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- Herausgeber: DigiCat
- Kategorie: Geisteswissenschaft
- Sprache: Französisch
Dans "Les Contemporains", Jules Lemaître explore la vie littéraire et artistique de son époque, en dressant le portrait de divers écrivains et artistes qui ont marqué la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle. À travers une série de portraits incisifs, il utilise un style à la fois érudit et accessible, mêlant la critique littéraire à une réflexion sur la capacité des auteurs à influencer et à entretenir des débats culturels. Écrit dans un contexte de bouleversements sociaux et esthétiques, cet ouvrage témoigne de l'effervescence intellectuelle de l'époque, tandis que Lemaître, dans sa quête d'unité au sein de la diversité artistique, s'impose comme un chroniqueur avisé de son temps. Jules Lemaître, critique et écrivain français, était lui-même Solidement ancré dans le milieu littéraire, il a côtoyé de près les figures de son époque, telles que Flaubert, Maupassant et Zola. Sa formation en lettres et son engagement dans le journalisme ont sans doute nourri son désir de capturer l'essence de ses contemporains, tout en offrant un éclairage critique sur la dynamique des œuvres et des artistes qui les produisent. Lemaître se veut un passeur de mémoire, cherchant à immortaliser les voix de ceux qui ont façonné sa renaissance littéraire. Je recommande vivement "Les Contemporains" à quiconque s'intéresse à la littérature française et à l'histoire des idées. Ce livre se révèle non seulement comme un répertoire fascinant de personnalités littéraires, mais également comme une réflexion profonde sur la place de l'art dans la société. Il offre au lecteur l'opportunité de redécouvrir des auteurs oubliés tout en enrichissant sa compréhension du paysage culturel de la Belle Époque. Dans cette édition enrichie, nous avons soigneusement créé une valeur ajoutée pour votre expérience de lecture : - Une Introduction approfondie décrit les caractéristiques unifiantes, les thèmes ou les évolutions stylistiques de ces œuvres sélectionnées. - Une section dédiée au Contexte historique situe les œuvres dans leur époque, évoquant courants sociaux, tendances culturelles и événements clés qui ont influencé leur création. - Un court Synopsis (Sélection) offre un aperçu accessible des textes inclus, aidant le lecteur à comprendre les intrigues et les idées principales sans révéler les retournements cruciaux. - Une Analyse unifiée étudie les motifs récurrents et les marques stylistiques à travers la collection, tout en soulignant les forces propres à chaque texte. - Des questions de réflexion vous invitent à approfondir le message global de l'auteur, à établir des liens entre les différentes œuvres et à les replacer dans des contextes modernes. - Enfin, nos Citations mémorables soigneusement choisies synthétisent les lignes et points critiques, servant de repères pour les thèmes centraux de la collection.
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Veröffentlichungsjahr: 2022
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Les Contemporains
Table des matières
Introduction
La collection Les Contemporains de Jules Lemaître n’offre pas des romans complets ni des pièces réunies, mais une suite d’études et de portraits, composés par un seul auteur, consacrés aux écrivains qui ont marqué son époque. Rassemblés ici en volumes cohérents, ces textes, d’abord parus en revue, constituent une traversée réfléchie des lettres françaises contemporaines de Lemaître. L’objectif n’est pas l’exhaustivité, mais la clarté: proposer des chapitres essentiels où l’observateur, attentif au style et aux idées, accompagne le lecteur au plus près des œuvres et des tempéraments. La présente sélection réunit des dossiers significatifs, choisis pour leur valeur critique durable.
Les livres annoncés couvrent un spectre de genres nettement identifié par leurs objets. Octave Feuillet, Edmond et Jules de Goncourt, Pierre Loti, Jean Richepin et Paul Bourget appellent l’analyse du roman et de la prose d’observation, parfois en voisinage du théâtre et de la poésie. Joséphin Soulary incarne les enjeux du vers. Chroniqueurs parisiens explore l’écriture journalistique. Les Femmes de France poètes et prosateurs offre un panorama thématique. La Jeunesse du Grand Condé d’après M. le duc d’Aumale relève de l’histoire littérarisée, et Gaston Paris et la poésie française au Moyen Âge éclaire la philologie. Henry Rabusson et Jules de Glouvet signalent l’attention portée à des figures parfois plus discrètes.
Dans ces pages, Lemaître pratique l’art du portrait critique: il rapproche l’ouvrage et l’auteur, suit un motif, note un timbre, et déploie une appréciation sans appareil dogmatique. Sa méthode privilégie l’effet de lecture, la psychologie des caractères, et la justesse d’une phrase. Il observe comment les formes – roman, nouvelle, poème, étude historique, billet de chronique, journal – infléchissent la pensée et l’émotion. Ses chapitres, fermes sans dureté, attachent autant d’importance à l’allure d’une syntaxe qu’à la cohérence d’une vision. L’enquête demeure fidèle aux textes, attentive aux contextes déclarés par leurs auteurs, et soucieuse de proportion.
Un fil unifie ces études: la manière française de concilier tradition et expérience vécue. Chez Octave Feuillet, un art des nuances mondaines se prête au diagnostic moral; avec les Goncourt, l’acuité nerveuse d’une écriture et le laboratoire d’une observation soutenue; chez Pierre Loti, l’impression mobile et la rêverie de voyage structurent la prose. Paul Bourget ramène la psychologie à la précision de l’analyse; Jean Richepin confronte l’élan lyrique à la vigueur dramatique. En chacun, Lemaître montre comment une sensibilité devient forme, et comment une forme engage une éthique de l’expression, sans dépasser la prémisse des œuvres qu’il commente.
Les ouvrages consacrés aux savoirs et à l’histoire étendent la portée de l’ensemble. Gaston Paris et la poésie française au Moyen Âge observe une pratique érudite dont le scrupule éclaire des traditions de langue et de vers. La Jeunesse du Grand Condé d’après M. le duc d’Aumale suit une biographie où l’écriture historique entretient un dialogue constant avec le style. Ces études montrent que, pour Lemaître, la littérature ne s’isole pas: elle se nourrit d’archives, d’édition, de critique savante, et transfère ces exigences dans l’art de lire. La cohérence de la collection tient ainsi à une idée exigeante de culture.
Deux volets donnent à la collection une extension civique. Les Femmes de France poètes et prosateurs dessine un relevé de voix multiples et indique des lignes d’attention à des œuvres souvent dispersées. Chroniqueurs parisiens s’attache à l’écriture des journaux, à leurs procédés de rythme, d’esprit, de notations urbaines. Dans ces ensembles, Lemaître mesure l’influence des médias et des sociabilités sur la littérature, sans réduire les auteurs à leurs milieux. Le portrait demeure individuel, mais trouve sa place dans une cartographie du goût. Le lecteur y gagne un aperçu des voies par lesquelles un temps se raconte lui-même.
La permanence de ces textes tient à une double qualité: ils composent un tableau historique précis et, simultanément, une œuvre littéraire de critique. La phrase de Lemaître, nette et allusive, donne aux jugements une tenue, et aux descriptions une lumière qui ne se démode pas. Cette collection ne prétend pas enfermer ses sujets; elle propose des repères, des rapprochements sûrs, et une invitation à revenir aux originaux. En réunissant ces études choisies, on offre une lecture continue d’un regard, celui d’un écrivain-critique dont l’autorité naît de l’attention, de la mesure et d’une curiosité fidèle au meilleur des lettres françaises.
Contexte historique
À la suite de la défaite de 1870 et de la Commune de Paris de 1871, la Troisième République se met en place, imposant un climat politique de stabilisation progressive et de débat moral. Dans cette atmosphère, l’ancienne société du Second Empire est relue avec distance, ce qui éclaire les jugements portés sur Octave Feuillet et, plus tard, sur Paul Bourget. Lemaître observe l’érosion des codes aristocratiques et l’ascension d’une bourgeoisie lettrée. Entre 1875 et 1890, la centralité parisienne attire auteurs et critiques, tandis que l’idée d’une littérature nationale se recompose, conditionnant la réception de plusieurs volumes des Contemporains.
L’essor de l’instruction primaire obligatoire et la liberté de la presse, consacrés par les lois Ferry de 1881–1882 et par la loi du 29 juillet 1881, transforment le public des lettres. Les quotidiens et les hebdomadaires, comme Le Figaro, Le Temps ou Gil Blas, popularisent le feuilleton, nourrissant la rubrique que Lemaître consacre aux chroniqueurs parisiens. Cette médiatisation rapide favorise les succès éclairs et les polémiques, comme l’affaire visant Jean Richepin en 1876 pour La Chanson des gueux. La critique se fait plus vive, plus immédiate, et l’autorité des cénacles s’effrite, affectant des figures consacrées comme des auteurs plus discrets, tels Henry Rabusson ou Jules de Glouvet.
Le prestige des sciences positives, relayé par Taine et la psychologie expérimentale, oriente la réflexion littéraire des années 1880. À la Salpêtrière, Charcot, entre 1875 et 1893, impose l’hypnotisme comme méthode, et l’idée d’un moi déterminé par l’hérédité et le milieu infiltre le roman. Cette grille de lecture éclaire le naturalisme des Goncourt et la veine psychologique de Paul Bourget, notamment après Le Disciple en 1889. Lemaître s’y confronte sans s’y soumettre, privilégiant le tact moral, ce qui influe sur ses lectures de tempéraments comme Richepin ou d’expérimentations plus sobres. Le public partage ces attentes d’objectivité, modifiant la réception des œuvres.
Sur le plan esthétique, le Parnasse — relayé par les livraisons du Parnasse contemporain à partir de 1866 — fixe l’exigence de forme et de couleur, à laquelle répond Joséphin Soulary, poète lyonnais. Bientôt, le symbolisme, formulé par le manifeste de Jean Moréas en 1886, promeut la suggestion et le mystère. Lemaître jauge ces courants, confrontant l’élégance parfois mondaine d’Octave Feuillet à des sensibilités nouvelles et l’exotisme de Pierre Loti à une poétique du sous-entendu. Entre fidélité classique et innovations, il repère des tensions durables qui structurent la période, et qui expliquent des enthousiasmes contemporains autant que des résistances critiques.
Les entreprises coloniales de la Troisième République — protectorat de Tunisie en 1881, campagnes du Tonkin de 1883 à 1885, expédition de Madagascar en 1895 — nourrissent un imaginaire de l’ailleurs. Officier de marine, Pierre Loti écrit depuis Istanbul, Tahiti ou le Maroc, tandis que les Expositions universelles de 1889 et 1900 exhibent des « villages » coloniaux à Paris. L’orientalisme fascine, mais suscite aussi des débats sur l’authenticité et la mélancolie du voyageur. Lemaître, sensible à ces oscillations, évalue ce que cet exotisme apporte à la prose française, et comment le public, avide d’évasion, acclame puis nuance ces récits.
Après 1870, la redécouverte du passé médiéval participe d’une pédagogie nationale. Autour de la revue Romania, fondée en 1872 par Gaston Paris et Paul Meyer, l’érudition philologique se systématise, de l’École pratique des hautes études au Collège de France. Lemaître, abordant « Gaston Paris et la poésie française au Moyen Âge », mesure comment l’édition critique, la comparaison des langues et l’attention aux genres — chanson de geste, lyrique courtoise — renouvellent le canon. Cette entreprise d’État, loyale à l’école républicaine, consolide un socle commun de références, qui rayonne sur la critique et guide la lecture d’auteurs modernes soucieux d’ancêtres.
L’évocation de la jeunesse du Grand Condé selon le duc d’Aumale s’inscrit dans une querelle des héritages. Exilé sous le Second Empire puis rentré en France en 1871, Henri d’Orléans lègue en 1886 Chantilly à l’Institut de France, faisant du musée un manifeste historique. Lemaître en tire une réflexion sur la continuité monarchique au sein d’une France républicaine. Cette mémoire aristocratique éclaire les portraits de salons et de maisons nobles présents chez Feuillet, tout en résonnant avec la curiosité du public pour les archives et les correspondances. Elle nourrit une lecture attentive aux vertus civiques et aux mythes dynastiques.
Parallèlement, la place des femmes dans la vie littéraire évolue avec l’ouverture d’écoles secondaires par la loi Camille Sée de 1880 et la visibilité de revues comme La Nouvelle Revue de Juliette Adam. Entre George Sand, disparue en 1876, et de nouvelles voix — Judith Gautier, Rachilde, Louise Ackermann —, l’atelier féminin se diversifie. L’intérêt de Lemaître pour « Les femmes de France poètes et prosateurs » s’inscrit dans cette étape d’institutionnalisation, malgré la persistance d’inégalités civiques. Salons, cercles et prix structurent désormais des carrières, et la réception critique, mieux informée, évalue ces œuvres au prisme d’un lectorat élargi.
Synopsis (Sélection)
OCTAVE FEUILLET
Lemaître brosse le portrait d’un romancier de la bienséance, où l’analyse psychologique et la grâce mondaine priment sur l’intrigue.
Le ton, clair et légèrement ironique, pèse la délicatesse morale et les illusions du monde, en soulignant l’héritage classique.
EDMOND ET JULES DE GONCOURT
Étude du naturalisme artiste qui conjugue ferveur du document et préciosité nerveuse du style.
Lemaître confronte leur goût du rare au besoin de vérité humaine, avec une ironie vigilante sur la pose et la sensibilité fin-de-siècle.
PIERRE LOTI
Portrait d’un écrivain de l’exotisme mélancolique, où le voyage devient miroir et mise en scène de soi.
Lemaître, empathique mais réservé, interroge l’authenticité des émotions et les séductions d’un décoralisme sensible.
PAUL BOURGET
Analyse d’un romancier-psychologue pour qui les idées portent des effets moraux dans la vie.
Le critique, d’un ton mesuré, oppose sagacité analytique et souffle vital, en scrutant dilettantisme, responsabilité et tentations mondaines.
Prosateurs oubliés: HENRY RABUSSON et JULES DE GLOUVET
Regroupement de portraits de prosateurs moins en vue, où Lemaître démêle une facture soignée des limites d’inspiration.
Ton de justice sereine et d’ironie douce; thèmes: métier d’écrire, destin des talents mineurs, écart entre réputation et mérite.
Poètes contrastés: JOSÉPHIN SOULARY et JEAN RICHEPIN
Mise en regard d’une virtuosité formelle et d’une verve explosive pour éclairer deux manières d’habiter la poésie.
Lemaître, attentif à la musique du vers et à l’énergie verbale, mesure esprit, gouaille et émotion, entre art du sonnet et éclat bravache.
LES FEMMES DE FRANCE POÈTES ET PROSATEURS
Panorama critique de voix féminines où l’examen du style rencontre les conditions sociales d’expression.
Le ton, nuancé et équitable, explore la diversité des sensibilités, les contraintes de genre et la conquête d’une autorité littéraire.
CHRONIQUEURS PARISIENS
Enquête sur l’art du feuilleton et de la chronique, miroir rapide d’une capitale spirituelle et bavarde.
Lemaître conjugue vivacité et mesure pour distinguer brio éphémère, observation morale et clichés de la vie urbaine.
GASTON PARIS ET LA POÉSIE FRANÇAISE AU MOYEN ÂGE
Hommage critique au savant et à une tradition lyrique que la philologie rend à sa vivacité première.
Ton pédagogique et alerte: filiation des formes, continuité de la langue, et vertu éclairante de la méthode.
LA JEUNESSE DU GRAND CONDÉ D'APRÈS M. LE DUC D'AUMALE
Lecture d’un récit d’éducation héroïque où l’éloquence biographique est éprouvée par la critique.
Avec sobriété, Lemaître démêle panégyrique et examen des caractères, interrogeant la fabrique du mythe et la rigueur du témoignage.
