Newport Prince Bd. 1 E-Book

Carrie A. Cullen

• Herausgeber: Books on Demand
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Serie: Newport Prince
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2019

Seitenzahl: 645

Beschreibung

Eine junge Liebe, die von Anfang an gegen Misstrauen, Missgunst und das Schicksal kämpfen muss. Ava Prince lebt seit einem Jahr in Newport und verbringt die meiste Zeit mit ihrer besten Freundin Lilly Westerfield, die ein dunkles Geheimnis hütet. Ava hat ihr versprochen, niemandem davon zu erzählen. Dadurch gerät sie allerdings immer wieder in Konflikt mit Lillys Brüdern, Daniel und Aiden, die sie für die Partyexzesse ihrer Schwester verantwortlich machen. Die beiden lassen keine Gelegenheit aus, Ava deutlich zu zeigen, dass sie in Lillys Leben unerwünscht ist. Als ausgerechnet Aiden ihr nach einer außer Kontrolle geratenen Party zu Hilfe eilt, verändert sich alles. Es wird noch komplizierter, denn nun beginnt Aiden sich mehr und mehr in Avas Leben einzumischen. Während Ava versucht, hinter Aidens plötzlichen Sinneswandel zu kommen, wird sie von ihrem Herzen verraten. Innerlich zerrissen, lässt sie sich auf ihn ein. Obwohl sie fürchtet, dass das ein großer Fehler werden könnte.

Leseprobe

Für Mama.

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1: Ava

Kapitel 2: Aiden

Kapitel 3: Ava

Kapitel 4: Aiden

Kapitel 5: Ava

Kapitel 6: Aiden

Kapitel 7: Ava

Kapitel 8: Aiden

Kapitel 9: Ava

Kapitel 10: Aiden

Kapitel 11: Ava

Kapitel 12: Aiden

Kapitel 13: Ava

Kapitel 14: Aiden

Kapitel 15: Ava

Kapitel 16: Aiden

Kapitel 17: Ava

Kapitel 18: Aiden

Kapitel 19: Ava

Kapitel 20: Aiden

Kapitel 21: Ava

Kapitel 22: Aiden

Kapitel 23: Ava

Kapitel 24: Aiden

Kapitel 25: Ava

Kapitel 26: Aiden

Kapitel 27: Steven

Kapitel 28: Daniel

Kapitel 29: Lilly

Kapitel 30: Daniel

Kapitel 31: Aiden

Epilog

Kapitel 1 - Ava

»Oh Gott, ich bin so aufgeregt! Hoffentlich merkt niemand, dass wir noch keine achtzehn sind. Wie sehe ich aus? Ist mein Lippenstift verschmiert?« Lilly rutschte nervös auf dem Autositz hin und her. »Ava!«

Ich zuckte zusammen, weil sie plötzlich anfing zu schreien und mit dem Finger auf etwas deutete. Vor lauter Schreck trat ich etwas zu heftig auf die Bremse, was für einen peinlichen Reifenquietscher sorgte. »Was ist? Hab ich jemanden überfahren?« Erschrocken blickte ich auf die Straße.

»Quatschkopf! Da vorne ist eine Parklücke.«

Ich verdrehte die Augen und atmete tief durch. »Lilly, hör auf immer so laut zu schreien! Ich dachte schon, ich hätte irgendjemanden über den Haufen gefahren«, grummelte ich. »Spätestens jetzt wissen die Leute, dass hier eine blutige Fahranfängerin hinterm Steuer sitzt.«

Ich brauchte ein paar Anläufe, um den Jaguar meiner Mom in die kleine Parklücke zu bugsieren, ohne die umliegenden Autos zu Schrott zu fahren.

»Okay, jetzt bloß cool bleiben, Ava. Hast du deinen Ausweis dabei? Ach, den hab ja ich.« Lilly kramte in ihrer Minihandtasche und suchte nach den gefälschten Ausweisen, die uns Mason besorgt hatte. Ich wollte lieber nicht darüber nachdenken, woher die kamen.

»Hier, steck ihn in deinen BH. Ich versteh einfach nicht, warum du keine Tasche mitgenommen hast.«

Ich nahm den Ausweis entgegen und steckte ihn zu meinem Handy, das ich ebenfalls im Bustier meines Kleides verstaut hatte. Viel Platz im BH war definitiv ein Vorteil großer Brüste.

Lilly stieg aus dem Wagen und die ersten anerkennenden Pfiffe ertönten. Ich hatte mich mittlerweile daran gewöhnt. Die Jungs fuhren auf Lilly ab. Beine bis zum Himmel, gertenschlank und dazu das blonde lange Haar. Ein Teenagertraum auf zwei Beinen.

Ich checkte mein Make-up im Rückspiegel und atmete noch einmal tief durch, bevor ich ausstieg. Eine Windböe erwischte mein Haar, das mir sofort ins Gesicht wehte. Ich seufzte genervt und entfernte die Strähnen vorsichtig, die auf der dicken Schicht Lippenstift klebten, bevor ich mich zu Lilly umdrehte. In diesem Moment sah ich Mason, dem fast die Augen aus dem Kopf fielen, als er Lilly unverhohlen von oben bis unten musterte. Kein Wunder. Ihr Kleid hätte nicht einen Zentimeter kürzer sein dürfen, es bedeckte so schon kaum ihren Hintern. Ich zupfte automatisch an meinem ebenfalls nicht sehr langen Kleid, ging ums Auto herum und begrüßte Mason. Doch der hatte seine Zunge bereits so tief in Lillys Mund geschoben, dass ich mich fragte, ob er sie beatmen oder auffressen wollte.

Ich wartete etwas abseits, bis die beiden mit ihrer peinlichen Begrüßungsshow fertig waren, als das obszöne Gejohle von der Treppe des Verbindungshauses immer lauter wurde. Verwundert blickte ich zu Lilly und Mason. Mason hatte seine Hand ungeniert unter Lillys Kleid geschoben und griff ihr beherzt an den Hintern. Lilly trug keine Unterwäsche, weil sie befürchtet hatte, dass man den Rand ihres Strings durch das Kleid sehen konnte. Und so präsentierte sie gerade unfreiwillig ihre blanke Kehrseite. Ich räusperte mich laut und als Lilly mich ansah, blickte ich verstohlen auf ihren Hintern. Lilly folgte meinem Blick und als sie bemerkte, worauf ich und alle anderen auch starrten, biss sie sich verlegen auf die Lippe und zuckte mit der Schulter.

Gott, dieses Mädchen war so blind, wenn es um ihren bescheuerten Freund ging.

»Hey Schönheit, nett, dass du meine Süße hergebracht hast.«

Mason hatte mittlerweile bemerkt, dass Lilly nicht alleine gekommen war und ›beglückte‹ mich mit seiner Brechreiz verursachenden Art. Ich konnte den Kerl nicht leiden. Wer nannte die beste Freundin seiner Freundin bitte ›Schönheit‹? Was sollte das? Hatte der überhaupt keinen Anstand?

»Das habe ich nicht für dich getan«, gab ich daher als Antwort zurück und ging an ihm vorbei zu Lilly. Ich griff ihre Hand und zog sie zum Verbindungshaus. »Wehe, du lässt mich hier alleine! Du hast mir versprochen, dass wir nur kurz hierbleiben«, zischte ich ihr leise zu.

Lilly ließ sich nur widerwillig von mir mitziehen. »Jetzt sei doch nicht so eine Spielverderberin, Ava. Wir gucken mal, wie der Abend so wird, okay?«

Und da wusste ich bereits, dass ich mich auf eine lange Nacht einstellen musste. Wenn Lilly so etwas sagte, blieben wir meistens bis in die frühen Morgenstunden und am Ende musste ich sie nach Hause tragen.

Ich umklammerte ihre Hand noch fester. »Bitte nicht heute, Lilly. Wir brauchen ewig, bis wir wieder zu Hause sind. Wir haben abgemacht, dass wir zwei, maximal drei Stunden bleiben. Das hast du mir versprochen. Hoch und heilig!«

Lilly verdrehte die Augen und zog eine Schnute. »Ja, mein Gott«, maulte sie mich an. »Drei Stunden. Die muss ich dann ja aber nicht an deinem Rockzipfel hängen. Wenn du mir nur so wenig Zeit gibst, will ich die mit Mason verbringen. Wir sehen uns doch jetzt nicht mehr jeden Tag, seitdem er hier zur Uni geht«, jammerte sie und entzog mir ihre Hand.

Ich blieb frustriert stehen und wartete, bis Mason uns eingeholt hatte. Er legte seinen Arm um Lillys Schultern und betatschte sie dabei ungeniert an der Brust. Das war leider nicht das Widerlichste an der Sache, sondern, dass er mich dabei ansah und mir zuzwinkerte. Ich hatte große Mühe, meine Galle wieder runterzuwürgen, die mir in die Speiseröhre schoss.

Mittlerweile war es drei Uhr nachts und ich hatte Lilly und Mason seit bestimmt einer Stunde nicht mehr gesehen. Genervt ging ich durch das ganze Haus und öffnete jede nicht verschlossene Tür, um nach den beiden zu suchen.

Geplant war eigentlich, dass wir die Party gegen Mitternacht gemeinsam verlassen und zu mir nach Hause fahren würden. Lilly hatte sich jedoch mit Mason irgendeinen Scheiß eingeschmissen und rannte jedes Mal wie ein kleines Mädchen kichernd und gackernd vor mir weg, wenn ich versuchte, sie zum Auto zu ziehen. Zuletzt hatte ich sie draußen im Garten gesehen, als sie sich mit ein paar Freunden von Mason eine Flasche Jägermeister teilte.

Ich durchsuchte gerade das oberste Stockwerk, als sich am Ende des Flures eine Tür öffnete. Das Erste, was ich sah, war das Logo des Footballteams auf dem Ärmel einer Collegejacke. Erleichtert atmete ich aus, weil ich endlich Mason gefunden hatte. Und wo er war, konnte Lilly nicht weit sein. Allerdings wurde meine Hoffnung zunichtegemacht, als nicht Mason, sondern irgendein anderer Footballer aus dem Zimmer kam. Er war deutlich größer als Mason und hatte eine viel massigere Statur. Frustriert schnaubte ich durch die Nase und öffnete die Tür zu meiner Linken. Der Raum war dunkel und leer. Etwas fester als nötig knallte ich die Tür wieder zu und ging zur nächsten. Auch dieses Zimmer fand ich leer vor.

»Kann ich dir helfen?« Der Typ mit der Collegejacke kam zu mir und sah mich neugierig an.

Mir war nicht entgangen, dass er beim Verlassen des Zimmers damit beschäftigt gewesen war, sein Hemd in die Hose zu stecken und den Gürtel zu schließen. Ich wollte gar nicht daran denken, was er da gerade höchstwahrscheinlich getan hatte.

»Nein, danke. Ich komme zurecht.« Ich drängte mich an ihm vorbei und versuchte mein Glück an der nächsten Tür. Diese war verschlossen. Ich klopfte und horchte, ob mir jemand antwortete.

»Da wirst du kein Glück haben.« Leicht amüsiert lehnte sich der Kerl mit der Schulter gegen die Wand und ließ seinen Blick ungeniert an mir herabwandern. Er blieb einen Tick zu lange an meinen Brüsten hängen, aber das kannte ich mittlerweile zur Genüge. Ich schloss die Augen und atmete tief durch.

Ruhig bleiben, Ava!

»Und warum nicht?«, fragte ich genervt. Erneut klopfte ich und rief nach Lilly.

»Weil ich zufällig weiß, dass da niemand drin ist.« Der Typ erinnerte sich wohl daran, dass ich auch Augen hatte, und sah mir wieder ins Gesicht.

»Woher willst du das wissen? Kannst du durch Wände gucken, oder was?« Ich rüttelte an der Tür. Natürlich hätte Mason abgeschlossen, wenn er mit Lilly allein im Raum gewesen wäre. So wie ich ihn kannte, scherte er sich einen Dreck darum, dass ich nach ihr suchte und sie nach Hause bringen wollte.

Ein kehliges Lachen ließ mich aufblicken.

»Du bist ganz schön bissig. Das gefällt mir.«

Ich gab auf und machte mich auf den Weg zur nächsten Tür. Leider verstand der Kerl nicht, dass ich nicht mit ihm reden wollte, und folgte mir einfach.

Auch das nächste Zimmer war verschlossen. Erneut versuchte ich mein Glück und rief nach Lilly. »Lilly? Bist du hier drin?« Keine Antwort. Ich holte mein Handy aus meinem Bustier und tippte ihre Nummer ein. Ich legte den Kopf in den Nacken und wartete auf ein Freizeichen. Als hätte er mich berührt, spürte ich den Blick des Typen in meinem Ausschnitt. Ich schaute nach rechts und tatsächlich erwischte ich ihn, wie er mir erneut auf die Oberweite starrte. Ich räusperte mich genervt und wartete, bis er seine Augen hob und mich ansah. »Noch nie eine Frau mit Brüsten gesehen?«, fauchte ich giftig. Ich legte all meine Wut und Frustration und den Ärger auf Lilly in meinen Blick und starrte den Typen finster an. Doch er ließ sich nicht im Geringsten von mir einschüchtern. Stattdessen wollte er mir eine Locke aus dem Gesicht streichen. Ich schlug ihm die Hand weg und drehte mich auf dem Absatz um. Auf so eine Nummer konnte ich jetzt echt verzichten. Ich stapfte die Treppe wieder nach unten und ging zurück in den Garten. Vielleicht waren Masons Freunde noch da und konnten mir eventuell verraten, wohin die beiden verschwunden waren. Dabei versuchte ich noch einmal, Lilly zu erreichen. Ich hielt das Telefon an mein Ohr und ließ meinen Blick durch das volle Wohnzimmer schweifen. Überall standen, saßen oder lagen Leute. Ich vermutete, dass es sich bei mir weit und breit um den einzigen Partygast handelte, der weder betrunken noch stoned oder gar Schlimmeres war.

Leider ging wieder nur Lillys Mailbox ran. Ich wartete, bis ihr Willkommenstext vorbei war, und holte Luft. »Lilly Westerfield, wenn du das hier hörst, bist du wahrscheinlich schon tot. Denn, wenn ich dich hier gleich finde, bring ich dich um! Das war das letzte Mal, dass ich mit dir auf eine Party gegangen bin. Hörst du? Frag mich nie wieder, ob ich dich zu irgendwas begleite!« Frustriert schob ich das Handy zurück in mein Kleid und ging nach draußen. Doch auch hier fand ich weder Lilly noch Mason. Dafür traute ich meinen Augen kaum. Die Parklücke, in die ich das Auto meiner Mom so mühsam gequetscht hatte, war leer. Jemand hatte es gestohlen!

»Fuck! Fuck!«, fluchte ich laut.

Meine Eltern würden mich umbringen. Wieso hatte das niemand mitbekommen? Hier draußen waren mindestens genauso viele Leute wie drinnen. Irgendwem musste das doch aufgefallen sein? Ich jammerte leise und suchte nach dem Autoschlüssel, als mir einfiel, dass ich den in Lillys Tasche gepackt hatte.

Sie wird doch nicht … nein, das würde sie nicht tun!

Knurrend holte ich mein Handy hervor und wählte wohl zum hundertsten Mal an diesem Abend Lillys Nummer. Es klingelte und ich wartete wieder auf ihre Mailbox. Die würde ihr blaues Wunder erleben!

»Na, wenn das mal nicht die kleine Miss Naseweiß ist.«

Ich schloss beim Klang seiner Stimme automatisch die Augen und legte frustriert den Kopf in den Nacken. Der hatte mir gerade noch gefehlt. Die Welt war so unsagbar groß, warum musste er ausgerechnet auf dem gleichen Kontinent leben wie ich? Dann fiel mir ein, dass niemand davon wusste, dass Lilly und ich heute hier waren. Ihre Eltern dachten, dass wir bei mir einen Filmabend machen würden. Und meine Eltern waren übers Wochenende verreist. Shit!

Er besaß sogar die Frechheit, mich anzufassen, und tippte mir ungeduldig auf die Schulter. »Ich wusste gar nicht, dass du ein paar Klassen übersprungen hast und jetzt auf die Uni gehst.«

Ich ließ das Handy sinken und drehte mich langsam um. Spätestens jetzt musste ich mir spontan etwas einfallen lassen, warum ich heute hier war. »Und ich kann bis heute nicht fassen, dass jemand wie du es überhaupt auf die Uni geschafft hat. Seit wann kann man hier Kurse in Wie werde ich ein Fuckboy belegen?«, fragte ich in abfälligem Ton. Passend zu meiner Antwort hatte er eine Rothaarige im Arm, die ihn mit herzförmigen Tomaten auf den Augen anstarrte. Ein neuer Würgereiz überkam mich, als ich die beiden vor mir sah.

»Wohnt dein Dealer hier?«

Damit traf er einen wunden Punkt bei mir und das wusste er ganz genau. Ich hätte auf der Stelle losheulen können. Erst schleppte Lilly mich hierher, dann ließ sie mich alleine, dann klaute irgendwer mein Auto und zu allem Überfluss traf ich auch noch auf den Menschen, den ich am allerwenigsten leiden konnte. Lillys zwei Jahre älteren Bruder Aiden.

»Nein, Aiden, der wohnt in Schneehausen bei den Koksbergen. Wie oft soll ich dir das noch sagen?«, antwortete ich und wandte mich von ihm ab. Ich musste dringend Lilly finden und ihr sagen, dass ihr Bruder hier rumhing. Wenn der sie hier sah und mitbekam, dass sie getrunken und sich irgendwas eingeworfen hatte, würde er total ausrasten und mir die Schuld in die Schuhe schieben. Wie immer.

Ich lief gerade die Treppe zum Verbindungshaus hoch, als ich hörte, wie Aiden der Rothaarigen zurief, dass er sie anrufen würde. Verdammte Axt. Aiden an den Hacken zu haben, hatte mir jetzt gerade noch gefehlt. Ich verdoppelte mein Tempo und schaffte es, vor ihm im Haus zu sein. Ich steuerte auf die Treppe ins Obergeschoss zu und rannte, immer zwei Stufen auf einmal nehmend, nach oben. Dort angekommen lief ich den Flur entlang und hoffte, dass das Zimmer, aus dem der Typ vorhin gekommen war, noch unverschlossen war. Dort wollte ich mich verstecken und warten, bis sich Lilly endlich bei mir meldete.

Das Zimmer war zum Glück nicht verschlossen und, Gott sei Dank, leer. Ich ließ mich erschöpft auf das Bett fallen und rief Lilly an.

Es konnte nur so sein, dass Lilly und Mason das Auto meiner Mom genommen hatten. Wohin sie damit wollten, war mir allerdings ein Rätsel. Gott, war ich sauer auf sie! Wieso schickte sie mir nicht wenigstens eine Nachricht? Dann hätte ich hier nicht wie blöde suchen müssen und vor allem wäre ich ihrem bescheuerten Bruder nicht über den Weg gelaufen.

Ich rechnete damit, dass ihre Mailbox wieder ansprang, und war überrascht, als ich plötzlich ihre Stimme hörte.

»Ava?«, lallte Lilly in den Hörer.

Scheiße, sie klang total stoned. »Wo zur Hölle steckst du? Hast du das Auto genommen?«, fragte ich wütend und hoffte, dass sie wenigstens noch halbwegs aufnahmefähig war.

»Ava, es tut mir leid. Das wollte ich eigentlich gar nicht. Mason wollte noch etwas zu trinken holen und irgendwie sind wir dann in Newport gelandet.«

»Bitte, was? Du bist wieder in Newport? Bist du etwa gefahren?« Ich schloss die Augen und betete, dass sie das, so dicht wie sie war, nicht getan hatte.

»Nein, nicht ich, sondern Mason. Zum Glück hatte ich den Autoschlüssel. Er ist noch nie Jaguar gefahren. Wir hatten so viel Spaß! Mann, das Auto ist verdammt schnell!«

Ich unterdrückte das Bedürfnis, laut loszuschreien, und biss fest in meine Hand. Im gleichen Moment flog die Tür auf und plötzlich stand jemand im Zimmer. Ich konnte nicht erkennen, wer das war, da mich das Licht draußen vom Flur blendete und ich nur eine dunkle Silhouette wahrnahm. Bevor ich etwas sagen konnte, wurde es laut.

»Was soll der Scheiß, Mann? Verschwinde aus meinem Zimmer! Ich hab dir schon gesagt, dass deine Schwester nicht hier drin ist.«

Das Licht im Zimmer wurde eingeschaltet und von der plötzlichen Helligkeit musste ich blinzeln. Ich richtete mich auf und hob meine Hand schützend vor die Augen. Aiden stand mit zu Fäusten geballten Händen vor mir und starrte mich finster an. Konnte der Abend noch schlimmer werden?

»Wo ist sie?«

Schnell drückte ich auf den Aus-Knopf meines Handys. »Zu Hause, Aiden. Wo soll sie denn sonst sein?«, antwortete ich und war erleichtert, dass das nicht einmal gelogen war.

»Verarsch mich nicht! Wo ist Lilly? Ich hab unten nachgefragt, du bist definitiv nicht alleine hergekommen!« Drohend kam Aiden auf mich zu und erwartete eine Antwort von mir. Sein ganzer Körper war angespannt und strömte eine derartige Hitze aus, dass sich kleine Schweißperlen auf meiner Oberlippe bildeten. Na gut, eigentlich kamen die davon, weil Aiden mich böse anfunkelte und ich krampfhaft versuchte, meine eigene Wut zu zügeln.

»Ich frage noch ein Mal: Wo ist meine Schwester?«

Aiden stand jetzt so dicht über mich gebeugt, dass ich seinen Atem auf meinen Lippen spürte. Er wandte den Blick nicht ein einziges Mal von mir ab und ich konnte kleine türkisfarbene Punkte in seiner eisblauen Iris entdecken. War das merkwürdig, dass mir gerade jetzt so etwas auffiel?

»Ey, Mann, lass die Kleine in Ruhe. Sie hat keine Ahnung, wo deine Schwester ist«, mischte sich der Footballer von vorhin plötzlich ein.

Ohne sich von mir abzuwenden, antwortete Aiden ihm. »Ich habe nicht mir dir geredet, Collin. Verpiss dich einfach.«

Ich musste schlucken, als ich die Aggression in Aidens Blick sah. Er schien sich nur mit allergrößter Mühe zusammenreißen zu können. Der Kerl hinter Aiden war nicht klein und sicher nicht schmächtig. Aber gegen Aidens Größe und seinen durchtrainierten Körper hätte er nicht den Hauch einer Chance.

»Jetzt mach mal halblang, klar?«, mischte sich Collin aber trotzdem ein.

Idiot!

Aiden schloss die Augen und holte durch die Nase tief Luft. Als hätte er damit seinen unsichtbaren Bann gelöst, konnte ich meinen Blick endlich von ihm abwenden und trat einen Schritt zurück. Ich wollte nicht dazwischengeraten, wenn sich die beiden in die Haare bekamen.

»Was an ›Misch dich nicht ein!‹ hast du nicht verstanden?« Aiden drehte sich um.

Collin versuchte, möglichst unbeeindruckt zu wirken, und straffte seine Schultern. »Die Kleine war die ganze Zeit mit mir zusammen. Sie ist alleine hergekommen. Keine Ahnung, wer das Gegenteil behauptet. Derjenige lügt. Also, es gibt keinen Grund, hier einen Aufstand zu proben. Wenn du ihr nicht glaubst, ruf deine Schwester doch an. Oder guck zu Hause nach. Und jetzt verschwindest du am besten aus meinem Zimmer und lässt uns da weitermachen, wo wir gerade aufgehört haben.«

Aiden hob eine Augenbraue und sah von Collin wieder zu mir. »Dein Ernst, Ava? Du vögelst jetzt mit dem Kapitän des Footballteams? Hast es ja weit gebracht. Von der Highschool-Schlampe zur Uni-Hure. Wow!«

Tränen der Scham schossen mir in die Augen, als Aidens bitteren Worte durch den Raum hallten. Doch ehe ich etwas erwidern konnte, verpasste Collin ihm einen Kinnhaken. Der kam so überraschend, dass Aiden keine Chance hatte zu reagieren. Er ging sofort zu Boden und ich hob erschrocken die Hand vor den Mund. Aiden hielt sich den Kiefer und blickte für einen Moment überrascht drein. Doch das änderte sich innerhalb einer Sekunde. Blitzschnell war er wieder auf den Beinen und stürzte sich auf Collin. Ein Gerangel entstand und als Aiden Collin gegen die Wand rammte, fiel eine Lampe von der Kommode und zerbrach in tausend Scherben. Collin war erstaunlich flink, duckte sich unter Aidens Arm weg und stand plötzlich hinter ihm. Er nahm Aiden in den Schwitzkasten, der sich mit Händen und Füßen dagegen wehrte. Mir wurde etwas bange, als Aidens Gesichtsfarbe einen dunkelroten Ton annahm. Ich wollte gerade etwas sagen, als plötzlich Aidens Bruder Daniel in der Tür auftauchte.

»Wenn du nicht sterben willst, lässt du ihn jetzt los!«, drohte er Collin und zerrte an dessen Armen. Erst mithilfe von mehreren Leuten aus dem Footballteam gelang es ihm, die beiden zu trennen. Daniel hielt seinen Arm vor Aidens Brust und schob ihn aus dem Raum. »Sie ist es nicht wert«, zischte er und sah mich dabei missbilligend an.

Diese offene Abneigung der beiden mir gegenüber tat so weh, dass ich mich schnell abwandte, bevor sie die Tränen in meinen Augen sehen konnten. Wenn sie nur wüssten. Aber ich hatte Lilly mein Wort gegeben.

Nach einer Weile wurde es draußen ruhig und ich konnte Collin hören, wie er jemandem versicherte, dass es ihm gut ging. Dann kam er ins Zimmer zurück und schloss leise die Tür. Ich konnte den Schluchzer, der sich seinen Weg durch meine Kehle bahnte, nicht mehr aufhalten und presste mir die Hand auf den Mund. Tränen der Wut und Enttäuschung brannten in meinen Augen.

»Hey, alles gut? Komm her.«

So widerlich ich Collin am Anfang auch gefunden hatte, in dieser Sekunde war ich ihm dankbar, dass er sich so für mich eingesetzt und sogar Aiden angelogen hatte. Er musste von Mason wissen, wie Lillys Brüder drauf waren, wenn es um ihre Schwester ging.

Collin zog mich in seine Arme und ich ließ still meinen Tränen freien Lauf. »Du kannst gerne hierbleiben, wenn du möchtest. Ich kann bei Mason im Zimmer pennen«, sagte er nach einer Weile.

Ich trat einen Schritt zurück und wischte über mein Gesicht. »Das ist nett, Collin. Ich bin dir wirklich dankbar für das, was du gemacht hast. Vor allem, nachdem ich mich so doof verhalten habe. Aber ich muss nach Hause und Lilly vorwarnen.« Ich nahm mein Handy vom Bett und verließ das Zimmer.

Die Party im Haus war immer noch in vollem Gange. Ich wählte Lillys Nummer und sprach ihr eine Nachricht auf die Mailbox. Hoffentlich hörte sie diese noch ab, bevor ihre Brüder nach Hause kamen. Als Nächstes bestellte ich mir ein Taxi, was frühestens in dreißig Minuten eintreffen sollte. Mir blieb also nichts anderes übrig, als zu warten. Ich wollte aber nicht im Haus bleiben, da ich keine Ahnung hatte, ob Daniel und Aiden sich hier noch irgendwo aufhielten. Den beiden wollte ich auf keinen Fall mehr über den Weg laufen.

Leider hatte ich meine Jacke im Auto gelassen und es war ziemlich kalt draußen. Ich rieb mir mit steifen Fingern über die nackten Arme und als das nichts brachte, beschloss ich, über den Campus zu laufen, um in Bewegung zu bleiben. Als ich an den Parkplätzen vorbeikam, hörte ich plötzlich Aidens Stimme.

»Ich weiß. Wir können sie aber auch nicht hierlassen. Ich kenne das Arschloch. Der wird nichts unversucht lassen.«

»Na und?«, antwortete Daniel. »Sie wollte es doch so!«, fügte er hinzu.

»Ich weiß nicht, Mann. Der Typ und sein Freund haben hier einen Ruf. Willst du dafür verantwortlich sein, wenn er sie anpackt?«

»Wenn einer dafür verantwortlich ist, dass sie vergewaltigt wird, dann sie selbst. Sie hat sich schließlich mit diesem Arschloch eingelassen«, antwortete Daniel.

»Was stimmt nicht mir dir? Wie kann so etwas ihre Schuld sein? Wenn, dann ist das Schwein da oben verantwortlich und nicht Ava!«

Mir stockte der Atem. Hatte ich mich verhört oder machte sich ausgerechnet Aiden gerade Sorgen um mich?

»Sorry, du hast ja Recht. Ich meine ja auch nur, dass sie selber Schuld ist, weil sie sich immer wieder auf solche Typen einlässt. Ich versteh einfach nicht, warum Lilly ausgerechnet dieses Miststück als beste Freundin haben muss.«

Daniels Worte trafen mich wie Faustschläge in die Magengrube.

»Ich hab ihr doch auch schon so oft gesagt, dass sie sich neue Freunde suchen soll und dass Ava kein guter Umgang für sie ist. Aber du kennst unsere Schwester. Die ist scheiße stur. Ich bin nur froh, dass sie heute zu Hause geblieben ist und Ava ausnahmsweise mal nicht gelogen hat.«

Und auch Aidens Worte trieften nur so vor Ablehnung und Kälte. Ich hatte genug gehört und ging zurück zum Verbindungshaus.

Ich setzte mich auf der gegenüberliegenden Straßenseite auf einen Mauervorsprung und hatte den perfekten Überblick über das Geschehen vor dem Haus. Ein Mädchen übergab sich gerade hinter einem Busch und ihre Freundin hielt ihr dabei die Haare aus dem Gesicht, als Collin am Treppenvorsprung des Verbindungshauses auftauchte und sich suchend umsah. Er sprach mit einem Typen, der hinter sich auf die Straße zeigte. Suchte er etwa mich? Die Frage beantwortete sich von selbst, als er die Treppe herunterlief und zu mir joggte.

»Hey du. Ich hab dich schon überall gesucht.«

Ich wollte fragen, warum, aber mir klapperten die Zähne vor Kälte so sehr, dass ich keinen Ton herausbrachte.

»Ist dir kalt?«

Ich konnte ein Augenrollen nur mit Mühe unterdrücken.

Sofort zog er seine Jacke aus und legte mir diese um die Schultern. »Hier, nimm die solange. Wieso hast du keine eigene Jacke dabei? Es ist arschkalt hier draußen.«

»Die liegt in meinem Auto und das ist in Newport«, antwortete ich mühsam.

Collin setzte sich neben mich und wollte mir seinen Arm um die Schultern legen, aber ich lehnte mich von ihm weg. Wer wusste schon, was an den Gerüchten dran war, über die Aiden vorhin mit Daniel gesprochen hatte.

»Ich will dich nicht beißen. Komm her.«

»Ist schon gut, Collin. Mein Taxi müsste jeden Moment hier sein. Du brauchst nicht mit mir zu warten.« Ich zog seine Jacke wieder aus, obwohl sie wirklich angenehm warm war.

»Nein, behalt sie an. Ich frier nicht so leicht und du zitterst.«

Ich hielt sie ihm noch ein paar Sekunden hin, aber er schüttelte den Kopf. Collin sah eigentlich auch gar nicht wie ein typischer Vergewaltiger aus. Nicht, dass ich Ahnung davon hatte, wie so jemand aussah. Collin war bisher sehr nett zu mir gewesen. Ich entschied mich, ihm zu vertrauen, und zog seine Jacke wieder an. Mir war wirklich arschkalt. »Danke, Collin.«

»Kein Problem. Wenn du mich lassen würdest, könnte ich dich noch mehr wärmen.« Collin hob seinen Arm über meine Schulter und wartete auf mein Okay. Ich überlegte, ob das klug war, doch schließlich nickte ich. Bis auf das Geglotze auf meine Brüste hatte er sich bisher benommen. Keine Ahnung, was Aiden über Collin gehört haben wollte. Der zögerte jedenfalls nicht und zog mich dicht an sich. Mit den Händen rieb er über meine Arme und schon bald hörte das Zittern auf. Ich zog mein Handy aus meinem Kleid und sah nach der Uhrzeit. Bereits vor über einer Stunde hatte ich das Taxi gerufen.

Collin blickte zu mir. »Ich befürchte, da kommt heute niemand mehr. Und ein Taxi nach Newport kostet ein Vermögen. Wenn du willst, kann ich dich morgen nach Hause fahren. Mein Angebot mit dem freien Zimmer steht noch.«

Ich wollte gerade ablehnen, als plötzlich Aiden neben uns auftauchte.

»Da bist du ja. Los, steig ein, wir bringen dich nach Hause.«

Perplex starrte ich hoch in Aidens Gesicht. Wieso war er immer noch hier? Und warum glaubte er, dass ich ausgerechnet bei ihm und Daniel mitfahren würde?

»Danke, ich habe schon bessere Witze gehört«, sagte ich schnaubend.

»Das war kein Witz. Los, wir wollen nach Hause.«

»Dann fahrt doch einfach!«

Aiden atmete genervt aus und fuhr sich durch die Haare. »Mach es nicht noch komplizierter, als es eh schon ist. Steig jetzt einfach ein und dann bringen wir dich nach Hause.«

Mittlerweile war Daniel mit seinem Wagen vorgefahren und wartete.

»Sagt mal, warum lasst ihr die Kleine nicht in Ruhe? Sie will nicht mit euch fahren. Haut einfach ab!«

Aiden mahlte frustriert mit dem Kiefer und funkelte mich böse an.

Ich saß hier einfach nur auf einer Mauer und dennoch schien ich in seinen Augen wieder einmal alles falsch zu machen.

»Lieber hacke ich mir den Fuß ab, als mit euch beiden in einem Auto zu sitzen«, antwortete ich mit so viel Abneigung in der Stimme, wie ich aufbringen konnte.

»Ich hab’s dir gleich gesagt. Steig ein. Es hat keinen Zweck. Lass sie einfach bei dem Idioten, wenn sie es doch unbedingt so will«, mischte sich Daniel ein.

Ich spürte, wie Collin sich neben mir anspannte. »Seht zu, dass ihr Land gewinnt, ehe ich mich vergesse.«

Aiden löste den Blick von mir und sah zu Collin. »Du hattest einmal Glück. Das wird dir kein zweites Mal passieren«, drohte er ihm.

Idiot, der er tatsächlich zu sein schien, ließ Collin mich los und baute sich vor Aiden auf. »Ich brauche kein Glück, um dir die Fresse zu polieren, Westerfield.«

Genau in dieser Sekunde tauchte ein Taxi vor uns auf und der Fahrer stieg aus dem Wagen. »Taxi?«

Ich dankte dem Himmel für das perfekte Timing und stand auf. Dabei zog ich Collins Jacke aus und drückte ihm diese an die Brust. Ich wartete nicht, ob er die Jacke entgegennahm, und ließ einfach los, als ich auf den Taxifahrer zuging. Es war ein älterer Mann mit dickem Bauch, der über seine Hose hing, und leider trug er ein viel zu kurzes Hemd, sodass ich den haarigen Ansatz seiner Speckrolle sehen konnte. Hemmungslos glotzte er mich von unten bis oben an und leckte sich über die fettigen Lippen, als sein Blick an meinem Dekolleté hängenblieb. Jetzt wünschte ich mir, ich hätte Collins Jacke doch nicht ausgezogen. Seine kleinen Schweinsaugen quollen fast über, als er sich den Schweiß von der Stirn wischte und sofort wieder auf meine Oberweite starrte. »Hast du das Taxi gerufen?«, fragte er, ohne mir dabei in die Augen zu sehen.

Ich war versucht, Nein zu sagen, da ich mir plötzlich nicht mehr so sicher war, ob ich in sein Taxi einsteigen und mich mindestens eine halbe Stunde lang seinen gierigen Blicken aussetzen wollte.

Aiden tauchte auf und stellte sich vor mich, sodass er dem Taxifahrer den Blick auf mich versperrte. »Sie braucht kein Taxi«, verkündete er.

Fassungslos blieb mir der Mund offenstehen. Wie kam er dazu, meine einzige Chance nach Hause zu kommen zunichtezumachen? Wie groß konnte der Hass auf mich noch sein? Ich hatte weder ihm noch seinem Bruder und erst recht seiner Schwester jemals etwas getan. Meine Wut auf ihn, der Frust wegen Lilly und der ganze Ärger wegen dieses katastrophalen Abends rumorten in meinem Magen und sorgten für Bauchschmerzen. Mir platzte bald der Kragen, wenn ich noch länger in seiner oder Daniels Gegenwart blieb. »Geht’s eigentlich noch? Wieso mischst du dich überall ein? Kümmere dich um deinen eigenen Scheiß und lass mich endlich in Ruhe!« Ich stapfte an ihm vorbei und streifte ihn dabei mit meiner Schulter. Ich legte all meine Kraft hinein und freute mich diebisch, als er zur Seite stolperte.

Der Taxifahrer grinste mich lüstern an und wanderte mit seinen Augen erneut über meine Brüste zu meinen Beinen und blieb dann bei meinen schwarzen High Heels hängen. Ich schloss die Augen und betete, dass der Typ mich wirklich direkt nach Hause bringen und nicht irgendwo am Straßenrand anhalten und sich über mich hermachen würde. Ich zog mein Handy aus dem Kleid und tippte die Nummer des Notrufs ein. Sollte er etwas Derartiges versuchen, bräuchte ich nur schnell auf den Wählbutton tippen. Sicher war sicher.

Ich stieg in das Taxi und ließ mich in den Sitz fallen. Es stank zwar, aber es war wenigstens warm. Sofort entspannten sich meine Muskeln und ich wartete, dass der Typ ebenfalls einstieg und mich endlich nach Hause brachte. Als nichts passierte, öffnete ich die Augen und sah nach draußen. Sowohl Aiden als auch Collin standen drohend vor dem Taxifahrer und redeten auf ihn ein. Ich ließ die Scheibe runter und rief nach draußen. »Sir, können wir endlich losfahren?«

Der Fahrer sah nur kurz zu mir und dann schnell wieder zu Aiden und Collin. Ich konnte hören, wie Collin ihm drohte. »Wenn du ihr auch nur ein Haar krümmst, reiß ich dir den Sack auf, verstanden?«

Der Taxifahrer schluckte nervös und fuhr sich durch sein lichtes Haar. »Ich habe nicht vor, irgendwas zu machen«, antwortete er und drehte sich um.

Doch Aiden packte ihn am Arm und beugte sich zu ihm runter. »Du fährst sie direkt nach Hause. Keine Umwege, keine Tankstopps oder Reifenpannen, klar? Bekomme ich mit, dass sie in einer halben Stunde nicht zu Hause ist, kriegen wir beide ein Problem.«

Gott, ich verstand einfach nicht, warum er sich ständig in meine Angelegenheiten einmischen musste. Und warum tat er mit einem Mal so, als würde es ihn kümmern, wenn mir etwas passierte? Vor einer Stunde war es ihm und seinem Bruder noch halbwegs egal, ob Collin mich vergewaltigen würde oder nicht.

Schließlich ließ Aiden den Fahrer los, der sich beeilte, in sein Taxi zu springen. Er knallte die Tür zu und fuhr sofort los. Erst als er auf die große Kreuzung bog, entspannte er sich langsam und fragte schließlich, wohin er mich bringen sollte. Ich gab ihm meine Adresse und ignorierte seine Blicke, die er in den Rückspiegel warf. Ich war plötzlich hundemüde und meine Augenlider wurden bleischwer. Aber ich musste wach bleiben, denn ich traute diesem Typen ebenfalls nicht wirklich über den Weg.

»Miss?«

Ich schreckte hoch. Shit, ich war doch eingeschlafen. Panisch blickte ich nach draußen und atmete erleichtert aus, als ich das Einfahrtstor zu meinem Haus erkannte. Ich zückte meine Kreditkarte, um den Fahrer zu bezahlen, doch dieser schüttelte den Kopf.

»Schon erledigt.«

Fragend sah ich durch den Rückspiegel in seine Augen. »Wie, schon erledigt?«

»Der Typ an der Uni hat für dich bezahlt.«

Collin? Wann war das denn passiert? Kopfschüttelnd stieg ich aus dem Taxi und bedankte mich beim Fahrer. Trotz seiner unangenehmen Gafferei hatte er mich tatsächlich einfach nur nach Hause gebracht.

Als ich das Tor hinter mir schloss, hätte ich schwören können, Daniels weißen Mercedes gesehen zu haben. Waren mir die beiden etwa bis hierher gefolgt? Ich wollte mir darüber jetzt keine Gedanken mehr machen, zog erschöpft die Schuhe aus, und lief den langen Weg zum Haus barfuß weiter. Aber dann fiel mir siedend heiß ein, dass Mason gerade bei Lilly war. Wenn es sich wirklich um Daniels Auto gehandelt hatte, bedeutete dies, dass Daniel und Aiden auf dem Weg nach Hause waren. Ich musste sie dringend warnen.

»Hallo?«, krächzte Lilly verschlafen in den Hörer.

»Lilly, ist Mason noch bei dir?«

»Weißt du, wie spät es ist? Wieso rufst du zu solchen Unzeiten an?«, maulte sie.

»Aiden und Daniel sind auf dem Weg nach Hause. Sieh zu, dass Mason verschwindet.«

Sofort war Lilly hellwach und sorgte dafür, dass Mason mit dem Auto meiner Mom zu mir kam.

Kapitel 2 - Aiden

»Ich hätte Zeit. Soll ich eben vorbeikommen und dir einen blasen?«

Ich hatte das Telefon auf laut gestellt und auf meiner Brust abgelegt, während ich mit der Fernbedienung das Programm nach einem Film durchsuchte. »Heute nicht. Ich brauche eine Pause, damit ich wieder zu Kräften komme«, antwortete ich monoton. Ich hatte keinen blassen Schimmer, wer das Mädchen war, das gerade bei mir anrief. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie sich Daniel auf die Faust biss, um nicht laut loszulachen.

»Bist du dir sicher? Ich brauche auch nicht lange.«

Gott, was würden ihre Eltern denken, wenn sie das hören könnten? Daniel gestikulierte wild, dass sie auch gerne ihm zu Diensten sein könnte, doch ich reagierte nicht auf ihn.

»Hey, sei mir nicht böse, aber ich muss noch eben meine Granny anrufen. Ich hab’s ihr versprochen. Ich melde mich bei dir.« Ich legte auf und sperrte die Nummer in meiner Kontaktliste. Leider hatte ich den Überblick verloren, wer alles meine Nummer hatte. Hin und wieder gab es solche Anrufe.

»Alter, warum gönnst du den Spaß dann nicht wenigstens mir?« Daniel stöhnte laut und warf sich aufs Bett.

Es war Fluch und Segen, sich das Studentenzimmer mit dem eigenen Bruder teilen zu müssen. Wir hätten theoretisch auch jeden Tag herfahren können, aber unsere Eltern bestanden darauf, dass wir das Campusleben voll auskosteten und hatten uns in dieses Minizimmer gesteckt.

Daniel hatte schon drei Jahre hinter sich. Für mich hatte die Studentenzeit gerade erst begonnen. Im Gegensatz zu meinem Bruder wusste ich noch nicht, welches Hauptfach ich wählen sollte. Ich besuchte also alle möglichen Kurse und lernte dabei unweigerlich ständig neue Mädchen kennen. In den ersten Wochen war das noch ganz lustig, aber mein Dad drängte mich dazu, mich endlich auf das Wesentliche zu konzentrieren, sonst würde er mir meinen geliebten Porsche wegnehmen.

»Weil wir uns ein Zimmer teilen und ich keine Lust habe, dabei zuzugucken, wie dir hier jemand einen bläst?!«, antwortete ich und zappte weiter.

»Musst du ja auch nicht. Ich würde natürlich eine Socke an die Tür hängen.«

Ich zog meine Socke aus, die ich schon den ganzen Tag und auch beim Eishockeytraining getragen hatte, und warf sie ihm zu. Glücklicherweise landete sie genau in Daniels Gesicht, der angewidert aufschrie, als der Duft der weiten Welt seine Synapsen erreichte. »Du widerliches Arschloch! Was soll das?« Daniel erhob sich von seinem Bett und stürmte auf mich zu.

Genau in dem Moment fing mein Handy erneut an zu vibrieren. Er war schneller als ich und nahm den Anruf entgegen. »Baby, ich habe es mir anders überlegt. Mein Schwanz ist seit dem Telefonat ganz hart. Er ist zwar nicht so groß wie der meines Bruders, aber trotzdem kannst du mich glücklich machen.«

Ich verdrehte die Augen, als Daniel mit kindlicher Stimme nun so tat, als sei er ich. Auch, wenn er drei Jahre älter war, war ich ihm größentechnisch weit voraus. Ich war mir fast sicher, dass er eigentlich ein Mädchen hätte werden sollen, und zog ihn damit regelmäßig auf. Ich griff erneut nach der Fernbedienung und startete den Film, den ich uns ausgesucht hatte. Heute war der letzte Unitag vor den Semesterferien und wir wollten später noch zu einer Abschlussparty. Ab morgen hatte ich dann endlich wieder mein eigenes Zimmer bei uns zu Hause.

Daniel verstummte plötzlich und ich konnte deutlich die Stimme unserer Schwester hören, die in den Hörer schrie. Sie schien wohl mal wieder in Schwierigkeiten zu stecken. Ich schaltete den Fernseher aus und zog meine Socke wieder an, während Daniel versuchte, Lilly zu beruhigen und herauszufinden, wo sie war.

Als der Name Ava fiel, stöhnte Daniel laut und ballte die Hand zur Faust. »Meine Fresse, Lilly! Wie oft haben wir dir schon gesagt, dass du dich nicht mehr mit dieser Ava treffen sollst!«

Ich schnappte mir meine Autoschlüssel und wartete an der Tür auf Daniel. »Wohin?«, fragte ich, als er sich seine Schuhe anzog.

»Avas Haus.«

Ich hatte Ava seit der Party im Verbindungshaus vor vier Wochen nicht mehr gesehen und ich war mehr als glücklich über diese Tatsache. An diesem Abend war ich kurz davor gewesen, meine Beherrschung zu verlieren.

»Was ist passiert?«

»Keinen Plan, Mann. Lilly hat nur geheult. Irgendwas ist mit Ava und ihrem Freund. Würde mich nicht wundern, wenn die Mistkuh Lilly den Freund ausspannen wollte.«

»Hey, Schwachmat, wo ist meine Schwester Lilly?« Daniel schnappte sich den erstbesten Idioten, der uns über den Weg lief, als wir die Auffahrt zu Avas Elternhaus hochgingen.

»Woher soll ich wissen, wer deine scheiß Schwester ist?«

Blöder Fehler. Noch ehe der Penner wusste, wie ihm geschah, hatte ihm Daniel eine Ohrfeige verpasst.

»Rede ich so über deine Mutter? Nein! Also redest du so auch nicht über meine Schwester! Haben wir uns verstanden?«

Völlig verdattert nickte der Bubi schnell und sah zu, dass er Land gewann.

Wir kamen zum Haupteingang und ich musste zugeben, dass mich der Anblick des Hauses sprachlos machte. Ava lebte in einer abgefuckten Villa! Ich hatte keinen Schimmer, was ihre Eltern beruflich machten. Hatte ich die Eltern überhaupt schon einmal gesehen? Ava war erst vor einem Jahr hergezogen. Neue Leute fielen hier eigentlich immer sofort auf.

Die große schwarze Haustür stand offen, sodass wir ungehindert eintreten konnten. Ich sah mich in dem riesigen Foyer um und mein Blick blieb am überdimensionalen Kronleuchter hängen, der einen Durchmesser von mindestens zwei Metern haben musste. Er war der absolute Blickfang, wenn man ins Haus kam. Als Nächstes fiel mir die Treppe auf, die zu beiden Seiten in das obere Geschoss führte. Der Handlauf war schwarz und glänzte, als wäre er mit Klavierlack überzogen. Wir gingen auf den Durchgang zu, der genau mittig unterhalb der Treppe lag und fanden uns in einem Flur wieder. Von hier aus ging es links in die Küche. Dahinter lag ein weiterer Flur, doch dort waren alle Türen geschlossen. Rechts von uns befand sich ein großes Esszimmer, in dem ein ellenlanger Tisch stand. Beim ersten Überfliegen zählte ich mindestens zehn Stühle auf jeder Seite. Das Design war auch hier in schwarzweiß gehalten. Weißer Marmorboden mit dunklen Möbeln.

»Hast du eine Ahnung, was die Eltern von dieser Ava beruflich machen? Fuck, hier sieht’s aus wie in einem Schloss«, sagte Daniel und sah sich kopfschüttelnd um. Er drehte sich zum Wohnzimmer, aus dem ohrenbetäubend laute Musik dröhnte. »Los, lass uns Lilly suchen und schnell von hier verschwinden.«

Die Musik war so laut, dass man sein eigenes Wort kaum verstand. Überall waren Kids, hielten rote Becher in den Händen und fühlten sich wie die ganz Großen. Der Gedanke, dass meine Schwester hier irgendwo betrunken rumhing, ließ mein Blut wallen. Fucking Ava Prince. Dieses Mädchen bedeutete nur Trouble.

Daniel drehte als Erstes die Musik leiser. Sofort ertönten laute Buhrufe und Pfiffe, was Daniel allerdings nicht interessierte. Er sah zu mir und deutete mit dem Finger zu einer weiteren Treppe, die ebenfalls ins Obergeschoss führte.

Ich nickte und stieg die geschwungene Treppe nach oben. Dort kam ich zu einer Empore und konnte sowohl ins Foyer als auch in das Wohnzimmer gucken. Der Ausblick war gewaltig. Fenster, die bis zum Boden reichten, gaben die Sicht auf die Bucht frei. Selbst jetzt im Dunkeln konnte man das Meer sehen. Ich stellte mir vor, wie gigantisch dieser Blick bei Tag war und wie viel Glück jemand hatte, der direkt an der Küste wohnte und jeden Tag aufs Meer schauen konnte. Allerdings war ich nicht hier, um die Aussicht zu genießen, weshalb ich mich wieder abwandte.

Zuerst ging ich nach rechts in einen langen, breiten Flur. Auch hier standen überall Skulpturen und riesige Gemälde hingen an den Wänden. Ich hatte zwar keine Ahnung von Kunst, aber mittlerweile war ich davon überzeugt, dass das hier alles Originale sein mussten. Avas Eltern schienen ziemlich viel Kohle zu haben. Wieso hatte ich noch nie von denen gehört?

Ich wurde abgelenkt, als vor mir eine Tür aufging und mir ein Pärchen entgegenkam. Sie sahen ziemlich derangiert aus und es war offensichtlich, was sie gerade gemacht hatten. Das Mädchen senkte schnell den Blick, als sie mich entdeckte, und ich ging kopfschüttelnd an den beiden vorbei.

Nach und nach öffnete ich alle Räume und war jedes Mal erleichtert, dass ich Lilly nicht bei irgendetwas in flagranti erwischte. Nachdem ich die sechs Zimmer auf dieser Seite gecheckt hatte, ging ich zurück zur Empore, um auf der anderen Seite weiterzusuchen. Fuck, das Haus glich eher einem Hotel als einem Wohnhaus.

Ich staunte nicht schlecht, als ich eine weitere Treppe entdeckte, die wohl zum Dachgeschoss führen musste.

»Aiden, ich hab sie. Los, lass uns abhauen«, rief Daniel nach oben.

Erleichtert drehte ich mich auf dem Absatz um und lief wieder nach unten.

Ich fand Daniel und Lilly draußen vor der Tür. Lilly heulte immer noch, sodass wir kein Wort von dem verstanden, was sie uns sagen wollte.

»Hey, jetzt beruhig dich erst mal und hol Luft«, redete Daniel auf Lilly ein.

Unsere Schwester war jedoch viel zu aufgewühlt und faselte immer wieder etwas von Ava.

»Lilly, hast du irgendwas eingeschmissen?«, wollte Daniel wissen.

Lilly hielt für einen Moment die Klappe und sah sich ängstlich um. Und da, im Lichtschein der Laterne, meinte ich, einen dunklen Schatten auf ihrer Wange erkannt zu haben. Ich hob meine Hand und wollte mir das Ganze genauer ansehen, doch Lilly lehnte sich weg und drehte den Kopf zur Seite.

»Halt still!«, motzte ich, als ich ihr Kinn umfasste. Ich drehte ihr Gesicht zum Licht und da sah ich es. Ihre Wange war eindeutig gerötet. Sofort kochte mein Blut hoch.

Daniel sah erst zu mir und dann zu Lilly. Als er erkannte, worauf ich starrte, brüllte er sie an. »Wer war das?«

Lilly kauerte sich zusammen und fing an zu wimmern.

Daniel packte sie an den Schultern und schüttelte sie. »Sag mir sofort, wer das war! Ich schwöre dir, ich ziehe hier jeden verdammten Wichser raus und bringe ihn um, bis du mir gesagt hast, wer das war!«

Lilly fing wieder an zu weinen. Mir war schon fast egal, wer ihr das angetan hatte. Meine Wut richtete sich auf Ava, die einfach zuließ, dass unsere Schwester sich zum einen besinnungslos trank und zum anderen von irgendeinem Schwein angepackt wurde.

Daniel redete auf Lilly ein und irgendwann fiel der Name Mason.

What the fuck?! Was machte unsere Schwester mit diesem Arschloch?

»Bring sie zum Auto, ich bin gleich wieder da.« Daniel übergab mir Lilly und lief zurück zum Haus.

Ich half ihr über den vereisten Weg zurück zum Einfahrtstor.

»Was ist passiert? Was hat er getan?«, fragte ich, als ich neben ihr auf den Rücksitz kletterte und den Arm um sie legte. Nur die Tatsache, dass ich meine kleine Schwester sicher bei mir hatte, hielt mich davon ab, hinter Daniel herzugehen und das Schwein zu suchen, das ihr das angetan hatte.

»Mason und ich hatten Streit. Und dann hab ich mit ihm Schluss gemacht, weil ich das nicht mehr will. Ständig glotzt er anderen Mädchen hinterher. Sogar vor Ava macht er keinen Halt.« Sie lallte stark und hatte Mühe, ihre Augen aufzulassen.

Ich war stolz auf meine Schwester, weil sie sich nichts gefallen ließ und das Arschloch gleich abserviert hatte. »Hat er dich angepackt?«, fragte ich leise.

Sie ließ die Augen geschlossen, schüttelte aber den Kopf. Frustriert biss ich die Zähne aufeinander.

»Lilly, sag mir die Wahrheit. Ich gehe sonst Daniel hinterher.«

»Nein, bitte nicht. Bleib hier.« Sie griff in meinen Pullover und ich zog sie an mich.

»Was ist passiert?«, fragte ich erneut und es kostete mich große Mühe, dabei ruhig zu bleiben. Im Gegensatz zu Daniel wusste ich nämlich, dass man mit Lilly unendliche Geduld haben musste, damit sie einem etwas erzählte.

»Ich hab ihn mit einer anderen gesehen und zur Rede gestellt. Er hat alles abgestritten. Als mich diese Schlampe dann ausgelacht hat, bin ich auf sie losgegangen. Leider war sie schneller als ich und hat mir eine Ohrfeige verpasst. Ich hab ihr aber noch ein Büschel Haare rausgerissen und sie im Gesicht gekratzt.«

Erleichtert ließ ich mich in den Sitz fallen. Stolz überkam mich, weil Lilly sich von niemandem verarschen ließ. »Das hast du gut gemacht, Pumpkin. Vielleicht sollte ich dir bei Gelegenheit aber mal zeigen, wie du dich richtig verteidigst, damit so etwas nicht noch einmal passiert«, sagte ich und strich vorsichtig über den Fleck auf ihrer Wange.

Lillys Kopf lag auf meiner Schulter und dann hörte ich ein leises Schnarchen. Die Kleine war völlig fertig und in meinen Armen eingeschlafen. Wenige Minuten später kam Daniel zurück und sprang in den Wagen.

»Und?«, hakte ich nach.

»Es war nicht Mason, sondern irgendeine Schlampe, die Lilly den Freund ausspannen wollte. Hab ihm trotzdem eine Abreibung verpasst und ihm klargemacht, dass ich ihn umbringe, wenn er sich Lilly noch einmal nähert. Der Typ war völlig stoned. Keine Ahnung, ob er überhaupt mitbekommen hat, dass er auf die Fresse gekriegt hat.« Daniel startete den Wagen und fuhr uns nach Hause. »Ich hab die Kabel der Anlage aus der Wand gerissen und den Scheißgören gesagt, dass sie jetzt nach Hause gehen sollen.«

»Gut gemacht, Alter.«

»Diese Ava kann froh sein, dass sie mir nicht über den Weg gelaufen ist.«

Zustimmend nickte ich und zog meine Schwester noch dichter an mich. Wo war ihre beste Freundin heute, als Lilly sie gebraucht hatte?

Als wir in unsere Garage fuhren, weckte ich Lilly. »Hey, Pumpkin, aufwachen. Wir sind zu Hause.«

Daniel öffnete die Tür und half mir, Lilly aus dem Auto zu tragen. Er hob sie in seine Arme und ich schloss die Tür auf. Hoffentlich schliefen unsere Eltern schon.

»Ava! « Lilly öffnete plötzlich die Augen und sah sich panisch um.

»Du bist zu Hause, Pumpkin. Entspann dich.« Daniel sprach leise mit ihr und trug sie die Treppe zu ihrem Zimmer hoch.

»Nein, warte. Ich glaube, er hat ihr was getan.« Lilly regte sich immer mehr auf und zappelte in Daniels Armen, sodass er sie schließlich runterließ.

»Beruhig dich, Lilly. Ich hab mich schon um Mason gekümmert. Alles ist gut.«

Doch Lilly ließ sich nicht beruhigen. »Nein, du verstehst nicht. Er hat Ava geschlagen!«

Mein Kopf schnellte zur Seite und ich starrte Lilly fassungslos an. Mason hatte Ava geschlagen?

»Wann?«, fragte ich.

»Sie ist dazwischengegangen, als ich mich mit der Tussi geprügelt habe und Mason hat Ava weggeschubst. Sie hat sich den Kopf an der Tür angeschlagen. Gott, sie hat geblutet!« Lilly blickte erst mich und dann Daniel flehentlich an.

Mein Körper fing an zu vibrieren. Ich konnte Gewalt gegen Mädchen, mochten sie noch so unausstehlich sein, absolut nicht leiden.

»Dann hat er sie ja nicht geschlagen, sondern sie hat sich den Kopf gestoßen. Das wird schon nicht so schlimm gewesen sein. Komm, ich bring dich ins Bett.«

Doch Lilly entzog Daniel die Hand und kam auf mich zu. »Er hat sie an den Haaren hochgezogen und ihr mit der Faust ins Gesicht geschlagen. Du musst mir glauben, Aiden!«

Ich spürte, wie mein Blut anfing, heiß durch meine Adern zu wallen, als ich mir die Szene in Avas Haus vorstellte. Ich sah zu Daniel, der regungslos dastand und abwog, was an der Geschichte dran war. Mir war es aber ganz egal, ob Lilly übertrieb oder vielleicht etwas falsch verstanden hatte. Ich lief bereits wieder nach unten und schnappte mir meine Autoschlüssel.

Ich bekam nichts von der Fahrt zur Avas Haus mit. Ich war blind vor Wut und wild entschlossen, diesem Arschloch den Garaus zu machen. Einerseits, weil er vor den Augen meiner Schwester mit einer anderen Schlampe rumgemacht und andererseits, weil er ein Mädchen geschlagen hatte. In einem Punkt stimmte ich Daniel zu: Es musste endgültig Schluss damit sein, dass Lilly sich mit Ava traf. Das Mädchen bedeutete nur Ärger und sie zog Lilly immer tiefer mit hinein. Ich würde mir also nach Mason noch Ava vorknöpfen müssen, um ihr unmissverständlich klarzumachen, dass sie sich künftig von unserer Schwester fernzuhalten hatte.

Als ich den Weg zum Haus hochlief, kamen mir vereinzelt betrunkene Partygäste entgegen, die den Heimweg antraten. Mason war nicht unter ihnen. Ich hoffte, dass sich das Arschloch noch irgendwo im Haus aufhielt. Ich scheuchte die Kids auf, die noch im Wohnzimmer herumlungerten und jagte sie aus dem Haus. Dann machte ich mich auf die Suche nach Mason. Im Erdgeschoss war niemand mehr, also suchte ich im ersten Stock. Gleich hinter der ersten Tür fand ich das Arschloch und seinen Kumpel, den Wichser Collin. Fun-fucking-tastisch!

Ich ließ meinen Nacken kreisen, spannte meine Arme an und ballte die Hände zu Fäusten. Die beiden hatten noch nicht mitbekommen, dass ich im Raum stand. Zu sehr waren sie damit beschäftigt, das Mädchen, welches von ihnen auf dem Bett lag, in alle möglichen Körperöffnungen zu ficken. Meine Wut erreichte ein bisher unerreichtes Level und ich konnte nur mit Mühe meine bebenden Gliedmaßen stillhalten. Das war das Mädchen, das Lilly den Freund ausgespannt hatte. Deutlich zu erkennen an der dicken Schramme auf der Wange.

Ich zog Mason von dem Mädchen weg. Erschrocken schrie sie auf, doch ich kümmerte mich erst einmal um Mason. Ich schleuderte ihn auf den Boden und verpasste ihm einen kräftigen Faustschlag. Mason wehrte sich nicht, sondern hob lediglich schützend die Arme vor sein Gesicht. Der Typ musste irgendwas geschmissen haben, weshalb er so träge reagierte. Schade, ich hatte mich auf einen richtigen Fight gefreut. Als Mason mich lallend anflehte ihn in Ruhe zu lassen, ließ ich meine Faust gegen seinen Schädel krachen und traf seine Schläfe. Bewusstlos kippte das Arschloch zur Seite und blieb reglos liegen.

Dann kümmerte ich mich um Collin, der schon dabei war, seine Klamotten zusammenzusuchen. Das Mädchen hatte sich die Decke bis ans Kinn gezogen und schrie mich an. Ich achtete nicht auf sie, sondern packte Collin im Nacken und rammte ihm mein Knie in den Magen. Keuchend brach er zusammen und hielt sich die Arme vor den Bauch. Ich holte noch einmal aus und verpasste ihm einen kräftigen Schlag gegen seinen Unterkiefer. Collin schrie vor Schmerz auf und fiel auf den Rücken. Mehr passierte nicht. Verfickte Scheiße. Das war zu einfach.

Das Mädchen war mittlerweile aufgesprungen und kniete neben Mason auf dem Boden, der langsam wieder zu sich kam und sich den Ärmel seines Shirts gegen die blutende Lippe hielt. Ich bebte noch immer vor Wut und musste meine Aggression irgendwie loswerden. Ich beugte mich zu Mason und zog ihn an der Kehle wieder hoch. Keuchend und würgend kam er mühsam auf die Beine. Ich zog mir Mason so dicht vors Gesicht, bis sich unsere Nasen beinahe berührten. »Wo ist sie?«, knurrte ich leise.

Er zuckte mit den Schultern. »Woher soll ich wissen, wo sie ist? Das ist doch deine Schwester!«

Ich verstärkte den Griff um seinen Hals und Mason japste nach Luft. »Falsche Antwort, Arschloch! Redest du in Zukunft noch einmal schlecht von meiner Schwester oder kommst auch nur in ihre Nähe, bringe ich zu Ende, was ich heute angefangen hab, verstanden?« Ich spürte, wie Mason versuchte zu schlucken, als meine Drohung bei ihm ankam. Er nickte kurz. »Gut. Und jetzt will ich wissen, wo Ava ist.« Da Mason mit mir auf Augenhöhe war, entging mir nicht, dass sich seine Pupillen vor Schreck für eine Sekunde weiteten. Der Scheißkerl hatte Panik. Vielleicht war ja wirklich etwas an Lillys Story dran. Er blickte nervös von mir zu Collin, der auch langsam wieder auf die Beine kam und sich stöhnend die rechte Wange hielt. Ich rüttelte Mason kurz und zwang ihn damit, wieder mich anzusehen. Ich hob erwartungsvoll eine Augenbraue.

»Keine Ahnung, Mann. Die war vorhin noch unten im Wohnzimmer. Ich hab sie danach nicht mehr gesehen. Ich war die ganze Zeit hier oben mit Melissa und Collin, ich schwör, Alter.«

Ich ließ meinen Kopf nach vorn schnellen und als meine Kopfnuss ihn völlig unvorbereitet traf, schrie Mason vor Schmerz auf. Zufrieden sah ich, wie Blut aus seiner Nase schoss. Heulend hielt er sich die Hände vors Gesicht. Diese Melissa schrie mich an und versuchte, mir ins Gesicht zu schlagen. Ich fing ihre Hand in der Luft ab und drückte sie wieder nach unten. Warnend sah ich sie dabei an und als sie ihren Arm langsam entspannte, ließ ich sie los und verließ das Zimmer.

Ich durchsuchte die restlichen Räume, konnte aber Ava nirgendwo finden. Als ich aus dem Elternschlafzimmer kam, sah ich, wie Collin und Mason sich gegenseitig stützten und Melissa ihnen hinterherlief.

Ich ging zurück ins Erdgeschoss und suchte im Hauswirtschaftsraum und sogar in der Garage nach Ava. Das Haus schien jedoch leer zu sein. Draußen war es eiskalt. Ich bezweifelte, dass Ava irgendwo im Garten war, suchte aber dennoch das Grundstück ab. Nichts.

Ich stand wieder in der Küche und wusste nicht, wo ich noch hätte suchen sollen. Unschlüssig, ob ich nicht einfach nach Hause fahren sollte, sah ich mich ein letztes Mal um. Das Haus versank im Chaos. In der Küche stand der Kühlschrank offen und im Ofen lag eine verkohlte Pizza. Die Arbeitsfläche war vollgestellt mit leeren Flaschen, Pappbechern und Resten von Chips und Tacos. Ich wollte nicht an Avas Stelle sein und das hier alles aufräumen müssen. Andersherum geschah es ihr ganz recht. Selbst Schuld, wenn sie eine Party schmiss.

Ich wollte gerade aus der Tür gehen, als ich meinte, ein Geräusch aus dem oberen Stockwerk gehört zu haben. Ich schloss die Tür wieder und ging zurück zur Treppe. Da hörte ich es wieder. Irgendjemand wimmerte. Ich rannte die Treppe hinauf und suchte noch einmal in jedem Zimmer. Aber ich fand nichts. Alle Räume waren leer. Ich ging zurück zur Empore und sah die Treppe zum Dachboden rauf. Hatten sich vielleicht irgendwelche Kids da hoch verirrt und noch nicht mitbekommen, dass die Party vorbei war? Ich ging nach oben und öffnete die Tür. Überrascht stellte ich fest, dass sich hier oben ein riesiges Zimmer befand, das sich über die gesamte Fläche des Haupthauses erstreckte. Das musste dann wohl Avas Zimmer sein. Ich machte das Licht an und sah mich im Raum um. Der Fußboden war bedeckt mit einem dicken weißen Teppich. An der rechten Wand stand ein großes weißes Himmelbett vor dem Fenster. Auf der linken Seite befand sich ein weißes Sofa und an der Wand hing der größte Flachbildfernseher, den ich je in meinem Leben gesehen hatte. Gleich neben der Tür stand Avas Schreibtisch und ein großes Regal nahm die gesamte Stirnseite des Zimmers ein. Zu meiner Überraschung war es über und über mit Büchern gefüllt. Ich ging zum Fenster bei ihrem Bett und sah auf das Grundstück herunter. Ava war auch nicht in ihrem Zimmer. Hatte ich mich vielleicht nur verhört? Doch dann hörte ich das leise Wimmern erneut. Ich ging auf eine halbgeschlossene Tür zu, die entweder zu ihrem Ankleidezimmer oder zum Bad führen musste. Ich schob die Tür auf und plötzlich schoss ein schwarzes Etwas auf mich zu und knurrte mich böse an.

Ich hatte mit allem gerechnet, aber nicht mit einem Hund. Erschrocken war ich einen Schritt zurückgewichen und blickte nun in die dunklen Knopfaugen eines schwarzen Labradors. Erleichtert atmete ich aus und musste über mich selbst lachen, weil ich mich so erschrocken hatte.

»Hey Buddy, alles gut. Ich tu dir nichts. Ich bin nur auf der Suche nach deinem Frauchen.« Ich ging langsam in die Hocke und hielt dem Hund meine Hand hin. Misstrauisch beäugte er mich. Ich verhielt mich ganz still. Nach einem Moment hob er die Nase, um meinen Geruch aufzunehmen. Ich bewegte mich nicht und ließ ihn weiter schnüffeln. Er musste entschieden haben, dass ich keine Gefahr bedeutete, und stürmte plötzlich auf mich zu. Ungestüm rannte er mich über den Haufen und ich fiel auf den Boden. Ich fing laut an zu lachen und der Hund nutzte die Gelegenheit und schleckte mir mit seiner nassen Zunge quer übers Gesicht. »Hey, nicht so wild, Buddy.« Ich kraulte ihn hinter den Ohren. »Wie kann es sein, dass so eine Kratzbürste wie dein Frauchen einen so netten Hund wie dich hat, hm?«

Als hätte er verstanden, dass ich von Ava sprach, sprang er plötzlich auf und lief zurück ins Badezimmer. Dabei fing er wieder laut an zu wimmern. Ich folgte ihm. Vermutlich hatte er Durst und im Bad stand sein Wassernapf. Wie konnte sie einfach ihren Hund über Nacht hier allein lassen? Was war, wenn er mal musste oder, wie jetzt, Durst hatte? Doch mein Frust über Ava und ihr unverantwortliches Benehmen lösten sich binnen Sekunden in Luft auf. Als ich das Licht im Bad einschaltete, blieb mir die Luft weg. Ava lag bewusstlos auf dem Fußboden ihres Bades. Neben ihr lag ein Handtuch mit Blutspuren.

»What the fuck?«, keuchte ich. Ich lief sofort zu ihr und fiel auf die Knie. Vorsichtig schob ich ihre Locken zur Seite und fluchte laut, als ich ihr geschwollenes Gesicht sah. »Ava? Kannst du mich hören?«, sagte ich laut, doch sie reagierte nicht. Scheiße, wie lange lag sie hier schon?

Ich zückte mein Handy und wählte den Notruf. Die Frau am anderen Ende versicherte mir, dass ein Rettungswagen binnen zehn Minuten hier sein würde. Ich beschloss, Ava nach unten zu bringen, damit die Sanitäter nicht mit ihrer ganzen Ausrüstung nach oben laufen mussten.

Vorsichtig fuhr ich mit den Armen unter ihre Knie und Schulterblätter und hob sie sachte hoch. Ihr Kopf rollte zur Seite. »Shit.« Ich stellte ein Bein auf den Rand der Wanne und stützte ihr Gewicht auf meinen Oberschenkel, als ich ihren Kopf sanft gegen meine Schulter bettete. Dann legte ich meinen Arm wieder unter ihre Knie und trug sie ins Erdgeschoss. Ihr Hund wich uns dabei nicht einen Millimeter von der Seite. Er leckte ihre Hand, die nun schlaff herunterhing und wimmerte pausenlos. »Das hast du gut gemacht. Ich besorge dir morgen auf jeden Fall den größten Knochen, den ich finden kann.«

Ich saß mit Ava auf dem Schoß im Wohnzimmer und wartete auf die