L'Agence Temporis E-Book

Elisa Avrain

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Französisch

Seitenzahl: 235

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Bienvenue à l'Agence Temporis. 2030. L'Agence Temporis est une agence de voyage spatio-temporel réputée. Créée pour étudier les événements passés et futurs, elle est composée d'Agents expérimentés et recrutés pour leurs capacités intellectuelles et physiques particulières. Mais un jour, l'un de ses quatre Fondateurs, Blake Moon, décide de trahir ses pairs et de prendre la fuite à travers l'espace-temps, en emportant avec lui des données sensibles pouvant compromettre les projets de l'Agence. Le seul moyen de l'en empêcher : le retrouver. C'est la mission qui attend les quatre nouvelles recrues, Violette, Marina, Grey et Carmin, aux côtés de leurs collègues et de leurs Mentors, afin de comprendre ses méfaits et tenter de l'arrêter au cours de missions temporelles à hauts risques...

Leseprobe

Aux personnes qui croient en moi.

Et aussi à celles qui croient en leurs rêves.

Et à celles qui pensent que le temps efface les blessures.

Bienvenue à l’Agence Temporis !

Je suis Cora, l’androïde chargée de vous accueillir.

Êtes-vous sûr.e de vouloir nous suivre ?

Vous savez, le danger rôde par ici…

Il vous faudra être doté de beaucoup de courage, de force et d’un mental d’acier pour entrer dans notre Agence.

Oh, vous êtes motivé.e à nous suivre… ?

À vos risques et périls, chère recrue.

Il vous faut faire vite, le temps presse…

Bonne chance, agent temporel.

Vous en aurez besoin.

Sommaire

Prologue

Chapitre 1 : L’agence

Chapitre 2 : La mission

Chapitre 3 : Le départ

Chapitre 4 : Le manoir

Chapitre 5 : Le répit

Chapitre 6 : La découverte

Chapitre 7 : Le futur

Chapitre 8 : Le secret

Chapitre 9 : Le mensonge

Chapitre 10 : Le commencement

Prologue

13 août 2030

Il devait fuir. Il ne pouvait faire que ça. Sa situation ne pouvait pas être pire, de toute façon. C’était son choix, sa décision. Cela faisait bien trop longtemps que ça durait. Il devait mettre son plan à exécution, c’était le moment ou jamais.

Alors son seul recours était de fuir. De quitter ceux qui étaient ses compagnons depuis plusieurs années. Et il ne regrettait absolument rien !

Au contraire, en plus de suivre sa ligne directrice, il venait de mettre la main sur quelque chose de précieux… chose que ses camarades de l’Agence voulaient conserver précieusement et analyser dans les moindres détails.

Il venait de prendre le contrôle du Temps.

Après avoir laissé un petit cadeau de départ à ses poursuivants, il pénétra dans la salle de contrôle et paramétra les commandes sur le tableau de bord qu’il eut le temps de pirater. Les autres étaient à ses trousses et il ne devait pas perdre une seule seconde. Heureusement, il avait tout préparé depuis des mois et son plan fonctionnait à merveille.

Maintenant, il pouvait faire ce que bon lui semblait : remonter le Temps et découvrir les années préhistoriques, ou bien les époques moyenâgeuses ou encore au temps des conquêtes césariennes ; ou il pouvait découvrir le futur, un monde bourré de technologies et d’avancées incroyables.

S’ils le voulaient vivant, il leur faudrait être beaucoup plus malins que lui… ce qui l’amusa encore plus. Ils n’étaient pas prêts de le retrouver.

Le portail temporel s’ouvrit à lui et l’homme disparut, laissant échapper un rire diabolique et victorieux à ses camarades et androïdes armés qui arrivèrent trop tard.

C’était le début d’une quête temporelle des plus coriaces.

Chapitre 1 : L’agence

22 août 2030

Violette

Violette sortit des vestiaires, après une nouvelle séance de sport qui l’avait défoulée. Une bonne douche lui ferait le plus grand bien. Elle se dirigea vers les dortoirs pour rejoindre sa chambre où se trouvait sa salle de bains personnelle.

L’eau chaude la revigora, ses muscles féminins endoloris par l’effort se décontractèrent. Son corps nu fut mouillé de ses cheveux violines à ses petits pieds.

Violette était d’apparence froide, mais à la loyauté et la sensibilité incontestables. Il ne fallait pas se fier à sa carapace de guerrière, car elle avait énormément de compassion. Et cette dualité, c’était ce qu’elle était venue prouver ici, à l’Agence Temporis.

L’Agence Temporis est l’agence spatio-temporelle la plus réputée dans le monde entier. Aucune n’a pu l’égaler. Et cela grâce au talent et l’intelligence d’un homme, Orion Solar. Il n’a pas été seul au lancement de l’Agence. Il a pu compter sur d’autres personnalités talentueuses et loyales – à l’exception d’une personne…

Voilà déjà une semaine que l’Agent Moon s’était échappé. Il avait embarqué avec lui ses connaissances, ses plans, ses secrets. Que complotait-il ? Voulait-il vraiment prendre le contrôle du Temps ? Était-ce dans le but de nuire à l’Agence ? De nuire à Solar ? Aux autres cofondateurs ? Et pourquoi ferait-il ça ?

Toutes ces questions fusaient dans l’esprit de Violette, qui cherchait un sens à tout ça, toujours sous la douche. Elle qui avait intégré l’Agence dix jours avant les événements. Elle avait donc peu côtoyé l’Agent Moon, dont le rôle était celui de Mentor, mais il lui avait paru terriblement secret et plein de ressources. Mystérieux et sauvage. Elle se rappelait bien son regard pénétrant et bleu glacier qui lui avait donné froid dans le dos la première fois qu’elle l’avait vu, le jour de son intégration.

Violette se décida enfin à sortir de l’eau chaude, qui avait embué toute la pièce. La jeune femme se regarda dans le miroir, enroulée dans sa serviette, laissant apparaître les nombreux tatouages qui couvraient son corps. En plus de son signe astrologique sur son poignet gauche, des fleurs couraient le long de son épaule droite et décoraient la partie entre ses deux seins. Elle adorait ses tatouages, encrés en elle pour la vie, qui représentaient sa personnalité sensible et naturelle.

Elle s’habilla en tenue du soir de manière décontractée et rejoignit les autres au 2e étage, où se trouvait le réfectoire. Le dîner allait bientôt être servi.

Dans le couloir, elle tomba sur Marina. Sa sœur jumelle. Elle aussi avait intégré l’Agence Temporis. Les deux femmes étaient très liées et ne pouvaient envisager leur futur l’une sans l’autre, surtout avec leur passé difficile. Alors elles avaient toutes deux voulu travailler ici, pour montrer leurs capacités et talents et surtout pour veiller l’une sur l’autre.

Marina ressemblait physiquement à Violette, à quelques exceptions près : ses cheveux étaient bruns, méchés en bleu et un peu plus longs et elle n’avait aucun tatouage. Côté caractère, elle était tout aussi battante et sensible que sa jumelle, mais Marina était réfléchie et davantage maladroite, surtout en situation de stress. Il n’en restait pas moins qu’elle avait de grandes capacités, ce qui lui avait permis d’intégrer l’Agence.

— Toi ici, lui dit-elle. Où étais-tu passée ?

— J’étais partie faire ma séance intensive, et j’ai pris une bonne douche, répondit Violette. Et toi ?

— Je me suis reposée. Je crois qu’on ne va pas tarder à remonter la trace de Moon. Il paraît qu’une réunion est organisée ce soir entre les fondateurs et les Mentors.

— Oh, je vois. Espérons qu’ils aient trouvé une bonne piste…

Violette et Marina arrivèrent aux ascenseurs et montèrent au 2e étage. Elles se rendirent dans l’immense cafétéria de l’Agence, dont les tables immaculées étaient déjà occupées par quelques agents temporels. Au dessus de chacune d’entre elles, des tuyaux et des rails étaient suspendus afin de transporter les repas des agents, commandés via une tablette mise à disposition. Le menu, composé d’aliments sains et préparé par le Chef Küistoh, un androïde qualifié pour cette tâche, était commun à tous les agents, avec quelques petites exceptions pour celles et ceux ayant des spécificités alimentaires ou des allergies.

Les deux sœurs retrouvèrent à leur table les deux autres recrues avec qui elles avaient fait leur rentrée : Grey et Carmin.

Grey était un jeune homme aux cheveux blond platine et aux yeux bleus, c’était le petit-ami de Marina. Ils se connaissaient depuis près de trois ans et lui aussi avait voulu faire partie de l’aventure avec les deux sœurs. Son impulsivité et son répondant avaient plu à Orion Solar.

Quant à Carmin1, il était bien différent de son binôme masculin : la petite trentaine, de taille élancée, les cheveux noirs et le regard malicieux, qui allait de pair avec son caractère séducteur.

Celui-ci salua les deux sœurs :

— Vous voilà enfin, les siamoises. On ne vous attendait plus.

— Mes excuses, très cher, je prenais une douche, répliqua Violette.

— Vous êtes au courant ? Nous sommes convoqués demain matin à la première heure, leur annonça Grey.

— Oui, j’ai entendu dire qu’ils avaient une piste, lui dit sa petite-amie.

Le blondinet affirma :

— C’est même sûr et certain.

— Vous pensez qu’ils vont bientôt nous envoyer en mission ? demanda Violette.

— Ce serait méga super cool ! s’excita Carmin, qui avait hâte de pouvoir partir à l’exploration du temps.

Violette le calma :

— Oui, enfin, on a encore beaucoup à apprendre avant qu’ils nous envoient faire des manœuvres. C’est à eux de juger si nous sommes prêts ou non.

Les quatre agents n’avaient en effet pas encore eu l’opportunité de partir en expéditions temporelles, devant avant toute chose se préparer, passer une batterie de tests médicaux et s’entraîner de manière intensive pour les missions.

Au même moment, la jeune femme aperçut un des hommes de l’Agence entrer dans la cafétéria. Elle ne connaissait que son titre : l’Agent Steel2.

Un frisson parcourut son dos : une sorte d’aura mystérieuse émanait du jeune homme au teint hâlé, une aura qui l’intriguait autant qu’elle lui plaisait. Elle ne savait pas encore pourquoi elle ressentait déjà cela, car elle ne lui avait encore jamais adressé la parole, mais quelque chose en lui l’attirait fortement.

Violette remarqua que lui aussi portait différents tatouages, qui semblaient représenter des symboles mayas, sur les bras et dans la nuque notamment. Elle devina qu’il devait avoir des origines mexicaines, entre ses tatouages mayas, sa peau basanée et ses cheveux noirs noués en un chignon.

Depuis son arrivée ici, elle avait beaucoup entendu parler de ses performances lors des dernières missions… La jeune femme ne serait pas étonnée de le voir monter en grade rapidement. Elle espérait pouvoir le côtoyer bientôt, lors de prochaines interventions temporelles…

Son regard noisette et profond croisa le sien, qu’elle détourna aussitôt. Sa timidité reprit le dessus, si bien qu’elle ne remarqua même pas le petit sourire qui s’était dessiné sur le visage jovial de l’Agent Steel, qui avait retrouvé la tablée de son équipe d’Agents qualifiés.

— Mais à qui donc fais-tu de l’œil, Violette ? remarqua Carmin d’un ton taquin.

La jeune femme rougit et balbutia :

— Personne.

— Ouais, ouais, c’est ça ! Je ne suis pas dupe !

Intrigué et amusé, Grey la charia à son tour :

— C’est vrai ? Tu as une touche, Violette ? C’est qui, dis-nous-le ?!

— Je n’ai PAS de touche, se défendit-elle d’une voix mal assurée, mais ferme.

— Quel dommage !

Violette dévisagea Carmin, face à elle, qui lui lança un clin d’œil complice. Elle se demandait pourquoi ses émotions finissaient toujours par la trahir. Il était si évident qu’elle avait déjà flashé sur l’Agent Steel… que même certains de ses collègues l’avaient remarqué ! Particulièrement Carmin, qui avait l’air d’avoir un sens de l’observation très aiguisé… Cela ne faisait que quelques semaines qu’ils se côtoyaient, il semblait lire en elle comme un livre ouvert. Ce qui faisait de lui un allié précieux, ou bien un ennemi redoutable…

Sa sœur, qui avait assisté à l’échange et ne comprenait pas trop ce qui se tramait, fronça les sourcils :

— Qu’est-ce qu’ils racontent ?

— J’en sais rien… soupira Violette en levant les yeux au ciel. Je crois qu’ils fabulent, tous les deux !

Carmin explosa de rire face à l’air perplexe de Marina.

— T’es sa jumelle, et t’as rien remarqué ?

— Non, pas spécialement, répondit-elle en haussant les épaules.

— Laisse tomber, il se fait des films dans sa tête, écourta Violette qui ne voulait pas en dire davantage.

Carmin continuait de lui lancer des œillades appuyées qu’elle seule voyait. Même si au fond d’elle elle était déstabilisée, elle tint bon face à ses quelques phrases allusives prononcées tout au long du dîner.

Après le repas, Violette et ses comparses retrouvèrent leurs dortoirs respectifs. Couvre-feu à 23 h. La jeune femme était soulagée de retourner dans ses quartiers, où elle pouvait entamer, dans un calme réconfortant, son rituel quotidien : petite séance de méditation et écriture de quelques pensées dans son journal, qu’elle tenait depuis le décès de ses parents, survenu alors qu’elle n’avait que 13 ans. Une véritable tragédie qui l’avait profondément marquée, sa sœur et elle, mais qui l’avait forgée mentalement.

C’était depuis cet événement qu’elle avait développé une hypersensibilité très forte et particulière. Elle remarquait souvent des choses que personne ne voyait, notamment dans le cadre social : elle ne s’arrêtait pas à la simple apparence d’une personne, elle voyait bien au-delà, et avait souvent des intuitions très fortes qui la trompaient rarement, concernant des situations ou des personnes.

Écrire lui servait à évacuer et vider son esprit. Cela faisait aussi partie de sa personnalité d’hypersensible : coucher sur papier tout ce qu’elle avait pu ressentir, penser ou faire durant la journée qui s’était écoulée. Un moyen de libérer son âme de toutes ces émotions qu’elle absorbait durant la journée écoulée.

23 août 2030

Marina

Le lendemain, les nouvelles recrues de l’Agence se levèrent à 8 h pour leur convocation d’urgence au sujet de la trahison de l’Agent Moon.

Marina retrouva ses comparses, ainsi que les agents expérimentés, les Mentors et le directeur Orion Solar. Ce dernier se tenait debout : son regard, d’habitude adouci et détendu, était à l’heure actuelle sérieux et ferme.

La situation doit être alarmante pour que son expression soit aussi dure, se dit mentalement la jumelle de Violette.

Aux côtés de Solar, se tenaient les deux autres Fondateurs de l’Agence : Gilbert Stellar, le chef informaticien, un homme svelte à la barbe et aux cheveux poivre et sel, et Aurora Dawn, l’assistante, une femme aux cheveux longs et sombres approchant la cinquantaine. Il y avait également les agents référents et hauts gradés, nommés les Mentors : les Agents Jupiter, Venus et Neptune. Il se trouvait aussi, à leurs côtés, l’Agent Steel, bien qu’il ne fasse pas partie de leur équipe – du moins pour le moment…

— Bonjour à tous, et merci d’être présents ce matin pour cette réunion de crise, commença Orion Solar. Comme vous le savez, nous sommes ici pour régler un problème de taille, qui est en résumé une menace pour notre Agence : l’Agent Moon nous a trahis. Il a pris la semaine dernière le contrôle d’une partie de notre système et a notamment pris possession d’un de nos androïdes de garde MK79. Vous vous doutez que nous vous convoquons afin de vous mobiliser tous à cent pour cent, afin de déjouer ses mauvais plans.

Aurora Dawn prit sa suite, une tablette à la main :

— Nos études temporelles reprendront dès que la situation sera revenue à la normale, ce qui veut dire dès que nous l’aurons retrouvé… Pour l’heure, dans un temps indéterminé, constata-t-elle au même titre que les autres personnes dans la pièce. Il va falloir faire preuve d’une extrême prudence, car il semblerait que Moon ait plus d’un tour dans son sac, et c’est pourquoi nous avons besoin de vous mobiliser à cent pour cent.

— Vous allez vous demander pourquoi nous ne faisons pas appel aux fédéraux, enchaîna Orion Solar, et je vais de suite vous éclairer sur le sujet : ils n’ont ni les compétences, ni les outils que nous avons à notre disposition. À l’heure actuelle, nous devons régler cette affaire en interne… Si les choses viennent à s’aggraver, nous pourrons envisager cette possibilité.

Les paroles du directeur firent froid dans le dos à Marina, qui jeta un œil inquiet à sa sœur. Celle-ci lui lança un hochement de tête, comme pour lui signifier que tout irait bien.

— Comme le disait ma chère Aurora, nous aurons donc besoin de votre entière mobilisation et coopération. Les équipes des pôles scientifique et informatique sont aussi à notre entière disposition, et à la vôtre également, pour résoudre cette affaire, conclut-il en désignant notamment Gil.

— Bien entendu, affirma celui-ci.

— Je tiens à rajouter que des permanences vous seront accordées, précisa Orion Solar. Afin que vous continuiez à voir vos familles, conjoints et proches. Mais elles seront restreintes compte tenu de la situation. Pour éviter aucun risque, nous les avons suspendues pour le moment. Nous en reparlerons le cas échéant.

Ce fut au tour de l’Agent Jupiter, un homme aux allures de Viking, avec sa carrure imposante et sa barbe rousse, de prendre la parole d’une voix à la fois sérieuse et rassurante :

— Vous l’aurez donc compris, il s’agit d’une mission de la plus haute importance qui vous est confiée. Mais pas d’inquiétude, nous continuerons d’être vos Mentors tout au long de l’affaire Moon. Nous avons donc dû constituer deux groupes, pour les missions en Aile Past et celles en Aile Future3, ajouta-t-il sur un ton plus léger.

Marina serra la main de Grey qui était à côté de lui, ce qui la rasséréna instantanément. Son tempérament stressé commençait à revenir au galop.

Une main se leva dans l’assistance, parmi les agents expérimentés.

— Puis-je poser une question ? interrompit Sky, alias l’Agent Blue.

— Bien sûr, lui dit Orion Solar. Nous t’écoutons.

Sky demanda, de sa voix grêle4 :

— Y a-t-il des risques que nous devrions connaître ? Étant donné mon statut un peu particulier, je voudrais savoir…

— Ne t’en fais pas, Sky. Tes parents sont au courant de la situation et nous font entièrement confiance, lui assura Orion Solar.

Marina fronça les sourcils face à cette apparente connivence entre le directeur et son collègue Sky. Elle se demanda quel statut particulier il pouvait bien avoir et qui étaient ses parents pour les Fondateurs. Sûrement de bonnes connaissances ?

— Bien entendu, il existe toujours un risque, quelle que soit la mission, ajouta l’Agent Venus pour rebondir aux paroles du directeur. C’est bien pour cela que vous êtes ici, d’ailleurs. Certes, nous ne pouvons vous assurer que celle que nous vous confions aujourd’hui n’est pas sans danger…

— Nous ne connaissons pas exactement de quoi est muni l’Agent Moon, donc nous devons nous parer à toute éventualité, renchérit avec bienveillance l’Agent Steel, à côté d’elle.

— Merci pour cette intervention, le remercia Orion Solar, qui s’empressa d’ajouter : J’en profite ainsi pour vous présenter, si ce n’est pas déjà fait, Hermance, qui a été promu Agent Mercure, et prendra ainsi la place de l’Agent Moon, suite à son... départ. Il rejoint donc l’équipe des Mentors et sera là pour vous épauler auprès des Agents Jupiter, Venus et Neptune.

L’interpelé lança un sourire bienveillant à l’assemblée qui le regardait. Violette susurra à Marina :

— Hâte de voir ce qu’il vaut.

La jeune femme acquiesça. Elle et ses camarades recrues n’avaient encore jamais eu affaire à lui en tant que Mentor. Hermance faisait partie des agents en poste bien avant eux, cette promotion était donc une aubaine pour lui – et totalement justifiée.

Tant mieux pour lui, se disait Marina.

Les Mentors sont, pour ainsi dire, les agents référents de l’Agence. Ils ont pour but d’aider, d’entraîner et de guider les recrues et agents sous-gradés. Lors des missions, ce sont eux qui donnent les directives et qui attribuent les tâches à chaque agent sous sa responsabilité.

Les Agents Jupiter et Neptune avaient été affectés pour mener l’Aile Future et les Agents Venus et Mercure étaient les référents de l’Aile Past. Chaque aile ayant ses spécificités et ayant été affectées selon les compétences des agents.

Ce fut d’ailleurs à ce moment-là que l’Agent Jupiter appela les noms des agents qui allaient rejoindre ses rangs :

— Seront donc avec l’Agent Neptune et moi-même : Rosa, Woody, Jade, Marina et Grey.

Marina serra derechef la main de son petit-ami et se tourna vers lui pour lui sourire, soulagée de savoir qu’elle serait dans le même groupe que lui. Elle eut tout de même un pincement au cœur vis-à-vis de sa sœur jumelle, qui était donc rattachée au groupe de l’Aile Past, que nomma l’Agent Venus : Sky, Clara, Alban, Carmin, Violette, Hermance et elle-même.

— Voilà les équipes composées, reprit Orion Solar, satisfait. Vos Mentors vous tiendront donc informés des prochaines avancées. Pour l’heure, nous avons une seule piste : nous avons retrouvé sa trace en 1928. Il nous reste à déterminer dans quel lieu il s’est rendu, mais l’équipe informatique travaille d’arrache-pied pour trouver l’information.

Marina fronça les sourcils et son regard croisa celui de sa jumelle : il semblerait que l’équipe Past commencerait en premier les investigations concernant l’Agent Moon.

— Sur ces mots, nous vous laissons vous préparer pour vos prochaines missions, déclara le directeur. Et n’oubliez pas : « Le temps est votre allié, pas votre ennemi. »

Ce fut sur ces mystérieux propos qu’Orion Solar quitta la pièce, suivi de Gil et Aurora. Les deux équipes se formèrent presque aussitôt, dans un brouhaha d’excitation et de questionnements.

1 Carmin : se prononce « Carmine »

2 Steel : en anglais, signifie « acier »

4 Grêle : son aigu et faible

Chapitre 2 : La mission

Carmin

Après la réunion, les deux groupes se divisèrent et se rendirent dans leurs salles d’entraînements respectifs, au 1er étage du bâtiment. L’occasion de monter une stratégie, mais également de faire connaissance avec les membres de son équipe.

Sur le trajet, Carmin se sentit parfaitement à l’aise : ayant déjà sympathisé avec Violette, il allait pouvoir faire plus ample connaissance avec Clara, Sky et Alban. Ces derniers seraient d’une grande aide et pourraient leur apporter énormément, en conseils comme en expériences.

— Alors, prêts à passer à l’action ? demanda-t-il en esquissant un large sourire.

— Il faut, répondit timidement Alban.

— Tout va bien se passer, les rassura Clara. Même si au fond, je suis autant en ébullition qu’une cocotte minute… mais ça ira !

Les propos imagés de Clara amusèrent Violette. Ils pénétrèrent dans l’un des ascenseurs qui allait les mener au 1er étage. Ce fut d’ailleurs leur collègue à la chevelure dorée qui programma la descente : elle demanda à l’I.A.5 qui pilotait l’ascenseur de les conduire à l’étage demandé. Dans la cabine vitrée, ils pouvaient voir l’intérieur de l’Agence, faite de grandes baies vitrées, avec ses grands couloirs et ses murs immaculés.

— Rassurant.

— Ne vous en faites pas, on va s’en sortir ! On ne sait même pas ce qui nous attend, intervint Carmin qui ne voulait pas se mettre de pression.

— Si justement, t’as pas écouté ce qu’a dit le directeur ? Les missions risquent d’être difficiles, rétorqua Sky de sa voix aiguë.

— Pourquoi, t’as peur ? s’amusa Carmin.

Sky secoua la tête et répondit avec orgueil :

— Absolument pas. Je dis simplement que le danger n’est pas à exclure, d’après ce qui nous a été dit.

Carmin avait de suite cerné les caractères de chacun : il voyait en Clara une alliée potentielle, fiable et ouverte d’esprit, et en Alban un gars débrouillard, mais discret. Toutefois, il avait une réserve concernant Sky : il éprouvait une impression désagréable en sa présence. Il ne saurait dire pourquoi en cet instant, mais l’intuition de Carmin le trompait rarement. Peut-être était-ce sa façon de s’exprimer, avec sa voix grêle et son attitude « trop propre sur lui » ?

Carmin hocha la tête et répondit avec amusement, pour dissimuler son malaise :

— Ah, mais tu ne t’attendais tout de même pas à ce qu’on nous annonce qu’on partirait en croisière ? C’est une agence de voyage temporel ici, pas Air Canada6 !

— Serais-tu en train de te foutre ouvertement de ma gueule ? s’agaça Sky en fronçant ses sourcils épais.

Carmin haussa les sourcils, ne s’attendant pas à une réaction aussi disproportionnée. Visiblement, son camarade n’était pas un adepte du second degré… Violette tenta de les apaiser :

— Ehhh, détendez-vous ! Je vous signale qu’on doit se préparer pour une mission importante, on doit rester soudés et concentrés !

— Écoutez donc la voix de la sagesse, la soutint Clara. Keep calm7, les gars !

— Je n’aurais pas dit mieux, renchérit Alban de sa petite voix.

— Oui, bien sûr, admit Carmin. Ce n’est pas de ma faute si Sky n’a aucun humour… s’empressa-t-il d’ajouter.

Ce dernier tenta de répliquer, mais il fut coupé dans son élan par un Carmin déterminé à en savoir plus à son sujet :

— Au fait, qui sont tes parents ?

— Parce que ma vie familiale t’intéresse, maintenant ? Figure-toi que ce sont les architectes de l’Agence !

Le trentenaire esquissa un rictus taquin, comprenant mieux pourquoi le directeur les avait mentionnés durant la réunion matinale. De quoi attirer davantage les faveurs de la direction, se dit-il intérieurement. Carmin se demanda même s’il n’avait pas été embauché à l’Agence grâce à l’appui de ses parents qui connaissaient les Fondateurs… Il en était même persuadé.

— Oh, intéressant, ça ! s’exclama Violette avec attrait.

Sky lui adressa un sourire ravi, touché de son enthousiasme envers ses parents qu’il semblait aduler.

Leur discussion fut coupée par l’intervention d’Ethel, alias Agent Venus.

— Rendez-vous devant la salle d’entraînement de l’Aile Past, dans cinq minutes, annonça-t-elle.

Le groupe ne se fit pas prier et se rendit à sa suite dans les couloirs du 1er étage, dans l’Aile Est où se trouvait la zone réservée aux missions dans le passé. C’est ici que sont menées les études sur les événements du passé, permettant ainsi de comprendre de nombreux faits historiques qui ont eu un impact sur le présent. C’est pourquoi l’Agence Temporis collaborait étroitement avec des historiens, et surtout avec les gouvernants de chaque pays du monde entier qui sont les principaux financeurs de l’Agence dans ses recherches, pour pouvoir récolter de précieuses informations, évidemment confidentielles.

Une fois arrivés devant la salle, des tenues de rechange attendaient les Agents, pliées dans leurs casiers nominatifs. Ils se changèrent dans les vestiaires et se retrouvèrent dans la salle où les attendaient Ethel et Hermance. Les deux Mentors étaient vêtus de leurs combinaisons respectives et spécifiques à leur statut.

— Bien, nous allons commencer les choses sérieuses, déclara l’Agent Venus d’un ton solennel. J’espère que vous êtes prêts à vous entraîner d’arrache-pied.

— Toujours prêt, répondit Carmin avec assurance et excitation.

Les échauffements commencèrent : après des étirements et dix tours de piste, l’Agent Mercure revint avec des armes factices, servant aux entraînements afin de ne blesser personne, mais de quoi mettre en condition les Agents.

Carmin se sentait prêt comme jamais à montrer ce qu’il avait dans le ventre, tout comme sa camarade Violette avec qui il avait fait sa rentrée au sein de l’Agence. Il ne pouvait s’empêcher d’admirer la détermination de cette dernière lorsqu’elle assena des coups précis et efficaces face à l’androïde de combat.

— Wow, quel talent ! la complimenta-t-il.

— Merci, répondit-elle modestement en reprenant son souffle.

Mais l’androïde, programmé pour rendre le combat aussi réaliste que possible, tenta de maîtriser Violette par surprise… en vain, car elle l’évita de justesse et désarticula le robot.

Carmin hocha la tête, contemplatif. Et il n’était pas le seul à être impressionné : les Mentors et les autres Agents ne purent s’empêcher d’observer la vivacité de la jeune femme.

— Parfait, Agent Purple, la complimenta l’Agent Mercure en la perçant de ses yeux ténébreux.

— Merci.

Carmin tenta de voir la complicité naissante entre Violette et son Mentor, sur qui elle semblait avoir des vues, mais ce dernier avait le regard impassible, contrairement à elle qui était très expressive dans son regard.

Il remarqua toutefois que son comparse Sky, pourtant plus entraîné que Violette et lui, se faire maîtriser par son androïde de combat, qui le plaqua violemment au sol. Sans doute dû à un manque de concentration. Carmin le supposa rien qu’en constatant l’air perdu de Sky, qui s’était redressé et qui regardait Violette, déconcerté.

— Bah alors, Sky, on ne tient pas sur ses appuis ? le charia Clara qui l’aida à se relever.

— J’ai juste été… surpris, bredouilla le jeune homme avec gêne.

— Allez, on reste focus ! les motiva l’Agent Venus en tapant dans ses mains.

Tandis que Sky se concentrait à nouveau pour venir à bout de son androïde, Carmin fit face au sien et se déchaîna, tout en faisant preuve de précision dans ses gestes. Sa force physique était assez impressionnante et cela se remarqua, puisqu’il plaqua l’androïde au sol. Les deux Mentors le félicitèrent à son tour, ce qui ne fit que gonfler exagérément son égo.

— Merci, merci, dit-il. Admirez mon talent légendaire !

— Attention tes chevilles, man8, l’alarma Clara. Tu vas finir par boiter, après.

— Il m’en faut plus. Prends-en de la graine, Sky ! L’élève dépasse le maître, hahaha !

Carmin ignora la grimace que Sky lui adressa dans son dos. Violette le rassura :

— Laisse-le se pavaner, il est tout le temps comme ça depuis que je le connais.

Les entraînements s’enchaînèrent, jusqu’à une pause bien méritée avec le repas du midi.