Mi jefe y yo E-Book

Weber Amandine

• Herausgeber: Sudarènes Éditions - INT
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch

Seitenzahl: 879

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Emma tiene una relación apasionada con su trabajo, ¡y con su jefe! ¿Cómo terminará todo esto?Si miras mi vida desde fuera, probablemente pienses que lo tengo todo para ser feliz. Y no, no es por presumir (bueno, vale… Tal vez un poco, ¡pero esa no es la cuestión!). El caso es que soy guapa, joven, súper inteligente (¡y sarcástica a más no poder!), tengo una familia encantadora y unos amigos a los que adoro… Y trabajo para el gran, magnífico y carismático Jonathan Beresford.
Mi jefe, ese c*****o (sí, me autocensuro, ¡mi madre dice que no se deben decir palabrotas!) de playboy arrogante y, no sé qué más, ¡pero lo es! Ese imbécil me amarga la existencia. Siempre me mete en situaciones imposibles, y lo peor es que ni se da cuenta. Llevo tres años trabajando para él, y no sé por qué sigo aquí. Apenas duermo, trabajo como una loca, soy adicta al café y detesto a Beresford cuando no estoy adorando su genialidad.
Vale, lo admito, estoy enganchada a mi trabajo.Soy un caso perdido.
Romance moderno, caos sentimental, humor irreverente... ¡sigue las aventuras picantes de una heroína independiente y desquiciada en el mundo de las finanzas!
EXTRACTO
Al llegar a la oficina, Tom nos espera [...], con los brazos cruzados y una chispa divertida en la mirada. Lo llamé desde el hospital para avisarle de lo que estaba pasando.—Vaya, Jonathan, no esperaba algo tan cliché de tu parte —dice Tom con humor—. ¿Golpear al ex de Emma? ¿En serio?Beresford le lanza una mirada especialmente molesta. Mi segundo jefe le responde con una sonrisa radiante.—Si no querías que te pillaran, déjame decirte que no era el mejor método.Beresford pone los ojos en blanco y yo suspiro. Tom puede ser realmente agotador cuando se lo propone.—Ahora que tu honor está a salvo, Emma, ¿podemos ir a la reunión?—Si soy una damisela en apuros, ¿no puedo mandar a mi caballero andante en mi lugar para enfrentar a los malvados expertos financieros?Tom y Jonathan se miran y yo les dedico mi mejor sonrisa inocente.—¡Ni en sueños! —dice mi jefe antes de meterse en su despacho.Frunzo el ceño. Por intentarlo, que no quede.
LO QUE DICE LA CRÍTICA
"Propongo directamente que este libro lo cubra la Seguridad Social. Es una dosis pura de buen humor" — Lil Fantasy, Tsilla's Univers
"Un libro refrescante con un bonito romance y mucho humor. Es totalmente adictivo." — Marieolivier66, Booknode
"Es una comedia romántica algo loca que recomiendo sin dudar." — Mag13, Babelio

SOBRE LA AUTORA

Amandine Weber es una autora nacida el 12 de mayo de 1991 en la región de París. Vivió allí durante diecinueve años antes de mudarse al sur de Francia (al departamento de Hérault). Más tarde vivió en Nimes y desde hace poco reside en Burdeos. Con un bachillerato científico, al año siguiente se preparó el examen de acceso a la escuela superior de comercio.Sufrió un grave accidente durante una competición de judo (que además ganó) cuando tenía catorce años. Desde entonces, escribe. Terminó su primera novela antes incluso de haber hecho el bachillerato. Desde entonces, su pasión por la escritura no ha desaparecido. Es autora de varias fanfictions y numerosos relatos hasta la fecha.

Leseprobe

Portada

Página de título

¡A nosotras, mujeres con carácter,

Prólogo o cómo comenzó todo

Emma observó con perplejidad al hombre de negocios en su traje hecho a medida que tenía frente a ella.

—¿Sabe que estoy estudiando en Yale?

—Sí, sonrió él con una calma olímpica, las manos cruzadas frente a su barbilla.

—¿Está al tanto de que no estoy pagando ciento veinte mil dólares por mis estudios para terminar siendo secretaria, ni siquiera de un hombre como Jonathan Beresford?

—Me lo imagino.

—Entonces no entiendo realmente por qué me está haciendo esta propuesta, suspiró ella.

—Señorita Adams, ¿qué sabe usted de Jonathan?

—¿El señor Beresford? —se sorprendió la estudiante de Yale—. Bueno, lo que dicen los periódicos…

—Entonces permítame darle algunos otros pequeños detalles. Jonathan ha sido mi mejor amigo durante años y lo conozco bien. Es brillante, claro, un playboy, sin duda; pero también es tan desorganizado como se puede ser. Es incapaz de confiar en las personas y creo que esa es una de las razones por las que se acuesta con sus secretarias en lugar de delegarles responsabilidades.

—¿Pero por qué yo?

—Porque usted es, sin duda, al menos tan brillante como él.

—Oh no, señor, no tengo su ingenio. No me gradué del MIT a los dieciocho años ni gané mi primer millón a los diecinueve.

—Usted tiene su propio ingenio, según lo que sé. Llevo meses buscando a una mujer como usted para convertirse en la mano derecha de Jonathan.

—Entonces quiere que sea la tutora en las sombras de su amigo.

Tom Walker puso los ojos en blanco con una mueca.

—Mmh, no, es más complicado que eso.

La joven de apenas veintidós años que estaba frente a él arqueó las cejas, se recostó en el respaldo de su silla y clavó sus ojos verde agua en los de su potencial futuro jefe. Claramente, esperaba explicaciones, y Tom sonrió antes de dárselas.

—Fundamos BTW Corporation al final de nuestros años en Harvard, hace ya siete años. Hace tres años que el grupo cotiza en la bolsa de Wall Street. Yo poseo un cierto porcentaje, pero Jonathan es el accionista mayoritario, y por mucho, ya que tiene el cincuenta y cinco por ciento de las acciones. No quería que su voluntad fuera aplastada por el consejo de administración. Por mi parte, solo estoy en el viaje porque necesitaba a alguien que dirigiera en su lugar mientras él creaba.

Era cierto que se hablaba regularmente de Jonathan Beresford desde hacía diez años. Brillante y carismático, lo tenía todo: dinero, ingenio y mujeres. BTW Corp. era una empresa de alta tecnología que no fabricaba ni ordenadores, ni coches, ni televisores, ni nada por el estilo, pero todas las empresas que producían dispositivos electrónicos dependían de ellos. Su microtecnología era de lo más innovadora y nadie podía prescindir de las invenciones de Beresford. Incluso se rumoreaba que había encontrado la manera de almacenar electricidad en grandes cantidades. A pesar de todo eso, el joven de veintiocho años también era conocido por sus escándalos con mujeres.

—Mire, sé que le estoy pidiendo mucho… Pero con sus tonterías, la empresa ya está en crisis. Necesitamos a alguien que lo gestione. Que él sea el creador y que una mujer esté detrás de él para encargarse de todo y administrarlo.

—En definitiva, si acepto, igualmente haré un trabajo de gestión.

—Absolutamente. Usted estará al frente de BTW Corp., al menos de manera no oficial.

Emma dirigió su atención al mundo exterior. Su mundo. Sin embargo, solo le quedaban unos meses en Yale. Los exámenes finales se acercaban. Pronto regresaría a Los Ángeles. A casa. Y necesitaría un empleo. ¿Por qué no aceptar este? Al menos para empezar. Pero debía asegurarse de obtener todas las ventajas posibles.

—¿Usted pagará mi préstamo estudiantil?

Tom entrecerró los ojos.

—Sí. Eso forma parte del contrato.

—¿Salario?

—Con la cláusula de confidencialidad, cincuenta mil dólares al año, sin contar las bonificaciones.

—¿Seguro médico?

—El de la empresa, cobertura médica completa.

—¿Él lo sabrá?

—Por supuesto que no, tendrá que manejarlo con sutileza.

—Eso es aún mejor —sonrió ella.

—Evidentemente, no volveremos a hablar o lo haremos muy poco. Él no debe saber que hemos llegado a este acuerdo y, sobre todo, yo nunca me involucro en su trabajo, así que tampoco en el suyo.

La joven asintió con gravedad.

—Dos meses de prueba, empieza la semana siguiente a la entrega de su diploma.

—¿Qué le hace pensar que lo obtendré?

Él sonrió. Ella era la mejor de su promoción, y con diferencia, desde que llegó. Sabía que lo obtendría. Era prácticamente un hecho.

—Entonces, ¿qué dice? —dijo finalmente. Se levantó, abrochó el botón de su chaqueta gris de Hugo Boss y le tendió la mano—. ¿Acepta?

Emma miró por un segundo esa mano extendida, hizo una mueca y luego se levantó también. Le estrechó la mano y asintió.

—Estoy dentro.

Capítulo 1 Mayo o una rutina bien ensayada

Martes 15 de mayo, a una hora tan indecente que aún se puede decir que es mitad de la noche

Me despierto gracias (¿o por culpa?) de mi maravilloso teléfono móvil que se burla de mi desde la mesita de noche.

Estoy completamente desparramada en la cama de la escandalosamente lujosa habitación de hotel donde llevo dos días alojada. Boca abajo, en ropa interior y una camiseta holgada, creo incluso que he babeado. Pero hay circunstancias atenuantes cuando trabajas para Jonathan Beresford. Tres años, tres años soportando a este tipo. ¿Pero por qué, por qué acepté la propuesta de Tom Walker? ¡Lo odio! Y odio a mi jefe. Odio mi trabajo.

En realidad, odio mi vida.

Aún es de noche afuera, las cortinas están cerradas, pero dado que puse la alarma a las cinco y media, no creo que el sol sea tan madrugador como yo.

¿Cómo pueden cruzar por mi mente pensamientos así cuando apenas he apagado el despertador?

Mi cerebro nunca deja de sorprenderme.

Media hora después, finalmente estoy bajo la ducha. Una buena y laaaaaaaaaaarga ducha.

Todavía medio dormida, salgo de la ducha, me seco el cabello, me peino, me maquillo y me visto. Y pronto he recuperado mi apariencia de perfecta secretaria.

Con un suspiro, me miro en el espejo antes de terminar de recoger mis cosas, luego coloco mi maleta y el maletín de mi portátil sobre la cama para que los botones los recojan. Sí, trabajar para uno de los hombres más ricos del mundo tiene sus ventajas.

Me preparo mentalmente para la batalla verbal que, sin duda, está por venir y salgo de mi habitación con solo mi bolso en la mano, sosteniendo mi móvil con fuerza entre los dedos.

Frente a la puerta de la habitación de enfrente, toco suavemente y espero.

Treinta segundos después, vuelvo a golpear la puerta.

Oh, ya estoy acostumbrada, ya tengo dominado al pequeño Beresford. Creo que lo conozco mejor que su propia madre. Pobre mujer, debió sufrir mucho criándolo.

Después de dos o tres minutos de este juego, me desespero y lo llamo con mi móvil. La primera vez, me cuelga directamente. La segunda y la tercera, simplemente me ignora.

Realmente odio a este tipo.

En un acto de desesperación y porque, obviamente, lo tenía previsto, saco una copia de la llave electrónica de su habitación, que conseguí gracias a mis habilidades de persuasión en la recepción. Sí, sé que está mal, pero no tengo otra opción. Y entro en su habitación. Sorprendentemente, descubro que está solo. Normalmente, suelo encontrar a alguna chica en su cama. Y, a menudo, soy yo quien tiene que echarlas… ¡Este tipo está loco!

Sin prestarle atención al despojo humano que tengo por jefe, desplomado en la cama, abro las cortinas y enciendo la luz. Reviso que no haya sustancias extrañas en la habitación: drogas, alcohol o incluso vómito; pero nada. ¡Una noche tranquila para mi querido Beresford! Finalmente, me siento al borde de la cama y coloco mi mano sobre su pecho para despertarlo. Afortunadamente, este hombre no es como yo; se despierta rápido y fácilmente, incluso con una resaca monumental, lo cual parece ser el caso.

Vamos, empieza la segunda batalla del día (la primera fue salir de mi cama).

—Señor Beresford, tiene que levantarse, son las siete menos cuarto.

—MMmhhhhhhhhhhhhhhhhhhh —responde sin mover ni un pelo.

Esto va a ser fácil, lo presiento.

—Tenemos que salir en menos de una hora para el aeropuerto… ¡Señor!

—Adams —suspira finalmente, sin abrir los ojos—. El avión nos esperará, es mi jet privado, no se irán sin mí.

Una respuesta completamente cierta que tiene el don de irritarme profundamente. Pero, por supuesto, no digo nada.

Creo que él es la única persona en el universo que no sufre mi arrogancia, mi falta de tacto y mi humor sarcástico que hay que entender en el décimo quinto grado… Bueno, no siempre. Al mismo tiempo, debe ser la persona más manipulada del mundo, así que… Compensa.

Creo que el día que se dé cuenta de que yo soy… Todo, me matará.

No, pero en serio (sé que no suena bien) el tipo es brillante, pero es un poco ingenuo.

—Señor, tenemos que regresar… Esta noche es la cena de aniversario de bodas de sus padres.

Suspira, se da la vuelta y se frota los ojos con los puños, haciendo una mueca. Solo quiero reírme.

—Adams, váyase.

—¿Perdón?

—Ha entendido perfectamente.

—¡Tiene que prepararse!

—¡Lo he entendido! ¡Estoy despierto! Me prepararé, pero déjeme en paz. Vaya a hacer sus llamadas, moleste al resto del hotel si quiere, tráigame un café si le apetece, pero salga de mi habitación.

Es definitivo, odio a mi jefe.

Me levanto, molesta, pero intento mantenerme impasible.

—Muy bien, lo espero abajo para desayunar.

—Claro.

—No estoy bromeando, salimos en una hora.

—Sí, ya le he dicho.

Lo miro con desconfianza antes de dirigirme a la puerta.

—¡No se vuelva a dormir!

Y cierro la puerta de golpe.

No es muy amable para los vecinos, pero alivia mis nervios.

Necesito un café.

El sonido del teclado bajo mis dedos me está volviendo loca. Sí, soy yo quien está escribiendo mi informe, sí, soy yo quien hace este ruido, pero no lo soporto en este momento. Una migraña me ha estado molestando durante casi una hora y ya no puedo más. Con un suspiro desesperado, me recuesto en el asiento del avión en el que llevo cuatro horas, me quito las gafas y las dejo en la mesa junto a mi portátil… Bueno, las arrojo sin cuidado.

Dos horas de retraso en el horario. El avión debía salir a las nueve de Nueva York… Oh, sabía perfectamente que nunca saldríamos a esa hora, así que cambié el horario a las diez sin que Beresford lo supiera, como siempre. Pero esta mañana, se superó. Salimos a mediodía. Este tipo me desespera. No es de extrañar que no encuentre pareja… Aunque, con su carisma y su dinero, tendría razón en no quedarse con una sola mujer cuando tiene al mundo femenino a sus pies.

—¿Puedo ofrecerle algo?

Me sobresalto y abro los ojos. Madison, la azafata, se ha inclinado hacia mí. Como yo, ha aprendido a ser discreta en presencia de nuestro jefe. A veces —a menudo —el chico no es fácil de tratar.

—Por favor, sí, tráigame una aspirina…

Me sonríe, compasiva. Sí, sabe mejor que nadie lo que es trabajar para Beresford.

—¿Y el señor Beresford? —me pregunta bajando aún más la voz.

Me inclino para mirar detrás de la azafata, donde está sentado mi jefe. Está en una animada conversación telefónica en japonés —idioma que no hablo en absoluto —pero sus gestos y su tono traicionan un profundo enfado. Solo puede ser su mejor enemigo, su competidor y aliado, el poderoso Fukashaki. Miro la hora, quedan unas dos horas de vuelo; sí, esto va a ser complicado, mejor calmarlo.

—Tráigale un Black Jack… No muy dulce.

Madison hace una mueca que no intento comprender y se aleja. ¿Qué mejor que el cóctel favorito del jefe para ganarse su favor? Cierro los ojos de nuevo.

Las dos horas restantes van a ser realmente largas. Y tengo que terminar mi informe.

Madison nos trae las bebidas justo cuando Beresford me sobresalta colgando el teléfono con violencia. Pobre móvil. Lo lanza sobre la mesa con furia y luego se sienta frente a mí.

Ah, creo que habrá que comprar otro. Un récord, este duró tres meses.

Con la mandíbula apretada, la mano sobre la boca, su mirada azul brilla de ira mientras observa las nubes con molestia.

En tres años, he tenido tiempo de acostumbrarme a su personalidad, por decirlo de alguna manera, peculiar. Ahora soy capaz de interpretar cada una de sus expresiones y creo que no hay nada en él que no conozca. Así que espero pacientemente a que se calme porque no puedo hacer nada. Creo que es la única persona en el mundo con un carácter aún peor que el mío. Y solo por eso, le doy mi respeto, porque yo también soy una auténtica pesadilla. ¿Será por eso que me tolera tan bien? Mmmmh, esa respuesta merece ser explorada.

Finalmente, Madison coloca las bebidas frente a nosotros, primero el cóctel y luego mi aspirina con un vaso de agua, antes de alejarse sin decir una palabra. Beresford ahora tiene una ligera sonrisa en los labios mientras mira su bebida.

—Como siempre, Adams, me pregunto qué haría sin usted.

Pues no mucho, en mi opinión. Pero me limito a sonreírle antes de tomar un sorbo de agua fresca con la pequeña pastilla salvadora.

—¿Cuándo llegamos? —me pregunta.

Suspiro discretamente, ¿no puede mirar su teléfono para saber la hora? Pero, no obstante, respondo suavemente:

—En aproximadamente una hora y cuarenta minutos.

A veces me pregunto por qué no lo pongo en su lugar.

—Mejor, ya estoy harto.

Ah, sí, él firma mis cheques…

—¿El señor Fukashaki sigue complicándole la vida?

Me lanza una mirada fulminante, lo que me hace sonreír, burlona. Respira profundamente al darse cuenta de que eso no me afecta en absoluto (creo que incluso se ha convertido en un juego entre nosotros) y luego murmura:

—Sí. Se niega a cederme parte del yacimiento de litio.

—¿Por qué se ocupa usted de eso también? —suspiro. Eso es trabajo del señor Hudson, o mío, en todo caso…

Paso mi tiempo suspirando desde que conozco a este hombre, se ha convertido en una segunda naturaleza… Creo que eso no es una buena señal para mi salud mental.

—Adams, sabe que lo considero un asunto personal. Fukashaki es tanto un colaborador como un rival, y me irrita profundamente desde hace años. Algún día compraré su empresa, ya verá.

Me contengo de poner los ojos en blanco. ¡Llevo tres años escuchando lo mismo! Si al principio su pequeño juego me divertía, la broma ya ha durado lo suficiente. Bueno, al mismo tiempo, dado el lío que es, no me quejo de dejar que Beresford se encargue… ¡por una vez!

Además, aunque tengo todos los poderes de manera no oficial, todo esto es ficticio en realidad, no puedo permitirme hacer cualquier cosa.

Sí, es una situación realmente extraña.

—¿Ha terminado el informe de nuestra conferencia en Nueva York?

Bebe tranquilamente su cóctel y ¿se atreve a preguntarme eso?

¡Voy a matarlo! ¡No, en serio! ¡Su arrogancia me saca de quicio! ¿Qué cree que he estado haciendo desde que salimos? Voy a golpearlo, hacerle tragar su insolencia, el…

¿Puedo matarlo y hacer desaparecer el cuerpo sin que nadie lo note? Mmm, poco probable tras reflexionar.

Pero un día, voy a ajustarle las cuentas. El día que firme mis propios cheques… Bueno, aunque técnicamente, ya me hago mis propios pagos porque tengo acceso a todas las cuentas.

Muajajaja, soy maquiavélica.

¿En qué estaba pensando, por cierto? Ya no lo sé… ¿Por qué me mira así, además? Ah, sí, está esperando una respuesta.

—Lo estaba terminando. Estará en su escritorio mañana a primera hora.

Como si alguna vez hubiera dudado, de todos modos. Siempre hago las cosas correctamente y como él las quiere. Aunque no lo sepa. Lo veo mirarme un instante antes de terminar su bebida y luego perderse en la contemplación de las nubes.

—Dígame, ¿no tengo algo hoy? Tengo la sensación de que olvido algo… —hace una mueca, y lo noto molesto por esa idea.

Ni siquiera me molesto en abrir su agenda, simplemente asiento, consciente de que esta conversación retrasará aún más la finalización de mi informe. Como si no tuviera otra cosa que hacer.

—Seguramente se refiere a la cena en casa de sus padres.

—Ah, no —suspira.

Me irrita. ¿No puede escucharme cuando hablo? Veo en su rostro que ahora lo recuerda. No es como si no se lo hubiera mencionado esta mañana… y ayer… y antes de salir.

Nooooooo. Para nada.

—¿A qué hora debo estar en casa?

—La cena está programada para las siete de la tarde.

—Y no me acompañará, supongo.

Creo que mi rostro refleja mi irritación teñida de perplejidad.

—Soy su empleada, no su esposa. Hago lo que necesita, pero no tengo nada que hacer en casa de sus padres.

—Es molesta cuando tiene razón.

Una sonrisa se me escapa.

—¿Solo cuando tengo razón?

Murmurando algo que no entiendo, vuelve su atención al cielo, así que me pongo las gafas, decidida a regresar a mi estúpido informe.

Unos minutos antes del aterrizaje, la azafata nos pide que nos abrochemos mientras el piloto anuncia que comenzará el descenso y que en tierra el cielo está despejado y la temperatura exterior es de veinte grados.

Sabiendo que son las tres de la tarde, hora local, y que es quince de mayo, no está mal. ¡Me parece bien!

Bueno, en realidad, no tengo mucho que decir al respecto… Incluso si llueve, no puedo hacer nada al respecto. Ah, ahí voy otra vez, hundiéndome sola… rápido, necesito encontrar gente normal para que mi humor punzante enfríe a alguien más que a mí misma.

Estoy realmente loca.

—Su coche lo espera en la pista —le digo mientras guardo mis cosas—. Sam lo llevará a casa, donde encontrará su esmoquin para esta noche, ya listo. También está el regalo que dará a sus padres por su aniversario de bodas.

Jonathan frunce el ceño.

—¿Esta noche?

—Sí. La señora Thompson no quería que sus treinta y cinco años de matrimonio se celebraran en un restaurante, así que simplemente contrató a un servicio de catering… La velada será en casa de sus padres.

Sé que Beresford ni siquiera se sorprende de que sepa tantas cosas, ya está acostumbrado y creo que incluso le resulta conveniente (mucho). De hecho, conozco a su familia tan bien como conozco a la mía.

—¿Tom estará allí?

—El señor Walker y su esposa deberían estar presentes con su hija.

Tom, el socio de Jonathan, casado desde hace más de cinco años, cofundador de BTW Corp, vive lejos de su familia porque es originario de Texas, pero nunca ha sido realmente cercano a ellos… ¡Wow! ¡Me impresiono a mí misma! ¿Dónde aprendí eso? Bueno, probablemente de confidencias bajo los efectos del alcohol.

Además, la familia de Jonathan resulta ser, con el tiempo, también la de su mejor amigo y su esposa Veronica, y ahora también de su hija Héloïse.

Soy una verdadera enciclopedia de esta empresa, de todos modos. No, pero en serio, la vida de Jonathan Beresford y compañía es de lo más entretenida. Debo admitir que son increíblemente divertidos.

Son mi telenovela personificada y real.

El avión termina suavemente su descenso.

Para completar el cuadro, Esther y Cooper Thompson no son los padres biológicos de Jonathan, sino su tía y su tío. Pero estas personas son admirables, me caen muy bien. Al igual que al señor Beresford, no tengo dudas. Tras una trágica historia, sus padres biológicos fallecieron en un accidente de coche cuando él tenía solo cinco años, una historia que me llevó más de dos años descubrir. En realidad, creo que el propio Jonathan no conoce todos los detalles y probablemente sea mejor así… En una situación similar, preferiría no saber nada. ¿No dicen que la ignorancia es felicidad? Su tía, la hermana menor de la madre de Jonathan Beresford, lo acogió y luego lo adoptó oficialmente al año siguiente con su esposo. Jonathan les está agradecido por todo lo que hicieron por él, lo sé porque son probablemente las únicas personas a las que nunca les falla. Siempre llega tarde, a veces cambia los planes, pero siempre está presente para sus padres adoptivos.

—Ah, ya era hora —resopla cuando el avión finalmente aterriza, no era sin tiempo.

No me ve poner los ojos en blanco antes de seguirlo fuera del avión. Se pone las gafas de sol y se estira mientras Sam, el conductor, lo espera al pie de las escaleras.

—Mi buen Sam, ¿cómo estás?

El gigantesco y robusto conductor, con una sonrisa angelical y piel negra como el carbón, sonríe a su jefe para saludarlo.

Me encanta este hombre, siempre me hace reír con su perpetua buena disposición.

—Estoy perfectamente, señor, y espero que haya tenido un buen viaje.

—Adams me ha fastidiado como de costumbre, pero qué quieres, amigo mío, es una mujer, no se le puede pedir demasiado…

Los dos hombres ríen y yo suspiro, resignada. Lo que hay que escuchar…

Mientras cargan el equipaje de Beresford en su coche —un BMW serie 6 negro metalizado, utilizado para la comodidad y discreción del jefe (de lo contrario, conduce uno de sus coches de colección o saca una de sus tres limusinas —sí, tiene tres… no, pero es un hombre, no debo poder entenderlo), finalmente me acerco a mi jefe, después de todo, tengo que hacer mi trabajo:

—Mañana por la mañana hay una reunión con el consejo de administración a las nueve y debe estar presente. Incluso sería bueno que llegara a la oficina alrededor de las ocho si es posible porque…

Jonathan se detiene y se da la vuelta, casi chocando conmigo porque lo sigo de cerca, luego coloca su dedo índice sobre mi boca para hacerme callar.

Odio cuando hace eso. Pero funciona, me quedo quieta y en silencio. Su dedo me parece ardiente contra mis labios, pero siento que tiemblo ante su contacto, lo que me irrita profundamente. No me gusta sentir que mi cuerpo me traiciona por la presencia de un hombre, sea quien sea. Me hace sentir inferior.

Y este hombre, oh Dios mío. Lo odio. A él y a todo lo que representa, pero…

Pero es un dios entre los mortales.

Solo por su intelecto, me condenaría.

—Adams —me observa por encima de sus gafas Ray-Ban a unos centímetros de mi rostro—, sabe perfectamente que no llegaré a tiempo mañana, especialmente después de una cena en casa de mis padres. Voy a beber, a tener una resaca espectacular y luego llegaré, con suerte, alrededor de las once, lo que hará que todos griten… Pero todos me esperarán porque no tienen otra opción. Así que vaya a ocuparse de sus asuntos, diviértase y déjeme en paz. Dicho esto, que tenga una buena tarde, señorita Adams.

Dejándome, regresa a su coche y se marcha de una vez por todas, sin mirar atrás. Me quedo unos segundos sola, con una ceja levantada de perplejidad, y solo reacciono cuando suena mi teléfono.

—¿Sí, Pamela? —respondo al contestar.

Pamela Rodes. La segunda secretaria del señor Beresford. Su única secretaria en realidad, ya que yo hago todo menos un trabajo de asistente.

—¡Emma, dime que estás llegando ya!

El tono alarmado de la subordinada no me afecta en absoluto. Me he acostumbrado desde hace más de un año que ocupa su puesto. La pobre Pamela no es muy inteligente, de todos modos, pero tiene el mérito de hacer todo lo que se le pide y con cierta eficacia… lo cual es mucho mejor que la mayoría de las personas. Después de todo, hace lo que se espera de ella sin quejarse y con dedicación, no hay nada más que esperar. Además, tiene una ventaja considerable a los ojos del jefe, quien la encuentra muy de su agrado y literalmente se acuesta con ella regularmente en su oficina sin ninguna discreción. De todas formas, Beresford nunca es discreto. En nada. Creo que le da igual.

—¿Qué pasa ahora, Pamela?

A falta de algo mejor, la segunda secretaria de Beresford se ha convertido en mi amiga. No la mejor, pero paso agradables veladas en su compañía. Aunque los días siguientes no son tan buenos cuando tengo que desintoxicarme.

—Los abogados están enloquecidos, me han estado acosando desde ayer por el contrato con Brasil.

—¿Qué contrato con Brasil?

—Para fusionar la empresa con la del señor Sehclir.

—Ah, sí… Bueno, diles que no es el momento, que el señor Beresford no está disponible por ahora y que el señor Walker tampoco. Además, ¿por qué se alteran ahora?

Todavía en la pista, un agente viene amablemente a indicarme que es hora de que deje el aeropuerto. Recogiendo mis cosas, sonrío al empleado de la aerolínea mientras solo quiero lanzarle mi móvil a la cara, luego reanudo mi conversación telefónica mientras me dirijo a la salida.

—¿Sabes qué? Olvídalo, voy para allá… Tomo un taxi y estaré allí en una hora.

Acelero el paso y mis tacones golpean el suelo con ritmo. Mi día está lejos de terminar.

Viernes 18 de mayo, en plena madrugada

Mi teléfono suena… ODIO que me despierten en medio de la noche. Ni siquiera abro los ojos, no vale la pena. Contesto.

—¿Qué?

—Vaya, Adams, parece que estás de buen humor.

Suspiro, mi jefe… ¿Quién más estaría lo suficientemente loco como para despertarme a estas horas?

—Tengo derecho a ser insoportable a esta hora indecente —respondo.

Sí, realmente no deberían despertarme. Odio que me despierten. Aaaaaamo dormir y mi cama. De todas formas, es posesiva… No importa, yo también la quiero… ¿Se puede casar uno con su cama?

—Mmh, tal vez…

—¿Qué quiere? —Para que pueda volver a dormir.

—Héloïse está en el hospital.

De acuerdo, ahora estoy completamente despierta.

—¿QUÉ? —grito.

—Pensé que te interesaría saberlo.

—¿Dónde está usted?

—Todavía en casa, voy camino al hospital.

—Lo veré allí.

—No lo dudo.

—Ah, y señor…

—¿Sí?

—Gracias.

—De nada. Ahora apúrate.

Héloïse, ¡esa pequeña princesa de cuatro años! ¡No! ¿Qué le habrá pasado? Creo que nunca me he preparado tan rápido en mi vida. Vaqueros, camiseta… Nada de la secretaria perfecta. Pero no tengo tiempo para eso ahora.

Sin embargo, al salir de mi habitación, miro mi cama y suspiro. No puedo permitirme presentarme así. Cambiaría completamente la percepción que mi jefe tiene de mí, y no puedo permitirlo. Así que suelto una palabrota completamente vulgar y totalmente innecesaria pero que me hace sentir mejor, y regreso para ponerme un traje.

Mi obsesión por la perfección me exaspera.

Conduzco rápidamente por las calles de Los Ángeles… La pequeña debe haber sido llevada al Memorial, allí están los mejores médicos. Pero de todas formas llamo a mi jefe para confirmarlo. Lo confirma. ¡Uf!

¿Qué tiene la pequeña? ¿Por qué llevarla al hospital a las cuatro de la mañana?

Veo a Héloïse regularmente, incluso he ido a recogerla a la escuela varias veces. La primera vez, Tom Walker —su padre—estaba muy apenado de pedirme ese favor, pero confiaba más en mí que en su secretaria para una tarea de ese tipo. Normalmente no entra dentro de mis responsabilidades, pero al mismo tiempo… ¿Qué entra? En fin, me conmovió su desconcierto y su confianza, y no me arrepiento. Tom y Veronica tienen una hija adorable. De hecho, conozco bien a la esposa de Tom. Esa mujer está loca. Pero ¡qué entretenida es! Sin embargo, debe ser hiperactiva porque siempre está saltando y moviéndose. Pero su buen humor es contagioso. Me encanta esa pequeña mujer. Pasa regularmente por la oficina a saludar a su esposo y luego a Beresford, a quien considera un poco como su hermano. Es divertido ver las reacciones de mi jefe, por cierto. Nunca le niega nada por mucho tiempo a esa pequeña mujer. Veronica es un hada con una risa de campanilla.

La pobre debe estar hecha un manojo de nervios. Si su amor por su esposo es incondicional —los envidié mucho al principio—sé que aman a su hija más que a nada en el mundo. Van a necesitar apoyo, incluso si su hija solo tiene un resfriado. Entonces llamo a la única persona que puede ayudarme, que puede ayudarlos.

Sí, en este momento, además en plena madrugada, no estoy para bromas y toda mi ironía me ha abandonado. No bromeo en absoluto cuando las personas que amo están mal.

Un tono, luego dos.

No me responde. Reitero mi llamada. Contesta después de dos timbres.

—Emma —la escucho— espero que tengas una buena excusa para despertarme en medio de mi turno cuando…

—Jenny, la pequeña Héloïse, ¿te acuerdas? Está en el hospital.

—¿Aquí? —pregunta sorprendida, ya despierta.

La siento levantarse.

—Sí. El señor Beresford me llamó.

—Maldita sea, voy a ver enseguida. Pero sabes que si no me han despertado es porque… —empieza a decir para tranquilizarme.

Entonces escucho al otro lado del teléfono una puerta abrirse y una voz masculina dirigirse a mi mejor amiga. Siento que mi corazón va a estallar.

—¿Qué? ¿Qué? ¡No escuché lo que dijo!

Creo que estoy al borde de un ataque de nervios. Bueno, estoy en camino al hospital, eso es algo bueno. Pero, ¿qué estoy diciendo? ¡No estoy bien de la cabeza!

—Una niña de cuatro años acaba de llegar, tiene meningitis…

—¡Y eso es malo!

Puede que no sea médico, pero sé que no es bueno.

—No te preocupes, voy a ver. De todas formas, por lo que sé, sus padres no son unos locos… Debieron llevarla al primer signo, estará bien.

—Sí, tienes razón…

Esta chica tiene el don de tranquilizarme… ¡La adoro! Me calmo instantáneamente.

—¿En cuánto tiempo llegas?

Miro el contador y piso el acelerador.

—Digamos cinco minutos.

Puedo imaginarla poniendo los ojos en blanco.

—Bien. Nos vemos luego.

—Gracias de nuevo, Jenny.

Colgamos.

Algo así como seis minutos y medio después, entro como un torbellino, pero con gracia, obviamente, en las urgencias del hospital que están prácticamente vacías. ¡Menos mal!

Escaneo rápidamente el lugar y encuentro a Tom Walker; la señora Thompson ya está presente y supongo que su esposo debe estar con los médicos de urgencias… No es su trabajo, ya que es solo uno de los neurocirujanos más grandes de la Costa Oeste, pero bueno… ¿A menos que Héloïse se haya golpeado la cabeza?

No, no, no debo dejar que mi imaginación desbordada tome el control… de todas formas, pronto tendré mi respuesta.

Me acerco a ellos con paso rápido y seguro, y ambos levantan la mirada hacia mí al mismo tiempo. Veo a Tom relajarse ligeramente, como si mi presencia significara que todo saldrá bien.

Bueno, es cierto que, en general, cuando me involucro en algo, las cosas salen como quiero.

Pero aparte de eso, no soy terca.

Nooooooooooooooooooooooo.

—Buenas noches… Bueno, buenos días —digo un poco insegura—. El señor Beresford me llamó y me tomé la libertad de venir.

La señora Thompson me sonríe, como lo haría mi madre. Esta mujer es un ángel de dulzura. ¿Cómo puede alguien ser tan amable? Siempre me ha intimidado un poco por eso. Sin mencionar que es una mujer hermosa, con una gracia y una presencia increíbles. Siempre tengo la desagradable impresión de ser una niña mal vestida a su lado.

—Hizo bien, señorita Adams.

Le sonrío y me giro hacia Tom, quien asiente con la cabeza.

—Veronica está con Héloïse, pero no pude entrar… Solo dejan pasar a la madre porque es pequeña, para tranquilizarla.

—¿En qué etapa está la meningitis?

Dos miradas sorprendidas se posan en mí, pero no les presto atención.

—Solo está deshidratada. Ayer tuvo fiebre y vomitó todo el día. El médico dijo que solo era una gastroenteritis.

Frunzo el ceño.

—¿Cuál es el nombre de ese idiota para que lo expulsen del colegio médico? Incluso yo sé que no es temporada de gastroenteritis.

Esto tiene el mérito de relajar un poco a mi segundo jefe. Mientras tanto, el señor Beresford hace su entrada vestido con unos vaqueros azules que le quedan a la perfección y una camisa negra que le queda igual de bien, su cabello entre castaño y marrón siempre indisciplinado, sus ojos azules entre topacio y apatita se posan en mí. Asiento con la cabeza y él cierra los ojos por un segundo. Sé que quería saber si la situación era desesperada. Lo tranquilicé. Después de todo, ese es mi trabajo, ¿no?

Se acerca a nosotros una interna de urgencias y le sonrío. Jennifer me devuelve la atención antes de girarse hacia el resto de la familia algo dispar de la pequeña Héloïse.

—¿Señor Walker? —lo llama, aunque ya sabe perfectamente quién es porque ha reconocido al señor Beresford.

Él se acerca a ella, inquisitivo.

—¿Cómo está mi hija?

—Mucho mejor, señor. Vengo a buscarlo para que se reúna con su esposa. El doctor Thompson le ha asignado una habitación y vamos a trasladarla allí. La perfusión ha hecho su trabajo y Héloïse podrá salir en unos días. La mantendremos aquí por precaución, pero todo debería ir bien ahora.

—Muchas gracias.

Jenny entonces me hace un gesto para que la siga también. Siento las miradas sorprendidas de los demás mientras sigo a mi mejor amiga junto con el señor Walker. Pero él se queda ligeramente detrás de Jenny y yo me coloco a su altura.

—¿Está realmente bien?

—Sí, no te preocupes.

—Estoy aliviada.

—Lo sé, querida. La pequeña será trasladada a la habitación 1099.

—¿Por qué…

—¿Mañana al mediodía, almorzamos juntas?

—Si quieres…

—Pero si no puedes, entenderé que…

—Claro que no —río— cálmate Jenny. Iré. ¡Iremos a nuestro pequeño restaurante!

Su mirada se ilumina.

Somos amigas desde la primaria. Y creo que siempre supimos lo que haríamos con nuestras vidas. Nuestros sueños de infancia se volvieron más pragmáticos, pero no cambiamos de idea. Bueno, en realidad, para ser exacta, quería ser bailarina cuando era pequeña, pero mi madre me metió en karate, ¡no es exactamente lo mismo! Y leí el libro “Love Story, y la idea de conocer a un Pijo me divirtió, tenía que entrar en la Ivy League. En fin, todo eso no tiene importancia al final. Lo que nunca lamentaré es que estamos juntas. Jenny y yo.

Más tarde ese día, estoy en mi oficina en la sede de la empresa y mis ojos se cierran solos. Café, necesito un café. Presiono el teléfono que está al lado de mi computadora mientras descuelgo.

—¿Sí? —Pamela responde con una sonrisa en la voz.

—¿Quieres ser un ángel y traerme un café, por favor?

—¿Noticias de la hija del señor Walker?

¿Cómo es que todo el mundo ya lo sabe? No tengo ni idea, pero todos lo sabían desde que llegué hace dos horas.

—No, así que todo debe estar bien.

—Te lo llevo enseguida.

—Gracias, Pam.

Cuelgo. ¡Siiiiiiii un café de verdad!

Un café de verdad que me trae unos minutos después a mi oficina junto con un muffin de chocolate con chispas de chocolate. Dios, ¡en realidad esta chica es un tesoro!

—¡Acabas de convertirte en mi nueva mejor amiga! —digo con veneración— En realidad, tengo mucha hambre.

Ella ríe, creo que se está burlando de mí.

—No creo que Jenny y Joyce estén de acuerdo.

Pfff, si, ella también se toma todo lo que digo al pie de la letra.

A media tarde, Beresford entra en mi oficina. Vaya, ¿desde cuándo está aquí? Apoyado en el marco de la puerta, tiene los brazos cruzados y me mira.

—¿Sí?

—Venga, nos vamos.

Levanto una ceja, perpleja.

—¿A dónde?

Estalla en carcajadas.

—No lo sé, pero nos vamos.

El idiota.

—Señor, tengo trabajo, usted tiene trabajo…

—Adams, me irritas, levanta tu trasero y toma tus cosas. No volverás a poner un pie aquí hasta el lunes por la mañana.

Suspiro, otra vez. Cuando está así, no puedo hacer nada. Levanto la mirada y me sumerjo en sus ojos. Rápidamente preparo mis cosas y lo sigo. Cuando finalmente salgo, aplaude con una gran sonrisa en el rostro.

—¡Vaya, por fin!

—Pero en serio, señor, ¿a dónde vamos?

Me lanza una breve mirada antes de salir. El coche lo espera afuera. Sam sale y le sonrío mientras le pasa las llaves a mi jefe. Ah, hoy era el Lykan de Wolf Motors, me encanta ese coche, aunque es súper masculino, conducirlo es un placer. Sí, tuve el placer de conducirlo una noche en que estaba borracho al borde del coma. De lo contrario, obviamente nunca me habría dejado acercarme a su coche. Una pequeña joya de casi cinco millones de dólares, después de todo…

—Sam, lleva las cosas de Adams a mi casa con su coche, podrá ir directamente a su casa después.

¿Pero qué clase de trampa es esta ahora?

Sam se gira hacia mí y espera a que le dé mis cosas. Creo que suspiro por milésima vez en el día, le lanzo una mirada a mi jefe que empieza a impacientarse y hago lo que espera de mí. Le entrego a Sam, con una expresión de resignación, mis cosas, es decir, mi maletín con mi computadora y algunos papeles importantes, así como mis llaves del coche.

—Gracias, señorita.

—Buenas tardes, Sam, y gracias.

—De nada. Señor, ¿puedo hacer algo más?

—No, gracias. Vamos Adams —me dice señalándome el coche.

Y me abre la puerta del pasajero para que me suba. Me quedo un segundo perpleja, las maneras de caballero de Beresford hacia mí tienen el don de sorprenderme. Estoy tan acostumbrada a que me trate como igual o a que me ignore por completo que este tipo de atención llega a mi corazón.

Me siento y cierra la puerta antes de colocarse detrás del volante. Arranca rápidamente y pronto conduce con fluidez por las calles de Los Ángeles.

—Bien, ¿ahora me dirá a dónde vamos?

Me lanza una mirada cansada y suspira a su vez. Ah, mira, ahora le toca a él.

—Quería comprar un regalo para Héloïse.

—¿Perdón? —me sorprendo.

—Sí…

Lo siento de repente inseguro e incómodo. ¿En serio?

—Está enferma y es mi ahijada, la quiero mucho y no debe ser divertido estar en el hospital…

Se detiene y me lanza una mirada antes de volver a concentrarse en la carretera. Debo admitir que lo miro sin vergüenza, tan sorprendida estoy. Incluso debo tener la boca abierta.

—¿No es una buena idea? —murmura finalmente.

Recupero mis sentidos. Este hombre nunca dejará de sorprenderme. Y pensar que creo conocerlo de memoria. Qué pretenciosa de mi parte. Todavía logra ser impredecible.

Tal vez sea bipolar.

—Al contrario, es una excelente idea.

Esta vez, me lanza una mirada sorprendida.

—¿De verdad?

—Por supuesto. Héloïse estará encantada. Pero, ¿por qué insistió en que yo viniera?

Esta vez parece claramente sorprendido y casi ofendido.

—¿A quién más podía pedirle ayuda? Siempre estás ahí —visto así, tiene sentido.

Un poco más tarde, en una gran tienda de juguetes, donde tuve la brillante idea de soltar a un niño de seis años en formato adulto con una tarjeta de crédito ilimitada.

Realmente necesito aprender a pensar.

Beresford corre de un lado a otro, pasando de un pasillo a otro, de un juguete a otro, con los ojos llenos de estrellas, o murmurando críticas sobre la fabricación o algo así. Me rendí hace diez minutos y me limito a esperar en medio de la tienda, vigilándolo desde lejos, con mi teléfono en mano para no perder contacto con la realidad, lo cual me parece bastante paradójico, por cierto. Un vendedor se acerca a mí, preocupado.

—¿Puedo ayudarla en algo, señora?

Aparto la mirada de Beresford, que está en medio de los videojuegos (los hombres, todos iguales), con una decena de cajas en las manos.

Veo en los ojos del vendedor que sabe quién es Beresford. A mí seguramente no me conoce, pero ha entendido que soy… La niñera.

—Hola, no creo que sea necesario por ahora, pero no se preocupe, tengo la impresión de que hará su cifra de ventas semestral.

El vendedor me ofrece una sonrisa tensa antes de alejarse, no sin echar un vistazo a mi jefe.

Suspiro. Sí, bueno, parece que no saldré de aquí pronto.

—¡Adams!

Me sobresalto, no lo vi venir.

—¿Sí? —suspiro.

Realmente necesito perder esta costumbre de suspirar.

—¿Crees que esto le gustará?

Y me muestra juegos en su mayoría prohibidos para menores. Me golpeo la frente con la palma de mi mano.

Por favor, dime que no está hablando en serio.

—¿Está bromeando?

—Pues… No, ¿por qué?

—Señor Beresford, le digo con un tono que siento un poco moralista. Héloïse es una NIÑA y tiene CUATRO años. Si quiere traumatizarla de por vida, sí, cómprele esto… De lo contrario, diríjase al pasillo de niñas, o mejor aún, vamos a preguntar a un vendedor qué opina.

Hace un puchero decepcionado.

—Bueno, entonces los compro para mí.

Levanto los ojos al cielo discretamente. Ay. Menos mal que no está casado, al final. Probablemente tendría menos trabajo, pero ella ya habría pedido el divorcio; sí, más o menos lo mismo, en realidad.

—Entonces, ¿qué compro?

Con un suspiro que marca mi desesperación y mi irritación, le hago señas para que me siga mientras lo llevo a otra parte de la tienda, mucho más adecuada para Héloïse. Y finalmente salimos con una Barbie —como le aconsejé— y una enorme casa de muñecas rosa —preciosa, por cierto.

Conozco a alguien que estará encantada y a unos padres que lo estarán mucho menos.

Sábado 19 de mayo, no sé ni a qué hora en plena madrugada

Mi teléfono suena, otra vez. Creo que realmente voy a terminar apagándolo por las noches… Con movimientos torpes porque no abro los ojos y de todas formas está oscuro, tanteo por todos lados para encontrar mi teléfono.

—¿Quién es ahora?

—Emma.

Abro los ojos instantáneamente. Lágrimas en la voz, verdadera tristeza, una profunda desolación. Una vez más, el sueño me abandona rápidamente.

—¿Joyce? ¿Qué pasa?

—¿Podrías venir a buscarme, por favor?

—¿Dónde estás? ¿Qué ocurre?

—Yo… Me peleé con Greg y… Me golpeó…

La furia se apodera de mí mientras me levanto apresuradamente para vestirme con lo primero que encuentro. Siempre he odiado a ese tipo. Dos años con él y, desde la primer vez que lo vi, le advertí que terminaría mal. Pero Joyce, siendo como es, no me escuchó.

—Tranquilízate, Joyce, voy a buscarte. Mira a tu alrededor y encuentra el nombre de la calle… O detén a alguien, siempre hay gente en la calle…

Sigue sollozando al teléfono, pero siento que mi voz la calma.

Casi me caigo al salir de mi habitación mientras me pongo los pantalones y maldigo como un carretonero —¡mi madre me mataría si me escuchara! —cuando me golpeo la rodilla contra la mesa del salón.

—¿Joyce?

—Sí, sí…

Finalmente, después de tres o cuatro minutos de lucha conmigo misma, salgo de mi apartamento, donde he vivido durante tres años, y cuelgo sabiendo al fin dónde está… Bueno, técnicamente. ¡Benditos GPS!

Introduzco la dirección mientras arranco rápidamente. Por suerte conduzco bien (¡gracias mamá por las clases de conducir cuando tenía dieciocho años!). Estoy realmente furiosa. ¡Nadie toca a mis amigos! Y mucho menos a mi adorable Joyce.

Joyce es como una Barbie… Sin los clichés, pero con la perfección de las princesas de Disney. Si no fuera mi amiga, la odiaría. De hecho, ese pensamiento me cruza la mente, a pesar de mi preocupación, cuando la encuentro sentada en el banco de una parada de autobús y, a pesar de todo lo que ha pasado, está perfecta. Llora, eso es innegable, pero no como yo; ella no tiene los ojos rojos e hinchados ni la nariz goteando. No, no, Joyce parece una sirena. Su piel pálida y húmeda por las lágrimas. Está sentada erguida, impecable en su vestido primaveral, aunque debe tener frío. Su cabello rubio voluminoso, sedoso y ondulado cae perfectamente sobre su espalda y pecho, y sus ojos azules llenos de lágrimas destacan aún más que de costumbre. Haría que cualquier modelo del mundo se muera de envidia. Me detengo frente a ella y me inclino para abrirle la puerta.

—Sube —le ordeno suavemente.

Ella da un pequeño respingo al escucharme y levanta la cabeza para verme. Joyce se pone de pie después de unos segundos, como para recuperar la compostura, y luego se instala en el auto. Arranco en cuanto cierra la puerta.

—¿Estás bien?

Uso un tono suave. Joyce tiene ese efecto en mí. Siempre me desarma. No puedo estar enojada ni ser cínica con ella, es demasiado pura, demasiado amable para eso. Sería como traicionarla de alguna manera. Joyce simplemente mira la carretera por un largo momento antes de suspirar, entendiendo que realmente espero una respuesta.

—No del todo.

—¿Hablamos de ello?

—Con las ojeras que traes, estás agotada. Mañana…

—Joyce, suspiro.

Es insoportable, siempre preocupándose por los demás antes que por ella misma.

—Mañana, Emma.

Trago mi irritación.

—Al menos dime si necesitamos ir al hospital.

Ella gira rápidamente la cabeza hacia mí y siento que está sorprendida.

—¿Para qué?

—Dijiste que te golpeó.

—Sí… Sí, balbucea. Pero solo me dio una bofetada fuerte. Ya no tengo marcas… Me fui de inmediato antes de que se pusiera peor.

Respiro profundamente. Hizo bien. Casi quiero sonreír. Estoy orgullosa de mi amiga.

Como solo hay una habitación en mi apartamento, la segunda fue transformada en un despacho/gimnasio que nunca uso, y no hay manera de que Joyce duerma en mi sofá, por cómodo que sea, duerme conmigo en mi cama. Me quedo dormida sin darme cuenta, con la mano de mi amiga en la mía.

Es cierto que la semana ha sido dura… Como todas las demás, en realidad. Abro los ojos cuando siento un delicioso aroma a café que me cosquillea la nariz.

¡Aaaaaaaaaaaaaay Joyce ha vuelto!

Compartimos habitación durante nuestros cuatro años en Yale. De simples compañeras de cuarto, nos volvimos inseparables. La ingenuidad de esta chica, su bondad, me conmovieron. Sí, la adoro como adoraría a una hermana menor. Con pasos arrastrados, me levanto y voy hacia la cocina. Me siento en un taburete del bar que separa la cocina del salón y apoyo mi rostro en mi puño. Una taza aparece silenciosamente en mi campo de visión. Dios mío, había olvidado lo atenta y adorable que es.

Me deleito inhalando el delicioso aroma del café y luego tomo un gran sorbo.

Ahora sí, estoy mejor.

Siento cómo la niebla se disipa lentamente de mi mente y abro los ojos. Joyce se ha sentado frente a mí y me sonríe. Leo en su mirada la misma nostalgia que la mía hace unos momentos. Le devuelvo la sonrisa.

—Gracias.

—No lo he olvidado.

Me río.

—Sería difícil olvidarlo, considerando cuánto te molesté con eso durante cuatro años.

—¡Oh, incluso después!

La fulmino con la mirada. No es gracioso… Sé perfectamente que no soy una persona mañanera… ¡No era mi culpa que no se me pudiera pedir nada antes de tomar mi café! Y creo que esta adicción ha empeorado desde que trabajo para Beresford.

—¿No vas a trabajar hoy? —me pregunta finalmente Joyce.

Me encojo de hombros.

—No es necesario. Hace meses que no voy —o rara vez —a la oficina los sábados. Trabajo aquí, de todas formas, el señor Beresford nunca va… Si necesito una firma o algo, voy a su casa.

—Mmh.

—¿Qué?

—Su relación es bastante extraña.

Asiento.

—Sin duda… Aunque no se puede hablar realmente de una relación… ¿Se dice una "no-relación"? Además, creo que ni siquiera sabe mi nombre.

Joyce abre los ojos como platos.

—¿En serio? ¿Estás bromeando?

Me río.

—Para nada. Siempre me llama "Adams". Tendrías que venir un día a la oficina… No, en realidad no.

No es buena idea… Mejor evitar que Beresford la conozca… Querría llevársela a la cama. Oh no, no mi Joyce.

—¿Por qué no?

Suspiro.

—Digamos, que lo que dicen sobre él y las mujeres en los periódicos es solo un pálido reflejo de la realidad.

—Oh —entiende ella, sonrojándose.

Su reacción me hace sonreír.

—Bueno, ahora que he tomado mi café, ¿me vas a contar qué pasó anoche?

Joyce baja la mirada, avergonzada. ¡Qué irritante puede ser a veces! Pero no digo nada aún, espero. Presionarla solo la hará cerrarse.

Me levanto y le preparo un té. Siempre ha preferido el té. Cuando la taza humeante está frente a ella, me sonríe, agradecida, y luego comienza a contarme la historia. Por suerte, no fue nada demasiado grave. Bueno, de acuerdo, voy a matar a ese tipo, cortarlo en pedazos y alimentar a los cerdos con él. Los hombres de Beresford podrían ayudarme…

Se me ocurren un montón de ideas de asesinatos, tengo una imaginación desbordante.

—No, Emma —me dice de repente cuando termina su relato.

Siento cansancio en su voz. Levanto la cabeza y respondo educadamente:

—¿Eh?

¿De qué está hablando ahora? Estoy tranquilamente en mis pensamientos sangrientos y ella…

—No, lo vas a dejar en paz.

—Pff, no eres divertida.

—Voy a dejarlo, no necesitas terminar en prisión; solo fue una bofetada.

Esta chica es exasperante cuando se pone así.

—¿Estás bromeando? ¿Qué…?

Me corta con su sonrisa indulgente y angelical. ¡Argh! Me desarma cuando hace eso. Exhalo ruidosamente para mostrarle mi desaprobación. Continúo después de unos segundos de silencio.

—Bien, entonces vas a venir a vivir conmigo.

—¿Aquí? —se sobresalta.

Levanto una ceja.

—¿Acaso conoces otro "mi casa"?

—Eh, no. Pero…

—Nada de peros, no puedo darle su merecido a Greg, así que al menos vas a venir aquí para recuperarte. Voy a trasladar el despacho, será tu habitación, trabajaré en el salón si es necesario…

—Pero…

—¡Deja de decir pero! Nunca uso esa habitación. ¡Ni siquiera estoy aquí casi nunca! Oh Joyce, déjame ayudarte, por favor.

Joyce me mira de una manera extraña.

—Emma, eres realmente rara.

—¿Por qué? ¿Porque quiero ayudarte?

—No, porque quieres alojarme.

Pongo los ojos en blanco. Era eso o suspirar.

—Siempre me ha gustado vivir contigo.

Ella ríe.

—Eso es porque cocino y te preparo el café por las mañanas.

Asiento con una mueca. Es completamente cierto.

Domingo 20 de mayo, no sé a qué hora pero definitivamente demasiado temprano

Mi teléfono suena.

Pero no es la alarma. ¿Qué demonios les pasa a todos esta semana llamándome en plena madrugada? ¿Tengo cara de ser nocturna?

Pregunta retórica, obviamente.

Muy, muy molesta, y aún medio dormida, tomo este instrumento de tortura tecnológica y contesto.

—Espero que al menos haya un muerto…

Creo que acabo de gruñir. Ni siquiera sé si lo que acabo de decir es comprensible. Probablemente no.

—Emma, ¿eres tú? Soy Nate.

Escucho sorpresa en su voz.

—¿Estás bien? Parece que estabas dormida.

—¿Eh… pero…? Abro un ojo, aparto el teléfono de mi oreja y, estoy en shock. ¿Qué te pasa llamándome a las cinco de la mañana? ¡Y EN DOMINGO ENCIMA!

—Ups, lo siento, olvidé la diferencia horaria.

Nate, Nathanaël Hastings, mi Pijo con el que soñaba encontrarme en Yale. Bueno, se convirtió en mi amigo y algo más en algunas noches, pero definitivamente no es el amor de mi vida como soñaba de niña. Pero adoro a este tipo, es lo que se podría llamar un mejor amigo. Bueno, lo adoro en circunstancias normales. Ahora mismo, solo quiero lanzarlo desde su apartamento en el piso cuarenta y dos en Manhattan. Nate es adorable, pero un poco rebelde, a su manera. Aunque creció con una cuchara de oro en la boca en el Upper East Side, ama su vida y su dinero, pero, por espíritu de contradicción, rechazó el lugar que tenía reservado en Harvard desde su nacimiento para ir a Yale, donde nos conocimos. Vaya, este hombre me hacía reír mucho. Claro, todo el mundo sabe que los estudiantes de Yale y Harvard se odian y se enfrentan desde hace siglos.

—Claro, sí… murmuro.

—No, en serio, te llamo porque… —comienza con una voz animada.

—¿Alguien de tu familia está muriendo?

Se queda en silencio un segundo, inseguro.

—Eh… No.

—¿Tú tienes una enfermedad incurable?

—No.

—¿Lo que tienes que decirme no puede esperar hasta más tarde, cuando haya dormido lo suficiente?

—Supongo que sí, pero…

—Entonces no me llames antes de seis horas.

Y cuelgo. Creo que ni siquiera dejo el teléfono en su lugar, me vuelvo a dormir al instante con un suspiro de alivio y bienestar. Me encanta mi capacidad para dormir en cualquier lugar y en cualquier momento. Me sobresalto un poco cuando escucho caer mi teléfono. Ah, claro, no lo había dejado en su sitio.

Miércoles 30 de mayo, a media tarde

Una voz burlona me saca de mi concentración.

—Te ves muy seria con tu traje y tus gafas.

Sonrío al reconocer a Nate. La otra noche, solo quería avisarme que pasaría por Los Ángeles, ¡pobre, lo recibí mal! Pero ya debe estar acostumbrado. Me levanto para recibirlo y lo abrazo mientras entra en la habitación.

—Yo también te he echado de menos.

—No me dijiste que vendrías a buscarme —le reprocho mientras me aparto.

—Habría sido menos divertido, quería verte en tu nuevo entorno.

Hago una mueca y él se ríe a carcajadas. Es cierto que normalmente nos vemos fuera de mis horas de oficina, así que estoy vestida de manera más casual.

—¡Estás demasiado alta así! —me dice señalando mis tacones— Prefiero cuando puedo apoyar mi barbilla en tu cabeza.

Y ahora estoy casi a su altura. A mí me divierte. Muajajajaja. Muy orgullosa. Sé que es infantil, pero me río de todos modos. Luego vuelvo a mi escritorio y me siento para concentrarme nuevamente en mi pantalla de computadora. Nate se sienta frente a mí y cruza los brazos.

—Bueno, ¿nos vamos?

—Dame cinco minutos, termino esto y estoy contigo.

Se queda en silencio. Levanto la vista de mi computadora para sumergirme en sus ojos azules. Está sorprendido, lo que me hace reír.

—¿Qué pasa?

—¿Vas a dejar tu trabajo ahora? ¿Así, sin más? ¿Sin que tenga que acosarte durante horas? ¿Sin tener que empujarte al límite?

Me río de verdad esta vez.

—Bueno, como llegabas hoy, tomé mis precauciones.

—¿Tu amable jefe no está aquí?

—¿Soy yo el amable jefe? —dice el aludido entrando en ese momento en mi oficina.

Suspiro. Justo lo que faltaba.

—¿Qué puedo hacer por usted, señor Beresford? —digo con un toque de arrogancia en la voz.

Es más fuerte que yo, no puedo evitarlo.

—Adams, ¿no me presenta a su amigo?

—No, señor.

—Está en su lugar de trabajo —me recuerda con una sonrisa burlona.

Veo que Nate sigue el intercambio, también divertido. Se levanta y se presenta.

—Nate Hastings.

—Jonathan Beresford.

Los observo estrecharse la mano, con los ojos fijos el uno en el otro, perpleja, antes de sacudir la cabeza.

—Valeeeeeee —entonces voy a detener de inmediato este encuentro del tercer tipo entre dos sobrevivientes de la época victoriana— Señor Beresford, ¿qué desea?

Finalmente rompen el contacto visual y ambos se giran hacia mí. A pesar de sus profundas diferencias físicas, me miran de la misma manera: algo entre la sorpresa y la interrogación.

¿Qué les pasa? pongo una mueca de verdad.

—¡BUENO! —Continúo después de unos segundos de profundo silencio que comienza a irritarme seriamente— Entonces, vamos a hacerlo así, señor Beresford, voy a salir de la oficina en diez minutos, así que si necesita algo, es ahora. Nate, siéntate y cállate.

Los dos machos ricos hasta morir me miran todavía con asombro. Me están sacando de quicio. Cruzo los brazos y los fulmino a ambos con la mirada.

—¿Van a decirme qué esperan?

Nate y Beresford finalmente intercambian una última mirada mientras los observo ahora con sorpresa. Luego Nate asiente con la cabeza y sale de mi oficina. Pero, ¿qué está haciendo?

Beresford se gira hacia mí:

—Voy a tomar un café con su amigo, termine lo que tenga que hacer; y necesito que me traiga la previsión de presupuesto que se hizo para este año.

Y se va.

Así, sin más.

¿Soy yo o de repente he aterrizado en un mundo paralelo?

Capítulo 2 Junio o cuando el karma interviene

Viernes 1 de junio, a media noche

Nate llega con mi copa de vino blanco… Bueno, eso fue lo que le pedí. Aparentemente no me escuchó porque trae dos cócteles en la mano. Los coloca en nuestra mesa con una amplia sonrisa.

—Nate —suspiro.

—¿Qué? Sé que te gustan los Gimlets.

No puedo evitar sonreír, es un encanto. Recuerda que me gusta el Gin. Sacudo la cabeza.

—Tienes suerte de que esté de buen humor, ¡porque no era lo que quería!

—¡Pffff, siempre quejándote!

Me río mientras en ese momento llega Joyce. Y Nate frunce el ceño. La conoce, nos vimos lo suficiente en Yale. Se gira hacia mí mientras mi mejor amiga rubia se acerca con una gran sonrisa.

—¿Qué le pasa a Joyce?

Había olvidado su perspicacia. Abro los ojos de par en par y luego echo un vistazo a Joyce, que sigue sonriendo mientras se acerca. Ya está a tres pasos. Me inclino rápidamente sobre la mesa y le digo:

—Te lo contaré esta noche.

Entiende por mi mirada que no estoy bromeando y asiente gravemente justo cuando Joyce se sienta con nosotros lanzando un alegre saludo.

Termino completamente borracha como en nueve de cada diez salidas con Nate, y no recuerdo nada cuando me despierto a la mañana siguiente, completamente desnuda, en una enorme cama de hotel con un Nate tan desnudo como yo, sin recordar nada. Como suele pasar también cuando termino en un bar con Nate.

El problema con un amigo que no le importa el dinero y gasta lo que quiere cuando quiere sin remordimientos es que terminas acostumbrándote. Me paga lo que quiero cuando quiero y, si al principio me sentía incómoda y ofendida, ahora acepto sus regalos porque me he dado cuenta de que no lo hace con todo el mundo. ¡Menos mal! Es solo porque soy yo y le caigo bien, también tiende a hacerlo con Joyce.

Al abrir los ojos, mi largo cabello pelirrojo/caoba me hace cosquillas en la cara y arrugo la nariz antes de apartarlo con la mano. Luego subo las sábanas sobre mí y giro la cabeza hacia el otro lado de la cama para intentar reunir mis recuerdos. Ahí está Nate, durmiendo como un santo. Recuerdo, el bar, los cócteles, las conversaciones sobre hombres con Joyce, que finalmente contó su historia. Un Nate furioso porque él también sabe lo dulce y amable que es mi mejor amiga. Más alcohol, baile, regreso en taxi al hotel mientras dejamos a Joyce en otro taxi que debía llevarla a mi-nuestro apartamento. Ah, y luego la parte más interesante de mi noche: mi rato de pasión con Nate. Sigue siendo igual de bueno, no hay duda.

Le echo un último vistazo antes de decidir volver a dormir. No tengo ganas de trabajar. Me llamarán si es necesario.

Maldición, debería sentir vergüenza, soy realmente una cabrona en mi estilo. Y con una sonrisa, me vuelvo a dormir.

Domingo 3 de junio, hacia el mediodía, en casa de Hailey

Creo que tengo una sonrisa tonta en los labios porque mi hermana me mira con ironía. Pero no puedo evitarlo. Amo a mi sobrino y ahijado, que tengo en mis brazos. Este pequeño cumple un año hoy además. Tiene los ojos azul-verde agua marina de su madre; aunque digo eso, pero yo tengo los mismos que mi hermana. Joshua ríe en mis brazos para mi mayor felicidad mientras intento distraerlo de todas las maneras posibles. Jiji, ¡es tan lindo!

—Estás embobada.

Levanto la cabeza y le lanzo una mirada ofendida que la hace reír. ¡Pero no es gracioso!

—¿Qué? —murmuro.

—Me haces reír.

—Ya veo.

Le paso a Josh a Ryan, mi cuñado, que pasa por ahí, y voy junto a Hailey. Meto las manos en los bolsillos traseros de mis jeans.

—¿Quieres que te ayude?

—¿Puedes ir a buscar a mamá también? Estoy súper atrasada… No sé cómo se me pasó el tiempo esta mañana.