Nachtclub Überraschung E-Book

Michelle L.

• Herausgeber: Michelle L.
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Tawny war die letzte Frau, die ich hatte, ehe ich in den Krieg zog.

Sie war wunderschön, reif und bereit für mich. Also habe ich sei mir genommen.
Wir machten leidenschaftlich Liebe in der Nacht, bevor ich wegging.
Die Erinnerung, wie ihr Körper sich meinem ergab, blieb die ganze Zeit bei mir und ich habe sie nicht vergessen.
Sieben Jahre später trafen wir uns wieder, und die Erinnerungen unserer wilden gemeinsamen Nacht kamen zurück.
Doch dieses Mal ist ein kleiner Junge mit dunklen Haaren und Augen wie meinen bei ihr.
Sie ist immer noch so schön wie eh und je, und ich muss sie erneut kosten.
Also habe ich sie um eine Verabredung gebeten und sie hat eingewilligt.
Alles lief gut, bis ich sie fragte, wer der Vater des Jungen war.
Sie schwieg still und sagte kein Wort.
Ich weiß, dass sie die Wahrheit verbirgt, aber der Krieg hat mich auf Arten gebrochen, die irreparabel erscheinen.

Ich bin nicht in der Verfassung ein Vater zu sein, und das Letzte, was ich will, ist sie zu verletzen.

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Leseprobe

NACHTCLUB ÜBERRASCHUNG

EIN MILLIARDÄR – LIEBESROMAN

MICHELLE L.

NACHTCLUB-SÜNDEN 3

INHALT

Kostenloses Geschenk

Klappentext

1. August

2. Tawny

3. August

4. Tawny

5. August

6. Tawny

7. August

8. Tawny

9. August

10. Tawny

11. August

12. Tawny

13. August

14. Tawny

15. August

16. Tawny

17. August

18. August

19. Tawny

20. August

21. Tawny

22. August

23. Tawny

24. August

25. Tawny

26. August

27. Tawny

28. August

29. Tawny

30. August

31. Tawny

32. August

33. Tawny

34. August

Vorschau - Schmutziges Geld

Kostenloses Geschenk

Copyright © 2022 by Michelle L.

Alle Rechte vorbehalten.

Das Werk, einschließlich aller seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung des Verlages und des Autors unzulässig. Dies gilt insbesondere für die elektronische oder sonstige Vervielfältigung. Alle Rechte vorbehalten.

Der Autor behält alle Rechte, die nicht an den Verlag übertragen wurden.

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„Ich war in meinem Leben endlich an dem Punkt, an dem ich sein wollte… oder etwa nicht?“

Meine Karriere als Musikerin schien endlich abzuheben, auch wenn ich das mit meiner Familie, meiner Heimatstadt und meinem Ruf bezahlte. Leider hatte das Schicksal mit mir und meinem Bruder etwas anderes vor, sodass ich von LA wieder nach Alpena in Michigan zurückmusste.

Ohne Leila Butler wäre ich nicht weit gekommen, nachdem mein Bruder Micah kein Geheimnis daraus machte, wie sehr er mich hasste. Wenn es diese süße, sexy Blondine nicht gäbe, die so toll mit ihm umgehen konnte – wer weiß, wo ich dann wäre?

Wahrscheinlich in LA, wo ich auch hingehörte.

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KLAPPENTEXT

Sie war jung, reif und bereit, und ich musste in den Krieg ziehen…

Der Vollmond brachte uns zusammen.

Der Krieg riss uns fast auseinander.

Die Nacht, von der ich dachte, dass sie unsere erste und letzte sein würde, ließ uns eine Ekstase erleben, die wir beide nicht vergessen konnten.

Die Erinnerung an ihren jungen, festen, jungfräulichen Körper, der sich mir hingab, trug ich stets in meinem Herzen.

Als ich sie wiedersah kam alles zurück – Wellen der Lust und Erinnerungen an eine heiße Nacht. Sie hatte einen kleinen Jungen bei sich. Seine Haare und Augen waren wie meine, und er hatte das gleiche schiefe Lächeln.

Ihre vollen rosa Lippen waren mehr als bereit, meinen Mund wieder zu kosten, aber sie sagte kein Wort darüber, wer der Vater des Jungen war.

Selbst wenn er mein Sohn gewesen wäre, war ich nicht in der Verfassung, der Vater zu sein, den er brauchte. Und ich war nicht in der Verfassung, der Mann zu sein, den sie brauchte. Der Krieg hatte mich auf eine Weise gebrochen, die irreparabel zu sein schien …

Ein Vollmond, eine letzte Chance und eine heiße Nacht feuriger Leidenschaft …

Er war der heiße Typ, der schon so lange neben mir wohnte, wie ich mich erinnern konnte.

Ich war die Highschool-Absolventin, die gerade 18 geworden war.

Er war auf dem Weg aus unserer kleinen Stadt, um ein Marine zu werden.

Ich war noch Jungfrau und hatte das Glück, das letzte Mädchen zu sein, das er sah, bevor er am nächsten Morgen in den Krieg zog.

Sanfte Liebkosungen, seidige Küsse und zärtliches Flüstern brachten mich an einen Ort, an dem ich nie zuvor gewesen war. Ich wusste, dass er der Einzige war, der mich jemals wieder an diesen Ort reiner Glückseligkeit bringen konnte, aber er musste gehen. Eine Nacht unverfälschter, sündiger, lustvoller Leidenschaft war alles, was für uns in den Sternen stand.

Sieben Jahre vergingen, bis ich ihn wiedersah. Mein Körper reagierte sofort auf ihn und Feuer flammte in meinem Herzen auf. Aber jetzt war ich die Mutter eines kleinen Jungen.

Und jetzt war er ein Mann mit vielen schlechten Erinnerungen, die seine arme Seele quälten und ihn auf eine Weise gebrochen hatten, die niemals wieder geheilt werden konnte.

Konnte die Liebe so große Hindernisse überwinden oder würde der Krieg ein weiteres Opfer fordern, so dass ich wieder allein zurückblieb?

1

AUGUST

Rauch zeichnete sich über den fernen Hügeln ab. Die Waldbrände tobten seit drei Tagen in Big Bear. Mein Büro in der Innenstadt von Los Angeles war in Sicherheit, jedenfalls behaupteten das die Behörden. Mein Anwesen in Hidden Hills, einem Vorort von L.A., war vorerst ebenfalls nicht gefährdet.

Ich entfernte mich vom Fenster, versuchte, die Bilder von Feuersbrünsten aus meinem Kopf zu verdrängen, und ging zu meinem Schreibtisch, als mein Handy klingelte. Der Name meiner Schwester blitzte auf dem Bildschirm meines iPhones auf. „Wie kann ich dir heute behilflich sein, große Schwester?“ Leila hatte sechs Kinder, einen Ehemann, der die meiste Zeit auswärts arbeitete, und eine Karriere als Star-Friseurin, die sie mehr als beschäftigt hielt. Also wandte sie sich häufig an mich, wenn sie Hilfe mit ihren vielen Kindern brauchte.

„Was lässt dich denken, dass es darum geht, August?“ Sarkasmus füllte ihre Stimme. „Vielleicht rufe ich nur an, um Hallo zu sagen und zu fragen, wie dein Tag war.“

„Natürlich.“ Ich lachte leise. „Mein Tag war relativ ereignislos. Gott sei Dank. Vielen Dank der Nachfrage. Ich gehe davon aus, dass dein Tag so verlaufen ist wie sonst auch. Hektisch.“

„Stimmt. Hättest du Zeit, zum California Science Center zu fahren und deinen Neffen für mich abzuholen? Gino hat Autoverbot und darf den Wagen, den du ihm letzte Woche so großzügig zum 16. Geburtstag geschenkt hast, nicht benutzen.“

„Schon?“ Ich ließ mich auf meinen Bürostuhl fallen und strich mir mit der Hand durchs Haar. Der Junge hatte mir versprochen, dass er mit dem brandneuen Chevy Camaro vorsichtig umgehen würde. „Was hat er getan?“

„Er ist mitten in der Nacht damit verschwunden, ist um sieben Uhr morgens zurückgekommen und hat so getan, als wäre er nur kurz weggewesen, um uns allen ein paar Donuts zu besorgen. Allerdings hat der Trottel vergessen, tatsächlich Donuts zu kaufen, was mich und seinen Vater wissen ließ, dass er heimlich unterwegs war und dabei nichts Gutes im Sinn hatte.“ Sie seufzte schwer. „Er ist der Drittälteste, August. Ich habe noch drei jüngere Kinder, die bald nervige Teenager sein werden. Meine Zukunft sieht mit jedem Tag düsterer und hoffnungsloser aus.“

„Komm schon, du bist eine großartige Mutter, und du weißt es.“ Ich stand auf und ging zur Tür. Wie ich meine Schwester kannte, hatte sie diesen Anruf bis zur letzten Minute herausgezögert und der Junge wartete schon darauf, abgeholt zu werden. „Ich fahre jetzt los.“

„Danke, lieber Bruder. Ich muss heute einer besonders zickigen Kundin die Haare färben und freue mich nicht wirklich darauf.“ Sie seufzte erneut, was sie generell viel zu oft tat.

„Du musst nicht arbeiten, Leila. Der Job deines Mannes würde euch ein mehr als komfortables Leben ermöglichen. Warum setzt du dich so unter Druck? Du hast sechs Kinder, um die du dich kümmern musst.“ Ich hielt meine Autoschlüssel in der Hand drückte den Knopf, um meinen BMW aufzuschließen.

„August, ich habe dir das schon hundertmal gesagt, aber ich sage es gerne noch einmal. Ich arbeite, um jeden Tag ein paar Stunden von der Rolle der Mutter und Ehefrau wegzukommen. Ich weiß, dass du das nicht verstehst. Das liegt daran, dass du Single und kinderlos bist.“ Sie hielt einen Moment inne und schien das Telefon vom Ohr zu nehmen. „Ich muss gehen. Das Gefolge ist eingetroffen und die Königin wird bald folgen – nachdem Fliederöle versprüht und Rosenblätter verstreut worden sind, natürlich.“

„Natürlich“, wiederholte ich. „Ich werde mit Gino reden, wenn ich ihn nach Hause bringe. Eine Moralpredigt seines weisen, alten Onkels wird ihm nicht schaden.“

„Gut. Zieh ihm schön die Ohren lang, kleiner Bruder. Bis bald. Und danke.“

„Bye.“ Ich beendete den Anruf und startete das Auto.

Der Verkehr war um ein Uhr nachmittags, als ich mich auf den Weg zum Science Center machte, nicht besonders dicht. Als ich dort ankam und hineinging, fand ich Gino bei der Arbeit vor. „Hey, Onkel August! Cool, Mom hat dich geschickt, um mich abzuholen.“

„Ja, das hat sie getan, du kleiner Rebell.“ Meine Faust traf seinen dünnen Bizeps und ließ ihn zusammenzucken. „Das war nicht einmal ein richtiger Schlag, Weichei. Also, warum arbeitest du an einem Schultag und wann hast du Feierabend?“

„Ich gehe nur vier Tage pro Woche zur Schule, hast du das vergessen, Onkel? Keine Schule am Freitag für mich. Und ich höre in einer halben Stunde auf.“ Er zuckte mit den Schultern. „Kannst du auf mich warten?“

„Ich denke schon.“ Als ich mich umsah, fand ich alle möglichen Dinge, die mich interessieren könnten. „Ich werde mich ein wenig umsehen. Ich war noch nie hier. Es sieht cool aus.“

„Ja, das ist es auch. Viele Reisegruppen kommen hierher. Und Kinder jeden Alters machen Schulausflüge zu uns.“ Er nahm seinen Besen und ging wieder an die Arbeit.

Das Space-Shuttle Endeavour hing an den Deckenbalken und erregte meine Aufmerksamkeit. Es schien das Interesse vieler Leute zu wecken, da mehrere Gruppen darum herumstanden und ich es trotz seiner gewaltigen Größe kaum sehen konnte.

Ich stand hinter einer Gruppe Kinder und entdeckte einen kleinen Jungen, der mir bekannt vorkam. Keine Ahnung warum, denn ich kannte keine kleinen Kinder, aber etwas an ihm machte mich neugieriger als das riesige Raumschiff über uns.

Er kicherte mit ein paar anderen Jungen. Dann wandte er sich mir zu und ich sah, dass seine Augen wie meine eigenen haselnussbraun waren. Und seine Haare hatten den gleichen Braunton wie meine.

Das ist verrückt ...

„Mama!“, rief er mit aufgeregter Stimme, als sich eine Frau an mir vorbeibewegte. Unsere Arme berührten sich nur den Bruchteil einer Sekunde, aber der elektrische Schlag, der mit dieser Berührung einherging, pulsierte durch meinen ganzen Körper.

„Calum!“, erwiderte die kurvige Rothaarige, die gerade meinen Körper geschockt hatte. Sie hob den Jungen hoch und umarmte ihn, und ich konnte nur ihren spektakulären Hintern anstarren.

Wow!

„Ich dachte nicht, dass du kommst, Mama“, sagte der Junge, der sich an sie klammerte.

„Ich wollte deine allererste Exkursion nicht verpassen.“ Sie setzte ihn ab, nahm seine Hand und drehte sich dann zur Seite, um zu dem Space-Shuttle aufzuschauen.

Ihr Profil war hübsch. Ihre Nase wurde am Ende ein bisschen höher und ihre rosa Lippen waren voll. Die Art und Weise, wie die Blue Jeans ihre kurvigen Hüften umarmte und der hellbeige Pullover ihre üppigen Brüste umschloss, verzauberte mich – und meinen Schwanz, der in meiner Hose zuckte. Sie drehte sich um, betrachtete alles, was uns umgab, und ich sah endlich ihr ganzes Gesicht.

Tawny Matthews!

Mein Puls raste und mein Körper wurde heiß. Das Gefühl war mir vertraut – es war genauso, wie sie immer auf mich gewirkt hatte, von dem Moment an, als sie von einem schlaksigen Mädchen zu einem kurvigen Teenie-Traum geworden war. Aber es war mehr als nur körperliche Anziehung mit ihr. Tawny hatte seit langer Zeit einen Platz in meinem Herzen.

Unwillkürlich kehrten Erinnerungen daran zurück, was vor sieben Jahren passiert war …

Der Vollmond hing tief am Nachthimmel, als ich aus dem Fenster der Hintertür meines Elternhauses schaute – ein Haus, das ich am Morgen verlassen würde. Reiseziel San Diego. Bootcamp. Nach meinem College-Abschluss in Ingenieurswissenschaften hatte ich mich bei den Marines verpflichtet, um meinen Beitrag im Krieg zu leisten. Mit 21 Jahren würde zum ersten Mal mein Leben in Gefahr sein.

Es war schon Mitternacht, aber ich konnte nicht einschlafen. Ich war auf der Suche nach einem Glas Milch in die Küche gegangen und hoffte, dass es mir helfen würde, mich zu entspannen und ein wenig zu schlafen, bevor ich um sechs Uhr morgens nach San Diego fahren musste. Der Mond zog mich ans Fenster, wo ich etwas entdeckte, das mich mein Glas Milch augenblicklich vergessen ließ. Das Mädchen von nebenan lag draußen in einem Liegestuhl.

Wir hatten nur niedrige Zäune in unserer Nachbarschaft. Die kleine Stadt Sebastopol in Kalifornien war kein Ort, an dem man sich vor seinen Nachbarn versteckte. Und eine meiner Nachbarinnen war Tawny Matthews, die kürzlich die Highschool abgeschlossen hatte und erst vor ein paar Wochen 18 geworden war, wenn ich mich richtig erinnerte. Sie hatte ihre Augen auf den Himmel gerichtet und betrachtete den Mond.

Musik schwebte durch die Brise, als ich die Hintertür öffnete. Der Klang war hell, luftig und romantisch. Etwas in mir regte sich.

Tawny war hübsch. Das hatte ich immer gedacht. Wir wohnten schon ewig nebeneinander. Als wir noch sehr klein waren, spielten wir zusammen im Garten und liebten es, einen Ball über den Zaun zu werfen, der unsere Grundstücke trennte.

Aber nachdem ich die Grundschule verlassen hatte, verloren wir die Freundschaft, die wir gehabt hatten. Ich kam in die Pubertät, während Tawny noch ein kleines Mädchen mit Zöpfen und Puppen war. Meine Aufmerksamkeit galt den Mädchen meines Alters. Tawny rückte in den Hintergrund, was ich nicht wirklich bemerkte, bis sie anfing, sich auf eine Weise zu entwickeln, die mein Interesse weckte.

Aber wir waren vier Jahre auseinander und sie war damals zu jung für mich. Als Oberstufenschüler in der Highschool konnte ich definitiv nicht mit einem Mädchen aus der achten Klasse zusammen sein. Aber das hielt mich nicht davon ab zu bemerken, wie attraktiv sie geworden war. Also ging ich bewusst auf Abstand zu ihr.

Aber jetzt, da sie 18 geworden war, war sie nicht mehr so ​​jung.

Wie eine Motte zur Flamme wurde ich zu ihr hingezogen. Ich trat in die Nacht hinaus. „Hey.“

Sie lächelte mich an. „Hey.“

Ich schob meine Hände in die Taschen meiner Jeans und wippte auf meinen nackten Füßen hin und her. „Du bist noch spät wach.“

Sie kaute auf ihrer Unterlippe, während sie mich mit ihren hübschen grünen Augen musterte. Mein T-Shirt war schwarz und eng und betonte meine Brustmuskeln und meinen Bizeps. Ich hatte hart gearbeitet, um meinen Körper in exzellente Form zu bringen, damit ich im Bootcamp mithalten konnte. „Du auch.“

Die Art, wie sie mich beäugte, ließ mich denken, dass sie sich vielleicht mehr für mich interessierte, als ich jemals geahnt hatte. „Möchtest du Gesellschaft?“

Ihre vollen rosa Lippen hoben sich an einer Seite. „Warum? Möchtest du denn Gesellschaft?“

Alles an ihr sagte mir, dass sie auf mich stand, also ging ich durch das Tor, das unsere Gärten trennte, und setzte mich auf den Liegestuhl neben ihrem. „Ehrlich gesagt ja. Ich fahre morgen früh zum Bootcamp und meine Gedanken sind ein einziges Durcheinander.“

Ihre Lippen bildeten eine gerade Linie, als sie mir in die Augen sah. „Also gehst du wirklich?“

Mit einem Nicken fuhr ich fort: „Ich habe keine Angst davor, in diesem Krieg zu kämpfen. Aber ich habe Angst davor, nie wieder mein Zuhause zu sehen.“

Bei meinen Worten blickte sie auf den aufgehenden Mond. „Ich weiß nicht, ob es dir hilft, aber ich denke, dass du ein Held bist, August.“

„Ich bin kein Held. Jedenfalls noch nicht. Aber danke.“ Der Gedanke an das, was vor mir lag, brachte mich in Stimmung für nächtliche Geständnisse, also sagte ich zu ihr: „Und weil ich dich vielleicht niemals wiedersehen werde, sollte ich dir sagen, dass ich dich schön finde. Das denke ich schon, seit du 15 geworden bist. Du und ich waren aber altersmäßig zu weit auseinander, als dass jemals mehr daraus geworden wäre.“

Sie setzte sich auf und sah mir direkt in die Augen, als sie lächelte. „Okay, wenn wir schon aufrichtig zueinander sind, kann ich dir sagen, dass ich dich immer schon heiß fand.“

Eine verführerische Idee tauchte in meinem Kopf auf, als mein Schwanz sich aufrichtete.

Etwas zwang mich, dafür zu sorgen, dass sie wusste, wie es zwischen uns sein musste, bevor wir diesen Schritt machten. „Wir hätten nur eine gemeinsame Nacht. Du verstehst das, oder?“

Mit einem wissenden Gesichtsausdruck nickte sie. „Es wäre mir eine Ehre, meine Jungfräulichkeit an einen echten Helden zu verlieren.“

Whoa, was?

„Du bist noch Jungfrau?“ Hitze durchströmte mich – ich hatte noch nie eine Jungfrau gehabt. Und die Vorstellung, dass ich Tawny als Erster haben würde, nachdem ich sie jahrelang aus der Ferne begehrt hatte, erregte mich.

Sie nickte nur, als sie aufstand und meine Hand in ihre nahm, bevor sie mich in ihr leeres Haus führte.

2

TAWNY

Nicht in einer Milliarde Jahren hatte ich erwartet, mich im California Science Center in Los Angeles umzusehen und zu bemerken, dass der Mann, dem ich meine Jungfräulichkeit geschenkt hatte, mich direkt anschaute. Seine haselnussbraunen Augen legten sich fest auf meine und ein teuer aussehender schwarzer Anzug umschloss seinen Körper, der noch muskulöser war als vor sieben Jahren. Seine gemeißelten Gesichtszüge, die scharfe Nase und die hohen Wangenknochen, die durch seine weichen, einladenden Lippen ausgeglichen wurden, nahmen meine volle Aufmerksamkeit ein, während mein Herz raste. Meine Hände ballten sich an meinen Seiten zu Fäusten und sehnten sich danach, wieder durch sein dichtes, welliges kastanienbraunes Haar zu streichen.

Meine Füße bewegten sich automatisch und trugen mich zu dem Mann, der mir so viel gegeben hatte. Ich hatte mich immer zu ihm hingezogen gefühlt, auch als wir nur zwei Nachbarskinder waren, die nach der Schule miteinander herumhingen. Manche Dinge änderten sich wohl nie.

„August Harlow!“ Unsere Körper kollidierten, als ich meine Arme um ihn legte. Er umarmte mich fest und hob mich hoch, so dass meine Füße den Boden verließen. „Ich dachte, ich würde dich niemals wiedersehen.“

Sein Griff lockerte sich, als er meine Füße zurück auf den Boden stellte. Seine haselnussbraunen Augen funkelten genau so wie in meiner Erinnerung. Genauso wie sie es all die Jahre zuvor getan hatten, als er mich zum ersten Mal geküsst hatte. „Ich muss das Gleiche über dich sagen, Tawny Matthews.“ Er ließ mich ganz los und ich vermisste sofort seine Berührung. In seinen Armen zu sein fühlte sich an, als wäre ich endlich wieder zu Hause. „Lass mich dich ansehen.“ Seine Augen wanderten über meinen Körper und ließen mich innerlich brennen. „Du bist erwachsen geworden, nicht wahr? Einfach perfekt.“

Gerade als mein Kern zu pulsieren begann – Augusts Kompliment raubte mir den Atem – ließ mich ein Ziehen am Saum meines Pullovers nach unten sehen. Haselnussaugen leuchteten zu mir auf, und ich fuhr mit der Hand durch das seidige kastanienbraune Haar meines Sohnes. „Mama, wer ist das?“

„Dieser Mann war früher mein Nachbar, Calum.“ Ich sah August an. „Ich möchte, dass du August Harlow kennenlernst.“

August streckte seine Hand aus, was ich gegenüber einem Sechsjährigen lustig fand. „Hi, Calum. Freut mich, deine Bekanntschaft zu machen.“

Calum ließ sich von ihm die Hand schütteln, umschlang aber mit dem anderen Arm mein Bein und klammerte sich an mich. Dann vergrub er sein Gesicht an der Seite meines Oberschenkels, und ich legte meine Hand auf seine kleine Schulter. „Er neigt dazu, schüchtern zu sein, bis er jemanden besser kennenlernt.“

Augusts Augen trafen wieder meine. „Also hast du geheiratet?“

„Nein“, sagte ich schnell, bot aber keine weiteren Informationen an. „Lebst du jetzt in L. A.?“

„Ja. Und du?“, fragte August, als er seine Hände in die Taschen seiner Hose schob und auf den Füßen hin und her wippte, so wie er es in jener Nacht getan hatte, in der er mein Leben veränderte.

„Wir sind gerade hierhergezogen.“ Ich beobachtete August, wie er meinen Sohn beäugte, aber nicht fragte, wer sein Vater war. „Ich habe Sebastopol schon vor ein paar Monaten verlassen, kurz vor der Einschulung. Calum ist jetzt in der ersten Klasse. Ich wollte ihn nicht mitten im Schuljahr zu einem Wechsel zwingen, wenn der neue Job, für den ich hergekommen bin, beginnt.“

August nahm seinen Blick von Calum, um mich anzusehen. „Und welcher Job wäre das?“

„Ich bin Krankenschwester und soll in ein paar Monaten im Cedars-Sinai Krankenhaus auf der Entbindungsstation anfangen.“ Calums Klasse ging weiter, und er sah seine Mitschüler an und dann mich. „Geh schon, Baby. Geh mit deiner Klasse mit. Ich komme gleich nach, mach dir keine Sorgen.“

„Okay, Mama“, sagte er und rannte wie der Blitz davon, um seine Freunde Kyle und Jasper einzuholen. Jeden Tag sprach er nonstop von den beiden, wenn ich ihn von der Schule abholte.

„Du bist Krankenschwester?“, fragte August und hob seine dunklen Augenbrauen.

„Ja. Ich habe in San Francisco gearbeitet, nachdem ich meinen Abschluss gemacht und meine Lizenz bekommen habe. Die Fahrt dorthin war wirklich lange, eine Stunde hin und eine Stunde zurück. Mom hat auf Calum aufgepasst, wenn ich Nachtschicht hatte. Beim Cedars bekomme ich die Tagesschicht und habe die Wochenenden frei. Calum wird den ganzen Tag in der Schule sein, während ich arbeite, und er muss nur ein paar Stunden in der Kindertagesstätte bleiben, bevor ich abends freihabe. Mit dem neuen Job wird alles besser.“

„Ich bin beeindruckt.“ Er schaute mich bewundernd an. „Du und ich sollten zusammen zu Abend essen. Dann können wir uns richtig unterhalten.“

Ich stimmte von ganzem Herzen zu und streckte die Hand aus. „Gib mir dein Handy und ich speichere meine Nummer in deinen Kontakten. Ich würde mich gerne weiter mit dir unterhalten, August Harlow.“

Als ich meine Nummer eintippte, wanderten meine Gedanken sieben Jahre zu jener schicksalhaften Nacht zurück ...

Ich war über das Wochenende allein im Haus meiner Eltern in Napa Valley, und der Vollmond schien in mein Schlafzimmerfenster. Plötzlich hatte ich Lust, nach draußen zu gehen und ein bisschen im Mondlicht zu baden.

Ich setzte mich draußen auf einen der Liegestühle und hatte keine Ahnung, dass der heiße Kerl von nebenan bald zu mir kommen würde. Just the way you are von Bruno Mars lief auf meinem Handy und leistete mir Gesellschaft, bis das Geräusch der Hintertür, die im Haus neben uns geöffnet wurde, meine Aufmerksamkeit erregte.

Ich drehte die Lautstärke herunter, als mein gutaussehender Nachbar nach draußen trat und seine Augen auf den Mond richtete, bevor sie auf mir landeten. August Harlow und ich hatten einen Altersunterschied von vier Jahren, aber das hatte mich nie daran gehindert, in ihn verliebt zu sein. Als er anfing, Smalltalk zu machen, hatte ich das Gefühl, dass er wusste, dass ich vor ein paar Wochen 18 geworden war – und dass es für ihn wichtig war.

Wir hatten zusammen gespielt, als wir Kinder waren. Aber als er auf die Junior High kam, hatte ich das Gefühl, dass er mich nach und nach vergaß.

Sobald jedoch die Pubertät meinen Körper veränderte, bemerkte ich, dass er mich von Zeit zu Zeit von seinem Schlafzimmerfenster oben über dem Garten aus beobachtete. Ich stellte mir vor, wie er herüberkam und mich um ein Date bat. Aber ich hatte nie damit gerechnet, dass meine Fantasien wahr werden könnten.

In kürzester Zeit brannte mein Inneres für ihn. Zum Teufel, das war seit Jahren so. Mit dem Wissen, dass er am nächsten Tag ins Bootcamp gehen würde, bevor er in den Krieg zog, verlor ich jede Hemmung, die ich jemals gehabt hatte.

Ein Teil von mir, von dem ich nie gewusst hatte, dass er existierte, wurde lebendig und plötzlich ergriff ich Augusts Hand und führte ihn in das Haus meiner Eltern. Als wir drinnen waren, trat er die Tür zu und zog mich an sich. Er drehte uns um, bevor er mich gegen die Tür stieß.

Mein Herz schlug so wild, dass wir beide es fühlten. „Anscheinend habe ich dich nervös gemacht, Tawny.“

Als mein Name aus seinem Mund kam, musste ich mit den Fingern über seine Lippen streichen. „Sie sind so weich, wie ich dachte.“

Seine vollen Lippen verzogen sich zu einem sexy Lächeln, als er sie immer näher zu mir bewegte, bis sie meinen Mund berührten und Feuer durch meine Adern jagten. „Oh ...“, stöhnte ich, wobei sich meine Lippen öffneten. Er nutzte die Gelegenheit, um seine Zunge in meinen Mund zu schieben und damit meine Zunge zu streicheln.

Mein Körper, der zwischen der Tür und seiner Stärke eingeklemmt war, fühlte sich an, als würde er ihm gehören. Jede kleine Berührung weckte tief in mir Sehnsucht. Ich hatte noch nie etwas so sehr gewollt wie ihn.

Als eine seiner Hände sich unter mein T-Shirt schob und meine nackte Brust umfasste, keuchte ich vor Verlangen und verstand nicht, wie sich die Hitze, die ich bereits gespürt hatte, noch verstärken konnte. Sein Mund verließ meinen und bewegte sich nach unten zu der Brust, mit der seine Hand spielte, während seine Zunge über meine Haut tanzte. „Gott!“

Er biss spielerisch in meine Brustwarze, dann hielt er sie zwischen seinen Lippen gefangen, während er sie immer wieder leckte, bevor er daran saugte. „Gefällt dir das?“, fragte er und ich konnte als Antwort nur stöhnen.

Meine Hände strichen durch sein welliges dunkles Haar und genossen, wie es sich anfühlte. „Verdammt, deine Haare sind so weich“, meine Stimme war ein Flüstern.

„Und du schmeckst wie der Himmel“, knurrte er, bevor er mich wie eine Braut hochhob und ins Wohnzimmer trug. Er legte mich auf das Sofa und positionierte seinen Körper auf meinem.

Das Gewicht seines Körpers gab mir das Gefühl, dass er jetzt mir gehörte. Als würde ich für immer einen Teil von ihm haben – zumindest in meinem Kopf und in meinem Herzen.

Er küsste mich hart, als er den Bund meiner Pyjamahose nach unten zerrte und seine Hand in mein Höschen schob. Ein weiteres Keuchen entkam mir, als sein Finger in mich glitt. „Fuck, du bist verdammt eng, Baby.“ Er grinste mich an. „Ich kann es kaum erwarten, dich um meinen harten Schwanz herum zu spüren.“

Mir wurde schwindelig bei seinen unanständigen Worten.

Verflucht noch mal, er ist verdammt heiß!

Ich packte den Saum seines T-Shirts, zog es hoch und strich mit meinen Händen über seinen muskulösen Rücken. Sein Finger pumpte sich in mich und machte mich nur noch begieriger, seinen Schwanz in mir zu spüren.

Er entfernte sich von mir und begann, sich direkt vor mir auszuziehen. Als er nach unten griff, um mir meine Pyjamahose ganz abzustreifen, hielt ich ihn auf. „Lass uns zu meinem Bett gehen, August. Ich werde ein wenig bluten, wenn du mich entjungferst. Und wenn ich Moms Sofa mit Blut beflecke, wird sie mich umbringen.“

Er nahm mich in seine Arme und küsste mich noch einmal, dieses Mal sanft und süß. „Dann zeige mir, wo dein Zimmer ist.“

Ich führte ihn in das Zimmer, in dem ich aufgewachsen war, und setzte mich auf mein Bett. Als er mir meine Sachen auszog, bewegten sich seine Lippen über jeden Zentimeter Haut, den er entblößte. Mein Höschen war das Letzte, was wegmusste, dann streiften seine Lippen mein Geschlecht. Das Stöhnen, das aus meinem Mund drang, war tief und kehlig. „August …“

Warme Luft bewegte sich über mein Zentrum, als er darauf blies. Ich hatte keine Ahnung, dass Sex so großartig sein könnte – keine Ahnung, dass Sex mit August so gut sein könnte. Und es war schrecklich, dass ich nur diese eine Nacht mit dem Mann haben würde ...

„Mama!“ Der Klang der Stimme meines Sohnes riss mich aus meinen Erinnerungen zurück in die Realität.

Augusts braune Augen blickten in meine. Er war real und stand direkt vor mir. Der Mann, von dem ich gedacht hatte, dass ich ihn niemals wieder spüren würde, stand zwei Meter von mir entfernt.

Durch ein Wunder hatte ich doch noch eine Chance mit ihm.

3

AUGUST

Als mein Neffe Gino endlich Feierabend hatte, stand er kurz vor dem Verhungern, also gingen wir etwas essen, bevor ich ihn nach Hause brachte. Ich sah das Auto meiner Schwester in der Einfahrt und ging hinein, um mit ihr über den Tag und meine zufällige Begegnung mit Tawny zu sprechen.

Da Tawny und ihr Sohn eine Menge Fragen bei mir aufgeworfen hatten, musste ich mit jemandem darüber reden. Leila und ich standen uns immer schon nahe und ich wusste, dass ich ihr vertrauen konnte.

Gino und ich gingen in die Küche und wurden vom Rest der Kinderschar empfangen. „Mom, ich mag Spaghetti nicht so, wie du sie kochst“, meckerte Jeanna, ihre Älteste.

„Dann koch sie dir selbst, Jeanna. Verdammt!“, schrie Leila, als sie eine riesige Packung Pasta auf die Arbeitsplatte knallte.

„Hi“, rief ich, um meine Schwester dazu zu bringen, mich anzusehen.

Ihre Augen wanderten über die Kinder, die die Küche füllten, bevor sie auf mir landeten. „Hey.“ Sie sah ihre älteste Tochter an, als sie zum Weinkühler ging und nach einer Flasche und zwei Gläsern griff. „Du bist heute für das Abendessen zuständig, meine Liebe.“

„Ich helfe dir“, rief der Jüngste der Gruppe, der zehnjährige Jacob, der seine Hand hob, als wäre er in der Schule.

„Großartig“, kam Jeannas sarkastische Antwort.

Leila ging an mir vorbei und neigte den Kopf, damit ich ihr folgte. „Komm schon, kleiner Bruder.“

Ich verließ die laute Küche und trat mit Leila auf die Terrasse hinaus. Sie zog den Korken aus der Flasche und füllte ihr Glas ganz, bevor sie meines halbvoll machte.

„Bist du heute geizig, Schwesterchen?“, fragte ich, als ich mich auf die andere Seite des kleinen Tisches setzte, der zwischen zwei Stühlen stand. Meine Schwester hatte absichtlich nur zwei Stühle und den kleinen Tisch auf diese spezielle Terrasse gestellt, um die Kinder davon abzuhalten, sie hier zu stören.

„Nein, du musst Auto fahren, also bekommst du nur ein halbes Glas.“ Sie setzte sich mit einem langen Seufzer hin und trank einen genießerischen Schluck von ihrem Wein. „Oh, das ist köstlich.“ Ein weiterer herzhafter Schluck folgte, dann lehnte sie sich zurück und sah entspannt aus. „Na, was ist los?“

„Erinnerst du dich an die Matthews von nebenan?“, fragte ich und trank von dem Wein, den ich bitter fand. Scheinbar fand meine Schwester jede Art von Wein köstlich.

„Sicher, sie hatten ein Kind. Ein Mädchen. Ähm, Tawny.“ Ein weiterer langer Schluck und ihr Glas was zur Hälfte leer. „Was ist mit ihnen?“

„Nun, ich habe Tawny heute gesehen, als ich im Science Center war, um Gino abzuholen.“ Ich hielt inne, als ich über Leilas Rolle bei meiner zufälligen Begegnung mit der jungen Frau nachdachte, an die ich mich seit unserer gemeinsamen Nacht oft erinnert hatte. „Danke, dass du mich gebeten hast, ihn abzuholen. Wäre ich nicht dort gewesen, wäre ich ihr nicht begegnet. Und verdammt, ich habe es genossen.“

„Sie ist zu jung für dich, Romeo“, informierte mich Leila schnippisch. Immer die ältere, klügere Schwester.

„Nein, das war sie nicht.“ Der Wein war nicht mein Geschmack, aber ich probierte noch einen Schluck.

Nein, immer noch bitter.

Leilas dunkle Augenbrauen hoben sich. „Sie war es nicht? Meinst du nicht eher, sie ist es nicht?“

„Sie war es nicht und ist es jetzt auch nicht“, erklärte ich. „Weißt du, in der Nacht, bevor ich zum Bootcamp ging, war Vollmond. Ich ging nach draußen, um ihn mir anzuschauen, weil ich nicht schlafen konnte, und fand dort Tawny. Eins führte zum anderen und es endete damit, dass ich Sex mit ihr hatte und ihr die Jungfräulichkeit nahm.“

Das Weinglas fiel fast aus Leilas Hand. Aber meine Schwester packte es schnell wieder, bevor auch nur ein Tropfen verschüttet wurde. „Nein! Sie war noch ein Kind, August!“

„Nein, sie war 18, und ich war erst 21“, korrigierte ich sie.

„An dem Tag, als du zum Bootcamp gegangen bist, warst du 21, aber drei Tage später bist du 22 geworden. Du bist fast vier Jahre älter als dieses Mädchen. August, du solltest dich schämen.“ Sie hielt lange genug inne, um etwas zu trinken, bevor sie weitersprach. „Und die Tatsache, dass du ihr die Jungfräulichkeit genommen hast, ist ... nun, es ist scheiße, das ist es.“

„Ja, ich weiß.“ Ich schaute zu der tiefstehenden Sonne am Himmel – es war Abend geworden. „Sie hat einen Sohn. Er ist in der ersten Klasse. Wie alt ist ein Kind, wenn es in der ersten Klasse ist, Leila?“

„Sechs“, sagte sie sofort. Sie hatte so viele Kinder, dass sie nicht einmal darüber nachdenken musste.

„Sechs?“, fragte ich, als ich über das Alter des Kindes nachdachte. „Bist du sicher? Nicht vier oder so? Der Junge war ziemlich klein. Ich dachte, er müsste ungefähr vier sein.“

„Kinder sind immer klein, August. Aber wenn er in der ersten Klasse ist, dann ist er sechs oder sieben.“ Sie leerte ihr Glas und füllte es sofort wieder.

Wenn das Kind sechs war und Tawny und ich vor ungefähr sieben Jahren zusammen gewesen waren, könnte er dann ...?

„Es ist sieben Jahre her, dass sie und ich zusammen waren. Denkst du, er könnte von mir sein?“

„Ich weiß es nicht.“ Leila betrachtete den Rotwein, während sie ihn in ihrem Glas herumwirbelte. „Sieht er wie du aus?“

„Er hat braune Haare und braune Augen.“ Ich schob meine Hand durch meine brünetten Haare, als ich an den kleinen Jungen dachte. „Und er ist bezaubernd, genau wie ich.“ Ich grinste sie an.

Ihre Augenbrauen hoben sich. „Wow. Hast du Tawny nicht einfach gefragt, ob er dein Sohn ist?“

War sie verrückt? „Auf keinen Fall! Das wäre unhöflich gewesen. Und der Junge stand fast die ganze Zeit daneben.“

Meine Antwort auf ihre absurde Frage brachte mir ein Nicken ein. „Du hast recht ... Das hättest du nicht fragen können, wenn das Kind dabei war. Ist sie verheiratet?“

Mit einem Kopfschütteln antwortete ich: „Nein.“

Leilas Augen weiteten sich, als ihr ein Gedanke kam. „Ist ihr dein Milliardärsstatus bekannt?“

„Nein.“ Ich zwinkerte ihr zu. „Das ist nichts, was ich jedem erzähle, Schwesterchen. Kannst du dir vorstellen, was sie von mir denken würde, wenn ich das herausposaunen würde? Oh, schön, dich wiederzusehen, und übrigens, ich bin jetzt stinkreich.“

Meine Schwester sah mich misstrauisch an. „Hmm, wenn sie es erfahren würde, glaubst du, dass sie dich um Unterhaltszahlungen bitten würde, wenn das Kind von dir ist?“

Als ob ich der Frucht meiner Lenden nur Unterhaltszahlungen geben würde und sonst nichts! „Wenn dieser Junge von mir ist, unterstütze ich ihn gerne. Denkst du, ich sollte sie anrufen und sie bitten, mich heute Abend zum Essen zu begleiten?“

„Warum fragst du mich das?“ Sie schaute zur Seite, als das Geräusch einer sich öffnenden Tür ihre Aufmerksamkeit erregte. „Wenn es nicht wichtig ist, kann es warten. Geh zurück ins Haus, Jenna.“ Sie hatte nicht einmal nachgesehen, wer es war, aber irgendwie spürte sie es. Leila schüttelte den Kopf, als sich die Tür wieder schloss. „Sie ist eine kleine Petze. Als sie 14 wurde, dachte ich, sie wäre fertig mit diesem Mist. Aber nein, sie macht es immer noch. Und Jeanna ist diejenige, die sie am liebsten verpetzt.“