Casémonos si te atreves E-Book

Weber Amandine

• Herausgeber: Sudarènes Éditions - INT
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch

Seitenzahl: 471

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Un CEO irresistible. Una heredera inalcanzable. Un matrimonio pactado... ¿o el inicio del amor verdadero?

Él es brillante, reservado y está al mando de una poderosa multinacional. Ella, inteligente y decidida, es la hija de uno de los hombres más ricos de Estados Unidos. Dos mundos opuestos, dos caminos sin punto de encuentro... Hasta que el destino los obliga a unir sus vidas por conveniencia.

Lo que comienza como un acuerdo sin emociones pronto se convierte en una explosiva convivencia, donde los sentimientos se mezclan con la atracción, el orgullo y las sorpresas del corazón. ¿Podrán resistirse a lo que realmente sienten? ¿O el amor acabará derribando todas sus barreras?

Una historia adictiva con diálogos chispeantes y personajes inolvidables. Perfecta para los fans de Mi jefe y yo y la literatura chick-lit. Romance, secretos y mucha química

¡Descubre una comedia romántica moderna que te hará reír, suspirar y creer en el amor donde menos lo esperas!


SOBRE LA AUTORA

Amandine Weber es una autora nacida el 12 de mayo de 1991 en la región parisina. Allí pasó diecinueve años de su vida antes de mudarse al sur de Francia (al Hérault). Posteriormente vivió en Nîmes y desde hace poco reside en Burdeos. Titulada con un bachillerato científico, al año siguiente ingresó en una clase preparatoria ECS antes de entrar en una escuela superior de comercio.

Amandine Weber mantiene una relación muy cercana con los miembros de su familia. Tiene una hermana menor, tres años más joven que ella, y un hermano pequeño, once años menor. Sus padres se casaron cuando ella tenía dieciocho años, siendo testigo de su madre en la ceremonia.

A los catorce años, sufrió un grave accidente durante una competición de judo (que, por cierto, había ganado). Desde entonces, escribe. Terminó su primera novela antes incluso de haber pasado su bachillerato. Autora de Mi jefe y yo, Amandine Weber sigue escribiendo con la misma pasión mientras publica, con Cásate conmigo si te atreves, su quinta novela.

Le interesan muchas cosas y también escribe guiones, fanfics y numerosas novelas, la mitad de las cuales aún no han sido publicadas. Le encantan los perros (tiene un dogo de Burdeos), la costura, el teatro, el cine y… ¡el champán!

Leseprobe

Portada

Página de título

Casémonos si te atreves

Amandine Weber

Sudarènes Éditions

"A mi madre,

la primera y mejor de mis lectoras.

Gracias por creer siempre en mí."

Prólogo

Primer encuentro

Si había algo que Alexi no soportaba, era la hipocresía de la alta sociedad. Aunque ya estaba acostumbrado, siendo multimillonario desde hacía más de diez años y millonario desde la infancia, Alexander Vasilis había aprendido a convivir con ella. Pero nada cambiaba, el tiempo no ayudaba y seguía sin acostumbrarse a ese ambiente tan falso. Todos sus socios comerciales lo sabían y su comportamiento lo reflejaba, pero era como si la hipocresía fuera un defecto inherente de la humanidad.

¿Por qué siempre lo molestaban cuando estaba tranquilo y, por una vez, no pedía nada a nadie? Sin embargo, esta boda reunía -casi exclusivamente- a hombres y mujeres tan ricos como él. Era incomprensible. El empresario no quería entenderlo, de hecho. Prefería darse de cabeza contra la pared. En cualquier caso, estaba harto de que le pidieran revisar proyectos para invertir. Tenía equipos especializados para eso, ¡él no se encargaba de las primeras revisiones! Y si solo fuera eso…

Con las manos en los bolsillos de su pantalón de esmoquin hecho a medida y de precio exorbitante, el joven observaba sin prestar demasiada atención a Central Park, que se extendía frente a él. Fue sacado de sus pensamientos oscuros por una suave mano sobre su hombro. De un vistazo, el multimillonario notó la presencia de su mujer, quien le sonrió, deslumbrante en su vestido Chanel.

- ¿Qué pasa? Alexi, podrías hacer un esfuerzo, estamos en la boda de tu mejor amigo y tienes cara de funeral.

Ante el tono un poco seco y reprobador de Nina, Alexi frunció el ceño. Sabía que hablar de sus sentimientos con su esposa no serviría de nada. Además, no estaba en su naturaleza desahogarse. Mejor llevarlo todo al terreno laboral, como solía hacer.

- Recibí una llamada de Atenas sobre la fusión de…

- ¡Ah! -exclamó ella-¡No me hables de trabajo! ¡Este no es el momento! Mira a tu alrededor, ¡todos se están divirtiendo y pasando un buen rato, excepto tú, que estás aquí con cara de pocos amigos, y yo, porque mi marido me ignora! ¿Sabes qué? ¡No me casé contigo para esto!

Sin decir más, la joven se alejó.

Intentando contener su irritación, el multimillonario griego apretó los puños y la mandíbula por un segundo antes de respirar profundamente. Amaba a su esposa, profundamente y tal vez incluso demasiado, pero había aspectos de su personalidad que no soportaba : su egocentrismo era uno de ellos.

Sin embargo, Nina tenía razón en que debía comportarse un poco mejor. Jake no se casaba todos los días, y además él era su padrino. Su mejor amigo era un gran empresario, como él ; los dos se habían conocido el primer día de su carrera en Dartmouth y no se habían separado desde entonces. Claro, sus vidas profesionales los habían distanciado un poco, él en Europa y Jake en América, pero se veían con frecuencia gracias a los numerosos viajes de ambos.

- ¡Ah, ahí estás! - le sonrió su mejor amigo cuando lo vio unos segundos después, con una copa de champán en la mano-. ¿Otra vez al teléfono?

Alexi esbozó una leve sonrisa.

- Sí, pero nada importante.

- Hmmm -respondió el recién casado, poco convencido-. En fin, ven, quiero presentarte a mi prima, no la conoces, pero está estudiando en Oxford.

- Olivia, ¿verdad? -recordó Alexi.

- Sí! -dijo Jake, tomándolo por los hombros-. Mira, ahí está. Y es gracias a ella que tenemos el Plaza hoy.

- Pero creí que…

- No, Laura investigó, pero hay una lista de espera de tres años, según parece.

- ¿Perdón?

- Sí, cosas de mujeres, y Laura insistió : era el Plaza o nada.

- ¡Las mujeres! -bromeó Alexi con una sonrisa.

- Sí, ríete -se burló Jake-. Al menos mi esposa no me hizo un drama porque le regalé una luna de miel en un yate y no en Saint-Tropez o algún otro destino turístico para multimillonarios.

Alexi frunció el ceño al recordar los caprichos de diva de su esposa, que lo volvían loco, por suerte la amaba.

Finalmente, llegaron frente a una joven impresionante de unos veinte años. Alta, con cabello entre castaño y rubio, ojos grises azulados llenos de vida, y una piel clara que delataba sus raíces británicas. Su acento confirmó a Alexi su ascendencia inglesa, si es que el detalle de sus estudios no lo había hecho ya.

- ¡Liv! Este es Alexi.

- Olivia Pound -dijo ella, extendiéndole la mano con una sonrisa-. Encantada de conocerlo por fin en persona, llevo años escuchando hablar de usted en las reuniones familiares.

- Alexander Vasilis. Encantado.

La prima de Jake soltó una carcajada. La frescura de la joven relajó a Alexi.

- Aunque no me habían dicho que no tenía acento. Es curioso, me imaginaba que lo tendría por ser griego.

- Hablo su idioma desde niño, con mis padres, no tiene ningún mérito…

- ¡Aaaah! -llegó Laura con una amplia sonrisa antes de enumerar- : Mi esposo, su mejor amigo y la persona gracias a la cual esta boda es perfecta. ¡Liv, te estaré eternamente agradecida por…

- ¡Ja, ja, ja! -rió Liv-. ¡Deja de decir eso! Te repito que no fui yo quien consiguió el Plaza, fue mi mejor amiga. Ella conoce a algún accionista del grupo El-Ad, no recuerdo bien…

La dulce inglesa se perdió en sus recuerdos, buscando el nombre que tenía en la punta de la lengua.

- En fin -continuó con una sonrisa-. Laura, no me agradezcas a mí, sino a Amy…

- No importa, si la conozco algún día le daré las gracias, pero mientras tanto, te tengo a ti a mano y me parece que todo es gracias a ti, ¡así que gracias! ¡Gracias, gracias, gracias!

Las dos mujeres se alejaron riendo.

Jake se giró hacia su mejor amigo.

- ¡Ah, las mujeres! -repitió riendo.

Alexi asintió.

El teléfono pegado a su oído, los tacones de Amy resonaban en el suelo del vestíbulo del Plaza mientras intentaba pensar en algo que no fuera su dolor de cabeza. El día había sido largo y luego cogería un avión para reunirse con su padre en San Francisco para una reunión de algo que ya ni recordaba, tendría tiempo de trabajar en el avión.

"Si no me duermo", pensó suspirando.

- ¿Y entonces, cuándo llegas? -le gritó Liv al oído.

- Estoy en el vestíbulo, ¡cálmate! Tienes suerte de que…

- ¡Aaaaaah, ya voyyyyyyyyyyyyyyyyy! -exclamó Liv antes de colgar.

Vale, su amiga había bebido demasiado.

Apenas colgó, su teléfono volvió a sonar. Al ver el nombre del interlocutor, Amy suspiró y apagó el sonido, decidida a ignorarlo.

- ¡AMYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY! -gritó Olivia, esta vez en persona.

Amelia adoraba a su mejor amiga, no había duda, su entusiasmo y bondad inquebrantables normalmente la alegraban y le levantaban el ánimo, pero hoy no.

Estaba demasiado cansada. Su vida era demasiado complicada y todo iba mal. Además, simplemente no tenía ganas.

Liv la abrazó, la besó y luego la miró detenidamente. La pequeña inglesa perdió su sonrisa.

- ¿Qué pasa?

Ah, sí, había olvidado lo perspicaz que era su amiga.

Haciendo un gesto con la mano, Amy le indicó que no era importante.

- Tengo que irme pronto, no puedo perder el avión, papá me espera. ¿La boda de tu primo salió bien?

- ¡Siiiiiiiiii! ¡Fue maravillosa! ¡Gracias de nuevo!

- No hay de qué, es lo normal.

- ¿Tienes tiempo para tomar algo? -le preguntó su amiga mientras la arrastraba hacia el salón.

El personal de seguridad del hotel, junto con el de la familia del novio, las dejó pasar sin hacer preguntas. De todos modos, Amy iba allí con frecuencia y su amiga era una invitada. No tenían razones para intervenir.

Amy guardó su teléfono en su bolso y echó un vistazo rápido a su reloj.

- Mejor tomaré un café, pero sí, puedo darte diez minutos, tal vez un cuarto de hora.

- ¡Eres genial! Ve por tu café, yo buscaré a mi primo y su esposa.

Amy sonrió suavemente y suspiró discretamente antes de abrirse paso entre los invitados. Mientras llegaba al bar, una mujer se torció el tobillo a su lado debido a un empujón entre dos jóvenes probablemente ebrios cerca del bar. La pobre se apoyó como pudo en Amy, quien también resbaló. El ruido detuvo todas las conversaciones y la atención se centró en las dos mujeres en el suelo. Por supuesto, las desgracias nunca vienen solas, y el cóctel de la invitada se derramó sobre su blusa de seda blanca.

El día continuaba acorde a cómo había comenzado : ¡horrible!

Al caer, Amy se torció el tobillo y frunció el ceño mientras la otra mujer, a juzgar por su grito mitad indignado, mitad dolorido, también debía haberse lastimado.

Rápidamente, tanto invitados como personal se apresuraron a ayudarlas. La mujer rubia, impresionante en su largo vestido amarillo Chanel (Amy lo habría jurado), se quejó mientras se levantaba y luego se volvió hacia Amy para insultarla. Como si todo fuera su culpa.

- ¡Pero mire lo que le hizo a mi vestido! ¡Debería tener más cuidado!

Tres cuartas partes del cóctel se habían derramado sobre su propia ropa, había sido esa rubia larguirucha quien la había hecho caer, ¡y encima esa arpía tenía el descaro de culparla!

En ese momento llegó un hombre espectacular y tomó a la rubia por la cintura, como para calmarla, mientras le preguntaba qué había pasado. Amy tragó su rabia y se quedó mirando al recién llegado, probablemente un segundo de más, porque el desconocido captó su mirada. Por suerte, Liv también llegó y la distrajo de su incomodidad. ¿Era culpa suya que ese hombre alto, moreno y apuesto fuera el más atractivo y viril (un escalofrío la recorrió) que había visto en su vida?

- Amy, ¿estás bien? ¿Qué pasó? -preguntó Liv, preocupada.

- No lo sé, solo tuve tiempo de ver a esta encantadora persona caer sobre mí con su Bloody Mary.

- ¡Pero qué…! -gritó la otra, indignada-. ¡No pretenderá hacer creer que…!

- Cálmate -intervino el desconocido de traje.

En ese momento llegaron Jake, Laura y el encargado de eventos del Plaza. Amy intentó dar un paso, pero su tobillo le recordó que no debía hacerlo, y la joven frunció el ceño.

- ¿Estás herida? -preguntó Liv, siempre atenta.

- No es nada, solo mi tobillo.

- ¿Qué ocurrió? -intervino el empleado del prestigioso hotel neoyorquino.

- ¡Por fin! -exclamó la rubia alta-. ¡Por fin alguien se ocupa de mí! Resulta que unos invitados me empujaron y caí sobre una de sus empleadas. ¡Por su culpa, mi vestido está arruinado! -dijo señalando a Amelia y luego a sus piernas.

- ¿Empleada? -murmuró Liv, arqueando una ceja.

Su comentario hizo sonreír a Amy, quien olvidó su enfado. Su cambio de actitud fue claramente percibido por el desconocido de rasgos mediterráneos, estaba segura. Sin embargo, no tuvo tiempo de decir nada, porque mientras la atención general se centraba en el pobre encargado de sala, este se dirigió a Amy.

- Señorita Guess, le pido disculpas por este desafortunado incidente, espero que no esté herida. Voy a prepararle una suite de inmediato y enviaré a alguien para ocuparse de su ropa, usted…

- No se preocupe, estoy bien. Solo fue un accidente, estas cosas pasan. Asegúrese de que esta señora tenga algo para cambiarse y que su vestido sea limpiado. Póngalo en mi cuenta.

- Por supuesto, señorita, aunque será por cuenta del hotel como disculpa por las molestias. ¿Puedo hacer algo más?

- Nada, gracias, tengo prisa. Mi taxi debe estar esperándome afuera. Llamaré esta noche para un informe.

- Muy bien, señorita, permítame acompañarla.

- Deje ese honor a mi amiga, por favor -sonrió Amy, colocando su mano en el brazo de Liv, quien también sonreía.

- Por supuesto. Que tenga una buena noche, señorita Guess.

- Gracias -se volvió hacia Jake y Laura-. Y ustedes deben ser los primos de Liv. Muchas felicidades, espero que nos volvamos a ver y tengamos tiempo de charlar. Liv, ¿vamos?

Con una mueca y apoyándose discretamente en su amiga, la mejor amiga de Olivia Pound salió del salón de recepción con esta última, bajo las miradas más o menos sorprendidas, complacidas o divertidas de los invitados.

- ¿Quién era? -murmuró Nina, pálida.

- Amelia Guess, supongo -sonrió Laura-. La persona gracias a la cual conseguimos el Plaza para la boda.

Alexi soltó a Nina, quien una vez más había provocado un escándalo. Conteniendo su ira, prefirió no decir nada mientras el hombre aparentemente representante del Plaza se dirigía a su esposa.

- Disculpe, señora, la acompañaré para que podamos encargarnos de su vestido. Mientras tanto, haré que la encargada de la boutique del hotel le encuentre algo para vestir mientras resolvemos su problema.

Al ver que iba a protestar de nuevo, Alexi tomó la iniciativa y la fulminó con la mirada, disuadiéndola de hacer otro escándalo.

- Gracias, señor. Ella lo seguirá.

- Tú…

La mirada helada de su esposo la disuadió de continuar. Él murmuró entre dientes :

- Ya te has hecho notar lo suficiente por esta noche. Sal con la poca dignidad que te queda.

Mirándolo con furia, la modelo salió del salón. Alexi la siguió unos pasos, pero se desvió hacia la salida del hotel para buscar a la chica herida. El multimillonario la encontró frente al hotel, justo cuando subía a un coche, aún conversando con Liv.

- Buenas noches -se acercó él.

Sus profundos ojos gris-azulados se alzaron hacia él, su desconcierto fue evidente, pero la joven se recompuso rápidamente, demasiado rápido. Extrañamente, el griego quedó cautivado por su mirada. Una piel pálida, pero más lechosa que inglesa, debía tener raíces italianas o francesas, como parecía confirmar su cabello castaño oscuro recogido en un moño estricto. La joven con su traje manchado era mucho más joven de lo que había pensado al principio. Más joven incluso de lo que su sonrisa había sugerido unos minutos antes. En realidad, debía tener la misma edad que la prima de Jake. Lo cual tenía perfecto sentido, ya que era su mejor amiga.

- Buenas noches.

- ¿Alexi? -lo animó Liv.

- Señorita, me disculpo por la conducta de mi esposa y le agradezco su generosidad, pero no será necesario.

Amelia lo miró a los ojos, abrió la boca y luego la cerró antes de responder finalmente :

- No quiero causar problemas, son bagatelas.

- Eso es muy noble de su parte, pero no se preocupe, yo me encargaré de ello.

La joven miró a Olivia, pero él solo percibió su encogimiento de hombros, toda su atención centrada en la chica en el coche.

- Muy bien, confiaré en usted. Bueno -miró su reloj-, es hora de que me vaya. El avión no me esperará. Liv, ¿nos vemos la próxima semana en Londres?

Sí, te llamo… ¡Y haz que te revisen el tobillo cuando llegues!

La chica de ojos azules le sonrió y cerró la puerta del coche haciéndole un guiño. El motor arrancó y el coche se alejó.

Olivia suspiró. Alexi levantó una ceja interrogante al mirarla. La prima de su mejor amigo se dio cuenta. Suspiró antes de entrar al hotel.

- ¡Es terca!

- ¿Se lastimó al caer?

- Amy se torció el tobillo, pero no irá a que un médico la revise, la conozco.

- No es el fin del mundo.

Liv le lanzó una mirada extraña.

- Es justo el tipo de comentario que ella me haría. ¿Sabes qué? -continuó-. Estoy segura de que vosotros dos os llevaríais muy bien.

Sorprendido por un segundo por el tono familiar, Alexi sonrió.

Luego recuperó su expresión fría al pensar en la escena que Nina seguramente le haría después de la cena.

Parte I

Unos días de vacaciones

Capítulo 1

Día 1 : llegada a Inglaterra

Punto de vista de Amy

- Papá, ¿estás seguro de que estarás bien? -pregunto por milésima vez desde esta mañana, preocupada.

Apago mi ordenador en la oficina y termino de recoger mis cosas. Papá fuma tranquilamente su puro desde el sofá de mi despacho, observándome con calma. Me irrita cuando está tan sereno.

Siempre está así de tranquilo. Por eso me irrito a menudo. Pero nunca con él. Lo quiero demasiado para eso.

- Cariño, ya trabajaba antes de que nacieras, te prometo que sabré arreglármelas cuatro días sin ti.

Bla, bla, bla.

- Lo sé, pero tú estás…

¿Cómo decirlo de diplomáticamente?

- … más débil que antes.

Me observa un momento y debe notar que realmente estoy preocupada. Llevo cinco años preocupada, desde que tuvo su tumor cerebral.

- No te preocupes, de verdad, mi pequeña Amy - dice levantándose para abrazarme.

- Estoy bien. Aparte de la reunión en Kioto el lunes, no te perderás nada importante. Nos vemos allí el martes de todos modos… ¡tú también tienes derecho a tomarte unas vacaciones! ¿Cuándo fue la última vez que te tomaste unas vacaciones?

Eh… ¿comodín?

Mi mueca debe ser elocuente porque se echa a reír.

- ¿Ves? Tienes que disfrutar de la vida, cariño, no solo trabajar.

- ¡Pero me encanta trabajar contigo! -protesto.

- Lo sé -ríe.- Pero necesitas vivir otras cosas. Por cierto, ¿Jason te acompañará allá?

¿Eh? ¿Para qué?

- Pues no, ¿por qué? - pregunto sorprendida.

Mi padre parece tan sorprendido como yo.

- Bueno, es tu prometido, pensé que pasarías estos días con él…

Curiosamente, ni siquiera se me ocurrió invitarlo. Soy una prometida patética. Bah, no importa, Jason solo está interesado en mi dinero y mi culo. Es vulgar, pero es la verdad. Se molestará, pero se le pasará. Mientras tanto, yo tengo paz. Además, quiero disfrutar de mi mejor amiga sin tenerlo siempre encima.

- Bueno, me voy, papá… llámame si tienes cualquier problema.

Me abraza. Me encanta su olor a puro y loción para después de afeitar. Me encantan sus brazos reconfortantes. Amo a mi padre.

- No te preocupes, hija -me repite.- Todo estará bien. Te quiero.

Le sonrío, sabe que necesito sentirme tranquila. Es la persona que más amo en el mundo, en quien más confío. No quiero decepcionarlo, nunca.

Me lo ha dado todo. Le debo todo.

Estoy muy orgullosa de ser su hija.

Con el corazón un poco más ligero, salgo de la sede de Guess Group, con mi maleta de ruedas en una mano, mi bolso en la otra y mis gafas de sol sobre la nariz.

No sé qué odio más : los atascos o la espera entre el registro de equipaje y el embarque. En fin, todo eso lleva mucho tiempo. Además, tuve la brillante idea de dejar mi esmalte de uñas en mi bolso. ¡Como si fuera una terrorista por no tener las uñas arregladas!

Me esperan casi once horas de vuelo y, aunque sea en primera clase, ¡es mucho tiempo!

Además, tengo serios problemas para dormir, soy insomne desde que vi morir a mi madre cuando era niña, no es precisamente algo alegre. En realidad, son más congojos que insomnio. Aunque el resultado es el mismo : ¡no duermo!

Hay ocho horas más en Londres que en San Francisco, el vuelo dura casi once horas y salí a las cuatro de la tarde… así que serán aproximadamente las diez de la mañana cuando llegue a Londres… debería haber un coche de alquiler esperándome en el aparcamiento… en teoría, me tomará poco más de una hora llegar a casa de Liv en Somerset, pero mejor cuento dos horas porque tengo un pésimo sentido de la orientación y me pierdo incluso con GPS… considerando todo eso… debería encontrarme con mi amiga alrededor del mediodía.

Justo a tiempo para el almuerzo.

Si todo sale bien.

Después de recoger mi maleta y las llaves de mi coche de alquiler. Tengo preferencia por los Jaguar, no sé por qué, pero así es. Bueno, esta vez solo conseguí un Tesla, modelo S. Bueno, está bien, ¡es un coche elegante! Y sobre todo, tiene el volante a la izquierda. No me importa conducir "al revés", pero con la caja de cambios y el volante invertidos, me bloqueo.

Con el cuerpo lleno de café y temblando al tomar el volante, no importa, al menos podré conducir a pesar del cansancio. Tengo suerte, hace buen tiempo. Claro, en pleno agosto, es lo mínimo. Aunque me duché en el avión y me cambié de ropa, estoy ansiosa por llegar. Con una mano, busco mis gafas de sol en mi bolso, es urgente, el sol me deslumbra. Finalmente, con la radio a todo volumen, canto a gritos mientras salgo de Londres, rumbo a Runwell, el castillo familiar del prometido de Liv, Percival. He visto varias veces a este conde británico y me cae bien. Me gusta sobre todo cómo mira a Liv. Se nota que la ama. Y aunque solo lo he visto tres veces, eso me basta porque el amor que los une es lo único que importa.

Finalmente, esta hora de camino resulta ser de lo más agradable. Hace calor y el cielo está azul. ¿Qué más se puede pedir? Mi teléfono suena justo cuando mi amable GPS me ha llevado por las rutas correctas.

- ¿Hola? - contesto con el Bluetooth del coche (¡viva la tecnología!).

- ¿Ya llegaste? - pregunta la voz de mi padre.

- Casi, papá. Acabo de entrar en Somerset.

- Muy bien. ¿Me llamas cuando estés instalada?

Me río. Me siento como si tuviera diez años con él. ¡Cuánto lo quiero!

- Sí, papá, no te preocupes. En cuanto esté en mi habitación y haya saludado a todos.

- Dale un abrazo a Liv de mi parte. Y discúlpame con ella por no estar allí.

- Lo haré… pero ella lo sabe, no te preocupes. Y estarás en la boda, que es lo que importa.

- Besos, cariño, y cuídate.

- Siempre. Adiós.

Colgamos los dos.

Con la música de nuevo a todo volumen, cantando a gritos canciones que pasan en la radio y que terminas aprendiendo de tanto escucharlas, presiono ligeramente el acelerador.

Son las doce menos cuarto cuando finalmente llego frente al castillo familiar de los Jones. Y como no sé dónde estacionar, detengo el coche frente a la entrada. De estilo Enrique VIII (bueno, creo), la entrada está en el centro del castillo de piedra clara. Con dos pisos, dos alas a cada lado de una especie de torre central rectangular con dos pequeñas torres redondas con matacanes en la cima, ventanas enormes… este lugar es magnífico. La puerta doble de entrada, de madera tallada, es arqueada con una punta en la parte superior. No conozco los términos arquitectónicos, pero este lugar es una joya, sin contar que debe estar bien mantenido considerando que debe tener más de quinientos años.

Apago el motor después de bajar el volumen de la música y salgo del coche, observando los alrededores. La parte derecha de la mansión está rodeada por un bosque… a su izquierda, se ven campos y naturaleza hasta donde alcanza la vista. Incluso creo que hay un pequeño pueblo a lo lejos.

¡Dios mío, estamos realmente en medio de la nada! Preocupada, saco mi móvil que acabo de guardar en mi bolso… uf, por suerte, ¡hay señal aquí! No es Londres, pero al menos tengo cobertura.

Las puertas se abren justo cuando abro el maletero y saco mi maleta. Liv corre hacia mí, con tres enormes perros siguiéndola.

- ¡POR FIN ESTÁS AQUÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍÍ! -grita.

La recibo en mis brazos y la abrazo tan fuerte como ella me abraza. No la había visto tan entusiasmada desde… la primera vez que me habló de Percival.

- Yo también estoy feliz de haber llegado.

- Pareces cansada… te presentaré a todos, te haré un recorrido y luego te mostraré tu habitación para que puedas descansar.

- ¿Ya habéis almorzado?

- No…

- ¿Entonces podemos empezar por eso? -sonrío. Tengo hambre.

Olivia se echa a reír.

- Tienes razón, es una excelente idea. Ven, que te presento. Haremos el recorrido después. El almuerzo se sirve a la una. Tenemos tiempo…

Me toma del brazo y me lleva hacia el interior.

- Espera, mi maleta… - me giro hacia mi coche.

- Déjala, los criados se encargarán.

¿Criados? ¿Todavía se usa esa palabra en la vida real?

En ese momento, un hombre con traje (o uniforme, no estoy segura…) se acerca.

- ¡Ah! - se detiene Liv. - Albert, esta es mi mejor amiga, Amelia Guess. ¿Podrías encargarte de su coche y su equipaje? Está instalada en el segundo piso del ala sur.

- Enseguida.

- Gracias… vamos, Amy.

Le sonrío al "empleado" y le entrego las llaves de mi coche mientras mi loca amiga ya me arrastra hacia las enormes escaleras al estilo "Lo que el viento se llevó". Apenas exagero.

Y comienza a mostrarme el castillo, explicándome la historia del lugar y las modernizaciones que los Jones han hecho con el tiempo. Los nobles ingleses fueron mucho más astutos que los franceses con las revoluciones industriales. Pero eso es otra historia.

En la planta baja, nos cruzamos con parte de la familia de Percival, incluido el prometido de Liv. Sigue siendo tan amable y brillante como siempre, eso es innegable. También conozco a Lady Margareth, que aún vive en el castillo y es la tía de Percival. Penélope y Bridget, las primas de Percival, y Austin, su hermano. El compañero de Bridget no está y llegará solo para la fiesta de compromiso el sábado por la noche, y la esposa de Austin aún está en Londres con su hija hasta esta noche, según entendí. Los padres del prometido murieron en un accidente de avión cuando Percival era niño, y Lady Margareth los crió a él y a Austin.

Todos me reciben con amabilidad, excepto Penélope, que parece ser la arpía de la familia. Siempre hay una oveja negra en las familias. Bueno, en los Jones, creo que es ella. Austin está en silla de ruedas, no sé si tuvo un accidente o si estaba con los padres cuando murieron. Y, curiosamente, no voy a preguntar.

Liv me muestra el gigantesco vestíbulo, la sala de música, el salón de baile, una sala que no sirve para mucho pero donde cabe mucha gente, un despacho, las cocinas, una sala para el descanso del personal, el vestidor, chimeneas y más chimeneas, un salón, una sala de juegos (con un billar y un pinball… en un castillo del siglo XVI resulta extraño).

Luego subimos al primer piso, donde la mayoría de la familia tiene sus apartamentos. Así que no vi todas las habitaciones, pero son sucesiones de dormitorios, pequeñas salas privadas y baños - sin mucho interés. Pero lo más impresionante es una gigantesca biblioteca. Creo que me quedé demasiado tiempo con la boca abierta en esa sala. Era como Bella en "La Bella y la Bestia".

Me encantan los libros, y aquí estoy en mi paraíso. Creo que pasaré mucho tiempo aquí en los próximos días… ¡o más bien noches! ¡Por fin una ventaja de no dormir! ¡SÍííííííííííííí, libros por todas partes!

Y Liv está muy orgullosa de su pequeño efecto, a juzgar por su sonrisa y su aire burlón. Me deja admirar las estanterías durante varios minutos, hasta que vuelvo a la realidad por mí misma.

- ¿Por qué no me habías dicho nada? ¡Esta biblioteca es increíble!

- Era mi último argumento para convencerte de venir unos días aquí, pero preferí no decirte nada porque quería ver tu cara.

Malvada. Pero la perdono porque una biblioteca así es simplemente demasiado genial.

Luego hay más habitaciones que me parecen inútiles y similares en el segundo piso. Pero la ventaja del segundo piso es que está mi habitación. Muy grande, muy luminosa, orientada al sur, así que tengo sol. El sur es en realidad el este del castillo, pero la vista es magnífica. Tengo una cama con dosel en mi habitación, pero el resto del mobiliario es mucho más moderno, compitiendo con IKEA o algo por el estilo.

Mi maleta ya está en mi habitación.

- Bueno, te dejo, comemos en media hora. Te mostraré el exterior más tarde ; ¿estarás bien?

- Claro, gracias por todo.

- ¿Sabrás orientarte? -se burla, pensando en mi casi incapacidad para orientarme en el espacio.

- ¡Ja, ja! Ve con tu querido prometido. Ya bajo…

- ¡Vale!

- Oh, me acuerdo -digo justo cuando llega a la puerta.- Papá te manda un abrazo y se disculpa nuevamente por no poder estar aquí.

- ¡Oooooh, dile que no importa, me ha enviado a su hija!

Y cierra la puerta de golpe.

Me río sola. ¡Qué bien se siente reencontrarse con tu mejor amiga! ¡Vacaciones! Tendré que aprovechar estos días.

Me siento con las piernas cruzadas en la cama y cojo mi móvil mientras enciendo mi ordenador. Revisar mis correos no es realmente trabajar… además, puedo llamar a papá al mismo tiempo, ¡puedo hacer ambas cosas!

Entro a la una en punto en el comedor (sí, el carillón del reloj suena justo en ese momento) y todos ya están sentados.

Vaya, tendré que pensar en llegar temprano la próxima vez.

- Disculpen el retraso - frunzo el ceño.

- Para nada, querida, llegas justo a tiempo… ven, siéntate junto a Olivia -me sonríe Lady Margareth.

Me encanta esta mujer. Puede que tenga una clase de otro tiempo, pero eso le da su encanto. Y su amabilidad me relaja. Realmente siento que soy bienvenida aquí, es muy agradable.

Así que me siento donde me indicó -muy original- y no pasa ni un minuto cuando dos mujeres y Albert entran con los platos. ¡Genial! ¡Ni siquiera tenemos que servirnos!

Albert es el mayordomo de la casa. Fue quien se encargó de mi coche hace un rato.

Las dos mujeres… después de habermelas cruzado en mi habitación haciendo la cama y en la sala de juegos ordenando algo respectivamente, se llaman Louise y Cristal. Son polivalentes, sus tareas van desde encargadas de la limpieza hasta doncellas pasando por ayudantes de cocina. Además, tengo la impresión de que todos los empleados son más o menos polivalentes. Ya no estamos en la Inglaterra de antes de la guerra, donde las familias podían permitirse un ejército de sirvientes.

Aunque, según lo que he visto, son bastantes… considerando el tamaño de la propiedad, no es sorprendente.

Total, ¡voy a poder empezar a comer, estoy muerta de hambre!

Apenas he bebido un vaso de agua y comenzado mi entrada cuando Penélope, con su aire de arpía consumada, desvía la atención hacia mí. Ah, sí, porque estaba hablando de su emocionante vida como actriz en ascenso. Pero como no me interesa mucho (bueno, nada), no he escuchado gran cosa. Todo lo que recuerdo es su voz nasal y la pretensión que me ha salpicado generosamente al hablar.

- Y tú, Amelia, ¿a qué te dedicas? -

Levanto una ceja y miro a Liv, que se encoge de hombros. Pensé que ya habría hablado de mí… toda la familia se gira hacia mí y, como somos siete en la mesa, el silencio se vuelve rápidamente incómodo.

¡Qué curiosos!

Me enderezo y dejo el tenedor -a regañadientes.

- Trabajo con mi padre. Le ayudo a gestionar sus empresas.

Penélope resopla con desprecio.

- Una niña de papá… ¿y qué hace él?

Pues sí, soy una niña de papá y lo asumo perfectamente.

- Estamos en el sector hotelero.

- ¿En América? - pregunta Lady Margareth, realmente interesada, tras lanzar una mirada de advertencia a su hija mayor.

La señorita cierra la boca.

¡Toma eso!

- Sí, pero no exclusivamente. Nos hemos expandido internacionalmente desde hace unos treinta años.

- Tía Margareth -interviene Percival.- Debes haber oído hablar del grupo Guess. Es la familia de Amy quien lo gestiona.

Toda la atención vuelve a mí, pero esta vez todos están sorprendidos e impresionados. Especialmente Penélope. ¡Yesssss!

Sí, querida, no eres la única niña rica en esta mesa.

- ¡Roman es una persona muy amable! No pudo venir para el compromiso, pero estará en la boda -sonríe Liv.

- Roman Guess, el padre de Amelia, supongo -dice Austin, a quien escucho por primera vez durante la comida.

- ¡Exacto!

La atención se desvía de mí y la comida continúa alegremente.

Podría acostumbrarme fácilmente a la vida aquí. Esta familia es realmente agradable.

A media tarde, Liv y Percy me llevan a recorrer los jardines y las caballerizas. Nos dirigimos a las caballerizas porque me encanta montar a caballo. Liv lo sabe y Percival me permite montar uno de los caballos, vamos a ver con Trent… o Cliff (uno de los dos es el jardinero, no recuerdo quién es quién… da igual). Vaya, Liv me había advertido que tenían caballos, así que traje mi ropa de equitación. ¡Sííííííííííííí! Hace casi un año que no monto, desde el verano pasado cuando fui a ver a papá con Jason un fin de semana en nuestro rancho en Texas.

- Por cierto, ¿vendrá tu primo? -pregunto ya que nuestra conversación se apaga lentamente.

- ¡Sí! ¡Por supuesto! Laura y él llegan esta noche. En teoría, deberían llegar para la cena… ¡ah, y sabes qué! ¡Van a tener un bebé!

- Ya tienen un hijo, ¿no? - intento recordar.

- ¡Sí! ¡Mike! Tiene dos años, es adorable.

- ¿También viene?

- Sí, claro -repite.- Ya que vive en Estados Unidos, pero si además viene sin su hijo para mi compromiso, creo que la familia se volvería loca.

Me echo a reír. Cierto, el primo de Liv creció en Estados Unidos porque su tío y su tía viven allí. Incluso creo que su tía es de algún pueblo perdido de Minnesota. En fin, todo el resto de la familia -al menos del lado de los Pound- sigue viviendo en Inglaterra.

¡Qué complicada es la vida de los ricos! Familia por todo el mundo, ¡qué aburrido! Sin olvidar que así se encuentran conexiones en todas partes. Por si algún día tienen problemas de dinero, deben poder contar con los demás.

Qué maliciosa soy.

Sobre todo porque yo también vengo de una familia rica.

Bueno, más o menos…

Pero eso es otra historia.

- Ah, y Alexi también viene.

- ¿Alexi? -levanto una ceja.

¿Quién es este ahora?

- Sí, ya sabes…

- Alexander Vasilis -interrumpe Percy.- El mejor amigo de Jake.

Liv lo fulmina con la mirada como si acabara de arruinar su efecto sorpresa.

- Te ibas a perder en los detalles -le sonríe él con una aureola brillante sobre la cabeza.

Le besa la frente y mi amiga suspira relajándose.

¿Por qué tengo la sensación de haber escuchado ese nombre antes? Debo tener una expresión realmente perpleja porque Santa Olivia viene a mi rescate.

- Os visteis una vez en la boda de Jake y Laura. En el Plaza. Su esposa derramó su cóctel sobre ti.

Ah, ya. Ahora lo recuerdo.

Hago una mueca.

El hombre más guapo que he visto en mi vida y su esposa arpía. De hecho, pensándolo bien, formaban una pareja perfectamente combinada con su físico perfecto : él, el apuesto Apolo mediterráneo, y ella, la magnífica sirena nórdica.

Es realmente nauseabundo descubrir que existe tal perfección.

¿Y yo qué tengo?

Un idiota que solo quiere mi dinero y mi cuerpo.

Bueno, también es cierto que no busco algo mejor.

Odio las relaciones amorosas, son un desastre ; al menos para mí. Debo tener un gen mutado, pero nunca me va bien, quizás sea el karma o algo así. O tal vez no estoy hecha como debería. En cualquier caso, es un desastre. Bueno, claro, tampoco hago nada para que mejore.

¿Para qué, de todos modos? No todos tienen la suerte de Liv. Aunque, claro, ella realmente merece a alguien como Percival.

Pero, ¿qué estoy diciendo? Como si el amor fuera una cuestión de merecer.

¡Pfff!

Ah, por cierto, tal vez debería volver a la conversación actual, o más bien al monólogo de Liv, que me cuenta -creo -que se ha hecho muy amiga de ese tal Alexi, quien es un socio comercial muy importante de Jake. Como trabaja con Jake, pero desde Londres, lo ha visto a menudo y se han hecho amigos.

- ¡Es increíble lo pequeño que es el mundo! -ríe, además.

Intercambio una mirada resignada con Percy, pero él se encoge de hombros, un poco divertido. Bueno, amigo, ¡buena suerte con tu vida con Liv!

Porque, querida, es solo que las personas que trabajan juntas tienden a verse a menudo. ¡En fin!

No me importa, ¡voy a montar a caballo!

Uy, espera, espera, acabo de darme cuenta de algo… pero si Jake viene con Laura y su hijo… ¿eso significa que ese otro multimillonario que se negó a dejarme pagar para que su esposa me dejara en paz va a aparecer con esta última?

No, no, no. ¡No tengo ninguna gana de volver a ver a esa mujer!

Bah, en el peor de los casos, no importa, la propiedad es lo suficientemente grande como para evitarlos. Además, evitaré usar blanco si ella tiene un cóctel en la mano.

Capítulo 1 bis

Viernes : llegada a Inglaterra

Punto de vista de Alexi

- Papá, ¿cuándo llegamos? -me pregunta Julián mientras apenas llevamos cuarenta y cinco minutos en el avión.

Me mantengo tranquilo. Siempre hay que mantenerse tranquilo con los niños, pero levanto la vista de mi ordenador para mirar a la niñera de mi hijo, quien lo acompaña a todas partes. Por suerte, parece entender y se acerca para tomarlo de la mano.

Sé que solo tiene cinco años, pero le advertí que el vuelo sería largo. Se levantó temprano, así que realmente espero que no haga una escena durante todo el trayecto. Por fortuna, la idea de un paseo en helicóptero al llegar a Londres parece entusiasmarlo. De cualquier forma, reencontrarse con Liv lo pone feliz. Desde que pasó una semana con ella el verano pasado, mi hijo la considera su tía. No voy a contradecirlo, porque se ha propuesto encontrar una madre.

Claro, necesita una madre. Ya de por sí no estoy muy presente, y aunque mi familia le da mucho amor, no es lo mismo.

Lamentablemente, ¿cómo darle una madre? Su madre biológica renunció a sus derechos parentales antes de que él naciera y, desde Nina, no se puede decir que haya dejado entrar a mujeres en mi vida.

Pero por mi hijo, puedo hacer mucho.

Mientras tanto, necesito trabajar.

Antes de volver a bajar la mirada a mi ordenador, noto claramente la expresión de desaprobación que Laura me dedica.

No tiene importancia.

Finalmente, logro trabajar un poco a pesar del ruido de los niños. Entre Mike y Julián, no se puede decir que el avión fuera un remanso de calma, pero llegamos a Londres sin contratiempos ni retrasos.

Jake alquiló un coche en el que se lleva a su pequeña familia y a Madeline, la niñera de Julián. Lógicamente, llegarán después de nosotros, ya que nosotros tomaremos mi helicóptero. En teoría, mi coche y nuestras cosas ya nos esperan en Runwell. Si todos han seguido mis instrucciones.

Y generalmente lo hacen.

Atiendo una llamada urgente -mi vida está gobernada por llamadas urgentes- antes de subir al helicóptero, con Julián emocionado y alegre a pesar de su cansancio.

Perfecto, dormirá temprano esta noche a pesar del cambio de horario.

No son ni las ocho cuando el helicóptero aterriza en el inmenso césped frente al castillo de la familia del prometido de Olivia.

Perfecto.

Julián salta al suelo tan pronto como puede y corre hacia Liv, quien acaba de salir con toda la casa, creo que para recibirnos. Es cierto que un helicóptero no es precisamente discreto.

Agradezco al piloto y le deseo un buen fin de semana antes de dirigirme también hacia la entrada del castillo.

Julián ya está en los brazos de Olivia, así que primero estrecho la mano de Percival y, como su prometida ha decidido retener a mi hijo como rehén, el dueño de casa me presenta al resto de su familia : su tía que lo crió, su prima Penélope, su otra prima Bridget y su pareja, así como su hermano Austin.

En ese momento aparece otra persona, una joven hablando por teléfono. Me parece que habla en japonés. Incluso con sus sandalias de tacón, es más baja que yo, eso es seguro. Extrañamente, un escalofrío me recorre. ¿Por qué tengo la sensación de haberla visto antes? Esa piel lechosa en su vestido veraniego y su largo cabello castaño ondulado me resultan familiares… Entonces me acuerdo cuando levanta la mirada hacia mí, encontrándose instantáneamente con mis ojos : la boda de Laura y Jake, hace siete años.

Amelia Guess.

Sus ojos azules se entrecierran mientras reflexiona y siento ganas de sonreír. No resulta nada creíble con ese aire tan serio.

- ¡Buenas noches, Alexi! -me saca de mis pensamientos Liv.

En realidad, no está tan mal, porque si me acostara con su mejor amiga, no estoy seguro de que lo aprobara. Especialmente si solo se tratara de acostarme con ella.

Olivia es bastante protectora con sus amigos… especialmente con Amelia. La conozco lo suficiente como para saberlo, ¡esa testaruda!

Pero es parte de su encanto.

- Buenas noches, Liv.

- Acabo de recibir una llamada de Laura, estarán aquí en menos de cuarenta minutos. Ven, te mostraré tu habitación, ¡y la de Julián también!

Julián, con la espontaneidad de los niños de su edad, ya se ha presentado a todos desde que Liv lo dejó en el suelo y ahora domina a todos desde las rodillas de Austin, que lo ha sentado en su silla de ruedas.

Lo peor es que mi hijo parece muy orgulloso de sí mismo.

Julián está acostumbrado a conocer a mucha gente cuando está conmigo, tal vez por eso no es nada tímido. Menos mal que nunca está solo, porque si no, me preocuparía que se fuera con desconocidos, es tan amable que no diría que no.

Amelia cuelga el teléfono justo cuando todos entramos al vestíbulo. Un vestíbulo magnífico, por cierto.

- Buenas noches -me dice, extendiéndome ceremoniosamente la mano-. Soy la mejor amiga de Liv, Amelia.

- Buenas noches -le estrecho la mano-. Sí, creo que nos conocimos brevemente hace algunos años… Una historia de bagatelas.

Por su apretón de manos, está acostumbrada a enfrentarse a hombres. Sabe mostrar que es fuerte, que sabe de dónde viene y lo que quiere. Rara vez he conocido a personas con un apretón de manos tan firme.

Amelia frunce ligeramente el ceño antes de recuperar una expresión neutral. Finalmente, echa un vistazo a Julián, quien acaba de tomar mi mano, antes de volver a centrar su atención en mí.

- En efecto, pero fue hace mucho tiempo, no le habría reprochado si lo hubiera olvidado.

¿Cómo podría olvidar a Bagatela1?

- Nunca olvido nada -respondo.

Ella vuelve a fruncir el ceño y busca en mi mirada. Después de unos instantes, Liv llama su atención hacia Julián.

- Amy, te presento a Julián, es el niño más encantador del mundo. Julián, esta es Amelia, mi mejor amiga. ¿Le dices hola?

La mejor amiga de Liv se relaja entonces y se arrodilla frente a mi hijo, suavemente, con las manos sobre las rodillas, probablemente para estar a su altura.

- Hola, Julián.

- Hola -responde con cautela mi hijo.

- ¿Sabes? Me llamo Amelia, pero todos mis amigos me llaman Amy, puedes llamarme así si quieres.

- ¿Puedo ser tu amigo? - le pregunta con la inocencia de un niño.

- Por supuesto -le sonríe.

Es evidente que sabe cómo tratar con niños.

La familia de Percy se ha dispersado por la casa, solo quedamos Liv, su prometido, Amelia, Julián y yo en el gran vestíbulo.

- ¿Y sabes qué? -continúa ella con una sonrisa. Liv me ha hablado mucho de ti.

- ¿De verdad? -se gira él, todo feliz, hacia su "tía".

- ¡Sí! ¡Eres el niño más guapo del mundo! -exclama Olivia.

¡Espera a tener tu propio hijo!

- Oye -dice Julián, ya sin ninguna timidez hacia Amelia- ¿por qué tienes acento?

Esa era la pregunta favorita de Julián desde hace tiempo, indagar sobre el origen de las personas que conoce. Ahora reconoce bastantes acentos, ya que viajamos por todo el mundo, pero es la primera vez que lo pregunta tan directamente a alguien… Al menos frente a mí.

- ¡Julián! -lo regaño.

Pero parece que solo yo me ofendo. La interlocutora de mi hijo sonríe antes de levantarse.

- Porque tengo orígenes extraños… Mi madre era francesa y galesa, y mi abuela italiana. Por eso crecí en Francia, Italia y un poco en Inglaterra. No me mudé a Estados Unidos con mi padre hasta los ocho años y nunca pude deshacerme del todo de mi acento francés.

En efecto, se nota un leve toque de acento extranjero en su tono ; y me encanta su acento. Tiene un aire exótico que probablemente se explica por su ascendencia italiana.

Hum. De ahí su porte elegante, su piel clara, sus ojos azules y su cabello oscuro. Una mezcla muy armoniosa.

- Bueno, voy a mostrarles sus habitaciones -retoma Olivia, tomando la mano de Julián.

- ¿Vienes con nosotros? -le propone mi hijo a Amelia.

Ella mira a Liv, luego a mi hijo, su teléfono y finalmente suspira discretamente.

- No, Julián. Pero te veré en la cena. ¿De acuerdo?

- De acuerdo -responde él, haciendo un puchero.

Alcanzo a notar la mirada que intercambian las dos amigas. Y algo no está bien, es evidente.

Tranquilamente en la habitación de Julián, él juega con sus juguetes, que por suerte llegaron antes que nosotros. Respondo correos urgentes -prácticamente solo soy localizable por este medio en este rincón perdido de Inglaterra- mientras mi hijo se divierte. En teoría, me iré el lunes, después de que el avión deje a Julián y a Madeline en Grecia, con mis padres, para el final de las vacaciones escolares.

Dudé mucho : no inscribir a Julián en la escuela y darle profesores particulares, inscribirlo en una escuela en Europa occidental o en Estados Unidos… Pero mis padres me convencieron de que necesitaba conocer sus raíces. Mi familia posee una isla en Creta con varias villas (de diferentes miembros de mi familia) y se puede llegar a Creta en menos de quince minutos en barco. Así que son mis padres y Madeline quienes cuidan de Julián cuando no estoy en Grecia, lo cual es tres cuartas partes del tiempo. Como tengo una familia numerosa, una cosa es segura, mi hijo no carece de amor.

Por suerte, porque no sé cómo lo haría de otra manera.

- Papá.

- ¿Sí?

- ¿Mi mamá se parecía a Amy?

Suspiro. Me cuesta hablarle de su madre. En realidad, no era realmente su madre, nunca lo fue. Solo era su madre biológica.

- Era tan morena como ella, pero ahí terminan las similitudes.

- ¿Era más guapa que Amy?

Reflexiono. Pero de verdad.

Y… no. Pensándolo bien, Amelia Guess es probablemente más guapa que la madre de mi hijo.

- Amelia es muy bonita -insiste mi hijo.

No diría que muy bonita, pero está lejos de ser fea.

Por suerte, una empleada entra en ese momento.

- ¿Señor Vasilis? Todos han llegado y la cena está por servirse.

- Gracias. Por favor, lleve a mi hijo, tengo una llamada que hacer.

- Me han pedido que lleve a su hijo a cenar en la cocina con su niñera, que acaba de llegar.

Buena idea.

- Muy bien, y que lo acueste después. Buenas noches, Julián.

Julián me lanza una mirada de cachorro triste, pero se va después de un pequeño "buenas noches, papá", tomando de su pequeña mano la de la mujer en la entrada de la guardería.

Llego cuando todos ya están sentados, lo prefiero así, odio esperar. Los platos están en la mesa, pero nadie los ha tocado. Lady Margareth preside la mesa de un lado, Austin a su derecha, y Percival del otro, con Olivia a su derecha. A la derecha de Olivia está el novio de Bridget… ¿cómo se llamaba? Ah, sí : Rupert, su prometida o lo que sea (en fin, la prima de Percival) Bridget y Penélope junto a ella, y por lo tanto a la izquierda de la matriarca de los Jones. A la izquierda de Percival está Amelia y el único lugar libre, evidentemente, está entre ella y Jake, así que Laura está sentada a su izquierda y a la derecha de Austin. Las conversaciones se calman cuando llego y Lady Margareth toma la palabra.

- ¡Ah! ¡Por fin! Ya no lo esperábamos.

- Disculpen, un asunto urgente.

- Tome asiento rápidamente, no estoy acostumbrada a cenar tan tarde. Sepa que normalmente la cena se sirve a las seis.

Amelia frunce ligeramente la nariz. Es cierto que si creció en Francia, para ella estamos más cerca de la merienda. Bueno, digo eso, pero tampoco se puede decir que los griegos cenen temprano.

- Bien, ahora que todos están aquí : ¡buen provecho!

Y las conversaciones se reanudan mientras todos se sirven y pasan los platos. Hace tiempo que no vivía una comida familiar. Evito un poco las reuniones familiares desde mi divorcio con Nina. Tal vez no debería, pero no me gustan las miradas de mi familia. Menos aún desde que nació Julián.

- ¿Tu viaje fue bien? -le pregunto a Jake mientras su esposa y Austin están inmersos en una conversación sobre arte pictórico.

- Sí, muy bien. Y sobre Madeline, creo que tienes razón, dejaremos a Mike con tu niñera y aprovecharemos estos días también.

Ya que estamos, mejor usar a mi pequeña australiana para algo.

- Tienes toda la razón. ¿Laura no está demasiado cansada? -me intereso.

Recuerdo que el embarazo de Mike la agotó. Sé que no lleva ni dos meses, pero nunca se sabe.

- No, por ahora está bien. Ni siquiera tiene náuseas. Por eso cree que será una niña.

- ¿Por qué?

- Porque dice que solo los hombres molestan tanto a las mujeres durante los embarazos, así que como todo está tranquilo, predice una niña.

Sonrío. Teoría interesante.

La cena transcurre tranquila y alegre, en general. Finalmente, todos terminan retirándose a dormir, especialmente porque el día siguiente promete ser intenso.

Estoy acostumbrado a los cambios de horario, viajo tanto que no sé en qué huso horario está ajustado mi cuerpo. Probablemente en ninguno, duermo cuando puedo y cuando estoy cansado. Por suerte, y tal vez también con práctica, solo necesito de cuatro a cinco horas de sueño por noche para estar operativo. Y mi cerebro sabe cuándo puede dormir. Así que podré irme a la cama sin temer una noche en vela.

Liv me ha dado una habitación con escritorio, se lo agradezco porque así podré trabajar. No es medianoche, así que, con o sin cambio de horario, no puedo irme a dormir ahora.

La ventaja de trabajar en muchos lugares del mundo es que siempre se puede trabajar y llamar, estés donde estés, sea la hora que sea.

No sé qué hora es cuando escucho ruido en el pasillo. Al mismo tiempo, el castillo es tan silencioso que cualquier cosa parece ensordecedora. Son casi las tres. Será mejor que me vaya a dormir. Abro la puerta de mi habitación para ver quién está perturbando la tranquilidad de la noche.

- ¿Qué hace despierta a estas horas? -me sorprendo al ver a Amelia en medio del pasillo, en bata.

Me pregunto qué lleva debajo… A juzgar por cómo el satén se ajusta a su cuerpo, no mucho ; ropa interior, pero nada más.

Ella se sobresalta y se gira hacia mí, con dos libros apretados contra su pecho. Es divertida, parece realmente sorprendida de verme. La señorita Guess me examina de pies a cabeza. Me he quitado la chaqueta del traje, la corbata y los zapatos, he desabrochado el cuello de la camisa y remangado las mangas por encima del codo. Ciertamente, ofrezco una imagen mucho más relajada.

Amelia abre la boca y luego la cierra. Parece que se ha recompuesto. Tiene un autocontrol que me asombra.

Probablemente estoy demasiado acostumbrado a las personas que se doblegan ante mí, especialmente a las mujeres que se turban y a los hombres que ceden. En fin, ella no reacciona como los demás. Es diferente al común de los mortales. Y eso me gusta bastante.

- Podría hacerle la misma pregunta, pero, como soy bien educada, mejor le deseo buenas noches.

Sin añadir nada más, con la espalda, los hombros y la cabeza erguidos, se marcha sin decir nada más hacia el final del pasillo, donde seguramente tiene su habitación.

Al cerrar la puerta, no sé si estoy molesto por su respuesta o divertido por su desdén.

Ya veremos.

1  En la obra original, hablan de bagatelles (nimiedades) y es el apodo por el que se refiere a Amelia (Amy) : Bagatelle (Nimiedad)

Capítulo 2

Día 2 : La noche de compromiso

Punto de vista de Amy

Por supuesto, especialmente en un lugar que no conozco, no puedo dormir. Bueno, media hora. Genial.

Ya estaba cansada, esto no va a ayudar.

Soy la primera en bajar al desayuno. Apenas son las siete, pero ya los criados están en plena actividad.

Ya ves, ahora yo también hablo de criados.

- Albert, suspiro, no pasa nada, puedo esperar a los demás.

- Nadie desayuna a la misma hora, señorita. No se preocupe. ¿Qué desea tomar? ¿Huevos? ¿Tostadas con mermelada?

- Me quedaré con algo tradicional y francés, si no le importa : un café con leche grande, un zumo de naranja y pan con mermelada o miel.

- Muy bien, regreso enseguida.

- ¿Tienen eso?

- La cocinera hizo pan, así que sí, señorita.

Me quedo revisando mi teléfono tranquilamente en la mesa mientras espero mi desayuno. Luego, con mi café, disfruto de una buena media hora sola. Entonces escucho una vocecita infantil y Julián entra frotándose los ojos, aún en pijama, con su peluche en una mano y la mano de su niñera, que parece medio dormida, en la otra.

- ¡Buenos días, Julián! -le sonrío.

Este niño es precioso. Se parece mucho a su padre. Debe tener unos cinco años, cabello negro, ojos oscuros, piel morena, un hombrecito adorable.

Y porque no pude evitarlo, anoche investigué en internet sobre el intrigante multimillonario que comparte mi pasillo en el castillo, Alexander Vasilis. Después de un vistazo rápido en Wikipedia, sé que Nina Lebeski no es la madre del niño, ya que estuvieron casados solo dieciocho meses. Aunque, pensándolo bien, podría ser la madre de Julián incluso si se divorciaron hace seis años… Sobre todo porque nadie sabe quién es la madre biológica del heredero de los Vasilis. En fin, me intriga, pero es su vida privada y hay que respetarla.

Julián me sonríe y suelta la mano de su niñera para correr hacia mí.

- ¡Hola, Amy! -extiende los brazos hacia mí.

Dejo mi teléfono y lo tomo en mis piernas.

- ¿Dormiste bien?

- Sí, dice mientras se acurruca contra mí.

Nunca había visto a un niño tan sociable con extraños en tan poco tiempo. Después de todo, solo me vio cinco minutos anoche.

- ¿Qué debo servirle para el desayuno? -me pregunta Albert, que de repente está a mi lado.

Su discreción me impresiona. Siempre está cuando se le necesita y no se le escucha. Estoy impresionada. Quizás debería contratarlo para uno de nuestros hoteles. Tal vez incluso para que forme a los mayordomos y jefes de sala. Hmm, algo para considerar.

Me giro hacia Madeline, que se ha sentado a mi lado, y ella se encoge de hombros.

- Por lo general, come un koulouris con yogur y miel.

Intercambio una mueca con el mayordomo y cambio el menú :

- Hágale un chocolate caliente, yo le prepararé tostadas con mermelada… -me inclino hacia el niño- ¿Te gusta el chocolate?

Julián me sonríe y asiente con entusiasmo.

Bueno, problema resuelto.

Diez minutos después, mientras Julián decide quedarse comiendo en mis piernas, Madeline, incómoda, me interrumpe.

- Disculpe…

- ¿Sí?

- ¿Le molestaría si dejo a Julián con usted? Temo que Mike se despierte y se quede solo arriba.

- Oh no, no hay problema, adelante. Por cierto, me llamo Amelia.

- Muchas gracias. Hasta luego.

- Julián, ¿le das tu peluche a Madeline para que lo deje en tu cama?

El niño me mira con ojos grandes, sorprendidos y tristes. Frunzo el ceño con un gesto falsamente amenazante.

- Pero…

- Julián, ya no eres un bebé y los peluches son para dormir.

Hace un puchero absolutamente adorable, pero no cedo. Este niño, aunque está bien cuidado, parece que sus niñeras son demasiado indulgentes y no se atreven a ponerle límites. Lo cual no le hace ningún favor.

Finalmente, el pequeño hace lo que le pedí y Madeline me lanza una mirada extraña antes de salir de la habitación con el gran peluche de Julián.

- Muy bien, campeón.

Le doy un abrazo y él me sonríe antes de tomar su tostada con mermelada.

Alrededor de las ocho, Jake entra con Mike en brazos, sin rastro de Madeline. Mientras se sirve café y Albert trae el biberón del bebé, Alexander Vasilis hace su entrada. Está impecable, perfectamente afeitado, con su traje oscuro de tres piezas hecho a medida.

Dios mío, es realmente guapo.

Es profundamente irritante.

- ¡Papá! Julián se levanta y corre hacia su padre.

Después de lanzarme una mirada extraña que no sé interpretar, el recién llegado toma a su hijo en brazos antes de sentarse a mi lado, como la noche anterior en la cena.

Termino mi café mientras padre e hijo conversan. Bueno, en realidad es Julián quien habla. Este niño es increíblemente parlanchín. Pero como hablan en griego, no entiendo absolutamente nada. Finalmente, Liv y Percival entran justo cuando me levanto para salir de la habitación.