Der Donner kracht zweimal (Wuxia-Serie Buch 5) E-Book

V. Kriptonov

• Herausgeber: Magic Dome Books
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Kiang ist zu entschlossenem Handeln übergegangen. Die Menschen, die durch seine Droge vergiftet wurden, haben jegliche Kontrolle verloren und richten auf den Straßen der Städte ein Chaos an. Sie alle wollen Lei Cheng töten, den sie für die Ursache all ihrer Probleme halten, aber sie schrecken auch nicht davor zurück, massig Unbeteiligte zu töten. Das ganze Land wird unter Kriegsrecht gestellt. Die Clans überleben einen vernichtenden Schlag nur knapp. Lei Cheng erkennt, dass die Zeit für den finalen Showdown gekommen ist, aber um Kiang endgültig zu eliminieren, muss er zuerst fünf Auserwählte versammeln. Den Weißen Tiger, den Roten Vogel, den Azurblauen Drachen und die Schwarze Schildkröte - diejenigen, die laut einer alten Prophezeiung das Gefolge des Gelben Drachen bilden werden. Alte Freunde und Feinde verbünden sich für einen Kampf, der den Lauf der Weltge-schichte bestimmen wird! Während die Apokalypse immer weiter voranschreitet, bricht irgendwo hoch oben in den Bergen, auf einem Gipfel, der sich über die Welt erhebt, etwas noch Unheimlicheres aus...

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1. Die Legende von Robin Hood

Kapitel 2. In der Pause

Kapitel 3. Opfer eines Angriffs

Kapitel 4. Bolin

Kapitel 5. Notfalldurchsage

Kapitel 6. Aufstand der Zombies

Kapitel 7. Der Prophet

Kapitel 8. Vergeltung

Kapitel 9. Eskorte

Kapitel 10. Das Kriegsrecht

Kapitel 11. Herzliche Begrüßung

Kapitel 12. Eine Leiche

Kapitel 13. Unterirdische Stockwerke

Kapitel 14. Schwarze Schildkröte

Kapitel 15. Die Kette

Kapitel 16. Shan

Kapitel 17. Dämon

Kapitel 18. Der Zombiefluch

Kapitel 19. Der Weg nach Hause

Kapitel 20. Der Patient aus Zimmer drei

Kapitel 21. Gesundheit und Sicherheit

Kapitel 22. Qualitativer Zustand

Kapitel 23. Sensationelle Nachrichten

Kapitel 24. Fitness

Kapitel 25. Die Achillesferse

Kapitel 26. Spannungsspitzen

Kapitel 27. Persönlicher Schutzengel

Kapitel 28. Die Verfolgungsjagd

Kapitel 29. Krieg

Kapitel 30. Seifenblase

Kapitel 31. Pause

Kapitel 32. Die Vier

Kapitel 33. Road Trip

Kapitel 34. Weglaufen

Kapitel 35. Der Weg nach oben

Kapitel 36. Theorie des Fliegens

Kapitel 37. Die Berührung des Todesengels

Kapitel 38. Einzigartige Symbiose

Kapitel 39. Die Schatten der Vergangenheit

Kapitel 40. Die Tore

Kapitel 41. Allein

Kapitel 42. Lebensretter

Kapitel 43. Zwei schnelle Wirbelstürme

Kapitel 44. Gong

Kapitel 45. Die letzte Schlacht

Epilog

Über die Autoren:

V. Kriptonov, M. Bachurova

Der Donner kracht zweimal

Eine Wuxia-Serie

Buch #5

Magic Dome Books

in Zusammenarbeit mit

1C-Publishing

Der Donner kracht zweimal. Buch #5

Originaltitel: Thunder Rumbles Twice. Book #5

Copyright © V. Kriptonov, M. Bachurova, 2023

Covergestaltung © Sergei Kolesnikov, 2023

Designer: Vladimir Manyukhin

Deutsche Übersetzung © Michael Wendtorff, 2023

Herausgegeben von Magic Dome Books in Zusammenarbeit mit 1C-Publishing 2023

Anschrift: Podkovářská 933/3, Vysočany, 190 00

Praha 9 Czech Republic IC: 28203127

Alle Rechte vorbehalten

Dieses Buch ist nur für deine persönliche Unterhaltung lizensiert. Das Buch sollte nicht weiterverkauft oder an Dritte verschenkt werden. Wenn du dieses Buch mit anderen Personen teilen möchtest, erwirb bitte für jede Person ein zusätzliches Exemplar. Wenn du dieses Buch liest, ohne es gekauft zu haben, besuche bitte deinen Shop und kaufe dir dein eigenes Exemplar. Vielen Dank, dass du die harte Arbeit des Autors respektierst.

Die Personen und Handlung dieses Buches sind frei erfunden. Jede Übereinstimmung mit realen Personen oder Vorkommnissen wäre zufällig.

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Kapitel 1. Die Legende von Robin Hood

ICH SASS AN EINEM TISCH am Fenster eines hellen und geräumigen Cafés und tunkte einen Keks in eine Tasse. Ich beobachtete, wie sich die Krümel in alle Richtungen verteilten und wie der fast durchsichtige Tee trüb wurde. Von außen sah ich wohl wie ein Teenager aus, der in sein Teenager-Drama vertieft war. Vielleicht sah ich sogar jünger aus, als ich war. Ich benahm mich wie ein kleines Kind. Aber es war mir völlig egal, wie ich für andere Leute aussah.

Eigentlich war mir in diesen Tagen vieles scheißegal.

An dem Tag, an dem sie das Klebeband vom Haus entfernten, fuhr ich von Jiangs Haus, in dem ich ein paar Tage gewohnt hatte, nach Hause. Als ich zu Hause an kam, stand ich einfach nur da und starrte ein paar Minuten lang auf die Blutflecken auf dem Boden. Nach so vielen Jahren bei der Polizei hatte ich mich nicht ein einziges Mal gefragt, wohin alles verschwunden war, nachdem es für meine Ermittlungen nicht mehr gebraucht wurde. Wie sich herausstellte, mussten die Bewohner es selbst reinigen.

Meistens waren es die Leute, die irgendwohin gingen. Weil sie den Stress nicht mehr aushielten, verkauften sie das Haus und zogen um. Und ich konnte verstehen, warum. Sicher, ich könnte eine Tatortreinigungsfirma für das Blut anrufen, aber es gibt keine Firma, die die Flecken aus meinem Gedächtnis entfernt. Es ist schrecklich, jeden Tag auf den Ort zu schauen, an dem dein Leben in ein “Vorher” und ein “Nachher” geteilt wurde. Es erschaudert einen, wenn man ihn ansieht. Deshalb ziehen die Menschen um.

Ich könnte das Gleiche tun; Gott weiß, dass ich das Geld dazu habe. Aber im Gegensatz zu diesen anderen Menschen wollte ich nicht vergessen. Deshalb ging ich ins Bad, holte einen Mopp und einen Eimer, füllte ihn mit heißem Wasser...

Als meine sogenannte Mutter Qingzhao nach Hause kam, erzählte ich ihr nicht, wo das alles passiert war, obwohl sie danach fragte. Sie war ein guter Mensch. Das brauchte sie nicht zu wissen. Aber sie schien es trotzdem herauszufinden. Wenn wir uns begegneten, dann meistens in der Küche. Und es war schwer, nicht zu bemerken, dass mein Blick auf die Stelle fiel, wo die Pfütze gewesen war. Oder auf die Kühlschranktür am Boden, wo ich einen blutigen Handabdruck abgewischt hatte.

Früher war das Haus lebendig. Jetzt glich es eher einer Gruft, selbst wenn der immerwährende Rauchschleier vom Himmel der Stadt verschwand und das Sonnenlicht durch die Fenster hereinströmte.

Vielleicht wäre ich sowieso weggezogen, zumindest Qingzhao zuliebe. Ich merkte, dass ihr der verfluchte Ort unheimlich war. Aber etwas hielt mich davon ab. Ein winziges Detail, das mir schon in der ersten Nacht, die ich bei Jiang verbrachte, aufgefallen war.

Ich hatte die ganze Nacht schlaflos auf der Couch gelegen und an die Decke gestarrt. Die Straßenlaternen schienen von draußen herein und erfüllten den Raum mit kaltem, totem Licht. Jiang schlug vor, die Vorhänge zu schließen, aber ich lehnte ab. Ich lag einfach nur da und starrte das Muster der Risse im Stuck an. Ich dachte darüber nach, dass das Haus von oben bis unten durchsucht worden sein musste, wenn die Tatortuntersuchungen hier genauso durchgeführt wurden wie in meinem alten Leben, in einer anderen Welt, einem anderen Land. Am Ende bekam ich die Bestätigung, als ich zurückkam — es war, als wäre ein Orkan durch das Haus gefegt. Alles war auf den Kopf gestellt.

Und das bedeutete, dass die Leute, die die Durchsuchung durchgeführt hatten, die Tasche gefunden haben mussten. Die Tasche mit den Pillen von Kiang, oder Fang, wie auch immer du ihn nennen willst. Ich hatte sie dem alten Mann Guoliang gegeben, damit wir Kiangs Versteck mit seinen Augen sehen konnten. Dann wurde ich verhaftet, dann wieder verhaftet. Und bei all dem, was passierte, fand ich nie die Zeit, die Tasche loszuwerden.

Ich war mir sicher, dass ich nicht mehr in das Haus zurückkehren würde. Dass sie mich jeden Moment abholen würden. Lei Cheng, du bist wegen Besitzes von Betäubungsmitteln verhaftet. Aber das ist nicht passiert.

Als ich zum Haus zurückkam, stellte ich fest, dass die Tasche verschwunden war — zumindest von dort, wo ich sie zurückgelassen hatte. Trotzdem schien es niemand eilig zu haben, mir Handschellen anzulegen, die den Geist blockieren.

Natürlich gab es ein paar rechtliche Schwierigkeiten, die im Weg standen. Die Drogen, die Kiang herstellte, waren kein chemisches Gift — sie wirkten anders. Darüber hinaus waren sie neu auf dem Markt. Die Clans hatten sie über ihre eigenen Kanäle vertrieben, und die Pillen waren erst vor etwa einem halben Jahr nach Shuzhuang gelangt. Solange die neue Droge nicht nach einer Reihe von bürokratischen Verzögerungen offiziell zur Droge erklärt wurde, konnte sie theoretisch sogar offen gehandelt werden. Und selbst wenn sie morgen zur Droge erklärt und mir heute die Tasche weggenommen würde, hätte ich keine großen Probleme, da wieder rauszukommen. Jeder anständig ausgebildete Jurist könnte leicht den erforderlichen Präzedenzfall schaffen, der in die Annalen der Rechtsprechung eingehen würde.

Es war aber auch unwahrscheinlich, dass die Polizisten an der Front über solche Dinge nachdachten; wenn sie eine Tüte mit etwas sehen, das eindeutig kein Aspirin ist, stecken sie dich erst hinter Gitter und stellen später Fragen. Aber niemand hatte mich hinter Gitter geworfen. Und das, obwohl die Tasche verschwunden war.

Ich wartete.

Und der Tag kam.

Der Brief kam gestern und wurde in den Briefkasten geworfen. Keine Briefmarke, kein Poststempel. Der Umschlag war nicht einmal versiegelt. Darin befand sich ein gefaltetes Blatt Papier mit einem aufgedruckten Text. Die Nachricht war kurz.

“Stimmt etwas nicht?” fragte Qingzhao, nachdem er die Post hereingebracht hatte.

“Es ist alles in Ordnung, Mama”, sagte ich, wich ihrem Blick aus und steckte den Brief in meine Jeanstasche.

Vor ein paar Monaten habe ich dieses Café entdeckt, nicht weit von dem Krankenhaus entfernt, in dem Niu behandelt wurde. Die Besitzer hatten offensichtlich eine Vorliebe für europäische Exotik. Sie servierten dort sogar Kaffee, was mein Interesse geweckt hatte. Ich bestellte einen Espresso, nahm einen Schluck und wäre fast gestorben. Es fühlte sich an, als ob die ganze Feuchtigkeit auf einmal aus meinem Körper gesaugt wurde und ein Ziegelstein in meinen Magen fiel, um sie zu ersetzen. Ein bitterer und ekelerregender Stein.

Irgendwie schaffte ich es, die winzige Tasse zu leeren, allerdings nur, weil die harten ersten Jahre meines Lebens mich gelehrt hatten, immer alles aufzuessen, wofür ich bezahlte. Es war wie eine Art Totenwache für meine Vergangenheit. Leon Thunderson war tot, möge er in Frieden ruhen. Und Lei Cheng würde lieber Asphalt kauen als Kaffee trinken.

Seitdem besuchte ich das Café fast jeden Tag, aber jetzt bestellte ich Tee. Es war immer noch schön zu sehen, wie die Leute mit Messer und Gabel aßen und Kaffee tranken, obwohl sie innerlich zusammenzucken mussten.

“Hast du Spaß?”

Ich hob meinen Blick und musterte den Mann, der sich meinem Tisch genähert hatte, genau. Er war zivil gekleidet: eine leichte Jacke, eine normale Hose und ein Hemd. Aber er hielt sich auf eine Art und Weise, die, wie ich mir vorstellte, sogar die Hunde in der Nähe zum Bellen brachte. Meine Nasenlöcher bebten förmlich — sie nahmen einen vertrauten Geruch auf. Nein, keine Drogen. Das war der Geruch eines Profis. Dieser Mann hatte offensichtlich in der Armee gedient, wahrscheinlich sogar gekämpft. Und nachdem er in den Polizeidienst eingetreten war, hatte er sich schnell hochgearbeitet, ohne seinen Vorgesetzten in den Arsch zu kriechen.

“Ich denke nach”, sagte ich und richtete meinen Blick wieder auf meine Tasse Tee.

“Worüber?” Der Mann blieb unbeweglich stehen.

“Über die Tatsache, dass das Leben wie eine Tasse Tee ist. Du kannst in einen Keks beißen und ihn mit Tee runterspülen, ohne dass du dabei unhöflich aussiehst. Oder du tunkst deinen Keks in die Tasse und giltst als Banause. Die Leute, die in dieses Lokal kommen, sind nicht die Ärmsten. Sie zahlen gerne ein bisschen mehr für höfliche Gesellschaft und ein sauberes Lokal. Sie sehen mich an und denken: ‘Heilige Geister, wer hat diesen Versager reingelassen, der nicht einmal Tischmanieren kennt?’“

Ich zog die Reste meines Kekses heraus, steckte ihn in den Mund, kaute ihn und spülte ihn mit etwas Tee herunter. Nachdem ich geschluckt hatte, beendete ich meinen Gedanken:

“Aber am Ende ist es dasselbe: Früher oder später landen der Tee und der Keks in der Toilette, und die Tasse wird ausgespült und für jemand anderen aufgefüllt. Das gibt dir zu denken.”

Von außen muss es so ausgesehen haben, als hätten wir ein Passwort ausgetauscht. Denn nachdem ich geendet hatte, zog der Mann den Stuhl gegenüber von mir heraus und setzte sich. Ein Mädchen in einer Schürze kam mit der Speisekarte in der Hand heran.

“Kaffee”, sagte der Mann, ohne sie anzuschauen.

“Welco... ähm... Espresso, Americano, Capp...”

“Schwarz, ohne Zucker.”

Als sie davonlief, lächelte ich.

“Du warst in Europa stationiert?”

“In den Vereinigten Staaten, vier Jahre lang.”

“Und wie war es dort?”

“Wo?”

“In den Staaten.”

Er dachte einen Moment nach und lächelte dann plötzlich aus dem Mundwinkel.

“Wie hier.”

“Shuzhuang?”

“Dieses Cafe. Nicht die ärmsten Leute, die ein bisschen mehr für höfliche Gesellschaft und ein sauberes Lokal bezahlen und beim Anblick von Faulenzern ohne Tischmanieren die Nase rümpfen... Hast du schon herausgefunden, wer ich bin, Lei Cheng?”

Ich schnitt eine Grimasse und schaute mich um, aber die Nachbartische waren noch leer.

“Du würdest mir einen großen Gefallen tun, wenn du aufhören würdest, mich mit meinem vollen Namen anzusprechen, oder noch besser, wenn du ganz ohne Namen auskommst.”

“Für mich bist du so etwas wie eine lebende Legende.”

“Ja, das ist genau das, was ich meine. Ich gebe um diese Zeit nicht gerne Autogramme.”

“Ich verstehe schon. Du kennst doch die Legende von Robin Hood, oder?”

“Ja”, seufzte ich.

“Zweifellos sind die Geschichten übertrieben. Wenn der Kerl wirklich etwas an die Armen gegeben hat, hat er bestimmt das Hundertfache für sich behalten.”

“Noch wahrscheinlicher ist, dass er überhaupt gar nichts gespendet hat. Es war nur ein Märchen, das die Leute brauchten, also haben sie es erfunden.”

“Ja. Das habe ich auch gedacht, als ich die Tasche aus deinem Haus mitgenommen habe.”

Ich dehnte meine Schultern. Jetzt ging es ans Eingemachte. In diesem Moment kam das Mädchen mit einem Tablett zurück und stellte eine schneeweiße Tasse vor den Mann, der mir gegenüber saß.

Sie schaute mich an. “Möchten Sie noch etwas, Sir?”

“Nein, danke”, lächelte ich.

Nachdem sie meine Tasse und mein Geld genommen hatte, ging das Mädchen weg.

“Wie heißt du?” fragte ich.

“Du kannst mich Pengfei nennen.” Der Mann trank einen Schluck Kaffee. Ich beobachtete ihn dabei mit Interesse. Mochte er den Geschmack wirklich?

“Ich bin kein Robin Hood, Mr. Pengfei.”

“Das brauchst du mir nicht zu sagen. Das weiß ich ganz genau. Aber es gibt noch ein paar andere Dinge, bei denen ich mir nicht so sicher bin. Lass uns zur Sache kommen. Die Tasche, die ich dir abgenommen habe, könnte dir gewisse Probleme bereiten. Nicht unbedingt kritische, ich weiß, aber genug, um dir Kopfschmerzen zu bereiten. Und du musst auch die extralegalen Faktoren berücksichtigen. Wenn du um diese Zeit nicht gerne Autogramme gibst, dann musst du vielleicht die Zeitzone wechseln.”

“Und was willst du von mir?” fragte ich. Wenn er sagt, er will, dass ich irgendeinen Job für ihn erledige, dachte ich, dann werde ich ihn umbringen. Ich schnappe mir die Tasse, schütte ihm den heißen Kaffee in den Schritt und wenn er aufspringt und nach seinen verbrannten Eiern greift, schlage ich ihm die Tasse direkt ins Gesicht. Drei Sekunden — und ich bin hier weg. Vielleicht fühle ich mich dann sogar besser. Das würde im Moment überhaupt nicht wehtun. Ich habe es sowieso satt, in dieser grauen, bedrückenden Langeweile zu leben.

“Ich will wissen, wer du bist und was du erreichen willst”, antwortete Pengfei. “Und außerdem will ich wissen, wer er ist.”

“Er?” Ich hob eine Augenbraue.

Pengfei knöpfte seine Jacke auf und griff in seine Innentasche. Als er sah, dass ich mich anspannte, lachte er:

“Das wäre doch verrückt.”

“Ein verrückter Tod ist trotzdem ein Tod”, sagte ich und zuckte mit den Schultern.

“Gut.” Pengfei nahm langsam ein vierfach gefaltetes Zeitungsblatt heraus, legte es vor mich und tippte mit einem Finger auf ein Foto. “Er war zwei Jahre lang mein Chef.”

Ich warf einen kurzen Blick auf die Zeitung. Sie war alt, von vor drei Monaten, und ich erkannte den Artikel. Es war derselbe, der mir in dem Juweliergeschäft aufgefallen war, an dem Tag, als... als alles passierte. In dem Artikel ging es um das Verschwinden des Chefs der örtlichen Drogenbekämpfungsbehörde. Und der Mann, der uns auf dem Foto ansah, war Mr. Fang. Vielleicht wurde das Foto in den Tagen aufgenommen, bevor er Kiang war. Bevor die Seele von Smith beschloss, mit dem Körpertausch herumzuspielen.

“Das heißt also, dass du jetzt der Boss bist?” fragte ich und starrte mit gespielter Gleichgültigkeit aus dem Fenster.

“Das ist für unser Gespräch nicht relevant. Ich weiß, dass Fang sich mindestens zweimal mit dir getroffen hat. Und ich weiß, dass er dich im Auge behalten hat, seit du zum ersten Mal nach Shuzhuang kamst.”

“Und wie hat er seine ‘Ferien’ erklärt?” fragte ich.

“Was?” Erstaunen blitzte in Pengfeis Augen auf.

“Fang war ein sehr beschäftigter Mann. Er musste wohl oft weggehen und die Abteilung jemand anderem überlassen. Er war nicht der größte Fisch im Teich, und sein Verhalten muss einige Leute verärgert haben. Oder ist deine ganze Abteilung nur eine große Seifenblase, die du aufbläst, um so zu tun, als ob du etwas tust, und es interessiert niemanden, was der Chef tut, solange er sich nicht betrinkt und auf Einkaufszentren schießt?”

Pengfei sah mich eine ganze Weile schweigend an. Dann sagte er:

“Er ist nie für lange Zeit verschwunden. Aber vielleicht war ich der Einzige, der ihn sterben sah.”

Jetzt war es an mir, überrascht zu blinzeln.

“Entschuldige... Was hast du gerade gesagt?”

Kapitel 2. In der Pause

ALS ICH NIU VON DEN TOTEN ZURÜCKGEHOLT HABE, war es, als hätte ich einen Teil meiner Seele geopfert. Seele, nicht Geist — jetzt kannte ich den Unterschied genau. Und wie ich bereits erwähnt habe, gab es wirklich vieles, was mir in diesen Tagen egal war.

Ich hatte Angst, es mir einzugestehen, aber selbst Kiang war mir egal. Es war das blutige und schluchzende Gesicht von Jessica Mayflower, das mir viel öfter vor dem inneren Auge erschien. Kiang war nicht derjenige, der so oft auf Niu eingestochen hatte. Er war nicht derjenige, der sie zum Sterben zurückgelassen hat. Kiang, verdammt noch mal, hat sein Leben damit verbracht, dafür zu sorgen, dass es keine Menschen wie Jessica mehr geben kann. Oder besser gesagt, dafür zu sorgen, dass sie an der kurzen Leine gehalten werden, dass sie auf Kommando bellen und zweimal am Tag ihre Pillen aus der Hand fressen. Und ich verbrachte mein Leben damit, seine Bemühungen zunichte zu machen.

Worauf war es am Ende hinausgelaufen? Niu lag nun schon seit drei Monaten im Koma, und es gab keine Chance, dass sie wieder aufwachen würde, egal was der Arzt erzählte. Natürlich sagte er mir, dass die Chancen gut stünden; er wusste, wie viel ich jeden Tag bezahlte, um sie am Leben zu erhalten. Und ich würde weiter zahlen, denn das war das Einzige, was ich für sie tun konnte, die einzige Möglichkeit, meine Sünden irgendwie zu sühnen. Ja, meine...

Ich habe Jessica nicht umgebracht, ich habe nicht alles auf Kiang geschoben. Ich habe nicht zugelassen, dass ich mich in ein Monster verwandle, das eines Tages von Jägern in die Enge getrieben und erschossen wird. Vielleicht habe ich zum ersten Mal einfach nur gelebt. Ich trieb den Fluss hinunter, schaute von einer Seite zur anderen und wartete.

Ich sagte mir nicht, dass ich Kiang verziehen hatte. Ich habe mir nicht gesagt, dass ich jetzt so denke wie er. Ich sagte mir überhaupt nichts, ich dachte überhaupt nichts. Ich habe gewartet. Ich wartete, bis ich den Brief bekam. Ich wartete, bis Pengfei kam. Die Jungs vom Clan Cheng hatten sich ruhig verhalten. Jiang hatte ihnen allen die Situation erklärt, und ich hörte keine Beschwerden mehr. Worüber hatten sie sich überhaupt zu beschweren? Ich hatte ihre Süchte geheilt, ihnen ein Dach über dem Kopf gegeben und ihnen Arbeit verschafft. Die Tatsache, dass sie nicht mehr auf Jobs geschickt wurden, die sie umbringen konnten, war kein Grund zur Klage.

Es war, als hätte das Leben eine Pause eingelegt. Es wartete darauf, dass ich herausfand, was ich von ihm wollte. Vielleicht wartete es aber auch gar nicht — es war mir völlig egal. Bis zu dieser einen Sekunde.

“Was meinst du mit ‘sterben’?” fragte ich.

“Ehrlichkeit für Ehrlichkeit?” schlug Pengfei vor.

“Natürlich. Ich habe nicht viel zu verbergen. Ihr wisst ohnehin schon alles, was ihr braucht, um mich einzusperren.”

“Daran besteht kein Zweifel.” Pengfei nahm einen weiteren Schluck Kaffee. “Also gut, ich fange an. Ich habe ganz zufällig erfahren, dass Fang vom Geist auserwählt ist. Wir führten eine Operation durch, bei der wir mit heftigem Widerstand rechneten, und Fang nahm trotz all unserer Bedenken persönlich teil. Er zog eine kugelsichere Weste an, wie es die Vorschriften verlangen. Ich hatte immer wieder das Gefühl, dass er vorankommen und in Ruhe gelassen werden wollte. Das kommt vor — Menschen suchen den Tod. Das kommt in unserem Beruf nicht selten vor. Du siehst zu viel... Dann sitzt du eines Tages vor dem Fernseher, schaust in den Hals einer Flasche in deiner Hand und plötzlich fällt ein Schleier von deinen Augen und du erkennst, dass du in den Lauf einer Waffe schaust.”

“Ich weiß”, seufzte ich. “Solche Typen gehen nicht zur Beratung — oder wenn doch, werden sie aus dem Dienst geworfen und drücken dann trotzdem ab. Und wenn es so weit kommt, hat er Glück, wenn er am Ende derjenige ist, der in den Lauf schaut.”

Pengfei nickte:

“Manche Typen lassen es an anderen aus — an Kollegen, Verdächtigen... Ich weiß nicht, was schlimmer ist. Ich dachte, Fang würde sterben. Ich habe ihn vorsichtshalber gedeckt. Aber so wie es gelaufen ist...”

“Er war derjenige, der dich gedeckt hat, stimmt’s?”

Pengfei schnitt eine Grimasse. Er erinnerte sich nur ungern an den Vorfall.

“Wenn er nicht gewesen wäre, hätte man mich in Stücke geschossen. Kugelsichere Westen haben an diesem Tag niemandem geholfen. Diese Bastarde hatten panzerbrechende Kugeln. Ein Typ wurde vor meinen Augen in Stücke gerissen. Und ich hätte der Nächste sein können. Aber Fang kam zwischen mich und den Schützen.”

“Spiegel des Bösen.” Es war, als ob ich dabei war und es sehen konnte. “Als er wegging, hast du gesehen, was von dem Schützen übrig war, richtig?”

Pengfei senkte den Kopf.

“Fang hat mir befohlen, rauszugehen. Aber ich... ich habe viel gesehen. Bevor er tiefer in das Gebäude ging. Dann habe ich seinen Bericht gelesen. Alles Standard, nichts Verrücktes darin. Die Sache ist die, dass jeder, der auch nur einmal in seinem Leben in so einer Hölle war, weiß, dass es unrealistisch ist. Da durchzugehen und ohne einen Kratzer wieder herauszukommen, pfeift auf Glück”, “Können”, all das ist Quatsch. Das ist das Leben, kein verdammter Actionfilm. Ich vertraue meinen Augen und höre auf meinen Kopf. Meine Augen und mein Kopf sagten mir, dass mein Chef vom Geist auserwählt ist. Natürlich habe ich meinen Verdacht mit niemandem geteilt...”

Mhmm, ich auch nicht. Es war ein seltsames Gefühl — ich hatte das Gefühl, dass ich mir selbst gegenübersaß. Meine Augen fingen sogar an zu brennen.

“Aber an diesem Tag beschloss ich, mit ihm zu reden. Es war Abend... sogar Nacht. Es war so gut wie niemand mehr im Gebäude, nur die Jungs von der Wache. Und ich ging zu Fang in sein Büro. Ich klopfte — er antwortete nicht. Ich ging hinein. Er saß am Tisch und hatte die Augen geöffnet, aber er konnte mich nicht sehen. Ich rief ein paar Mal nach ihm, ging auf ihn zu ... Weißt du, ein normaler Mensch hätte ihm in dieser Situation vielleicht auf die Schulter geklopft und ihn geschüttelt. Aber ich weiß, wie wichtig es ist, dass der Tatort unberührt bleibt, falls etwas passiert.”

“Ich habe das Gefühl, ich höre mir selbst zu”, murmelte ich. “Ich wette, du hast dort gestanden und darüber nachgedacht, dass deine Fingerabdrücke auf dem Türgriff waren. Du bist deinen Text für die Einsatzbesprechung durchgegangen...”

“Genau.” Es schien, als hätte Pengfei bereits vergessen, dass er mit einem Mann sprach, der einen kriminellen Clan anführte. “Aber ich habe keine Waffen und kein Blut gesehen.”

“Du hast also an Gift gedacht”, seufzte ich.

“Natürlich. Ich ging so nah heran, wie ich konnte, ohne etwas zu stören. Fang hat nicht geatmet und...”

“Bist du sicher?” Ich hatte keine Scheu, ihn zu unterbrechen. In diesem Moment fühlte ich mich wie Pengfeis vorgesetzter Offizier. Verdammt, in meiner Welt war ich ein ganzes Stück älter als er. “Du hast einen Spiegel hochgehalten?”

“Eine Feder.”

“Eine Feder?”

“Frag nicht, warum ich eine Feder bei mir hatte.”

“Hey, ich verstehe schon, es war der Tag der großen Operation. Zeig mir einen Polizisten ohne Aberglauben und ich zeige dir ein sprechendes Einhorn.”

“Ha, zu wahr... Jedenfalls hat er nicht geatmet. Das erste Anzeichen des Todes. Ich drehte mich zum Ausgang und wollte gerade der Nachtschicht zurufen, einen Krankenwagen zu rufen. Ein Herzinfarkt, ein Schlaganfall... Obwohl sein Gesicht ruhig, sogar friedlich war. Doch bevor ich gehen konnte, hörte ich, wie er meinen Namen rief. Ich drehte mich um, ohne meinen Ohren zu trauen... Aber ich musste meinen Augen glauben. Fang saß am Tisch, als ob nichts geschehen wäre. Müde, erschöpft sogar, verärgert. Er fragte, was zum Teufel ich in seinem Büro zu suchen hätte.”

“Und dann ist es wieder passiert?”

“Ja. Insgesamt fünf Mal. Ich spielte den Dummen. Fang war ein harter Kerl, weißt du... Es war nicht so, dass es schwer war, mit ihm zu reden, aber man konnte immer die Grenze erkennen, die man nicht überschreiten durfte, wenn man nicht zu Hackfleisch verarbeitet werden wollte. Und ich habe versucht, diese Grenze nicht zu überschreiten. Am Ende hat niemand etwas davon erfahren. Ich dachte mir — was macht das schon? Es gibt kein Gesetz, das einen Geistauserwählten davon abhält, in Shuzhuang geboren zu werden und bei der Polizei zu dienen. Verdammt, ich war sogar beeindruckt. Schließlich hätte er sich bei jedem Clan vorstellen und bis an die Spitze aufsteigen können. Für sie ist ein auserwählter Geist ein seltenes und unbezahlbares Gut.”

Da machte es in meinem Kopf klick, und ich lachte leise.

“Oh. Ich glaube, ich habe verstanden. Beeindrucke ich dich auch? Ich hätte mich auch an jeden anderen Clan verkaufen können, aber hier bin ich, oder ich führe einen dummen heiligen Krieg.”

“Ich dachte, deshalb ist Fang an dir interessiert.” Pengfei wich vorsichtig der Frage aus, was er persönlich von mir hielt. “Ich wollte nicht seine Aufmerksamkeit erregen, aber ich war interessiert... Und ich habe herausgefunden, worüber du und er gesprochen habt.”

“Im Verhörraum, auf der anderen Seite der Glasscheibe?” schlug ich vor.

“Genau. Fang hat das Mikrofon ausgeschaltet. Aber ich habe in den Staaten einen Kurs über Körpersprache besucht. Dort haben sie uns unter anderem beigebracht, wie man von den Lippen liest. Das ist keine so übernatürliche Fähigkeit, wie es scheint, vor allem wenn man den Unterschied zwischen den Sprachen bedenkt. Englisch ist einfacher — unsere Sprache legt viel Bedeutung in Töne. Nichtsdestotrotz habe ich das Wesentliche verstanden. Und was ich sah, war, gelinde gesagt, eine große Überraschung. Denn Fang hat gelogen. Ich war mir sicher, dass er auf die eine oder andere Weise mit dir zusammenarbeiten wollte. Und darüber hat er auch gesprochen. Aber es gibt und gab keine Möglichkeit für Clan Cheng, mit den Behörden zusammenzuarbeiten. Und es gab auch keinen unausgesprochenen Erlass dagegen, Händler hinter Gitter zu bringen. Verdammt, wir haben uns bei dem Versuch, die Provinz zu säubern, verausgabt! Aber...”

“Aber Fang war der erste, der alle möglichen interessanten Orte aufgesucht hat”, sagte ich. “Er hat mit allen möglichen interessanten Leuten gesprochen. Und er hatte die persönliche Kontrolle über deinen Wirkungskreis. Er schuf sein eigenes Netzwerk. Unsichtbar, unkörperlich. Eine Art Parallelwelt direkt vor deiner Nase, nah genug, um sie zu erreichen und zu berühren — wenn du weißt, wo und wie du ziehen musst. Deshalb hast du ihn so genau im Auge behalten, stimmt’s, Pengfei? Die Tatsache, dass Fang vom Geist auserwählt wurde, war nur die erste Alarmglocke, die dich veranlasste, ihn genauer zu beobachten.”

In nur wenigen Minuten hatte sich an diesem Tisch eine Menge verändert. Jetzt war es, als wäre Pengfei hier der Teenager, der erstaunt blinzelte, und ich war wieder ich selbst. Mein altes Ich.

“Ich wusste, dass dieses Treffen nützlich sein würde, aber mir war nicht klar, wie sehr...” murmelte Pengfei und beugte sich vor. “Wer ist er also? Und wer bist du? Was ist wirklich passiert? Und was hat diese Amerikanerin damit zu tun? Die Süchtige.”

Ich dachte einen Moment lang nach und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. Ein Rest meines alten Durstes nach Aufregung flackerte in mir auf. Ich wusste nicht, wie lange das anhalten würde. Ob ich mich dazu bringen konnte, mich kopfüber in einen weiteren Kampf mit Kiang zu stürzen. Aber gegen meinen Willen analysierte mein Gehirn bereits die neuen Informationen und schlug Optionen vor.

‘Sterben...’ Was bedeutete das? Vielleicht haben Kiang und Smith in diesen Momenten die Plätze getauscht? Das könnte sein. Aber Kiang verließ seinen Posten nie für lange Zeit. Und er hätte eine Art Basis schaffen müssen. Der Ort, an dem Daiyu gelebt hatte. Der Ort, an dem er seine Schläger trainierte, die es mit einem von einem Geist Auserwählten aufnehmen konnten. Der Ort, an dem er schließlich die Rohstoffe für seine Pillen herstellte.

Dieses “Sterben” bedeutete höchstwahrscheinlich eine Art Versenkung in eine tiefe Trance, die vom Tod nicht zu unterscheiden war. Und in dieser Trance kontrollierte Kiang seine sogenannte Tulpa. Eine Art Geist, der dem echten Kiang überhaupt nicht ähnlich sah. Er hat mich in die Frostzelle gelockt, aus der ich mit der ominösen Technik “Letzter Atemzug” entkommen musste.

Oh, es gab noch viel mehr, was ich Pengfei fragen wollte, und noch viel mehr, was ich ihm hätte sagen können. Dieses Gespräch hätte länger gedauert als ein schwarzer Kaffee ohne Zucker, und vielleicht wäre es sogar sinnvoll gewesen, es an einem etwas privateren Ort zu führen. Aber dann begann mein Handy in meiner Tasche zu vibrieren. Ich nahm es heraus, las die Benachrichtigung und stand sofort auf.

“Tut mir leid, ich kann nicht länger reden. Ich muss jetzt gehen. Ich hoffe, wir sehen uns wieder. Ich denke, du kennst meine Nummer. Oder du schickst mir eine E-Mail, was auch immer.”

“Arbeit?” fragte Pengfei und stand ebenfalls auf. “Ich dachte, du hättest mit all deinen energischen Aktivitäten aufgehört.”

“Nein, nicht die Arbeit”, sagte ich und schüttelte den Kopf. “Das Leben. Ich versuche, mir beizubringen, von Zeit zu Zeit lebendig zu sein.”

“Und wie läuft das?” Ich hörte einen Hauch von Skepsis in Pengfeis Stimme.

“Wie in den Staaten”, sagte ich und lächelte traurig. “Eine fremde Sprache, ein fremdes Land, und das Essen ist eklig. Aber ich kann nicht leugnen, dass es eine interessante Erfahrung ist.”

Pengfei streckte mir eine Hand entgegen. Ich schüttelte sie, hielt sie fest und drückte fest zu. Ich sagte leise zu ihm:

“Mach nicht den gleichen Fehler, den ich gemacht habe. Wenn Fang plötzlich auftaucht und mit dir reden will — sag jemandem, dem du vertraust, wohin du gehst. Und nähe eine Ampulle mit Gift in deinen Kragen. Das könnte sich als nützlich erweisen.”

Ich machte mich auf den Weg zum Ausgang. Gerade als ich die Tür erreichte, rief er mir zu:

“Hey!”

Ich drehte mich um.

“Bist du jemand, dem ich vertrauen kann?” fragte Pengfei. Er stand immer noch neben dem Tisch.

Ich zuckte mit den Schultern.

“Ich bin mir nicht sicher, wer ich im Moment bin.”

Ich trat hinaus auf die Straße.

Es wurde immer kälter. Der Sommer wurde vom Herbst abgelöst. Ein stechender Wind wehte. Ich schnitt eine Grimasse, zog den Reißverschluss meiner Jacke zu und ging in Richtung Krankenhaus. Ich hätte den Wind mit Great Wall abhalten können, aber ich wollte meinen Auserwähltenstatus nicht verraten. Verdammt, ich wollte wohl einfach, dass er ganz verschwindet.

“Na, wenn das nicht Lei Cheng persönlich ist!”

Die Stimme kam von hinter mir. Und am Tonfall konnte ich sofort erkennen, dass ich mich zu spät umdrehte. Also ging ich in die Hocke, als hätte ich gemerkt, dass mein Schnürsenkel offen war.

Die Luft pfiff über meinem Kopf, geschnitten von einem schweren Gegenstand, und das riesige Fenster des Cafés hinter mir zerschellte mit einem Krachen in tausend Stücke.

Kapitel 3. Opfer eines Angriffs

IN DEN VERGANGENEN ZWEI MONATEN habe ich, glaube ich, nicht eine einzige plötzliche Bewegung gemacht. All die Kämpfe und Schießereien, ohne die ich mir das Leben nicht mehr vorstellen konnte, waren plötzlich verschwunden. Aber meine Reflexe waren immer noch da, meine Reaktionen so blitzschnell wie immer, und ich war auch nicht schwächer geworden.

Mein Gehirn schaltete sofort in den Kampfmodus, was es aber nicht davon abhielt, die Situation im Hintergrund weiter zu analysieren.

Ich wurde vor einem Café im Stadtzentrum angegriffen, und das am helllichten Tag. Niemand hatte auf mich geschossen — sie hatten versucht, mich mit einem Stock oder etwas Ähnlichem niederzuschlagen. Nur ein totaler Idiot oder eine völlig verzweifelte Person würde so etwas versuchen.

Oder — als dritte Möglichkeit — jemand, der mich nur ablenken, aufhalten wollte.

All diese Gedanken schossen mir in dem Moment durch den Kopf, in dem ich mich umdrehte und meine geballte Faust nach vorne fliegen ließ. Ich wartete nicht darauf, dass der Schlag ein Ziel traf.

Langer Arm

Ich habe den hellgelben Strahl, der aus meiner Faust hervorbrach, nicht einmal richtig gesehen. Aber der langhaarige Kerl mit dem Baseballschläger in der Hand sah es sehr wohl. Er schwang den Schläger noch immer in seine ursprüngliche Position zurück, nachdem er das Fenster eingeschlagen hatte und das Glas noch immer zu Boden fiel. Der Kerl fiel wie von Sinnen zu Boden. Er fiel auf die Knie und lehnte sich nach hinten wie ein Limbo-Champion — und der Lichtstrahl ging über ihn hinweg.

Ich flüsterte einen Fluch und stoppte die Technik, aber es war zu spät. Die Windschutzscheibe eines Autos, das die Straße entlangfuhr, explodierte genauso wie das Fenster des Cafés. Der Fahrer riss in Panik das Lenkrad herum, und der Wagen schleuderte in den Gegenverkehr...

Ich sah gerade noch rechtzeitig von dem Blutbad weg, das ich auf der Straße angerichtet hatte. Der Mann auf den Knien hatte den Schläger fallen lassen und zog nun eine gewellte Klinge aus seinem Ärmel. Mit gefletschten Zähnen holte er zum Schlag aus, um meine Eingeweide über meine Schuhe zu verteilen.

Ich hatte zwei grundlegende Möglichkeiten. Erstens — ihn mit der Hand schlagen. Das Messer wegschlagen oder einfach Zeit gewinnen. Aber dieser Bastard war schnell und wendig wie eine Schlange. Das hatte ich bisher nur einmal gesehen — auf dem Fischtrawler mit der Heroinlieferung aus Japan. Dieser Kerl, den ich nie erreichen konnte, konnte es auch mit einem gut trainierten Geistauserwählten aufnehmen, obwohl er keiner war.

Also beschloss ich, das Schicksal nicht herauszufordern und wählte Option zwei, die mich nicht nur aus der Schusslinie brachte, sondern mir auch die Möglichkeit gab, zu Atem zu kommen und die Situation einzuschätzen.

Spinne

Ein unsichtbarer Faden hob mich in die Luft. Ich schwebte etwa drei Meter über dem Asphalt und warf einen schnellen und kalten Blick auf meine Umgebung. Es waren zwei Angreifer. Sie sahen aus wie Brüder, nur dass der eine lange Haare hatte und der andere rasiert war. Der zweite zog sich die Schlagringe an, während er zusah, wie ich mich in die Luft erhob.

Der gesamte Verkehr war zum Stillstand gekommen. Die beiden Autos, die zusammengestoßen waren, hatten ihre Notbeleuchtung eingeschaltet. Ein drittes — das, das ich versehentlich mit dem langen Arm getroffen hatte — hatte kein Licht an...

Rufe, Schreie. Sirenen in der Ferne. Ein totales Chaos, das ich gedanklich ausblendete. Alles, was zählte, waren diese beiden Idioten. Und die Antwort auf die Frage — warum? Warum ich? Warum gerade jetzt? Warum hier? Waren sie die Freunde oder Verwandten der Drogenbarone, die ich ausgeschaltet hatte? Sie schienen das richtige Maß an Intelligenz zu haben. Aber diese Geschwindigkeit, diese Reaktionszeit... Und irgendwie konnten sie meine Techniken sehen. Oder sie vorhersehen.

Ich ließ mich zu Boden fallen und erinnerte mich plötzlich daran, dass ich vor langer Zeit schon einmal mit so etwas konfrontiert worden war. Auf einem schmalen Brett, das sich zwischen zwei Wolkenkratzern erstreckte. Die Jungs, die gegen uns, gegen Quan, geschickt worden waren, hatten spezielle Pillen bekommen. Sie machten sie viel stärker und schneller, aber immer noch nicht um so viel. Anders als Tung, der mir ernsthaft Sorgen bereitet hatte. Auch er schien in der Lage zu sein, Techniken zu sehen oder sie irgendwie vorherzusehen. Was für eine besondere Pille hatte Nianzou ihm gegeben? Und auf was für Pillen waren die beiden?

Seit Jessica ins Gefängnis geworfen worden war und ich mich nicht mehr um alles kümmerte, was früher in meinem Leben so wichtig war, war es, als hätte ich meine berühmte Nase für Betäubungsmittel ausgeschaltet. Aber jetzt, nach meinem Gespräch mit Pengfei, nach diesem plötzlichen Angriff, kamen nicht nur meine unterdrückten Kampffähigkeiten zurück. Der “Geruch” der Drogen schlug mir in den Kopf, und der Drache, dessen Anwesenheit ich so lange nicht mehr gespürt hatte, dass ich sie vergessen hatte, breitete seine Flügel in der Dunkelheit aus.

Ich stürzte wie ein Held aus einem Film auf ein Knie. Mein Knie berührte kaum den Asphalt; ich hatte meinen Schwung perfekt berechnet. Ich prallte wie eine Feder vom Boden ab und verwandelte meinen Sturz in einen Sprung. Als ich aufkam, verpasste ich dem Kerl mit den Schlagringen einen Spinning Kick. Er hatte keine Zeit, sich zu wehren. Blut spritzte heraus und sein Kopf zuckte zurück.

Gerade noch rechtzeitig sah ich die Hand mit dem Messer und packte sie. Ich versuchte, ihn am Handgelenk zu packen, aber ein Gefühl von etwas, das in meinem toten Winkel auftauchte, hielt mich davon ab. Ich taumelte zurück und zerrte den Kerl mit dem Messer am Arm. Bei normalen Gegnern hätte dieser hinterhältige Trick vielleicht funktioniert, um sie dazu zu bringen, aufeinander einzuschlagen und für niemanden mehr ein Gegner zu sein. Aber diese beiden, die von Kiangs Pillen aufgeputscht waren, waren schnell genug, um zu reagieren.

Ein blitzschneller Kampf entbrannte. Bei einem Kampf Mann gegen Mann hätte ich jeden von ihnen ausschalten können. Sie waren immer noch nicht so stark wie der Typ auf dem Fischtrawler oder sogar Tung. Aber sie waren zu zweit, und das Schlimmste war, dass sie sich ein einziges Gehirn teilten. Eine bessere Koordination gibt es nicht einmal in einem weltberühmten Ballett.

Der eine schlug zu, um mich in die Angriffe des anderen zu zwingen. Ich konnte nichts anderes tun, als mich zu verteidigen. Ich wollte keine Techniken anwenden und unschuldige Passanten verletzen; ich hatte es satt, der Grund für das Leid anderer Menschen zu sein. Die Erde ist rund, und alles, was du in eine Richtung wirfst, fliegt früher oder später zurück, um dich von der anderen Seite zu finden. Niu, die in ihrem Krankenhauszimmer lag, war der eindeutige Beweis dafür. Ein Mädchen, dessen einziger Fehler es war, sich in mich zu verlieben.

Der lange Arm kann jemanden töten oder verstümmeln, etwas zerstören. Siegel des Todes — umso mehr. Jeder Gummitwist mit einem Smartphone, der versucht, der nächste Star der Stunde auf YouTube zu werden, konnte einfach in Fleischsalat verwandelt werden. Zur Freude eines anderen Gummitieres mit einem Smartphone.

Allerdings hatte ich auch weniger zerstörerische Techniken in meinem Repertoire.

Große Mauer

Die Hand mit dem Schlagring blieb einen halben Zentimeter vor dem unsichtbaren Hindernis stehen und stoppte den Schlag. Die Männer tauschten Blicke aus und kicherten — gleichzeitig. Als ob sie sagen wollten: “Wofür hält er uns, für Idioten?

Ich ließ die Technik aktiv, hockte mich hin und tastete nach meinem Schläger. Die Gesichter der Männer verfinsterten sich. Ja, das stimmt. Ein Schläger ist keine Technik. Wenn ich ihn gut schwinge, können sie den Abstand nicht verringern. Und ich würde ihn gut schwingen. Ich hatte reichlich Erfahrung. Früher trug ich überall einen Stab mit mir herum, der Weiyuan gehörte, dem ersten Menschen, der mir in dieser Welt nahe stand und den ich verloren hatte. Leider nicht der letzte... Und wenn ich so darüber nachdenke, ist sogar Weiyuan meinetwegen gestorben. Alle guten Menschen sterben meinetwegen. Warum waren gerade all die Monster so gut im Überleben?!

“Entspann dich, Kumpel”, sagte derjenige, dessen Schläger ich aufgehoben hatte. “Wir wollen dich nur töten. Du brauchst nicht so nervös zu sein.”

Der zweite kicherte.

Wie auch immer. Ich könnte später darüber nachdenken, wie diese beiden Idioten sich verhalten haben. Aber im Moment...

Ich machte meine Abwehrtechnik rückgängig und der Schläger schnitt durch die Luft und zwang die Männer, sich zu ducken. Jetzt lachten und plauderten sie nicht mehr. Ich wirbelte den Schläger herum und zwang sie, wegzutanzen. Die Männer arbeiteten eindeutig am Limit ihrer Fähigkeiten, aber ich konnte sie immer noch nicht treffen, egal wie sehr ich es versuchte.

Was nun? Mein Schwert beschwören? Das würde meine Chancen verdoppeln, aber dann würde ich definitiv beide töten. Ich wollte wenigstens einen von ihnen am Leben lassen, um mit ihm zu reden. Ich bin mir sicher, dass wir uns viel zu erzählen hätten.

“Polizei! Keiner bewegt sich! Lass den Schläger fallen, Hände auf den Kopf!”

Verdammt. Das war das Letzte, was ich brauchte. Wenn ich den Schläger jetzt fallen lasse und die Hände hochnehme, werde ich getötet. Wenn ich ihn nicht fallen lasse, werde ich erschossen. Ich könnte natürlich den Spiegel des Bösen aktivieren. Und einen weiteren Polizisten töten, der nichts anderes getan hat, als zur falschen Zeit am falschen Ort zu sein. Der nie ein spezielles Training für die Arbeit mit Auserwählten bekommen hat. Die Nadel würde wahrscheinlich auch nicht fallen; er hatte keine Ahnung, wer ich war.

Ich wollte mich wirklich nicht mit der Polizei streiten. Ich hatte nicht vor zu fliehen oder in einer Zelle zu landen. Es war besser, stattdessen ein Risiko einzugehen.

Mit einem letzten Schwung des Schlägers ließ ich meine beiden Gegner zurückweichen und ließ den Schläger am Ende des Schwungs fallen. Schnell nahm ich die Hände hinter den Kopf. Der Polizist sollte sich über meine totale Nachgiebigkeit wundern — vielleicht würde er es in den Bericht schreiben.

Der Typ mit dem Schlagring stürzte sich sofort auf mich.

Spiegel des Bösen

“Keine Bewegung! Hände hoch!”, rief der Polizist.

Der zweite Mann drehte sich zu ihm um und winkte mit einer Hand. Ein Messer flog aus seiner Handfläche.

Verdammt noch mal...

Der Schlagring flog auf meinen Kopf zu und drohte, ihn in einen Brei aus Blut, Hirn und Schädelbrocken zu verwandeln. Das Messer flog auf den tapferen Hüter der Ordnung zu. Ich hätte mein Leben darauf verwettet, dass es direkt auf seine Kehle oder ein Auge gerichtet war. Ein tödlicher Wurf. In dem Zustand, in dem sich die beiden befanden, konnten sie weder danebenschießen noch einen Fehler machen.

Selten konnte ich zwei Techniken auf einmal anwenden, und nicht alle funktionierten zusammen. Die Kampftechniken funktionierten zum Beispiel mit der Spinne. Aber keine der Verteidigungstechniken funktionierte.

Ich drehte mich um und ging in die Hocke, um Spiegel abzubrechen.

Lasso

Die Faust mit dem Schlagring flog über meinen Kopf. Ich stieß meinen Ellbogen kraftvoll nach links, in der Hoffnung, den Bastard wenigstens für den Bruchteil einer Sekunde zu betäuben. Ein blassgelber Strahl, der ein bisschen wie ein langer Arm aussah, flog hinter dem Messer her...

Ich sah die weit aufgerissenen Augen des Polizisten, der bereits spürte, dass er in eine Art Kreuzfeuer geraten war, aber noch nicht wusste, was für eines und wie er sich daraus befreien konnte. Wenigstens richtete er seine Waffe jetzt nicht mehr auf mich.

Das Messer blieb etwa fünf Zentimeter vor der Kehle des Polizisten stehen, als mein Lasso um es herum peitschte. Ich zog, und das Messer flog zurück und wurde von einer Schlinge weggezogen, die der Polizist nicht sehen konnte. Noch etwas für seinen Bericht, wenn er das Glück hatte, ihn noch zu schreiben.

Mein Ellbogen rammte sich in die Seite des Mannes mit dem Schlagring. Nicht so hart, wie ich es mir gewünscht hätte, aber er schrie auf, also muss es gereicht haben. Er war im Moment der Gefährlichste. Ich zog meine rechte Hand zurück und löste mein Problem Nummer eins.

Das Messer, das sich in meiner unsichtbaren Schlaufe verfangen hatte, kippte in der Luft um und schnitt dem Mann mit dem Schlagring die Kehle durch. Er begann zu würgen und sprühte einen blutigen Regen auf mich herab.

Dann ertönte ein Schuss.

Ich sprang nach vorne und rollte mich ab, um den Schüssen auszuweichen, die vielleicht auf mich gerichtet waren, und gleichzeitig dem blutigen Regen zu entkommen. Ich sprang auf.

Spiegel des Bösen

“Bleib, wo du bist!”, rief der Polizist. “Hände hoch!”

Langsam hob ich meine Hände und schaute meine beiden Gegner von der Seite an. Der mit dem Schlagring war auf die Knie gefallen und nach einer Sekunde auf die Seite gekippt. Der andere lag auf der Motorhaube eines geparkten Autos und hatte ein Loch in der Mitte seiner Stirn. Aber es war definitiv nicht der Polizist, der ihn angeschossen hatte. Jedenfalls nicht dieser Polizist.

“Keine Bewegung!” Er kam langsam und nervös auf mich zu, hielt seine Waffe in einer Hand und versuchte mit der anderen, die Handschellen von seinem Gürtel zu lösen. “Bleib, wo du bist! Bleib genau...”

“Wie viele Tage bist du schon bei der Polizei, Junge?” hörte ich Pengfei hinter mir sagen.

“Was? Keine Bewegung!”, rief der Polizist wild.

“Ich zeige dir jetzt meine Marke. Hier ist sie. Du schaust sie dir genau an und nimmst dann deine Waffe runter. Einfach so, gut gemacht. Also, wie viele Tage sind es? Oder sollte ich fragen, wie viele Stunden?”

“Zwei... Zwei Jahre.”

“Zwei Jahre? Und in all dieser Zeit hast du nie gelernt, das schwarze Ding zu benutzen, an dem du dich festhältst, als wäre es der Schwanz deines Freundes?”

“Ich... Aber ich...”

“Du wurdest zweimal fast getötet. Der Mann, den du verhaften wolltest, hat dir einmal die Haut gerettet, und dann habe ich sie ein zweites Mal gerettet. Aber ich wette, du hast es nicht einmal bemerkt. Du warst zu sehr damit beschäftigt, allen zu sagen, dass sie sich nicht bewegen sollen.”

Langsam ließ ich meine Hände sinken, als ich feststellte, dass die Gefahr vorüber war. Ich beendete auch meine Verteidigungstechnik. Dann drehte ich mich zu Pengfei um, als er den Jungen in der Polizeiuniform fertig angezogen hatte.

“Du kannst gehen, Lei Cheng”, sagte Pengfei, ohne mich anzuschauen. “Ich bin sicher, dass woanders Leute auf ein Autogramm von dir warten.”

“Aber er...”, stammelte der Polizist.

“Er war das Opfer eines Angriffs. Ich war Zeuge davon. Meine Zeugenaussage wird ausreichen. Wenn nötig, wird Herr Lei Cheng seine Aussage schriftlich festhalten. Er ist nicht untergetaucht, seine Adresse ist der Polizei bekannt. Wir werden Sie nicht länger aufhalten, Herr Cheng.”

“Danke”, sagte ich nickend. “Viel Glück bei der Sache...”

“An deiner Stelle würde ich mir ein Taxi rufen”, riet Pengfei. “Und ich würde direkt nach Hause fahren.”

Nun, ja. Nachdem ich blutüberströmt war, schien es nicht die beste Idee zu sein, durch die Stadt zu laufen.

“Das werde ich tun”, nickte ich und holte mein Handy aus der Tasche. Nur habe ich kein Taxi gerufen. “Bist du weit weg vom Krankenhaus, Jiang? Ja, klar. Hol mich beim europäischen Café ab und beeil dich.”

Ich legte auf und ging geduckt auf den Mann mit der aufgeschnittenen Kehle zu. Verdammt! Er würde es auf keinen Fall schaffen. Ich machte mir nicht einmal die Mühe, den zweiten anzusehen. Ein Loch im Kopf ist ein Loch im Kopf.

“Ich habe nur versucht, mein Leben zu leben”, sagte ich zu dem toten Mann. “Ist das zu viel für euch Hurensöhne?”

Kapitel 4. Bolin

“GEHST DU WIEDER dorthin zurück?” fragte Qingzhao.

Ich nickte ihr von der Tür aus zu. Als ich zurückkam, schaffte ich es, unbemerkt ins Bad zu schlüpfen, um all den erschrockenen Blicken und Fragen auszuweichen, die mich erwartet hätten. Auf dem Weg dorthin wollte ich meine blutverschmierten Klamotten in der Selbstbedienungswäscherei abgeben. Ich hielt sie in einer fest eingewickelten Plastiktüte.

“Ja. Zum Krankenhaus.”

“Dann wünsche ich dir einen schönen Tag.”

“Danke. Dir auch.” Ich stieg aus und schloss die Tür.

Jiang wartete mit dem Auto, das vor dem Haus geparkt war. Er lehnte an der Motorhaube und rauchte. Als er mich sah, warf er den Zigarettenstummel weg und setzte sich auf den Fahrersitz. Ich kletterte neben ihm hinein. Er setzte das Auto in Bewegung. Jiang fragte nicht, wohin wir fahren sollten. In den letzten Monaten waren meine Tage immer ziemlich gleich verlaufen.

Ich wachte auf, machte meine Dehnübungen, frühstückte oder ging ins Europacafé und fuhr dann zum Krankenhaus, wo Niu lag. Das heißt natürlich, wenn niemand wie Pengfei über mich herfiel. Wenn sie es taten, bedeutete das, dass ich sofort ins Krankenhaus ging, nachdem ich mich um alles gekümmert hatte, was anstand.

Ich hatte Niu jeden Tag besucht, angefangen mit dem Tag, an dem sie im Krankenwagen weggebracht worden war. Ich hatte nicht einen einzigen Besuch verpasst — zum Glück hatte ich rund um die Uhr Besuchsrecht. Das war zumindest eine Sache, die ich mir mit meinem Geld kaufen konnte.

Niu lag im Koma. Seit dem Moment, als ich den Schlag ihrer Arterie spürte und die Sanitäter sie lebend, aber immer noch bewusstlos abtransportierten, hatte sich nichts mehr verändert. Niu hatte sich nicht ein Stück bewegt.

Die Blutflecken waren aus ihrem Gesicht gewischt worden, und jetzt sah es so aus, als würde sie nur schlafen. Der Ausdruck auf ihrem Gesicht war absolut lebendig — ruhig, friedlich, genau wie damals, als sie an mich gekuschelt einschlief. Es fühlte sich an, als könnte ich sie einfach rufen und sie würde aufwachen und ihre Augen öffnen wie eine Prinzessin aus einem Märchen. In den ersten Tagen stürmte ich ins Zimmer und erwartete, dass genau das passieren würde, dass sie in diesem Moment aufwachen würde. Denn wenn sie früher aufgewacht wäre, hätte man mich sofort angerufen.

Aber die Zeit verging, ohne dass sich Nius Zustand änderte. Und langsam hörte ich auf, hineinzueilen. Ich fing an, ruhig hineinzugehen und setzte mich in aller Ruhe auf den Stuhl neben dem Bett. Ich hatte schon vor langer Zeit aufgehört, von diesen Besuchen irgendwelche Überraschungen zu erwarten — so wie alle anderen auch. Qingzhao begleitete mich immer zum Krankenhaus und Jiang fuhr mich zurück — aber das war alles nur ein Ritual. Eine Pflicht, ohne die der Tag einfach nicht beginnen konnte. Sowohl Qingzhao als auch Jiang hatten schon lange aufgehört zu fragen: “Und wie geht es Niu?” Sie wussten, dass sie es als Erste erfahren würden, wenn sich etwas ändern würde. Und wenn sie es nicht wussten, ahnten sie, dass die Wahrscheinlichkeit, dass sich etwas ändert, mit jedem Tag geringer wurde. Ohne sich äußerlich zu verändern, entfernte sich Niu jeden Tag weiter.

Das wusste ich natürlich auch. Ich hatte in meinem Leben schon viel Zeit in Krankenhäusern und Reha-Zentren verbracht und dabei viel gelernt. Zum Beispiel habe ich gelernt, dass das Gehirn eines Menschen im Koma nur noch ein paar Tage lang normal funktioniert. Danach beginnt es in der Regel zu sterben. Das heißt, selbst wenn der Patient aus dem Koma erwacht, wird er nicht mehr der sein, der er war — um es milde auszudrücken. Oder, um es beim Namen zu nennen, es ist nicht wirklich ein Mensch, der zurückkommt.

Ich hatte solche “Nicht-Menschen” in meiner Vergangenheit schon einmal gesehen. Es war ein harter Anblick. Und meine stumme Frage — an mich selbst und an die, die um das Leben des Patienten kämpfen — war immer: Warum? Wie konnte eine solche Verhöhnung des Lebens jemandem nützen? Für den Patienten? Für seine Freunde und Verwandten, die die schwere Last auf sich nehmen müssen, sich um ein Gemüse zu kümmern, bis es schließlich stirbt?

Damals habe ich es wirklich nicht verstanden. Ich wusste nur eines sicher: Wenn es etwas gab, wovor ich in dieser Welt wirklich Angst hatte, dann war es ein solches Ende. Ich hasste Hilflosigkeit — schon immer, seit ich ein Kind war. Ich hasste Situationen, die ich nicht beeinflussen konnte. Ich hasste es, in eine Ecke gedrängt zu werden. Und wenn ich über den Tod nachdachte, träumte ich nur von einer Sache — auf eine andere Art zu sterben als in einem Krankenhausbett. Auf eine andere Art und Weise, als als sabbernde Last auf dem Rücken derer, die mir lieb und teuer waren. Ich hätte alles dafür gegeben, ein solches Ende zu vermeiden. Aber jetzt, als ich neben Nius Krankenhausbett saß und ihr Gesicht betrachtete, das fast die gleiche Farbe wie ihr Kopfkissen hatte, dachte ich, dass ich sie nicht sterben lassen konnte. Trotz der Tatsache, dass ihre Chancen, als Mensch in diese Welt zurückzukehren, rapide gegen Null tendierten. Jetzt verstand ich die Verwandten der Menschen, die ich vor langer Zeit gesehen hatte.

Solange ein Mensch noch am Leben ist, gibt niemand die Hoffnung auf ein Wunder auf. Das menschliche Gehirn ist eine geheimnisvolle Maschine, die kaum erforscht ist. Es gibt keine Regeln ohne Ausnahmen. Und manchmal geschehen auch Wunder...

Ich habe nicht an Wunder geglaubt. Schon als Kind betrachtete ich Märchen mit einer gehörigen Portion Skepsis. Ich lebte bis zu meinem achtunddreißigsten Lebensjahr in dem Glauben, ein völlig rationaler Mensch zu sein. Und dass ich in einer anderen Welt gelandet war — als Auserwählter, Zweifachgeborener und wer weiß, was noch alles — hatte meine Weltanschauung nicht im Geringsten verändert. Ich glaubte immer noch nicht an Wunder, auch wenn ich selbst so etwas wie eines vollbracht zu haben schien, als ich Niu wieder zum Leben erweckte.

Es gab also Magie in dieser Welt, und ich konnte sie kontrollieren — gut. Ich nahm das einfach als eine der vielen Tatsachen der Welt um mich herum hin. Das bedeutete nicht, dass ich anfangen musste, an Wunder zu glauben. In letzter Zeit hatte ich mich mit der Tatsache abgefunden, dass ich jeden Tag hierher ins Krankenhaus kommen würde. Ohne jede Hoffnung auf irgendetwas mehr. Und ich wusste genau, dass, wenn sich etwas änderte, es wahrscheinlich zum Schlechten sein würde...

“Guten Tag!”

Nach einem kurzen Klopfen betrat Bolin, Nius behandelnder Arzt, das Zimmer. Ein Mann, der mich mit jedem Besuch mehr und mehr nervte. Er erschien in der Tür, genau fünf Minuten nachdem ich sie durchschritten hatte.

Beim ersten Mal riss Bolin die Tür auf, ohne anzuklopfen. Eine Sekunde später hatte ich meine Hand um seine Kehle und meine Waffe an seiner Schläfe. Danach begann der Doktor höflich zu klopfen, bevor er hereinkam. Nicht, dass ihn das, was passiert war, zu Tode erschreckt hätte, es war eher so, dass er mir, wie er sagte, nicht noch mehr Anlass zur Sorge geben wollte.

Ich habe Erfahrung mit Menschen deines, ähm... Berufs, hatte er damals erklärt. Ich weiß, dass deine Nerven bis zum Zerreißen strapaziert sind. Die Gefahr lauert hinter jeder Ecke, lauert aus jeder Spalte... Dagegen gibt es wunderbare Mittel, die ich dir empfehlen kann, weißt du! Um dich zu beruhigen, deinen Schlaf zu korrigieren und deine Verdauung zu verbessern. Keine Chemikalien, es ist ein rein natürliches Produkt.

Solche Ärzte hatte ich schon in meinem früheren Leben kennengelernt. Ich nannte sie “Homöopathen”. Sie hatten alle möglichen Behandlungsmethoden, von Akupunktur bis zum Trinken von Urin, aber eines einte sie — der feste Glaube daran, dass ihre ungewöhnliche Herangehensweise an die Medizin Wunder bewirken kann. Allerdings habe ich fast nie echte Quacksalber getroffen. Sie hatten meist einen guten Riecher dafür, wen sie täuschen konnten und wer besser einen großen Bogen um sie machte. Ich war nie leicht zu beeindrucken, also gehörte ich immer zum zweiten Lager. Aber mehr als einmal hatte ich mit Leuten gesprochen, die aufrichtig davon überzeugt waren, dass nur ihre Methoden dem armen Patienten helfen konnten.

Als ich herausfand, dass Nius behandelnder Arzt ein Homöopathen-Freak war, ging ich zum Krankenhausverwalter und verlangte, dass er Bolin ersetzt. Die Augen des Verwalters weiteten sich. Er murmelte:

“Aber Sie haben uns doch selbst darum gebeten, Ihre Ehepartnerin unter die Beobachtung unseres besten Arztes zu stellen.”

“Sie meinen, Bolin ist Ihr bester?”

“Auf seinem Gebiet, ohne Zweifel.”

“Und welches Fachgebiet ist das?”

“Dr. Bolin ist Spezialist für Allgemeinmedizin”, sagte der Verwalter ausweichend. “Aber es wird Sie sicher interessieren, dass wir in diesem Krankenhaus nur wenige Fälle hatten, in denen Menschen aus dem Koma erwacht sind. Sehr wenige, aber immerhin einige. Und jeder einzelne von ihnen war ein Patient von Dr. Bolin.”

Da habe ich aufgehört, auf einen anderen Arzt zu bestehen.

Und jetzt hörte ich dem Arzt bei jedem Besuch zu, wie er mir sagte, dass ich nicht verzweifeln solle, dass er schon schlimmere Fälle gesehen habe, dass Niu immer noch stark sei und sicher einen Weg aus dem Koma finden würde.

“Die Fähigkeiten des menschlichen Körpers sind nie vollständig erforscht worden”, sagte Bolin leidenschaftlich. “Viele Jahre lang hat die Menschheit mit der Frage gerungen: Was ist Bewusstsein? Und bis heute gibt es keine klare Antwort auf diese Frage. Habe ich dir schon erzählt, dass ich zu einem der geheimen Klöster in den Bergen gepilgert bin?”

“Welches?” fragte ich mechanisch.

“Oh, das kann ich dir unmöglich verraten, bitte verzeih mir. Solchen heiligen Stätten sollte man sich nicht plötzlich nähern, sondern nur mit kleinen, vorsichtigen Schritten. Um nach Wissen zu streben, muss man sich bereit fühlen, es anzunehmen. Und in dem Moment, in dem du dich bereit fühlst, wirst du den Ruf hören...”

Ich denke, ich hätte ihm sagen können, dass ich in einem Kloster war, ohne auf eine Pilgerreise gehen zu müssen. Nicht, dass ich ihm den Weg sagen könnte oder dass ich aus eigenem Willen dorthin gegangen wäre, aber immerhin. Ich hatte eine Schriftrolle zu Hause, die mir der Abt des Klosters persönlich gegeben hatte — und das bedeutete etwas. Aber ich sagte nichts von alledem.

Erstens musste Bolin einfach wissen, wer ich war — das war schon lange kein Geheimnis mehr für die Menschen in Shuzhuang. Die Gerüchte über den neuen Clan und seinen Anführer hatten sich in der Stadt schneller verbreitet als Wellen auf dem Wasser. Jeder, bis hin zum letzten Hausmeister, wusste jetzt, wer in diesem Krankenhaus in einem Privatzimmer lag und wer sie für den Anführer des Clans Cheng war. Außerdem müssen die Sanitäter, die gesehen haben, wie ich Niu von den Toten zurückgeholt habe, ihren Kollegen erzählt haben, was sie gesehen haben. Aber das schien Bolin nicht zu stören. Jedes Mal, wenn ich ihn besuchte, lieferte er mir neue Details über die verborgenen Fähigkeiten des menschlichen Körpers. Über die tiefgreifenden Reserven unseres Bewusstseins. Er erzählte mir von Fällen unglaublicher Genesung, zitierte alle möglichen Artikel...

Am Anfang hat mich Bolin total genervt. Jeder Teil von ihm, von seiner glänzenden Glatze bis zu seinen ständig sauberen Schuhen. Aber der Mensch kann sich ja bekanntlich an alles gewöhnen. Bolin galt wirklich als der beste Arzt im Krankenhaus, und es hatte in seiner Praxis tatsächlich Fälle gegeben, in denen Patienten aus dem Koma erwacht waren — ich habe das nachgeprüft. Am Ende akzeptierte ich sowohl Bolin als auch sein loses Mundwerk. Schließlich hatte er nicht Unrecht — das Bewusstsein ist wirklich eine mysteriöse Sache. Wenn es auch nur den Hauch einer Chance gab, dass dieser exzentrische Arzt Niu zurückbringen konnte, hatte ich kein Recht, sie nicht zu nutzen.

Als ich das Zimmer betrat, ging ich als Erstes zu Nius Bett hinüber. Als ich mir sicher war, dass sich nichts verändert hatte, schaltete ich den Fernseher an der Wand ein. Ich saß so, dass ich Bolin während des Besuchs ansehen konnte, aber gleichzeitig ein halbes Auge auf das Geschehen auf dem Bildschirm hatte. Nicht, dass mich Serien, Werbung oder die Nachrichten besonders interessierten, aber dass der Fernseher im Hintergrund lief, machte Bolin irgendwie weniger nervig. In der Regel — aber nicht immer. Manchmal ging ich trotzdem in die Luft. Und heute war, entweder wegen des seltsamen Angriffs oder aus einem anderen Grund, einer dieser Tage.

“Wie ich Ihnen vielleicht schon erzählt habe, habe ich mehr als zwei Jahre in einem Kloster hoch in den Bergen verbracht”, sagte Bolin, “als Pilger. Und...”

“Das wollte ich Sie schon lange fragen”, unterbrach ich ihn.

Bolin verfiel in verwirrtes Schweigen.

“Ähm... Was wollten Sie mich fragen?”

“Ist Ihre Glatze natürlich?”

“Was?” fragte Bolin verunsichert.

“Ich meine, rasieren Sie sich nach den Traditionen des Klosters kahl oder sind Ihnen einfach nur die Haare ausgefallen und du hast beschlossen, dass es besser ist, mit einer Glatze herumzulaufen, als zu versuchen, sie mit einem Kamm zu verdecken?”

Bolin hatte keine Zeit, zu antworten. Mein Telefon begann laut zu klingeln.

“Entschuldigen Sie mich.” Ich nahm mein Telefon heraus und schaute auf den Bildschirm.

Yun. Ich lehnte den Anruf ab.

Ich hatte keine Lust, vor Bolin ein persönliches Gespräch zu führen, und ich hatte auch keine Lust, auf den Flur zu gehen, wo das medizinische Personal ständig hin- und herwuselte.

Ich erinnerte mich an Bolins Worte: Ich weiß, dass deine Nerven bis zum Zerreißen strapaziert sind. Hinter jeder Ecke lauert die Gefahr, aus jedem Spalt lugt sie hervor...

Und wieder hatte er nicht Unrecht. Sicher, ich mag mich in den letzten Tagen entspannt haben, aber die Paranoia, die Leon Thunderson jahrelang kultiviert hatte, war nicht verschwunden. Und sie würde auch bis zum Grab nicht verschwinden, da war ich mir sicher. Wenn schon keine Gefahr, dann doch zumindest neugierige Ohren an jeder Ecke. Und Yun hatte schon lange nicht mehr an mich gedacht — das bedeutete, dass, was auch immer es war, warten konnte. Wenn es etwas Wichtiges war, würde er zurückrufen und dann würde ich Dr. Bolin rausschmeißen müssen — Yun war nicht der Typ, der ständig anruft, nur um über das Wetter zu reden. Aber Yun rief nicht zurück. Stattdessen leuchtete mein Telefon mit einer Nachricht auf.

Schalte den Fernseher ein, sagte mir die Zeile, die auf meinem Bildschirm aufleuchtete.