Los Talismanes E-Book

Lisa Lowell

• Herausgeber: Next Chapter Circle
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch

Veröffentlichungsjahr: 2022

Beschreibung

La amnesia plaga a Owailion, El Despertado. Después de conocer al gigantesco dragón Mohan, se convierte en su aprendiz.

Mientras los dragones guardianes del reino se preparan para entrar en hibernación durante mil años, Owailion tiene la tarea de proteger la tierra de los invasores. Dotado de una poderosa magia, estará solo; el único humano aislado del resto del mundo.

Con la ayuda de una misteriosa mujer que aparece en sus sueños, Owailion pronto descubre que sus poderes tienen sus límites. Puede conjurar cualquier cosa, hablar con la mente a través de grandes distancias y moverse instantáneamente a cualquier lugar que desee, pero… ¿Podrá controlar su propio destino?

Leseprobe

LOS TALISMANES

LOS SABIOS LIBRO 1

LISA LOWELL

Traducido porJOSE VASQUEZ

Copyright (C) 2017 Lisa Lowell

Diseño de la maqueta y Copyright (C) 2021 por Next Chapter

Publicado en 2021 por Next Chapter

Ilustración de la portada por Paula Litcheld

Diseño de portada por http://www.thecovercollection.com/

Edición en rústica

Este libro es una obra de ficción. Los nombres, los personajes, los lugares y los incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier parecido con hechos, lugares o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida en cualquier forma o por cualquier medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones, o por cualquier sistema de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso del autor.

ÍNDICE

Mapa Original de Owailion

1. Despierto

2. Sueño de Piedras

3. Cónclave

4. Globos de Cristal

5. Direcciones

6. La Dama y el Palacio

7. El Primer Talismán

8. Raimi

9. Hacia las afueras

10. El Rey y la Reina

11. Viajes por el Río

12. Malornia

13. Demonio en la Montaña

14. Juntos

15. Pleno Invierno

16. Nombrar a un Ladrón

17. Noche de Sueños

18. Pesadillas

19. Conseguir las Flautas

20. Recordado y Olvidado

21. Erosión

22. Ultimátum

23. Perdido

24. Homenaje

Epílogo

Querido lector

Acerca de la Autora

1

DESPIERTO

Un tremendo choque lo despertó y un polvo fino cayó sobre su rostro ya que estaba boca arriba. Abrió los ojos alarmado, pero solo vio una profunda oscuridad. ¿Estaba ciego? De pronto, otra explosión más allá de su cabeza lo llevó a incorporarse alarmado y tanteó por un suelo de piedra rugosa, tratando de encontrar su camino lejos de las temibles explosiones.

—¡Tienes que salir ahora! —rugió una voz, haciendo que le doliera la cabeza con las reverberaciones.

—¿Cómo? Gritó en respuesta, buscando a tientas una pared o algo que le diera un marco de referencia. “No puedo ver”. Una tercera explosión sacudió la cámara y se puso de pie desesperadamente. La caverna sonaba como si se estuviera derrumbando y apenas podía permanecer de pie cuando sus manos finalmente se encontraron con una pared para ayudarlo a mantener el equilibrio. “¿Qué está sucediendo?”

—Estás bajo ataque, la voz profunda regresó. “Estás fuera del Sello. Debes abrirte paso antes de que ellos encuentren la caverna. Sigue el camino guiándote por mi voz”.

Se tambaleó contra la pared, avanzando a tientas mientras los golpes continuaban, haciendo caer una lluvia de escombros sobre su cabeza. “No puedo atravesar una roca sólida. ¿Dónde estás?” llamó de nuevo.

—Estoy justo aquí. Debes desear mucho. Siente el poder. Sí, ahí mismo. ¡Ahora empuja!

El terror de ser enterrado en una cueva derrumbándose, de las erupciones, de la ceguera total y la conciencia alarmante de que ni siquiera podía recordar su propio nombre se combinaron para inundarlo de adrenalina. Quería salir, incluso si su propia muerte lo esperaba al otro lado de este muro. ¡Afuera!

De repente, la barrera de piedra rugosa desapareció y se tambaleó, casi arrojado hacia adelante por otra explosión y aterrizó de rodillas en una cresta a la luz del día. Con las rodillas ensangrentadas, se dio cuenta de que estaba desnudo como un bebé y se levantó dolorosamente. Al menos podía ver, pero la luz casi ardía. Cuando finalmente logró enfocar su visión, vio algo tan grande que tuvo que retroceder.

Un iris dorado y negro, salpicado de fuego y tan grande como él, parpadeó hacia él no más lejos de su alcance. El iris pertenecía a un ojo de la altura de una casa. Inclinó la cabeza hacia atrás para mirar hacia arriba y más arriba, y encontró la cara de un dragón dorado, escamas y espinas llameantes alrededor de las mandíbulas y crestas afiladas sobre el ojo que había bajado a su nivel. Un dragón inmenso yacía sobre la ladera de una montaña de ceniza negra, dorado y brillante como un collar de joyas en la garganta de una dama.

Estoy muerto pensó.

—No, pequeño, la voz retumbó. Le tomó un poco de concentración para entenderlo, como si fuera un idioma extranjero. “Acabas de hacer un largo viaje y te llevará algún tiempo recuperarte”.

¿Viaje? No recordaba ningún viaje. De hecho, no podía recordar nada. Esa observación lo hizo estremecerse cuando otra detonación hizo llover cenizas por la ladera de la montaña detrás de él. ¿Dónde estuvo él? ¿Quién era? ¿Cómo le pasó esto? Explosiones a su alrededor, un dragón a punto de devorarlo y un vasto vacío donde debió residir su pasado; no había nada para estabilizar sus pensamientos.

—Debemos lidiar con los hechiceros ahora que has salido del cascarón, volvió la voz del dragón. “Si te haces a un lado, me ocuparé de este”.

¿Entonces las atronadoras explosiones dentro de la caverna no habían sido este enorme reptil atacando sino algo más? Sin ningún recurso, el humano dio un paso hacia la derecha, tan lejos como se atrevió, en el pequeño estante que sobresalía de la ladera de la montaña en la que estaba posado. Con curiosidad, vio el ojo del dragón cerrarse en concentración y luego una ola, casi invisible para su ojo, salió de la frente del dragón y entró en la montaña.

La pared de roca se estremeció con una gran implosión y las avalanchas de piedra rugieron arriba y abajo. Solo este pequeño espacio de aterrizaje y dondequiera que descansara el gigantesco dragón permanecieron intactos. La cima de la montaña estalló, soplando por el otro lado en una ola de gases ondulantes y desapareció de la vista. El humano instintivamente se agachó para mantener el equilibrio contra los terremotos que amenazaban con tirarlo del estante. Luego, la erupción de arriba disminuyó abruptamente y el dragón volvió a apoyar la cabeza en la cresta para mirarlo.

“Así está mejor. Lamento que tu lugar de nacimiento estuviera fuera del Sello, pero no sabíamos con precisión cuándo llegarías y la montaña siguió creciendo hasta que dejó las protecciones del Sello. Y, por supuesto, eso hizo que los forasteros pensaran que podían atacar”. El ojo dorado del dragón giró hacia el estupefacto humano. Aparentemente, el dragón empujando el volcán había hecho su trabajo porque las explosiones dentro de la montaña habían cesado.

—Te llamaremos Owailion, la voz volvió como si nada hubiera interrumpido esta singular introducción. “No es tu verdadero nombre, el cual mantendremos oculto. Owailion significa el despertado. Tú eres el que nos prometieron”.

El humano se enderezó, estupefacto por todo esto. Owailion… ¿Podría aceptar el nombre? No recordaba su nombre real. Nada, ni su trabajo, tampoco si tenía familia; nada de su vida quedaba en sus recuerdos. El temor que estaba surgiendo por este vacío creado en su alma, amenazaba con tragarlo y deliberadamente dejó caer esos pensamientos como carbones encendidos.

— ¿Quiénes prometieron? ¿Quién eres tú? —murmuró Owailion, su voz quebrada por el desuso y el extraño lenguaje en su lengua.

Puedes llamarme Mohan. Mi nombre real es demasiado largo como para que los humanos lo puedan pronunciar con facilidad”, el dragón respondió. “Y tu venida… Es una larga historia. Te lo contaré todo cuando estés preparado, pero por ahora, debemos alejarnos de este volcán antes de que regresen los forasteros. Además, no sabemos cómo cuidarte con precisión. Debes ayudarnos a comprender todo aquello que necesites”.

Owailion esperó a que eso tuviera sentido y luego se dio cuenta de que nada lo haría durante mucho tiempo hasta que pudiera recordar su vida. ¿Cómo sabría lo que necesitaba si no lo recordaba? Miró por la ladera del volcán hacia el bosque de abajo y más allá de eso en la distancia, una cadena de montañas cubiertas de nieve. Nada de eso le resultaba familiar. En su amnesia, había perdido mucho, aunque seguramente sabía que la gente no se despertaba completamente encerrada en piedra. Los humanos no tenían regularmente la capacidad de atravesar una pared de roca y ciertamente no todos encontraban un dragón esperando al otro lado para devorarlos.

En esta situación surrealista, Owailion extendió la mano y tocó las escamas de oro acerado justo debajo del ojo del dragón, y Mohan parpadeó de placer, enviando una ráfaga de aire almizclado cálido por el brazo de Owailion. El estruendo de un ronroneo hizo eco en la cumbre de la montaña. Ese sonido solo empujó más piedra pómez y roca para deslizarse por la pendiente desnuda.

—No, Owailion, todo esto es nuevo para ti. No nos habíamos conocido antes, pero has recorrido un largo camino para unirte a nosotros. Esta es la Tierra… Nuestra Tierra y eres muy bienvenido aquí, el primer y único ser humano que ha venido a través de nuestro Sello.

—¿Mohan? ¿Estás escuchando mis pensamientos? —preguntó Owailion, solo dándose cuenta de que el dragón había abordado sus preocupaciones y lo había consolado sin que el humano siquiera dijera nada.

—¿De qué otra manera podría hablar contigo? Puedes escucharme y yo puedo escucharte sin importar dónde estemos si aprendes a escuchar. El idioma es nuevo para los dos, pero podemos entendernos. Esto es bueno. Ahora, debes tener necesidades. Estás recién salido del cascarón. ¿Qué puedo hacer para ayudarte?

¿Salido del cascarón? Owailion miró hacia atrás, hacia la pared derrumbada del acantilado donde había estado encerrado. ¿Los dragones nacen de huevos? Tenía sentido que Mohan pensara que había “nacido” en el sentido de que Owailion se había liberado de alguna manera como un polluelo cuando nace.

Mohan rugió como si intentara reír. “¿De qué otra manera lo llamaría? Has escapado del caparazón de la montaña. Los polluelos son débiles, pero tú te harás más fuerte con el tiempo. ¿Qué necesitas para ser más fuerte?”

Owailion abandonó todas sus preguntas y consideró las de Mohan. ¿Qué necesitaba? Necesitaba salir de este acantilado. Necesitaba ropa. El necesitaba entender.

—¿Ropa? le preguntó a Mohan avergonzado. No podía imaginarse bajando de esta ladera de la montaña con los pies descalzos, y mucho menos completamente desnudo.

—¿Ropa? Mohan respondió con curiosidad.

¿Mohan nunca había visto a otro humano? ¿Uno con algo más que no fuese su piel? El pensamiento casi hizo reír a Owailion.

—Te llamamos Owailion por una razón. Hay otros hombres en este planeta, pero pocos los que los dragones hemos visto. La tierra está sellada para que ningún hombre pueda entrar. Eres el primer ser humano que Dios ha prometido enviar. Quizás tengas hambre. Todos los novatos tienen hambre. ¿Necesitas comida?

Owailion pensó en esa sugerencia y luego decidió que podía esperar. “No, la ropa es más importante ahora. No tengo escamas como tú y arderé bajo este sol y, a menos que tengas la intención de que me quede aquí arriba, necesito ropa para bajar de esta cornisa.

—No entiendo nada acerca de la ropa, pero si un novato necesita ropa, puedes hacerla tú mismo. Mohan rugió disculpándose.

—¿Hacerlas? Owailion se rio esta vez. Estaba desnudo en la ladera de una montaña, conversando nariz con nariz con una criatura la cual había asumido que era un mito. Mohan podía tragarlo entero y preguntarse de dónde vendría el resto de la cena.

—No puedo crear ropa aquí, —admitió Owailion, señalando la vista panorámica pero inútil de la ladera de la montaña.

—¿Por qué no? Pudiste liberarte de tu caparazón. Con la ropa es más fácil. Solo tienes que imaginar la ropa, la deseas y la obtendrás.

Owailion se balanceó sobre sus talones, preguntándose cuándo terminaría el sueño y se despertaría con comprensión. “Eso suena a magia. ¿Qué estoy diciendo? Todo lo que estoy experimentando en este momento: amnesia, romper piedras, forzar la erupción de un volcán, una conversación con un dragón; todo es magia”.

—Eres mágico, Owailion, —confirmó Mohan. “Usaste magia para romper tu caparazón. Los forasteros atacaron porque eres mágico. Dios te envió a nosotros por magia. Una ropa debería ser fácil”.

—¿Mágico? ¿Cómo?

—Dios te dio magia cuando llegaste aquí. Eso es nuevo para ti pero yo te enseñaré. ¿Te imaginas una ropa? Deséala.

Mohan parpadeó, hipnotizando a Owailion para que tranquilizara su mente. “Ahora, piensa en la ropa y desea que aparezca”. Nada más aquí tenía sentido, así que bien podría intentarlo. Owailion cerró los ojos sin querer. Tenía que desconectar sus miedos latentes de los grandes depredadores, los hechiceros invisibles y los volcanes que se avecinaban y concentrarse en algo para ponerse. Entonces deseó que estas cosas aparecieran.

Mohan resopló y Owailion abrió los ojos alarmado. A sus pies, justo debajo de la barbilla de Mohan, vio la ropa que había imaginado: un par de pantalones y calzones de cuero, una túnica de lino y unas botas resistentes para escalar. Sin esperar la invitación, Owailion se sentó en el borde y comenzó a vestirse. “Eso fue lo más asombroso… ¿Dices que soy mágico? Sé mucho sobre el hecho de ser humano, pero no sabía que yo era mágico”.

—Muy pocos humanos tienen magia… A diferencia de los dragones. La voz mental de Mohan tenía solo un toque de orgullo por este hecho. “No eras mágico en tu vida anterior, pero has venido a ayudarnos y ahora eres mágico. Tú querías esto”.

—¿Quería esto? —preguntó Owailion mientras se ponía las botas que, para su asombro, le quedaban perfectamente. ¿Por qué habría querido ser mago o venir a este lugar…? La Tierra como Mohan la había llamado.

—Pensé que, como novato, sabrías más de estos asuntos, —comentó Mohan.

Owailion respiró hondo antes de intentar explicarse. “No soy un novato… Precisamente. Para ser humano, creo que soy relativamente joven, pero estoy completamente desarrollado. Los humanos nacen, no salen de cáscaras de huevo. Simplemente no recuerdo la magia ni nada de mi pasado personal”. Luego, cuando se puso de pie con su ropa nueva, se sintió mucho más cerca de confiar en este nuevo mundo que estaba encontrando. “Eso es mejor. Ahora, ¿puedes explicarme algunas cosas mientras bajo de esta repisa?”

—¿No te harás más grande? Esta observación pareció preocupar a Mohan. “Los hombres son tan pequeños. ¿Son todos tan pequeños?”

Owailion se rio entre dientes ante la idea. “Las mujeres y los niños son más pequeños. ¿Eso te molesta? Me preocupa un poco a mí mismo. Podrías bostezar e inhalarme accidentalmente, pero esto es lo más grande que puedo. ¿Por qué estás…? ¿Por qué soy tu novato?”

“Bueno”, trató de aclarar Mohan mientras se alejaba de la pendiente permitiendo a Owailion una vista más completa de los posibles caminos por los lados del volcán, “la Tierra está sellada y hay hechiceros que quieren entrar. Creen que pueden hacerse cargo de la magia aquí. Construimos el volcán para tu llegada, pero estaba demasiado cerca del Sello que los mantiene fuera. El volcán creció más allá de nuestras fronteras y por eso atacaron, para atravesar la montaña. No te perseguían exactamente, sino que estaban entrando en la Tierra misma”.

Owailion se deslizó por la cornisa y comenzó a deslizarse por terraplenes de cenizas mientras pensaba en eso. “Y sigues diciendo nosotros. ¿Hay otros aquí?”

Como si las palabras de Owailion lanzaran un hechizo, el cielo, los otros lados de la pendiente e incluso por encima de la pequeña cumbre se llenaron de dragones de varios colores y tamaños. Más de una docena habían sido invisibles hasta que dijo algo. La plata y el oro predominaban en sus pieles, pero con acentos de zafiro, rubí, esmeralda, topacio y amatista. No había dos iguales a los ojos de Owailion. Algunos tenían alas y otros, incluso voladores, no tenían ninguna. Algunos tenían una cabeza y otros hasta tres cabezas y una variedad aún más amplia de colas. El más pequeño que podía ver flotaba sobre la espalda de Mohan y parecía ser solo el triple del tamaño de un humano grande. Mohan parecía ser el más grande, cubriendo fácilmente trescientos metros hacia el pie de la montaña. Lo más perturbador fue el hecho de que cada uno de estos dragones recién aparecidos tenía ojos solo para él.

—Nosotros… Mis compañeros dragones y yo, te hemos estado esperando, —admitió Mohan, —pero no queríamos asustarte al principio.

—Demasiado tarde, —admitió Owailion. — Es la situación lo que me alarma. Debes explicarme todo esto. ¿Por qué me necesitas?

Mohan debió haber dicho algo en privado porque la familia de dragones desapareció nuevamente, dejando solo visible el oro de Mohan, aunque Owailion dudaba que realmente se hubieran ido. Entonces Mohan continuó como si esta demostración de poder no hubiese significado nada.

—Como expliqué antes, Dios nos prometió un hombre y nos envió a ti. Necesitamos tu ayuda. Verás, los dragones nos vamos a dormir. La Tierra necesita a alguien más para detener a los hechiceros y detener los ataques de los demonios mientras dormimos. Necesitamos que domines la magia aquí.

—¿Ataques como el que me despertó? Owailion miró hacia el pacífico campo más allá del macizo de Mohan y no vio nada más que bosque y cielo de verano.

La voz de Mohan retumbó mientras agregaba, “Sí, hechiceros por fuera y demonios por dentro. Crecen naturalmente aquí en la Tierra si no las observamos con atención”.

—¿Y es por eso que hay que dominar la magia?

“Sí”, dijo Mohan simplemente. “Y ustedes serán los maestros”.

—¿Maestros…? ¿Más de uno? Owailion preguntó con entusiasmo.

—Dios prometió que los dragones permanecerían despiertos el tiempo suficiente para entrenar al primero. Eventualmente, serán dieciséis humanos, los Sabios, los que vendrán a controlar la magia y domesticarla, para que no tiente a los malvados. Un poder como ese normalmente seducirá al hombre, deformará la naturaleza y entonces todo se perderá.

—Dieciséis… ¿Sabios?

—Sí, los humanos que no serán corrompidos por el poder. La magia siempre arruinará a un hombre a menos que haya algo que lo guíe. Tú sabes, podría llevarte montaña abajo más rápido.

Owailion podía sentir que su naturaleza independiente se resistía a esa idea. Aunque confiaba en el dragón hasta cierto punto, la absoluta ignorancia de Mohan sobre los humanos lo dejó un poco nervioso.

—Yo no te haría daño, —prometió el dragón con firmeza. “No puedes ser lastimado. Como Sabio, vives para siempre. La magia te hace casi indestructible”.

Owailion se rio entre dientes mientras se sentaba en sus pantalones de cuero recién hechos y se deslizaba rápidamente por otra pendiente de ceniza. “Es el 'casi' lo que me preocupa. No sabes cómo llevar a un humano y cuán fuertes… O débiles somos. E incluso si soy mágicamente indestructible, no significa que esté interesado en que me pinchen o caiga accidentalmente o algo así. Eres terriblemente gentil, agudo y duro”.

—Y tú pareces ser algo… Blando —admitió el dragón y se alejó más de la ladera de la montaña, girando con impaciencia sobre Owailion. Mohan como muestra de dragón se jactaba de tener un par de alas, una cabeza y dos colas que se enroscaban alrededor de él esculpiendo el aire, actuando como timones. Owailion lo vio atravesar el cielo y se sintió distraído por la belleza. Dorado reluciente bajo el sol alto, Mohan casi lo cegó. El dragón también vigilaba de cerca a su humano mientras Owailion descendía con cuidado.

El dragón se quejó, “¿Los humanos siempre tardan tanto en viajar?”

—Tardamos mucho más, —comentó Owailion en voz baja, mientras se movía tan rápido como podía. “Puede haber una forma mágica de viajar, pero caminar es lo más rápido que podemos. Con solo dos piernas, no somos tan rápidos como la mayoría de los animales. Y tienes razón, somos blandos. Nos compensamos por ser bastante vulnerables con un cerebro razonable y buenas manos”.

—¿Qué comen los humanos?

Owailion estaba sin aliento y apenas podía responder. “Me conformaría con venado o un buen salmón ahora mismo. Amo el pan y los vegetales. ¿Hay Fresas?

Debería haber permanecido en silencio, porque de repente se encontró en un torrente de peces golpeando a su alrededor en el aire, y el distante ruido sordo de ciervos muertos enteros golpeando la ladera de la montaña. Finalmente, una lluvia de fresas cayó sobre él hasta que gritó alarmado.

—¡Detén eso! Gritó, mirando a Mohan con sorpresa. “¿De dónde vino todo eso? No me interesa comer si se me cae del cielo”.

—Lo siento, —respondió Mohan. “Los demás solo quieren ayudar. No entendemos sus palabras, pan y verduras… Vegetales. Por lo general, un novato comerá todo su peso dos veces al día durante muchos días antes de saciarse. ¿No tienes hambre?”

—Hambriento, sí, pero no como tanto y quiero cocinarlo antes de comerlo y eso significa que quiero hacerlo en un terreno plano.

—¿Cocinar? Mohan preguntó con curiosidad.

Owailion suspiró frustrado, reprimiendo su temperamento enconado por dentro. “Cocinar es demasiado complicado de explicar. ¿Qué tal si hago una demostración cuando lleguemos al fondo y mientras tú me cuentas sobre estos brujos que están tratando de cruzar tus fronteras? Explícame un poco más sobre este Sello”.

El dragón flotaba casi inmóvil sobre el bosque en la base del volcán antes de responder. “Los dragones mantenemos mágicamente una barrera alrededor de las fronteras de la Tierra. Nadie, dragón o humano, puede entrar a menos que haya armado y puesto el Sello o cuya magia lo respalde”. Mohan respondió con orgullo.

—Ustedes, los dragones, parecen ser muy buenos con la magia. Parece que podrían manejar bien a los invasores incluso cuando estén dormidos.

—Ah, pero no dormimos. Excepto cuando esto esté por terminar, Mohan aclaró. “Cuatro mil años es mucho tiempo para permanecer despierto. Ahora deseamos descansar”.

Owailion hizo una pausa en sus esfuerzos de navegar por la pendiente para volver a mirar a su mentor en magia. “¿Dormir? ¿Ustedes los dragones no duermen? Ummm… A menos que haya algo muy diferente en mí ahora, también me gusta dormir. No hay forma de que me quede despierto tanto tiempo”.

—No, no lo entendiste, Mohan respondió cuando Owailion comenzó de nuevo. “Sabemos que los humanos son como otras criaturas; Dormirás por una noche y luego te despertarás y mientras tanto, la magia no se volverá loca. Sin embargo, no es necesario que los dragones duerman… Hasta que lo sea; un largo sueño, mil años al menos. La magia no puede pasar tanto tiempo sin supervisión. Se liberará y empezará a alterar las cosas, a convertirlas en enigmas enfermizos y retorcidos de lo que podrían haber sido originalmente”.

De forma espontánea, una imagen inundó la mente de Owailion de una criatura parecida a una pantera. Observó fascinado cómo el animal comenzaba a sangrar, se retorcía de dolor, escupía y gruñía. Su piel onduló y los músculos se retorcieron alrededor de sus huesos estirados. El gato torturado trepó a un árbol igualmente retorcido. Allí, a la bestia le brotaron alas de repente y se lanzó al cielo. Entonces la visión se desvaneció del cerebro de Owailion.

—Los demonios se forman con magia deformada y desatendida. Estos demonios desean poseer a otros y alimentarse de su dolor. Los dragones han desterrado a los demonios de la Tierra a otro reino, pero vendrán más si no estamos atentos. También hay portales donde se cuelan. Seguramente vendrán si nos quedamos dormimos.

Owailion se estremeció de horror y casi tropezó mientras se deslizaba por un banco de cenizas. ¿Estaría luchando contra demonios así? ¿Con magia? Algo en él se resistió a pensar en ello. En cambio, cambió de tema. “¿Cómo se supone que voy a sobrevivir solo durante mil años? Por lo general, los humanos formamos pequeños grupos agradables y nos ayudamos unos a otros en cosas como esta”.

—¿Manadas? Esta idea debe haber sorprendido a Mohan. “No pensamos en eso. No me preocuparía por necesitar a otros. La magia debería ser adecuada para todas tus necesidades, seguramente”.

Owailion resopló ante eso. “La magia puede suplir mis necesidades físicas, pero a los humanos les gusta interactuar con los demás. Dieciséis Sabios no serán suficientes. Nos gusta formar familias. Manada es probablemente una mala palabra. Nuestras familias nos ayudan a criar hijos y nos mantienen emocionalmente estables. Las familias viven cerca unas de otras para hacer aldeas y, a veces, cuando hay muchos de nosotros cerca, lo llamamos ciudad”.

El hecho de que tuviera el vocabulario en este idioma aparentemente nuevo significaba algo, razonó Owailion. Sin embargo, necesitaría a otros humanos o se volvería loco, incluso si hubiera algunos otros magos aquí. No podía imaginarse estar tan aislado aquí en la Tierra. Si el nuevo idioma contenía las palabras para familia, pueblo y ciudad, entonces debían ser necesarias.

—Esto no es algo que no consideramos, —respondió Mohan en un tono contemplativo. “Los dragones vivimos separados, dejados en nuestros huevos hasta que hayamos emplumado. Hay un cónclave en el que nos reunimos una vez por década, pero mientras tanto rara vez nos vemos. Con tu llegada, es la primera vez que conozco a muchos de mis compañeros dragones al mismo tiempo. ¿Es necesaria una familia si no tienes crías?”

De repente, Owailion se sintió mareado y se detuvo en seco. Se sentó en un afloramiento cercano y lentamente comenzó a darse cuenta de todo lo que podría haber olvidado con esta amnesia. ¿Había dejado esposa e hijos? Con suerte, no se habría ofrecido como voluntario para este extraño cambio en sus circunstancias si hubiera dejado atrás a alguien que dependía de él. ¿Pero sin esposa ni hijos? Ninguna otra persona en absoluto… ¿Excepto por la eventual llegada de los otros Sabios? ¿E iba a vivir eternamente? Eso le parecía fuera de su forma de vida.

—Owailion, ¿estás enfermo? Mohan se acercó más y luego se dejó caer en la ladera de la montaña debajo de él. “No estás bien. ¿Hicimos algo mal?”

Owailion no sabía por qué, pero este golpe final a su limitada comprensión lo sacudió hasta la médula. ¿Solo por la eternidad? No podía comprenderlo y el terror que debería haberlo ahogado desde que se había despertado con la primera explosión mágica ahora descendía sobre él como lluvia. Se acurrucó a su alrededor y se cerró, cerrando todo: el volcán, los hechiceros, la lucha de demonios, un dragón enorme, su propio cuerpo sucio y cansado, todo. Owailion quería dormir lejos del horror y despertar de nuevo algún tiempo después con sus recuerdos intactos y retomar su vida dondequiera que hubiera salido de ella.

Sin preguntar, Mohan extendió una garra y delicadamente recogió a Owailion de la ladera de la montaña. Si no hubiera estado catatónico ya, el humano se habría desmayado de terror cuando el dragón se lanzó sobre el valle y descendió suavemente hacia el bosque de abajo. Saber tan poco sobre los humanos no impidió que Mohan actuara. En cambio, usó lo poco que sabía, encontró un arroyo en la base de la montaña cerca de los árboles y encajó su gigantesco cuerpo de reptil entre los troncos y la pendiente. Luego, colocó cuidadosamente a Owailion en la orilla del arroyo y, con un pequeño pensamiento, conjuró una pila de veinte peces más o menos y una pila igual de bayas junto a la cabeza de Owailion.

—Owailion, ¿estás ahí? Mohan preguntó en un susurro mental.

El olor a pescado pudriéndose al final de la tarde y su hambre, finalmente vencieron el terror de Owailion lo suficiente y luego murmurando algo se sentó. Miró los peces, el arroyo y luego de regreso a la montaña, pero solo pudo ver un banco de escamas doradas entre él y la montaña. Entonces, sin nada mejor que hacer, Owailion comenzó a reír histéricamente. Todo era demasiado surrealista para comprender.

Y su risa no ayudó. Mohan se encabritó ansioso. El dragón probablemente interpretó su risa como una señal de angustia porque el reptil comenzó a retroceder con cuidado, lo que rápidamente provocó que los árboles se partieran y se estrellaran en el bosque.

—No, estoy bien Mohan. Por favor, no te muevas más. Estoy bien.

—No suenas bien. ¿Es ese el sonido que haces cuando tienes dolor? ¿Te lastimé levantándote?

—No Mohan, es risa. ¿Los dragones no se ríen?

En respuesta a la pregunta, Mohan demostró sentándose sobre sus dos colas, levantándose muy por encima de los árboles y soltando un rugido que sacudió el suelo. Cuando se hubo asentado una vez más, el dragón respondió. “Así es como se ríen los dragones. ¿De qué te reías? Pensé que te había herido. No te moviste y tu mente dejó de hablarme”.

—Eso es probablemente porque mi mente dejó de hablarme también por un momento, respondió Owailion. “Simplemente me golpeó muy fuerte el hecho de que estoy solo y no me lo tomé tan bien. Estaba abrumado”.

—No estás solo, Owailion, Mohan trató de tranquilizarlo. “Todos los dragones saben que estás aquí en la Tierra y te protegerán. Otros Sabios vendrán a ayudarte a hacer tus paquetes. Dios lo ha prometido. Pero eso no explica por qué te reías”.

Dejando escapar un suspiro, Owailion admitió: “O me reía, o iba a comenzar a llorar. Vi este montón de peces y tuve que reír. Los humanos no comen tanto en un mes. En realidad, sí comemos a menudo, pero no tanto. Y ahora que estoy en terreno llano puedo hacer fuego. Te mostraré cómo cocinan los humanos”. Luego, en un ataque de curiosidad, hizo otra pregunta. “¿Los dragones escupen fuego?”

—Sí, en donde están los hechiceros al otro lado del Sello, pero probablemente provocaría un incendio forestal si lo hago aquí, y eso no sería bueno para las personas blandas. Si necesitas un fuego para cocinar, puedo enseñarte cómo hacer uno con magia.

Fiel a su oferta, Mohan guio a Owailion cuidadosamente a través del uso de su poder para conjurar fuego. “Debes extraer de lo profundo de la tierra”, comenzó Mohan. “Usa tu mente para ver lo que quieres crear. La materia de la tierra se convertirá en fuego si le pides que cambie. Piensa en su tamaño y el lugar donde quieres que crezca y el fuego vendrá”.

Con dudas, Owailion apartó una capa de agujas de pino caídas, despejó un lugar para su fuego y luego se concentró, pensando primero en encender y luego en el inicio de un fuego más pequeño. Si esto funcionaba, no quería ser él quien se ocupara de un incendio forestal. Ante su deseo, leña brotó del suelo como dientes de león y Owailion volvió a reír. Entonces se asomó una nube de humo en medio de la leña y sopló brevemente sobre el humo. Fue recompensado con un simple fuego, y luego tuvo que agregar apresuradamente leña conjurada para mantenerlo. Estaba tan fascinado con la magia involucrada que se olvidó del propósito del fuego en primer lugar.

—¿Estás haciendo fuego para cocinar? Mohan preguntó con curiosidad, pero sonando para nada impresionado.

—No, —admitió Owailion. “Ahora necesito un cuchillo y.…” Owailion usó la magia para conjurar un cuchillo para destripar uno de los muchos peces que se le habían ofrecido. Mientras trabajaba con el cuchillo y luego conjuraba una sartén para freírlo, explicó la necesidad de cocinar su comida.

—¿Y cocinas tu comida cada vez que comes? Aparentemente, esto asombró al dragón, porque comía algunos caribúes, su comida favorita, aproximadamente una vez al mes. “Pero mira todo lo que comes. No es de extrañar que comas tres veces al día. Parece una pérdida de tiempo hacer que la comida se dore y esté caliente. Bueno, tal vez esto se deba a que los humanos no tienen el fuego dentro de ti, por lo que debes asarlo por fuera. Eso tiene sentido para mí”.

Owailion se rio entre dientes ante la idea de cocinar su comida mientras estaba en su estómago y luego volvió a las preguntas que tenía sobre la magia. “¿Entonces puedo conjurar cualquier cosa que quiera o necesite con sólo desearlo? ¿Qué me impide conjurar cosas grandiosas, como hacerme más rico que nadie en el mundo?”

—Eres un Sabio, le recordó Mohan. “No serías tan tonto. Además, ¿a quién le importaría si hicieras una ropa con las más brillantes escamas de dragón? Nadie aquí las verá impresionado. Dios te seleccionó porque no serías tentado por ese tipo de magia. Ahí es donde comienza el mal entre el hombre; usando magia por codicia más que para el servicio de otros. Los hechiceros de otras tierras usan su magia para ese tipo de control y avaricia”.

Owailion miró alrededor al bosque, al vacío de la Tierra y luego juntó un puño lleno de agujas de pino para alimentar su fuego. “¿Qué pasa si no hay nadie aquí para servir? Los humanos no están destinados a estar solos”.

Mohan gruñó audiblemente ante eso antes de responder. “Entonces quizás Dios tiene la intención de que estés en tu manada. Él te proporcionará lo que necesites. Nunca olvides que Él te ha elegido. Ten fe en eso”. Luego, después de una pausa, agregó: “Owailion, tu mente está nublada. ¿Te sucede algo malo?”

—Oh, ahora estoy cansado, ¿sabes? Nosotros los humanos, dormimos todas las noches. Si puedo dormir, no estaré nublado por la mañana. ¿Eso es suficiente para ti?

Mohan resopló su acuerdo. “¿Qué necesitas para dormir?”

Owailion conjuró una manta para sí mismo y se acostó sin preocuparse por la cama que sabía que alguna vez pudo haber disfrutado. “Oscuro y silencioso”, murmuró. Y Mohan le concedió su pedido.

2

SUEÑO DE PIEDRAS

El sueño cayó sobre Owailion como una lluvia ligera, suave y refrescante. No había pensado, dado lo abrumador que había sido el día hasta ese momento, que él también tendría un sueño que le alteraría enormemente su vida. Comenzó con él en la cima de la montaña, en la cornisa, pero Mohan no estaba allí. En cambio, una gran nube de tormenta se cernió sobre su cabeza y Owailion miró hacia arriba con asombro, esperando una explicación.

—No, —anunció una voz desde la nube. “Tengo una tarea para ti y una bendición. Owailion, has venido a la Tierra para ayudar y serás recompensado. No estarás solo por la eternidad. Si cumples las instrucciones que te doy, la puerta se abrirá para recibir bendiciones inconmensurables. Primero, debes aprender todo lo que puedas de los dragones, porque pronto dormirán. Puedes pedirles ayuda, pero el trabajo deberá ser tuyo. También he preparado a otros Sabios que caminarán por la Tierra contigo. Ten fe en que tu camino estará despejado y cuando no lo esté, será recto”.

Owailion no supo qué decirle a la voz en la nube, aunque supuso que por eso había venido a la Tierra. Y estaba en el camino, aunque no recordaba el comienzo de su viaje. Dijo lo único que podía decir. “¿Qué debo hacer?”

Otra visión se impuso en la mente de Owailion. En ella, sostenía un pequeño tazón de bronce mientras se encontraba a lo largo de un lujoso valle fluvial, en la orilla del agua verde pacífica. En su visión, Owailion se arrodilló a la orilla del río y llenó el recipiente. Luego miró dentro, esperando ver el futuro como si fuera una bola de cristal. El reflejo en el agua pasó de mostrar el cielo. En cambio, vio montañas desde lejos y dentro del anillo de la montaña, vio un bosque profundo debajo de él. La imagen reflejada descendió en picada tan rápido como un dragón, hundiéndose en los árboles y hasta que se posó en el suelo del bosque.

Owailion sostuvo el tazón firme como una roca con entusiasmo. Estaba a punto de presenciar algo mágico. La escena pasó por la base de los árboles, cientos de ellos, bordeados de helechos y luego hacia un extraño claro. Lo cubría una ligera capa de agujas de pino y helechos, pero ningún árbol lo interrumpía. En cambio, vio ocho piedras erguidas como centinelas dentro. El reflejo era demasiado pequeño para que él pudiera estudiar las piedras de cerca, pero en realidad, fácilmente podrían tener el doble de la altura de un hombre, todas dispuestas en un anillo perfecto. Y lo más intrigante de todo, se jactaban de escribir. Se esforzó por distinguir las marcas en el reflejo, pero eran demasiado pequeñas.

Frustrado, Owailion estaba a punto de tirar el agua del talismán cuando un viento tremendo atravesó el bosque dentro del reflejo y oscureció su vista de las piedras. Cuando las ramas se separaron de nuevo, las piedras rúnicas habían desaparecido.

“¡No!” Gritó Owailion, perturbando la imagen y derramando agua sobre sus manos.

“Las piedras han sido robadas” anunció la voz dentro de la nube. “Esto es parte de tu Búsqueda. Construirás palacios, crearás talismanes, enseñarás a los otros Sabios. Y buscarás al ladrón de las Piedras. Estas son tus tareas, Owailion, Rey de la Creación”.

Owailion se despertó sobresaltado, frenético, esperando olvidar el sueño, pero éste persistió. Se sentó en el bosque junto a una pila de peces pudriéndose, sin el dragón y recordó cada palabra. Temblaba de frustración y asombro, tratando de no sentirse abrumado.

Luego, por encima de él, Mohan apareció instantáneamente volando sobre los árboles, obviamente llamado debido a la alarma de Owailion. “¿Qué es eso?”

Owailion miró a su mentor a través de las ramas de abeto y “Acabo de tener un sueño muy… Muy claro. ¿Entiendes los sueños si no duermes?”

—Sí, he oído hablar de ellos, pero hay algo te ha alarmado.

Owailion respiró para calmarse. Necesitaba entender que este sueño, aunque profundo, no se resolvería en un instante. Primero tenía mucho que aprender. “No comeré pescado pronto. ¿Cómo me deshago de tus…? ¿De tus ofrecimientos? El olor es fuerte”.

—Estoy de acuerdo, apestan. Solo deséalos de regreso a la tierra y regresarán.

Owailion se rio entre dientes, pero también experimentó con el deseo de hacer desaparecer el olor ofensivo y en efecto sucedió. Conservó las fresas y se comió un puñado para desayunar mientras pensaba en las cosas.

—Entonces, has hablado con Dios en este sueño, —observó Mohan, probablemente escuchando los pensamientos de Owailion sobre el sueño. “¿Qué te ha pedido que hagas?”

¿Entonces, ese era Dios? Owailion no sintió ninguna restricción para compartir su sueño con el dragón y, ciertamente, necesitaba ayuda para realizar estas tareas que le habían encomendado.

—Tengo varias tareas. Primero, debo prepararme para los demás construyendo casas para cada uno de los Sabios y elaborando talismanes para ellos; algo que puedan sostener que les ayude en su propia magia. Entonces tengo que encontrar algunas piedras rúnicas.

—¿Encontrar? No conozco las piedras rúnicas.

Miró a Mohan. “Son las piedras erguidas, colocadas con un propósito de algún tipo. Las llamé piedras rúnicas debido a la escritura”.

—¿Escritura?

Owailion suspiró con el esfuerzo de explicar el concepto foráneo a su mentor. No era paciente, se dio cuenta con sorpresa y decidió ignorar la explicación implícita. “Los arañazos en las piedras. Dicen cosas”.

“¿?” La voz mental de Mohan en realidad nunca dijo palabras formales, pero su curiosidad recorrió el vínculo mental. “Nunca les he escuchado decir nada a las piedras”.

En lugar de intentar y fallar en enseñarle a leer a un dragón, Owailion intentó una táctica diferente para abordar las piedras perdidas. “¿Conoces este lugar?” preguntó y luego, con poco más que sus instintos, Owailion presionó el recuerdo de las piedras rúnicas debajo de los árboles en la memoria del dragón.

—Sí, es Zema, —respondió Mohan. “¿Llamas a este lugar piedras rúnicas?”

—Sí, en el sueño tenía un talismán, un tazón mágico. Lo llené de agua y vi algo en él. Vi esas piedras que te mostré. Zema. Y luego vi desaparecer las piedras.

—¿Desaparecer? —preguntó Mohan, sonando alarmado. “Muéstrame”.

Owailion accedió obedientemente, presionando más de la visión del tazón en la mente del dragón de la forma en que le habían mostrado la pantera demoníaca.

—Esto no es bueno, —declaró Mohan mientras la visión se desvanecía. “He estado en Zema varias veces y siempre encontré las piedras allí. Debemos ir a investigar. El bosque está muy húmedo allí y los árboles crecen muy espesos, pero nada crecerá en ese claro excepto esas piedras que han estado aquí desde antes de los recuerdos de los dragones. Debemos ver si este sueño ha mostrado la verdad. Si han desaparecido…” El dragón dejó que la preocupante amenaza flotara en el aire.

Owailion salió de debajo del borde de los árboles para mirar a Mohan. “¿Cómo? Sé que puedes volar, pero yo no tengo alas y también necesito ver esto”.

Mohan retumbó en sus pensamientos por un momento. “Debo llevarte. Montarás en mi espalda y volaré… Ishulin… Para llegar allí. Es una transmisión mágica. Te enseñaré. Concéntrate en mi espalda, cómo sería estar parado ahí; la montaña en el oeste, mirando hacia este bosque hacia el este. Estarás muy alto. Piensa en eso y luego desea estar allí”.

Owailion se tragó un foso de terror ante esta perspectiva. ¿Qué pasaba si no imaginaba algo correctamente? ¿Se parecía un poco a la sensación que debió haber sentido antes de llegar a la Tierra, de aceptar que le borraran la memoria para poder venir aquí? Debe ser parte de su personalidad, dar estos saltos salvajes e imprudentes hacia lo desconocido. Sintió ese hoyo que quemaba en su estómago e imaginó que quemaba su miedo. Aclaró su mente y lo dejó concentrarse. Cerró los ojos y se imaginó la altura de setecientos pies por encima de él, con las púas de Mohan descendiendo, tan altas como los árboles del bosque. Entonces Owailion saltó.

Y tropezó. El oro a sus pies estaba resbaladizo como el hielo, y Owailion se sentó antes de caer y extendió la mano para agarrar la columna más cercana. “¡Lo hice!” gritó con asombro, y se agarró con más fuerza cuando Mohan inclinó la cabeza, luego la giró, tratando de ver de alguna manera al pequeño humano ahora posado precariamente en su frente.

—Tienes buenas garras, —rugió el dragón. “¿Tienes un asiento seguro allí?”

—Lo haré, una vez que me ate”. Owailion puso las palabras en acción y se conjuró un trozo de cuerda, la arrojó alrededor de la estaca del tamaño de un tronco de árbol que sostenía y luego se ató a la frente de Mohan. Entonces se sintió lo suficientemente seguro para mirar a su alrededor. Desde esa posición, vio el lado hundido del volcán y cuando el dragón giró hacia el norte, las vastas llanuras heladas más allá. A esta altura, no podía ver más allá del volcán, pero cuando Mohan comenzó a trepar por la pendiente que Owailion había bajado el día anterior, Owailion vio el océano más allá de la montaña.

Una vez que alcanzó una altitud en la que sus alas no se estrellarían contra los árboles en la base, Mohan extendió sus vastas alas doradas hacia un lado y, sin previo aviso, se lanzó al cielo de verano. Su pasajero humano gritó de emoción. Mohan giró por encima del cráter en la cima del volcán y luego giró hacia el este hacia una larga cadena de montañas como si fuera a volar directamente hacia el sol de la mañana.

—¿Listo? Fue toda la advertencia que le dio. Luego, de un solo golpe, la escena cambió. De repente, el sol estaba detrás de ellos, el bosque había cambiado debajo y la larga cadena de montañas se había acercado, asomándose tan abruptamente que Mohan tuvo que inclinarse hacia la derecha para evitar los escarpados acantilados.

—Eso es ishulin, una transferencia mágica. Una vez que sepas adónde debes ir, es simple. Tienes que visualizarlo con cuidado o te irás a un lugar que no existe, Mohan aconsejó y luego volvió la cabeza para poder girar sobre el espeso bosque de pinos debajo de ellos.

—Este lugar es Zema, abreviatura de Imzemalainskalibaz. Significa el lugar donde huelen los demonios. Es un lugar donde hay que tener recelo.

Sin más explicación que esa, Mohan comenzó a descender en espiral hacia los árboles en su trayectoria de vuelo, hacia las sombras donde el crepúsculo caía rápidamente. Mohan no pudo encontrar ningún otro lugar donde aterrizar sino en el bosque apretado, usando magia para despejar un aterrizaje por sí mismo. Owailion se desató y luego se deslizó por el brazo de Mohan. Debajo del dosel de los árboles, la oscuridad se tragó el sol. Owailion tuvo que conjurarse una antorcha para caminar los pocos metros hasta el claro de piedras.

—No hay animales aquí, —observó, sabiendo que era una verdad, así como una curiosidad. El profundo silencio le dio al lugar una atmósfera inquietante.

—Sí, —respondió Mohan, todavía capaz de ver todo lo que Owailion experimentó a pesar de que no podía seguir todo el camino hasta el claro sin pisotear más árboles. “A ellos no les gusta el olor más que a los dragones”.

—¿Olor? Pero incluso mientras lo decía, Owailion se dio cuenta de que detectó un olor extraño, empalagoso, que quemaba sus fosas nasales. No recordaba haber olido nada parecido. El olor puso al límite sus instintos mágicos. Sostuvo su antorcha en alto, luchando por ver en la penumbra, con los árboles arrojando sombras alarmantes, como paredes a través de su camino. Entonces, inesperadamente, los árboles dieron paso a la tierra desnuda en un anillo de cien metros de ancho.

—Se han ido, tal como viste en el tazón, gruñó Mohan. “Algo se los ha llevado”.

—¿Como que “llevado”? —respondió Owailion. “Mohan, ¿qué eran?”

En lugar de explicar, el dragón creó amablemente una imagen de memoria que le pasó al humano. Owailion fue obsequiado con una exhibición mucho más visible y espectacular de las piedras verticales que había observado en el talismán. Eran de granito oscuro, sin pulir y alineadas en un anillo. Owailion pudo ver las líneas escritas cuidadosamente, aunque las imágenes que Mohan proporcionó no se concentraron en el guion, por lo que nuevamente perdió la oportunidad de leerlo. Los dragones no habrían pensado en las marcas como algo más que los arañazos que un animal podría infligir, pero Owailion se esforzó por verlas. Tenía tantas ganas de leer las palabras para ver si podían estar escritas en su antiguo idioma antes de su llegada a la Tierra.

—¿Qué dicen esos escritos? Owailion no pudo evitar preguntar.

—Los dragones no entendemos esos arañazos. Te iba a preguntar qué dicen. Nunca miramos de cerca. Solo sabemos que estaban aquí antes de que nosotros llegáramos y que los demonios dejan aquí su hedor. Mohan gimió de dolor. “Esto no está bien. Alguien o algo, ha venido y se ha llevado los menhires sin nuestro conocimiento. Eso significa que han roto el Sello. Debemos convocar un cónclave”.

Decepcionado y repentinamente temeroso de que los hechiceros acecharan a su alrededor, Owailion usó ishulin para regresar a la espalda de Mohan, donde se ató firmemente a su lugar, sobre las copas del bosque una vez más mientras el dragón trataba de tranquilizarlo a él y a sí mismo.

“También podrías venir. Quizás alguien haya visto este anillo de piedras más de cerca que yo y pueda recordar las marcas… Escritos para ti. Debemos encontrar a este ladrón”.

3

CÓNCLAVE

El cielo despejado en lo alto hacía juego con las estrellas donde sea que Mohan lo hubiera llevado. La luz reflejada en el agua deslumbrante de un lago tan vasto que Owailion supuso que había regresado al océano. En cambio, Mohan aseguró que había llegado a una isla en medio de un lago llamado por los dragones Ameloni o Lágrimas de Dragón. Encima de esta isla había otro volcán, oscurecido por la niebla y la oscuridad. Sus laderas pronto estarían llenas de los dragones que Mohan había llamado, pero que aún no habían llegado.