Commissaris Marquanteur en de Godfather van Corsica: Frankrijk Misdaadverhaal E-Book
Alfred Bekker
Erhalten Sie Zugang zu diesem und mehr als 300000 Büchern ab EUR 5,99 monatlich.
- Herausgeber: Alfredbooks
- Kategorie: Abenteuer, Thriller, Horror
- Sprache: Niederländisch
door Alfred Bekker Wanneer de ster een echte kogel opvangt tijdens de opnames van een actiefilm in Marseille, begint het onderzoek van commissaris Pierre Marquanteur en zijn team - want het is geen ongeluk, zo blijkt al snel. Er lijkt een verband te zijn met Don Giorgio Andreotti, een Calabrische 'Ndrangheta-godfather die op Corsica verblijft. Een actiester die diep betrokken is bij de machinaties van de georganiseerde misdaad, waar hij in zijn films altijd tegen vocht, en een machtsstrijd binnen de onderwereld - dat is waar Marquanteur in dit geval mee te maken krijgt. En al snel staat commissaris Pierre Marquanteur ook op de hitlijst...
Sie lesen das E-Book in den Legimi-Apps auf:
Seitenzahl: 251
Veröffentlichungsjahr: 2023
Das E-Book (TTS) können Sie hören im Abo „Legimi Premium” in Legimi-Apps auf:
Ähnliche
Alfred Bekker
Commissaris Marquanteur en de Godfather van Corsica: Frankrijk Misdaadverhaal
Inhaltsverzeichnis
Commissaris Marquanteur en de Godfather van Corsica: Frankrijk Misdaadverhaal
Copyright
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
Commissaris Marquanteur en de Godfather van Corsica: Frankrijk Misdaadverhaal
door Alfred Bekker
Wanneer de ster een echte kogel opvangt tijdens de opnames van een actiefilm in Marseille, begint het onderzoek van commissaris Pierre Marquanteur en zijn team - want het is geen ongeluk, zo blijkt al snel. Er lijkt een verband te zijn met Don Giorgio Andreotti, een Calabrische 'Ndrangheta-godfather die op Corsica verblijft.
Een actiester die diep betrokken is bij de machinaties van de georganiseerde misdaad, waar hij in zijn films altijd tegen vocht, en een machtsstrijd binnen de onderwereld - dat is waar Marquanteur in dit geval mee te maken krijgt.
En al snel staat commissaris Pierre Marquanteur ook op de hitlijst...
Copyright
Een CassiopeiaPress-boek: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker presents, Cassiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Special Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks en BEKKERpublishing zijn imprints van
Alfred Bekker
© Roman door Auteur
© van deze uitgave 2023 door AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen
De verzonnen personen hebben niets te maken met echt levende personen. Overeenkomsten in namen zijn toevallig en niet bedoeld.
Alle rechten voorbehouden.
www.AlfredBekker.de
Volg me op Facebook:
https://www.facebook.com/alfred.bekker.758/
Volg me op Twitter:
https://twitter.com/BekkerAlfred
Lees het laatste nieuws hier:
https://alfred-bekker-autor.business.site/
Naar de blog van de uitgever!
Blijf op de hoogte van nieuwe publicaties en achtergronden!
https://cassiopeia.press
Alles over fictie!
1
Marseille 1997
Antoine Macraux slaakte een grimmige kreet tussen zijn smetteloos witte tanden. Zijn gezicht was een vervormd masker. De rusteloze blik van zijn donkere ogen gleed over de afbrokkelende gevels van de vervallen huizen die niet veel meer dan ruïnes waren.
Macraux greep de enorme vlammenwerper met beide handen vast. Het gewicht van dit vreselijke wapen leek Macraux helemaal niet te deren. Zijn shirt was aan flarden. De mouwen waren uitgescheurd zodat Macraux' enorme spieren duidelijk zichtbaar waren.
Voorzichtig zette hij zijn ene voet voor de andere.
Bruingele mist kroop in dikke lagen over het asfalt.
Vanuit zijn ooghoek nam Macraux plotseling een beweging waar. Hij draaide zich om. Een in het zwart geklede aanvaller was uit een van de ingangen van het gebouw gesprongen en had zijn machinepistool omhoog getrokken. De loop was op Macraux gericht.
De aanvaller was gemaskerd. Hij droeg een zwarte bivakmuts die alleen zijn ogen ontblootte.
Macraux reageerde ijskoud.
Een spier vertrok vlak onder zijn linkeroog. Precies op het moment dat de flits van de loop van het machinepistool eruit sprong als de hongerige vlamtong van een draak, vuurde Macraux.
De vuurstraal van de vlammenwerper ving de gemaskerde man met een sissend geluid.
Macraux liet zich opzij vallen toen verschillende kogels vlak langs hem heen schoten. Ze kerfden hun onmiskenbare handtekening in de gevels aan de overkant van de straat.
De gemaskerde man schreeuwde het uit toen het vuur hem raakte. De kracht van het vuur rukte hem achteruit en wierp hem tegen de muur.
Macraux draaide zich ondertussen om. Hij greep naar de schede die aan de zijkant van zijn riem hing.
Er zat een oversized speciaal pistool in met een ultralange loop. Je kon er speciale explosieve projectielen mee op pad sturen. Macraux haalde het pistool tevoorschijn en vuurde zonder te richten. Het projectiel schoot naar buiten en suisde tegen een van de ramen. Een seconde later klonk er een oorverdovende knal. Een enorme explosie deed de asfaltvloer trillen. De muur brak over een lengte van enkele meters en een menselijk lichaam werd uit het gebouw geslingerd. De schreeuw van de dood ging verloren in het geluid van de explosie. Zwaar als een natte zak kwam het lichaam op het asfalt terecht, waar het in een vreemde verwrongen houding bleef liggen.
Stenen vlogen door de lucht. Hele stukken muur braken af en gleden de diepte in. Een zee van rode vlammen flakkerde uit het raam. De hitte was tot aan Macraux voelbaar. Het zweet stond op het voorhoofd van de ongewoon gespierde man. Zijn donkere haar plakte aan zijn hoofd. Hij ontblootte zijn tanden als een roofdier en zette toen een spurt in naar de overkant van de straat. Donkerrood flitste uit een raamopening. Macraux vuurde zijn pistool af. De explosieve kogel deed zijn werk goed toen hij door de raamopening vloog en daar tot ontploffing kwam. Een schreeuw vermengde zich met het geluid van de explosie.
De schoten stierven weg. Een deel van het plafond leek naar beneden te storten. Koude zwarte rook vermengd met grijs stof stroomde uit het gebouw.
Macraux stond daar volledig verstijfd.
Het geluid van een enkel geweerschot ging verloren in het geroezemoes.
Macraux zwaaide.
Zijn gezicht was even star als altijd. De ogen kwamen tevoorschijn uit hun kassen. Niet langer was er grimmige vastberadenheid in te zien, maar ...
Dood!
Een rode stip bevond zich in het midden van het voorhoofd en groeide snel. Het leek bijna een derde oog dat rode tranen vergoot.
Macraux zakte in elkaar. Een seconde later lag hij languit op zijn rug.
Antoine Macraux, bij miljoenen beter bekend als de Beestendoder, was zo dood als een pier, net als het legioen vijanden waar hij korte metten mee had gemaakt.
2
"Ik heb u dit fragment uit de opnames van de nieuwste Antoine Macraux-film die tot nu toe is gemaakt, op geen enkele manier laten zien met de bedoeling om u een voorbeeld te geven van voorbeeldige misdaadbestrijding," legde Monsieur Jean-Claude Marteau uit, Commissaire général de police, het hoofd van de Force spéciale de la police criminelle, of FoPoCri, in Marseille.
We zaten in het kantoor van Monsieur Marteau en genoten van het speciale aroma van de koffie die zijn secretaresse Melanie had gezet. Een koffie die in het hele presidium beroemd was om zijn speciale smaak. Het was jammer dat we het uit papieren bekertjes moesten drinken.
Rechts van mij had mijn vriend en collega François Leroc plaatsgenomen in een van de eenvoudige leren fauteuils in het kantoor van Monsieur Marteau. Commissarissen Boubou Ndonga en Stéphane Caron waren ook aanwezig en luisterden geïnteresseerd naar de uitleg van Monsieur Marteau.
Monsieur Marteau trok een ernstig gezicht.
"Ik neem aan dat jullie de afgelopen dagen allemaal de kranten hebben gelezen of het nieuws hebben gezien. Dus jullie weten dat het schot dat Antoine Macraux in zijn voorhoofd kreeg geen trucage was, maar werkelijkheid. Iemand heeft hem vermoord tijdens de opnames van zijn laatste film."
"Ik heb erover gehoord," zei Boubou. Boubou nam een slok van zijn koffiekop.
Monsieur Marteau zette de projector uit. Hij haalde diep adem en stak zijn hand in zijn zak. "We hebben nu het ballistisch rapport. En het spreekt duidelijke taal. Macraux stierf met een wapen dat ook gebruikt werd bij twee moorden uit het maffiaklimaat. U kunt de details zien in het rapport dat ik voor u heb samengesteld."
"Er werd altijd gezegd dat Macraux contacten had met de maffia," zei Caron.
"Zijn moeder is Italiaans," onderbrak Boubou. "Dat maakt hem natuurlijk meteen verdacht in dat opzicht."
Caron fronste enigszins boos. De ironie in de opmerking van zijn collega en partner leek hem volledig te zijn ontgaan. "Oh ja?"
"Ik maakte een grapje," zei Boubou een beetje gedwee en verstelde de edele dasspeld met een laagje 585 goud. Een gebaar van verlegenheid van zijn kant.
François zei: "Macraux zou in ieder geval niet de eerste zijn die in de showbusiness is opgeklommen door connecties met de Honourable Society."
Monsieur Marteau draaide zich om en ging naar zijn bureau. Hij kwam terug met een paar zwart-witfoto's van groot formaat, die hij met een behendige beweging van zijn hand op de tafel voor ons uitspreidde.
"Deze mannen werden gedood met hetzelfde wapen als Macraux," legde Monsieur Marteau als antwoord uit. "Mensen uit de middenlaag van de georganiseerde misdaad. Managers van goed beheerde nachtclubs die gebruikt worden als witwasserij of gezaghebbende mensen in scheepvaartmaatschappijen die betrokken zijn bij drugssmokkel."
"Altijd dezelfde moordenaar?", mompelde ik sceptisch.
"Een professional, volgens onze bevindingen tot nu toe. Er is waarschijnlijk een geluidsdemper gebruikt. De moordenaar heeft zijn slachtoffers waarschijnlijk zorgvuldig verkend voordat hij toesloeg. Hij wist altijd precies wat hij deed. De aanvallen waren tot in de puntjes gepland. Zo goed dat hij zijn slachtoffers altijd alleen aantrof. Er zijn geen beschrijvingen van de dader, geen getuigen die nuttige informatie hadden kunnen geven. Alleen een kogel, bijna altijd recht in het voorhoofd, iets boven de ogen ... Maar wat betreft de moord op Macraux lijkt de moordenaar geen tijd te hebben gehad voor een zorgvuldige voorbereiding. Er waren ongeveer honderd mensen op de filmset. Alles was afgezet door particuliere beveiliging om te voorkomen dat fans hun idool zouden storen tijdens de opnames."
"De dader nam een behoorlijk groot risico," zei mijn collega François Leroc.
Monsieur Marteau bevestigde dit.
"De moord vond bij wijze van spreken plaats in het bijzijn van tientallen getuigen. De politiecollega's hebben verklaringen afgenomen van al diegenen die op dat moment op de plaats delict waren. Deze verklaringen zijn uiteraard beschikbaar voor uw onderzoek. Helaas lijkt er nauwelijks iets te zijn dat een aanwijzing kan geven. De moordenaar schoot vanaf een dak. In eerste instantie hadden de meeste aanwezigen waarschijnlijk niet eens in de gaten dat het geen truc was. Ze zagen de explosies op het scherm. Met al dat lawaai valt een enkel schot niet op."
"Niemand heeft de moordenaar gezien?" vroeg Boubou.
"Nee," schudde Monsieur Marteau zijn hoofd. "Zelfs de bewakers die het hele gebied hebben doorzocht, hebben niemand opgemerkt die er verdacht uitzag. De moordenaar heeft duidelijk handig gebruik gemaakt van de chaos om te verdwijnen. Hoe hij überhaupt het terrein is binnengekomen, is voor iedereen een raadsel. Misschien mengde hij zich tussen de inpakkers die rekwisieten aan het uitladen waren op de locatie. Hoe dan ook, hij heeft het gedaan.
"Dus de vraag is voor wie deze moordenaar werkt," stelde ik. "Want het is waarschijnlijk niet aan te nemen dat hij voor eigen rekening werkt."
"Je hebt het gezegd, Pierre."
"Dus we moeten op zoek naar meer aanwijzingen," zei François met een optimistisch gezichtje.
"We weten tenminste dat de doden allemaal in de weg lagen van de clan Andreotti," merkte Monsieur Marteau op. "En deze clan behoort tot de 'Ndrangheta uit Calabrië, die in heel Europa actief is."
"En hoe past Macraux dan in deze lijn?", vroeg ik.
"Helemaal niet," antwoordde Monsieur Marteau. "Er zijn meer dan geruchten dat Don Giorgio Andreotti Macraux' filmcarrière in de eerste plaats mogelijk heeft gemaakt, of in ieder geval veel heeft aangemoedigd."
Ik keek Monsieur Marteau openlijk aan.
"Ze hopen dat we uiteindelijk niet alleen de loonmoordenaar kunnen arresteren die Macraux op zijn geweten heeft, maar ook de Andreotti clan lam kunnen leggen," merkte ik op.
"Dat klopt, Pierre."
"Je bent een optimist," merkte ik op. "Tot nu toe heb je nooit iets kunnen bewijzen tegen de Andreotti's. Tenminste niets dat in de rechtszaal gebruikt kan worden. Iedereen weet dat ze hun vingers hebben in de drugshandel, het gokken en enkele andere illegale en daarom zeer lucratieve industrieën, maar als er iemand over het hek moest springen, waren het altijd de lagere partijen."
"En dat irriteert me al heel lang, Pierre!" Monsieur Marteau ging nu ook in een van de donkere fauteuils zitten. Hij sloeg zijn benen over elkaar. Zijn gezicht straalde vastberadenheid uit. Met een korte beweging wees hij naar de foto's op tafel.
"Als een maffiagodfather de middelste partijen van de concurrentie vermoordt, wil hij misschien zijn territorium uitbreiden. Maar als hij iemand als Macraux laat vermoorden, dan moet daar een verdomd goede reden voor zijn of je moet twijfelen aan de intelligentie van Don Giorgio."
"Mogelijkheid nummer twee is waarschijnlijk absurd," merkte François op.
Monsieur Marteau knikte.
"Zo zie ik het ook. In een zaak als die van Antoine Macraux kun je er immers zeker van zijn dat het onderzoek nauwgezet gevolgd zal worden door de media. Dit is geen zaak die op een bepaald moment kan worden opgeborgen. De politie, de FoPoCri, het Openbaar Ministerie - niemand kan het zich veroorloven om dat te doen zonder onaangename vragen te krijgen. Er zullen dus bijzonder hardnekkige onderzoeken komen. Dat ligt in de aard der zaak - en Don Giorgio kan het op twee vingers natellen. Hij zit lang genoeg in het vak om zoiets te weten."
"Don Giorgio moet behoorlijk nerveus zijn," knikte ik.
"En misschien maakt hij daardoor fouten," voegde Monsieur Marteau eraan toe. Na een korte pauze voegde hij er somber aan toe: "Er is iets aan de hand waar we nog geen idee van hebben."
3
François en ik brachten wat tijd door in onze gedeelde dienstkamer om een overzicht van de feiten te krijgen. Ons belangrijkste hulpmiddel was de computer. Via het internet waren we binnen enkele seconden verbonden met alle belangrijke archieven en databases, waaronder het centrale archief van FoPoCri in Parijs.
In het bijzonder waren we natuurlijk geïnteresseerd in alle beschikbare informatie die in de loop der jaren over de familie Andreotti was verzameld.
Don Giorgio's wilde Sturm und Drang-jaren lagen eigenlijk al lang achter hem. Tenminste, dat dachten we. Er gingen al geruchten dat de grote baas zich volledig wilde terugtrekken uit de illegale sector en zijn geld alleen nog maar wilde investeren in schone zaken.
Marseille was een dorp - en het centrum nog meer. Tenminste wat betreft de snelheid van het verspreiden van geruchten en halve waarheden.
Voor informatie over Antoine Macraux waren onze gebruikelijke informatiebronnen waarschijnlijk niet geschikt. Hij had nog nooit een misdaad begaan, had nog nooit zijn vingerafdrukken achtergelaten op een wapen waarmee iemand vermoord was en was maar één keer met de politie in aanraking gekomen. Dat was toen hij zijn eerste vrouw in elkaar had geslagen en de buren de politie hadden gebeld. Maar in die tijd was Antoine Macraux nog geen ster, maar een min of meer onsuccesvolle acteur die zijn hoofd boven water hield door in reclamespots op te treden en de kleine bedragen die hij daarmee verdiende mee te nemen naar sportscholen.
Later las ik in een tijdschrift dat het gebruik van anabole steroïden om spieren op te bouwen zijn persoonlijkheid had veranderd en hem agressief had gemaakt.
Vreemd genoeg kreeg dit verhaal, dat eerst was begonnen als een groot hoofdartikel, geen vervolg. Het vermoeden bestond dat er iemand de hand in had. Iemand wiens aanbod niet geweigerd kon worden.
François en ik speurden alles af wat online te vinden was aan persinformatie, filmarchieven of internetpagina's van Antoine Macraux fanclubs. Op het moment van zijn dood had Macraux misschien nog niet het niveau bereikt dat Schwarzenegger, Bruce Willis, Van Damme en Ralf Möller vandaag de dag hebben bereikt, maar de experts geloofden dat hij kon stijgen naar de top van de supercompetitie van bad-ass helden.
We hadden afgesproken met Jules Jabot, de regisseur van de laatste Macraux-film, later die middag op de plaats delict.
Het was een braakliggend industrieterrein in Marseille La Villette, vlakbij de Süderelbe. Bij mooi weer was de typische skyline van Marseille La Villette op de achtergrond te zien. De gebouwen zagen eruit als een verzameling ruïnes. Er stonden voormalige kantoorcomplexen en pakhuizen.
Er was daar een import/exportbedrijf gevestigd, maar dat was ondertussen failliet gegaan. Er was al een koper voor het terrein. Alles wat hier stond zou worden gesloopt. Een ideale voorwaarde om hier van tevoren een actiefilm op te nemen, waarin van alles en nog wat zou moeten ontploffen. De sloopploeg zou de opruiming op zich nemen.
Toen François en ik aankwamen op het terrein in mijn sportwagen, was Jules Jabot er al. Hij droeg een spiegelende bril en een opzichtig gekleurd overhemd met een gigantische kraag in seventies-look. Een uitgemergelde man met een bleke teint, zijn nerveuze vingers kneep een sigaret terwijl hij tegen de vleugel van zijn gele Porsche leunde.
In de auto zat een prachtige blondine met een laag uitgesneden jurk en een verveelde blik.
We stapten uit.
Jabot begroette ons met een slordig "Salute !".
Eerst lieten we hem onze identiteitskaarten zien, maar Jabot keek er nauwelijks naar. Hij zat ergens op te kauwen.
"Ik hoop dat je de man te pakken krijgt die Antoine heeft vermoord, " zei Jabot grimmig. "We zitten allemaal op het puntje van onze stoel. Het hele team."
"Er komt niets uit de film," zei ik.
Jabot knikte.
"Ja, en mijn deel van de kassaopbrengst ook niet. Mijn God." Hij ging met zijn hand over zijn gezicht, alsof hij nog steeds niet kon geloven dat Macraux aan de andere kant van de Jordaan stond. Antoine Macraux, de ster aan wie het hele project had gehangen.
Ik liet mijn blik over het terrein dwalen. Ik probeerde de plek te vinden vanwaar de moordenaar Macraux moet hebben aangevallen. Volgens het ballistische rapport moet de moordenaar zich op het dak van een gebouw hebben bevonden. Ik zou de plek nader bekijken, maar veel wees erop dat de man die we zochten behoorlijk atletisch was.
En vrij van duizeligheid.
Er zijn gevallen geweest waarin onze kaarten veel beter waren, ging het bitter door mijn hoofd. De collega's van de forensische afdeling van de centrale herkenningsdienst van alle politie-eenheden in Marseille hadden het hele gebied tot op de millimeter nauwkeurig afgezocht. Ze hadden niets gevonden dat ook maar een vage aanwijzing kon geven. Zelfs geen kogelhuls.
Er was alleen nog de kogel die uit het hoofd van de dode Antoine Macraux was gehaald.
Niets meer.
Ik was ervan overtuigd dat onze vriend ze ook graag had willen verzamelen, als hij dat had gekund.
"Heb je enig idee waarom iemand Macraux zou willen vermoorden?", vroeg ik.
Jabot maakte een afwijzend gebaar met zijn hand.
"Hij was zeker geen aardige vent," zei hij. "Noch in zijn films, noch in het echte leven. Hij was The Beast Killer, maar soms ook The Beast. Vooral als er iets niet naar zijn zin ging op de set. Mijn God, hij was een pestkop. Maar wat zou je niet doen voor een zak geld? Je speelt zelfs de regisseur onder een Antoine Macraux."
"Klinkt erg cynisch."
"Oh, ja? Vertel me niet dat het een wereld is die voor je instort als ik het beeld van de dode held kras?"
"Nauwelijks."
"Nou, dan." Hij haalde diep adem en kruiste zijn armen voor zijn borst. "Macraux was de absolute baas. Misschien had hij een aardig persoon kunnen worden - als zijn eerste film een flop was geweest. Maar The Beast Killer maakte hem beroemd en stinkend rijk. En toen volgden de onuitsprekelijke vervolgen. The Return of the Beast Killer en Revenge of the Beast Killer. Deel vier zou The Wrath of the Beastmaster gaan heten. Maar dat gaat waarschijnlijk niet meer gebeuren. En waarschijnlijk zal het grootste deel van het team er financieel op achteruit gaan."
"Waarom is dat?" vroeg François.
Jabot keek hem aan met een blik die arrogantie weerspiegelde. Hij nam ons niet echt serieus. We waren geen experts en dat liet hij ons weten ook.
"De miljoenen die Macraux verdiende aan The Beast Killer investeerde hij in de vervolgen. Macraux was de hoofdproducent. Nou ja, en wie betaalt bepaalt ook welke muziek er wordt gedraaid, als je begrijpt wat ik bedoel."
We wisten het heel goed. Dat Macraux een dominante figuur was geworden, niet alleen voor maar ook achter het scherm, wist ik al van onze eerdere onderzoeken.
"Succes heeft afgunstigen," zei Jabot. "En ik wed dat een van hen de sterke man heeft uitgeschakeld."
"We hebben het filmpje gezien."
Jabot knikte.
"Een decor zonder montage. Macraux had zoiets niet nodig. Hij wilde zo min mogelijk trucjes. Waarschijnlijk wilde hij gewoon aan iedereen op de set bewijzen dat zijn opgeblazen spieren niet van pudding waren gemaakt. Hoe dan ook, hij kon met deze enorme vlammenwerper rondzwaaien alsof het een pop van papier-maché was."
"Je lijkt geen hoge dunk te hebben van wat je doet," merkte ik op.
Jabot haalde zijn schouders op.
"In ieder geval zijn de Beastkiller-films artistiek gezien niet veeleisend. Maar als je het geluk hebt om een van deze films te regisseren, is het alsof je de loterij wint. Deze films zijn allemaal hetzelfde. Antoine Macraux, als de Beast Killer, zuivert een toekomstig Marseille van een groot aantal griezels die geen lange levensverwachting hebben zodra Macraux opduikt met zijn vlammenwerper."
"Duurt het nog lang?" zei de blondine een beetje mopperend. Ze had haar armen voor haar borsten gekruist en pruilde.
"Het is niet aan mij," gromde Jabot. Zijn blik op de klok sprak boekdelen. Hij wilde zo snel mogelijk van ons af.
Ik naderde de gele Porsche met het dak naar achteren geklapt. Ik leunde op de bovenrand van de deur en wierp een blik op de blondine.
"Mijn naam is Marquanteur. En wie ben jij?"
Ze trok haar wenkbrauwen op.
"Rita Larôche, " mompelde ze.
Opnieuw trok ze haar wenkbrauwen op, die overigens net omlaag waren gegaan.
Ik vroeg: "Was je ook op de set toen de moord plaatsvond?"
"Ja. Maar alles wat ik erover te zeggen heb, heb ik al aan je collega's van de politie verteld. Mijn God, toen Macraux plotseling op de grond viel en we ons allemaal geleidelijk realiseerden dat er iets niet klopte, was er bijna zoiets als paniek. De meesten keken eerst of ze in veiligheid konden komen. Als iemand een man als Antoine Macraux in het openbaar neerschiet, dan moet het wel een maniak zijn. Een of andere gek die op die manier in de media wil komen." Rita haalde diep adem. Ze drukte haar vuist tussen haar borsten, die duidelijk door haar nauwsluitende trui heen staken, en slikte.
"We dachten allemaal dat de gek opnieuw zou schieten en een bloedbad zou aanrichten," voegde Jabot eraan toe.
"Ik begrijp het."
"Ik hoop maar dat ik tenminste snel het geld krijg voor de opnamedagen die ik heb gedaan," gromde Jabot.
"Waarom maak je je daar zorgen over?" vroeg François.
"Omdat zijn weduwe haar op haar tanden heeft. Ze is de derde vrouw van Macraux en ik vermoed dat er een enorme strijd om de erfenis gaat komen. Er zijn immers kinderen uit de eerste twee verbintenissen." Hij maakte een wegwerpgebaar. "Maar daar hoef jij je geen zorgen over te maken."
"Kom op," zei ik. "Laat ons precies zien hoe het gebeurd is!"
4
We liepen tussen de rijen gebouwen door. In werkelijkheid zag het landschap in het filmfragment er heel anders uit. De indruk was gemanipuleerd door de keuze van het kader om de indruk te wekken van een kilometerslang ruïnelandschap.
Een witte gedenksteen gaf aan waar Antoine Macraux was gestorven.
"Ik stond daar, naast de cameraman," legde Jabot uit. "Rita stond ook in mijn buurt. Zij moest ervoor zorgen dat veranderingen meteen in het script werden ingevoerd."
Ik wees naar het flatgebouw met vijf verdiepingen.
"Er werd geschoten vanaf daar ... Heb je daar niets gemerkt?"
"Het schot leek uit het niets te komen. Als je zegt dat het daar vandaan kwam, moet ik je geloven. Ik heb daar niets gezien. Maar om eerlijk te zijn, lette ik ook niet op. Het was een chaos. De explosies, de mist van de rookmachine, het team dat soms in paniek raakte." Hij keek me aan. Zijn wenkbrauwen vormden een kronkelende lijn. "Vertel eens, waarom is de FoPoCri eigenlijk geïnteresseerd in de zaak? Zoals ik het zie, is het een heel gewone moord."
"Dat valt nog te bezien," zei ik.
"Dat is geen antwoord op mijn vraag. Vertrouwen de hoge heren er niet op dat de gewone politie dit oplost?"
"Antoine Macraux was ook een Italiaans staatsburger," zei ik ontwijkend. "En aangezien hij hier in Marseille is vermoord..."
"Dat lijkt me nogal vergezocht," zei Jabot.
Ik hield niet van de manier waarop hij het vraag- en antwoordspel omdraaide. Maar Jabot was gewend om de baas te spelen over een filmploeg van honderd man. Hij had zeker geen gebrek aan zelfvertrouwen.
Ik glimlachte zwakjes.
"Vertel me dan een versie die minder vergezocht klinkt!"
Hij krabde aan zijn kin.
"Nou, er zijn altijd onbevestigde geruchten geweest over Macraux."
"Oh ja?" Ik wilde hem naar buiten lokken.
"Er wordt gezegd dat hij connecties had met de maffia. Doe je daarom onderzoek?"
"Weet je er iets van?"
"Alleen wat je hoort. Maar ik ken hem echt niet goed genoeg om dat te kunnen beoordelen. Tot nu toe vermoedde ik dat deze geruchten een PR-stunt waren van zijn manager om Macraux nog interessanter te maken.
Opzij nam ik een beweging waar. In een van de raamopeningen, uitgebrand door de detonatie en omgeven door een rand van zwart roet, zag ik heel even een figuur.
"Wat is er, Pierre?" vroeg François.
"We worden in de gaten gehouden."
Mijn greep ging reflexmatig naar het Sig Sauer P 226 pistool dat ik in mijn riemholster had. Ik greep het pistool met beide handen vast.
"Blijf daar!", zei ik tegen Jules Jabot en zijn scriptgirl.
Het kon natuurlijk toeval zijn dat daar nu iemand rondhing. En misschien was de verklaring wel heel onschuldig. Maar ergens geloofde ik het niet echt.
5
Toen ik het gebouw bereikte en mijn ogen liet dwalen, zag ik nergens iets verdachts. Geen beweging, geen geluid, niets.
François hield een behoorlijke afstand achter me en zorgde ervoor dat ik achter me stond. Veiligheid is de hoogste prioriteit bij politiewerk.
"Hallo! Is daar iemand?", riep ik.
Mijn woorden weerklonken tussen de uitgebrande ruïnes, zichtbaar gehavend door de ontploffingen. Hele stukken muur waren afgebroken en op straat gevallen. "Dit is Pierre Marquanteur van de FoPoCri! Kom naar buiten!"
Weer geen antwoord.
Iemand had de deur opengemaakt. De ingang was open. Voorzichtig voelde ik mijn weg naar binnen. François volgde me. Je kon alleen maar raden waar dit gebouw ooit voor gebruikt was. De ruimte die zich voor mijn ogen uitstrekte was groot en kaal. Waarschijnlijk tweehonderd vierkante meter. Misschien een open kantoorruimte. In ieder geval wezen de resten vloerbedekking erop dat het geen voormalige opslagruimte was.
Aan de linkerkant bewoog iets donkers.
Ik draaide me om. Een dikke rat scharrelde over de vloer, stopte even, hief zijn kop op en keek in onze richting. Toen rende hij weg.
Ik wees naar de deuropening die uit deze kamer leidde. Daarachter werd een soort gang zichtbaar.
Voorzichtig staken we de kamer over en voelden onze weg naar de gang. Er was nergens iets te zien of te horen. En niemand van ons zei een woord.
De gang was lang en eindigde voor de lift, maar hij was zeker niet in orde. Daarachter was een trap.
Met het geweer in de aanslag kropen we verder vooruit.
Een deur leidde naar rechts. Hij stond op een kier. Ik opende hem met een trap. Met de P 226 in de aanslag stormde ik naar binnen. François volgde en dekte me. De kamer was niet zo groot als die waar we eerst waren geweest. Ook hier waren wat meubels achtergelaten. Goedkope planken van spaanplaat die een beetje kromgetrokken waren door de vochtigheid. Ze waren nauwelijks meer te gebruiken.
Het raam stond open.
Een donker figuur draaide zich om. Een man met een onverzorgde, ruige volle baard, een baseballpet en een haveloze parka die veel te warm was voor het seizoen.
De man bukte, haalde wat een tamelijk groot pistool leek te zijn tevoorschijn en vuurde.
Er was geen geluid.
Ik zag de flits van de snuit en wierp mezelf opzij. François deed hetzelfde. De kogel vloog in het onversierde houtsnipperbehang achter ons en versplinterde een stuk uit het pleisterwerk. Ik rolde over de vloer terwijl ik vaag een geluid waarnam dat klonk als een zware niesbui of de dreun van een krant. Het schot van een pistool met een geluiddemper. Het projectiel kraste over de grond vlak bij me. Ik kon de tocht voelen waarmee het langs mijn voorhoofd was geschoten.
Ik trok de P 226 omhoog en vuurde.
Niet om te slaan, maar om te waarschuwen.
Ik vuurde twee schoten snel achter elkaar af en stopte iets opzij. De ruit van het open raam versplinterde. De knal weerklonk een half dozijn keer in de lege kamers.
De man was weg.
Binnen een fractie van een seconde stond ik weer op. Ik liep snel de paar meter naar het raam en staarde naar buiten. Ik hield het pistool met beide handen vast.
De man rende weg, in de richting van een groep van drie pakhuizen. Deze compound was één groot doolhof. Het was moeilijk om hier iemand te pakken te krijgen, tenzij je een groep van honderden goed getrainde agenten tot je beschikking had. De moordenaar van Antoine Macraux had hier al gebruik van gemaakt toen hij zijn moord uitvoerde.
"Freeze! FoPoCri!", riep ik achter de man aan.
Tijdens zijn vlucht draaide hij zich kort om en vuurde opnieuw in mijn richting. Het was een nogal ongericht schot dat een van de overgebleven ramen verbrijzelde. Een regen van vlijmscherpe splinters kwam naar beneden. Ze glinsterden in de zon als klatergoud.
Ik vuurde een waarschuwingsschot naast de hielen van de man. Maar dat leek geen indruk op hem te maken. Alsof de duivel zelf achter hem aan zat, versnelde hij. Zijn toestand leek niet al te best. Hij greep naar zijn zij ter hoogte van zijn milt.
Zijwaartse steken!
Misschien heeft dat onze kans om hem te krijgen toch verbeterd.
"Hij lijkt niets met ons te maken te willen hebben," merkte François galant op.
