von einer Handvoll bis zu 150 oder mehr Individuen. Dieser Größenbereich entspricht genau dem der nomadischen Gruppen menschlicher Jäger und Sammler, die von Anthropologen untersucht wurden. Die kleinsten Primatengruppen bestehen aus kaum mehr als einer Mutter und ihrem Nachwuchs, aber die meisten Primatenarten leben in größeren Gruppen, die Erwachsene, Jugendliche und Säuglinge beider Geschlechter umfassen. Einige Gruppen sind kaum mehr als Harems, in denen mehrere Weibchen mit einem einzigen dominanten Alphamännchen leben. Dieses Muster ist typisch für Gorillas, Languren, Brüllaffen und Paviane.5 Andere Arten, wie Rhesusaffen und Schimpansen, leben in Gruppen mit mehreren Männchen und Weibchen. Diese Arten haben in der Regel starke und dauerhafte Bindungen zu ihren Müttern, aber ihre sexuellen Beziehungen sind aus unserer menschlichen Sicht promiskuitiv – sehr locker und weder dauerhaft noch exklusiv.
Fast alle Primatengruppen bestehen aus einem komplexen Beziehungsgeflecht, das die Mitglieder der Gruppe mit vier verschiedenen Typen von sozialen Bindungen zusammenhält, die auch in allen menschlichen Gesellschaften grundlegende Bausteine sind. Diese sind: 1. die mütterliche Beziehung zwischen Mutter und Nachwuchs; 2. die sozialen Hierarchien, die Individuen in Beziehungen von Dominanz und Unterwerfung aneinander binden; 3. die Freundschaften und Bündnisse, die zwischen zwei beliebigen Individuen entstehen können; und 4. die sexuellen Beziehungen, die zwischen erwachsenen Männchen und Weibchen entstehen und aufrechterhalten werden.
Mutterschaft bei Primaten
Die mütterliche Bindung ist bei Säugetieren in der Regel stärker und intensiver als bei anderen Tieren, einfach aufgrund der körperlichen und emotionalen Bindungen, die sich während der Wochen, Monate oder Jahre bilden, die jedes weibliche Säugetier mit der Pflege seiner Jungen verbringt. Und da Primaten speziell an das Leben in den Bäumen angepasst sind, ist die mütterliche Bindung bei ihnen stärker und dauerhafter als bei jeder anderen Säugetiergruppe. Unter den vielen Arten plazentarer Säugetiere sind Primatenmütter fast die einzigen, die ihren Nachwuchs während der ersten Lebensmonate oder -jahre physisch mit sich herumtragen müssen, egal wohin sie gehen.
Die Gründe für diese außergewöhnliche mütterliche Bürde sind leicht zu erkennen. Da Primaten an ein Leben in den Bäumen angepasst sind – und da sie ständig auf der Suche nach saisonaler Nahrung in den Bäumen unterwegs sein müssen – können sie keine dauerhaften Nester oder Höhlen bauen. Das bedeutet, dass sie – anders als Wühltiere wie Mäuse, Kaninchen oder Füchse – ihre Jungen nicht vor Gefahren verstecken können, bis sie alt genug sind, um auf sich allein gestellt zu sein. Außerdem könnte ein einziger Stolperer oder Sturz aus den Baumkronen für den unreifen Primaten leicht tödlich sein.
Es braucht buchstäblich Jahre der Entwicklung, bis ein junger Affe oder eine junge Äffin sich sicher allein durch die Baumkronen bewegen kann, und bis dahin ist es von seiner Mutter abhängig, die es sicher von Ort zu Ort transportiert. Das ist ein großer Unterschied zu den Landtieren, deren Jungtiere unbedenklich stolpern und immer wieder hinfallen können, während sie laufen und rennen lernen. Aus diesen Gründen sind die Intensität, die Dauer und die lebenswichtige Bedeutung des intimen körperlichen Kontakts zwischen der Primatenmutter und ihrem Nachwuchs größer als bei allen anderen höheren Tieren.
Im Säuglingsalter klammert sich ein Affe oder Menschenaffe mit allen vier Gliedmaßen an das Fell des Körpers seiner Mutter und reitet in den ersten Wochen oder Monaten seines Lebens fast ständig kopfüber unter ihrem Bauch. Wenn es größer und kräftiger wird, beginnt das Primatenbaby, sich vorsichtig auf eigene Faust fortzubewegen, aber beim ersten Anzeichen von Gefahr eilt es zu seiner Mutter zurück. Wenn es aus dem Säuglingsalter herauswächst, gehen die jungen Affen oder Menschenaffen allmählich dazu über, nicht mehr kopfüber auf dem Bauch der Mutter zu sitzen, sondern auf dem Rücken oder den Schultern der Mutter – und das wird noch Monate oder sogar Jahre so weitergehen, bis es alt genug ist, um dieses ständige Bedürfnis nach mütterlichem Kontakt aufzugeben.
Die Bindung, die sich zwischen dem Primaten-Nachwuchs und seiner Mutter während dieser ersten Monate und Jahre des intimen Körperkontakts entwickelt, hält in der Regel ein Leben lang an (siehe Abbildung 1.3).
Es ist daher nicht überraschend, dass die mütterliche Bindung im sozialen Leben aller Primatenarten eine zentrale Rolle spielt, während die väterliche Bindung je nach Art von großer Bedeutung bis hin zu völliger Bedeutungslosigkeit reicht.
Die bereits starke mütterliche Bindung, die für alle Primaten typisch ist, wurde noch intensiver, als sich die vierbeinigen, auf Bäumen lebenden Primaten zu zweibeinigen, auf dem Boden lebenden Menschen entwickelten. Die Nachkommen des Menschen reifen langsamer als die aller anderen Primaten, und die Zeit der mütterlichen Abhängigkeit ist entsprechend länger. In den Gesellschaften von Affen und Menschenaffen gewinnen erwachsene Weibchen an Status und Ansehen in der Gruppe, wenn ihre Kinder geboren werden. Ebenso wird die einzigartige Last und Verantwortung der Mutterschaft in jeder menschlichen Gesellschaft durch eine Fülle kultureller Traditionen anerkannt, geschätzt und gefeiert, die die besondere, lebenslange Beziehung zwischen der menschlichen Mutter und ihren Kindern ehren. Der Mensch ist jedoch einzigartig in Bezug auf die starken Bindungen, die sich typischerweise zwischen Vätern und ihren Kindern entwickeln – eine revolutionäre Entwicklung unter in Gruppen lebenden Primaten.
Sexuelle Beziehungen bei Primaten
Stabile sexuelle Bindungen und exklusive sexuelle Beziehungen, einschließlich der Zusammenarbeit zwischen Männchen und Weibchen bei der Aufzucht ihrer Nachkommen, sind in der Geschichte des Lebens auf der Erde schon vor langer Zeit entstanden. Solche Beziehungen gibt es bei so primitiven Tieren wie Fischen, und sie sind bei Vögeln nahezu universell, von denen einige, wie zum Beispiel Gänse, ein Leben lang zusammen bleiben. Bei den Säugetieren sind die sexuellen Beziehungen jedoch oft weder stabil noch exklusiv, und sie variieren in ihrem Charakter und ihrer Bedeutung von einer Art zur anderen stark.
Sexuelle Beziehungen zwischen Ziegen und Schafen beispielsweise beschränken sich in der Regel auf ein paar kurze Kopulationsakte. Die Alphamännchen dieser Arten, die das ausschließliche sexuelle Recht über ihre Herde von Weibchen haben, sind viel zu sehr mit der Paarung und der Verteidigung ihrer Rechte beschäftigt, als dass sie einer ihrer Dutzenden von Partnerinnen bei der Aufzucht ihrer Nachkommen helfen könnten. Dies ist ein typisches Verhaltensmuster bei Tieren, die in Herden leben, wie zum Beispiel bei weidenden Pflanzenfressern.
Am anderen Ende dieses Kontinuums gehen die Titi-Affen in Südamerika monogame, oft exklusive sexuelle Beziehungen ein, und Paare von Titi-Affen sind selten außer Sichtweite des anderen. Wenn sie sich ausruhen, sitzen verpaarte Titis oft mit ineinander verschlungenen Schwänzen nebeneinander, und es scheint, dass sie sich durch die Äußerungen der Leiden ihrer Partner mehr gestört fühlen als durch die Äußerungen der Leiden ihres Nachwuchses. Es ist bemerkenswert, dass sich bei den Titis beide Geschlechter aktiv an der Aufzucht der Jungen beteiligen. Nach den ersten drei Monaten des Säuglingsalters trägt der männliche Titi den Nachwuchs sogar zu 90 Prozent. Oberflächlich betrachtet scheint dies einem Muster zu entsprechen, das in vielen menschlichen Gesellschaften anzutreffen ist, doch im Gegensatz zu den Titi unterscheiden sich die verschiedenen menschlichen Gesellschaften in ihrer Einstellung zur Betreuung der Jungen durch die Männchen enorm.
Die verschiedenen Affenarten weisen sehr unterschiedliche Muster sexueller Beziehungen auf, und es überrascht nicht, dass sich die für den Menschen typischen sexuellen Beziehungen stark von denen aller Affen und Menschenaffen unterscheiden. Trotz aller Unterschiede enthalten die sexuellen Beziehungen des Menschen viele Elemente, die auch in den typischen Beziehungen der nicht-menschlichen Primaten zu finden sind, einschließlich der Tendenz der Männchen von Menschen und anderen Primaten, um den Zugang zu sexuell aktiven Weibchen zu konkurrieren. Einer der wichtigsten Unterschiede zwischen Menschen und allen anderen Primaten ist jedoch, dass Frauen die einzigen weiblichen Primaten sind, die von der Pubertät bis ins hohe Alter mehr oder weniger kontinuierlich sexuell aktiv sein können.
Wenn weibliche Affen und Menschenaffen ihren Eisprung haben, werden sie hitzig für etwa fünf bis sieben Tage, etwa einmal im Monat. Dies ist im Prinzip der Zustand der Brunst. Und nur während dieser relativ kurzen Brunstperioden sind die Weibchen sexuell aktiv, wenn sie ihren Eisprung haben und fruchtbar sind. Bei den meisten Primaten ist die Brunst durch ein plötzliches und intensives Verlangen nach Sex gekennzeichnet, begleitet von einem auffälligen Anschwellen der weiblichen Genitalien. Wenn die Brunst jedoch abklingt, werden die sexuellen Beziehungen eingestellt, bis der Eisprung erneut stattfindet.
Bei allen nicht-menschlichen Primaten haben unreife, schwangere, säugende oder mit zunehmendem Alter unfruchtbar gewordene Weibchen keinen Eisprung, erleben keine Brunstperioden und führen, von seltenen Ausnahmen abgesehen, zu diesen Zeiten keinen Geschlechtsverkehr durch. Obwohl sich die verschiedenen Primatenarten im Alter der Geschlechtsreife, in der Häufigkeit und Dauer der Brunst und in der Intensität der sexuellen Interaktionen stark unterscheiden, weisen alle nicht-menschlichen Primatenarten – und in der Tat alle höheren Tiere – eine Version dieses uralten Sexualmusters auf.
Die einzige Ausnahme von dieser Regel bilden die Bonobos oder Zwergschimpansen, bei denen täglich viele Arten von sexuellen Spielen und genitalen Stimulationen zwischen Individuen des gleichen und des anderen Geschlechts und sogar zwischen Individuen sehr unterschiedlichen Alters vorkommen. Der größte Teil dieses Sexualverhaltens beinhaltet jedoch keinen tatsächlichen Geschlechtsverkehr und scheint wenig oder gar keinen Bezug zur Fortpflanzung oder zur Bildung von Bindungen zwischen Männchen und Weibchen zu haben. Stattdessen scheint das Sexualverhalten bei Bonobos als Mittel zur Konfliktlösung und zum Abbau von Spannungen zwischen Individuen zu dienen.
Es ist bemerkenswert, dass von allen Primaten der Bonobo, der bei weitem sexuell aktivste aller Primaten (dicht gefolgt vom Schimpansen), allgemein als genetisch am engsten mit dem Menschen verwandt gilt. Bonobos haben eine extrem lange Brunstperiode (dreißig Tage, im Vergleich zu etwa fünf bis sieben Tagen bei den meisten Primaten), und die Brunst tritt bei Bonobos etwa alle fünfundvierzig Tage ein, was zu erheblich mehr Gelegenheiten zum Geschlechtsverkehr führt, als für andere nicht-menschliche Primaten typisch ist. Selbst die hypersexuellen Bonobos haben jedoch weder während der Schwangerschaft noch während der Stillzeit oder nach der Menopause weiterhin Geschlechtsverkehr, wie es bei den meisten Menschen der Fall ist.
Bemerkenswert ist auch, dass weder Bonobos noch Schimpansen sexuell besitzergreifend oder sexuell exklusiv sind. Dies steht in auffälligem Gegensatz zum Menschen, der in Bezug auf sexuelle Partnerschaften sehr wettbewerbsorientiert ist und dazu neigt, seinen Partnern gegenüber extrem besitzergreifend zu sein. Die Bedeutung dieser radikalen Abweichung vom typischen Primatenverhalten wird im nächsten Kapitel näher untersucht.
Während zeitweise sexuelle Beziehungen, die durch die hormonellen Zyklen von Eisprung und Brunst gesteuert werden, bei Affen und Menschenaffen allgemein üblich sind, unterscheiden sich die Muster der Paarung und der sexuellen Bindung bei den verschiedenen Primatenarten stark voneinander.
Monogamie, die häufigste Form der sexuellen Bindung beim Menschen, gibt es bei 97 Prozent aller Säugetierarten nicht und ist bei Affen und Menschenaffen selten. Bei den Orang-Utans in Südostasien geht ein einzelnes erwachsenes Männchen eine sexuelle Beziehung mit zwei oder mehr erwachsenen Weibchen ein, die getrennt voneinander leben. Jedes Orang-Utan-Weibchen und ihr unreifes Jungtier leben in der Regel allein im Regenwald, wo sie von Zeit zu Zeit von dem erwachsenen Männchen besucht werden, das die Jungen gezeugt hat. Zu anderen Zeiten kann dasselbe Männchen auch seine anderen Partnerinnen und deren Nachwuchs besuchen, die in nahe gelegenen Gebieten leben.
Die Gibbons und die eng verwandten Siamangs in Südostasien leben ebenfalls in isolierten Kernfamilien, in denen männliche Gibbons eine aktive Rolle bei der Betreuung des Nachwuchses spielen. Der südostasiatische Regenwald zeichnet sich durch weit verstreute Nahrungsquellen aus, und man nimmt an, dass dies der Grund dafür ist, dass es in diesem Lebensraum keine großen Gruppen gibt. So kleine Gruppen, die im Wesentlichen aus einer einzigen Kernfamilie bestehen, sind jedoch in der Welt der Primaten eher selten.
Zwei andere Arten sexueller Bindungen sind bei Primaten viel weiter verbreitet als die Kernfamilie. Die erste ist das Haremssystem, in dem ein einzelnes dominantes oder Alphamännchen
