Erhalten Sie Zugang zu diesem und mehr als 300000 Büchern ab EUR 5,99 monatlich.
- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Niederländisch
door Alfred Bekker Marseille 1998: Het begint allemaal met een overval op een bewakingstransport. De buit: drukplaten voor de productie van frankbiljetten. Commissaris Pierre Marquanteur en zijn team beginnen een onderzoek en ontdekken een ongelooflijke samenzwering. Alfred Bekker is een bekende auteur van fantasyromans, thrillers en jeugdboeken. Naast zijn grote boekensuccessen heeft hij talloze romans geschreven voor suspense series zoals Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton Reloaded, Kommissar X, John Sinclair en Jessica Bannister. Hij heeft ook gepubliceerd onder de namen Neal Chadwick, Jack Raymond, Jonas Herlin, Dave Branford, Chris Heller, Henry Rohmer, Conny Walden en Janet Farell.
Sie lesen das E-Book in den Legimi-Apps auf:
Seitenzahl: 215
Veröffentlichungsjahr: 2023
Das E-Book (TTS) können Sie hören im Abo „Legimi Premium” in Legimi-Apps auf:
Ähnliche
Alfred Bekker
Commissaire Marquanteur en de mysterieuze vrouw: Frankrijk misdaadthriller
Inhaltsverzeichnis
Commissaire Marquanteur en de mysterieuze vrouw: Frankrijk misdaadthriller
Copyright
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
Commissaire Marquanteur en de mysterieuze vrouw: Frankrijk misdaadthriller
door Alfred Bekker
Marseille 1998: Het begint allemaal met een overval op een bewakingstransport. De buit: drukplaten voor de productie van frankbiljetten. Commissaris Pierre Marquanteur en zijn team beginnen een onderzoek en ontdekken een ongelooflijke samenzwering.
Alfred Bekker is een bekende auteur van fantasyromans, thrillers en jeugdboeken. Naast zijn grote boekensuccessen heeft hij talloze romans geschreven voor suspense series zoals Ren Dhark, Jerry Cotton, Cotton Reloaded, Kommissar X, John Sinclair en Jessica Bannister. Hij heeft ook gepubliceerd onder de namen Neal Chadwick, Jack Raymond, Jonas Herlin, Dave Branford, Chris Heller, Henry Rohmer, Conny Walden en Janet Farell.
Copyright
Een CassiopeiaPress boek: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker presents, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Special Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks en BEKKERpublishing zijn imprints van
Alfred Bekker
© Roman door Auteur
© van deze uitgave 2023 door AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen
De verzonnen personen hebben niets te maken met echt levende personen. Overeenkomsten in namen zijn toevallig en niet bedoeld.
Alle rechten voorbehouden.
www.AlfredBekker.de
Volg me op Facebook:
https://www.facebook.com/alfred.bekker.758/
Volg me op Twitter:
https://twitter.com/BekkerAlfred
Lees het laatste nieuws hier:
https://alfred-bekker-autor.business.site/
Naar de blog van de uitgever!
Blijf op de hoogte van nieuwe publicaties en achtergronden!
https://cassiopeia.press
Alles over fictie!
1
Marseille, 1998 ...
Het gepantserde busje stopte bij de roodgestreepte barrière. Het leek wel een volledige wegversperring. Dit zou leuk worden.
"Verdomme, waarom heeft niemand ons dat verteld?" gromde een van de bewakers. Hij zat op de passagiersstoel. "Waar gaat dit over?"
"Misschien een ongeluk, Jerome," zei de man achter het stuur.
"Ik zal het toch even navragen bij het hoofdkantoor."
Links van hen stond een Renault, rechts een Mercedes. Achter hen stond een busje. De gepantserde bestelwagen was ingeklemd.
Jerome greep naar de radio.
Maar voordat hij ook maar een kik had gegeven, sprongen links en rechts van hem tot de tanden bewapende mannen met capuchons uit de auto. De donkere bivakmutsen lieten niet meer over dan een smalle strook op ooghoogte. Ze droegen machinepistolen, pompgeweren en aanvalsgeweren. Ze droegen ook kogelvrije vesten. Aan hun uitrusting te zien, zou je bijna denken aan een speciale eenheid van de politie van Marseille.
Maar dit waren geen politieagenten.
Jerome schreeuwde het bijna in de radio.
"Hinderlaag! Ongeveer twee kilometer na de uitgang van de stadstunnel in de richting van Aubagne. Twaalf tot vijftien zwaarbewapende daders."
"Blijf kalm en neem geen risico's!" klonk er uit de luidspreker van de radio.
"Begrepen," mompelde Jerome.
"Probeer de daders op te houden! We doen wat we kunnen."
"Een geweldige troost," antwoordde Jerome kotsmisselijk.
"Waar is onze escorte?"
"Ik weet het niet. Ze zijn er niet als je ze nodig hebt."
Een van de gangsters zwaaide met de korte loop van zijn Uzi-mitrailleur. Hij gebaarde de twee bewakers dat ze moesten uitstappen.
"We blijven hier rustig zitten," legde Jerome uit. "Ze kunnen ons niets doen met hun wapens."
Het busje had zulk stevig gepantserd glas dat zelfs hele salvo's mitrailleurvuur onschadelijk zouden blijven voor de inzittenden. En op de bepantsering kon worden vertrouwd. De deuren waren van binnenuit vergrendeld.
Een van de jongens scheurde er nu van buitenaf aan. Maar hij had geen kans.
Jerome grijnsde.
"Ze zijn nu net als de beroemde aap die de zachte binnenkant van een kokosnoot probeert te pakken!"
De bewakers zouden gewoon wachten tot de hele machinerie van politie en FoPoCri in beweging was. Het gebied zou over een groot gebied worden afgezet. De gangsters hadden geen schijn van kans. Voor hen betekende elke seconde dat hun kansen aanzienlijk afnamen.
De twee bewakers grepen naar de automatische pistolen in hun riemholsters.
"Er is niets wat je kunt doen," zei de man achter het stuur tevreden.
Maar toen sperden zijn ogen zich wijd open van afschuw.
Een van de gangsters had positie ingenomen met een bazooka. Zijn kogels doorboorden moeiteloos de stalen platen van gepantserde voertuigen.
De twee bewakers werden bleek.
Ze realiseerden zich dat hun vertragingsspel nu voorbij was. Voorgoed!
Ze lieten hun wapens zakken en hieven hun handen op. Maar blijkbaar niet snel genoeg.
De bazooka werd afgevuurd. De kogel drong door het gepantserde glas. De bestuurderscabine van het busje veranderde in een inferno. Vlammen schoten omhoog. De knal van de detonatie was oorverdovend en overstemde de doodskreten van de inzittenden. Ze hadden geen schijn van kans.
Als ze niet letterlijk uit elkaar waren gereten door de explosie, dan verschroeiden de vlammen ze wel.
Er was beweging in de gelederen van de gangsters.
Er werden twee brandblussers gebruikt om de vlammen onder controle te krijgen.
Grijswit schuim smoorde het vuur binnen vijftien, twintig seconden.
Een van de gemaskerde mannen hielp een handlanger om door de vernielde voorruit van voren in de cabine te klimmen. Er hing een geur van verbrande lichamen en gesmolten plastic.
"De sleutel!" riep de man.
Hij gooide hem naar buiten, recht in de hand van een handlanger.
De laatste rende naar de achterkant van het busje.
De deur werd geopend.
En toen, eindelijk, lag wat ze wilden voor hun neus.
Het was een stalen doos, goed vastgezet met verschillende beugels.
Ze werden uit elkaar geblazen met twee kleine plastic explosieven.
De doos was zwaar.
Twee mannen droegen haar naar buiten en laadden haar in de kofferbak van de Renault.
Tien seconden later brulden de mannen met de capuchons weg in hun auto's. Banden draaiden en piepten. Ze reden als duivels, terwijl ze maar al te goed wisten dat elke politieagent binnen een straal van vijfhonderd kilometer nu achter hen aan zou zitten.
Maar hun prooi was het waard.
Ze dachten.
2
Omdat de aanval op de pantserwagen plaatsvond in een van de wijken van Marseille, viel het onder de jurisdictie van FoPoCri Marseille. Maar dat was lang niet de enige reden waarom het onze zaak was.
Toen ik met mijn vriend en collega François Leroc ter plaatse kwam, was het een chaos. De politie had een groot gebied afgezet. De snelweg naar Aubagne was afgesloten.
Ik liet het zijraam van mijn sportwagen naar beneden glijden toen we werden tegengehouden bij de eerste wegversperring.
Een geüniformeerde en zwaarbewapende politieagent salueerde koeltjes.
Ik hield hem mijn dienstkaart voor.
"Pierre Marquanteur van de FoPoCri Marseille," mompelde ik als antwoord.
Mijn tegenhanger knikte en wuifde me door.
Ik parkeerde de sportwagen ergens. We stapten uit.
Het busje dat beroofd was zag er verschrikkelijk uit. Overal waren al forensische experts aan het werk.
Onze recherche had ook een handvol herkenningsspecialisten gestuurd om de lokale politie te ondersteunen.
Bovendien was er een nogal gestresste inspecteur, op wiens gebied deze handeling al viel.
De inspecteur heette Girard, hij was grijsharig en enigszins gedrongen. Zijn schouders waren breed en gaven hem een gedrongen uiterlijk. Hij bekeek mijn identiteitskaart met belangstelling.
"U een goede dag wensen na wat hier gebeurd is, lijkt ongepast, Monsieur Marquanteur," gromde Girard tussen zijn tanden. "Kom, ik zal u laten zien wat we tot nu toe hebben."
We cirkelden rond het busje.
Een onaangename geur steeg op naar onze neusgaten.
Ik voelde me bijna misselijk toen ik in de cabine keek.
Ik heb mijn leven gewijd aan het bestrijden van misdaad. En mijn werk als rechercheur betekent dat ik altijd te maken krijg met de dood in allerlei vormen. En toch zijn er altijd dingen die je meeneemt als je slaapt. Beelden zoals die van de twee gruwelijk in elkaar geslagen bewakers in het busje, bijvoorbeeld.
Ik ben hard - maar niet afgestompt.
"De gangsters waren erg goed georganiseerd," legde Girard uit met een toonloze stem. "Ze gebruikten een bazooka of zoiets. De twee arme jongens hadden geen schijn van kans."
Girard balde zijn handen tot vuisten.
Een collega nam contact met hem op via de radio. Hij haalde het apparaat uit zijn jaszak en meldde zich. Blijkbaar was er nog steeds geen spoor van de daders. En dat terwijl er een grootscheepse klopjacht was gestart. Dat kon alleen maar betekenen dat ze een heel goede organisatie op de achtergrond hadden die hen hielp ondergronds te gaan.
Ik verwachtte dat we snel ergens een paar auto's zouden tegenkomen die ze hadden gebruikt en vervolgens ergens hadden geparkeerd. Als we geluk hadden, zouden er dan een paar aanwijzingen tevoorschijn komen.
Als we geluk hadden.
Maar de kansen waren niet al te groot, gezien de koelbloedigheid waarmee ze hadden gehandeld.
Elk detail leek zorgvuldig te zijn overwogen en georganiseerd.
Terwijl Girard ons de plaats delict bleef uitleggen, werd het me steeds duidelijker.
"Ziet u het witgrijze poeder, Monsieur Marquanteur?"
"Ja. Moet van een brandblusser komen. Ze hebben het vuur geblust. Waarom deden ze dat?"
"Om de sleutel te krijgen. Het slot op de achterdeur heeft een speciaal beschermingsmechanisme tegen stralen. Als het aan hitte wordt blootgesteld, smelt er iets en kan de deur maar met moeite worden opengelast. Daarom richtten ze niet gewoon hun bazooka op de achterkant of probeerden ze de deur open te blazen. Nee, ze moesten de sleutel te pakken zien te krijgen.
"Bedoel je dat ze deze details wisten?" kwam François Leroc nu tussenbeide.
Girard haalde zijn schouders op.
"Heb je een betere verklaring? Trouwens, de bazooka had nog een voordeel voor deze moordenaars. Zie je die zwarte, gesmolten bobbel daarboven?"
"Ik zie hem."
"Dit was vroeger het CCTV-systeem."
Zelfs als de daders gemaskerd waren, konden uit zulke opnames vaak waardevolle conclusies worden getrokken. Zelfs als er niets van de gezichten te zien was.
In Les Penn-Mirabeau was een gemaskerde bankovervaller onlangs veroordeeld door de plaatselijke collega's op basis van het onmiskenbare waspatroon van zijn spijkerbroek.
Maar op zulke hulp konden we in dit geval niet hopen.
Ik wendde me af van de afschuwelijke aanblik van de uitgebrande cabine en wees naar de roodgestreepte barrières die midden op de weg waren geplaatst.
"Ziet er niet uit als een bouwplaats waar veel aan gewerkt is," merkte ik op.
Girard knikte.
"U hebt helemaal gelijk, meneer de markanteur. De gangsters hebben dit in scène gezet om het transport tegen te houden."
"Dat betekent dat ze ook precies wisten wat het schema was voor de transporteur."
"Dat dacht ik ook."
"Ik wil graag de binnenkant van de auto zien," zei François.
Girard knikte.
"Niet erg als ik dat doe."
Hij leidde ons naar de achterdeur. De sleutel zat er nog in. Hij was verkoold. Je kon alleen al aan de sleutel zien dat hij uit de cabine was gehaald.
Girard haalde een latex handschoen uit zijn jaszak voordat hij de deur opende. Hij klom naar binnen en wees met uitgestrekte hand naar een plek op de vloer. Gebroken beugels gaven aan dat er weinig piep was geweest.
"Hier was de doos met de drukplaten," legde de ambtenaar uit. "Meer dan alleen een licentie om geld te drukken! Wie deze dingen heeft, kan originele frankbiljetten maken, zoveel als hij wil." Girard wees met een uitgestrekte wijsvinger om het laadruim van het busje heen. "De houders werden opgeblazen ... Het transport werd overigens begeleid door een civiele escorte die het eigenlijke transport onopvallend moest volgen. Maar het werd opgehouden door een - vermoedelijk uitgelokte - kop-staartbotsing."
François keek me aan. Zijn gezicht stond ernstig.
"Er moet een hele grote haai achter zitten," was hij overtuigd. Ik kon het alleen maar met hem eens zijn.
3
We zaten in het kantoor van Monsieur Jean-Claude Marteau, Commissaire général de police, hoofd van de Force spéciale de la police criminelle, kortweg FoPoCri, onze afdeling hier in Marseille en dus onze directe meerdere.
Naast François Leroc en mij waren er nog een half dozijn andere collega's aanwezig. Onder hen waren Mathieu Doisans, een specialist in vals geld van het kantoor, en Maxime Valois van onze onderzoeksafdeling.
Valois legde ons net uit wat de stand van zaken was van de grootschalige zoektocht die voor heel Frankrijk was gestart. Helaas was het resultaat tot nu toe nul, als je het zo samenvat.
"De auto was onderweg vanuit Bompard. Het vertrekpunt was het pand van Dorman Sarl, een klein hightech bedrijf dat onder andere zulke hoogwaardige drukplaten in het assortiment heeft. De bestemming was een drukkerij in Reims die werkt in opdracht van de Centrale Bank."
"We zullen zeer intensief moeten onderzoeken in hoeverre er zwakke plekken zijn in de drukkerij of bij Dorman Sarl," zei Monsieur Marteau.
"Dat moet wel," was Valois overtuigd. "Daarvoor waren de daders gewoon te goed geïnformeerd."
"Hoe zit het met de bewakers?", vroeg ik.
"Voor zover wij weten zijn het betrouwbare veiligheidsagenten die boven alle blaam lijken te staan," antwoordde Valois. "Zowel degenen die het ongeluk hadden om bij ons in het busje te zitten als de mensen van de escorte lijken boven alle verdenking te staan."
"Ook dit moeten we zorgvuldig controleren," kondigde Monsieur Marteau aan. Hij keek om zich heen en wierp een blik van de een naar de ander. "Deze zaak heeft absolute prioriteit. Want als de FoPoCri niet heel snel en heel goed is, glippen de daders door onze vingers. En dan is het slechts een kwestie van tijd voordat er ergens een geldfabriek aan het werk gaat die francbiljetten produceert die niemand van echte biljetten zal kunnen onderscheiden!"
We waren ons allemaal bewust van de ernst van de situatie.
"Ik ga onze informanten controleren," zei Stéphane Caron. Hij krabde op zijn achterhoofd. "Het zou lachen zijn als een of twee van hen niet iets over deze staatsgreep hadden gehoord!"
"Denk je dat het de maffia is?" vroeg Monsieur Marteau.
Caron haalde zijn schouders op.
"Er was hier altijd sprake van een machtige organisatie. De maffia is misschien een beetje verouderd, maar qua organisatie ligt ze nog steeds mijlenver voor op andere syndicaten."
"Vals geld is niet echt het traditionele werkterrein van de maffia," zei Monsieur Marteau.
Caron leunde een beetje naar voren.
"Hun werkterrein is altijd daar waar veel winst te behalen valt."
"En weinig risico," zei ik. "Als de maffia er echt achter zat, hadden we waarschijnlijk al van tevoren iets gehoord. Hints, geruchten... iets."
Monsieur Marteau keek me nadenkend aan en richtte zich toen tot Caron: "Probeer het, Stéphane! De maffia is tenslotte een van de weinige organisaties die zoiets zou kunnen opzetten. Bovendien moeten we natuurlijk de bekende adressen in de valsgeldwereld uitpluizen."
Nu sprak Boubou Ndonga, een collega die opviel door zijn elegante garderobe. "Als we iedereen onder de loep nemen die in dit opzicht is opgevallen en momenteel op vrije voeten is, duurt het veel te lang voordat we een bedreiging kunnen vormen voor de daders.
"Geen lukrake controle," corrigeerde valsgeldspecialist Doisans. "Ik heb een voorselectie gemaakt aan de hand van bepaalde criteria. Het zou goed kunnen dat de drukplaten op een gegeven moment ter plaatse worden aangeboden en dan moeten we bij de hand zijn. Deze dingen zijn immers niet gestolen om in een kluis te gaan zitten."
Ik hoopte maar dat Doisans gelijk had. Er was zeker een beetje optimisme. Want als iemand echt zou besluiten om de platen voor een paar jaar achter slot en grendel te zetten, zou dat er niet goed voor ons uitzien.
Maar misschien hadden we geluk en liep een van de daders in het brede net dat de FoPoCri samen met de rechercheafdelingen van andere steden had getrokken. Wegcontroles op de snelwegen en rijkswegen maakten daar deel van uit, net als bewaking van de luchthavens.
Een netwerk dat zoekspecialist Maxime Valois ons naderhand in detail uitlegde.
Onze hoofden tolden toen Melanie, de secretaresse van onze baas, voor een aangename onderbreking zorgde. Ze bracht een dienblad met dampende papieren bekertjes. Melanie's koffie was een legende in het hele bureau.
4
François en ik reden naar Bompard. De vestiging van het bedrijf Dorman Sarl lag aan een doodlopende weg die niemand de moeite had genomen een naam te geven. Strikt genomen was het helemaal geen openbare weg, maar een privéweg van het bedrijf.
We moesten door verschillende barrières. Telkens werden onze identiteitskaarten aan een intense controle onderworpen.
"Het is alsof ze de schat bewaken in Fort Knox," grapte François.
Het eigenlijke complex was afgezet met een hoog hek. Somber uitziende uniformen patrouilleerden op en neer. Manhaftige Franse herdershonden liepen aan korte lijnen. Ik was gerustgesteld toen ik zag dat ze een muilkorf droegen.
We zetten de sportwagen op een personeelsparkeerplaats en stapten uit.
Een waterstofblonde schoonheid wachtte ons op met een zakelijke glimlach. Ze gaf me haar sierlijke hand met rood gelakte nagels - passend bij haar nauwsluitende kostuum.
"Mijn naam is Nadine Lorand. Ik ben de persvoorlichter van Dorman Sarl en verantwoordelijk voor public relations."
"Pierre Marquanteur, FoPoCri," zei ik. "Dit is mijn collega François Leroc."
"Ja, je wordt al verwacht."
"Ik weet echter niet of jij de juiste persoon bent om mee te praten," wierp François tegen. "Niets tegen je werk, maar dit gaat niet over iets verkopen aan het publiek."
Nadine Lorand trok haar wenkbrauwen op. Ze liet niet merken dat ze beledigd was.
"Ik kan je verzekeren dat ik heel goed in staat ben om je te helpen. Ik heb de opdracht gekregen om je te begeleiden waar je maar heen wilt."
"Dat is goed," zei ik. "We zijn vooral geïnteresseerd in de organisatorische procedure bij de voorbereiding van het transport. Wanneer werden de tijd en de route van de reis vastgesteld?"
"Dat kunnen we ophelderen, Monsieur Marquanteur," antwoordde ze.
"Je mag me Pierre noemen!"
Misschien was de glimlach die ik deze schoonheid had gegeven iets te mooi. In ieder geval was haar antwoord zo koel als een vriezer.
"Ik kan u nu al vertellen dat uw charme op dit punt verspild is, Monsieur Marquanteur."
"Oh ja?"
"Ik houd mijn professionele en privéleven strikt gescheiden."
"Ik probeerde gewoon vriendelijk te zijn!"
"Dan is het goed."
"Luister, Nadine."
"Je kunt me beter Madame Lorand noemen!"
"... kan het zijn dat iemand anders in uw bedrijf niet zo kieskeurig is over deze scheiding?"
"Wat bedoel je?"
"De daders waren zeer goed geïnformeerd. Ze kenden details die eigenlijk alleen iemand die bij de bron zat kon weten."
Ze liet me haar mooie tanden zien terwijl ze antwoordde: "Waar denk je dat iedereen zich hier zorgen over maakt, Monsieur Marquanteur?"
5
Inspecteur Albertini van het politiebureau van Le Melon duwde zijn pet een beetje in zijn nek. Hij zweette zielig onder zijn kogelvrije vest. Het Heckler en Koch machinepistool hing aan een brede riem over zijn schouder.
"Die jongens zijn allang weg," was zijn collega Belfort overtuigd, die eigenlijk zijn welverdiende vakantie had willen nemen en op het laatste moment door zijn leidinggevende was teruggeroepen.
Een witte Golf naderde langzaam de wegblokkade die de snelweg richting Aubagne blokkeerde.
Een tiental politieagenten had posities ingenomen, zwaar bewapend, en controleerde elke bestuurder. Ze doorzochten de auto's zo grondig mogelijk op wapens of andere voorwerpen die verband konden houden met de overval op het drukplaattransport.
De gangsters waren er in alle richtingen vandoor gegaan.
Bij elk van hen was de buit.
De golfrijder droeg een donkere zonnebril. Hij leek nogal chagrijnig.
Toen hij nogal verwoed onder zijn jas reikte om zijn papieren tevoorschijn te halen, werden er meteen meerdere machinepistolen geladen. Het gerammel deed de man verstijven. Toen haalde hij heel langzaam zijn rijbewijs tevoorschijn.
"Neem me niet kwalijk," zei Inspecteur Albertini nadat hij de papieren had gecontroleerd en de kofferbak had doorzocht. "De mannen die we zoeken hebben een bazooka."
"Het is al goed," zei de man. "Ik hoorde het op de radio!"
Albertini wuifde hem door.
Toen kwam er een Mercedes aan. Er zaten twee mannen in.
Honkbalpetten en zonnebrillen met spiegelende glazen lieten vrijwel niets van hun gezichten over om hen aan te herkennen.
De twee zagen er nerveus uit. Een verhitte woordenwisseling ging heen en weer tussen hen. Albertini kon er geen letter van verstaan. Hij zag alleen de gebaren.
De auto naderde.
Albertini klopte op het raam van de passagiersdeur. Langzaam gleed ze naar beneden.
"Rijbewijs en registratie alstublieft. En zet je zonnebril en pet af."
De chauffeur zocht in zijn zakken terwijl Inspecteur Belfort de deur van buitenaf opende. De politieman had het machinepistool in de aanslag.
"Hier is het rijbewijs," zei de chauffeur uiteindelijk en overhandigde het aan Belfort.
"U bent Jeannot Vitesse?" vroeg Belfort.
"Ja." Hij zet zijn bril en baseballpet af. "Er zijn betere foto's van mij, denk ik!"
"Hoe zit het met de registratie?" vroeg Belfort.
"Ik weet het niet, ik dacht dat ik het in het rijbewijs had gedaan... Misschien in het handschoenenkastje."
De passagier bukte om het handschoenenkastje te openen. Maar Albertini hield hem tegen. "Achteruit! Uitstappen, daar zijn we mee bezig!" Belfort wendde zich tot de bestuurder: "U ook, Monsieur Vitesse! Haal de sleutel eruit en geef hem aan mij!"
De twee stapten uit.
Vitesse gaf Belfort de sleutelhanger.
"Welke is voor de laars?"
"Die met de zwarte rand!"
Belfort gooide het naar een collega die naar achteren ging om de klep te openen.
"Gezicht naar de auto, handen op het dak," zei Belfort. Vitesse gehoorzaamde. De passagier stond tegenover hem aan de andere kant, een politieagent achter hem. Albertini opende ondertussen het dashboardkastje. Er lag niets, behalve een radiotelefoon.
Nu sprak de politieman die de kofferbak had geopend.
"Kijk hier eens!" riep hij nadat hij er wat in had gerommeld. "Een bazooka!"
6
Een fractie van een seconde was Inspecteur Belfort afgeleid. De klap kwam met een onwaarschijnlijke snelheid. Een moorddadige slag met de handpalm in de nek - uitgevoerd alsof de hand een vlijmscherp mes was. Jeannot Vitesse had zijn volle kracht in deze klap gestopt. Een lelijk krakend geluid werd overstemd door de kreun die uit Vitesse's mond kwam.
Terwijl Belfort op de grond zakte, met gefixeerde ogen en een onnatuurlijk gebogen hoofd, griste Vitesse de MP uit de handen van de dode man. Een seconde later vuurde hij wild.
Twee politieagenten deinsden terug voor de vuurstoten die uit de MP kwamen. De projectielen scheurden hun jassen open en aten in hun kogelvrije vesten. Hun impact was niettemin immens. Eén van de officieren wankelde naar achteren en trok zijn eigen wapen omhoog. De vuurpijl flikkerde rood uit de koude loop.
Maar het schot ging rakelings over Vitesse heen. De politieman die iets verder naar rechts stond, werd in zijn hoofd geraakt.
Vitesse dook weg toen de vuurstoot van een politiegeweer zijn kant op kwam. De kogels verbrijzelden de ruiten en sloegen gaten in het plaatwerk.
Vitesse haastte zich de auto in en trok de deur achter zich dicht. De agenten hadden zijn passagier. Vitesse zag in ieder geval niets van hem. En de agenten die aan de passagierskant van de Mercedes hadden gestaan, hadden zich overduidelijk in veiligheid gebracht.
Vitesse heeft de MP doorgeladen.
Niemand zou hem krijgen!
Geen!
Nu pas merkte hij het bloed op zijn schouder op. Hij vloekte stilletjes.
Zijn pols zat tot in zijn nek.
"Kom naar buiten met je handen omhoog!" dreunde een megafoon van buiten. "Jullie maken geen schijn van kans!"
Vitesse draaide zijn gezicht in een wolfachtige grimas. Hij dacht er niet aan om op te geven.
Vitesses greep de kuip onder het stuur. Hij scheurde het er gewoon uit. Met geoefende bewegingen trok hij de cruciale kabels eruit. Hij maakte kortsluiting in de auto. De motor startte en overstemde de megafoon die hem opnieuw aanspoorde om op te geven.
Vitesse duwde de versnellingspook van de automatische transmissie in stand D. Daarna drukte hij met zijn voet het gaspedaal helemaal in.
De Mercedes schoot naar voren.
Vitesse moest blind rijden.
Hij schatte het verloop van de weg ruwweg uit zijn hoofd.
Hij stuurde met één hand terwijl de andere de MP vasthield.
Als een spookauto schoot de Mercedes naar de vangrail. De agenten sprongen aan de kant terwijl de roodgestreepte vangrail door de lucht werd geslingerd.
Vitesse dook omhoog, hield het machinepistool met één hand omhoog en liet het wapen ratelen. De projectielen floten door het versplinterde glas.
De Mercedes joeg ondertussen vooruit in zijn helse rit.
Maar nog maar een paar seconden.
Er ging een schok door de auto.
Een knal!
Vitesse verloor de controle over de auto. Er klonk een knarsend geluid. De geur van verbrand rubber vulde de lucht.
Vitesse had een startonderbreker overreden.
Stekelige metalen spijkers hadden zich in de banden geboord. De auto slipte diagonaal over de weg en botste toen tegen één van de politiepatrouillewagens.
Vitesse stootte zijn hoofd hard.
Een beetje versuft stond hij op.
Een van de politieagenten was al naar de Mercedes gesneld met een pistool in de aanslag.
"Laat vallen!" brulde deze.
Vitesse liet de MP niet vallen. Hij trok het pistool omhoog en gaf zijn tegenstander geen keus. De kogel raakte Vitesse in het bovenlichaam. Zelf had hij bijna gelijktijdig geschoten.
De kogel was door het plaatwerk aan de bovenkant van het dak gegaan. Ongeveer een handbreedte voorbij het hoofd van de agent.
7
Nadine Lorand had ons meegenomen naar de personeelsafdeling. Samen met personeelsmanager Didier Bonneau namen we de gegevens door van de medewerkers die werkzaam waren in de veiligheidsrelevante gebieden. Natuurlijk waren we vooral geïnteresseerd in de mate waarin zij toegang hadden tot de operationele plannen die bestonden voor de transporten.
"We spelen op veilig," legde Didier Bonneau uit, een grijzende man van midden veertig die nogal perplex leek. "Details worden altijd vlak voor het evenement beslist. Zelfs de begeleidende beveiligers weten niet wanneer het gaat beginnen of wat ze vervoeren."
"Zulke transporten lijken vaker voor te komen," zei ik.
"Wij zijn een van de weinige bedrijven in onze branche die deze standaard hanteren. Dat de frank nog steeds relatief makkelijk te vervalsen is, ligt niet aan ons, maar aan de overheid, die gewoon geen geld heeft voor echt innovatieve nieuwe dingen." Bonneau praatte zichzelf een slag in de rondte. "Om veiligheidsredenen zouden alle bankbiljetten allang vervangen moeten zijn. Maar wie wil dat betalen? Vooral omdat er in de nabije toekomst waarschijnlijk een nieuwe munt komt, de euro. Je hebt er vast al van gehoord."
"Inderdaad."
"We bieden onze technologie trouwens wereldwijd aan. Sommige Amerikaanse en Aziatische landen laten hun geld drukken met onze processen en we onderhouden ook de druksystemen. We hebben zelfs aanvragen gehad van de voormalige GOS-staten, die nu allemaal hun eigen geld produceren. Je kunt je wel voorstellen dat we af en toe kostbare onderdelen heen en weer moeten vervoeren."
"Is dat geen enorm risico?"
"Het zijn niet altijd complete drukplaten. Soms zijn het elektronische onderdelen waar de concurrentie hooguit iets mee kan. Maar tot nu toe hebben we nog nooit problemen gehad, Monsieur Marquanteur."
"Maar deze keer wist iemand precies wat er aan de hand was en sloeg dienovereenkomstig toe," merkte ik op. "En als ik je goed begrijp, zouden de gangsters er weinig aan hebben gehad om zomaar een van hun transporten te beroven, omdat de vervoerde goederen dan waardeloos zouden zijn geweest - althans voor hen."
"Dat klopt." Didier Bonneau knikte bedachtzaam.
"Heb je hier een plausibele verklaring voor?"
"Nee."
Op dat moment klonk er een zoem. Bonneau zette de intercom in zijn kantoor aan.
"Ik zei dat je me niet moest storen!" siste hij.
"Monsieur Bonneau, er zijn problemen," pufte een secretaressestem, verwarring duidelijk hoorbaar.
"Dit is Rossignol van EDP ... Er lijkt een probleem te zijn."
8
Rossignol was nog steeds een kop groter dan ik, bleek gezicht en droeg een nogal dikke bril.
"Het lijkt erop dat iemand heeft geknoeid met onze EDP," legde hij uit. "Hoe dan ook, er is een e-mail verstuurd kort nadat het operatieplan voor het transport was ingevoerd."
"Kun je niet identificeren wie van het personeel op dat moment in het systeem zat?", vroeg ik.
"Natuurlijk, het is mogelijk."
"Goed. Je zult begrijpen dat we ze zullen ondervragen. Ik stel voor dat je het systeem nu niet aanraakt."
"Maar..." Rossignol leek hier niet enthousiast over te zijn.
"De FoPoCri heeft computerspecialisten. Laat onze mensen ermee aan de slag gaan! Dan hebben we misschien een kans om te reconstrueren wat er is gebeurd!"
Op dat moment ging de gsm in de jaszak van François Leroc over. Hij haalde hem eruit, legde hem aan zijn oor en zei een paar keer "Ja".
"En?", vroeg ik nadat het gesprek was afgelopen.
"De politie van Le Melon heeft twee mannen opgepakt die een bazooka in hun kofferbak hadden. Een van hen is omgekomen in een vuurgevecht, maar de tweede man leeft nog."
Tenminste, dat dacht ik. Het leek eindelijk op een begin in dit geval.
