Introducción al cristianismo primitivo E-Book

Pau Figueras Palà

• Herausgeber: Editorial CLIE
• Kategorie: Religion und Spiritualität
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2017

Beschreibung

Este libro ofrece una introducción general al origen y desarrollo del cristianismo, desde sus antecedentes judíos en la tierra de Israel hasta su contribución al pensamiento y el arte de la Europa medieval. Cada capítulo aborda un aspecto diferente de la historia, la vida y el pensamiento de la Iglesia primitiva, con la evidencia de las primeras fuentes escritas que certifican la manifestación en la historia del fenómeno cristiano, y las explicaciones de las diferentes expresiones del pensamiento y de la Iglesia primitiva, incluyendo sus doctrinas apocalípticas y mesiánicas, su liturgia y sacramentos, el monacato, el arte y la arquitectura. La obra más actual e imprescindible para el estudio, amplio y profundo, del Cristianismo Primitivo desde una perspectiva integral a nivel de las últimas investigaciones académicas, culturales, sociales y teológicas.

Leseprobe

Introducción al Cristianismo Primitivo

Los primeros siglos del cristianismo

Pau Figueras

EDITORIAL CLIE

C/ Ferrocarril, 8

08232 VILADECAVALLS

(Barcelona) ESPAÑA

E-mail: [email protected]

http://www.clie.es

© 2016 Pau Figueras Palà

«Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra (www.conlicencia.com; 917 021 970 / 932 720 447)».

© 2016 Editorial CLIE

INTRODUCCIÓN AL CRISTIANISMO PRIMITIVO

Los primeros siglos del cristianismo

ISBN: 978-84-944626-9-6

eISBN: 978-84-168454-3-9

Iglesia cristiana

Historia

Referencia: 224977

Pau Figueras Palà, profesor emérito de Arqueología Cristiana, estudió lenguas clásicas, filosofía, teología, historia eclesiástica, exégesis bíblica y hebreo bíblico en el monasterio benedictino de Montserrat (España). Obtuvo BA en teología y BA en Biblia, en el Collegium Anselmianum (Roma). Estudió alemán y lenguas semíticas en München (Alemania) y, posteriormente, Biblia y arqueología en École Biblique, Jerusalén.

Recibió el título de Ph. D. en religiones comparadas por la Universidad Hebrea y fue bibliotecario en el Albright Institute of Archaeological Research (Jerusalén).

“El Espíritu y la Esposa dicen: Ven!

Venga el sediento. El que desee tome del agua de la vida, de balde”

(Apocalipsis 22:17)

Dedico este libro a todos mis antiguos alumnos en la Universidad Ben-Gurion del Néguev

ÍNDICE DE MATERIAS

Prólogo

Abreviaturas

CAPÍTULO PRIMERO: EL FONDO JUDÍO DEL CRISTIANISMO PRIMITIVO

EL JUDAÍSMO EN LA PALESTINA ROMANA

Estructuras políticas y eventos históricos más importantes

Helenización y conservadurismo

Sectas religiosas y partidos políticos

Templo y culto

Sinagogas y otras instituciones

Los sabios

Lenguas, cultura y arte

La fe judía

LA DIÁSPORA JUDÍA

EGIPTO

Elefantina

El templo de Onías

ALEJANDRÍA

Condiciones sociales y políticas

Cultura

Asimilación y autoconciencia

Filón (c. 20 a.C. - 50 d.C.)

Organización comunitaria e instituciones

Relaciones con Jerusalén

ROMA

Judíos y sirios

Esclavos y hombres libres

Condición jurídica de la religión judía

Sinagogas

Judíos en el palacio del emperador

El asunto de “Cresto”

Catacumbas judías

OTROS PAÍSES

Antioquía

Asia Menor

Grecia

Dura-Europos

África del Norte

Galia y España

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO SEGUNDO: FUENTES ESCRITAS SOBRE EL CRISTIANISMO PRIMITIVO

FUENTES NO CRISTIANAS

Fuentes judías

Fuentes romanas

Conclusión

FUENTES CRISTIANAS

LOS LIBROS DEL NUEVO TESTAMENTO

Los cuatro Evangelios

Hechos de los Apóstoles

Las Epístolas de Pablo

Epístola a los Hebreos

Las siete Epístolas Católicas (universales)

Apocalipsis

LOS PADRES APOSTÓLICOS

La Didajé (Doctrina de los Apóstoles)

Clemente de Roma

Ignacio de Antioquía

Policarpo de Esmirna

Seudo-Bernabé

Papías de Hierápolis

Epístola a Diogneto

Hermas

OTROS PADRES DE LA PRIMITIVA IGLESIA

Justino Mártir

Clemente de Alejandría

Tertuliano

Orígenes

Eusebio de Cesarea

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO TERCERO: EVOLUCIÓN HISTÓRICA

RELACIONES ENTRE LA IGLESIA CRISTIANA Y LA SINAGOGA JUDÍA

Decisiones rabínicas contra los judeocristianos

Reacción cristiana y efectos del rechazo judío

Nazarenos y Ebionitas

Interpretación cristiana de la Biblia y visión negativa del judaísmo

El Antiguo Testamento como preparación histórica

El Antiguo Testamento como profecía

Interpretación tipológica de la Escritura

Interpretación alegórica de la Escritura

La reacción cristiana a la cultura helenística y a la filosofía pagana

La reacción cristiana al gnosticismo y a doctrinas heréticas afines

Las persecuciones romanas y los mártires cristianos

La Iglesia cristiana y la paz constantiniana

El emperador Constantino y la fe cristiana

Herejías y concilios

Las invasiones bárbaras en Europa

Las conquistas islámicas

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO CUARTO: DOCTRINAS MESIÁNICAS Y ESCATOLÓGICAS

RELIGIONES PAGANAS

Mitos mesopotámicos de creación y destrucción

El drama cultural cananeo

Conceptos egipcios de la renovación perpetua

Escatología y dualismo zoroastrianos

Roma, la Égloga Cuarta de Virgilio y la Sibila

PROFECÍAS BÍBLICAS Y EXPECTATIVAS JUDÍAS

La vida en el Paraíso y el pecado de Adán

Profecías escatológicas

La “resurrección” de Israel en Ezequiel

El rey como Mesías de Dios

Visiones apocalípticas en los profetas

Daniel: el Hijo del Hombre y las semanas

Qumrán, una comunidad escatológica

Los escritos apocalípticos

Pretensiones mesiánicas

El “mundo venidero”

La morada de las almas

La Gehenna

El Juicio

MESIANISMO Y ESCATOLOGÍA CRISTIANOS

El Mesías Jesús en el Nuevo Testamento

Doctrinas escatológicas en los Evangelios

Expectativa del regreso de Jesús de los primeros cristianos

El Anticristo

El Apocalipsis de Juan

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO QUINTO: EL CULTO Y LA LITURGIA

EL CULTO JUDÍO

Sacrificios y oraciones en el Templo

Fiestas judías

La Pascua

Comidas escatológicas

Abluciones rituales

Servicios sinagogales

LA IGLESIA APOSTÓLICA

La Iglesia, una comunidad de culto

“Partir el pan”

Bautismo y catequesis

Dones carismáticos otorgados por la imposición de manos

Domingo y Pascua

Celebraciones eucarísticas y comidas de fraternidad (Ágape)

Lugares de culto

Los orígenes del “ofertorio”

Oraciones diarias

Santidad del matrimonio

Unción de los enfermos

La muerte y el entierro

LITURGIA CRISTIANA Y RITOS PAGANOS

Misterios paganos y misterios cristianos

Ritos paganos y profanos y su influencia en la liturgia cristiana

El papel de la liturgia en la transformación de la cultura pagana

El culto de los mártires

Disputas cristológicas y su influencia en la liturgia

EVOLUCIONES ULTERIORES

Provincias eclesiásticas y liturgias diversas

Liturgias orientales

Liturgias latinas

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO SEXTO: ORIGEN Y DESARROLLO DEL MONAQUISMO CRISTIANO

ANTECEDENTES BÍBLICOS Y JUDÍOS

Escuelas proféticas

Los Esenios y la comunidad de Qumrán

Los Terapeutas

Havurot

Razones para una vida conventual

DOCTRINAS Y MOVIMIENTOS PAGANOS

Estoicismo

Pitagorismo y Orfismo

Neoplatonismo

Adoradores de Sarapis

EL MONAQUISMO COMO FENÓMENO CRISTIANO

Doctrinas del Evangelio y de Pablo

El ideal de la primera comunidad en Jerusalén

Reacción a la secularización de la Iglesia

Nostalgia del martirio

La vida ascética como lucha contra el diablo

Monaquismo y vida angélica

EL MONAQUISMO ORIENTAL

Egipto: Pablo, Antonio y Pacomio, ermitaños y cenobitas

Palestina, Siria y Mesopotamia

Grecia y Asia Menor

Espiritualidad monástica oriental: el Hesycasmo

EL MONAQUISMO OCCIDENTAL

Italia: monasterios prebenedictinos y benedictinos

África del Norte

Galia y España

Irlanda

Gregorio Magno y la misión inglesa

Los monjes frisios y la civilización de Europa central

Cluny y su congregación

La reforma cisterciense

Órdenes Mendicantes

RESUMEN Y CONCLUSIONES

CAPÍTULO SÉPTIMO: ARTE Y ARQUITECTURA EN EL CRISTIANISMO ANTIGUO

ORÍGENES DEL ARTE CRISTIANO

El fondo judío del primer arte cristiano

Las primeras manifestaciones del arte cristiano

ICONOGRAFÍA DEL ARTE CRISTIANO PRIMITIVO

Escenas del Antiguo Testamento y su tipología

Motivos paganos con significados nuevos

Escenas del Nuevo Testamento

EL EDIFICIO DE LA IGLESIA

Casas privadas: la domus ecclesia

Las primeras iglesias

LA BASÍLICA CRISTIANA

Los orígenes

Estructura arquitectónica

Otros tipos

El interior de la iglesia

EL BAUTISTERIO

LOS MONASTERIOS

DECORACIÓN DE LA IGLESIA

Relieves

Pinturas murales

Mosaicos

ARTES MENORES

Manuscritos

Objetos de metal

Marfiles

Iconos

Tejidos

RESUMEN Y CONCLUSIONES

APÉNDICES

GLOSARIO DE NOMBRES Y TÉRMINOS

LISTA DE ILUSTRACIONES

BIBLIOGRAFÍA

ÍNDICE DE REFERENCIAS LITERARIAS

ÍNDICE DE NOMBRES Y TÉRMINOS

PRÓLOGO

Durante mis largos años de enseñanza en la Universidad Ben-Gurion de Beersheva, Israel, sobre cuestiones relativas al cristianismo, no solo en una introducción general a su historia, sino tratando temas tan específicos como los del arte y la arqueología cristianos, noté la falta de literatura científica sobre tales materias, especialmente en Israel, en lengua hebrea. Es así que el presente libro fue publicado primeramente en este idioma, con la intención precisa de llenar aquel vacío.

El objetivo de la presente edición en lengua castellana tiene una finalidad más general. Simplemente, quiero ofrecer a cualquier lector la oportunidad de conocer un importante capítulo de cultura universal que es generalmente ignorado: el origen y desarrollo de la religión cristiana, desde su fondo judío en la tierra de Israel hasta su contribución al pensamiento y al arte de la Europa medieval.

Los temas que constituyen el núcleo del libro no quieren ser una relación sistemática del desarrollo histórico del movimiento cristiano en los primeros siglos. Por el contrario, cada capítulo trata un aspecto diferente de la historia, la vida, el pensamiento y la expresión externa de la Iglesia primitiva. A partir de las raíces judías en las que nació y creció la fe cristiana, el libro continúa con la evidencia de las fuentes escritas más antiguas que atestiguan la manifestación histórica del fenómeno cristiano, con su desarrollo histórico en el Imperio Romano, con la explicación de las doctrinas apocalípticas y la idea mesiánica, y con la evolución de las manifestaciones externas del culto, los sacramentos, el monacato, la arquitectura y el arte.

Fue especialmente importante para mí hacer resaltar las raíces judías de las que creció la religión cristiana. Así, el primer capítulo entero describe las circunstancias históricas del pueblo de Israel en su país y en la Diáspora cuando nació el cristianismo, y cada uno de los capítulos siguientes trata en primer lugar del origen judío de su tema específico.

Este libro está escrito para los lectores que deseen ampliar sus conocimientos sobre un fenómeno religioso que comenzó como un movimiento judío hace dos mil años, se desarrolló en diferentes formas en su organización y expresión social, procedió a conquistar el mundo entero en una gran campaña proselitista, influyó profundamente en toda la cultura occidental, estuvo en la base de verdaderas revoluciones sociales y políticas, y sigue todavía hoy inspirando al mundo, junto con su hermana mayor, la fe judía.

El lector no del todo familiarizado con los temas tratados ni con muchos de los términos utilizados en estos capítulos encontrará una ayuda muy eficaz en el Glosario que les sigue. Con breves palabras doy allí la necesaria explicación de nombres, términos y expresiones.

Finalmente, quiero expresar aquí mi más sincero agradecimiento a todas aquellas personas que de una u otra forma han contribuido a la producción de este libro, y en primer lugar a mi amigo argentino, el Pastor Marcelo Montenegro, quien voluntariamente se ha encargado de la entera revisión de la traducción castellana de mis originales.

PAU FIGUERAS

Universidad Ben-Gurion del Néguev

ABREVIATURAS

Antiguo Testamento y Déuterocanónicos

Gn.

Génesis

Ex.

Éxodo

Lv.

Levítico

Nm.

Números

Dt.

Deuteronomio

Js.

Josué

Jc.

Jueces

Rt.

Rut

1S.

1 Samuel

2S.

2 Samuel

1R.

1 Reyes

2R.

2Reyes

1C.

1 Crónicas

2C.

2 Crónicas

Esd.

Esdras

Ne.

Nehemías

Tb.

Tobías

Jdt.

Judit

Est.

Ester

1M.

1 Macabeos

2M.

2 Macabeos

Jb.

Job

Sl.

Salmos

Pr.

Proverbios

Ecl.

Eclesiastés

Ct.

Cantar de los Cantares

Sb.

Sabiduría de Salomón

Ecli.

Eclesiástico (Ben Sira)

Is.

Isaías

Jr.

Jeremías

Lm.

Lamentaciones

Ba.

Baruc

Ez.

Ezequiel

Dn.

Daniel

Os.

Oseas

Jl.

Joel

Am.

Amós

Ab.

Abdías

Jns.

Jonás

Mq.

Miqueas

Na.

Nahum

Ha.

Habacuc

Sf.

Sofonías

Hag.

Hageo

Zc.

Zacarías

Ml.

Malaquías

Nuevo Testamento

Mt.

Mateo

Mc.

Marcos

Lc.

Lucas

Jn.

Juan

Hch.

Hechos de los Apóstoles

Rm.

Romanos

1Co.

1 Corintios

2Co.

2 Corintios

Gl.

Gálatas

Ef.

Efesios

Flp.

Filipenses

Cl.

Colosenses

1Ts.

1 Tesalonicenses

2Ts.

2 Tesalonicenses

1Tm.

1 Timoteo

2Tm.

2 Timoteo

Tt.

Tito

Flm.

Filemón

He.

Hebreos

St.

Santiago

1Pe.

1 Pedro

2Pe.

2 Pedro

1Jn.

1 Juan

2Jn.

2 Juan

3Jn.

3 Juan

Jds.

Judas

Ap.

Apocalipsis

Literatura cristiana y judía

1 Enoc

Enoc Etiópico

Ad Scap.

Ad Scapulam

Adv. Haer.

Adversus Haereses (Contra los Herejes)

Adv. Jud.

Adversus Judaeos (Contra los Judíos)

Agus.

Agustín

Ant.

Antigüedades de los Judíos

Apion

Contra Apion

Apoc.

Apocalipsis

Apol.

Apología

Apolog.

Apologeticum

Asc. Isa.

Ascensión de Isaías

Asunc. Mois.

Asunción de Moisés

‘Avod. Zar.

‘Avodah Zarah

B. Metsi’a

Bava Metsi’a

Bern.

Epístola del Seudo-Bernabé

Ber.

Berajot

CD

Documento de Damasco

Cels.

Contra Celso

Claud.

Vida de Claudio

Clem. Alej.

Clemente de Alejandría

Clem.

Roma Clemente de Roma

Cons. Apost.

Constituciones Apostólicas

Conf.

Confesiones

Cipr.

Cipriano

De Bapt.

De Baptismo

De op. et eleem.

De opere et eleemosynis

De orat.

De oratione

Dial.

Diálogo, Diálogos

Diat.

Diatéssaron

Did.

Didajé

Diogn.

Epístola a Diogneto

Ep.

Epístola. Epístolas

Esmirn.

A los Esmirneos

Esp.

Las leyes especiales

Eus.

Eusebio

Ev. Fel.

Evangelio de Felipe

Ev. Tom.

Evangelio de Tomás

Ev. Pe.

Evangelio de Pedro

Ev.

María Evangelio de María

Execr.

De execratione (Sobre la maldición)

Guerra

La guerra judía

Ḥag,

Ḥagigah

HE

Historia Eclesiástica

Ḥul.

Ḥullin

Iren.

Ireneo

Jos. Fl.

Josefo, Flavio

Jubil.

Libro de los Jubileos

Just.

Justino

Ketub.

Ketubot

Lact.

Lactancio

M.

Mishnáh

Magn.

A los Magnesios

Mart. Palaest.

Sobre los mártires de Palestina

Mart. Polyc.

Martirio de Policarpo

Meg.

Meguiláh

Mel.

Melitón

Menaḥ.

Menaḥot

Midr.

Midrash

Mort. Pers.

De mortibus persecutorum

Ner.

Vida de Nerón

Orig.

Orígenes

Pasc.

Sobre la Pascua

Pesaḥ.

Pesaḥim

PG Migne,

Patrologia Graeca

PL Migne,

Patrologia Latina

Praem.

De praemiis et poenis

Protr.

Protréptico a los Griegos

R.

Rabbá, Rabbatí

Rom.

A los Romanos

Sanh.

Sanhedrin

Shabb.

Shabbat

Sim.

Similitudes

Spec.

De specialibus legibus

T.

Tosefta

Ta’an.

Ta’anit

TB

Talmud Babilónico

Tert.

Tertuliano

Test. Lev.

Testamento de Leví

TJ

Talmud de Jerusalén

Trad. Apost.

Tradición Apostólica

Trif.

Diálogo con Trifón

Vir. Ill.

De viris illustribus

Vis.

Visiones

Vit. Cont.

De vita contemplativa

Vit. Const.

Vida de Constantino

Yebam.

Yebamot

CAPÍTULO PRIMERO EL FONDO JUDÍO DEL CRISTIANISMO PRIMITIVO

Contenido:

EL JUDAÍSMO EN LA PALESTINA ROMANA

Estructuras políticas y eventos históricos más importantes

Helenización y conservadurismo

Sectas religiosas y partidos políticos

Templo y culto

Sinagogas y otras instituciones

Los sabios

Lenguas, cultura y arte

La fe judía

LA DIÁSPORA JUDÍA

EGIPTO

Elefantina

El templo de Onías

ALEJANDRÍA

Condiciones sociales y políticas

Cultura

Asimilación y autoconciencia

Filón (c. 20 a.C. - 50 d.C.)

Organización de la comunidad e instituciones

Relaciones con Jerusalén

ROMA

Judíos y sirios

Esclavos y hombres libres

Condición jurídica de la religión judía

Sinagogas

Judíos en el palacio del emperador

El asunto de “Cresto”

Catacumbas judías

OTROS PAÍSES

Antioquía

Asia Menor

Grecia

Dura-Europos

África del Norte

Galia y España

RESUMEN Y CONCLUSIONES

1

El cristianismo primitivo es históricamente inconcebible sin sus raíces judías. Jesús es un judío que predica y actúa en medio de su pueblo. Su mensaje va dirigido primoridialmente a judíos, sus conciudadanos. Sus discípulos ven en Él el cumplimiento de las profecías judías. El cristianismo comienza como un movimiento judío en la Palestina romana, donde el judaísmo está viviendo un momento crucial de su historia, y tiene una poderosa vitalidad religiosa que se extiende por las comunidades judías helenísticas de la Diáspora. Y es a través de ellas que el cristianismo llega al mundo pagano.

En el presente capítulo el lector encontrará la base para entender el mensaje cristiano tal como fue predicado en su ambiente judío, tanto en la tierra de Israel como en la Diáspora. Es un primer paso, necesario para adquirir un conocimiento comprensivo del fenómeno cristiano, en cuanto que es la historia de un grupo religioso. Además de los factores espirituales, providenciales o sobrenaturales aducidos por sus adherentes, la fe cristiana nació, fue predicada y se desarrolló en circunstancias históricas precisas y bien conocidas que condicionaron la forma que hoy presenta. Las más importantes de aquellas circunstancias son la historia, la religión y la cultura del pueblo judío. Es de esos temas que vamos a tratar brevemente en las páginas que siguen.

EL JUDAÍSMO EN LA PALESTINA ROMANA

Estructuras políticas y eventos históricos más importantes

Cuando Ciro el Grande decretó el retorno de los judíos que habían sido desterrados a Babilonia (538 a.C.), la tierra de Israel ya no era un estado independiente sino una satrapía, una provincia del Imperio Persa que se llamaba “Yehud”. Después de la conquista del país por Alejandro Magno (333 a.C.), el país estuvo gobernado primero por la dinastía griega de los Lágidas de Egipto (301-197 a.C.) y luego por la de los Seléucidas de Siria (197-167 a.C.). Mientras que los primeros fueron respetuosos con los sentimientos y la religión de los judíos, el rey seléucida Antíoco IV Epífanes (175-167 a.C.) (Fig. 1) comenzó una persecución sistemática de los judíos, introduciendo una helenización forzada del pueblo, y provocando así la revuelta Macabea y la fundación de la dinastía Hasmonea (167 a.C.). Como consecuencia de esos acontecimientos se desarrolló la literatura apocalíptica (el libro de Daniel fue escrito por el año 165) y se multiplicaron las facciones y las sectas religiosas, con fuerte influencia política. El año 63 a.C.marcó la intervención de Roma con la conquista de Jerusalén por Pompeyo. En el año 46 a.C. Julio César concedió a los judíos una situación de privilegio. Y en el 40 a.C. Roma nombró a Herodes el Grande rey de Judea. Su reino (37-4 a.C.) se caracterizó tanto por su gran ambición como por el gran malestar social. Herodes murió poco después del nacimiento de Jesús (7/6 a.C.), durante el gobierno del primer emperador romano, Octaviano Augusto (27 a.C.-14 d.C.). Arquelao, hijo de Herodes, fue rey de Judea, mientras que Antipas y Felipe eran, respectivamente, etnarcas de Galilea y de Perea. El cruel Arquelao fue depuesto por Augusto (6 d.C.), y Judea pasó a ser integrada directamente al Imperio Romano como provincia gobernada por un procurador o prefecto. Durante el ministerio público de Jesús, el procurador fue Poncio Pilato (26-36 d.C.). Por cuatro años (41-44 d.C.) Agripa I, nieto de Herodes el Grande, gobernó toda la Palestina. Pero al morir él, su entero reino fue sometido a los procuradores romanos.

Fig. 1 Imagen de Antíoco IV Epífanes en una moneda seléucida (Cabinet de Médailles, París).

La rebelión judía contra la dominación romana (66-70 d.C.), que provocó la huída de los cristianos de Jerusalén a Pela en Transjordania, terminó con la captura de Jerusalén y la destrucción del Templo por Tito, el hijo del emperador Vespasiano. Miles de judíos fueron asesinados o deportados. Yavne, una ciudad de la costa, se convirtió en el nuevo centro religioso judío, mientras que nuevas formas de culto y vida religiosa reemplazaron los tradicionales sacrificios del Templo y las peregrinaciones. Otra rebelión judía bajo Trajano (115-117 d.C.) se desplegó en todo el Imperio Romano. Y una tercera rebelión contra Roma bajo dirección de Bar Kojba (142-135 d.C.) terminó con una derrota total de los judíos y la fundación de la ciudad pagana de Aelia Capitolina por el emperador Adriano en el lugar donde antes se levantaba Jerusalén.

Helenización y conservadurismo

Desde la conquista de Alejandro de la tierra de Israel y de su probable visita a Jerusalén (332-331 a.C.), la introducción de la cultura y la filosofía helénicas, así como del culto y de las costumbres paganas, amenazaron la preservación de los valores tradicionales, culturales y religiosos judíos y con ellos los cimientos de la nación judía. A pesar de ello, la clase aristocrática (familias ricas, sumos sacerdotes) favoreció en gran medida la progresiva helenización de la sociedad judía, aunque también hubo una fuerte oposición entre las masas. La persecución del judaísmo por Antíoco IV Epífanes (175-164 a.C.) parece que fue influenciada por el helenismo del sacerdote Menelao y de sus seguidores, con el fin de imponerse a la rebelión de las masas resistentes de Jerusalén, que apoyaban al anterior sumo sacerdote, Jasón. Pero incluso éste último estableció instituciones educativas griegas en Jerusalén. El movimiento conservador pietista de los Hasideos, que se unieron a la revuelta de los Macabeos contra los griegos, se separó más tarde de los sucesores de los Macabeos, es decir, los gobernantes Hasmoneos. Estos últimos, que en principio habían luchado por una independencia política, habían luego abandonado las altas ideas religiosas de sus antepasados y aceptado en gran medida el helenismo. Herodes el grande y su familia, heredero del reino Hasmoneo, fue el mejor ejemplo de la aceptación abierta del helenismo. Construyó un hipódromo y un anfiteatro en Jerusalén. Judíos y griegos competían en los juegos olímpicos. El número de estudiantes de filosofía griega en Jerusalén igualaba al de los estudiantes de la Toráh. La lengua, el arte, el pensamiento y las costumbres griegas impregnaban la vida judía en Palestina en la época del nacimiento de Jesús (Fig. 2). Treinta ciudades del país eran totalmente griegas. En la ciudad residencial de Herodes, Sebaste (Samaria), el templo principal era el Augusteum, construido por el rey de Judea en honor del emperador Augusto.

Por otra parte, fuertes movimientos religiosos, tales como el de los Fariseos y el de los Esenios (el primero probablemente surgido de los antiguos Hasideos), mantenían el espíritu y los valores culturales judíos, especialmente entre las clases más bajas; y visionarios apocalípticos mantenían la esperanza de una revolución mesiánica que revertiría la situación política actual. Las tres rebeliones judías contra Roma, con su notable demostración de confianza propia, fueron claros ejemplos tanto del rechazo popular judío de la cultura helenística, extranjera, como de un deseo de independencia nacional.

Sectas religiosas y partidos políticos

El historiador Flavio Josefo, que escribió hacia finales del siglo I, describe cuatro grupos organizados dentro del judaísmo:

a) Saduceos. Los Saduceos posiblemente surgieron de la aristocracia sacerdotal. Enemigos de los cambios sociales, favorecieron la autoridad romana, pues conservaba el orden. Eran conservadores en materia religiosa, no aceptaban ninguna tradición oral ni cualquier doctrina nueva. Temían levantamientos y movimientos mesiánicos. El destino de los gentiles no les interesaba mucho. Se oponían a la doctrina de la resurrección de los muertos y a la existencia de los ángeles.

b) Fariseos. Una estricta observancia de la Ley y una sincera piedad distinguía a estos “separatistas”, que probablemente surgieron del movimiento Hasídico anterior. Querían construir “un cerco alrededor de la Toráh”; y en su afán por su preservación, iban más allá de él, manteniendo la tradición oral como igualmente valiosa. Estaban convencidos de que Dios habían revelado a Moisés la tradición oral. Paradójicamente, algunas de sus creencias fueron influenciadas por doctrinas extranjeras, concretamente iraníes, como la resurrección final de los hombres y una complicada angelología. Dos actitudes diferentes, una más rigurosa y otra más relajada, caracterizaban las dos escuelas fariseas de Shamai y Hilel. La actitud de éste ultimo frente a la religión estaba arraigada en el espíritu de los profetas de Israel y era por lo tanto muy afín al mensaje de Jesús. Los fariseos favorecieron y tal vez iniciaron el proselitismo judío.

c) Zelotes. Su movimiento de resistencia a la dominación romana por medios violentos se basaba en la doctrina del estado teocrático. Su fundador fue Judas el Galileo, que probablemente murió en su insurrección el año 6 d.C. Jugaron un papel decisivo en la guerra contra Roma en 66-70 d.C. Muchos de los supervivientes se refugiaron en Masada, donde se suicidaron para evitar ser capturados por los romanos (73 d.C.) Otros huyeron a Egipto, donde trataron de incitar a los judíos a rebelarse. Uno de los discípulos de Jesús era Simón el Zelote. Jesús fue crucificado entre dos ladrones (en griego lestai), otro nombre dado por Flavio Josefo a los Zelotes, que también eran llamados sicarioi, “hombres del puñal”.

d) Esenios. Los Rollos del Mar Muerto han arrojado mucha luz sobre esta especie de organización monástica, que sin duda nació como reacción contra la mundanalidad de los gobernantes Hasmoneos y el sacerdocio de Jerusalén, al que consideraban ilegítimo. Sus doctrinas esotéricas eran enseñadas solo a los iniciados. Pacifistas a los ojos de los espectadores, proclamaban una guerra santa contra los “Hijos de la Tiniebla”. Tenemos que identificar a éstos con los gentiles, aunque su odio se dirigía igualmente contra aquellos entre los judíos que se habían asociado con los ocupantes paganos y contra las masas de gente que habían aceptado un sacerdocio indigno. Vivían en el desierto de Qumrán, cerca del Mar Muerto, meditando la Ley en un ambiente de expectativa escatológica.

Además de estos cuatro grupos, tenemos que hacer una especial mención de los Samaritanos, antigua rama judía disidente. De origen incierto, vivían en el centro del país, manteniendo un sacerdocio y un templo propios. A menudo sufrieron por su oposición a Jerusalén. Juan Hircano destruyó su templo en el Monte Gerizim (128 a.C.), que los romanos más tarde reconstruyeron como recompensa por su ayuda durante la rebelión de Bar Kojba (135 d.C.). Herodes el Grande, a pesar de que odiaba a los Samaritanos, tuvo una esposa samaritana y gobernó a los judíos desde la capital de Samaria, Sebaste. Una tradición samaritana afirma que los vasos del Templo de Jerusalén fueron ocultados en el Monte Gerizim. Los Samaritanos, que sobreviven hasta el día de hoy, poseen, además de la Toráh, sus propias crónicas y su literatura. Su especial escritura del hebreo data del período previo a la adopción judía de la escritura llamada cuadrada o aramaica.

Templo y culto

Desde la instalación de la dinastía davídica, el Templo de Jerusalén era el centro de la vida nacional y religiosa en Israel. Después de la destrucción del Templo de Salomón por Nabucodonosor (586 a.C.), los israelitas exiliados anhelaban su restauración tanto como el regreso a su país. En realidad, el Edicto de Ciro (538 a.C.) relaciona su vuelta al país solo con la restauración del Templo. La reconstrucción se llevó a cabo solamente en el año segundo de Darío I (520 a.C.). Este “segundo Templo” no fue sino una sombra del primero. Solo más tarde, en tiempo de Herodes y por su generosidad, el Templo, con nuevos muros, puertas, pórticos y cámaras, recuperó su esplendor: “Quien no ha visto el Templo de Herodes”, dice el Talmud, “nunca en su vida ha visto un hermoso edificio”.

El culto ritual judío tenía lugar solamente en el Templo, en forma de oraciones públicas, y ofreciendo incienso y sacrificios, que eran realizados por el clero oficial. Pero también era un lugar de encuentro para otras actividades, como enseñar y predicar. La presencia de Dios en el Templo hacía de éste el lugar más sagrado del mundo, de hecho el único lugar santo y, en consecuencia, un foco de peregrinaciones, fiestas y celebraciones populares.

Con la restauración efectuada por Herodes, el Templo mantuvo la tradicional división tripartita (ulam, hejal, devir). Además, los llamados patios de los israelitas y de las mujeres fueron agrandados, y alrededor de todo el complejo se estableció una enorme esplanada llamada “el patio de los gentiles”, todo él rodeado de pórticos y respaldado por enormes muros. Inscripciones en griego advertían a los gentiles no entrar en las zonas internas. Predicadores, así como comerciantes que vendían todo lo necesario para los sacrificios, eran activos bajo los pórticos. Jesús, e igualmente sus discípulos después de su muerte, solían asistir a los servicios del Templo en Jerusalén.

Si el Templo de Nehemías había sido profanado y saqueado por griegos (Antíoco IV, 169 a.C.) y romanos (Craso, 54 a.C.), el de Herodes sufrió una destrucción aún más completa durante la primera guerra judía contra los romanos, cuando los Zelotes, encabezados por Simón Bar Guiora y Juan de Giscala, se fortificaron dentro de sus murallas, provocando el ataque romano.

Sinagogas y otras instituciones

La sinagoga era un edificio donde los judíos solían reunirse, no solo para la instrucción y la oración, sino también para las asambleas populares y para las reuniones municipales. Probablemente surgió de las necesidades sociales y espirituales de los judíos exiliados en Babilonia. En cuanto a pruebas arqueológicas, sin embargo, encontramos la más antigua en la Diáspora egipcia, en Shedia, no lejos de Alejandría, durante el reinado de Tolomeo III Evergetes (246-221 a.C.). En Palestina, es solo en el siglo I d.C. que varias fuentes escritas, entre ellos el Nuevo Testamento, dan testimonio de su existencia y de su uso, aunque parece ser ya una institución antigua. Se mencionan sinagogas como existiendo en Tiberias, Dora, Cesarea, Nazaret, Cafarnaún y Jerusalén. En solo esta última ciudad había, según el Talmud, 394 (o 480) sinagogas en el momento de la destrucción del Templo. Probablemente había una relación organizada entre sinagoga y Templo en cuanto a ritual, aunque no existe evidencia escrita de que los servicios de la sinagoga incluyeran cualquier tipo de oraciones. Fue solo después de que el Templo fuera destruido que la sinagoga se convirtió en el centro de la vida religiosa judía, incluyendo el culto.

El personal de la sinagoga incluía el jefe de la sinagoga, el funcionario permanente o shamash (bedel), el cantor profesional, el lector y el rabino o predicador. Originariamente, los rollos de la Toráh eran traídos a la sinagoga para el servicio, pero más tarde se mantuvieron allí en el armario llamado “arca santa”. El arreglo interior y la orientación del edificio cambiaron con los tiempos. El arca estaba colocada en dirección a la ciudad santa, Jerusalén. Inmediatamente delante del arca se colocaba el facistol de un lector. Numerosos pavimentos de mosaico de sinagogas de la época talmúdica fueron descubiertos en el país de Israel, y en ellos hay muchas representaciones figurativas (véase Cap. VII).

La sinagoga era el centro de toda comunidad judía o “congregación santa” (qehilah qedoshah), tanto en Israel y como en la Diáspora, y cada una tenía su propio liderazgo. Antes de la destrucción del Templo, el Sanedrín había ejercido la función de Consejo religioso en Jerusalén. Más tarde, un patriarca (nasí) jugó un papel muy importante en la comunidad judía en su conjunto, supervisando incluso la red de comunidades en el Imperio Romano y fuera de sus fronteras por medio de sus mensajeros (shelijim o apóstoloi), encargados de la misión de predicar, enseñar, crear tribunales y recaudar fondos.

Los sabios

Desde los días de Esdras y la Gran Sinagoga en el período persa, a los que se atribuye la realización de la colección de los libros sagrados (Tanaj), los sabios o escribas (soferim) habían asumido el lugar anteriormente ocupado por los profetas en la tradición de la Ley (Toráh). Eran responsables de la formulación de la liturgia judía, la división de la Ley oral en Midrash, Halajáh yAgadáh y la institución de las festividades judías. Nunca fue cuestionada su autoridad para emitir ordenanzas y decretos, aunque estas decisiones son siempre citadas como diferentes de la Ley bíblica.

Simeón el Justo, que probablemente hay que identificar con el sumo sacerdote Simeón, hijo de Onías, quien se entrevistó con Alejandro Magno, fue uno de los últimos supervivientes de la llamada Gran Sinagoga (asamblea de sabios en la época persa), así como el primero de la nueva sucesión de maestros, los Padres (Avot) del judaísmo clásico. Desde los días de Ben Sira (c. 200 a.C.), estos sabios eran una clase profesional. Tuvieron un lugar independiente, al igual que el sacerdocio, que previamente había conservado la Ley y su interpretación; aunque muchos de ellos, como los rabinos posteriores, eran sacerdotes ellos mismos. Muchos de estos sabios o escribas eran fariseos. Eran maestros de interpretación bíblica, comportamiento moral y principios jurídicos. Sus escuelas estaban organizadas como centros de estudio; eran adyacentes a las sinagogas, y en épocas posteriores se supone que cada sinagoga tenía su propia escuela o beth midrash. La sala de esta escuela era utilizada el sábado por la tarde para la instrucción popular. Aquellos que asistían a las lecciones diarias pagaban una cuota regular al custodio o shamash.

Además de estas escuelas avanzadas, había la escuela primaria (beth séfer) y la comunidad pagaba el sueldo de los maestros. Sabemos que hacia el final del siglo II d.C., el patriarca envió una comisión presidida por un rabino para hacer un recorrido por las ciudades del país y establecer en cada uno de ellas un maestro de Biblia y uno de tradición (masóret) judía. Los discípulos de maestros famosos, como Shamai y Hilel en tiempo de Herodes, formaron escuelas rivales, especialmente en materias de casuística, y ambas opiniones fueron siempre registradas en la literatura rabínica. Toda la colección de la antigua tradición oral de los sabios, llamada la Mishnáh, fue compilada y editada por el patriarca Judá alrededor del 200 d.C.

Lenguas, cultura y arte

Situada entre Egipto y los grandes imperios antiguos de Mesopotamia y Asia Menor, la tierra de Israel había sido el cruce de diferentes culturas durante su larga historia. Los acontecimientos más recientes, como el exilio babilónico, el dominio persa del país, la invasión griega y la conquista romana, habían expuesto la cultura tradicional israelita a numerosos y profundos cambios. El hebreo, la antigua lengua del pueblo de Israel, había sido prácticamente suplantado por el arameo, más internacional, desde al menos el siglo V a.C. Por otro lado, los rollos de Qumrán demuestran que un renacimiento del hebreo había ocurrido en el siglo I a.C. y es posible que incluso fuese hablado en discursos públicos por las personas educadas.

Por supuesto que las clases altas judías habían adoptado en gran parte el griego. Esto es obvio, por ejemplo, por los nombres, griegos o helenizados, que aparecen en las inscripciones sobre osarios y lápidas. La filosofía griega había influido a los pensadores judíos desde el tiempo en que fue escrito el libro del Eclesiastés (c. 250 a.C.), y esta influencia había aumentado desde entonces. La literatura rabínica nos informa que funcionaba en Palestina una academia griega en el siglo II d.C., y es cierto que muchos rabinos famosos recibieron allí una educación griega. El arte judío de los períodos romano y herodiano refleja la influencia helenística en gran escala, aunque continúan apareciendo elementos típicamente orientales (Fig. 2). La ausencia de figuras humanas y animales nos recuerda que las leyes religiosas estaban todavía en vigor y guiaban todas las actividades artísticas. No fue sino hasta más tarde, en el período romano tardío (c. 200-300 d.C.), cuano nos damos cuenta que aquella prohibición bíblica fue pasada por alto por parte de los artistas judíos en tierra de Israel y en la Diáspora, con el acuerdo explícito de los rabinos.

La fe judía

En el judaísmo normativo de los primeros siglos de la era cristiana no existía lo que llamaríamos un cuerpo de dogmas para ser aceptado ni tampoco un credo formulado para ser proclamado. Había más bien una fe práctica en el Dios de Israel, por parte de quienes se llamaban “hijos del mandamiento”. Un israelita era miembro de la comunidad judía desde el momento en que entraba en el “pacto de Abraham” por el rito de la circuncisión, en el octavo día de su vida. Lo mismo era exigido del no judío que quería convertirse al judaísmo. Mujeres y hombres que se habían convertido estaban también obligados a bañarse en el mikvéh. Este ritual tiene una fuerte semejanza externa con el bautismo cristiano; en el judaísmo expresa la idea de santidad, la especial consagración a Dios que distingue a los judíos de todos los demás pueblos. Ellos son, como dice la Biblia: am segulá, goy kadosh, mamléjet kohanim (“un pueblo peculiar, una nación santa, un reino de sacerdotes”, Ex 19:5-6; cf. 1Pe 2:9). Dios es para ellos un padre, y también un rey, como se expresa en muchas de las oraciones del Sidur.

Elegidos de entre todos los otros pueblos, los israelitas eran el “primogénito” de Dios creador, su posesión especial (qinián) (Éx 23:22; cf. 1Pe 2:9). Su presencia, expresada con el término consagrado de shejiná, los acompañaba por doquier, aun en el exilio (TB Meguiláh 29). El amor de Dios hacia ellos era mayor que al de cualquier otra nación (Mejilta Ex 15:2): “tuyo es el mundo entero, pero no tienes ningún otro pueblo más que Israel” (ibid. 15:16). No en vano, la actitud oficial judía hacia los gentiles era propensa a tomar una forma que era ofensiva a los no judíos. Cualquier contacto con ellos debía evitarse porque su falta de pureza podría contaminar al judío. Un gentil, incluso en peligro de muerte, no era digno de un acto de caridad (jésed) por parte del judío que implicase romper un mandamiento, como el reposo del Sábado (Cf. Lc 13:10-17; 14:1-6; TB Sanhedrin 74b; Baba Metsi’a 114b; Tosefta Yebamot 98a).

Fig. 2 Mausoleo judío de época helenística, en el valle Cedrón, Jerusalén.

Por otra parte, las relaciones personales dentro de la comunidad judía se regían por el principio bíblico “Amarás a tu prójimo como a ti mismo” (Lv 19:18) sobre el que los grandes rabinos, como Hilel y Akiba, habían puesto mucho énfasis. La legislación rabínica alentaba la caridad pública y privada en forma de solicitud para con los pobres. La caridad era considerada el “mandamiento” (mitsváh) por excelencia.

Una idea típicamente judía, la esperada era mesiánica, fue la raíz de muchos disturbios políticos en los siglos primero y segundo. Esta idea de una edad de oro de la nación judía iba unida a las profecías de la liberación del dominio extranjero y la restauración de la independencia bajo el gobierno de un rey sabio y bueno de la línea de David. Las demás naciones serían subyugadas, o destruidas, o convertidas, según opiniones diversas. Además de este ideal político había otro de carácter más religioso: un tiempo cuando todos los hombres servirían al Dios de Israel. Dios sería rey sobre toda la tierra (Zc 14:9; Ab 1:17-21; Is 24:23; Dn 7). Llegar a este día feliz era la expectativa de todos los judíos religiosos, el objeto de sus oraciones y la justificación de sus observancias. Cuando un pagano abandonaba su paganismo y se unía al pueblo santo tomaba sobre sí mismo “el yugo del reino de los cielos” (Sifrá Kedoshim 93d, ed. Weiss).

Es posible que esta idea, tan destacada en el último período del Segundo Templo, fuera el punto de partida para misioneros judíos que iban por todo el mundo haciendo prosélitos (cf. Mt 23:15). En cualquier caso, el proselitismo fue tan apreciado por los rabinos que figura en frases como la siguiente: “quien acerca a un extranjero (nojrí) y hace de él un prosélito, es como si lo hubiese creado” (Génesis Rabbá 12:5, 39).

LA DIÁSPORA JUDÍA

No todos los israelitas deportados a Babilonia por Nabucodonosor (581 a.C.) regresaron a su país. Miles permanecieron en Babilonia y países adyacentes. Durante el período helenístico, cuando la tierra de Israel estaba dominada por gobernantes egipcios, tuvo lugar una continua emigración de judíos a Egipto, en tales proporciones que llegó a poner en peligro el equilibrio demográfico de ese país a favor de los judíos. En el Asia Menor, el rey seléucida Antioco III estableció colonias militares de judíos babilónicos que llegaron a asentarse permanentemente en Lydia y Frigia. Las intervenciones romanas en Palestina provocaron la deportación de miles de judíos a Roma como esclavos. África del norte y otras provincias romanas de occidente vieron el establecimiento de numerosas comunidades judías, que en parte sustituyeron y tal vez incluso absorbieron las antiguas colonias fenicias. Es un hecho que la Diáspora judía incluía varios millones. Solo en Egipto vivían un millón de judíos, según Filón de Alejandría (In Flaccum, 45–46).

Las relaciones entre judíos y gentiles en la Diáspora revelan dos tendencias opuestas en el judaísmo, es decir, exclusividad y universalismo. La primera se manifiesta en la fidelidad a sus propias leyes religiosas, ritos, fiestas, días de reposo, pago del impuesto cultual al Templo en Jerusalén, peregrinaciones a la Ciudad Santa al menos una vez en sus vidas y el reconocimiento de la autoridad del sanedrín palestino y más tarde a la del patriarca. El entorno gentil no siempre toleró esas particularidades, y las autoridades locales, tanto griegas como romanas y algunos intelectuales, a menudo alentaron el antisemitismo popular (Cicerón, Pro Flacco, 28, 66–69; Horacio, Sátiras, 1:4, 137–142; Juvenal, Sátiras, 3, 10–18; 6, 542–547; Jos. Fl., Contra Apion).

La tendencia universalista, por el contrario, era muy fuerte entre muchos de los judíos autoexiliados, que intentaron por todos los medios integrar la filosofía griega en su forma de vida. La Biblia fue traducida al griego, griego y latín fueron adoptados en oraciones públicas, y no había oposición a la utilización de fórmulas paganas en sus documentos oficiales. Una inscripción en griego encontrada en Mileto (Asia Menor) demuestra que los judíos gozaban de plazas reservadas en el teatro local (Deissman 1910: 451). La religión judía en la Diáspora, especialmente después de 70 d.C., se centraba alrededor del estudio y la veneración de la Toráh, como se atestigua incluso por pinturas del rollo de la Toráh en catacumbas judías de Roma (Hachlili 1998: 366, fig. VII-16).

EGIPTO

Una serie de documentos dan testimonio del temprano asentamiento judío en Egipto antes de la época de Alejandro Magno: la Biblia (Jr 44:1; 46:14), la llamada Carta de Aristeas y los papiros arameos de Elefantina. Miles de papiros egipcios y de fragmentos cerámicos inscritos de los períodos helenístico y romano se refieren a judíos (Charles 1913; Pritchard 1950: 491–492). Los egipcios a menudo no lograban distinguir entre sirios y judíos, tal vez por la falta de un nombre especial para el sur de Siria, en el que se incluía la tierra de Israel. (El nombre de “Palestina” no fue de uso oficial hasta el siglo II d.C.). Encontramos a judíos, no siempre fácilmente distinguibles por sus nombres, viviendo en más de sesenta diversas ciudades y aldeas del sur, centro y norte de Egipto. Sus posiciones sociales eran muy diversas; entre ellas están la policía, recolección fiscal, ganadería, agricultura, servicio y administración militar, comercio y préstamos de dinero (Tchericover 1973).

La vida judía en Egipto no era la de un ghetto. Había esclavos que trabajaban como sirvientes de una casa, y había ricos armadores y banqueros con un alto nivel de vida. Políticamente, su situación difería de la de las masas egipcias nativas y de la población griega gobernante. Pagaban impuestos como cualquier otro residente egipcio y no estaban exentos, como los griegos, del impuesto per capita introducido por los romanos en el siglo I. Después del 70 d.C., Vespasiano impuso un impuesto judío especial sobre ellos, correspondiente a la didracma pagada anualmente hasta entonces por todo judío adulto al Templo de Jerusalén.

Que entre los judíos egipcios dominaba un cierto sincretismo religioso es evidente por muchos nombres de persona y también por los epitafios. Se aceptaron costumbres funerarias egipcias, como la momificación. Filón describe una especie de institución monástica llamada los Terapeutas (Filón, Vit. Cont.). Sus miembros vivían una vida consagrada al estudio y la oración cerca de Lago Mareotis, en la región de Alejandría (véase Cap. VI).

Elefantina

Esta ciudad contaba con una guarnición judía, llamada la “fuerza judía”, ya en el siglo VII a.C. Estaba situada en el extremo sur de una pequeña isla en el Nilo, frente a la actual ciudad de Asuán. Su trabajo consistía en defender las fronteras del sur de Egipto. El templo erigido allí para sus necesidades religiosas era sin duda de carácter heterodoxo. Uno de los muchos papiros arameos encontrados en la isla atestigua que, junto con el Dios de los judíos Yaho, también dos diosas, Ashambetel y Anatbetel, eran adoradas allí (Pritchard 1950: 591–592). La correspondencia de aquellos judíos con los sacerdotes de Jerusalén muestra que todavía se sentían atados a sus orígenes y que aceptaban una autoridad judía central.

El templo de Onías

El sacerdote Onías IV fue el candidato legítimo para el sumo sacerdocio en Jerusalén después de la muerte de su padre, pero su rival Alcimo se le opuso. Por este motivo y por los decretos emitidos por Antíoco IV dejó Judea y se fue a Egipto, donde fue autorizado por Tolomeo VI para construir un templo (c. 145 a.C.). El sacerdocio de Jerusalén no reconoció este templo, que probablemente fue ideado para servir como centro de culto para un asentamiento militar judío. Pero continuó funcionando hasta después de la destrucción del Templo en Jerusalén, cuando fue cerrado en el 73 d.C. por orden de Vespasiano.

ALEJANDRÍA

La más grande y más importante de las comunidades judías que vivían en la Diáspora era la de Alejandría. En aras de la claridad, aquí nuestra revisión se dividirá en varios puntos:

Condiciones sociales y políticas

Los judíos se habían establecido en Alejandría desde su fundación por Alejandro Magno (333 a.C.). Hasta la época romana, había sinagogas en todas las partes de la ciudad. La población judía no ocupaba un barrio especial. Había muchos judíos ricos, especialmente comerciantes. Durante el período tolemaico, las relaciones entre judíos y griegos eran buenas, y sabemos de solo dos conflictos. Muchos judíos incluso disfrutaron el estatus de ciudadanía, un privilegio que era negado a los egipcios nativos. Su posición se deterioró hacia la primera mitad del siglo I d.C., cuando todos los judíos exigieron la ciudadanía con el fin de evitar un impuesto que los romanos impusieron a la población local, del que los ciudadanos griegos de Alejandría estaban exentos. Disturbios entre judíos y griegos estallaron en 38 d.C., durante el reinado de Calígula. A su muerte, los judíos tomaron la revancha, provocando un levantamiento en todo el Imperio Romano. Los romanos suprimieron esta revuelta, pero una doble delegación alejandrina, de judíos y griegos respectivamente, fue enviada al emperador. Esto motivó el famoso decreto de Claudio sobre los derechos judíos en la ciudad. Nuevos enfrentamientos durante la rebelión judía de 115-117 d.C. provocaron el incendio de la gran sinagoga, y la población judía de Alejandría comenzó a disminuir.

Cultura

La judíos de habla griega de Alejandría estaban familiarizados tanto con las obras literarias y filosóficas de los griegos como con la Biblia. Los orígenes de la traducción de ésta al griego, la llamada Septuaginta, son legendarios: se creía que setenta y dos ancianos, trabajando independientemente bajo inspiración divina, produjo cada uno una idéntica traducción del Pentateuco. Libros que no fueron recibidos en el canon de la Biblia, como Ben Sira (Eclesiástico), también fueron traducidos al griego en Alejandría. La producción independiente por parte de poetas, dramaturgos, historiadores y filósofos judíos en la lengua griega confirma el alto nivel de cultura helenística judía en Alejandría. Filón fue su mejor y último representante.

Asimilación y autoconciencia

La reacción de la clase alta de judíos alejandrinos al helenismo tiene dos aspectos. Por una parte, hubo una tendencia a la asimilación, no solo de una estructura griega del pensamiento, sino también de muchas ideas filosóficas e ideales griegos. Se ve, por ejemplo, en la atenuación de conceptos exclusivamente semitas en la traducción griega de la Biblia; y en la opinión generalizada de que los libros que Moisés escribió fueran la inspiración de la filosofía griega.

Por otro lado, la cultura griega no solo era concebida como el mejor medio para la propagación de la religión judía en todo el mundo (proselitismo), sino que también demostraba haber judíos dispuestos a luchar por el reconocimiento oficial de su derecho a mantener la pureza de su propia religión. El escrito judío helenista llamado Sabiduría de Salomón (considerado canónico por la Iglesia católica), fue escrito en Alejandría c. 50 a.C. y está altamente influenciado por la filosofía griega. Esta obra identifica a “los justos” con los judíos y a “los impíos” con los egipcios (o el poder griego en Egipto). Pero en general el judaísmo alejandrino se debe considerar como un paso decisivo hacia un mensaje universal de salvación.

Filón (c. 20 a.C. - 50 d.C.)

Filón es el mejor ejemplo de la cultura judía helenística en Alejandría. Sus muchos escritos filosóficos, políticos y exegéticos influyeron no solo sobre los Padres de la Iglesia, sino tal vez sobre el propio Nuevo Testamento. Él posiblemente ignorase el hebreo, como lo indican sus numerosas etimologías de nombres hebreos (The Jewish Encyclopedia, ed. 1906, Philo Judaeus). Los escritores rabínicos nunca lo mencionan, a pesar de que era un predicador de sinagoga. Presidió la delegación judía que fue a Roma para pedir al emperador Calígula por los judíos alejandrinos. Sus ruegos fueron atendidos por su sucesor Claudio.

Organización comunitaria e instituciones

Los judíos formaban una comunidad autónoma, encabezada primero por sus respetados líderes, luego por etnarcas, y después del período de Augusto, por un consejo de 71 ancianos. El etnarca era responsable de la marcha general de los asuntos de los judíos, particularmente asuntos legales. Las instituciones comunitarias incluían un beth-din, (en hebreo “casa del juicio”, es decir, tribunal) y el arjión, es decir, una oficina para la elaboración de documentos. Un famoso edificio con una “doble columnata”, el dioplostion mencionado en el Talmud, podría ser la espléndida sinagoga central, o tal vez un lugar grande de reunión para los artesanos.

Relaciones con Jerusalén

Los Hechos de los Apóstoles (6:9) y el Talmud hacen referencia a la Sinagoga de los Alejandrinos en Jerusalén. Durante el reinado de Herodes, varias familias prominentes de judíos alejandrinos vivían en Jerusalén. La “Puerta de Nicanor” en el Templo tenía ese nombre porque un famoso judío Alejandrino así llamado había traído de Alejandría aquellas puertas por barco, y fuentes rabínicas describen los milagros que se produjeron entorno a aquel hecho (M. Yoma 3:10; Tosefta, ibid. 2:4). La tumba familiar de este Nicanor fue descubierta en Jerusalén en 1902, pues uno de los osarios (Fig. 3) encontrados allí llevaba la inscripción: “Huesos de los (familiares) de Nicanor de Alejandría que hizo las puertas”.

ROMA

Los orígenes de la importante colonia judía de la ciudad imperial son obscuros. Su primera mención es del año 161 a.C., cuando llegaron allí dos enviados de Judas Macabeo. Los gobernantes Hasmoneos enviaron nuevas delegaciones en 150 y 139 a.C. De este último año se conserva un testimonio de la expulsión de propagandistas judíos de Roma. Prisioneros de guerra judíos llegaron a Roma con Pompeyo después de su invasión de Judea (63 a.C.).

En un discurso en el Senado, Cicerón mantuvo que el número de judíos que llenaban el tribunal era tan grande como para intimidar al jurado (59 a.C.). La comunidad creció en número y fuerza, y con frecuencia causó disturbios que provocaron su expulsión (19 y 49-50 d.C.). La victoria sobre Judea por Vespasiano y Tito multiplicaron el número de esclavos judíos. Poetas satíricos romanos describen las actividades de vendedores ambulantes y de mendigos judíos por las calles romanas (Marcial, Epigramas 4, 4; 12, 5–7; 7:30; Juvenal, Sátiras VI, 157–160; XIV, 96–106).

Fig. 3 Osario judío del siglo I d.C., Jerusalén.

Algunos judíos practicaban la artes liberales, como la medicina, pero la mayoría de los judíos romanos, en número de al menos 10.000, eran comerciantes y artesanos. Había trece sinagogas (Westernholz 1995), pero sus restos no se han conservado. Hasta ahora se han descubierto seis catacumbas judías. El griego era el idioma común de los judíos romanos.

Judíos y sirios

Aunque oficialmente protegido, el judaísmo nunca gozó de popularidad entre los romanos, que lo consideraron una de las muchas religiones orientales que invadían el oeste. A menudo los judíos eran identificados con sirios por razones geográficas. Misioneros itinerantes sirios de la diosa Atargatis, cuyos símbolos eran los peces, las palomas y los cerdos, atrajeron mucha atención por parte de los romanos y se formaron cofradías de recién adheridos a su culto en muchos países, tan lejanos como Galia. Los judíos también practicaban el proselitismo en gran escala, como ya se mencionó, y otras prácticas también los asemejaba a los sirios.

Ciertas características peculiares de los judíos solían herir la sensibilidad romana, tales como la prohibición de comer carne de cerdo y otros alimentos, el descanso semanal del sábado y, ante todo, el monoteísmo absoluto y la invisibilidad de Dios. Paradójicamente, rondaba la creencia de que los judíos eran adoradores de Baco, tomando parte en sus ceremonias orgiásticas, y que adoraban una cabeza de asno (Plutarco, Symposiaca IV, 6; Tacito, Hist., V, 5; véanse Lightstone – Herbert 2006).

Esclavos y hombres libres

Las intervenciones romanas en Palestina (63, 52, 44 y 4 a.C.) habían llenado la capital de esclavos judíos, pero su número aumentó considerablemente en el 70 d.C., cuando, según Flavio Josefo, no menos de 100.000 judíos fueron deportados y vendidos como esclavos. La derrota de Bar-Kojba agregó todavía varios miles más, y sabemos que un esclavo judío entonces era vendido por el precio de un caballo (Jos. Fl., Contra Apion, II, 9; Plutarco, Symposiaca, IV, 5). El número de esclavos judíos era todavía muy alto en la época de Constantino (siglo IV) y en la de Justiniano (siglo VI). También el Papa Gregorio I (siglos VI-VII) atestigua la existencia de esclavos judíos en su propio tiempo (Epist. VIII, 25). Hubo quien llegó a considerar que los judíos eran esclavos por naturaleza (Jerónimo, Sobre Zacarías, 11, 5; Sobre Jeremías, 6, 18; Chronicon Paschale, I: 474, ed. Dindorf).

Sin embargo, muchos de esos esclavos recibieron libertad por diversos medios y se convirtieron en ciudadanos romanos. Hubo ciudadanos judíos romanos en todas las provincias romanas, y muchos de ellos regresaron a Palestina con su nueva condición. Muchos consiguieron la ciudadanía como favor individual o imperial y otros la obtuvieron como recompensa por sus servicios en las colonias romanas (en Éfeso, Delos, Sardis, etc.). A estos judíos ciudadanos romanos probablemente les estaba prohibido practicar la poligamia, porque su condición dependía de su sumisión al derecho civil romano. Sin embargo, gozaban de una cierta independencia judicial. Se les permitía practicar todos sus ritos religiosos pero también estaban obligados a participar en los actos de culto a los dioses y al emperador.

Condición jurídica de la religión judía

El judaísmo obtuvo reconocimiento oficial en el Imperio Romano por el hecho de que estaba esencialmente ligado a sus práctics y costumbres nacionales. Julio César sentó las bases para estos privilegios judíos, que fueron confirmados por Augusto y Tiberio. Calígula provocó una fuerte oposición cuando impuso a los judíos la adoración del emperador, aunque manteniendo sus privilegios. Claudio confirmó todos los privilegios judíos. Vespasiano y Tito no los suprimieron. Domiciano persiguió a los judíos y Nerva los protegió. Bajo Trajano, se rebelaron y fueron castigados. Adriano les provocó al erigirse a sí mismo un templo en Jerusalén y prohibirles la circuncisión. Después de la rebelión, Antonino Pío y sus sucesores les prohibieron esporádicamente diversos privilegios, como el ejercicio del proselitismo. Por último, los emperadores cristianos conservaron los derechos de los judíos mientras que al mismo tiempo desterraban severamente el paganismo.

Sinagogas

La libertad religiosa de que gozaban los judíos en Roma encontró su expresión más visible en la organización de varias comunidades y la construcción de sinagogas. Los nombres de estos edificios se refieren a las personas que los levantaron, o al barrio en que se construyeron, o a los países de procedencia de las comunidades. La administración de la sinagoga consistía en un consejo de ancianos y varios oficiales.

Judíos en el palacio del emperador

Sabemos de dos romanos de alto rango que se hicieron prosélitos judíos. El primero fue Fulvia, la esposa de un senador romano llamado Saturnino. Este denunció al emperador Tiberio un fraude cometido por algunos judíos que nunca entregaron al Templo de Jerusalén el regalo que su propia esposa había enviado allí. El resultado fue que Tiberio expulsó a todos los judíos de Roma (19 d.C.). El segundo caso es el de Flavio Clemente, el hijo del hermano mayor de Vespasiano. Sus hijos fueron nombrados sucesores del emperador Domiciano. En el año 95 Flavio Clemente actuó de cónsul junto con el emperador, pero Domiciano acusó formalmente de ateísmo a Clemente y a su esposa Domitila, ella misma una nieta de Vespasiano. Como resultado, Clemente fue ejecutado y su esposa desterrada. El historiador Dío Casio describe expresamente este ateísmo como una conversión al judaísmo, aunque muchos historiadores posteriores consideran que posiblemente fuera una conversión al cristianismo (véase Cap. II).

Además de estos prosélitos judíos de alto rango, tenemos que añadir el caso insólito de la segunda esposa de Nerón, Sabina Poppaea. Flavio Josefo, quien nos cuenta un caso de su intervención en favor de los judíos de Jerusalén, nos dice sin más que era una “temerosa de Dios” (Ant. XX, 9).

El asunto de “Cresto”

El historiador romano Suetonio trae en su libro Vidas de los doce césares, publicado en 120 d.C., que el emperador Claudio ordenó la expulsión de todos los judíos de Roma debido a disturbios causados por ellos, “incitados por un cierto Cresto”. Se cree que el caso se relaciona con los comienzos de la misión cristiana en Roma (c. 49 d.C.). Es posible que Cresto no sea otro que Cristo, confundido por el historiador o por sus fuentes (tal vez un informe de la policía conservado en los archivos imperiales), con una persona de aquel nombre que habría vivido en Roma en aquel período. El decreto imperial afectó tanto a judíos como a cristianos. Entre estos últimos, sabemos de Aquila y Priscila, un matrimonio que luego se encontró con el apóstol Pablo en Corinto (Hch 18:1).

Catacumbas judías

Seis cementerios subterráneos judíos, similares a los cristianos, las bien conocidas catacumbas, se han descubierto en Roma hasta hoy, con más de quinientos epitafios. Se trata de una de nuestras principales fuentes de información sobre las condiciones sociales y familiares judías en la Roma imperial, la organización de sus comunidades, las sinagogas y la vida religiosa. Todas aquellas inscripciones expresan un estricto monoteísmo y fidelidad a la Ley. Solo judíos y algunos prosélitos están enterrados allí. Ni los gentiles que eran considerados “temerosos de Dios” (es decir, creyentes en el Dios de Israel pero que no observaban todos los mandamientos judíos) fueron sepultados allí. Los cuerpos eran enterrados enteros en las paredes de aquellos pasillos subterráneos, nunca cremados conforme a la costumbre romana.

Paradójicamente, las pinturas decorativas en las bóvedas y los muros que rodean muchos de los nichos representan no solo escenas bíblicas, motivos florales y símbolos judíos (la Menoráh, los rollos de laToráh), sino también motivos paganos y representaciones de figuras humanas y animales. Un sarcófago judío está decorado con tres máscaras de teatro. Un amuleto de vidrio sobre un esqueleto muestra una cabeza de Gorgona rodeada de serpientes. Algunas inscripciones llevan fórmulas paganas, como: “Sé valiente, que nadie es inmortal!” Pero saludos de shalom son mucho más frecuentes en los epitafios, generalmente escritos en griego o latín. El más largo y más bello de ellos, en latín, es el de una cierta Faustina, que manifiesta abiertamente la creencia en una resurrección futura (Frey 1936: 616).

OTROS PAÍSES

Ya el geógrafo griego Estrabón (siglo I d.C.) afirmó que no hay un solo país en el mundo donde no se encuentren los judíos. El Nuevo Testamento menciona la presencia en Jerusalén, en ocasión de la fiesta de Pentecostés, de judíos y “temerosos de Dios” de países tan lejanos como Partia, Media, Cirene, Libia, etc. (Hch 2:9-11). Estas comunidades judías no solo fueron fieles a su centro espiritual, Jerusalén, sino que eran también activas en proselitismo. El ejemplo más notable es el de la familia real de Adiabene, en el norte de Asiria, que, convertidos al judaísmo, fueron a vivir a Jerusalén. Allí se conserva su tumba monumental. Otros asentamientos judíos alrededor del Mediterráneo han dejado igualmente importantes vestigios arqueológicos.

Antioquía

Durante el período Seléucida, Siria fue el centro administrativo del imperio Seléucida, con su capital en Antioquía junto al Orontes (la actual Antakia, en el sur de Turquía). Los judíos podían vivir allí con seguridad. Cuando la ciudad fue fundada en el 300 a.C., se les concedió plenos derechos. No hubo ningún especial barrio judío. Durante el reinado de Antíoco IV Epífanes, los judíos de Antioquía sufrieron persecución. El martirio de Hanna y sus siete hijos (2 Mac 7) pudo haber ocurrido allí. Más tarde, los cristianos les veneraron en su tumba, en el barrio de Keration, cerca de la sinagoga. La franquicia de los judíos en Antioquía estaba grabada en tablillas de bronce colocadas en un lugar público en la ciudad. Durante la época romana, la población judía creció de manera considerable, y fue allí que los primeros cristianos comenzaron a ser llamados christianoi, es decir, “mesiánicos”, probablemente por el resto de la población judía que todavía no había aceptado a Jesús como Mesías (Hch 11:26). Ya en los días de Pablo muchos paganos se unieron a las filas de los cristianos, y se nos cuenta acerca de los incidentes que tuvieron lugar entre las grandes figuras de Pedro y Pablo en relación con estos paganos que se convirtieron en cristianos sin haber pasado primero por el judaísmo (Gl 2:11–16). La comunidad judía de Antioquía mantuvo lazos comerciales y culturales permanentes con Palestina y tomó un interés en la vida espiritual de sus correligionarios de allí.

Asia Menor

Grandes asentamientos judíos en Asia Menor se evidencian históricamente desde el final del siglo III a.C., como se ha dicho anteriormente. Al parecer se construyeron las primeras sinagogas en Asia Menor en aquel momento. De la época romana poseemos información amplia y detallada sobre las comunidades judías por numerosas inscripciones, documentos y detallados relatos por Josefo y el Nuevo Testamento (especialmente en el libro de los Hechos y en las Epístolas). Según estas fuentes, los judíos estaban bien establecidos en las siguientes regiones del Asia Menor: Jonia, Miria, Lydia, Caria, Licia, Frigia, Licaonia, Capadocia, Galacia, Bitinia, Paflagonia, Pisidia, Cilicia y otras regiones. Las costumbres judías se hicieron populares entre la gente de Asia Menor, y muchos gentiles encendían luces el día de Sábado y asistían a los servicios en las sinagogas. El movimiento de gentiles que adoraban al “Dios supremo” de Israel era fuerte en Asia Menor (Tertuliano, Ad nationes, I, xiii; Gregorio Nazianzeno, Oratio XVIII, 5; Gregorio de Niza, Contra Eunomium, II; véase Goodenough 1953, II: 221–243).

Grecia

La primera prueba arqueológica de una presencia judía en Grecia es una inscripción que menciona a un esclavo judío llamado Mosjos, “hijo de Mosjion el judío” (300-250 a.C.) (Cohen 1999: 98). Otras dos inscripciones de Delfi (siglo II a.C.) también se refieren a esclavos judíos (Frey 1936: nos. 709, 710). Entre los fugitivos judíos que intentaron llegar a Esparta durante el reinado de Antíoco Epífanes estaba el sumo sacerdote Jasón (2M 5:9). Hacia el 142 a.C. había judíos residentes en Esparta, Delos, Sición, Samos, Rodas, Cos, Cnidos, Creta y Chipre. En el siglo I a.C. Filón añade a esta lista Tesalia, Beocia, Macedonia, Aetolia, Atica, Argos, Corinto, la mayoría de las mejores partes del Peloponeso y la isla de Eubea. Inscripciones judías, incluyendo un número de ellas de la sinagoga local, dan testimonio de una importante colonia de judíos en Delos. El Nuevo Testamento menciona también las comunidades judías y las sinagogas de Tesalónica, Berea, Atenas, así como a “temerosos de Dios” en Filipos.

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