La Piedra Del Corazón E-Book

Lisa Lowell

• Herausgeber: Next Chapter Circle
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

Después de que Tanzaa es anunciada para convertirse en una de las muchas esposas del Rey, pronto descubre la razón: el Rey codicia sus dones mágicos sin explotar. Pero está enamorada de otra persona: Dayvian, un músico sencillo que tiene su corazón.

Después de que Rashel, una de las Sabias, les dice que Dayvian será uno de su orden mágica, su vida da un giro drástico. Perseguidos por fuerzas tanto naturales como antinaturales, escapan de la corte y buscan La Piedra Del Corazón: un artefacto que cumplirá el destino de Dayvian.

Pero con todas las probabilidades en su contra y el tiempo corriendo, ¿podrán prevalecer?

Leseprobe

LA PIEDRA DEL CORAZÓN

LOS SABIOS LIBRO NO. 4

LISA LOWELL

Traducido porJOSÉ GREGORIO VÁSQUEZ SALAZAR

ÍNDICE

1. La Prometida

2. El Invitado

3. En el Jardín

4. Buceando en Aguas Profundas

5. Torturado

6. Boda de Demonios

7. Lanzado

8. Las Lecciones del Sabio

9. Cabra o Gusano

10. Lirios de Sangre

11. En Gandoy

12. Disputa de Demonios

13. Agotador

14. Avalancha

15. Música Maníaca

16. Alcanzando

17. Hechizo de Llamada

18. Reunión

19. Juicio en el Río

20. Barco Atado

21. Entre las Ruinas

22. La Batalla de Rayvgild Pass

23. El Agor de Lolar

24. Limpio

Epílogo

Querido lector

Acerca del Autor

Copyright (C) 2020 Lisa Lowell

Diseño de la cubierta y Copyright (C) 2021 por Next Chapter

Publicado el 2021 por Next Chapter

Arte de la Cubierta por Cover Mint

Este libro es un trabajo de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier parecido con eventos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones o por cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso del autor.

Para Paula

Gracias por la Inspiración

1

LA PROMETIDA

Tanzaa miró hacia arriba cuando los eunucos entraron a recogerla. Ella lo había sabido. Todas las demás chicas del harén la miraron en secreto con una mezcla de celos y emoción. Era un día de pleno invierno y una de ellas sería llamada, como era la tradición, en cualquiera de los días de equinoccio o solsticio. Su mejor amiga, Zamira, sonrió, porque había sido seleccionada poco antes en el equinoccio de otoño para convertirse en concubina en el festival de primavera y solo llevaba tres meses en sus preparativos. Estarían juntas en su selección.

Tanzaa sintió que su estómago se hundía cuando los altos eunucos se detuvieron y se pararon frente a ella. Dejó con cuidado la música que había estado estudiando y se levantó. El silencio resonó entre las otras chicas, pues la envidiaban, pero no se atrevían a decir nada.

Ellas nunca sabrían como su corazón se rompió por el amor que había perdido.

Obedientemente, Tanzaa siguió a los guardias fuera de la habitación del jardín y hasta su glorieta donde se prepararía para reunirse con el rey. Se bañó profusamente y luego dejó que sus sirvientes lavaran y aceitaran el cabello y seleccionaran sus ropas más lujosas. Tejieron cuentas de plata y alfileres con joyas a través de los cabellos rubios de Tanzaa, a juego con el vestido de terciopelo gris. A diferencia de la moda actual en Umzulio, este vestido drapeado le permitía moverse libremente. Quizás el rey le pediría que bailara en esta revisión de la corte y ella debía ser capaz de hacerlo sin discutir. En unos momentos ella estaría marcando la moda en toda la capital. Mañana, el popular corpiño ajustado y las faldas pesadas se desvanecerían muy rápidamente, todo porque ella había sido seleccionada para convertirse en la próxima concubina del Rey de Demion.

Cuando estuvo debidamente preparada, Tanzaa siguió a sus escoltas hacia la sala del trono. Mientras caminaba, Tanzaa comenzó a redactar en silencio la carta que le escribiría a Dayvian cuando regresara a sus habitaciones. Recibiría la nota tan pronto como mejorara el tiempo en el paso. Sin querer, miró por las enormes ventanas del vestíbulo. Vio que se avecinaba una tormenta, con el viento doblando los árboles de los jardines del palacio. El aguanieve del invierno reflejaba su estado de ánimo. Sin embargo, su tristeza no debería afectar su baile. Nunca permitiría que el rey supiese cómo despreciaba su oferta de seleccionarla para que fuese su consorte.

Mi querido Dayvian…

Entró al salón principal y trató de no reaccionar. Más de cincuenta concubinas y una gran variedad de Lores junto con sus damas, todos se volvieron para mirarla. Sus túnicas de colores brillantes resplandecían como flores de verano en contraste con el gris de la cámara de piedra. El rey estaba de pie, resplandeciente en oro, en el estrado, sonriéndole grandiosamente y extendiendo los brazos como para invitarla a abrazarla. Ella no quería nada de él. Zamira se recordaba a sí misma que nunca querría nada, joyas, prestigio, seguridad, sirvientes, poder. Incluso podría tener un poco de libertad, en la medida en que el demonio se lo permitiera, pero la hechicería dolorosa gobernaría su vida.

Tanzaa lo tendría todo menos cariño.

El único requisito para convertirse en la consorte de un rey era albergar a un demonio y asumir la magia que acompañaba a tal posesión. Tanzaa se estremeció de terror ante la idea, pero no vaciló. Hizo lo que se esperaba. Mantuvo la cabeza en alto y caminó valientemente a través de los cortesanos reunidos. Entonces Tanzaa se arrodilló al pie del estrado, con los brazos extendidos ante el rey y la frente en la alfombra de carrera. El rey Zathuramin ya la poseía. Ella había vivido en su casa, bajo su protección durante la mayor parte de su vida. Toda su formación como cortesana fue suya. Tanzaa, la bailarina del harén se convertiría en Lady Tanzaa, la cortesana del rey.

Afuera, la tormenta acumulada golpeó, sacudiendo las ventanas del vestíbulo, más allá de las altas puertas de madera.

“Ah, Tanzaa, mi amor”, anunció el rey. “Tan hermosa como siempre. Vestías de plata y yo estoy aquí en oro. Me tienes bajo tu hechizo, e incluso antes de que asumas el poder. Baila para mí, ¿lo harás?”

No necesitaba preguntar, pensó. Se levantó del suelo y miró a su alrededor en busca de los músicos. Zamira no se había reincorporado al grupo musical, pues la marca de elección en su muñeca todavía le impedía tocar el laúd, su mejor instrumento. Zamira volvería a jugar en unas pocas semanas, justo a tiempo para su boda que se llevaría a cabo en el Equinoccio de Primavera. Incluso sin su amiga, Tanzaa sabía bailar en obediencia. Otras seis chicas del harén se habían reunido en los escalones laterales y le sonreían mientras tocaban una animada melodía de invierno, diseñada para contrarrestar el terrible clima exterior.

Danza, Tanzaa.

Giró y esculpió el aire con sus brazos como si tuviera alas. Sus delicados pies apenas parecían desempolvar el suelo de la cámara como copos de nieve revoloteando sobre un campo de hielo. El cabello suelto sobre sus hombros protegía el rostro impasible de Tanzaa de los espectadores asombrados. Se retorcía en contorsiones imposibles, imitando a un cisne que se levantaba libre del lago invernal y huía hacia el cielo. Los cortesanos miraban encantados y murmurando su aprobación. El rey Zathuramin recolectaba especímenes tan impresionantes, dotados de talentos que solo se mejorarían a medida que se convirtieran en anfitriones de demonios. Oh, Tanzaa sería una adición exquisita a la colección de animales, pensó.

El cisne aterrizó de nuevo en el hielo y se instaló. La música se desvaneció y el rey comenzó a aplaudir su aprobación.

“Sí, lo harás”, casi susurró. Serás mi sexagésima tercera esposa, mi amor. Bailarás para mí… Después de que hayas sanado.

Tanzaa volvió a arrodillarse sobre la alfombra, con los brazos al frente, pero no pudo detener el leve temblor de miedo que le recorría las extremidades. Luchó por controlar su respiración antes de la siguiente etapa de esta ceremonia. Tanzaa escuchó los pasos del regreso de los eunucos. Ella no luchó mientras estiraban cuidadosamente sus piernas detrás de ella para que se tumbara frente al rey. No pudo ver cómo se acercaba un sacerdote y los eunucos la sujetaban, tanto de brazos como de piernas.

El sacerdote le quitó los zapatos de baile y luego, con poca ceremonia, colocó el sello de hierro rojo brillante contra el talón de su pie derecho. La marca de Zathuramin en su talento. Ella solo podía bailar para él. El dolor salió de su garganta, pero lo ahogó en la alfombra. Tanzaa esperaba que su cabeza inclinada y su cabello envuelto ocultaran las lágrimas y la furia que ya no podía contener.

Afuera, la tormenta seguía rugiendo.

2

EL INVITADO

El circo se preparó para la gira de primavera y Dayvian ayudaba, prestando su fuerza para cargar carpas de colores brillantes y cuerdas pesadas en los carros. El director del circo se interponía en el camino, ladrando órdenes en lugar de ayudar, y Dayvian se quejaba en voz baja por su pereza. Sin embargo, no se atrevía a dejar que su actitud amarga se extendiera más en el aire de la mañana. Dayvian necesitaba este trabajo. De hecho, lo había necesitado desde que tenía seis años. No había nada más que un músico pudiera hacer si quería alimentarse de manera confiable. Entonces, soportó estoicamente la pereza de su gerente.

“¿Qué sucede contigo?” preguntó Cardin, su mejor amigo durante años y el único otro músico de la compañía. Podía decir que Dayvian estaba al menos obsesionado con algo. “Por lo general disfrutas cargando. Significa que nos mudamos. Odias pasar el invierno aquí en Teal. Además, pronto verás a Tanzaa”, agregó Cardin. Sabía que la mención de la chica siempre animaba a su amigo.

Dayvian miró alrededor del estacionamiento del circo de Teal con sus terrenos fangosos, solo árboles en ciernes llenando alrededor del perímetro y las nubes del largo invierno finalmente rompiendo. En verdad, debería estar emocionado por la partida del circo. En un día más, la compañía partiría de Teal y deambularía por las pocas ciudades orientales de la Tierra antes de partir por Ravgail Pass. Después de viajar un mes más, llegarían a Umzulio. La capital de Demion, la ciudad natal de Tanzaa, una ciudad súper poblada en el centro del exótico país. Sin embargo, ese pensamiento no le trajo consuelo ahora. En cambio, Dayvian goteaba de pavor al ver a Tanzaa una vez más. Nunca pudo compartir las verdaderas razones de su depresión con su amigo Carsin. Nadie conocía la oscura raíz del miedo en su estómago. Un recorrido difícil le esperaba a Dayvian y él lo sabía.

Entonces, en lugar de reflexionar sobre su incapacidad para resolver el verdadero problema, Dayvian eligió concentrarse en los problemas que podía abordar; amigos entrometidos, directores perezosos, la cuerda rota de su guitarra. Eso tendría que rectificarse antes de que partieran. No tenía los fondos para arreglarlo, y mucho menos para comprar suficiente cuerda de repuesto para toda la gira de ocho meses. Era hora de ir a buscar basura.

Dayvian arrojó otro montón de accesorios sobre el piso de la cubierta de lona de un carro para sujetarlo y se dio la vuelta para coger otra carga con los brazos. De repente, casi choca con una bella dama que caminaba entre los otros carros. Pensó que conocía a todos los asociados con el circo, pero habría recordado a alguien como esta mujer. Rico cabello castaño, piel cálida y ojos memorables, uno verde, uno azul, ambos centelleando en el aire primaveral. Carsin, su rápido ojo abierto para cualquier mujer en edad de casarse, avanzó con valentía y se presentó antes de que Dayvian pudiera siquiera disculparse por tropezar con ella.

“Hola, soy Carsin”, el músico extendió la mano, colocando el amuleto, sonriendo y sosteniendo la mano de la dama más de lo necesario. “Perdone a mi torpe amigo”.

Afortunadamente, esta dama sabía cómo manejar una situación incómoda. “Hola, caballeros”, y Dayvian se dio cuenta de cómo los incluía a ambos con cuidado. Su sonrisa habría derretido incluso la depresión de Dayvian, pero dejó que Carsin continuara torpemente a través de una introducción.

Estás sobre tu cabeza, Carsin, pensó Dayvian. Seguramente su dama ya tenía dueño. De hecho, dudaba que ella no estuviera ya casada, porque aunque estaba vestida como una sirvienta común, con el pelo suelto y su rica piel bronceada hablaba de alguien que trabajaba al aire libre, dudaba que una lechera o la hija de un granjero pudiera permitirse el lujo de un tejido fino, falda y corpiño de cuero que llevaba. No, ella ha hablado y Carsin va a pasar toda la gira suspirando por la que se alejó.

“Puedes llamarme Rashel”, dijo con una voz dulce que el oído musical de Dayvian pudo apreciar. “Me preguntaba cuándo partiría el circo”.

“Ay, mi señora, tenemos que irnos”, Carsin se llevó la mano a los labios, “y no volveremos hasta dentro de ocho meses. Me veré privado de la oportunidad de conocer a una persona tan encantadora…”

Dayvian puso los ojos en blanco ante los patéticos intentos de Carsin de encantar a una dama. Luego, otro extraño, un cazador alto y enjuto, dobló la esquina del carro y congeló a Carsin bajo la mirada de este recién llegado. “Y yo soy Yeolani, su esposo. Solo responda las preguntas de la dama, por favor”.

Dayvian suspiró por su amigo, pero acudió en su ayuda. “El circo sale mañana al amanecer. ¿Qué podemos hacer por ustedes?”

Rashel sonrió con entusiasmo, haciendo que Carsin se quedara boquiabierto. “Estamos buscando a cierto músico y pensamos que tal vez calificabas. El caballero de la puerta dijo algo sobre…” y se desvaneció, sonriendo de nuevo, sus ojos verdes y azules se dirigieron rápidamente hacia Dayvian. ¿Realmente estaba tratando de llamar su atención, incluso con su esposo parado justo detrás de ella ahora? “Dayvian, ¿hay algún lugar donde pueda hablar contigo en privado?”

Carsin empezó a farfullar, pero su amigo obtuvo lo que merecía por él coquetear de forma tan escandalosa. Por su parte, Dayvian se tragó una oleada de nervios repentinos. Miró por encima de su cabeza hacia el maestro, que en ese momento estaba de espaldas a esta parte del circo. A la izquierda, sabía que la tienda de la cocinera probablemente no estaba ocupada en ese momento de la mañana, y le indicó que lo siguiera. Carsin estaba a punto de protestar cuando Yeolani le dio una palmada en el hombro a Carsin y dijo algo sobre ayudar a terminar de empacar. ¿Entonces el hombre de Rashel sabía de esta entrevista privada y la estaba alentando? Qué extraño.

En la tienda de cocina, nadie ocupaba la mesa de la cena, que probablemente sería la última pieza que se empacaría después de la cena de esa noche, por lo que invitó a Rashel a sentarse y luego se sentó frente a ella, con la curiosidad finalmente rompiendo el amargo estado de ánimo que había cultivado todo el día.

“Gracias por recibirme”, comenzó Rashel, retorciéndose las manos en una sorprendente muestra de nerviosismo. “Vine aquí para hablar contigo específicamente. ¿Cuánto tiempo llevas en el circo?”

Esa fue una forma extraña de comenzar esta misteriosa conversación. “Desde que tenía seis… ¿De qué se trata esto, señora?”

“Se trata de magia, Dayvian”. Su expresión franca lo tomó desprevenido. Ella no estaba tratando de encantarlo ahora, pero se había vuelto mortalmente seria.

Dayvian malinterpretó deliberadamente de qué estaba hablando. “El circo ya tiene un mago. Hace un buen truco con la cuerda, pero su caja que desaparece necesita algo de trabajo”, intentó Dayvian torpemente.

Rashel casi le creyó por un momento, deteniéndose para juzgar si Dayvian hablaba en serio. “No, me refiero a magia real, sin trucos”, respondió ella, poniendo los ojos en blanco ante su desvío. Luego, sin preámbulos, levantó la palma de la mano a la altura de sus ojos. Sin ninguna distracción ni palabras mágicas, una hermosa rosa rojo sangre comenzó a formarse en su mano, completamente libre de tallos, hojas o tierra. Surgió como un capullo cerrado y luego se abrió al tamaño de verano en cuestión de una respiración o dos.

“No existe tal cosa como…” Pero Dayvian no pudo terminar la oración ante una prueba tan hermosa y flagrante de lo contrario. Se rindió por completo cuando ella le entregó la rosa y luego comenzó a elaborar un narciso para acompañarla, nuevamente, sin subterfugios.

“¿Cómo haces esto?” finalmente tuvo que preguntar.

Rashel sonrió en secreto. “Porque soy mágica. Podrías llamarme Reina de las Cosas en Crecimiento. Soy una de las Sabias. La mayoría de la gente me conoce como Rashel. He venido a buscarte Dayvian porque tú también eres mágico”.

Observó su extraña seriedad de ojos azules y verdes y se obligó a respirar. No se le ocurrió nada que decir a esa declaración. Magia… ¿Acaso él creía en eso? Dayvian sabía que existía y no en forma de prestidigitación como el mago del circo. También sabía de los demonios en la corte del rey en Umzulio. Ese tipo de magia la conocía muy bien. Ese poder demoníaco le estaba quitando a Tanzaa incluso ahora mientras se sentaba en esta simple mesa frente a una hechicera.

“No soy una hechicera”, insistió Rashel. “Eso es magia maligna y en la Tierra, solo están los Sabios, los guardianes de la magia verdaderamente buena. Vamilion, el Rey de las Montañas vive río arriba en ese gran palacio el cual estoy segura que has visto, es uno de los verdaderos magos de la Tierra, al igual que yo. Mi magia se basa principalmente en el cultivo de plantas, aunque eso no es una limitación. Y Dayvian, también puedes ser un Sabio. Una de mis tareas es encontrar al próximo Sabio que se convertirá en un guardián de la magia en la Tierra. Te entrenaré en tus poderes. Vivirás para siempre, capaz de hacer casi cualquier cosa, pero con el deber de servir a la gente de la Tierra”.

Esto no podía ser cierto. Toda la experiencia de Dayvian con la magia le enseñó que tales poderes eran equivocados y malos. En sus viajes con el circo, había visto demonios trabajando en Demion. Poseían y luego manipulaban a la gente. En Malornia, los poseídos por demonios usaban sus poderes para oprimir a cualquiera sin magia. También había visto a las pequeñas brujas de los setos en Marwen que hacían el aire nocivo con humos y maleficios, afirmando que podían curar todo tipo de males. Nada bueno había salido de sus abracadabras, sin importar cuánto pagaba un buscador por servicios mágicos. Aquí en la Tierra, no había visto ni una pizca de magia… Excepto, como afirmaba Rashel, ese enorme y glorioso palacio río arriba. Sin embargo, Dayvian nunca pensó en ello como magia; solo un gran señor mirando hacia abajo en su dominio.

Dayvian se encontró de pie, alejándose de Rashel y su extraña oferta de entrenarlo en la magia. Sabía que no podía alejarse lo suficiente de ella, pero tenía que rechazar la idea de los poderes mágicos. No sabía cómo pensar, y mucho menos considerarlo. No quería creer en la magia.

“¿Por qué no quieres creer en la magia?” Preguntó Rashel.

¿Lo había dicho en voz alta? No creía que lo hubiera hecho. Ella había respondido a algo que debió haber escuchado en su cabeza.

“No quiero… La magia es…”, susurró y luego lo intentó de nuevo, más fuerte. “Si existe la magia entonces…”

“Dayvian, ¿qué pasa? Estás molesto. Lo siento. Pensé que tenías la edad suficiente para entender… ¿Quién es la chica?” Los ojos de Rashel brillaron alarmados.

Ella había estado dentro de su cabeza. Dayvian cerró los ojos ante la imagen grabada en su mente; Tanzaa, la chica que amaría por siempre. Trató de borrar la visión de su cabello rubio blanco y sus deslumbrantes ojos plateados. Quería no ver sus gráciles movimientos, sus brazos de alabastro alrededor de él. Debía olvidar su tímida sonrisa.

Tanzaa siempre había sido inaccesible, aunque él seguía buscando formas de estar juntos, pero este año todos sus sueños terminarían. Fracasaría en su promesa a Tanzaa. Se necesitaría magia para liberarla y, sin embargo, la magia era la razón por la que no podían estar juntos.

“Dayvian, cuéntame sobre la chica”, ordenó Rashel suavemente. De alguna manera, preparó una taza de té y se la sirvió amablemente. Tomó la taza ofrecida y descubrió que no podía resistir su voz mágica.

Desmoronándose con una repentina ola de dolor, Dayvian se sentó en la mesa y apoyó la cabeza en sus brazos para no tener que mirar nada más allá de sus ojos. No quería hablar, pero de alguna manera tenía que hacer lo que le decían. Rompió la presa que retenía su dolor.

“Conocí a Tanzaa hace diez años cuando se convirtió por primera vez en cortesana en la casa del Rey Demion en Umzulio. Fue vendida a esa vida como bailarina, cuando era solo una niña. Tenía un don para la gracia que la corte valoraba. Algunos incluso dijeron ella era mágica. Luego nuestra gira llegó a Demion, la vi bailar y me enamoré completamente de ella allí. La primera y única chica que he amado. Todos los años cuando el circo llega a Umzulio, salgo de mi camino para encontrarme con Tanzaa, para tocar mi música solo para que ella baile, y ella es exquisita. Tanzaa y yo… Somos una pareja. Gasté todo mi dinero en lecciones para aprender a escribirle. Se ha arriesgado a que la golpeen o la maten cada vez que he venido, saliendo a escondidas del palacio para reunirme conmigo. Hace tres años, cuando estaba en Umzulio, nos prometimos el uno al otro. Empezamos a tramar cómo podríamos casarnos desde entonces. Pero lo que yo no sabía en ese tiempo fue que yo era mágico”.

Dayvian luego levantó la cabeza y casi le gruñó a Rashel cuando declaró: “Odio la magia, ha arruinado mi vida y la de ella. No lo permitiré”.

Rashel no reaccionó al obvio resentimiento que dirigió hacia ella. Creía en la magia, pero ese mundo lo había destruido, por lo que rechazó la oferta de Rashel sin más.

“Dayvian… ¿Qué pasó?”

Aunque no había un imperativo mágico, Dayvian logró recoger los fragmentos de su historia. “Este invierno recibí una carta de Tanzaa. Como cortesana, pertenece oficialmente al Rey de Umzulio, quien tiene los derechos exclusivos sobre ella. Desafortunadamente, el Rey también es un hechicero. Obtiene su poder a través de los demonios. Tanzaa me escribió que ha llamado la atención del rey… Y… Y que se casará con él a mediados del verano. Eso significa que también se convertirá en el cuerpo anfitrión de un demonio. Si rechaza el matrimonio o lucha contra este edicto, se convertirá en uno de los sacrificios de sangre para su demonio. Nadie, a menos que pueda, rechaza a los demonios. Ella será su sexagésima tercera esposa y esclava de un demonio. No hay nada que pueda hacer. Es demasiado tarde”.

Rashel se sentó a la mesa viendo cómo el miserable joven se desmoronaba y no pudo consolarlo. No es de extrañar que la idea de la magia le repugnara. Y realmente, poco podía hacer ella para ayudarlo a él o a Tanzaa. Como Sabia, la magia de Rashel era para la Tierra, no para Demion, un país completamente separado, donde la magia se desarrolló de manera diferente. Demion, de vez en cuando, incluso atacaba a la Tierra. Sin embargo, ofrecer ir al rescate de Tanzaa no ayudaría a su situación. Oh, si Dayvian tomaba la magia que le ofrecía Rashel, técnicamente existía la posibilidad de que él podría rescatar a Tanzaa, pero no sin incitar un incidente internacional e incluso entonces tendría que dejarla sin importar los resultados.

“Rashel…” La voz de su marido, Yeolani, penetró silenciosamente en su mente. “¿Qué estás pensando? ¿No estás haciendo nada imprudente…?”

“No será mi decisión”, respondió en un silencio mágico. “Lo dejaré en sus manos. Él tiene que saber al menos a qué está renunciando”.

Rashel extendió la mano por encima de la mesa y sacó a Dayvian de su malestar. “No toda la magia es demoníaca. La magia que te estoy ofreciendo está en ti naturalmente. Seguí su rastro hasta llegar a ti en este lugar. Ya es parte de ti. Yo puedo darte la llave para abrirla y tú… Si aceptas este don, tendrás más poder que los Reyes de Demion”.

Dayvian jadeó, inhalando de repente, y extendió la mano, agarrando su mano. “¿Qué?”

“Pero debes entender, hay restricciones y no te gustarán. Debes ser consciente de esto antes de tomar una decisión”. Luego, incluso así no fuese cortés, Rashel entró en los pensamientos del joven, esperando que estuviera en el estado de ánimo adecuado para escuchar.

“Si aceptas mi oferta de magia, te convertirás en un Sabio. Eso te da un poder casi ilimitado mágicamente, pero las restricciones morales son severas. Podrías rescatar a Tanzaa del Rey y liberarla aquí en la Tierra. Sin embargo, hacer eso podría comenzar una guerra con Demion, si el Rey está dispuesto a perseguirla tanto, y lo lamentarás. Además, debes saber que no podrás cumplir tu promesa a Tanzaa de casarte con ella. Un Sabio o Sabia deben estar casados sólo con otro igual. Entonces uno de tus deberes será encontrar la próxima en nuestra orden, esa fue la manera en que Yeolani me encontró a mí. Irás a buscar una mujer con magia natural y solo podrás casarte con ella”.

La mente de Dayvian giraba con las posibilidades, haciendo que Rashel casi se mareara al escuchar sus pensamientos. “¿Pero no puede Tanzaa convertirse en una Sabia también? ¿Y si la elijo?” Preguntó.

Rashel negó con la cabeza y se levantó inquieta para pasear por la tienda. “No, lo malinterpretas. Solo unas pocas personas tienen el don del Sabio. No puedes seleccionar quién lo recibirá. Dios lo hace. Yeolani tuvo que buscar para encontrarme y todo lo que tenía era mi nombre… Al igual que yo Tenía tu nombre como pista para encontrarte. Dayvian, te he estado buscando durante los últimos treinta años, empezando incluso antes de que nacieras. Y luego, la mitad de ese tiempo has estado fuera del país, fuera del alcance como ha sido. No sabía qué tipo de persona serías, cuáles serían tus dones o cómo funcionaría. Si… Si no eliges el don mágico que te estoy ofreciendo, me iré y me seguiré moviendo, buscando a otra persona llamada Dayvian y podrían pasar cien años antes de que encuentre a otro”.

Dayvian sacudió la cabeza, pasando sus delgados dedos de músico por su despeinado cabello castaño con frustración. “Treinta años… He estado en el circo catorce… No puedes ser mucho mayor que yo. ¿Cómo lo hiciste…?” Su confusión lo dejó inmóvil de nuevo.

“Dayvian, tengo más de cincuenta años en este momento y he sido una Reina buscadora durante treinta de esos años. Cuando dije que vivirías para siempre, lo dije en serio. Esa es una de las razones por las que nunca podrías estar con Tanzaa. Vas a permanecer como eres y ella envejecería y moriría”.

El asombro de Dayvian resonó en el aire entre ellos. Rashel tenía el doble de edad y, sin embargo, no parecía tener más de veinte años. No puede ser real. “Pensé que habías dicho que esta magia no viene con demonios”, murmuró, terriblemente decepcionado. “Eso me suena bastante demoníaco. Entonces, ¿por qué me dijiste esto? No puedo desafiar al Rey de Demion sin que cause una guerra y no ganaría nada asumiendo este poder. Perderé a Tanzaa de cualquier manera”. Suspiró amargamente. “¿Hay otras restricciones sobre esta…? ¿Esta magia del Sabio?”

Ahora fue el turno de Rashel de apartar la mirada. Inspeccionó cuidadosamente la tienda, asegurándose de que nadie más pudiera escuchar su conversación. “Muchas, pero son restricciones que estás naturalmente dispuesto a aceptar si eres el tipo de persona que Dios ya ha seleccionado. Por ejemplo, sé que eres honesto por naturaleza, porque como Sabio no puedes mentir. Para algunos, la restricción más difícil es que tendrás que dejar tu nombre atrás. Ya que podría ser usado en tu contra y te obligaría a hacer el mal”.

Dayvian negó con la cabeza. Eso no le importaba. No tenía reputación o notoriedad unida a su nombre, ni familia que perder… Solo Tanzaa y él tenía la intención de conservarla si podía.

Rashel ignoró sus pensamientos no compartidos y continuó obstinadamente con su lista. “Luego están los dilemas morales. Ya te estás enfrentando a uno. ¿Cuánto puedes actuar para rescatar a Tanzaa, si no está justificado para iniciar una guerra? Las respuestas a estas restricciones provienen de esto”.

Ella le tendió un pequeño globo, no más grande que un manzano silvestre que brillaba en blanco azulado, latiendo al ritmo del corazón de alguien. Él empezó a alcanzarlo por curiosidad, pero ella lo apartó. “No, si la tocas te comprometes a convertirte en uno de nosotros. Esta es una Piedra del Corazón. Cada uno de nosotros tiene una y esta es tuya si te atreves a tomarla. Actúa como una conciencia, bloqueando la magia si intentas hacer cualquier cosa que no sea digna de un Sabio. Y te ayudará a juzgar cuán justificado puedes estar en cualquier situación. Por ejemplo, puedes matar en defensa de la Tierra o de un inocente, pero otras veces es posible que no se te permita actuar en absoluto… Esa es la clave para hacer brotar tu magia”.

Dayvian observó el azul arremolinado como si estuviera hipnotizado por la Piedra, y Rashel notó que sus ojos fijos tenían el mismo color que el orbe. Ella lo escuchó tomar un respiro voluntarioso y luego soltarlo lentamente. “¿Me impedirá matar al rey de Demion por el bien de Tanzaa?”

Rashel cerró su mano sobre la Piedra del Corazón y rompió el hechizo, deslizando el globo mágico en su bolsillo, quitando la tentación. “Yo no soy el juez. Eso depende de las circunstancias. Sólo tú puedes saber cómo te conducirá tu corazón”.

Dayvian volvió a bajar la cabeza y se dirigió a la mesa. Era una decisión terrible. Rashel leyó en su mente cómo se sentía como un hombre en un acantilado con vistas a un lago. Tenía la intención de saltar y descubrir si el agua era lo suficientemente profunda para sostenerlo, pero el costo del salto sería irrevocable. El sabría la respuesta o se ahogaría.

“Tanzaa… Necesito hablar con ella. No tomaré ninguna decisión sin su participación. Me has buscado durante treinta años. Tendrás que esperar un poco más. Estaremos en Umzulio a mediados del verano. Yo decidiré después de que hable con ella y no antes”.

Sin una gota de ironía, Rashel respondió: “Esa es una decisión muy sabia”. Luego se volvió y salió de la tienda.

3

EN EL JARDÍN

Dos meses después, con el sol ardiendo en su cuello, Dayvian miró hacia la carretera principal hacia Umzulio, la capital de Demion, con sentimientos encontrados. Había pasado todo el viaje cumpliendo con sus responsabilidades en el circo, pero con la mente en otra parte. La oferta de magia de Rashel le ardía en la boca del estómago, perseguía sus noches bajo las estrellas y apagaba incluso el entusiasmo de Carsin. Al menos Dayvian tuvo la sensatez de no compartir su inquietud con su hablador amigo. Lo último que necesitaba era el consejo de alguien como Carsin; audaz y estúpido, saltando por el acantilado sin importarle si el lago se había secado. Toda la información que Dayvian quería, con suerte podría obtener de Tanzaa. Su perspicacia constante y reflexiva le abriría la mente a dónde debía ir.

Dayvian repasó cientos de ideas y posibilidades que zumbaban como mosquitos en su cabeza durante la caminata. En general, eran extravagantes y ridículas, pero no tenía nada más en qué pensar durante el tedioso viaje entre las paradas de la gira. Prácticamente podía tocar su música mientras dormía, entonces, ¿en qué más se suponía que debía concentrarse su mente febril? ¿Y qué pasaría si sacara a Tanzaa de la ciudad e hiciera que Rashel la protegiese sin que yo tome la Piedra del Corazón? ¿Y si Tanzaa emigrara a la Tierra y el Rey nunca pudiera rastrearla, si Dayvian se encargaba de protegerla? ¿Y si Dayvian se ofreciera a cambio de Tanzaa y el rey sintiera que era un mejor sacrificio porque él era este mago? Todas estas ideas parecían demasiado melodramáticas para siquiera verbalizarlas, por lo que Dayvian las dejó a un lado tan pronto como se le ocurrieron. Se sentía como un idiota considerando todos estos escenarios.

Y luego estaban las pesadillas; sueños horribles donde presenció el futuro de Tanzaa. Se despertaba todas las noches sudando, después de haber soñado con la danza de Tanzaa en llamas, o encima de un altar ensangrentado, sonriendo maniáticamente o bailando para el rey en su vestido de novia, con un cuchillo de sacrificio en el corazón. En realidad, nunca vio cómo sucedió su muerte, porque siempre estaba demasiado hipnotizado por sus movimientos, pero Dayvian se despertó convencido de su muerte inminente. No, sus pesadillas lo perseguían para que se diera cuenta de que, sin importar todas sus fantasiosas conspiraciones diurnas, Tanzaa terminaría muerta de todos modos. Y eso era si aceptaba la magia de la Piedra del Corazón. ¿De qué le servía ese poder si no podía cambiar su destino?

Mientras el circo cruzaba la frontera montañosa entre los dos países, también se preguntó si alguien estaba escuchando sus pensamientos y su imaginación hiperactiva. Cuando la compañía de circo viajó por Ravgail Pass y abandonaron oficialmente la Tierra, Dayvian estaba razonablemente seguro de que Rashel o Yeolani estaban en la compañía. Siguieron sucediendo cosas misteriosas. Encontró seis carretes de cuerda de guitarra enrollada en su baúl para no tener que comprar ninguno con sus preciosos ahorros. Carsin siguió distrayéndose convenientemente en otra parte por alguna dama que vio en la fiesta, por lo que Dayvian tuvo la oportunidad de pensar sin interrupción.

Incluso su música mejoró a pesar de la falta de atención que prestaba a su trabajo. Se encontró improvisando y enriqueciendo la línea melódica sin esfuerzo. Deseaba brevemente que hubiera alguna forma de anotar las mejoras. Carsin lo miraba alarmado y complacido mientras actuaban, pero no le comentó sobre las extrañas mejoras. Dayvian no se habría sorprendido si la partitura de su rutina no hubiera encontrado su camino en sus cosas con las notas adicionales escritas para él. Eso significaría que Rashel o Yeolani lo habían seguido durante la gira, y no se delatarían así, supuso.

Y ahora había llegado el momento; el circo llegó a Umzulio tres días antes del solsticio de verano. Tanzaa y él se reunieron a medianoche en la arboleda del parque central de la ciudad el primer día que el circo llegó a la ciudad. Tanzaa sabría cuándo estaban programados para llegar y siempre encontraría la manera de escabullirse del palacio para encontrarse con él. Inexplicablemente, Dayvian se sintió nervioso cuando la caravana llegó a la capital. ¿Y si no podía escapar, considerando su cambio de estatus en la corte? ¿Y si Rashel los interrumpía? Dayvian no creía que la Reina de las Cosas en Crecimiento fuera tan grosera, pero ya tenía la sensación de que lo estaban escuchando, y eso le molestaba en el fondo de sus pensamientos. Como un títere, cumplió con sus deberes, ayudando a montar carpas, repartiendo volantes anunciando el circo para el día siguiente y siguiendo los movimientos del ensayo, pero su mente solo podía funcionar con Tanzaa a la vista.

Finalmente, con el circo preparado para la noche, Dayvian salió de su catre, encontró su guitarra en la oscuridad y se abrió camino entre otros durmientes. Al levantar la solapa de la tienda, escuchó la voz alentadora de Carsin. “Dile ardeli de mi parte”.

Dayvian no reconoció el consejo de su amigo, pero esperaba que se aplicara la palabra de Demion. Tanzaa no hablaba el idioma de la Tierra, pero afortunadamente, viajando durante la mayor parte de su vida, Dayvian los entendía todos. Ahora, si pudiera invocar las palabras para hacer que este enredo mágico funcionara de alguna manera para brindarles seguridad y felicidad, Dayvian se sentiría aliviado. Abandonó los terrenos del circo y se deslizó a través de la noche, encontrando su camino de memoria hacia la arboleda donde sabía que Tanzaa lo esperaría.

“¿Alguna vez te lamentas de que yo no te haya cortejado, de la forma en que Dayvian corteja a Tanzaa?” Yeolani le preguntó a su encantadora esposa mientras se sentaban invisibles en el bosque, esperando detrás de un escudo de silencio a que llegaran los dos amantes. “Eres tan romántica; realmente debería haber logrado regalarte flores al menos una vez”.

Rashel trató de no reír. “¿Flores? ¿En serio? No es como si estuvieras matando a algunos de mis amigos o algo así”. Ella suspiró entonces y puso su mano en la de él. “No, me rescataste, así que lo considero lo suficientemente romántico. No es tu estilo. Si me hubieras traído algo, me habrías traído… ¿Qué me habrías traído?”

“Estoy seguro de que podría desenterrar un diamante o una esmeralda en alguna parte, pero no me pidas que lo corte y lo pula”.

Rashel se rio entre dientes, “¿Una piedra? No, mi amor, no necesito joyas ni flores. Me haces reír y eso es más de lo que podría pedir. La risa es nuestro tipo de romance”.

Yeolani levantó inesperadamente a Rashel del suelo y fingió robársela. “¿O simplemente podríamos ir a buscar un lugar más apartado y hacer algunas otras cosas por un tiempo? De lo contrario, podría avergonzarme al ver esto. Tal vez Dayvian tiene algunos trucos de los que puedo aprender”.

La sugerencia de Yeolani hizo que Rashel se riera de nuevo, pero ella lo desanimó, sabiendo la naturaleza burlona de su marido y Yeolani la volvió a desanimar. “Aquí viene. ¿Puedes sentir a la chica todavía?” Esperaron en su escondite invisible mientras Dayvian encontraba un árbol en particular dentro de la arboleda, se sentó contra él y comenzó a afinar su guitarra, tocando suavemente como si atrajera a Tanzaa a su encuentro.

Durante las últimas semanas, los dos Sabios se habían turnado para seguir el circo, monitoreando los pensamientos de Dayvian, asegurándose de que se mantuviera firme en sus relaciones y no dejara que sus emociones se fueran con él. Como resultado, ambos estaban bastante familiarizados con su mente. Podían escuchar la creciente emoción de Dayvian. También habían notado lo talentoso que era, hasta el punto de que se preguntaron si podría haber un componente mágico en su destreza musical. También tenía una habilidad vocal, cantando en cada actuación en cada pueblo de la caminata. Incluso demostró ser experto en moverse a través de múltiples instrumentos: guitarra, flauta, arpa e incluso batería. Rashel no dudaba de un elemento mágico en su talento musical, pero ella no veía cómo se aplicaría alguna vez a convertirse en un Sabio. ¿Cómo se mezclarían la música y la magia? Los dones de Dayvian ciertamente también deben haber hechizado a una chica cortesana impresionable.

“Creo que la escucho”, Rashel interrumpió sus propios pensamientos en silencio para advertir a su esposo.

“Ya era hora. Su música se está volviendo francamente lujuriosa”, respondió Yeolani, envolviendo sus brazos alrededor de Rashel de manera sugerente, aunque sabía que ella estaba concentrada en este enlace que estaba a punto de desarrollarse.

Observaron atentamente cómo una chica, ágil y elegante, vestida con una gasa oscura en un vano esfuerzo por camuflarse en la oscuridad, llegaba corriendo hacia los árboles. Su cabello blanco dorado y su piel pálida se destacaban en la arboleda oscura, y sus movimientos podrían haber hecho pensar casualmente a alguien que había espiado a un hada. Ella se movía tan rápido y con una gracia encantadora.

“No creo que Dayvian sea el único con un don aquí. Son una pareja”, comentó Yeolani, completamente serio ahora. “¿Puedes sentir si ella es mágica?”

Rashel asintió en silencio. “Ella tiene algo. Tal vez lo esté bloqueando. El Rey de Demion o algún demonio en su corte seguramente lo sentiría. Tal vez ella usa esta magia de baile de forma natural y nadie la entrenó. Ella es como Dayvian. Algo es diferente con ella. Él tiene la música; ella tiene el baile. Tienes razón. Son una pareja combinada”.

Incómodos, los Sabios vieron como Dayvian se levantaba de su interpretación y dejaba que la guitarra se le resbalara de los dedos para saludar a Tanzaa. La envolvió en sus brazos y la besó apasionadamente. Pero antes de que pudieran llegar demasiado lejos en su reunión, Dayvian se detuvo y rompió en un monólogo susurrado frenéticamente en el idioma Demian. Rashel reconoció de inmediato un problema.

“Estamos en problemas. ¿Cómo vamos a ayudarlo si no podemos entender lo que están diciendo?” la Reina de las Cosas que Crecen murmuró en silencio.

“Todos tus grandes planes, puf, y se han ido porque no hablamos Demian. Bueno, puedo pensar en algo más que podamos hacer mientras esperamos a que él tenga su discusión”, sugirió Yeolani con picardía.

En cambio, escucharon atentamente las palabras que Dayvian estaba explicando, notando su cuidadoso proceso de pensamiento y ocasionalmente escuchando una palabra que conocían; Umzulio, Tanzaa y una vez Rashel. Era sumamente frustrante para los encantadores, acostumbrados a saber la mayor parte de lo que sucedía a su alrededor, no tener una pista mental sobre los problemas potenciales. Al final, todo lo que pudieron hacer fue sentarse y esperar.

Dayvian habló lo más rápido que pudo. Tenían poco tiempo antes de que encontraran desaparecida a Tanzaa. Y luego estaban los problemas de Tanzaa con el lenguaje. Criada en la corte donde se desanimaba a hablar y, a menudo, las cortesanas la sacaban a golpes, Dayvian había aprendido a ser eficiente en sus explicaciones a Tanzaa. El hecho de que rara vez hablara no significaba que no tuviera una gran capacidad para escuchar. Ella entendió mejor que la mayoría. Ella le tomó las manos para evitar que divagara nerviosamente mientras le explicaba la oferta de magia y que no aceptaría tal oferta si no podía estar con ella también. Cuando hizo esta declaración, ella solo tenía una cosa que decir.

Tanzaa miró hacia abajo y susurró: “Uno se ahoga o ambos nos ahogamos”.

Dayvian tuvo que trabajar un poco para comprender el significado de esa analogía, aunque ya había aplicado la imagen del ahogamiento a esta situación una vez antes. Las analogías eran una de las cosas que amaba de Tanzaa; su uso inteligente de la metáfora para transmitir tanta información. Entonces, sintió que al rescatarla, él los estaba condenando a ambos, como si un hombre que se está ahogando pudiera hundir a cualquier rescatador y luego ambos se ahogarían. Entendía la lógica pero no quería aceptar su conclusión. Con cautela, miró sus ojos grises, plateados por las lágrimas. Él podría quedar hipnotizado y completamente dispuesto a hacer lo que ella quisiera. ¿Tenía alguna otra sugerencia?

“¿Dividir el don?” ella preguntó.

¿Podrían ambos escapar? ella del Rey, él de la vida eterna de deberes mágicos sin ella. Dayvian renunciaría con gusto a la vida potencialmente inmortal, sacrificando un par de miles de años por el derecho a vivir con ella unos pocos años. Pero no, lo dudaba. Convertirse en un sabio parecía una opción de todo o nada. En cambio, pensó detenidamente en la analogía de Tanzaa sobre el ahogamiento. ¿Qué haría si fuera tan simple como eso? ¿Se estaba ahogando y él quería rescatarla? Sabía que por amor a su amor, independientemente de su habilidad para nadar, saltaría. Uno de ellos se salvaría y el otro se ahogaría. Quería que Tanzaa fuera la salvada.

“¿Rashel?” gritó en el aire, sorprendiendo a Tanzaa. “Sé que estás aquí en alguna parte, mirándonos”.

Le tomó un momento, con las uñas de Tanzaa mordiendo sus manos en su alarma, pero finalmente, Dayvian vio a Rashel desaparecer de la luz de la luna que venía hacia él a través de los árboles. Tanzaa la vio y se enfrentó a la maga, con los pelos de punta alargada y, curiosamente, se movió para interponerse entre Rashel y su prometido, protegiéndolo. Dayvian lo encontró encantador, pero también lo sintió innecesario. La desconfianza de Tanzaa hacia la magia estaba bien fundada, pero no tenía la experiencia de alguien que había viajado por la Tierra y había escuchado las historias de los Sabios y su magia benévola.

“No, ella no nos hará daño”, Dayvian le aseguró a Tanzaa.

“Dayvian”, Rashel asintió con la cabeza y luego agregó con un segundo asentimiento, “Tanzaa”.

“Yag har en froga. Om vi ta mazikan, komehr vi ivayg nu? Fins der nogon moralisk instrenkning om vad vi yura?” Preguntó Dayvian con cuidado.

Rashel pareció avergonzada y Dayvian trató de no sonreír ante su desconcierto. “Los sabios no somos capaces de todo, Dayvian. No hablo Demian”.

Eso le dio a Dayvian un destello de esperanza. No había previsto que los Sabios fueran incapaces de entender la conversación que acababa de mantener con Tanzaa. Esperaba que hubiera una manera de sacarle provecho a esto, por lo que inmediatamente tradujo para sí mismo. “Pregunté que si tomo la magia aquí esta noche, ¿podría sacar a Tanzaa de aquí, sin restricciones morales?”