Adoration (Souhait – Tome 3) E-Book

Morgan Rice

• Herausgeber: Lukeman Literary Management
• Kategorie: Krimi
• Serie: Souhait
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 254

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Dans cette nouvelle série vampirique très attendue de Morgan Rice, auteure à succès de La Saga des Vampires (plus de 1 500 critiques cinq étoiles), Taylor Night, 17 ans, est exilée de sa caravane au Texas vers un camp de redressement pour mineurs dans le Nord-Ouest pluvieux. Là-bas, elle tente de comprendre son mystérieux pouvoir tout en survivant sur une île peuplée de marginaux. Alors que ses capacités s'intensifient, tout comme son attirance pour un garçon énigmatique, Taylor se retrouve confrontée à un assassin. Elle devra rapidement décider si elle est prête à tout sacrifier... « TRANSFORMÉE rivalise avec TWILIGHT et VAMPIRE DIARIES. Vous ne pourrez plus lâcher le livre ! Si vous aimez l'aventure, l'amour et les vampires, ce roman est fait pour vous ! » --Vampirebooksite.com ⭐⭐⭐⭐⭐ ADORATION est le troisième tome d'une nouvelle série écrite par Morgan Rice, auteure figurant sur la liste des best-sellers du USA Today et acclamée par la critique pour sa série fantastique L'Anneau du Sorcier (plus de 3 000 critiques cinq étoiles) et sa saga vampirique La Saga des Vampires (plus de 1 500 critiques cinq étoiles). Le camp de redressement de Mistfalls est un endroit sinistre, un archipel d'îles dans le nord-ouest pluvieux, peuplé de délinquants et de parias. Censé être un lieu de réinsertion, Taylor découvre rapidement qu'il s'y trame quelque chose de bien plus inquiétant. Les adolescents y reçoivent une formation particulière. Mais dans quel but ? Ces jeunes sont tous différents, atypiques d'une certaine manière. Et comme Taylor elle-même subit des changements qu'elle ne comprend pas, elle ne peut s'empêcher de se demander si elle aussi est hors norme. Lorsqu'elle commence à éprouver des sentiments pour un garçon mystérieux, Taylor réalise qu'il n'est pas ce qu'il semble être - et que son propre destin pourrait être bien plus grand qu'elle ne l'imaginait. Leur amour interdit les précipitera-t-il tous deux vers leur perte ? Mêlant fantaisie, amour, destin et sacrifice, WISH est une saga vampirique captivante qui vous transportera dans un autre monde et vous fera tomber sous le charme d'une nouvelle héroïne intrépide. Avec ses rebondissements inattendus, vous ne pourrez plus le lâcher. Les fans de livres tels que Crush, Twilight et Vampire Academy ne manqueront pas d'être séduits ! Les prochains tomes de la série sont également disponibles. « TRANSFORMÉE m'a happée dès le début et ne m'a plus lâchée... Cette histoire est une aventure palpitante qui se déroule à un rythme effréné et qui regorge d'action dès les premières pages. » --Paranormal Romance Guild ⭐⭐⭐⭐⭐ « Une fantasy pleine d'action qui plaira aux fans des précédents romans de Morgan Rice, ainsi qu'aux amateurs d'œuvres telles que L'Héritage de Christopher Paolini... Les lecteurs de romans pour jeunes adultes dévoreront ce dernier ouvrage de Morgan Rice et en redemanderont. » --The Wanderer, A Literary Journal (à propos de L'Éveil des Dragons) ⭐⭐⭐⭐⭐ « Si vous pensiez qu'il n'y avait plus rien à lire après la fin de la série L'Anneau du Sorcier, vous vous trompiez. Morgan Rice nous offre ce qui promet d'être une autre série brillante... » --Books and Movie Reviews, Roberto Mattos (à propos de L'Éveil des Dragons) ⭐⭐⭐⭐⭐

Leseprobe

ADORATION

SOUHAIT – TOME 3

Morgan Rice

Morgan Rice est l'auteur de la série fantastique épique THE SORCERER'S RING, comprenant dix-sept livres ; de la série fantastique épique THE VAMPIRE JOURNALS, comprenant douze livres ; de la série fantastique épique THE SURVIVAL TRILOGY, un thriller post-apocalyptique comprenant trois livres ; de la série fantastique épique KINGS AND SORCERERS, comprenant six livres ; de la série fantastique épique OF CROWNS AND GLORY, comprenant huit livres ; de la série fantastique épique A THRONE FOR SISTERS, comprenant huit livres ; de la série de science-fiction THE INVASION CHRONICLES, comprenant quatre livres ; de la série fantastique OLIVER BLUE AND THE SCHOOL FOR SEERS, comprenant quatre livres ; de la série fantastique THE WAY OF STEEL, comprenant quatre livres ; de la série fantastique AGE OF THE SORCERERS, comprenant huit livres ; de la série fantastique SHADOWSEER, comprenant cinq livres ; et de la série WISH, comprenant cinq livres (et ce n'est pas fini). Les livres de Morgan sont disponibles en version audio et imprimée, et des traductions sont disponibles dans plus de 25 langues.

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Copyright © 2023 par Morgan Rice. Tous droits réservés. Sauf autorisation en vertu de la loi américaine sur le droit d'auteur de 1976, aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, distribuée ou transmise sous quelque forme ou par quelque moyen que ce soit, ou stockée dans une base de données ou un système de recherche, sans l'autorisation préalable de l'auteur.  Ce livre électronique n'est autorisé que pour votre plaisir personnel. Il ne peut être revendu ou donné à d'autres personnes. Si vous souhaitez partager ce livre avec une autre personne, veuillez acheter un exemplaire supplémentaire pour chaque destinataire. Si vous lisez ce livre et que vous ne l'avez pas acheté, ou qu'il n'a pas été acheté pour votre seul usage, veuillez le renvoyer et acheter votre propre exemplaire. Merci de respecter le travail de cet auteur.  Il s'agit d'une œuvre de fiction. Les noms, personnages, entreprises, organisations, lieux, événements et incidents sont le fruit de l'imagination de l'auteur ou sont utilisés de manière fictive. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, n'est que pure coïncidence. Image de la jaquette Copyrighthttps://www.shutterstock.com/g/bindemanis Amitiel utilisée sous licence de shutterstock.com.

CHAPITRE PREMIER

CHAPITRE DEUX

CHAPITRE TROIS

CHAPITRE QUATRE

CHAPITRE CINQ

CHAPITRE SIX

CHAPITRE SEPT

CHAPITRE HUIT

CHAPITRE NEUF

CHAPITRE DIX

CHAPITRE ONZE

CHAPITRE DOUZE

CHAPITRE TREIZE

CHAPITRE QUATORZE

CHAPITRE QUINZE

CHAPITRE SEIZE

CHAPITRE DIX-SEPT

CHAPITRE DIX-HUIT

CHAPITRE DIX-NEUF

CHAPITRE VINGT

CHAPITRE VINGT ET UN

CHAPITRE VINGT-DEUX

CHAPITRE VINGT-TROIS

CHAPITRE VINGT-QUATRE

CHAPITRE VINGT-CINQ

CHAPITRE VINGT-SIX

CHAPITRE PREMIER

"Pourquoi est-ce si humide ici ?" se plaignit Beth alors que ses chaussures faisaient un bruit de succion dans le sol boueux.

"On se croirait dans un marécage", renchérit Quill avec dégoût, levant le pied pour examiner sa chaussure. "Je déteste les marais."

"Je ne trouve pas ça si terrible", sourit Kathleen, une autre des nouvelles diplômées de l'île de niveau 2.

"C'est parce que tu es bizarre", lança une autre voix.

Susan, la plus jeune d'entre nous, semblait la plus agacée. "Ces chaussures étaient neuves. Comment sommes-nous censés nous déplacer ici ? Ils veulent qu'on marche pieds nus ou quoi ?"

Je baissai les yeux sur mes propres chaussures, remuant les orteils pour sentir l'humidité qui les imprégnait. "On ne devait pas avoir des chaussures spéciales ?"

"Si", répondit Quill d'un ton sombre. "Mais apparemment, elles ont été égarées. Comme par hasard."

J'aurais aimé avoir l'esprit assez clair pour comprendre qui il soupçonnait, mais entre mon cœur brisé et mes nuits blanches, je n'étais pas au mieux de ma forme.

"Je ne pensais pas qu'on réussirait le test du niveau 2", murmura Kathleen. "C'était plutôt difficile."

"Seuls quelques-uns d'entre nous ont été admis", dit fièrement Quill.

"Ne fais pas cette tête", lui fis-je remarquer. "Anderson et Abigail aussi."

Quill grimaça. "Abigail, je comprends. Elle est intelligente, et depuis qu'elle est sortie du coma, elle est devenue très forte. Mais Anderson ? Il n'y a pas d'évaluation psychologique dans cet endroit ? Ce type est un vrai psychopathe."

Anderson était un autre étudiant arrivé au camp en même temps que nous. Lui et moi n'avions pas vraiment d'atomes crochus, étant donné qu'il m'avait délibérément mise en danger à plusieurs reprises.

Tandis que nous nous dirigions tous vers nos nouveaux baraquements, je traînais derrière le groupe, épuisée.

La fatigue était devenue mon lot quotidien ces deux dernières semaines. Depuis mon arrivée au Mistfall Wilderness Camp quelques mois plus tôt, j'avais dû affronter une épreuve après l'autre. Récemment, j'avais été attaquée par l'ex-petite amie de mon copain, qui se trouvait être aussi la fille adoptive du directeur du camp, un génie. Avant de dérober ce qu'elle était venue chercher, Rachel m'avait révélé qu'elle avait pris l'empreinte de mon petit ami des années auparavant, et comme les génies s'accouplaient pour la vie, il lui appartiendrait toujours.

Ma main se crispa en un poing. Il serait plus facile d'en parler avec Jesse s'il arrêtait de m'éviter ne serait-ce qu'une minute.

Ma colère s'évanouit presque aussitôt qu'elle était apparue, et je levai les yeux vers le petit groupe qui me précédait. Beth et Quill étaient des loups-garous, mes amis les plus proches. Nous étions tous arrivés ensemble au Mistfall Wilderness Camp, affrontant et surmontant les épreuves côte à côte. Kathleen et Susan avaient rejoint notre petit groupe lorsque nous étions encore des êtres de niveau 1. Ce camp, ou cette école comme l'appelait le directeur, comportait cinq îles. La plupart d'entre nous avions commencé sur l'île du niveau zéro, réservée aux élèves qui n'avaient pas encore réalisé qu'ils étaient différents des humains parmi lesquels ils avaient vécu toute leur vie, ceux qui n'avaient pas encore manifesté de capacités particulières. J'avais été transférée sur l'île de niveau 1 lorsque, au cours de mes premières semaines ici, deux des conseillers s'étaient révélés être des traîtres qui tentaient d'ouvrir les chambres fortes dans les tunnels interconnectés sous les îles.

Cet incident avait fait éclore mes capacités et m'avait fait comprendre que je n'étais pas humaine, mais vampire. Cependant, si je pensais que c'était tout, il y a à peine deux mois, Rachel Adkins, l'un des prodiges diplômés de ce camp, était revenue en tant que conseillère adjointe et avait fini par voler le contenu de la chambre forte sous l'île de niveau 1 avant de m'attaquer. Plus tard, le directeur m'avait appris que je n'étais pas une simple vampire, mais une Hybride de la Lune de Sang, née de l'union d'un vampire et d'un loup-garou sous la Lune de Sang.

Et c'était pour ça que mon petit ami m'avait quittée. Apparemment, le fait que je sois l'Hybride de la Lune de Sang, c'était comme si j'avais la peste, et il ne pouvait même pas respirer le même air que moi.

Parfois, j'avais envie de le gifler. D'autres fois, je voulais juste me blottir dans mon lit et me demander pourquoi ma vie était ainsi faite.

C'était une chose après l'autre, et cela m'épuisait.

"Taylor ?" Les yeux bleus de Beth entrèrent dans mon champ de vision, sa longue tresse dorée reposant sur son épaule. Sa voix était douce. "Ça va ?"

Je clignai des yeux. "Ah, oui."

"Vraiment ?" Elle jeta un coup d'œil vers le reste du groupe qui avait pris de l'avance sur nous. "Parce que tu as été terriblement silencieuse."

"Je suis juste fatiguée, je suppose", lui dis-je avec un faible sourire avant de réajuster mon sac.

Cependant, Beth n'était pas dupe. "C'est à propos de ton père ou de Jesse ?"

Beth ne savait toujours pas pourquoi Jesse m'évitait. Une partie de moi voulait lui dire, mais j'avais peur de sa réaction. La réaction de Jesse avait été tellement inattendue que chaque fois que j'envisageais d'en parler à mes amis, leur réaction possible me retenait.

Interprétant mal mon silence, Beth enroula sa main autour de la mienne et murmura d'une voix douce : "Ton père viendra te chercher, Taylor. Même si le monde entier le croit mort, tu sais qu'il ne l'est pas. Il viendra pour toi."

"Oui", chuchotai-je, mes pensées se tournant vers lui. Sa mystérieuse "disparition" et l'année qui avait suivi étaient les seules raisons de ma présence ici. Ma belle-mère tyrannique, Dolores, m'avait arrachée à l'unique foyer que j'avais connu au Texas, une modeste caravane où papa et moi vivions bien avant son arrivée. Après sa "mort", Dolores l'avait fait incinérer sans même m'en parler. Puis, lassée de moi, elle m'avait accusée de tentative de meurtre, et un juge m'avait expédiée jusqu'ici.

Hormis papa, ma seule famille était ma petite sœur, dont je n'avais aucun souvenir. Comme lui, elle s'était aussi volatilisée mystérieusement. Il y a quelques mois à peine, j'avais découvert un indice, une lettre codée suggérant que papa n'était peut-être pas aussi mort que je le croyais. C'est une visite à ma belle-mère qui me l'avait révélé. Bien que cela m'ait un peu réconfortée, j'étais encore loin de savoir où il se trouvait.

"Allez, viens", dit Beth en me serrant la main. "Nous sommes tous des enfants de niveau 2 maintenant. Tu n'es pas emballée ?"

Je la regardai et, devant son large sourire, je sentis mes propres lèvres s'étirer. Beth s'était vraiment bien adaptée ici.

"J'ai entendu dire que les baraquements sont censés être pas mal", murmurai-je, ne voulant pas la décourager.

Beth sourit et je m'émerveillai de voir à quel point elle avait changé depuis notre arrivée. Lors de notre première rencontre, elle était discrète, résignée au fait que son propre frère voulait l'éliminer pour s'emparer de l'héritage de leurs parents. Même lorsqu'il avait tenté de l'empoisonner en soudoyant un conseiller ici, Beth n'avait pas bronché. Elle semblait avoir accepté son sort.

Mais la fille devant moi avait perdu sa timidité et sa vision sombre de la vie.

Elle était aussi devenue ma famille, la seule que je connaisse.

"On partage une chambre, n'est-ce pas ?" Beth tira sur ma main et je la laissai faire.

"J'espère qu'ils ont deux lits ici", dis-je en regardant droit devant moi, chassant mes propres sentiments pour me concentrer sur la situation. "Je commence à peine à m'habituer à tes ronflements. Une autre personne..."

"Je ne ronfle pas !" s'exclama Beth, l'air outré, en s'écartant de moi.

"Comment tu le saurais ?" Je souris. "Tu t'es déjà vue dormir ?"

Ses lèvres remuèrent alors qu'elle s'efforçait de trouver une réponse lorsque Quill s'écria : "J'espère qu'on n'aura pas à partager le même baraquement ! J'ai l'ouïe fine !"

"Vous n'avez pas les attributs nécessaires pour partager un baraquement avec nous", répliquai-je. "Amusez-vous bien à en partager un avec Anderson."

Quill frissonna.

L'île de niveau 2 était très différente des îles de niveau 1 et 0. Le sol était constitué de boue humide, ce qui rendait la marche pénible. Il y avait aussi cette brume inquiétante dans l'air, digne des films d'horreur ou des marécages.

"Est-il trop tard pour faire demi-tour et rater le test ?" marmonna Quill. "Les chaussures sèches me manquent déjà."

"Estimez-vous heureux qu'ils aient transféré nos affaires ce matin", lui lança sèchement Susan. "Imaginez si vous aviez dû tout porter."

"Je ne sais pas", dit Kathleen en regardant autour d'elle, "j'aime bien cet endroit. On s'y fait."

"Vous êtes là depuis dix minutes en tout", dit Susan en secouant la tête. "Laissez-vous le temps. Ça va vite se gâter."

Kathleen l'ignora.

Quill recula jusqu'à ce qu'il soit à côté de moi, Beth de l'autre côté. "Alors, on a des cours ici ?"

J'essayai de me remémorer l'emploi du temps. "Je crois que oui. Les cours de physique auront lieu ici. Les autres seront sur l'île de niveau 1, comme avant."

"Ça fait beaucoup de marche", gémit Quill. "On va sans cesse devoir traverser les ponts dans les deux sens."

"Mon Dieu, tu es vraiment une pleureuse", dit Susan en se bouchant les oreilles.

"La ferme", grimaça Quill. "T'as cinq ans. Pourquoi tu parles comme ça ?"

"J'ai quatorze ans, je te signale", rétorqua Susan en ricanant.

"Bon, les enfants", je levai les yeux au ciel, me demandant si ce mal de tête n'était pas dû à ces chamailleries incessantes. "Je crois qu'on est arrivés."

Ici, il y avait cinq baraquements, disposés à égale distance les uns des autres.

"Eh bien", murmura Beth, "je suppose que puisqu'on a déjà fait la transition, ils en ont fini avec les plus petits bâtiments qu'on avait sur l'autre île. Après tout, ils ont dû nous séparer, sur l'île de niveau 1, de ceux qui n'avaient pas encore fait leur transition."

Elle n'avait pas tort.

En approchant du baraquement, je vis d'autres élèves. Ils portaient tous de hautes bottes en cuir, celles qu'on était censés recevoir. Parmi eux, il y avait Abigail et Anderson.

"Je me demande pourquoi les leurs n'ont pas été égarées", songeai-je.

Lorsqu'Anderson m'adressa un sourire, ayant manifestement entendu mes propos, Quill grogna en retroussant ses manches. "Je vais lui faire manger la poussière".

Beth s'agrippa à sa chemise, le tirant en arrière. "Calme-toi, ce n'est pas une bonne idée".

Quill s'arrêta à contrecœur et marmonna : "J'espère qu'on ne sera pas dans le même dortoir. Je risquerais de l'étouffer avec son oreiller."

Je m'éloignai prudemment de Quill. "Tu deviens complètement fou, mon vieux".

Il n'eut pas le temps de répondre car nous arrivions au premier baraquement. J'y entrai pour consulter la liste des occupants affichée à l'intérieur, comme on nous l'avait indiqué. Chaque dortoir comportait six lits, des tables de chevet et trois armoires. Il y avait également six bureaux face à l'entrée et une petite table avec une bouilloire et des tasses.

"Pas mal du tout", commenta Quill, avant d'ajouter, perplexe : "C'est exactement comme sur l'île du niveau 1, non ?"

"Pourquoi ça a l'air plus grand alors ?" demanda Beth en entrant.

"En fait, on est toutes dans celui-ci". Je me tournai vers les filles. "Sauf Quill, bien sûr."

"Oh, il y a des toilettes ici !" s'exclama Beth, visiblement ravie. Je regardai dans la direction qu'elle indiquait, près du dernier bureau.

"Il y en a d'autres par là !" renchérit Kathleen, tout aussi enchantée.

J'avais l'impression que plus on montait de niveau, plus cet endroit décidait de nous choyer.

"On a cours demain", soupira Beth en s'asseyant sur l'un des lits. "Pas de répit pour les braves."

J'écoutais d'une oreille distraite leurs bavardages enthousiastes tout en récupérant mon sac à dos posé contre le mur. Tandis que Quill partait à la recherche de son propre dortoir et que tout le monde commençait à déballer ses affaires, je me demandais si cette nouvelle île n'allait pas m'apporter son lot de défis et me pousser dans mes retranchements.

Jusqu'à présent, j'avais l'impression d'avoir été ballottée d'une situation à l'autre, m'enfonçant toujours plus profondément dans un puits sans fond. Mon cœur n'avait pas cessé de souffrir depuis que Jesse s'était éloigné de moi. C'était comme une douleur lancinante, constante, comme si une partie de moi avait disparu.

J'avais essayé maintes fois de me convaincre qu'il n'était qu'un garçon parmi d'autres et que je m'en remettrais. Mais la douleur persistait, implacable. Elle me rongeait de l'intérieur, me faisait me sentir insignifiante.

Il m'avait abandonnée.

C'était cette pensée qui faisait le plus mal.

Deux mois s'étaient écoulés.

Le premier mois, il m'avait complètement évitée. Et depuis deux semaines, il n'était plus là. D'après ce que j'avais entendu, il avait encore eu des problèmes familiaux. Je ne savais rien de lui.

Mais je savais qu'il reviendrait bientôt.

Je baissai les yeux sur mon sac, luttant contre le flot d'émotions qui menaçait de me submerger.

Pourquoi avais-je laissé quelqu'un s'approcher autant de moi ? Pourquoi lui avais-je donné le pouvoir de me blesser ainsi ?

J'avais l'impression qu'il avait réduit mon cœur en miettes et je ne savais pas comment le réparer.

Je me demandais si les choses redeviendraient un jour normales entre nous.

CHAPITRE DEUX

"Alors, on fait quoi pour les bottes ?" demanda Kathleen en scrutant les alentours.

Nous venions de déballer nos affaires et Quill s'installait encore dans son nouveau baraquement, juste à côté du nôtre. J'avais lu dans le petit livret d'information posé sur nos bureaux : "Le conseiller responsable de cette île est Levi. Son bureau se trouve à dix minutes à pied."

Je jetai un coup d'œil par la fenêtre aux nuages sombres et menaçants, frissonnant. "Le vent se lève. Je préfère encore patauger dans la boue plutôt que de me faire tremper."

Susan se redressa. "Chochotte."

"Tu peux parier ton joli petit derrière que j'en suis une." Je m'affalai sur le lit.

"Je vais aller me plaindre auprès de lui," annonça Susan en se levant. "Je veux mes bottes."

"Râle aussi pour moi," lançai-je d'un ton nonchalant.

"Si tu fais la sieste, tu perds."

"Je vais t'en chercher une paire, Taylor," me sourit Beth. "Je connais ta pointure. Allez, viens."

Je les laissai partir sans protester, désireuse de piquer un somme. Cependant, à peine cinq minutes plus tard, j'entendis frapper discrètement à la porte.

En gémissant, je me levai pour ouvrir et découvris Abigail, des bottes très abîmées à la main. Quand nous étions en première année, Abigail avait une attitude de je-sais-tout, toujours à vouloir être la chouchoute des profs. Il n'y avait aucune sympathie entre nous, mais depuis que je l'avais accidentellement mordue avec mes crocs pendant un cours de physique, la plongeant dans le coma, notre relation avait quelque peu évolué. Je la trouvais toujours insupportable, mais comme mon sang l'avait ramenée à elle, elle se montrait moins snob à mon égard.

Les morsures de vampires agissent comme des paralysants, selon la puissance du vampire. Cependant, seul le sang des vampires vraiment puissants peut en inverser les effets. Et le mien avait fonctionné, ce qu'Abigail savait pertinemment.

"Tiens," dit-elle d'un ton un peu raide. "J'ai vu Anderson les jeter à la poubelle. Je les ai nettoyées. Je ne sais pas si elles pourront te servir..."

"Merci," répondis-je, un peu surprise, en prenant les bottes.

Elle piétina, visiblement mal à l'aise. "Euh, ça va ?"

Je clignai des yeux. "Comment ça ?"

Elle haussa les épaules. "Je sais pas. T'as pas l'air en forme ces derniers temps, alors je me suis dit que j'allais demander."

Je ne savais pas comment réagir.

"Ça va." Tout cet échange ne ressemblait vraiment pas à Abigail.

"Ah, d'accord." Elle recula d'un pas.

J'examinai les bottes, et il était évident que quelqu'un s'était acharné dessus avec un objet pointu, dans le but de les détruire.

"Merci pour les bottes," dis-je lentement. "Je veux dire, de les avoir trouvées."

"Je les ai aussi nettoyées."

"Oui." Je me sentis soudain coupable. On aurait dit qu'elle attendait que je dise quelque chose. "Merci."

Son visage se décomposa. "Ouais, bon. On se voit en cours demain."

Je la regardai partir, me demandant pourquoi elle agissait si bizarrement. Elle avait presque été gentille.

Méfiante, j'attendis qu'elle soit hors de vue pour fermer la porte.

Je fixai les bottes. "Sacrées petites choses, pas vrai ? Vous avez survécu à un massacre."

Amusée par ma propre blague, je gloussai et mis les bottes de côté. Si Beth m'en ramenait une paire, celles-ci serviraient de rechange.

***

Comme nous étions maintenant sur l'île de niveau 2, nous devions nous lever une demi-heure plus tôt pour nous rendre au réfectoire pour le petit-déjeuner. Mais les tranches de bacon croustillantes et les œufs brouillés onctueux en valaient la peine. Je venais à peine de prendre ma première bouchée lorsque j'aperçus un visage familier.

Jesse.

Il se tenait debout avec deux autres élèves de niveau trois, tout sourire.

Le voir sourire, comme si mes entrailles n'étaient pas en charpie, comme si ma vie entière n'avait pas été bouleversée, me coupa net l'appétit.

Une partie de moi avait envie de se lever et d'aller le voir, de comprendre quel était son problème avec moi, pourquoi il m'avait fait subir cette épreuve. J'étais à moitié levée quand je sentis une main me saisir le poignet sous la table, m'empêchant de bouger.

Je tournai la tête pour voir Quill manger ses œufs brouillés, le regard dur. Il ne me regardait même pas, les yeux rivés sur son assiette. Sous le brouhaha des conversations autour de la table, il murmura : "Ne fais pas ça. Ne sois pas ce genre de personne."

Je restai immobile, et Quill me fit un câlin d'un bras sous prétexte de me voler un morceau de bacon dans mon assiette. Cette fois, quand je jetai un coup d'œil à Jesse, il me regardait à son tour, les sourcils étrangement froncés alors qu'il nous observait, Quill et moi. Quand son regard croisa le mien, il détourna la tête.

Mon cœur se serra dans ma poitrine.

Ne soyez pas cette personne.

Je détournai le regard et me replongeai dans mon assiette, l'estomac noué. Plus rien n'avait l'air appétissant.

"Personne ne mérite qu'on lui coure après", murmura Quill.

C'était rare de le voir aussi sérieux. Pourtant, ses paroles firent mouche.

Voulais-je vraiment être cette fille-là ?

Que dirais-je si je me retrouvais face à lui ?

Pourquoi m'as-tu laissée tomber quand j'avais besoin de toi ?

Tu ne vois pas que je souffre ?

Avais-je vraiment envie de quémander son affection ?

J'esquissai un sourire amer en fixant mes œufs. J'attrapai ma fourchette et avalai une bouchée.

Non.

***

Les emplois du temps des élèves de deuxième année étaient plus souples. Après nos cours quotidiens, nous avions une séance de sport par jour.

Notre premier cours d'essai consistait en une révision orale sur nos espèces respectives, puis nous étions répartis par binômes pour le combat au corps à corps. Beth et Quill faisaient équipe, étant tous deux des loups-garous. On m'avait associé à un certain Timothy, que j'avais déjà croisé dans les parages.

Il était discret et semblait un peu mal à l'aise.

Pourtant, il était vif et portait plus de coups que je ne l'aurais imaginé. À la fin de la séance, j'étais à bout de souffle, alors que lui n'avait même pas transpiré.

"Comment as-tu appris à te battre comme ça ?" demandai-je, en saisissant la main qu'il me tendait pour me relever.

"Mon grand-père était lutteur. Il m'a appris quelques techniques."

Il n'avait pas l'air malin, avec ses lunettes rondes qui lui donnaient un air d'intello.

"Tu te débrouilles pas mal non plus", ajouta-t-il quand le silence s'éternisa.

"Merci." Je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule vers Quill qui discutait avec Beth, rayonnante. "Tu vas au réfectoire maintenant ?"

Timothy haussa les épaules. "Je pensais faire un tour à la bibliothèque".

"Il y a une bibliothèque ici ?" Je clignai des yeux, surpris.

J'en avais vaguement entendu parler, mais je n'y avais pas prêté attention sur le moment. Mais maintenant ?

"Où est-elle ?"

Timothy regarda autour de lui. "Elle est censée être à vingt minutes à pied de notre dortoir. Le conseiller Levi m'a donné un plan."

"Je peux t'accompagner ?"

Timothy me regarda avec étonnement. "Tu veux aller à la bibliothèque ?"

À cet instant, Quill et Beth nous avaient rejoints, et ils me dévisageaient tous les deux, ce qui me mit mal à l'aise.

Beth me lança un regard suspicieux. "Je ne t'ai jamais vu ouvrir un bouquin du programme. Tu me forces toujours à te faire des résumés".

"Qu'est-ce qu'il y a de mal à vouloir aller à la bibliothèque ?" Je tentai de garder mon calme. "J'ai envie d'explorer un peu l'île."

Quill me regarda d'un air dubitatif. "Toi ?"

Je le fusillai du regard. "Personne ne t'a invité, Quill."

"Alors, tu vas y aller tout seul ?" Quill jeta un coup d'œil méfiant à Timothy. "Avec ce type à qui tu n'as jamais adressé la parole ?"

Avant que je puisse répliquer, il déclara : "On vient avec vous."

Timothy avait l'air de préférer être n'importe où ailleurs qu'ici.

"Écoutez, c'est lui qui a demandé, d'accord ? Ça ne me dérange pas d'y aller seul."

"J'ai envie de voir cette bibliothèque", insistai-je. "Allez-y, vous autres. On a fini notre journée de toute façon. Je vous retrouverai au réfectoire."

"Pas question", dit Quill en passant son bras sous le mien. "Tu ne connais pas le coin. Il y a des monstres des marais partout. Allez, viens. On t'accompagne. D'ailleurs, il est peut-être temps que je voie à quoi ressemble l'intérieur d'une bibliothèque."

Susan et Kathleen finirent par se joindre à nous, désireuses d'explorer l'île.

Malgré le froid, l'humidité était omniprésente. Contrairement aux deux îles précédentes, celle de deuxième année n'avait pas de sentier balisé. Nous dûmes nous frayer un chemin à travers les marécages et la forêt en suivant la carte. Timothy, lui, avait une craie dans sa poche qu'il utilisait pour marquer les arbres.

Il nous fallut plus de vingt minutes, mais lorsque nous atteignîmes la bibliothèque, je restai bouche bée d'émerveillement.

C'était un bâtiment imposant avec une allée et un jardin bien entretenus, une fontaine circulaire juste devant. Malgré l'humidité, quelques étudiants flânaient.

Dès l'entrée, nous nous trouvâmes face à un long bureau ovale où était assise une femme âgée aux yeux globuleux, les cheveux gris en boucles folles et les yeux cachés derrière une paire de lunettes papillon. Sur la plaque du bureau, on pouvait lire "Lorette Heevan".

Je chuchotai : "Dispersons-nous". Timothy était déjà parti, et Quill s'apprêtait à protester quand son regard fut attiré par quelque chose dans un coin.

"Des bandes dessinées ?!"

Je n'avais jamais vu un tel enthousiasme sur son visage alors qu'il nous plantait là sans hésiter.

"Je me demande s'ils ont des polars", dit Susan, intriguée, en s'approchant de la bibliothécaire. Beth la suivit, espérant dénicher des romans d'amour.

Il ne restait plus que Kathleen et moi.

"Va chercher ce qui t'intéresse", me dit-elle avec un sourire. "Je vais voir du côté du jardinage."

"Mais je ne...", balbutiai-je. Trop tard, elle était déjà partie.

Je voulais en apprendre davantage sur l'Hybride de la Lune de Sang. Il devait bien y avoir des informations quelque part. Mais par où commencer ?

Hésitante, j'observai Susan et Beth qui filaient au hasard, puis je croisai le regard méfiant de la bibliothécaire.

"Que cherchez-vous ?" Sa voix était rauque.

Je m'approchai de son bureau et chuchotai : "Auriez-vous des informations sur les Hybrides de la Lune de Sang ?"

Son expression changea du tout au tout. "Pourquoi cet intérêt ?"

Ses yeux étaient inquisiteurs, presque soupçonneux.

J'essayai de hausser les épaules nonchalamment, peu convaincue de pouvoir la berner. "Simple curiosité. J'en ai entendu parler."

"Bien sûr", dit-elle sans me quitter des yeux.

Elle m'examina un instant avant de sortir une clé et de me la tendre. "Utilisez le système informatique pour vos recherches. Tous les ouvrages sur cette créature sont dans la section interdite. Aucun livre ne doit sortir de là, et je veux récupérer la clé. C'est bien compris, Mademoiselle Night ?"

Je tressaillis en l'entendant prononcer mon nom, et son petit sourire en coin me glaça le sang.

"Parfaitement. Pas de souci."

"Au bout du couloir à gauche", précisa-t-elle. "Tout droit. C'est une porte vitrée."

Je suivis ses indications et me retrouvai dans une vaste pièce rectangulaire à l'odeur de renfermé. Je regardai autour de moi, dépassée. Comment allais-je trouver quoi que ce soit ici ? Les livres montaient jusqu'au plafond.

J'aperçus un vieil ordinateur près de la porte et m'y installai. Le moteur de recherche était déjà ouvert. Je tapai "Hybride de la Lune de Sang". Le système, lent et obsolète, mit quelques minutes à afficher les titres.

Il n'y avait pas beaucoup d'ouvrages et, à mon grand désarroi, la plupart n'étaient que des références, des mentions en passant. Les rares livres entièrement consacrés au sujet étaient principalement l'œuvre d'un certain C. J. Lowenstein.

Par réflexe, je fis une recherche sur l'auteur et constatai que tous ses écrits portaient sur l'Hybride de la Lune de Sang. Il en avait publié plusieurs. Je voulus vérifier l'emplacement du premier de la liste, mais je découvris qu'il avait été emprunté.

Il y a quelques mois.

"Et les livres qui ne sortent pas, tu parles", pensai-je en cherchant qui d'autre s'intéressait tant aux Hybrides de la Lune de Sang.

Ma main se figea sur le clavier quand je vis un nom bien trop familier.

Rachel Adkins.

"Non", murmurai-je, angoissée, mes doigts volant sur les touches. Mais quand je tapai les titres listés, tous ceux liés à l'Hybride de la Lune de Sang avaient été empruntés par Rachel Adkins. Une semaine avant qu'elle ne me laisse me vider de mon sang dans les tunnels, libérant cette part de mal enfouie sous la voûte depuis des siècles.

Je savais que Rachel était au courant.

Mais pourquoi aurait-elle eu besoin de faire autant de recherches sur ce que j'étais ?

CHAPITRE TROIS

Je parcours la liste des ouvrages, tous empruntés par Rachel. Mon cœur s'emballe dans ma poitrine. Que cela peut-il bien signifier ? Pourquoi Rachel s'intéresserait-elle soudain à moi ?

Nos interactions passées avaient été pour le moins hostiles. Non seulement elle cherchait à reconquérir Jesse, son ex, mais elle m'avait aussi mise à l'épreuve à maintes reprises, me plaçant dans des situations périlleuses. À l'époque, personne ne m'avait crue, hormis mes amis. Ce n'est qu'après avoir enregistré son aveu moqueur que le proviseur Yearwood m'avait enfin accordé du crédit. Cette confrontation s'était soldée par la révélation de l'emprise de Rachel sur Jesse, due à sa nature de demi-génie. Ma seule consolation ? Avoir réussi à lui blesser l'œil gauche.

En scrutant la liste, un détail attire mon attention. L'un des titres est marqué comme "égaré". Une intuition me pousse à vérifier le numéro de l'étagère, bien que cela semble futile. Je me précipite à l'endroit où les livres auraient dû se trouver. Grimpant à l'échelle, j'inspecte les alentours sans rien trouver. Déçue, je m'apprête à redescendre quand quelque chose retient mon regard. Un objet est coincé au fond de l'étagère.

Écartant les livres, je tends le bras, m'efforçant de l'atteindre. Après plusieurs tentatives, je parviens à saisir ce qui ressemble à une couverture en lambeaux. Je la tire, manquant d'éternuer lorsque la poussière s'élève dans l'air.

Je redescends prudemment de l'échelle, serrant le livre contre moi, puis m'installe à une table pour l'examiner. C'est un vieux volume, et en l'ouvrant, je constate que la plupart des pages ont été arrachées.