Conferencias sobre El Calvinismo E-Book

Abraham Kuyper

• Herausgeber: Lebooks Editora
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Seitenzahl: 369

Beschreibung

Abraham Kuyper, neerlandés: (1837-1920), fue el primer ministro de los Países Bajos entre 1901 y 1905 y un influente teólogo neocalvinista, además de periodista y creador de las Iglesias Reformadas de los Países Bajos. Aunque involucrado en actividades intensas y variadas, Abraham Kuyper logró escribir y publicar más de 200 volúmenes de contenido intelectual profundo y desafiante. En Conferencias sobre El Calvinismo, Kuyper trae un mensaje sumamente relevante para nuestros días. Estas conferencias son impresionantes no solo por su riqueza y profundidad de lenguaje, sino también por su contenido pertinente. Están destinados a todos aquellos que se preocupan por la solidez y el bienestar de la iglesia y por la su integridad intelectual y filosófica.

Leseprobe

Abraham Kuyper

Conferencias sobre

EL CALVINISMO

Prefacio

Amigo Lector

Abraham Kuyper fue un hombre extraordinario. Como teólogo y filósofo calvinista holandés, estuvo intensamente involucrado en los campos académico y político de su país, habiendo sido parlamentario durante más de treinta años y también primer ministro de los Países Bajos, de 1901 a 1905. Un hombre de inmenso talento. y energía infatigable, se dedicó a la reconstrucción de las estructuras sociales de su tierra, siempre basado en su visión calvinista y herencia cultural.

En las conferencias que componen este libro electrónico, Kuyper revela las riquezas del calvinismo, no solo como un conjunto de dogmas teológicos, sino principalmente como fundamento para una visión integral de la vida. Estos textos impresionan tanto por la riqueza y profundidad de su lenguaje, como por el gran valor humano y las lecciones de vida que presentan.

Están destinados a todos aquellos que se preocupan por la solidez y el bienestar de las personas, la iglesia y la sociedad, y aunque se desarrollaron en el contexto histórico en el que vivió Kuyper, traen un mensaje sumamente útil y relevante en la actualidad.

Una excelente y edificante lectura.

LeBooks Editora

Sumário

PRESENTACIÓN

Sobre el autor

Sobre la obra

"CONFERENCIAS SOBRE EL CALVINISMO

Primera exposición: El calvinismo como cosmovisión

Segunda exposición: El calvinismo y la religión

Tercera exposición: El calvinismo y la política

Cuarta exposición: El calvinismo y la ciencia

Quinta exposición: El calvinismo y las artes

Sexta exposición: El calvinismo y el futuro

PRESENTACIÓN

Sobre el autor

ABRAHAM KUYPER 1837-1920

Abraham Kuyper nació en Maassluis, Holanda, el 29 de octubre de 1837. Sus padres fueron el Rev. Jan Hendrik y Heriette Huber Kuyper. En Maassluis y en Middelburg, donde su padre fue llamado en 1849, asistió a la escuela. Sus maestros, se nos dice, lo tomaron al principio por un niño lento en la comprensión. Debieron de cambiar de opinión cuando, a la temprana edad de doce años, pudo entrar en el Gym de Middelburg. A su debido tiempo se matriculó en la Universidad de Leyden, de la que se graduó con los más altos honores. También fue aquí donde obtuvo su Doctorado en Sagrada Teología en 1863, cuando tenía unos veintiséis años.

Un año después inició su ministerio en Beesd; luego fue llamado a Utrecht, y de allí, en 1870, a Amsterdam. En 1872, se convirtió en redactor jefe de De Standaard (The Standard), un diario y órgano oficial del Partido Antirrevolucionario, que en política representa al contingente protestante de la nación holandesa. Poco tiempo después asumió el cargo de editor de De Heraut (El Heraldo), un semanario distintivamente cristiano, publicado los viernes. Durante más de cuarenta y cinco años, ocupó ambos puestos exigentes con extraordinario poder y vigor.

En 1874 fue elegido miembro de la Cámara Baja del Parlamento, cargo que ocupó hasta 1877. En 1880 fundó la Universidad Libre de Ámsterdam, que tomó la Biblia como la base incondicional sobre la que debía sustentarse toda la estructura del conocimiento humano. ser construido cada departamento de la vida.

Luego siguieron veinte años de arduo trabajo, en la Universidad y más allá, cuando se escribieron algunos de sus más grandes tratados, cubriendo un período que bien puede considerarse que ejerció una influencia muy importante en la historia eclesiástica y política de su país. Fue por su labor casi sobrehumana, no menos que por su fuerza y ​​nobleza de carácter, que dejó "huellas en las arenas del tiempo" con una claridad tan imborrable que en 1907, en su 70 cumpleaños, se realizó una fiesta nacional, dijo : “La historia de Holanda en la iglesia, el estado, la prensa, la escuela y la ciencia de los últimos cuarenta años no se puede escribir sin mencionar su nombre en casi todas las páginas, ya que durante este período el Dr. Kuyper es en gran medida la historia de Holanda. ."

En 1898 visitó los Estados Unidos de América, donde dictó las "Stone Lectures" en el Seminario Teológico de Princeton. Fue entonces cuando la Universidad de Princeton le otorgó un Doctorado en Derecho (Son estas conferencias las que figuran en las páginas de este presente volumen. .).

A su regreso a Holanda, retomó su labor como líder del Partido Antirrevolucionario, hasta que, en 1901, fue convocado por la reina Guillermina para formar un Ministerio. Se desempeñó como primer ministro hasta 1905. Luego pasó más de un año viajando, un relato descriptivo del cual apareció en una obra de dos volúmenes, (Alrededor del mar del Viejo Mundo), de la cual se vendieron todas las ediciones. antes de ser impreso.

Después de eso, el Dr. Kuyper residió en La Haya como Ministro de Estado, en la opinión pública la figura más importante del mundo, y en cierto modo única en el mundo. A la edad de 75 años, comenzó una serie de artículos semanales en la columna de De Heraut "Van de Voleinding" (Desde el fin del mundo), 306 artículos en total. La serie tardó seis años en completarse. De Maasbode, un católico romano publicación de los Países Bajos, se refiere a esta obra como "la más excepcional e inigualable en toda la literatura sobre el tema". John es tratado sección por sección. Cuando tenía 82 años, el anciano Dr. Kuyper estaba trazando planes para otra gran obra sobre El Mesías, pero el final llegó el 8 de noviembre de 1920.

Durante todos estos años su obra fue multiforme en un grado asombroso. Como se ha dicho, “Ningún departamento del conocimiento humano le era extraño”. Y ya sea que lo tomemos como estudiante, pastor o predicador; como lingüista, teólogo o profesor universitario; como líder, organizador o estadista de un partido; como filósofo, científico, publicista, crítico o filántropo, siempre hay “algo incomprensible en la poderosa labor de este luchador incansable; algo tan incomprensible como lo es siempre el genio.” Incluso aquellos que no estaban de acuerdo con él, y eran muchos, lo honraban como “un oponente de diez cabezas y cien manos”. Quienes compartieron su visión e ideales lo apreciaron y amaron "como un regalo de Dios para nuestro tiempo".

¿Cuál era el secreto de este poder casi sobrehumano?

En 1897, en el vigésimo quinto aniversario de su mandato como editor de De Standaard, el Dr. Kuyper dijo: “Un deseo ha sido la pasión predominante de mi vida. Una gran motivación ha actuado como acicate en mi mente y atina. Y antes de que sea demasiado tarde, debo tratar de cumplir con este sagrado deber que se me ha impuesto, porque el aliento de vida puede faltarme. El deber es este: que a pesar de toda oposición terrenal, las santas ordenanzas de Dios se establezcan de nuevo en el hogar, en la escuela y en el Estado para el bien del pueblo; para grabar, por así decirlo, en la conciencia de la nación las ordenanzas del Señor, para que la Biblia y la Creación den testimonio, hasta que la nación vuelva a rendir homenaje a Dios.”

Pocos hombres han tenido ante sí un ideal como este. Pocos hombres fueron tan obedientes a las demandas de tal propósito de vida como él, porque literalmente entregó su propio cuerpo, alma y espíritu a este elevado llamado. Trató de administrar bien su tiempo. Cada hora del día y de la noche tenía su propia tarea. Sus escritos contienen más de doscientas obras, muchas de las cuales tienen tres y cuatro volúmenes cada una, y cubren una extraordinaria variedad de temas.

Como hombre, apreciaba singularmente una palabra o un acto de bondad por parte de los demás. El autor de esta nota habla aquí desde una experiencia personal. el medico Kuyper sabía algo del sagrado arte de amar. Se enorgullecía de ser un hombre del pueblo. Muchos lo recuerdan con admiración y gratitud porque, aunque presionado por sus múltiples trabajos, nunca negó audiencia a nadie que acudiera a él en busca de consejo o ayuda.

El medico Kuyper nunca reclamó originalidad. Su vida y trabajos no pueden ser explicados por él solo. Nos limitaremos aquí a las corrientes ocultas más profundas de su vida espiritual, como el secreto de su poder fenomenal.

En sus primeros años, la vida religiosa en su país estaba en declive. “La vida eclesiástica era fría y formal. La religión estaba casi muerta. No había Biblia en las escuelas. No había vida en la nación”.

Pero las señales de cosas mejores por venir no eran infrecuentes. Ya en 1830, Groen van Printerer, miembro del Parlamento, comenzó a protestar contra el espíritu de la época. “Esto produjo un reavivamiento de la proclamación del evangelio: que por naturaleza todos los hombres son pecadores que necesitan la sangre expiatoria de Cristo. Esto fue considerado como una gran ofensa por muchos. No pasó mucho tiempo antes de que los evangélicos ya no fueran tolerados. No se buscaba la irreligión, sino una religión que agradara a todos, incluidos los judíos”.

Entonces, cuando el tema de este bosquejo fue con un estudiante universitario, no fue sorprendente que no sintiera inclinación hacia el ministerio evangélico. Dijo que no sentía simpatía por una iglesia que pisoteaba su propio honor; ni por una religión que fue presentada por tal iglesia. Siguió la corriente moderna y participó con entusiasmo en aplaudir al profesor Rauwenhoff, que negaba abiertamente la resurrección corporal de Jesús.

Sin embargo, una serie de experiencias dejó una profunda impresión en el joven erudito. La Universidad de Groningen ofreció un premio al mejor ensayo sobre Juan de Lasco, el gran reformador polaco. Por recomendación de sus maestros, Kuyper decidió convertirse en uno de los competidores. Imagínese su desilusión cuando, tras una minuciosa búsqueda en todas las grandes bibliotecas de su país y de toda Europa, no pudo encontrar el material necesario para la obra. Como último recurso, la Dra. de Vries, uno de los profesores de Leyden, que se había interesado profundamente por el prometedor joven erudito, le recomendó que visitara a su padre en Haarlem (del Dr. de Vries), ya que era un excelente estudiante de historia y tenía una amplia biblioteca. Fue y escuchó al venerable predicador decir que buscaría en sus libros, pero que no recordaba haber visto nunca una obra de Lasco en su colección. Una semana después, Kuyper regresó para la entrevista. Que cuente por sí mismo la experiencia de esa hora:

“¿Cómo puedo hacerles partícipes de mis sentimientos cuando, siendo admitido al venerable predicador, le oí decirme de la manera más sencilla, mientras señalaba una rica colección de doceavos apilados sobre una mesa auxiliar: ¿“Esto es lo que encontré“?

No podía creer mis ojos. Habiendo buscado en vano todas las bibliotecas de Holanda; habiendo examinado cuidadosamente los catálogos de las grandes bibliotecas de toda Europa; haber leído muchas veces en antologías y registros de libros raros en los que se copiaban simplemente los títulos de las obras de Lasco, sin que se hubieran visto nunca las obras mismas; que sus obras, si todavía existen, son extremadamente raras; que la mayoría, es casi seguro, se han perdido; que con la posible excepción de dos o tres, nadie los ha tenido en sus manos durante más de doscientos años, y luego, como por milagro, encontrarse cara a cara con la colección lasciana más rica que podría encontrarse en cualquier biblioteca de Europa. Encontrar este tesoro, que era el 'ser o no ser' de mi querido ensayo con un hombre que había sido recomendado por un amigo fiel, pero que aún no sabía que lo tenía en su poder y que hace apenas una semana simplemente recordó el nombre de Lasco, con toda sinceridad, quien en su propia experiencia debe haberse sorprendido así, para saber lo que significa ver un milagro divino consolarlo en su camino”.

No hace falta decir que ganó el premio. Pero la experiencia hizo más: “le recordó a Dios”. Ella puso en duda su racionalismo. Ya no podía negar que existía tal cosa como "el dedo de Dios".

Otra experiencia le llegó con ocasión de leer la famosa novela inglesa The Heir to Redcliffe, de Charlotte Yonge. Devoró el libro. Y esto le dio una impresión de la vida de la iglesia en Inglaterra, tal como faltaba casi por completo en la iglesia en Holanda en ese momento. Esto lo puso en contacto con el significado profundo de los sacramentos, con el carácter impresionante del culto litúrgico, y con lo que más tarde solía llamar "El Libro de Oración Anotado". un reconocimiento irresistible de la realidad de cada experiencia espiritual por la que pasó el héroe del libro, Philip de Norville. La auto condena total del hombre quebrantado de corazón, de hecho su completo desprecio por sí mismo, el brillante joven estudiante se aplicó a sí mismo; él un poder de Dios para salvación.

Reflexionando sobre esta experiencia escribe: “Lo que mi alma pasó en ese momento no lo entendí completamente hasta más tarde; pero, sin embargo, en esa hora, no, en ese mismo momento, aprendí a despreciar lo que antes admiraba ya buscar lo que antes rechazaba. Vamos a parar por aquí. Conoces el carácter permanente de la impresión de una experiencia como ésta; lo que el alma encuentra en tal conflicto pertenece a ese algo eterno, que se presenta al alma años después, fuerte y claramente definido, como si hubiera sucedido ayer”.

Pero, bajo Dios, fue la gente del campo de su primera parroquia quien fue el instrumento para guiarlo hacia esa plenitud de vida espiritual hacia la que apuntaban sus primeras experiencias. Mientras les ministraba, admiraban sus talentos; y pronto aprendieron a amarlo por lo que era; pero se pusieron sinceramente en oración conjunta e individual por su entera conversión a Cristo. “Y”, como escribe más tarde Kuyper, “su fiel lealtad se convirtió en una bendición para mi corazón, el amanecer de la estrella de la mañana de mi vida. Me había tocado, pero aún no había encontrado la Palabra de reconciliación. En su lenguaje sencillo, me trajeron esto absolutamente, lo único en lo que mi alma puede descansar. He encontrado que las Sagradas Escrituras no solo nos hacen encontrar la justificación por la fe, sino que también muestran el fundamento de toda vida humana, las santas ordenanzas que deben regir toda la existencia humana en Sociedad y Estado".

Así comenzó su vida cristiana. En la cruz hizo la gran entrega de sí mismo a su Salvador ya su servicio. "Dar testimonio de Cristo" se convirtió en la pasión de su vida: que Cristo es Rey en todos los ámbitos de la vida y la actividad humana fue la directriz que resonaba en todos sus escritos, discursos y trabajos. Ya sea como teólogo o estadista, como líder político, como presidente de la unión cristiana, como promotor de la educación cristiana, todo se hizo con la convicción ardiente de que: "Cristo gobierna no simplemente por la tradición de lo que una vez fue, habló, hizo y soportó; sino por un poder vivo que aún ahora, sentado como está a la diestra de Dios, ejerce sobre tierras y naciones, generaciones, familias e individuos".

Así, encontrar unos libros perdidos, leer una novela, enseñar a un pueblo sin educación, son las experiencias que explican, en parte, la gran obra del Dr. Kuyper.

Cuanto más conoce uno el vasto alcance de las variadas labores de este gran hombre, más profundamente impresionado queda por el extraordinario significado de la producción devocional y mística de su pluma. Una erudición teológica profunda, una gran habilidad política, una perspicacia intelectual extraordinaria en cualquier línea generalmente no se supone que sean compatibles con la fe sencilla de un niño, la perspicacia mística y la dulzura del alma. Pero, en palabras de un crítico de su obra maestra devocional. Estar cerca de Dios, "Este libro de meditaciones refuta la idea de que un teólogo profundo no puede ser un cristiano afectuoso". El mismo autor cuenta la historia: “La comunión de estar cerca de Dios debe hacerse realidad, en la realización plena y vigorosa de nuestra vida. Debe penetrar y dar color a nuestros sentimientos, nuestras percepciones, nuestras sensaciones, nuestros pensamientos, nuestra imaginación., nuestra voluntad, nuestro acto, nuestra palabra. No debe colocarse como un factor extraño en nuestra vida, sino que debe ser la pasión que inspire toda nuestra existencia”.

En la búsqueda de este ideal, el Dr. Kuyper se tomó el tiempo de agregar a su gran trabajo la producción de meditaciones devocionales semanales. Escribió más de dos mil de ellos, se dice que forman una literatura por derecho propio y están en sintonía con las mejores obras de los místicos holandeses como Johannes Ruysbroek, Cornelius Jansinius y Thomas de Kempis.

Con un vigor casi imbatible, el Dr. Kuyper continuó su labor hasta muy cerca del final. Al ver sus últimos momentos de vida, un amigo y colega le preguntó: “¿Le diré al pueblo que Dios ha sido su Refugio y Fortaleza hasta el final?”. Aunque débil, la respuesta llegó de inmediato en un claro susurro: "Sí, totalmente".

Sobre la obra

Aunque involucrado en actividades intensas y variadas, Abraham Kuyper logró escribir y publicar más de 200 volúmenes de contenido intelectual profundo y desafiante. Entre sus principales obras se encuentran los libros: Enciclopedia de Sagrada Teología, La Obra del Espíritu Santo y el devocional clásico Estar Cerca de Dios.

Este libro electrónico trae el contenido completo de las conferencias impartidas en la Universidad y Seminario de Princeton en 1898, por invitación de la Fundación L. P. Stone. Este importante evento anual en la escena académica estadounidense se conoció como Stone Lectures. En estas seis conferencias, Kuyper revela las riquezas del calvinismo, no solo como un conjunto de dogmas teológicos, sino principalmente como base para una visión integral de la vida.

Aún desarrollando su pensamiento dentro del contexto histórico en el que vivió, Kuyper trae un mensaje sumamente relevante para nuestros días. Estas conferencias son impresionantes no solo por su riqueza y profundidad de lenguaje, sino también por su contenido pertinente. Están destinados a todos aquellos que se preocupan por la solidez y el bienestar de la iglesia y por la integridad intelectual y filosófica de aquellos llamados a estar en primera línea contra las filosofías y sistemas humanistas diseñados por Satanás, y que persisten subrepticiamente en infiltrándose en el pensamiento evangélico contemporáneo.

CONFERENCIAS SOBRE EL CALVINISMO

Primera exposición: El calvinismo como cosmovisión

Un viajero del viejo continente europeo, al desembarcar en las orillas de este Nuevo Mundo, se siente como dice el salmista, que "Sus pensamientos se amontonan sobre él como una multitud." En comparación con los remolinos de las aguas de vuestro nuevo rio de vida, el rio viejo en el cual se estaba moviendo parece casi congelado y opaco; y aqui, en suelo americano, se da cuenta por primera vez de tantas potencias divinas, que estaban escondidas en el seno de la humanidad desde nuestra misma creación, pero que nuestro viejo mundo estaba incapaz de desarrollar, y que ahora empiezan a revelar su esplendor interior, prometiendo un tesoro todavía más rico de sorpresas para el futuro.

Sin embargo, Uds. no me pedirán olvidar la superioridad que el Viejo Mundo todavía puede reclamar, en muchos aspectos, ante vuestros ojos, como también ante los míos. La vieja Europa lleva aun ahora un pasado histórico más largo, y por tanto está delante de nosotros como un árbol arraigado más profundamente, escondiendo entre sus hojas algunos frutos más maduros de la vida. Ustedes están todavía en su primavera; nosotros pasamos nuestro otoño; ¿y no tiene la cosecha del otoño un encanto particular?

Pero aunque, por otro lado, yo admito completamente la ventaja que tienen Uds. por el hecho de que el tren de la vida viaja con Uds. tanto más rápidamente que con nosotros, dejándonos millas y millas atrás, - siempre sentimos ambos que la vida en la vieja Europa no es algo separado de la vida de aquí; es la misma corriente de la existencia humana que fluye por ambos continentes.

Por nuestro origen común, ustedes podrían llamarnos hueso de vuestros huesos, - nosotros sentimos que ustedes son carne de nuestra carne, y aunque Uds. nos sobrepasan de la manera más desalentadora, Uds. nunca olvidarán que la cuna histórica de vuestra juventud maravillosa se encontraba en nuestra vieja Europa, y que fue mecida muy tiernamente en mi entonces poderosa patria.

Además, aparte de esta herencia común, hay otro factor que, frente a una diferencia aún más grande, continuaría uniendo vuestros intereses y los nuestros. Mucho más precioso para nosotros que el desarrollo de la vida humana, es la corona que la ennoblece, y esta noble corona de la vida para Uds. y para nosotros se encuentra en el nombre de Cristiano. Esta corona es nuestra herencia común. No fue de Grecia o Roma de donde originó la regeneración de la vida humana, - esta metamorfosis poderosa data de Belén y del Calvario; y si la Reforma, en un sentido más especifico, reclama el amor de nuestros corazones, es porque ella despejó las nubes del sacerdotalismo, y reveló nuevamente a plena vista las glorias de la cruz. Pero, en oposición mortal contra este elemento cristiano, contra el mismo nombre de Cristiano, y contra su influencia saludable en cada esfera de la vida, la tormenta del modernismo se ha levantado ahora con una intensidad violenta.

En 1789 llegó el momento critico.

El grito loco de Voltario, "¡Aplasten al infame!", apuntaba a Cristo mismo, pero este grito era solamente la expresión del pensamiento más escondido del cual se originó la Revolución Francesa. El grito fanático de otro filósofo, "Ya no necesitamos a ningún dios", y el shibbolet odioso: "Ningún dios, ningún maestro" de la Convención; - estas eran las consignas sacrílegas que en aquel tiempo heraldeaban la liberación del hombre como una emancipación de toda autoridad divina. Y si en Su sabiduría impenetrable. Dios empleó la revolución como un medio para volcar la tiranía de los burbones, y para traer un juicio sobre los príncipes que abusaron de Sus naciones como el estrado de los pies de ellos, sin embargo, el principio de aquella revolución permanece enteramente anti-cristiano, y se ha extendido desde entonces como un cáncer, disolviendo y minando todo lo que estaba firme y consistente ante nuestra fe cristiana.

No hay duda entonces de que la cristiandad está en peligros grandes y serios. Dos cosmovisiones están luchando uno con el otro, en combate mortal. El modernismo tiene que edificar un mundo propio desde los datos del hombre, y tiene que construir al mismo hombre desde los datos de la naturaleza; mientras, por el otro lado, todos aquellos que reverentemente doblan las rodillas ante Cristo y le adoran como el Hijo del Dios viviente, y ante Dios mismo, se afanan por salvar la "herencia cristiana". Esta es la lucha en Europa, esta es la lucha en América, y esta es también la lucha por los principios en los cuales mi propio país está involucrado, y por los cuales yo mismo he estado gastando toda mi energía por casi cuarenta años.

En esta lucha, la apologética no nos ha hecho avanzar ni un solo paso. Los apologistas empezaron invariablemente con abandonar el parapeto asaltado, para atrincherarse cobardemente detrás de él.

Desde el principio, por tanto, me dije a mi mismo; Si la batalla debe ser peleada con honor y con una esperanza de victoria, entonces un principio tiene que ser levantado contra un principio; entonces debemos sentir que en el modernismo nos asalta la gran energía de una cosmovisión que abarca todo; entonces tenemos que entender también que tenemos que fundamentarnos en una cosmovisión de igual poder y alcance amplio. Y esta poderosa cosmovisión no la necesitamos inventar ni formular nosotros mismos, sino tenemos que tomar y aplicarla tal como se presenta a si misma en la historia. Tomado así, yo encontré y confesé, y sigo manteniendo, que esta manifestación del principio cristiano nos es dada en el calvinismo. En el calvinismo, mi corazón encontró descanso. Del calvinismo saqué la inspiración para asumir mi posición, firme y resueltamente, en medio de este gran conflicto de principios. Y por tanto, cuando fui invitado muy honorablemente por vuestra facultad para dar las "exposiciones Stone" de este año, no pude vacilar ni un momento en cuanto a mi elección del tema "Calvinismo", como la única defensa decisiva, legal y consistente para las naciones protestantes en contra del modernismo penetrante y abrumador.

¿Qué entendemos con "calvinismo"?

La claridad en la presentación demanda que en esta primera exposición, yo empiece con fijar la concepción del calvinismo históricamente. Para prevenir malentendidos, tenemos que saber primeramente qué no debemos, y qué si debemos entender con ello. Empezando entonces con el uso corriente del término, encuentro que de ninguna manera es el mismo en diferentes países y en diferentes esferas de la vida. El nombre de calvinista se usa en nuestros tiempos como un nombre sectario. Este no es el caso en

país, sus nombre no a aquellos países protestantes, pero sí en países católico romanos, especialmente en Hungría y en Francia. En Hungría, las iglesias reformadas tienen una membresía de unos dos millones y medio, y en la prensa tanto católica como judía de aquel miembros son constantemente estigmatizados por el oficial de "calvinistas", el cual se aplica incluso que se han despojado de toda simpatía hacia la fe de sus padres. El mismo fenómeno se presenta en Francia, especialmente en el sur, donde "calvinista" es más enfáticamente todavía un estigma sectario, el cual no se refiere a la fe o a la confesión de la persona estigmatizada, sino que se pone simplemente sobre todo miembro de las iglesias reformadas, aunque sea un ateo. Jorge Thiebaud, conocido por su propaganda antisemita, hizo revivir al mismo tiempo el espíritu anti-calvinista en Francia, y aun en el caso Dreyfus, "judíos y calvinistas" fueron acusados por él como las dos fuerzas antinacionales.

Directamente opuesto a esto es el segundo uso de la palabra calvinismo, y a este le llamo el uso confesional. En este sentido, un calvinista es representado exclusivamente como el que suscribe a voz alta la doctrina de la predestinación. Aquellos que desaprueban esta fuerte adhesión a la doctrina de la predestinación, cooperan con los polémicos romanistas, en que al llamarte "calvinista", te representan como una víctima de estrechez dogmática; y lo que es aun peor, como un peligro para la seriedad de la vida moral. Este es un estigma tan ofensivo que teólogos como Hodge, que de plena convicción eran defensores de la predestinación, y consideraron una honra el ser calvinistas, preferían hablar de agustinismo en vez de calvinismo.

El título denominacional de algunos bautistas y metodistas indica un tercer uso del nombre de calvinista. Nadie menos que Spurgeon pertenecía a una clase de bautistas en Inglaterra que se llaman "Bautistas calvinistas", y los metodistas de Whitefield en Gales llevan hasta hoy el nombre de "Metodistas calvinistas". Entonces aquí también la palabra indica una diferencia confesional, pero se aplica como un nombre para unas denominaciones especiales de la iglesia. Sin duda, Calvino mismo hubiera criticado muy severamente esta práctica. Durante su vida, ninguna iglesia reformada jamás soñó con nombrar la iglesia de Cristo según algún hombre. Los luteranos hicieron esto, pero las iglesias reformadas nunca.

Pero más allá de este uso sectario, confesional, y denominacional, del nombre de "calvinista", sirve además, en cuarto lugar, como un nombre científico, sea en un sentido histórico, filosófico, o político. Históricamente, el nombre de calvinismo indica el canal en el cual se movía la reforma, en cuanto no era ni luterana, ni anabaptista, ni sociniana. En el sentido filosófico, entendemos con calvinismo aquel sistema de conceptos que se levantó a dominar las diferentes esferas de la vida, bajo la influencia de la mente maestra de Calvino. Y como nombre político, el calvinismo indica aquel movimiento político que garantizó la libertad de las naciones en política constitucional; primero en Holanda, después en Inglaterra, y desde el fin del último siglo en Estados Unidos. En este sentido científico, el nombre de calvinismo es especialmente corriente entre los eruditos alemanes. Y esta no es solamente la opinión de aquellos que tienen simpatías calvinistas, sino también los eruditos que han abandonado todo estándar confesional del cristianismo, sin embargo atribuyen este significado profundo al calvinismo. Esto aparece en el testimonio de tres de nuestros mejores científicos. El primero de ellos, el Dr.Robert Fruin, declara que: "El calvinismo llegó a los Países Bajos consistiendo en un sistema lógico acerca de la divinidad, un orden eclesiástico democrático particular, empujado por un sentido severamente moral, y tan entusiasta por la moral como por la reforma religiosa de la humanidad." - Otro historiador, que manifestaba aun más abiertamente sus simpatías racionalistas, escribe: "El calvinismo es la forma más elevada de desarrollo que alcanzó el principio religioso y político en el siglo XVI." Y una tercera autoridad admite que el calvinismo ha liberado a Suiza, los Países Bajos, e Inglaterra; y que en los Padres Peregrinos proveyó el impulso para la prosperidad de los Estados Unidos. De manera parecida, Bancroft, entre Uds, admitió que el calvinismo "tiene una teoría de ontología, de ética, de felicidad social, y de libertad humana, todo derivado de Dios."

Solo en este último sentido, estrictamente científico, deseo hablarles sobre el calvinismo como una tendencia general independiente, que desde un principio madre particular desarrolló una forma independiente tanto para nuestra vida como para nuestro pensamiento entre las naciones de Europa Occidental y Norteamérica.

El dominio del calvinismo es de hecho mucho más amplio de lo que nos haría suponer la interpretación confesional estrecha. La aversión contra llamar la iglesia según un hombre, dio lugar a que en Francia los protestantes fueron llamados "hugonotes", en los Países Bajos "mendigos", en Gran Bretaña "puritanos" y "presbiterianos", y en Norteamérica "padres peregrinos"; pero todos estos productos de la Reforma en vuestro continente y el nuestro, eran de origen calvinista.

Pero la extensión del dominio calvinista no debe limitarse a estas manifestaciones más puras. Nadie aplica una regla tan exclusiva al cristianismo. Dentro de sus fronteras no incluimos solamente a Europa Occidental, sino también a Rusia, los países de los Balcanes, Armenia, e incluso el imperio de Menelic en Abisinia. Por tanto, es justo que incluyamos en el ámbito calvinista también a aquellas iglesias que han divergido más o menos de sus formas más puras. En sus 39 artículos, la Iglesia de Inglaterra es estrictamente calvinista, aunque en su jerarquía y liturgia ha abandonado los caminos rectos, y se encontró con los resultados serios de este desvío en el puseyismo y el ritualismo. La confesión de los Independientes era igualmente calvinista, aunque en su concepción de la Iglesia la estructura orgánica fue quebrantada por el individualismo. Y si bajo el liderazgo de Wesley la mayoría de los metodistas se opusieron a la interpretación teológica del calvinismo, sin embargo, es el mismo espíritu calvinista que creó esta reacción espiritual contra la vida eclesiástica petrificante de aquellos tiempos.

En cierto sentido, por tanto, podemos decir que el campo entero que fue cubierto por la Reforma, en cuanto no era luterana ni sociniana, fue dominado en principio por Calvino. Incluso los bautistas pidieron abrigo bajo las tiendas de los calvinistas. Es el carácter libre del calvinismo que permitió estos diferentes matices, y las reacciones contra sus excesos. Por su jerarquía, el romanismo es y permanece uniforme. El luteranismo debe su unidad y uniformidad similar al ascenso del príncipe, cuya relación con la iglesia es la de "summus episcopus" y su "ecclesia docens". El calvinismo, por otro lado, que no establece ninguna jerarquía eclesiástica, y ninguna interferencia magisterial, pudo desarrollarse en muchas y variadas formas, por supuesto corriendo el peligro de la degeneración, y provocando todo tipo de reacciones parciales. Con el libre desarrollo de la vida, como fue la intención del calvinismo, tuvo que aparecer la distinción entre un centro, con su plenitud y pureza de vitalidad y fuerza, y una ancha circunferencia con sus declinaciones amenazantes. Pero en este mismo conflicto entre un centro más puro y una circunferencia menos pura, el calvinismo garantizó la obra constante de su espíritu.

Habiendo entendido esto, el calvinismo está arraigado en una forma de religión particular; y desde esta conciencia religiosa específica se desarrolló primeramente una teología específica, después un orden especial de la iglesia, y después una forma dada para la vida política y social, para la interpretación del orden moral del mundo, para la relación entre naturaleza y gracia, entre el cristianismo y el mundo, entre la iglesia y el estado, y finalmente para las artes y la ciencia; y en medio de todas estas manifestaciones de vida permaneció siempre el mismo calvinismo, en cuanto todos estos desarrollos surgieron simultáneamente y espontáneamente desde su principio más profundo de vida. En esta medida, el calvinismo está en una linea con estos otros grandes complejos de vida humana, conocidos como paganismo, islamismo y romanismo, por lo cual distinguimos cuatro mundos completamente diferentes en el único mundo de la vida humana. Y si, hablando precisamente, debiésemos coordinar el cristianismo y no el calvinismo con el paganismo y el islamismo, sin embargo es mejor poner el calvinismo en una línea con ellos, porque el calvinismo pretende incorporar la idea cristiana de manera más pura y correcta que el romanismo o el luteranismo. En el mundo griego de Rusia y los estados de los Balcanes, el elemento nacional sigue dominando, y por tanto la fe cristiana en aquellos países todavía no fue capaz de producir una forma propia de vida desde las raíces de su ortodoxia mística. En los países luteranos, la interferencia del magistrado impidió la obra libre del principio espiritual. Por tanto, solamente del romanismo se puede decir que incorporó sus pensamientos sobre la vida en un mundo de conceptos y expresiones propias. Pero al lado del romanismo, y en oposición contra él, el calvinismo apareció, no solamente para crear una forma diferente de iglesia, sino una forma completamente diferente para la vida humana, para proveer la sociedad humana con un método de existencia diferente, y para poblar el mundo del corazón humano con ideales y conceptos diferentes.

No debe sorprendernos que esto no fue percibido hasta nuestros días, pero ahora es admitido tanto por amigos como por enemigos, en consecuencia, de mejores estudios de historia. Se hubiera percibido antes, si el calvinismo hubiera entrado en la vida como un sistema bien construido, y se hubiera presentado como un resultado de estudios. Pero se originó de una manera muy diferente. En el orden de la existencia, la vida es lo primero. Y para el calvinismo, la vida misma era siempre el primer objeto de sus esfuerzos. Hubo demasiado por hacer y por sufrir, para dedicar mucho tiempo al estudio. Lo que dominó era la práctica calvinista en el campo de batalla. Además, las naciones entre las cuales el calvinismo ganó la batalla - como los suizos, los holandeses, los ingleses y los escoceses - no tenían una disposición muy filosófica. Especialmente en aquel tiempo, la vida era espontánea y no calculada; y solo más tarde se convirtió el calvinismo en el objeto de estos estudios especiales donde los historiadores y teólogos trazaron la relación entre los fenómenos calvinistas y la unidad de su principio que abarca todo. Se puede decir incluso que la necesidad de un estudio teorético y sistemático de un fenómeno tan extenso de la vida surge solamente cuando su primera vitalidad se agotó y cuando se ve obligado a trazar sus límites de manera más exacta para poder mantenerse en el futuro. Y si a esto añadimos el hecho de que el énfasis en reflejar nuestra existencia como unidad en el espejo de nuestra conciencia, es mucho más fuerte que nunca en nuestra época filosófica, entonces vemos que tanto las necesidades del presente como la preocupación por el futuro nos obligan a un estudio más profundo del calvinismo.

En la iglesia católica romana, todos saben para qué viven, porque disfrutan conscientemente de la unidad de la cosmovisión romana. También en el islam encontramos el mismo poder de una convicción de la vida, dominada por un solo principio. Solo el protestantismo camina por el desierto sin meta ni dirección, moviéndose por acá y allá sin progresar nada. Esto explica por qué en las naciones protestantes, el panteísmo nacido de la nueva filosofía alemana y en la forma de evolución según Darwin, reclama más y más la supremacía en cada esfera de la vida humana, incluso en la teología, e intenta bajo toda clase de nombres volcar nuestras tradiciones cristianas, y se afana incluso por cambiar la herencia de nuestros padres por un budismo moderno sin esperanza. Las ideas dominantes que surgieron durante la Revolución Francesa al fin del siglo pasado, y en la filosofía alemana durante el siglo presente, forman juntas una cosmovisión que es directamente opuesta al sistema de nuestros padres. Sus luchas eran por la gloria de Dios y un cristianismo purificado; el movimiento presente libra su guerra por la gloria del hombre, inspirado no por el espíritu humilde del Calvario, sino por el orgullo de la adoración de héroes. ¿Y por qué estamos nosotros, los cristianos, tan débiles frente a este modernismo? ¿Por qué hemos constantemente perdido terreno? Simplemente porque nos falta una igual unidad en el concepto de la vida, la cual solamente podría capacitarnos con una energía irresistible para repeler al enemigo en la frontera.

Esta unidad en el concepto de la vida, sin embargo, no la encontraremos en un concepto difuso de protestantismo que se tuerce, como lo hace, en todo tipo de tortuosidades; sino la encontraremos en este proceso histórico poderoso que en la forma del calvinismo cavó un canal propio para el río poderoso de su vida. Solo por medio de esta unidad de concepción, como existe en el calvinismo, Uds. en América y nosotros en Europa podríamos ser capacitados una vez más para asumir nuestra posición, aparte del romanismo, en la oposición contra el panteísmo moderno. Sin esta unidad en cuanto al punto de partida y la cosmovisión, perderemos nuestro poder de mantener nuestra posición independiente, y nuestra fuerza para resistir disminuirá.

El calvinismo y la relación con Dios

Los intereses supremos están en juego aquí; por tanto, no podemos aceptar sin una prueba más positiva, el hecho de que el calvinismo realmente nos provee con una tal unidad de la cosmovisión; y pedimos pruebas de que el calvinismo no es un fenómeno parcial, ni era un fenómeno tan solo temporal, sino que es un sistema tan extenso de principios, que con sus raíces en el pasado, es capaz de fortalecernos en el presente y llenarnos con confianza para el futuro. Por tanto tenemos que preguntar primero cuáles son las condiciones requeridas para una cosmovisión tan general, como el paganismo, el islamismo, el romanismo y el modernismo; y después demostrar que el calvinismo realmente cumple estas condiciones.

Estas condiciones demandan en primer lugar, que desde un principio especial se obtenga un conocimiento particular en cuanto a las tres relaciones fundamentales de la vida humana, o sea, (1) nuestra relación con Dios, (2) nuestra relación con el hombre, y (3) nuestra relación con el mundo.

Entonces, la primera condición demanda que un tal sistema de la vida encuentre su punto de partida en una interpretación especial de nuestra relación con Dios. Esto no es por casualidad, sino imperativo. Si una tal acción debe poner su sello sobre nuestra vida entera, entonces tiene que partir desde aquel punto en nuestra conciencia donde nuestra vida todavía no es dividida, sino consiste en una unidad, - no en las ramas que se extienden, sino en la raíz de la cual brotan las ramas. Este punto, por supuesto, se encuentra en la antítesis entre todo lo que es finito en nuestra vida humana, y lo infinito que se encuentra más allá de ella. Solamente allí encontramos la fuente común, de la cual surgen y se separan los diferentes ríos de nuestra vida humana. Personalmente es nuestra experiencia repetida que en las profundidades de nuestro corazón, donde nos mostramos abiertamente ante el Eterno, todos los rayos de nuestra vida convergen como en un solo foco; y solamente allí adquieren nuevamente esta armonía que perdemos con tanta frecuencia y tan dolorosamente en el afán de los deberes diarios. En la oración está no solamente nuestra unión con Dios, sino también la unidad de nuestra vida personal. Por tanto, aquellos movimientos históricos que no surgen de esta fuente más profunda, son siempre parciales y pasajeros; y solamente aquellos hechos históricos que surgieron de estas profundidades de la existencia personal del hombre, abarcan lo entero de la vida y tienen la permanencia requerida.

Esto era el caso en el paganismo, cuya forma más general se conoce por el hecho de que asume y adora a Dios en la criatura. Esto se aplica al animismo más primitivo, como también al budismo más desarrollado. El paganismo no se eleva hasta el concepto de un Dios que existe de manera independiente más allá y por encima de la criatura. Pero incluso en esta forma imperfecta, su punto de partida es una interpretación definida de la relación entre lo infinito y lo finito; y de alli obtiene su poder para producir una forma acabada para la sociedad humana. Simplemente porque posee este punto de partida significante, fue capaz de producir una forma propia para la vida humana entera.

Lo mismo se aplica al islamismo, el cual se caracteriza por su ideal puramente anti-pagano, cortando todo contacto entre la criatura y Dios. Mahoma y el Corán son los nombres históricos, pero en su naturaleza la Media Luna es la única antitesis absoluta contra el paganismo. El islam a isla a Dios de la criatura, para evitar toda mezcla entre Dios y la criatura. Como un antípoda, el islam posee una tendencia igualmente extensa, y fue también capaz de originar un mundo de vida humana completamente peculiar.

Lo mismo es el caso en el romanismo. allí también, la tiara papal, la jerarquía, la misa, etc, son nada más que el resultado de un solo pensamiento fundamental: que Dios entra en una relación con la criatura por medio de un enlace místico, el cual es la Iglesia - no en el sentido de un organismo místico, sino como una institución visible, palpable, y tangible. Allí la Iglesia se encuentra entre Dios y el mundo, y hasta donde fue capaz de adoptar el mundo e inspirarlo, el romanismo también creó una forma propia para la sociedad humana.

Y ahora, al lado de y en oposición contra estos tres, el calvinismo asume su posición con un pensamiento fundamental que es igualmente profundo. No busca a Dios en la criatura, como el paganismo; ni a isla a Dios de la criatura, como el islamismo; ni interpone una comunión mediata entre Dios y la criatura, como lo hace el romanismo; sino proclama el pensamiento exaltado que Dios, aunque se encuentra en su majestad muy por encima de la criatura, entra en una relación inmediata con la criatura, bajo la forma de Dios el Espíritu Santo. Este es incluso el corazón y núcleo de la confesión calvinista de la predestinación. Hay comunión con Dios, pero solamente en entero acuerdo con su decreto de paz desde toda la eternidad. Entonces no hay ninguna gracia aparte de aquella que nos llega inmediatamente desde Dios. En cada momento de nuestra existencia, nuestra vida espiritual entera descansa en Dios mismo. El "Deo Solí Gloria" no era el punto de partida, sino el resultado; y la predestinación fue mantenida inexorablemente, no para separar al hombre del hombre, ni en el interés de un orgullo personal, sino para garantizarnos desde la eternidad hasta la eternidad una comunión directa e inmediata con el Dios Viviente. Por tanto, la oposición contra Roma se dirigió con el calvinista primeramente contra una iglesia que se interpuso a si misma entre el alma y Dios. La iglesia no consistía en un oficio, ni en una institución independiente: los creyentes mismos eran la iglesia, en cuanto por fe estaban en comunión con el Todopoderoso.

Entonces, como en el paganismo, el islamismo y el romanismo, encontramos también en el calvinismo esta interpretación propia, definida, de la relación fundamental entre el hombre y Dios, que se requiere como primera condición para una verdadera cosmovisión.

Por mientras voy a anticipar dos objeciones. En primer lugar, uno podría preguntar si no estoy reclamando honores por el calvinismo que pertenecen al protestantismo en general. Mi respuesta es negativa. Cuando reclamo para el calvinismo el honor de haber restablecido la comunión directa con Dios, no estoy subestimando el significado general del protestantismo. En el dominio protestante, en el sentido histórico, solo el luteranismo está al lado del calvinismo. No quiero quedarme detrás de nadie en mis alabanzas de la iniciativa heroica de Lutero. Fue en su corazón, más que en el corazón de Calvino, donde se peleó el conflicto amargo que llevó a la brecha histórica. Lutero puede ser interpretado sin Calvino, pero no Calvino sin Lutero. En gran medida, Calvino entró en la cosecha de lo que el héroe de Wittenberg había sembrado. Pero cuando se hace la pregunta: ¿Quién tuvo el entendimiento más claro del principio reformador, lo elaboró más completamente y lo aplicó de la manera más extensa? - entonces la historia señala al pensador de Ginebra y no al héroe de Wittenberg.