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- Herausgeber: CassiopeiaPress
- Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
- Sprache: Deutsch
- Veröffentlichungsjahr: 2021
Das Riesenbuch der Orks: 1500 Seiten Fantasy Paket von Alfred Bekker (1199) Über diesen Band: Dieses Ebook enthält folgende Fantasy Romane von Alfred Bekker: Elfen gegen Orks - Die Saga um Ravic Angriff der Orks Der Fluch des Zwergengolds Die Drachen-Attacke Sturm auf das Elbenreich Überfall der Trolle Das Schiff der Orks Adrala – Die Nebelstadt Der Umfang dieses Ebook entspricht 1500 Taschenbuchseiten. Der Boden erzitterte unter den Füßen von zehntausend elefantengroßen Hornechsen. Auf jedem dieser zumeist dreihörnigen Reptilien ritt mindestens ein schwer bewaffneter Ork-Krieger – auf vielen saßen sogar zwei oder drei. Man hätte meinen können, ein Gewitter würde aufziehen, solch einen Donner verursachten die trampelnden Füße der Hornechsen. An der Spitze dieser gewaltigen Ork-Streitmacht ritt Rhomroor, ihr junger Anführer. Nie hatte es einen jüngeren Anführer als Rhomroor gegeben. Alle drei Orkländer hatten ihn inzwischen anerkannt. Es gab keinen Stamm, der sich zurzeit gegen ihn wandte. Das galt für die auf Hornechsen reitenden Orks ebenso wie für die zu Fuß gehenden Clans, die im Grenzgebirge zu den Menschenreichen hausten, oder die Stämme aus der Skorpion-Senke am Blutfluss, deren Dörfer auf gewaltigen Riesenskorpionen gebaut waren. Selbst die sehr eigenwilligen Bewohner der Orkstadt und die seefahrenden Orks der Insel Orkheim, die sich selbst als zivilisierter ansahen, weil sie das Wasser nicht auf Riesenschildkröten oder Flößen überwanden, sondern richtige Schiffe bauten, hatten ihn anerkannt. Vorerst jedenfalls. Alfred Bekker schrieb zahlreiche Romane und Erzählungen – unter anderem für zugkräftige Spannungsserien wie Jerry Cotton, Kommissar X und die Science Fiction-Saga Rhen Dhark. Seine Fantasy-Romane um DAS REICH DER ELBEN, die ELBENKINDER, die DRACHENERDE-SAGA, die GORIAN-Trilogie und die Trilogie um die HALBLINGE VON ATHRANOR machten ihn einem großen Publikum bekannt.
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Seitenzahl: 1874
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Das Riesenbuch der Orks: 1500 Seiten Fantasy Paket
von Alfred Bekker
Über diesen Band:
Inhaltsverzeichnis
Titelseite
Das Riesenbuch der Orks: 1500 Seiten Fantasy Paket
Copyright
Elfen gegen Orks: Die Saga um Ravic
Elfen gegen Orks: Die Saga um Ravic
Copyright
Prolog
Kapitel 1
Kapitel 2
Kapitel 3
Kapitel 4
Kapitel 5
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Kapitel 9
Kapitel 10
Kapitel 11
Kapitel 12
Kapitel 13
Kapitel 14
Kapitel 15
Kapitel 16
Kapitel 17
Kapitel 18
Kapitel 19
Kapitel 20
Kapitel 21
Kapitel 22
Kapitel 23
Kapitel 24
Kapitel 25
Kapitel 26
Kapitel 27
Kapitel 28
Kapitel 29
Kapitel 30
Kapitel 31
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About the Author
About the Publisher
Alle Orks! Sieben Fantasy Abenteuer
Alle Orks! Sieben Fantasy Abenteuer | von Alfred Bekker
Copyright
Band 1: Angriff der Orks
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Band 2: Der Fluch des Zwergengoldes
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Band 3: Die Drachen-Attacke
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Band 4: Sturm auf das Elbenreich
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Band 5: Überfall der Trolle
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Das Schiff der Orks
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ADRALA - DIE NEBELSTADT
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Erfahre mehr über Alfred Bekker
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About the Publisher
Also By Alfred Bekker
Dieses Ebook enthält folgende Fantasy Romane von Alfred Bekker:
––––––––
Elfen gegen Orks - Die Saga um Ravic
Angriff der Orks
Der Fluch des Zwergengolds
Die Drachen-Attacke
Sturm auf das Elbenreich
Überfall der Trolle
Das Schiff der Orks
Adrala – Die Nebelstadt
Der Umfang dieses Ebook entspricht 1500 Taschenbuchseiten.
Der Boden erzitterte unter den Füßen von zehntausend elefantengroßen Hornechsen. Auf jedem dieser zumeist dreihörnigen Reptilien ritt mindestens ein schwer bewaffneter Ork-Krieger – auf vielen saßen sogar zwei oder drei.
Man hätte meinen können, ein Gewitter würde aufziehen, solch einen Donner verursachten die trampelnden Füße der Hornechsen.
An der Spitze dieser gewaltigen Ork-Streitmacht ritt Rhomroor, ihr junger Anführer. Nie hatte es einen jüngeren Anführer als Rhomroor gegeben. Alle drei Orkländer hatten ihn inzwischen anerkannt. Es gab keinen Stamm, der sich zurzeit gegen ihn wandte. Das galt für die auf Hornechsen reitenden Orks ebenso wie für die zu Fuß gehenden Clans, die im Grenzgebirge zu den Menschenreichen hausten, oder die Stämme aus der Skorpion-Senke am Blutfluss, deren Dörfer auf gewaltigen Riesenskorpionen gebaut waren. Selbst die sehr eigenwilligen Bewohner der Orkstadt und die seefahrenden Orks der Insel Orkheim, die sich selbst als zivilisierter ansahen, weil sie das Wasser nicht auf Riesenschildkröten oder Flößen überwanden, sondern richtige Schiffe bauten, hatten ihn anerkannt.
Vorerst jedenfalls.
––––––––
Alfred Bekker schrieb zahlreiche Romane und Erzählungen – unter anderem für zugkräftige Spannungsserien wie Jerry Cotton, Kommissar X und die Science Fiction-Saga Rhen Dhark.
Seine Fantasy-Romane um DAS REICH DER ELBEN, die ELBENKINDER, die DRACHENERDE-SAGA, die GORIAN-Trilogie und die Trilogie um die HALBLINGE VON ATHRANOR machten ihn einem großen Publikum bekannt.
Copyright
Ein CassiopeiaPress Buch: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker präsentiert, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks und BEKKERpublishing sind Imprints von
Alfred Bekker (https://www.lovelybooks.de/autor/Alfred-Bekker/)
© Roman by Author / COVER: STEVE MAYER NACH MOTIVEN VON A. Bierstadt
© dieser Ausgabe 2021 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen in Arrangement mit der Edition Bärenklau, herausgegeben von Jörg Martin Munsonius.
Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.
Alle Rechte vorbehalten.
www.AlfredBekker.de
Folge auf Twitter:
https://twitter.com/BekkerAlfred
Erfahre Neuigkeiten hier:
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Alles rund um Belletristik!
Elfen gegen Orks: Die Saga um Ravic
Elfen gegen Orks: Die Saga um Ravic
Alfred Bekker
Published by Alfred Bekker, 2019.
Table of Contents
UPDATE ME
Elfen gegen Orks: Die Saga um Ravic
von Alfred Bekker
Der Umfang dieses Buchs entspricht 500 Taschenbuchseiten.
Ravic ist der Sohn eines Orks und einer Elfin. Im Orkland verspottet man ihn deshalb als Elfensohn, bei den Elfen hingegen verachtet man ihn als Orkling. Ein tiefer Zorn erfüllt Ravic deshalb - ein Zorn, der ihn als Krieger zu einem Berserker macht. Ein blutiger Raubzug führt ihn ausgerechnet ins Herz des Elfenreichs...
Alfred Bekker ist Autor zahlreicher Romane und Erzählungen mit einer Gesamtauflage von über 4,5 Millionen Exemplaren. Seine Fantasy-Zyklen um Elben, Orks, Zwerge, Drachen und den Magier Gorian machten ihn einem großen Publikum bekannt.
Alfred Bekker schrieb auch unter den Pseudonymen Jonas Herlin, Henry Rohmer, John Devlin, Neal Chadwick.
Copyright
Ein CassiopeiaPress Buch CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker präsentiert, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks und BEKKERpublishing sind Imprints von
Alfred Bekker (https://www.lovelybooks.de/autor/Alfred-Bekker/)
© Roman by Author /COVER WERNER ÖCKL
© dieser Ausgabe 2019 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen in Arrangement mit der Edition Bärenklau, herausgegeben von Jörg Martin Munsonius.
Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.
Alle Rechte vorbehalten.
www.AlfredBekker.de
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Prolog
Es war der Tag, an dem die Flugdrachenschwärme gen Süden zogen. Der Himmel wurde von Abertausenden feuerspeienden Ungeheuern mit lederhäutigen Schwingen verdunkelt. Ihr zischendes Fauchen war ohrenbetäubend. Diese Drachen lebten wild und frei in den Bergen, aber jeden Winter zogen sie in großen Schwärmen gen Süden. Bis ins ferne Land Neilati und noch weiter.
Die Flugdrachen waren vor ihrem Aufbruch auf Fischjagd an der nahen, zerklüfteten Küste des Orklandes gegangen. Unter den Orks erzählte man sich, dass die Drachen ihre Notdurft verrichteten, sobald sie das Land der Elfen überflogen und lachte bei dem Gedanken daran, welche Qualen der scharfe Geruch der Drachen-Exkremente für die feinen Sinne der Elfen bedeuteten.
Ravic hatte diese Geschichten auch gehört und ebenfalls gelacht.
"Du bist der Sohn einer Elfin und eines Orks", sagte seine Mutter an diesem Tag zu ihm.
"Dann bin ich also beides: Ein Ork und ein Elf", gab Ravic zurück.
"Nein", sagte seine Mutter. "Du bist gar nichts von beiden. Deshalb nennt man dich hier bei den Orks verächtlich Elfling, weil du Sohn einer Elfin bist."
"Und wenn ich ins Land der Elfen ginge?"
"Dort wärst du ein Orkling, weil dein Vater ein Ork ist und man würde dich deshalb verachten."
Ravic fühlte unbändigen Zorn in sich aufsteigen.
Ein Zorn, den er noch oft fühlen würde.
Seine elfenhaft blasse Gesichtsfarbe verfärbte sich vor Ärger grünlich-schlammfarben. Die spitzen Ohren wurden angelegt. Er bleckte die Reißzähne.
"Das bedeutet, man wird mich überall verachten", stellte er finster fest.
"Du wirst stärker und mutiger sein müssen als andere", sagte seine Mutter. "Ganz gleich, wo du bist, Ravic."
Kapitel 1
Viele Jahre später...
Orkschreie gellten durch die flirrende Luft.
"Valo! Ravic! Meine Söhne!"
Remirg Elfenstirnspalter Schreckenssohns mächtige Pranken legten sich auf die Schultern der beiden jungen Orks am Bug der schlanken Seebarke. Ravic und Valo waren annähernd gleich groß. Und ihre Gesichtszüge waren ihrem Vater so ähnlich, dass man nicht einen Augenblick lang daran zweifeln konnte, von wem sie abstammten. Und doch gab es einen großen, auf den ersten Blick sichtbaren Unterschied zwischen ihnen: Valos Haut war grünlich-schlammfarben, wie man es von Orks gewohnt war. Ravic hingegen war bleich. Bleich wie seine Mutter, die eine Elfin gewesen war.
Ravic war ein Wechselbalg.
Elfling, so nannten ihn manche Orks verächtlich.
Oder Elfensohn.
Aber jedem, der das zu sagen wagte, hatte Ravic bisher noch den Schädel eingeschlagen.
Ravic war so stark wie jeder andere Ork. Aber er hatte zusätzlich die Schnelligkeit und die besondere Sinnesempfindlichkeit der Elfen.
Ob er auch die Langlebigkeit des Elfenvolkes von seiner Mutter geerbt hatte, würde er abwarten müssen.
Dagegen sprach in erster Linie sein ausgeprägter Zorn, der vermutlich dazu führte, dass er irgendwann in einem unnötigen Kampf den Tod fand.
"Heute könnt ihr Ruhm erwerben, meine Söhne! Es wartet reiche Beute auf uns im Land der Elfen! So viel Beute, wie selbst ich noch nie auf einem Haufen gesehen habe..."
"Wir werden sie uns holen", sagte Valo. "Bei Roht, dem Donnergott, wir werden sie uns holen!" Er grinste. "Solange es die Königssöhne des Elfenlandes vorziehen, sich gegenseitig zu zerfleischen, laden sie uns ja geradezu dazu ein, sich das Gold ihrer Schamanenklöster und Städte zu nehmen!"
Valo bleckte die Reißzähne.
"Ja, aber lasst euch das eine Warnung sein", meinte Remirg jetzt in einem sehr viel ernsteren Ton, der an das tiefe Grollen des Donners erinnerte. Ein leichter Wind blies ihm entgegen. Er kräuselte das Wasser des breiten Stroms, auf dem ihre Seebarke zusammen mit Dutzenden anderer Schiffe flussaufwärts gerudert wurde. Die Segel waren eingeholt. Die Ruderblätter tauchten gleichmäßig ins Wasser.
Mit fast hundert Schiffen und einigen tausend Orks an Bord waren sie den Großen Strom flussaufwärts gefahren. Das öde Küstenland lohnte nicht einmal zur Plünderung.
Die schmalen, wendigen Seebarken bildeten die Vorhut. Später folgten bauchige Großbarken, auf denen sogar Laufdrachentiere zum Reiten transportiert wurden. Der breite Strom war voll von Schiffen. Mit einer so großen Flotte war selbst Remirg noch nicht auf Fahrt gegangen. Allerdings standen die meisten dieser Schiffe auch nicht unter seinem Befehl, sondern unter dem von von Kirie ‘Axtschlächter’ Störenfried. Sein mit mehr als hundert Ork-Kriegern bemannter Langkahn war das größte Schiff der Flotte. Gemeinsam waren sie vom Orkland aus auf Fahrt gegangen, die Küste der Anfurten entlanggefahren und dann in Ynsulanien gelandet.
Aber dort waren sie nicht lange geblieben, sondern hatten dann den Weg zur Strommündung gesucht.
Die sumpfige, trollverseuchte Küstenwildnis hatten sie ungehindert durchquert, um ins Herz des Elfenreichs am Großen Strom vorzustoßen. Ein Reich, in dem die Enkel von Lerak dem Großen zurzeit um ihr Erbe einen verbissenen Krieg führten. Von zwergischen Händlern hatten sie davon gehört, die mit ihren plumpen, an einen Schuh aus Holz erinnernden Schiffen regelmäßig über das Meer fuhren, um im Land der Insel-Elfen Handel zu treiben. Und einige gefangene Trolle, die Kontakt zu ihren Verwandten im Elfenreich am Großen Strom hatten, bestätigten diese Geschichten von den widerstreitenden Thronerben. Als die Orks dann auch noch erfuhren, dass unter den Trollen die schwarzen Blattern wüteten, hatte Kirie Axtschlächter beschlossen, fast fluchtartig die Küste der Insel-Elfen zu verlassen. Remirg war gar nichts anderes übrig geblieben, als seinem mächtigen Bundesgenossen zu folgen, denn allein auf sich gestellt wären seine Orks niemals zahlreich genug gewesen, um sich gegen die Trolle zu behaupten. Natürlich hatte die Aussicht auf leichte Beute im Elfenland am Strom die Entscheidung erleichtert, die Küste der Insel-Elfen von Ynsulanien links liegen zu lassen.
"Macht dem Namen unserer Sippe Ehre, meine Söhne!", sagte Remirg dröhnend mit breitem Lächeln, das die imposanten Reißzähne offenbarte.
"Das werden wir", sagte Valo.
"Auch du, Ravic, obwohl du ein Elfling bist!"
"Gewiss", sagte Ravic.
Remirg rülpste.
"Man soll nicht sagen, dass wir den Namen Elfenstirnspalter zu Unrecht tragen. Roht und Nido mögen uns Glück bringen."
"So sei es!", sagte Valo, während sich seine Hand um den Schwertgriff legte. In seinen Augen blitzte es, als er zu seinem Bruder sah. "Obwohl ich mir nicht sicher bin, ob mein Bruder nicht insgeheim zum Elfengott seiner elfischen Mutter betet!"
Ravics Körperhaltung spannte sich unwillkürlich an.
Die spitzen Ohren legten sich nach hinten.
Für einen Moment waren seine Reißzähne zu sehen - aber das Elfenerbe seiner Mutter wollte es, dass sie trotz aller Ähnlichkeit viel weniger stark ausgeprägt waren als bei seinem Vater und seinem Halbbruder. Ravics Hand umfasste jetzt den Griff des Schwertes an seiner Seite - allerdings mit so starkem Griff, dass die Knöchel weiß wurden.
Und das elfenhaft weiße Gesicht bekam im Zorn einen hellgrünen bis schlammfarbenen Farbton.
Ravics spitze Ohren bewegten sich nun leicht noch vorn.
"Was willst du damit sagen, Valo?"
"Nichts, was ich nicht ausgesprochen hätte, Ravic!"
"Ach, ja?"
"Stimmt es nicht, dass du heimlich zum Elfengott der Elfen-Sklavin betest, die dich gebar?"
"Du bist auf Streit aus?"
"Ich stelle nur eine Frage."
Ravic kochte innerlich. Man sah ihm an, dass er Mühe hatte, seine Wut im Zaum zu halten. Aber das will er nur!, dachte Ravic. Dass du aus der Haut fährst und Dinge sagst, die dich wie einen wütenden Tölpel erscheinen lassen.
Doch ehe Ravic etwas hätte erwidern können, ergriff Remirg das Wort. "Unsere Götter sind nicht eifersüchtig", sagte er. "Zu vielen Göttern beten hilft ja vielleicht auch viel. Und weder Roht, noch Nido oder Dröjn wären so dumm, zusätzliche Hilfe abzulehnen."
Valo grinste und entblößte dabei die beeindruckenden orkischen Fangzähne.
"Ja, so dumm und schwach ist nur der Elfengott", sagte Valo. "Was soll man von so einem Schwächling auch anderes erwarten, als dass er alle verflucht, die nicht allein zu ihm beten! Vielleicht hat er ja auch dich verflucht, Ravic!"
*
"HEH, REMIRG!", RIEF jetzt Enraib der Steuermann, ein baumlanger Ork - und ein Zwergenbastard, dessen weißblonder Bart zu Zöpfen geflochten war, während sich das Haar auf seinem Haupt mit den Jahren schon merklich zurückgezogen und einer Glatze Platz gemacht hatte. Dass seine Ork-Mutter sich offensichtlich mit einem Zwerg eingelassen hatte, hatte ihm in der Vergangenheit viel Spott eingebracht. In dieser Hinsicht war es ihm so ähnlich wie Ravic ergangen.
Wahrscheinlich sogar noch mehr als in Ravics Fall.
Orks und Elfen waren schließlich Verwandte.
Zwerge hingegen waren schmutzige Ausgeburten der Erde.
Voller Gier und ohne Ehre.
Zumindest war das die Ansicht der meisten Orks.
Enraib streckte den Arm aus. "Da sind Reiter am Ufer!"
Laufdrachentier-Reiter, um genau zu sein.
Tatsächlich hoben sich am Flussufer jetzt einige Laufdrachentier-Reiter als dunkle Schattenrisse gegen die tiefstehende Morgensonne ab. Sie waren wie Geister aus den dichten Nebelbänken hervorgekommen, die die Flussufer umsäumten. Stolze, gut bewaffnete Elfenritter auf Laufdrachentieren.
"Sieh, deine Verwandten!", stichelte Valo gegenüber Ravic. Willst du sie nicht begrüßen?"
"Halt dein Trollmaul!", knurrte Ravic zähnebleckend.
"Die sind weit weg", meinte Remirg. Er lachte rau. "Und vor allem befinden sie sich auf der falschen Seite des Flusses. Die werden uns nicht gefährlich werden."
Der Strom war zurzeit die Grenze, so hatten ihnen die Trolle an der Küste der Insel-Elfen erzählt. Die Grenze zwischen dem mittleren Teil des Elfenlandes, den Kaiser Rahtol beherrschte und dem Ost-Teil des Reiches. Östlich des Stroms regierte Giwdul, während Lerak den fernen Westen des riesigen Reiches kontrollierte, dem sein Großvater und Namensvetter einst Gestalt und Größe gegeben hatte.
Das mächtige, geeinte Reich des Elfenkaisers existierte nur noch in der Überlieferung.
Dass die Elfenkönige Giwdul und Lerak sich formal Elfenkaiser Rahtol untertan erklärt hatten, war wohl nichts weiter als ein Witz.
Tatsächlich regierten alle drei Elfen-Herrscher faktisch unabhängig voneinander ihre Reichsteile und führten in wechselnden Koalitionen Krieg gegeneinander.
Aber genau das machte das Elfenreich zurzeit zur potenziellen Beute.
Zur Beute räuberischer Orks, die es sonst nie gewagt hätten, sich ins Innere des Elfenreichs am Großen Strom vorzuwagen, weil das unter normalen Umständen viel zu gefährlich gewesen wäre.
"Das werden Giwduls Männer sein", rief Remirg. "Sie haben keinen Grund, auch nur einen Finger zu rühren, wenn wir Xalanor plündern!"
"Würdest du darauf wetten?", fragte der alte Dhalmi Orkfresse. Niemand wusste genau, wie alt Dhalmi war. Seine lederne, faltige Haut ließ ihn aussehen, als wäre sein Gesicht aus Stein gemeißelt. Einer seiner Reißzahnhauer war abgebrochen. Angeblich hatte er damit einem Drachen den Hals aufgerissen. Niemand hatte mehr erlebt als Dhalmi. Niemand mehr Kämpfe ausgefochten, mehr Zwerge, Trolle und Elfen erschlagen, mehr fremde Länder gesehen und öfter Schiffbruch erlitten als dieser hagere Ork, der immer noch den federnden, sicheren Gang eines viel Jüngeren hatte. Nur sein zerfurchtes Gesicht ließ die Zahl der Jahre ahnen, die hinter ihm lagen. Und das ausgefranste Spitzohr auf der linken Seite, in das ihn angeblich eine sehr leidenschaftliche Trollfrau hineingebissen hatte.
Und da er andererseits zu alt war, um Remirg die Führung über seine Orks streitig machen zu können, vertraute dieser niemand anderem so weitgehend wie Dhalmi. Nicht einmal seinen Söhnen.
Denn Dhalmi war loyal.
Und er war auf Grund seines Alters einfach zu klug, um sich in irgendwelche kurzfristigen Händel und Intrigen verwickeln zu lassen.
Remirg deutete zu den Elfenrittern der anderen Stromseite hinüber, die er für Gefolgsleute von König Giwdul hielt. "Sie werden für ihre Elfenbrüder auf der anderen Flussseite keinen Finger rühren, weil sie sich im Krieg befinden!"
"Falls die Erzählungen darüber stimmen", sagte Dhalmi.
"Und selbst, wenn es nicht so wäre: Die Elfen müssten zuerst einmal den Strom überqueren. Ohne Schiffe ist das nahezu unmöglich, und Brücken gibt es hier weit und breit nicht!"
"Vielleicht können die ja über das Wasser gehen - durch Magie!", meinte Valo sarkastisch. "Man hört ja so einiges darüber, was in diesem Reich möglich sein soll."
"Davon habe ich noch nie etwas gehört", sagte Dhalmi. "Und da die Insel-Elfen nicht über das Wasser gehen konnten, nehme ich nicht an, dass dies den Elfen im REich am Großen Strom möglich ist."
"Wie gesagt, man hört so einiges", sagte Valo. "Ich wäre vorsichtig, mit dem, was ich glaube."
"Um über den Fluss gehen zu können, müssten die Elfen zum Gott des Flusses beten, damit dessen Elementargeister ihm dienen", sagte Dhalmi. "So habe ich gehört."
"Und warum tun sie das dann nicht?", fragte Valo.
"Weil ihr Glaube das verbietet. Der Elfengott ist eifersüchtig, wie du weißt. Er gestattet seinen Anhängern nicht, zusätzlich von anderen Göttern Hilfe anzunehmen."
"Ein dummer Gott", sagte Valo.
Dhalmi verzog das faltige Orkgesicht zur Grimasse.
"Wem sagst du das?"
Valo wandte sich an seinen Bruder. "Du hast mir noch nicht auf meine Frage geantwortet, Ravic: Betest du heimlich zum Gott deiner elfischen Mutter - so wie sie es dir beigebracht hat, als du klein warst?"
In Valos Augen blitzte es angriffslustig.
Ravics Augen hingegen wurden schmal.
Die elfenhaften Ohren legten sich nach hinten.
"Ich bin mir sicher, dass unser Vater mit meiner Mutter sehr viel mehr Freude hatte als mit deiner, Valo - vor deren Anblick er nicht einmal mehr zu fernen Küsten fliehen kann, seit du auf seinen Schiffen mitsegelst. Denn du siehst dieser hinterhältigen, faltig gewordenen Schlange aus Igarbs Sippe viel zu ähnlich, Valo."
Valo stutzte einen Augenblick. Sein Lächeln wurde aasig.
Raubtierhaft.
"Gut gebrüllt, Elfling! Das hätte ich dir gar nicht zugetraut."
"Ach, nein?"
"Ich hatte gedacht, deine Berserkerwut ginge mit dir durch und du würdest dich auf mich stürzen, sodass ich dich mit vollem Recht in mein Messer laufen lassen könnte. Aber dazu gibt es sicher noch eine Gelegenheit..."
"Willst du nicht erst noch in paar Elfen erschlagen? Oder fehlt dir dazu der Mut, Valo?" Ravic machte eine ausholende Geste. "Das Land hier ist flach, da wirst du richtig kämpfen müssen, denn einen Hinterhalt zu legen, ist hier fast nicht möglich."
"Schluss jetzt!", schritt Remirg ein. "Wenn ihr beide gegenseitig eure Mütter beleidigt, habe ich nichts dagegen, denn die sind ja nicht dabei!"
"Es geht nichts über einen toleranten Vater, Jünglinge!", kommentierte Dhalmi und lachte.
Remirg fuhr an Ravic und Valo gewandt fort: "Aber ihr seid beide meine Söhne. Und ich will, dass Frieden unter euch herrscht!"
Valo verzog das Orkmaul und grollte dumpf.
Ravics Gesichtsfarbe hatte sich nun vor Wut so stark der seines Bruders angepasst, dass man kaum noch einen Unterschied sehen konnte.
Die elfenhaft schräg gestellten Augen wurden sehr schmal.
"Erschlagt Elfen - aber nicht eines Tages euch gegenseitig", sagte Remirg.
Valo verzog höhnisch das Orkmaul.
"Elfen erschlagen oder meinen Bruder erschlagen - dass ist doch dasselbe in diesem Fall", knurrte Valo.
Remirg versetzte Valo daraufhin einen Fauststoß mitten ins Gesicht. Valo schwankte benommen, fiel aber nicht.
Remirg knurrte.
"Reiß dich zusammen, Sohn!"
*
EIN WILDES KRIEGSGESCHREI erhob sich jetzt, als in den Nebeln des Ostufers die Umrisse von Mauern und Gebäuden auftauchten. Das musste Xalanor sein. Hölzerne Palisaden umgaben den Ort. Es schien aber auch Gebäude aus Stein zu geben. Zumindest ein Tempelturm ragte über die Befestigungen hinaus. Am Fluss lagen Dutzenden von Schiffen und Booten. Einige Fischer waren gerade damit beschäftigt, den Fang der letzten Nacht auszuladen. Aber als sie jetzt die Flotte der Orks bemerkten, die sich dem Ort näherte, ließen sie die Netze und den Fang zurück und flohen augenblicklich. Ihre Schreie gelten bis zu den Seebarken der Orks hinüber.
"Rudert schneller!", rief Remirg und schwenkte seine Streitaxt. "Ich kann es kaum erwarten, Elfen zu töten!"
"Wenigstens gibt es einen Tempelturm", meinte Valo. "Dann können wir ja hoffen, dass es auch ein Schamanenkloster und ein paar Schätze zu erbeuten gibt!"
Die ersten Seebarken erreichten die Anfurten am Flussufer. Remirg und Ravic gehörten zu den ersten, die an Land stiegen. Sie stürmten die Uferböschung hinauf.
Valo hingegen hielt sich zurück.
Das Kriegsglück war nicht mit dem tollkühnen Berserker, sondern mit dem, der nur kämpfte, wenn er wusste, dass er auch siegen wurde. Ein schneller Angriff aus dem Hinterhalt oder mit überlegenen Kräften - das war es, was die Götter in dieser Welt belohnten, auch wenn sie für das Jenseits vielleicht etwas anderes versprachen. Und so ging Valo erst an Land, als die meisten anderen Orks schon längst auf die Palisaden von Xalanor zugestürmt und die ersten von ihnen bereits durch Pfeile getötet worden waren.
"Na los, Valo, dein Vater soll nicht sagen, dass du von einem alten Ork überholt worden bist", rief Dhalmi Orkfresse ihm zu.
"Ich nehme mir dich zum Vorbild, Dhalmi!", rief Valo.
"So?"
"Um selber ein alter Ork zu werden!"
"Beim Donnergott Roht!"
"Du kannst mich so oft überholen, wie du willst, alter Ork!"
"Anscheinend muss man sich vor dir mehr in Acht nehmen, als ich dachte, Valo!"
"Ja, das sollte man! Bei unseren Göttern, das sollte man!" Und nachdem er dies gesagt hatte, riss Valo sein Orkmaul auf und stieß einen tierhaften Schrei aus, der selbst den mit allen Wassern gewaschenen alten Dhalmi für einen Moment schaudern ließ.
Von mir werden noch alle hören!, nahm sich Valo vor. Alle, die mich im Augenblick noch unterschätzen!
*
WIE STERNSCHNUPPEN pfiffen in Pech getränkte Brandpfeile durch die Luft und gingen zu Hunderten im Inneren des Umgrenzungswalls nieder. Vor allem die Orks aus Igarbs Sippe galten als gute Bogenschützen. Diese Orks folgten Remirg seit vielen Jahren. Und die Tatsache, dass Remirg eine Frau aus dieser Sippe genommen hatte, war ein Zeichen dafür, wie eng die Verbindung mit der Sippe von Remirg Elfenstirnspalter war.
Aus Igarbs Sippe kamen die besten Bogenschützen, von denen Remirg je gehört hatte und insofern war er bis zu einem gewissen Grad auf die Hilfe dieser Ork-Sippe angewiesen. Ork-Krieger, die dem Gegner mit einer langstieligen Zwergenaxt den Schädel einschlagen konnten, gab es viele. Aber gute Bogenschützen waren selten.
Sehr selten.
Und für den Nachwuchs war nunmal nicht jeder talentiert.
Nur ein Teil der Bogenschützen verschoss Brandpfeile. Die anderen hatten es auf die Wächter hinter den auf einem aufgeschütteten Wall errichteten Palisaden abgesehen. Diese waren nicht sehr zahlreich. Auch unter ihnen gab es Bogenschützen, die Pfeil um Pfeil verschossen. Aber die Orks aus Igarbs Sippe dezimierten sie schnell.
Das dem Fluss zugewandte Tor war längst verschlossen. Aber in den dazugehörigen Wachtürmen steckten bereits mehrere Brandpfeile und da diese Türme aus Holz waren, bestand eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie früher oder später in Brand gerieten.
Der Großteil der Orks stürmte einfach auf den Schutzwall zu. Pfeile steckten bereits in den Schilden der meisten von ihnen. Und einige von ihnen waren bereits tödlich getroffen worden. Aber die Verluste hielten sich in Grenzen. Auch dafür sorgten in erster Linie die Schützen aus Igarbs Sippe. Gleich mehrere Bogenschützen unter den Verteidigern wurden getroffen. Einer fiel schreiend über die Brüstung. Er lebte noch, als die ersten Orks die aufgeschüttete, grasbewachsene Böschung hinaufstürmten.
Es war Remirg persönlich, der ihm mit seinem Schwert den Kopf abschlug, ehe der Elf sich womöglich noch durch einen Heilzauber zu retten vermochte. Der abgeschlagene Kopf des Elfen rollte ins feuchte, rutschige Gras, während das Blut aus dem Halsstumpf herausspritzte.
Ravic hatte inzwischen zusammen mit einigen anderen Kriegern die Palisaden erreicht. Anderthalb Mannhöhen ragten sie empor und waren oben angespitzt. Aber solche Wälle waren für die Orks keine Hindernisse. Einer der Orks formte mit den Händen einen Tritt. Ravic steckte das Schwert ein und warf seinen Schild zur Seite, in dem ein halbes Dutzend Pfeile steckten. Ein elfischer Bogenschütze legte von oben auf ihn an. Aber noch bevor dieser die Bogensehne loslassen konnte, hatte ein Krieger aus Igarbs Sippe ihn mit einem sicheren Schuss getötet.
Der Name dieses Ork-Kriegers war Neruq Scharfauge. Er war ein Bruder von Remirgs Frau. Neruqs Helm fiel durch eine deutlich erkennbare Beule auf, die ihm der Kampf mit einem Insel-Elfen auf einer früheren Fahrt eingebracht hatte. "Na los, über den Wall mit euch!", rief Neruq, während er noch beim Laufen einen weiteren Pfeil auf den Weg schickte, der einen anderen Wächter hinter der Brustwehr tötete.
Ravics Fuß wurde durch die Hände eines Kampfgefährten gehalten. Er schwang sich auf dessen Schultern, setzte einen Fuß zwischen die angespitzten Rundhölzer, aus denen die Umgrenzung gefertigt worden war, und schwang sich dann tollkühn über die Brüstung.
Er hatte so viel Schwung, dass er sich nicht auf dem Wehrgang hätte halten können. Er taumelte zu Boden, hielt einen Verteidiger mit einem wüsten Fußtritt auf Distanz und riss einen zweiten mit sich in die Tiefe. Ravic landete auf ihm und rutschte dann mit ihm zusammen die Innenseite der Aufschüttung für den Befestigungswall und die Palisaden hinunter. Ravic war als erster wieder auf den Beinen. Er riss eine kurzstielige, leichte Wurfaxt aus dem Gürtel und schleuderte sie mit einer fast wie beiläufig wirkenden Bewegung einem Verteidiger entgegen, der mit einem langen Elfenschwert in den Händen auf ihn zustürmte. Der Elf wich dem Beil aus. Ravic riss sein eigenes Schwert heraus und schwang die Klinge blitzschnell durch die Luft. Gerade noch rechtzeitig, um damit den Angriff eines weiteren, schnell herbeigeeilten Angreifers abzuwehren. Stahl klirrte gegen Stahl. Ravic wehrte den Hieb zur Seite ab, ließ seine lange, schlanke Klinge dann mit einem wuchtigen Hieb zurückfahren und traf das Bein eines Angreifers.
Ein Schrei gellte, als der Knochen brach.
Ravics Schwert durchtrennte das Bein seines Gegners knapp unterhalb der Kniescheibe. Der elfische Krieger stürzte und ruderte dabei mit dem Schwertarm durch die Luft. Ravic rollte zur Seite, um dem Fallenden auszuweichen und stieß ihm dann das Schwert in den Leib. Mit einem Sprung kam Ravic wieder auf die Beine. Seine linke Schulter war blutig. Aber das war nicht sein eigenes Blut, sondern das des Elfen, den er gerade erschlagen hatte.
Er stieß einen fauchenden Laut aus.
Seine Wangen blähten sich zu einem Orkmaul.
Die Reißzähne wurden sichtbar.
Rufe drangen an sein Ohr.
"Feuer! Es brennt!", rief eine heisere Frauenstimme, die wie von Sinnen klang. Dass es brannte war unübersehbar, denn es stiegen dunkle, fast pechschwarze Rauchsäulen zum dunstigen Himmel empor, durch den kaum die Morgensonne zu dringen vermochte. Der Klang dieser Worte erinnerte Ravic an seine Kindheit. An seine Mutter, eine geraubte Elfen-Sklavin auf dem Hof von Remirg Elfenstirnspalter. Sie hatte Ravic die ersten Worte beigebracht und die waren aus der Sprache der Elfen gewesen. Die Elfin war an einem Dämonenfieber gestorben, bevor Ravic zehn Jahre geworden war. Aber den Klang ihrer Sprache hatte er bis heute im Ohr - gut genug, um sich darin zu verständigen. Die Unterschiede zur Sprache der Orks war ohnehin nicht besonders groß, denn beide Völker waren verwandt, auch wenn die gemeinsamen Ursprünge lange, lange zurücklagen.
In einer fernen Vergangenheit und einer anderen Welt...
Es war ein eigenartiges Gefühl für Ravic, jetzt in das Land, aus dem seine Mutter stammte, als Räuber und Plünderer einzudringen. Ein Land, das ihm durch die Erzählungen seiner Mutter auf eigenartige Weise vertraut zu sein schien, obwohl er es bisher noch niemals betreten hatte.
Ravic fasste den Schwertgriff mit beiden Händen und wirbelte herum, als er aus den Augenwinkeln heraus eine Bewegung wahrnahm. Heisere Schreie waren zu hören. Todesschreie und barsche Befehle mischten sich. Innerhalb weniger Augenblicke war Ravic von mindestens einem Dutzend Elfen umringt. Elfen, die unablässig magische Sprüche vor sich hinmurmelten, um damit ihre Kampfkraft und ihre Schnelligkeit zu erhöhen. Oder um in der Seele des Gegners einen tödlichen Dämon zu wecken. So einer wie der, dessen Fieber seine Mutter getötet hatte zum Beispiel.
Aber Ravic war in dieser Hinsicht furchtlos.
Ein Speer wurde in seine Richtung gestoßen. Ravic wich zur Seite. Durch einen wuchtigen Hieb sorgte er dafür, dass seine Gegner deutlich mehr Distanz wahrten.
Mit einem irren Schrei stürmte schließlich einer der Elfen auf Ravic zu. Ravic parierte den ersten, wuchtigen Schwerthieb und musste vor dem zweiten einen Schritt zurückweichen. Da er eingekreist war, blieb ihm nichts anderes übrig, als ein blindwütiger Gegenangriff. Mit aller Kraft schlug er um sich. Die doppelschneidige Klinge wirbelte durch die Luft und kam klirrend gegen des Stahl des Gegners. Der Hieb war so heftig, dass dessen Klinge brach. Schon im nächsten Augenblick hatte Ravics schneller Stich den Elfen getötet. Er wirbelte herum, trennte einem anderen Angreifer die Schwerthand samt Waffe vom Körper, wich einem Speer aus, der haarscharf an ihm vorbeiflog und griff dann von Neuem an.
Da gellte ein Schrei. Ein zweiter Ork hatte es geschafft, die Palisaden zu überklettern und sprang nun tollkühn unter die Elfen. Das war Denumorh der Raue - einer der wenigen Orks aus Igarbs Sippe, die schlecht im Bogenschießen waren. Dafür hatte Denumorh andere Qualitäten. Er war selbst für die Verhältnisse der Orks ein Riese. Ravic - obwohl hochgewachsen und breitschultrig - wenn auch elfenhaft feingliedrig wie seine Mutter - wirkte gegenüber diesem Koloss fast schmächtig. Die Muskeln von Denumorhs Armen, die sich unter seinem Wams abzeichneten, waren so dick, dass manch anderer sie gerne als Oberschenkel gehabt hätte. Im Kampf trug er stets ein Bärenfell um die Schultern, weil er glaubte, dass die Kräfte des Bären auf ihn übergingen. Und er nahm zuvor eine Essenz bestimmter magischer Pilze zu sich, die ihn in Rage brachte und dafür sorgten, dass er keine Furcht und keinen Schmerz fühlte. Wild schreiend stürzte er sich sogleich auf seine Gegner. Einen von ihnen hatte er bereits mit einem Faustschlag außer Gefecht gesetzt. Einhändig führte er eine besonders lange Zwergenaxt, deren Klinge größer war, als bei seinen Kampfgefährten. Ein Hieb fuhr dem nächstbesten Elfen durch den Helm und spaltete ihm den Schädel bis zum Halsansatz. Blut und Hirnmasse spritzten empor. Der Elf ruderte noch mit einem Schwertarm, während Denumorh ihm einen Tritt gab, um die Axtklinge besser aus dem Toten lösen zu können. Er schwang die furchtbare Waffe herum und senste mit einem Schlag gleich zwei Gegner nieder.
"Na endlich!", rief Ravic. "Ich dachte schon, ihr lasst mich allein!"
Denumorh antwortete nur mit einem Knurren. Seine Augen waren blutunterlaufen und geweitet. In diesem Zustand sprach man ihn eigentlich besser nicht an. Und selbst seine Kampfgefährten vermieden das, denn wenn er in Berserker-Rage war, konnte es gut sein, dass sein wilder Zorn versehentlich auch einen Bundesgenossen traf.
Denumorh war da nicht zimperlich.
Der Pilzwahn beherrschte ihn dann.
Begriffe wie Freund oder Feind konnten dann schonmal verwechselt werden.
Dann gab es nur noch unbändige Wut in ihm.
Die Wut eines Berserker-Orks!
Eine Wut, die kein Zurückweichen kannte, keine Vorsicht, keinen Selbstschutz, keine Verbündeten und kein Zögern.
Im Großen und Ganzen konnte man aber froh sein, diesen Berserker auf seiner Seite zu haben und nicht gegen ihn kämpfen zu müssen.
Denn das konnte wirklich unangenehm sein.
Ein Ork wie ein Sturmwind.
Und Denumorh hatte ein paar Kampfgefährten, die ihm in puncto Wahnsinn kaum nachstanden.
Zum Beispiel ein Ork namens Mroo, den man nicht umsonst den ‘irren’ Mroo nannte...
*
WEITERE ORK-KRIEGER kamen jetzt über die Palisaden. Der irre Mroo packte einen Gegner mit bloßen Händen und rammte ihn auf die angespitzten Rundhölzer, aus denen die Palisaden bestanden. Der Schrei des Elfen vermischte sich mit dem Schlachtenlärm.
Der irre Mroo war ein jüngerer Bruder von Remirg Elfenstirnspalter. Zwanzig Jahre trennten die beiden. Er gehörte eher in Ravics und Valos Generation als in die seines Bruders Remirg.
Ravics Großvater - Remirg Elfenstirnspalter der Ältere - hatte diesen Sohn mit seiner zweiten, sehr viel jüngeren Ork-Frau gezeugt. Den Beinamen ‘der Irre’ hatte Mroo bekommen, seitdem er angefangen hatte, sich von Denumorh die Zubereitung der magischen Pilz-Extrakte zeigen zu lassen, die den Betreffende vergessen ließen, dass man nicht zu den Göttern, sondern zu den Sterblichen gehörte. Mroo stürzte sich mit einem wilden Schrei auf einen weiteren Wächter, stieß ihm zwei Dolche in den Leib und versetzte ihm gleichzeitig noch einen Kopfstoß mit der Stirn.
Der Elfenkrieger fiel vom Wehrgang hinter den Palisaden hinunter.
Im Nahkampf benutzte der irre Mroo häufig ein Dolchpaar, da man damit dem Gegner gegenüber beweglicher war als mit dem Schwert, das immer eine gewisse Bewegungsfreiheit brauchte, um es effektiv einzusetzen. Der irre Mroo trug sein Schwert über den Rücken gegürtet und war stolz darauf es kaum zu benutzen. Denn niemand kam dem Feind näher als Mroo.
Der Extrakt der Pilze, so sagte man, machte immun gegen jede Beeinflussung oder Schwächung durch Elfenmagie.
Ravic hätte es als unter seiner Würde empfunden, auf diese Weise zu kämpfen. Die Waffe eines richtigen Kriegers war das Schwert oder die Axt. Allenfalls noch der Bogen, wenn man ihn mit der Kunstfertigkeit zu führen wusste, wie viele der Orks aus Igarbs Sippe.
Aber der irre Mroo hatte da seine eigene Meinung.
Angeblich hatte er während einer früheren Fahrt an die Küste von Dalirland einem Troll mit den Reißzähnen den Hals aufgerissen, so nahe war Mroo an den Gegner herangekommen.
Mit einem Sprung warf sich der irre Mroo unterdessen vom Wehrgang aus auf einen der Elfenkrieger, der gerade einen Speer in Ravics Richtung werfen wollte.
Mroo erwischte den Elfen von hinten, rammte ihm mit der vollen Wucht seines Sprungs einen seinen Dolche in die Seite und schlitzte ihm mit dem anderen den Hals auf, dass das Blut hoch emporspritzte, noch während der Elf zu Boden taumelte.
Denumorhs Axtklinge hakte sich unterdessen in die Kniekehle eines Elfen, der daraufhin das Gleichgewicht verlor. Ein Hieb mit der Zwergenaxt zertrümmerte ihm den Schädel.
Mehrere Dutzend Orks waren unterdessen über die Palisaden gelangt. Gleichzeitig flog eine weitere Salve von Brandpfeilen in die Stadt. Häuser standen bereits in Flammen. Es war aussichtslos, die Brände jetzt löschen zu wollen. Immer dichtere Rauchsäulen stiegen zum Himmel auf.
"Zum Tor!", rief Ravic. Denn das genau war jetzt das Wichtigste: Wenn es den Eindringlingen gelang, das Tor zu öffnen, konnten gleich mehrere hundert Orks ins Innere der Stadt gelangen. Damit wäre dann der Kampf entschieden gewesen und es gab für die Verteidiger kein Halten mehr.
Aber selbst wenn das nicht geschah, war es nur eine Frage der Zeit, wann der Ort von den Orks eingenommen werden konnte.
Ravic ließ immer wieder sein Schwert durch die Luft wirbeln. Er hatte diese Bewegungen so oft ausgeführt, dass sie ihm in Fleisch und Blut übergegangen waren. Er brauchte nicht darüber nachzudenken, was er tat. Eine Schwertspitze traf ihn am Oberkörper und durchdrang den Lederbezug seines Wamses, blieb aber in den Lagen dicht gewebter Stoffe darunter stecken. Der Stoß warf nicht kraftvoll genug geführt worden. Ravic wehrte die Klinge ab, ehe sie ihn tatsächlich verletzen konnte und stieß im nächsten Moment selber mit seiner Klinge zu. Der Elf sank ächzend zu Boden, während Blut seine Kleidung färbte. Er murmelte noch einen Heilzauber. Die Wunden schlossen sich bereits. Aber Ravic schlug erneut zu. Für den Elf war das das Ende. Blut schoss ihm auch aus Mund und Nase. Er röchelte und zuckte noch wie ein geschlachtetes Huhn, als er schon am Boden Lag.
Ravic stieß ein Knurren nach Art der Ork-Kampfschreie aus.
Der irre Mroo war jetzt neben ihm und stürzte sich schreiend auf einen Elfen, der mit schreckgeweiteten Augen vor diesem Berserker zurückwich.
Denumorh befand sich ebenfalls inzwischen in Ravics unmittelbarer Nähe. Und mit diesen beiden Berserkern an seiner Seite stürmte der junge Orks nun in Richtung des Haupttores auf der Flussseite der Stadt. Allein die Schreie von Denumorh dem Rauen und dem irren Mroo sorgten für Entsetzen unter den elfischen Bewachern.
Besonders stark besetzt war das Tor ohnehin nicht gewesen - so wie die ganze Befestigungsanlage für Ravic schon auf den ersten Blick den Eindruck gemacht hatte, nicht sehr zahlreich bemannt zu sein. Vielleicht hatte das mit dem Krieg der Könige zu tun, der zurzeit im Elfenreich tobte. Ein Umstand, der jedem in die Hände spielte, der jetzt den Mut hatte, sich zu nehmen, was nicht ausreichend beschützt wurde.
Das Tor war rasch freigekämpft. Ein Elf humpelte blutend davon. Ein Heilzauber half ihm kurzfristig und verhinderte, dass er zusammenbrach. Zwei andere Elfen lagen Augenblicke später erschlagen am Boden. Und die anderen flüchteten.
Sie versuchten nur noch ihr Leben zu retten.
Ravic steckte das Schwert ein. Zusammen mit Denumorh schob er die großen Balken zur Seite, die als Riegel dienten. Und dann war es geschafft. Das Tor konnte geöffnet werden. Die wilde Horde der Orks stürmte herein. Selbst der große Denumorh wurde fast umgerissen, als ihn einer der Krieger mit seinem Schild anrempelte.
Remirg Elfenstirnspalter Schreckenssohn und Kirie Störenfried waren unter den ersten Angreifern. Etwas später folgten auch Valo und der alte Dhalmi.
Die Bogenschützen schossen unterdessen eine weitere Brandsalve ab. Vermutlich war es die letzte. Denn auch für die Schützen gab es jetzt kein Halten mehr. Niemand wollte bei der Plünderung der letzte ein, der zum Zug kam. Und auch wenn die Beute später gerecht und nach den Regeln der Ork-Sippe verteilt wurde, so gab es doch auch das eine oder andere, was man sich so unter den Nagel reißen konnte. Ein gutes Schwert, ein goldenes, magisches Elfengott-Runenkreuz oder einen Sack Silbermünzen, den ein Händler vielleicht unter seinem Bett versteckt hatte.
"Gut gemacht, Ravic!", rief Remirg Elfenstirnspalter und der Stolz auf seinen Sohn war deutlich herauszuhören.
Zu deutlich, denn Valo, der nur ein paar Schritte entfernt stand, hatte das gehört und sein Blick verfinsterte sich. Der Helm mit dem tiefen Nasenschutz ließ das nicht gleich für jeden erkennen. Aber Ravic hatte das sehr wohl bemerkt. Er kannte seinen Bruder schließlich von Kleinauf. Gleich alt waren Sie. Ihre Mütter - Remirgs Ork-Frau und die Sklavin, die einfach nur ‘die Elfin’ genannt worden war - hatten am selben Tag entbunden. Bis heute wusste niemand sicher zu sagen, wessen Schrei man zuerst gehört hatte. Und die Einzige, die dies hätte wissen können, war die heilkundige Audhild. Aber die war damals schon sehr alt gewesen. Älter als irgendjemand sonst, dem Ravic bisher begegnet war. Man sagte, dass auch sie Elfenblut in ihren Adern gehabt hatte. Ravic erinnerte sich noch gut daran, wie er als Fünfjähriger zu ihr gegangen war, als sie allein und in sich zusammengesunken an ihrem Feuer saß - ganz ruhig hatte sie gewirkt. Er hatte erst später begriffen, dass sie nicht mehr lebte. Ihr Geheimnis hatte sie mit in das Totenreich genommen und dort würde es wohl auch bewahrt bleiben, es sei denn, einer der beiden Halbbrüder machte sich irgendwann auf den Weg dorthin, um es der alten Audhild doch noch zu entreißen.
"Du wirst mal ein guter Anführer!", meinte Remirg, während er seinem Sohn auf die Schulter klopfte. Dann ging er weiter und schrie dabei: "Fangt alle Elfenschamanen und Novizen! Denn die wissen, wo weitere Schamanen sind! Und ihre Schamanenklöster mit den Goldschätzen! Habt ihr gehört? Aber nehmt euch vor ihrer Magie in Acht! Tötet sie, wenn sie anfangen, Zaubersprüche über die Lippen zu bringen!"
"Du wirst mal ein guter Anführer", äffte Valo seinen Vater nach. Remirg war inzwischen bereits zu weit ab, um diese Worte hören zu können. Aber für Ravic galt das nicht.
Sein feines Elfengehör half ihm.
"Na los, worauf wartest du?", fragte Ravic. "Stürmen wir die Stadt!"
"Natürlich", knurrte Valo. Ein toller Anführer wirst du! Immer nach vorne, ohne nachzudenken! Genau wie unser Vater!
Aber die charakterliche Ähnlichkeit zwischen den beiden war wohl auch der Grund dafür, dass Remirg Elfenstirnspalter Ravic bevorzugte. Ausgerechnet ihn!, ging es Valo nicht zum ersten Mal bitter durch den Kopf. Den Sohn der Elfen-Sklavin, die schon vom ersten Ausbruch eines Dämonenfiebers dahingerafft wurde und ihrem Sohn nur ihre Gebete an den Elfengottes hinterlassen hat! Eines Tages, dachte Valo, wird alles mir zufallen. Alles, was mein Vater zusammengerafft und diesem Tölpel, der mein Halbbruder ist, vermacht haben mag!
Mit einem Gesicht, das zu einem grimmigen Lächeln verzogen war, und seine Reißzähne freilegte, folgte Valo seinem Bruder und den anderen.
Kapitel 2
Überall waren Schreie und Lärm in der Stadt zu hören. Und die Rauchsäulen raubten Freund und Feind schier den Atem. Die Orks gingen von Haus zu Haus, um zu plündern oder eine Frau zu nehmen, wenn sie eine fanden. Kampfeslärm war kaum noch zu hören. Die Elfen waren geflohen oder tot. Manche der Bewohner waren ebenfalls schon aus der Stadt geflohen, wie zu erwarten gewesen war. So würde sich die Nachricht von dem Fall Xalanors schnell verbreiten.
Regen setzte ein. Eiskalter Regen und rauer Wind aus Norden.
In der Mitte des Ortes gab es eine Tempelstätte - größer, als Valo und Ravic sie je irgendwo anders gesehen hatten. Und auch Remirg und der schon weitgereiste Kirie waren einen Moment lang beeindruckt.
"Bei Nido - die Tempelstätten der Insel-Elfen von Ynsulanien sind dagegen doch nur Hütten!", meinte Kirie und spuckte aus, während er sich auf seine Axt stützte. Der heftiger werdende Regen tropfte ihm vom Nasenschutz seines Helms, in den eine Goldmünze als schmückendes Beiwerk eingearbeitet war. Sie trug eine Aufschrift in Elfenrunen und stammte angeblich aus der sagenhaften Stadt Aldaria, über die man sich erzählte, dass es dort Tempelstätten mit Dächern aus purem Gold gäbe. Geschichten, die Valo nie so ganz hatte glauben wollen, wenn die Krieger darüber am Feuer erzählten. Auf welch verschlungenen Pfaden diese Münze ihren Weg aus der sagenhafte Stadt der goldenen Dächer bis zum Helm von Kirie Axtschlächter Störenfried dem Schiffsbauer gefunden hatte, war nicht bekannt.
"Auf jeden Fall ist die Tempelstätte ein guter Ort, um Gefangene zusammenzutreiben", meinte Remirg.
"Ich denke, wir sollten dort auch übernachten", meinte Kirie und deutete in den grauen Himmel, aus dem es jetzt immer heftiger regnete. "Nidos feuchte Grüße sind das!"
"Dann sparen wir uns das Waschen", sagte Remirg.
"Wozu waschen?", fragte Kirie. "Sind wir Weiber? Oder Elfen?"
"Du hast Recht, Kirie: Man sollte es mit der Eitelkeit nicht übertreiben!"
Remirg und Kirie lachten dröhnend.
Kirie sagte: "Das gefällt an dir mir: Immer optimistisch! Immer die Gelegenheit und den Vorteil sehen!" Kirie machte eine ausholende Geste. "Ein guter Ort!", murmelte er, während ihm das Wasser vom Helmschutz tropfte.
"Du denkst daran, länger hier zu bleiben?", fragte Remirg etwas verwundert.
"Wieso nicht?", meinte Kirie.
"Es ist besser, als wenn wir in der Nähe im Freien kampieren", mischte sich Valo ein.
Kirie klopfte dem jungen Ork auf die Schulter. "Dein Sohn versteht mich, Remirg! Wenn elfische Krieger in der Nähe sein sollten, könne wir uns besser hier als irgendwo sonst gegen sie verteidigen."
Remirg knurrte etwas Unverständliches vor sich hin. Der Gedanke, auch nur eine Stunde länger als unbedingt notwendig an diesem Ort zu bleiben, gefiel ihm nicht. Das war ihm überdeutlich anzusehen. Aber andererseits hatte Kirie einfach mehr Schiffe unter seinem Befehl als er. Und hier, schon zu tief im Reich der Elfen, um einfach schnell wieder verschwinden zu können, war er auf Kiries Schutz mehr angewiesen, als ihm lieb war.
*
DER REGEN WANDELTE sich in Hagel und schließlich in einen ausgewachsenen Schneesturm. Feuchtkalt blies ein eisiger Wind über das flache Land. Der sumpfige, tiefe Boden begann sich an manchen Stellen mit Eis zu bedecken.
Es gab keinen unter den Orks, dessen Kleidung nicht durchnässt gewesen wäre. Selbst die aus verschiedenen Schichten bestehenden Wamse oder Pelze boten gegen solches Wetter keinen ausreichenden Schutz. Eigentlich machte Orks so etwas wenig aus.
Aber in diesem Fall war das Wetter so schlecht, dass es selbst den Ork-Kriegern aufs Gemüt schlug.
"Das Wetter muss uns der Elfengott geschickt haben", meinte Remirg finster, weil es mehr Einwohnern Xalanors die Flucht ermöglichte, als ihm lieb sein konnte. Auf der anderen Seite hatte das Wetter auch dafür gesorgt, dass die Flüchtlinge so gut wie nichts hatten mitnehmen können. Und das wenige, das sie aus der Stadt zu schleppen versuchten, mussten sie auch noch größtenteils unterwegs zurücklassen. Laufdrachentierwagen und magiegetriebene Karren blieben in dem völlig aufgeweichten Boden stecken. Die Flüchtlinge überließen alles den Plünderern. Einige Dutzend der Orks folgten ihnen und machten sich über die Beute her.
Kirie gab den Befehl, alles, was an Beute zusammengerafft werden konnte, zunächst mal in das in unmittelbarer Nachbarschaft der Tempelstätte gelegene Schamanenkloster zu bringen. Dessen Hauptgebäude schien ihm am geeignetsten zu ein.
Es jetzt zu den Schiffen zu schleppen, wäre nicht sinnvoll gewesen. Das musste später geschehen, sobald man sich zum Aufbruch entschloss.
Die Gefangenen wurden in die Tempelstätte getrieben. Unter ihnen waren besonders viele Schamanen und Novizen. Aufgrund von Remirgs Befehl hatte man besonders darauf geachtet, sie nicht entkommen zu lassen.
Zusammengekauert saßen sie da in in ihren schmutzbraunen Kutten. "Wer von euch wegläuft, bevor ich es erlaube, wird erschlagen", rief Remirg mit dröhnender Stimme. Er sprach in der Sprache der Orks, durchsetzt mit ein paar Worten, wie sie die Insel-Elfen benutzten. "Habt ihr mich verstanden, ihr Elfenbastarde?", fragte er dann, da er sich offenbar nicht ganz sicher war. Dann wandte er sich an Ravic. "Sprich du mit ihnen und sage ihnen noch einmal in ihrer Sprache, was ich gesagt habe!", forderte er. "Du kannst doch noch reden wie deine Elfen-Mutter, oder?"
"Es gibt Dinge, die man nicht vergisst", erwiderte Ravic.
Er ließ den Blick über die Gefangenen schweifen. Eine junge Elfin fiel ihm auf. Eine Schamanen-Novizin, auch wenn ihr die Haube bei der Gefangennahme vom Kopf gerissen worden war. Ihr Haar war kurz geschnitten, die spitzen Ohren steil aufgerichtet, die Augen angstgeweitet. Sie zitterte vor Kälte, was nicht verwunderlich war. Ravic war bekannt, dass die meisten Ordensgemeinschaften der Elfenschamanen ihren Mitgliedern eine ärmliche, unzureichende Kleidung vorschrieben. Die Wärme sollte von innen, durch die Ausbildung geistiger Kräfte erzeugt werden. Das zu lernen, war die Pflicht der Novizen. Diese Novizin war offenbar noch nicht besonders weit fortgeschritten, was diesen Teil der Ausbildung anbetraf. Ravic konnte den Blick nicht von ihr wenden. Die Novizin erwiderte ihn kurz und ihr Entsetzen schien sich daraufhin noch zu steigern. Ihr elfenblasses Gesicht veränderte sich. Sie errötete. Ravic begriff, dass sie seinen Blick missverstanden hatte. Sein Interesse hatte einzig und allein damit zu tun, dass die Novizin ihn an seine Mutter erinnerte - die Elfin.
"Ich habe keine Lust dazu, euch lange zu foltern, bis ihr mir verratet, was ich wissen will", sagte Remirg. "Ich werde es aber tun, wenn mir eure Antworten nicht gefallen oder ich merke, dass ihr mich anlügt! Sag diesen elfischen Schweinehunden das noch einmal in ihrer Sprache, Ravic!"
Ravic reagierte erst, nachdem Remirg ihm einen Stoß mit dem Ellenbogen gegeben hatte. Zu sehr war er in diesem Moment mit seinen Gedanken in der Vergangenheit gewesen. Auch die Frau, die man nur die Elfin genannt hatte, war immer wieder erniedrigt worden. Vor allem von den anderen Frauen. Ork-Frauen. Als eine Ork-Magd, die schon lange auf Remirgs Hof gewesen war, die Elfin geschlagen hatte, weil diese angeblich ihre Arbeit nicht gut genug erledigt hatte, war Ravic in einem Anfall von Jähzorn auf die Magd losgegangen, um seine Mutter zu schützen. Er hatte die Magd niedergeworfen und in ein Schlammloch getaucht, wonach sie aussah, als wäre sie ein leibhaftiger Bergtroll, der gerade aus der Erde herausstieg. Ravic erinnerte sich noch so gut daran, als wäre es erst gestern gewesen. An diesem Tag war Remirg zum ersten Mal auf Ravic aufmerksam geworden. Er hatte den Jungen in Schutz genommen und vor allen verkündet: "Sie hatte es verdient, was der Junge getan hat!"
Viele, die dabei standen, hatten darüber gelacht. Nur nicht die mit Schlamm beschmierte Magd - und Valo. Den finsteren Blick seines Halbbruders hatte Ravic ebenfalls nie vergessen.
Ravic übersetzte die Worte seines Vaters schließlich.
"Wir verstehen euch auch so, wenn ihr langsam sprecht", sagte einer der Schamanen. Ein Elf mit weißem, wirren Haar.
In diesem Augenblick ging die Tempelstättentür auf. Sie knarrte dabei und ein Schwall kalter Luft wehte herein.
Es waren Igarb und ein paar Orks aus seiner Sippe.
Sie trieben weitere Gefangene vor sich her. Ein paar Schamanen waren auch darunter, erkennbar an den kuttenartigen Gewändern und den Amuletten. Bei den anderen handelte es sich um auffallend bemalte Frauen.
Keine Elfinnen, sondern Menschenfrauen.
Im Reich der Elfen stellten Menschen wahrscheinlich mehr als zwei Drittel der Bevölkerung. Die Elfen herrschten, waren Krieger, Magier und Schamanen. Die Menschen waren Bauern, Handwerker, seltener Händler oder Huren.
Die Lippen der Menschenfrauen waren so übertrieben rot, dass man auf den ersten Blick glauben konnte, sie wären blutig geschlagen worden. Aber das war nicht der Fall.
"Es gibt hier ein Webhaus!", dröhnte Igarb. "Und genau da, habe ich diese Bande hier aufgegabelt", berichtete er.
"Die Frauen oder die Schamanen?", fragte Kirie grinsend.
"Beide", knurrte Igarb. Mit einem Bogen trieb er die Gefangenen vorwärts.
"Meinst du eines dieser Häuser, in denen die Frauen für Geld mit Männern schlafen?", fragte Valo.
"Und weben oder spinnen, wenn niemand ihre Dienste haben will", nickte Igarb.
"Die Schamanen zu den anderen Schamanen!", befahl Remirg. "Und die Frauen..." Er musterte sie kurz.
"Du siehst nicht gerade begeistert darüber aus, dass wir uns hier vermutlich noch gut amüsieren werden", meinte Kirie Störenfried.
Remirg machte eine wegwerfende Handbewegung. "Du hättest besser ein paar Gefangene aufgetrieben, für die man ein Lösegeld erwarten kann."
"Schließlich können wir nur wenige Gefangene mitnehmen, wenn wir noch weiter flussaufwärts fahren wollen, um reiche Schamanenklöster zu plündern", mischte sich Valo ein. Keiner dieser Narren denkt über den nächsten Tag hinaus, ging es ihm dabei durch den Kopf.
"Dann kann man nur hoffen, dass das dann auch wirklich reiche Schamanenklöster sind", maulte Igarb und stützte sich dabei auf seinen Bogen. "Das, was wir hier gefunden haben, ist jedenfalls eher eine Enttäuschung. Entweder die Brüder waren wirklich so bettelarm, wie sie sich kleideten oder die wertvollsten Stücke wurden aus der Stadt geschleppt."
Vermutlich würde so ein Tölpel wie du die wertvollsten Stücke nicht einmal erkennen, wenn sie vor ihm lägen, dachte Valo. Aber auch wenn ihm eine bissige Bemerkung auf der Zunge lag, behielt er die für sich. Er hatte sich schließlich vorgenommen, eines Tages die Nachfolge seines Vaters anzutreten. Je eher dieser Tag kam, desto besser, denn er war überzeugt davon, ein besserer Anführer zu sein, als Remirg Elfenstirnspalter Schreckenssohn es jemals gewesen war. Allerdings war sich Valo der Tatsache bewusst, dass er auf die Unterstützung von Igarbs Sippe angewiesen sein würde. Gute Bogenschützen waren eben selten, aber gewisse Unternehmungen ließen sich nunmal nur mit deren Unterstützung durchführen.
Das war eine Tatsache.
Eine, die man nicht ignorieren durfte.
"Ihr habt gehört, was ich gesagt habe", wandte sich nun Remirg erneut an die Gefangenen. Er holte dazu ein Pergament unter seinem Wams hervor.
Eine Karte, die er einem zwergischen Händler an der Küste der Insel-Elfen weggenommen hatte.
Sie zeigte den Verlauf des Stroms von der Mündung bis tief hinein in das Reich der Elfen.
Einige Städte und Handelsplätze waren darauf verzeichnet. Und hin und wieder gab es Runen, die für Tempelstätten und Schamanenklöster standen.
Aber es gab viele Zeichen, die Remirg nicht verstand und bei denen er nicht wusste, was sie bedeuten sollten. Und abgesehen davon war die Karte wohl auch weit davon entfernt, vollständig zu sein.
"Ich will von euch alles über die Tempelstätten und Schamanenklöster wissen, die es flussaufwärts gibt. Über die Schätze, die dort zu finden sind... Übersetze ihnen das, Ravic, damit sie wirklich verstehen, was ich meine!"
Ravic gehorchte. Einer der Schamanen begann zu beten. Er murmelte elfische Wörter vor sich hin, von denen niemand auch nur ein einziges Wort verstand - vielleicht mit Ausnahme von Dhalmi Orkfresse. Der hatte sich einst von einem gefangenen Elfengott-Priester, der in die Sklaverei verkauft worden war, einiges aus dieser Sprache beibringen lassen. Schließlich konnte es ja nie schaden, eine Sprache zu lernen. Man wusste ja nicht, ob einen der Wind nicht irgendwann einmal in ein Land blies, wo man sich in ihr verständigen musste.
"Er ruft magischen Beistand der Elementargeister, die dem Elfengott unterstehen", meinte Dhalmi. "Mit Ausnahme der Elementargeister des Flusses, die unterstehen dem Flussgott dürfen deshalb nicht angerufen werden dürfen, wenn man den Elfengott nicht eifersüchtig machen will - obwohl ich überzeugt davon bin, dass viele Elfen das in der Not trotzdem tun."
"Gnade dem, der so komplizierte Götter hat!", meinte Remirg. "Wenn man dann in der Not ihre Hilfe braucht, steht man dann unter Umständen ohne göttliche Hilfe da, weil man irgendeine dieser verfluchten Regeln nicht beachtet hat!" Remirg spuckte aus. "Für mich wär sowas nichts!", fügte er noch kopfschüttelnd hinzu.
Der raue Denumorh übertönte das Gebet mit einem durchdringenden Schrei. Sein Kopf war sehr dunkel angelaufen, die Augen so sehr geweitet, dass man glauben mochte, dass sie im nächsten Moment herausfallen würden. Er riss einem der anderen Orks die Axt aus der Hand, fasste den Stiel mit beiden Händen und stürzte sich auf den Elf. Niemand hätte es gewagt, sich ihm in den Weg zu stellen, wenn er in diesem Zustand war. Eigentlich hatte er diese besondere Stimmung für Feinde im Kampfgetümmel reserviert. Aber hin und wieder geriet er auch sonst in Rage - und dann ging man ihm am besten aus dem Weg. Ehe irgendeiner der anderen Orks hätte eingreifen können, war die Axtklinge dem Elf durch die Schädeldecke gefahren. Sie spaltete ihm den Schädel bis zum Unterkiefer.
Denumorh gab ihm einen Tritt vor die Brust, um die Klinge herausziehen zu können und hieb noch einmal zu. Der dröhnende Schrei, der dabei aus seinem Mund kam, hörte sich eher an wie der Laut eines Tieres, als dass man an ein vernunftbegabtes Wesen erinnert gewesen wäre.
"Der sollte besser nicht mehr so viel von seinem magischen Fliegenpilz-Sud nehmen", knurrte Valo an Igarb gerichtet. Mit den Orks aus der Sippe seiner Mutter verstand er sich überwiegend sehr gut.
Das galt auch für Denumorh.
Allerdings war der anscheinend etwas aus der Art geschlagen. Aber als Bogenschützen mit ruhiger Hand wie Igarb und die meisten anderen Orks dieser Sippe, hätte man sich Denumorh den Rauen wohl kaum vorstellen können.
Denumorh atmete tief durch und schlug sich das Bärenfell zurück auf den Rücken.
Die anderen sahen ihn schweigend an. In diesem Moment war nicht ein einziger Laut im Inneren der Tempelstätte zu hören. Die Mischung aus Regen und Hagel prasselte auf das Dach und der Sturm hatte draußen wieder von Neuem zu toben begonnen.
"Niemand tötet meine Gefangenen", sagte Remirg ruhig, aber bestimmt. "Hast du gehört?"
Denumorh deutete auf den erschlagenen Elf. "Sei froh, dass ich ihn erschlug, bevor er seinen Elfenzauber ausführen konnte. Dann wäre uns das schlecht bekommen!"
"So wie dir deine Fliegenpilz-Kost", meinte Ravic.
"Lass ihn", meinte Remirg an seinen Sohn gerichtet. "Nicht jeder ist von Natur aus ein Berserker, so wie du!"
Denumorh machte nur eine wegwerfende Handbewegung. "Ich bringe auch die Leiche hinaus", sagte er. "Ihr habt keinen Grund, euch zu beklagen! Und Elfenschamanen gibt’s hier genug, Remirg!" Er winkte den irren Mroo herbei. Der fasste den toten Schamanen bei den Füßen, während Denumorh ihn bei den Schultern nahm. Gemeinsam brachten sie ihn aus der Tempelstätte hinaus.
Ein Schwall eisiger Kaltluft drängte herein, als sie die Tempelstättentür kurz öffneten.
"Wir sollten froh sei, dass Denumorh in unseren Reihen kämpft - und nicht gegen uns", meinte Kirie Störenfried. "Und ich glaube, es gibt keinen von uns, der von sich sagen könnte, mehr Elfen und Menschen erschlagen zu haben als er."
"Ich bestreite seine Verdienste nicht", sagte Remirg. "Aber vielleicht wäre es besser, Denumorh würde für eine Weile nichts von seinen Pilzen zu sich nehmen und stattdessen nur seinen eigenen Urin trinken, so wie es der irre Mroo tut!"
Gelächter brach aus.
Nur der irre Mroo lachte nicht mit.
Der Genuss der Pilzextrakte war gefährlich, das Risiko hoch, dabei zu sterben. Der geringste Fehler in der Zubereitung konnte tödlich sein. Wenn also ein Ork etwas davon zu sich nahm, um im Kampf zum Berserker zu werden, dann war es durchaus üblich, dass bis zu einem Dutzend weiterer Orks den Urin dieses Kriegers tranken. Die Wirkung war dabei nicht ganz so stark - aber dafür gab es auch nicht das Risiko, sich an dem Pilz zu vergiften.
Valo wandte sich an Ravic. "Wir werden auf Denumorh aufpassen müssen. Mit seiner unbeherrschten Art wird er für eine Menge Schwierigkeiten sorgen."
"Nicht für mehr als sonst auch", gab Ravic zurück und zuckte mit den Schultern. "Was erwartest du? Er ist ein Berserker!"
Valo nickte. "Ja und es gibt etwas, was einen Berserker noch wilder macht als der Kampf oder der Geist eines Bären, der in seinem Fell wohnt und diese von den Göttern verfluchten Pilze mit ihren besonderen Eigenschaften."
Ravic hob die Augenbrauen. "Ach, ja?"
Valo grinste breit. "Die Langeweile. Das Wetter ist so schlecht, dass wir wahrscheinlich nichtmal daran denken können, sofort flussaufwärts zu ziehen."
"Ich bezweifle, ob Kirie überhaupt weiterziehen will", meinte Ravic.
"Er wird alt", sagte Valo. "Genau wie unser Vater."
"Den Eindruck habe ich bei beiden nicht."
Valo zeigte mit dem Finger an seine Schläfe. "Die Schwäche beginnt hier, Ravic", murmelte er leise. "Nicht in den Armen. Es ist immer dasselbe. Aber was Denumorh angeht - man wird ihm etwas zu tun geben müssen, sonst schlägt er früher oder später nicht nur Elfen den Schädel ein."
Ravic sah seinen Halbbruder nachdenklich an. Er war etwas verwirrt über die fast verschwörerische Art und Weise, in der Valo ihn jetzt angesprochen hatte. So lange sich Ravic zurückerinnern konnte, waren sie Rivalen gewesen. Gleichaltrig und gleich stark, aber sehr unterschiedlich im Charakter. Dass sich Valos Stimmung seinem Bruder gegenüber manchmal im Handumdrehen ändern konnte, daran hatte sich Ravic nie wirklich gewöhnen können. Er hatte auch nie verstanden, was diese plötzlichen Umschwünge eigentlich zu bedeuten hatten. Aber eins wusste Ravic sehr genau: Sein Bruder tat selten etwas, ohne damit eine ganz bestimmte Absicht zu verfolgen.
"Ravic!", rief ihn unterdessen Remirg, der inzwischen damit fortgefahren war, die Schamanen weiter zu befragen. "Ich brauche nochmal die Hilfe eines Sprachkundigen!"
*
"DU SOLLTEST DICH NICHT mit den Schamanen aufhalten, Vater", sagte Valo, nachdem Remirg nicht viel mehr als stammelnde Gebete von den Elfenschamanen gehört hatte - und zwar auch dann, als er einen von ihnen mit dem Schwert etwas traktiert hatte, so dass er blutete.
Viel mehr darüber, wo die Schamanenklöster flussaufwärts lagen und welche davon eine Plünderung lohnten, erfuhr er jedenfalls nicht.
Remirg wandte sich stirnrunzelnd an Valo. "Ach, und was schlägst du vor?", fragte er unwirsch.
Valo deutete auf die Gefangenen. "Es sind fast nur Männer, kaum Frauen", stellte er fest.
"Die Elfengottgläubigen unterhalten ihre Schamanenklöster nach Männern und Frauen getrennt, weil sie das Zusammensein von beiden als Ablenkung vom Pfad des Geistes ansehen", meinte Remirg. "Das mag einem absurd erscheinen, aber es ist eigentlich auch keine Neuigkeit mehr."
