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- Herausgeber: RUTH
- Kategorie: Lebensstil
- Sprache: Spanisch
Con pasión y un inmenso interés por divulgar los verdaderos inicios del béisbol en la Isla, el autor de este libro, mediante profunda investigación, reseña anécdotas, documentos y jugadores, que corroboran la relación que existe entre los orígenes del béisbol cubano y el emblemático estadio Palmar de Junco, en la provincia de Matanzas, y por qué este merece que en él se instaure el Salón de la Fama del Béisbol Cubano de Todos los Tiempos.
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Seitenzahl: 414
Veröffentlichungsjahr: 2018
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Primera edición impresa, 2013
Edición digital: Lic. Aldo R. Gutiérrez Rivera
Edición: Lic. María Luisa Acosta Hernández
Diseño de cubierta: Dayán Martínez Chorens
Ilustración: Fotografías de archivo y documentos históricos
Realización: Elvira Corzo Alonso
Corrección: Natacha Fajardo Álvarez
Diseño interior y emplane: Madeline Martí del Sol
Emplane y conversión ebook: Alejandro Villar Saavedra
© Alfredo Lauro Santana Alonso y Reynaldo A. González Villalonga, 2017
© Sobre la presente edición:
Editorial Científico-Técnica, 2017
ISBN 978-959-05-1008-3
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del Copyright, bajo la sanción establecida en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo público.
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RUTH CASA EDITORIAL
Calle 38 y ave. Cuba, Edif. Los Cristales, oficina no. 6 Apartado 2235, zona 9A, Panamá
www.ruthcasaeditorial.org
dedicatoria
A la memoria de Manuel González Guerra, expresidente del Comité Olímpico Cubano; José M. Cuetara Vila, Colacho; Israel M. Moliner, José Mauricio Quintero y Almeida, Rafael BangoTigera, Jorge Cantero Galloso, Alfredo Suárez, Martín Dihigo Llanos,José Manuel Dávalos, Gaspar (Curro) Pérez (padre), Severo Nieto Fernández, Eddy Martin Sánchez, Roland Socarrás Roget y Aldo Muñoz Ferreiro.
Agradecimientos
Para los compañeros: doctor Ercilio Vento Canosa; máster en Ciencias Faustino Gómez Brunet; arquitecto Miguel Ángel Fariñas González, candidato a doctor Martín Socarrás Matos; doctor Félix Julio Alfonso López; licenciados Reynaldo González Villalonga, Ismael Sené Alegret, Francisco Soriano Bermúdez, Hugo García Fernández, Ulises Rodríguez Febles y Mario Luis López Isla; profesores Ángel Sempé García, Pedro Ferrara Serpa, Ana Angélica Rey y Olga Lidia González Monguia.
Reconocimiento permanente para José Manuel Antunes, director ejecutivo de la Agencia Mundovip, por su contribución a la cultura nacional. Así como para la Biblioteca Provincial Gener y Del Monte, el Archivo Histórico Provincial de Matanzas, el Centro de Documentación del Museo Provincial Palacio de Junco, el Archivo Provincial del Patrimonio, el Centro de Documentación del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER), el Registro de la Propiedad del Ministerio de Justicia (MINJUS) de Matanzas y el Archivo de la Parroquia (Catedral de Matanzas).
A los amigos y compañeros que me alentaron en todo momento. A mi esposa, mis hijos, nietos y padres, quienes me brindaron su confianza, apoyo y cariño, para poder culminar esta obra. A todos, gracias.
A manera de prólogo
El Salón y el Museo de la Fama del Béisbol Cubano en Matanzas, también pueden mostrar su historia
El nombre Palmar de Junco es conocido por todos los cubanos, pero sobre todo para las diferentes generaciones de matanceros este calificativo tiene su origen en una extensa finca, propiedad de una de las familias más pudientes de Matanzas, apellidada Del Junco —dueña también del conocido Palacio, hoy Museo Provincial— y donde crecía un bello palmar, en el cual podía admirarse a plenitud la esbeltez del árbol nacional de Cuba.
En la actualidad ese lugar llamado Palmar de Junco se encuentra en medio de la ciudad de Matanzas y es un viejo estadio para jugar béisbol —exactamente con ciento treinta y siete años de existencia—, ya desactivado para realizar competencias oficiales de mayores, aunque sigue siendo sede del béisbol juvenil y de partidos locales; sin embargo, no es un sitio cualquiera, ostenta la categoría de Monumento Local desde 1979 y fue declarado Monumento Nacional en el año 1991: los conocedores del tema aseguran que el estadio Palmar de Junco es el más antiguo del mundo y que allí se celebró el primer juego oficial de béisbol (llamado popularmente pelota), en Cuba, el 27 de diciembre de 1874, cuyo equipo nacional fue Campeón Mundial y Olímpico en imnumerables ocasiones.
Pero lo que la mayoría de los cubanos no conocen y mucho menos los nacidos fuera de la Isla, es que casi tres años antes, entre el 1.0 y el 4 de febrero de 1872, ese sitio emblemático para el béisbol en la ciudad de Matanzas fue sede de una fiesta patronal con feria y exposición, realizada por naturales de Islas Canarias, dedicada a la Virgen de la Candelaria y cuya celebración central ocurrió el día 2.
Se sabe que los canarios, como inmigrantes, al viajar a otras tierras llevaban consigo sus costumbres y tradiciones. Una característica de su folklore es vincular las celebraciones religiosas con sus manifestaciones danzario-musicales; ejemplos existen a través del tiempo, como las fiestas patronales, romerías, carnavales y festivales, celebrados a lo largo y ancho de toda Cuba, por eso no es de extrañar que los organizadores confeccionaran un vasto programa dedicado a su Patrona, donde, junto con los elementos religiosos, hicieron acto de presencia la danza, la música tradicional (isas, folías y malagueñas), la comida típica y el vino, y la lucha de las Islas Canarias, noble deporte autóctono que es todo un símbolo de identidad; en cuanto a esta manifestación deportiva, la ocasión dejó para la historia el primer reglamento oficial que se conoce en Cuba.
Además, en aquel ambiente de unión y solidaridad entre los miembros de la colonia canaria, agrupados alrededor de manifestaciones culturales y tradiciones de su tierra natal, surgió la maravillosa idea de organizar una agrupación de naturales de las Islas. Ese fue el necesario impulso para la Asociación Canaria de Beneficencia y Protección Agrícola, creada en La Habana un mes después de la Feria del Palmar de Junco, en el teatro Albizu, el 3 de marzo de 1872.
A lo anterior se puede agregar algo muy singular, que tiene relación con la numismática: el 2 de febrero de 1872, en Matanzas, se entregaron medallas recordativas —se desconoce la cantidad—, una de las cuales, al menos, ha llegado hasta nuestros días, y que dice textualmente:
Medalla de la Virgen de la Candelaria, el mencey y los guanches. Anverso: NUESTRA SRA. DE LA CANDELARIA. Reverso: FIESTA CON FERIA/ EXPOSICIÓN POR LOS/ NATURALES/ Y ORIUNDOS/ DE CANARIAS/ MATANZAS/ 2 Fro. 1872. Metal blanco. Ovalo 2, 1 cm. La Laguna. Propiedad de D. Cayetano Gómez Felipe. Figuró en la Exposición del Círculo, cat. Cit., p. 12, n.º 35.
También es importante decir que en 1992 vino a Cuba una delegación desde el archipiélago canario, compuesta por alrededor de treinta personas y las acompañaba el luchador e historiador Salvador Sánchez, conocido como Borito, el cual traía una placa conmemorativa para develarla allí, porque se cumplían entonces ciento veinte años de aquella primera luchada1 oficial en Cuba, lo que no se pudo realizar y desde entonces se exhibe en el museo provincial.
Por último, se puede agregar que después de fundada la actual Asociación Canaria se celebró en el Palmar de Junco, en octubre de 1993, un encuentro de lucha canaria entre un equipo del Hogar Canario de Caracas, dirigido por el inolvidable herreño2 Gerardo Quintero y otro de la Delegación Canaria de Cabaiguán, para homenajear aquella luchada del 2 de febrero de 1872.
Como se presume, los organizadores de aquella lejana Feria del siglo xix en el Palmar de Junco, no pensaron que en este lugar quedarían recogidos y se hermanarían en la historia de manera tan singular dos símbolos identitarios de los pueblos canario y cubano, respectivamente: La Candelaria y el béisbol.
Por lo tanto, es acertado sugerir desde estas páginas, que es meritorio y justo que se inaugure en el histórico y emblemático Palmar de Junco de la ciudad de Matanzas, el Salón y Museo de la Fama del Béisbol Cubano y que, además, en él, se coloquen dos placas ajenas al deporte nacional cubano: la primera, fue traída expresamente desde Canarias hasta Cuba, en septiembre de 1992, por una delegación de la Asociación de Amistad Canario-cubana de Las Palmas de Gran Canaria, a iniciativa de Borito, para recordar de manera particular aquel evento deportivo autóctono de sus queridas islas; y la segunda, la que se construiría de manera exclusiva, para perpetuar aquella Feria de profundas raíces canarias, concebida, solo por inmigrantes isleños, para homenajear a la Virgen de la Candelaria, la Patrona de su archipiélago.
Mario Luis López Isla
Presidente del Comité Municipal
de la UNEAC de Cabaiguán, Sancti Spíritus
1 Término utilizado por los habitantes de las Islas Canarias cuando se refieren a su deporte nacional, la lucha canaria.
2 Gentilicio de los habitantes de la Isla del Hierro, del archipiélago canario.
El desafío de una jugada
El Palmar de Junco está ahí, erguido —a pesar del tiempo— en Pueblo Nuevo, Matanzas, con su entrada simbólica, reconocible en muchas fotografías. Sin embargo, uno siempre pasa por su lado y sigue de largo sin detenerse en su belleza, en su historia. A veces, sin leer la placa que identifica y explica su valor histórico. Es como si fuera un espacio, que está, pero no nos pertenece.
Lo mismo ocurre con los bicitaxistas que esperan clientes frente a su puerta: hablan de cualquier tema, pero El Palmar le es tan lejano, que no lo ven; se les pierde en su lucha diaria para transportar a sus semejantes por las calles rectas de la ciudad.
Cuando uno se detiene a admirar el Palmar de Junco, pintado de verde, con su cerca que lo delimita, bordeándolo, ocultando el terreno y sus gradas, se da cuenta de esa belleza mítica que esconde. En ocasiones, parece que va a perderse en la desidia y, sin embargo, vuelve a renacer, se levanta del olvido que a veces lo corroe, y sus torres se recuperan y encienden.
Fanáticos del béisbol llegan a Matanzas y lo buscan; al menos, amigos del arte, que aman el deporte de las bolas y los strikes siempre me piden visitarlo; entran y se quedan allí, mirando el lugar que conserva —como ningún otro— el pasado del béisbol en Cuba. A veces, los muchachos de la Academia Provincial juegan durante sus visitas; o si está vacío, aprovechan para pararse en el box e imaginan que juegan, que las luces se encienden y comienza su historia, esa que explico a los visitantes en fragmentos dispersos, la que Alfredo Santana cuenta en este libro necesario para el acercamiento a un estadio que ha visto demasiado.
Muchos —al visitarlo— esperan más de un lugar legendario. Todavía no es lo que debía ser, lo que estoy seguro que va a ser algún día —les explico, siempre optimista— y narró los proyectos posibles, los cuales se deben concretar en un futuro no muy lejano. Es lo mismo que sueña el autor de este libro, que además de escribir su historia, después de publicar en esta misma editorial las biografías de Martin Dihigo y José de la Caridad Méndez, lo defiende en todos los espacios, en que le es posible, con la pasión y vehemencia que le son características.
Antes —además de muchísimos artículos, algunos polémicos— he leído un pequeño libro que me legó Israel Moliner Rendón, que fue el primer historiador de la ciudad; pero Santana se adentra de una manera profunda y rigurosa en el Palmar de Junco, a su manera, con el lenguaje que caracteriza siempre sus libros: revelando aspectos sobresalientes y desconocidos de sus personajes, no importa que sean peloteros o un terreno con una historia sensacional, que habla desde sus pasado y presente.
A Alfredo Santana lo conocí durante la presentación de su libro sobre El Inmortal en la Universidad de Matanzas. Coincidimos en la promoción de mi obra Béisbol, estrenada en el año 2007 por Vital Teatro. Desde entonces conocí sus desvelos, su insistencia por defender la importancia del Palmar de Junco en la historia de la cultura cubana; persistente como pocos, este abogado de profesión, conocedor de leyes y resoluciones, ama el terreno, su historia y leyenda; el terreno donde se jugó por primera vez, oficialmente, el béisbol es su gran pasión; conoce cada pedazo de ese lugar hermoso y a veces solitario.
La defensa del Salón de la Fama del Béisbol Cubano es una lucha perseverante, que lleva a cabo con respeto a los otros, pero siempre buscando la concreción de lo que es justo. Con declaraciones y documentos, lo defiende como un quijote que avanza bate en mano. A su alrededor, ha reunido amantes del béisbol, investigadores o apasionados.
Para el aniversario 140 —que se celebrará en el año 2014— de ese primer juego, este libro constituirá un hermoso regalo; desde sus páginas se podrá ver o imaginar lo que es un sueño: el Palmar de Junco será un lugar de peregrinación para los que aman el béisbol, como lo es el Globo, en Londres, donde se estrenaron las obras de William Shakespeare, una de las primeras cosas que solicité, cuando llegué a Inglaterra, fue visitarlo; es un lugar de culto, en el suelo están inscritos los nombres de los actores más famosos que han interpretado sus textos. Los guías llevan a los visitantes por las diferentes partes del teatro, mientras jóvenes actores ensayan o representan una de sus obras. Así imagino a nuestro Palmar de Junco, algo vivo, que rinda culto a la memoria de nuestro deporte nacional. Puedo imaginar a cada uno de los que jugaron en su terreno defendiendo su equipo. En el césped se confundirán generaciones de atletas de todas las épocas. Una pelota cruzará el cielo, se perderá tras la cerca y junto a Alfredo Santana, muchos saldrán a capturarla para ganar un partido inolvidable, el de la leyenda viva; mientras, el Palmar sigue abierto para que la gente llegue, para que experimenten que sus espíritus se unen a los de muchos y comience un juego, único e inolvidable.
Ulises Rodríguez Febles
Autor de la obra teatral Béisbol
Introducción
En el béisbol está casi todo lo que humano, biológica o socialmente
los seres humanos de la Isla experimentan: la sensualidad,
las confrontaciones ideológicas, la historia, las costumbres.
La pelota es un patrimonio que vive y se modifica con el decursar
de las circunstancias y las visiones de los que juegan,
y también de los que observan.
Ulises Rodríguez Febles
Amigos lectores, lo que me ha inspirado a escribir esta obra, es darles a conocer, entre otras razones, el porqué he dedicado parte de mi vida, especialmente estos últimos años de mi existencia, a la atención de un sitio de la geografía e historiografía cubanas conocido como “Palmar de Junco”; quizás muchos, al escuchar este nombre, lo relacionen de inmediato como el lugar donde se escenificó en Cuba, el primer juego oficial de béisbol de que se tengan noticias; sin embargo, la historicidad de este lugar se extiende algunos años antes, cuando en esa llanura de la barriada neopoblana,3 de la ciudad de Matanzas, conocida también como la “Estancia La Blanca” o “Estancia Blanca”, tuvieron lugar otros acontecimientos que nada tenían que ver con la práctica de esta disciplina, que más tarde se convirtió, en lo que para muchos constituye el pasatiempo y deporte nacional.
3 Gentilicio de los habitantes del barrio Pueblo Nuevo, en la ciudad de Matanzas.
Antes de adentrarme en el tema, comentaré que he pretendido hacer una recopilación de lo más significativo durante la investigación histórico-deportiva, realizada por varias generaciones de historiadores, sobre todo habaneros y matanceros, los cuales me inspiraron para llevar adelante esta obra que, indudablemente, no es solo mía, sino también fruto del desvelo de todos ellos, así como de otros que sin ser oriundos de estas provincias han contribuido al desarrollo del béisbol a nivel nacional.
A continuación, se podrán percatar de la diversidad de acontecimientos vinculados con este lugar y su estrecha relación con los orígenes del béisbol en Cuba, el porqué fue erigido Monumento Local en el año 1979, y que más tarde en el año de 1991 fuera declarado Monumento Nacional y donde se instaurará, sin lugar a duda, más temprano que tarde, el Salón y Museo de la Fama del Béisbol Cubano de todos los Tiempos. No obstante, a pesar de estos méritos acumulados, no piensen que este sitio siempre vivió momentos de gloria y esplendor, pues aunque parezca una perogrullada son más, a mi entender los tiempos que ha estado sumido en el más profundo olvido y total abandono, que los que ha disfrutado de digno y merecido reconocimiento.
Es precisamente esta una de las causas que me ha motivado para investigar y divulgar este lugar, con el propósito de que el público en general conozca la ingratitud que ha recibido esta joya del Patrimonio Nacional de los hijos de esta tierra; ya es hora de que las generaciones presentes y futuras sepan apreciar, en su justa medida, lo que este lugar significa para los matanceros en particular y los cubanos en general, ya es hora de decir ¡basta!, y acabar de una vez y por todas, de tomar “el toro por los cuernos” ante este problema, pues el Palmar de Junco, no es solo de Cuba, sino que ya forma parte, de acuerdo con el criterio de muchos, del patrimonio deportivo-cultural de toda la humanidad.
El hecho de no poseer una alta riqueza arquitectónica en sus instalaciones, no le resta mérito a la hora de evaluar sus altos valores culturales y espirituales, y lo que estos han perdurado, dándole real significación a las diferentes etapas por las que ha transitado a través de su historia, y a quienes fueron protagonistas de portentosas hazañas en su predios, siempre relacionadas con el advenimiento de esta disciplina deportiva, razón más que suficiente para que perdure, eternamente, el Palmar, como sitio gestor por las incontables proezas allí acaecidas.
No seríamos justos ni honestos con nosotros mismos, sino planteáramos la urgente necesidad que tenemos todos, de tomar conciencia de lo que este lugar significa, y no perdiéramos un minuto, en realizar todo lo que estuviera a nuestro alcance para que no se destruya y continué siendo lo que fue siempre, “sitio sagrado de la ciudad y el país”, elevar a todos nuestro clamor y defender con todas nuestras fuerzas el derecho de que siga existiendo, como digno heredero de las más genuinas tradiciones de este pueblo que lo siente suyo y que no tengamos que pasar por la vergüenza de ser cómplices de su destrucción; démosle el lugar que le corresponde y estaremos cumpliendo con una deuda de gratitud que, aunque no pueda ser saldada en su totalidad, al menos la disminuya en parte, porque todo lo que hagamos por él será poco, en relación con lo que ha aportado a nuestra cultura, a nuestro deporte y a nuestras más puras tradiciones, por lo que significa como símbolo de identidad para todos los que han sabido venerarlo.
Si este mensaje es comprendido e interiorizado, todos nos sentiríamos hondamente satisfechos, y se cumpliría el objetivo fundamental de esta obra.
Primer juego oficial de béisbol en Cuba
El juego de pelota o béisbol tiene sus antecedentes históricos en la región de Matanzas, alrededor del año 1865, e incluso, para algunos historiadores, sus inicios se remontan a varios años atrás; en esa época ya se jugaba en placeres, solares, calles y, naturalmente, en el hoy centenario Palmar de Junco.
En la sección “Gacetilla”, del antiguo periódico matancero Aurora del Yumurí, se alude con frecuencia “a la bulla y escándalo” que la juventud de aquella época provocaba, como es natural, en este tipo de juego. Una vez que los cubanos se familiarizaron con ese atractivo deporte, es de imaginarse que lo acogieran como suyo, y comenzaran a organizarlo y practicarlo.
De acuerdo con la historia, la práctica no regulada de la pelota, en las calles yumurinas, obligó a que se ordenara la prohibición de ese juego, bajo pena de perder la pelota y pagar los daños a los faroles del alumbrado, al que incurriera en ese “delito”. La ordenanza estaba firmada por el brigadier Gobernador Político de Matanzas. No obstante, el juego de pelota continuó practicándose con creciente entusiasmo, en los antiguos terrenos conocidos desde 1840 bajo el nombre de “Palmar de Junco”, una extensa llanura de 52 875 m2.
Hubo un tiempo en que existieron criterios diversos sobre la fecha exacta del primer encuentro de pelota celebrado en Cuba, debidamente organizado, con todos los requisitos del reglamento, es decir, uniformes, árbitros, anotador oficial, etc. Ahora bien, las evidencias de la mayoría de los historiadores del país sitúan el domingo 27 de diciembre de 1874 como el punto inicial de un juego oficial celebrado, entre el equipo Havana Base Ball Club y el Matanzas Base Ball Club, cuya descripción fue publicada por el periódico Aurora del Yumurí, en su edición del 29 de diciembre de 1874, y del primer box score que se tenga noticias en Cuba, ejemplar que se encuentra en la hemeroteca de la Biblioteca Provincial Gener y Del Monte, y en una crónica aparecida cuatro días después en el periódico satírico teatral El Artista de La Habana.
Pese a las afirmaciones de algunos historiadores habaneros que han ubicado, entre los años 1878 y 1880, el primer juego organizado que se escenificó en Cuba, ya en la actualidad se acepta por la inmensa mayoría, que el efectuado el 27 de diciembre de 1874 fue el primero y, precisamente, en Matanzas, en el viejo Palmar de Junco, pues, reitero, existen antecedentes de que fue ese día y no otro de ese año, cuando se celebró en esa provincia y la Isla ese primer juego de pelota, de acuerdo con la reseña que apareció en el mencionado periódico matancero. También se afirma que el 29 de diciembre de 1878, se organizó el primer campeonato de béisbol profesional en Cuba; dentro de las sedes también se contempló al Palmar de Junco, los terrenos en Línea y G, de El Vedado y de Tulipán en el Cerro.
El diario Aurora del Yumurí4 recogió el martes 29 de diciembre de 1878 este histórico acontecimiento y, luego de haber transcurrido más de 134 años, ha pasado a constituir la única evidencia escrita en una publicación de este tipo y una prueba documental, irrefutable, sobre el primer juego oficial de béisbol escenificado en Cuba, es decir, puede que, y no se niega, que antes de esta fecha se haya jugado béisbol, pero ¿dónde fue el primer juego, en Matanzas, La Habana, Cárdenas, Sagua la Grande, etcétera?
4 Aurora del Yumurí es el periódico más antiguo de la Isla. Su colección se conserva, prácticamente completa, en la Biblioteca Provincial Gener y Del Monte de Matanzas.
Por lo trascendental de esta evidencia se transcribe, íntegramente, como apareció publicado en el referido diario, de acuerdo con el castellano o español de esa época:
Juego de pelota
Ayer tuvo efecto en esta ciudad, punto conocido por Palmar de Junco de un desafió de pelota entre el Matanzas Base Ball Club y el Habana Base Ball Club.
La primera noticia que de ello tuvimos fue la llegada a esta ciudad de los individuos del Club habanero y el siguiente suelto del periódico El Artista que se publica en La Habana y que uno de dichos señores nos proporcionó.
Desafío
El Club formado en esta ciudad y que sostienen varios jóvenes entusiastas, titulado Havana Base Ball Club, ha recibido un cartel de desafío del que existe hace años en Matanzas. Se trata de probar en competencia la destreza, la fuerza muscular y la ligereza de piernas de unos y otros. El premio no es un timbale d´argent,5 porque no se trata de un conjunto de voces; el club vencedor recibe un bat, especie de paleta bastón que sirve para la pelota y que se conserva en los clubs con orgullo.
5 Premio en metálico.
El Havana Base Ball Club se ha apresurado a recojer el guante y al efecto se ha designado como lugar de la contienda, a una hermosa sabana de la margen derecha del río San Juan, donde debe verificarse el domingo próximo el desafío entre ambos clubs.
En efecto a la una menos cuarto dio principio el juego ante una concurrencia numerosa, que hubiera sido inmensa si se hubiera tenido conocimiento del desafío, y concluyó a las 5 y 45 minutos de la tarde dando por sentado el que el Havana Base Ball Club quedara victorioso con 42 corridas de ventaja en 7 innings (entradas) según el pormenor siguiente:
Matanzas
Sres. Corridas
Paine 0
Sánchez 1
Washington 0
Domínguez 0
Delgado 2
Dulzaides 2
Rylend 1
Armas 2
Frank 1
Total 9
Habana
Sres. Corridas
Ernesto Guillot (rf) 3
Beltrán Senarens 4
Joaquín Lancis 7
Estebán Bellán (c) 7
Enrique Canal (ss) 6
Ricardo Mora (p) 7
Roberto Lawton (1ª) 4
Emilio Sabourín (lf) 8
Francisco García (3ª) 5
Total 51
Se distinguieron de un modo especial los Sres Bellán y Mora, el primero en tres home runs (corridas enteras) y una el segundo.
Todos los jugadores merecen mención honorífica, pues se jugó bien a pesar de no estar preparado el terreno y no llevar los clubs más que un mes de ejercicio.
También la merecen el Umpire (juez) Sr. D. Juan Tregent y el scorer (anotador) D. Manuel Pavía, el primero por su recta justicia y el segundo por su amabilidad.
Concluiremos felicitando a los habaneros por su triunfo, del que sin dudas pueden enorgullecerse pues tuvieron que habérselas con los mejores y más diestros jugadores de Matanzas, quienes sin embargo de su derrota, pronto acudirán a tomar revancha, citando a los vencedores de hoy, que tal vez sean vencidos mañana.
Por otra parte nos complace ver que nuestra juventud es afecta a los ejercicios calisténicos o gimnásticos dentro de los que se encuentra el juego de pelota y que tanto a recomendado La Aurora pues son utilísimos para desarrolla las fuerzas físicas, conservadoras de las facultades intelectuales. Mens sana in corpore sano como dijo juvenal.
Sabemos que el Matanzas Base Ball Club se dispone a continuar sus ejercicios, a fin de poder retar de nuevo al club habanero, tratando en la segunda lucha de conquistar el bat de la victoria.
De igual modo, el “Mayor general” de los historiadores cubanos de todos los tiempos y entrañable amigo Severo Nieto Fernández (ya fallecido) me donó una histórica crónica que poseía en su valioso archivo, la cual fue publicada en el periódico ElArtista, que se editaba en la ciudad de La Habana, se ofreció al público el día 31 de diciembre de 1874 y donde se refiere al encuentro celebrado cuatro días antes, en los terrenos del Palmar de Junco, en la ciudad de Matanzas. Textualmente, la reseña dice:
Resultado de un desafío
Victoria del Habana B.B.C.
“El domingo 27, según anunciamos a nuestros favorecedores, tuvo efecto el desafío entre los clubs de juego de pelota de Matanzas y La Habana.
”Reunidos en el lugar conocido por «Palmar del Junco», en el barrio de Pueblo Nuevo (Matanzas), se procedió a echar suerte al que debía tocar el in; cúpole al de Matanzas, por lo que el club habanero pasó a ocupar su puesto respectivo, dándose enseguida la voz de play por el umpire. (A la una menos cuarto.)
”Jugados los primeros innings el match parecía igual, pues no se hicieron más que dos corridas por ambas partes.
”En el primer inning del Habana tuvo lugar una discusión motivada por la manera de lanzar la pelota del pitcher del «Matanzas», que en vez de to pitch, que es como está prevenido, se permitió el lujo de throw the ball, que está prohibido.
”Pidiese en el acto judgement al umpire (juez) y este declaró que, en justicia no era válido el modo de arrojar la pelota que usaba el pitcher matancero; pero como este no fuera reemplazado, creyendo aquel llevar en ello gran ventaja, se determinó que ambas partes hicieran uso de igual privilegio.
”Sin embargo, la suerte estaba echada; el Habana B.B.C., logró con esta innovación una ventaja, pues la fuerza de su pitcher, (R.Mora) cuyo throwing era tan rápido y tanta la ligereza y tino de su catcher (Mister Bellán, del «Mutual Club» de New York) que apenas permitía al batmen matancero distinguir la pelota. He aquí por qué en 7 innings que se jugaron, los del «Matanzas Club» no hicieron sino nueve corridas, mientras que el «Habana Club» en igual número de innings le hizo tres skuns y 51 corridas, ganándoles, por lo tanto, por cuarenta y dos corridas.
”Con motivo de no haberse preparado convenientemente el terreno el Umpire no pudo funcionar con el acierto que era de esperar, mereciendo, sin embargo, un voto de gracias por la solicitud y buen deseo de que dio prueba.
”Una concurrencia numerosa presenció el acto, que por la novedad llamó la atención. Gusto mucho también el sencillo y apropiado uniforme del «Habana Club». Merecieron especial distinción Bellán y Mora; el primero hizo tres home-runs y el segundo uno. Por la reseña que copiamos al pie puede verse, que todos se portaron como buenos.
”El juego terminó a las 5 y 35 minutos de la tarde, hora en que la oscuridad no permitía continuar”.
MATANZAS HABANA
BASE BALL CLUB BASE BALL CLUB
Nombre Corridas Nombre Corridas
Paine 0 Guilló (Ernesto) R. F. 3
Sánchez 1 Senarens (Beltrán) 2ª.B 4
Washington 0 Lancís (Joaquín) C. F. 7
Domínguez 0 Bellán (Esteban) Catcher 7
Delgado 2 Canal (Enrique) S. S. 6
Dulzaides 2 Mora (Ricardo) Pitcher 7
Rylend 1 Lawton (Roberto) 1ª.B 4
Armas 2 Sabourín (Emilio) L. F. 8
Frank 1 García (Francisco) 3ª.B 5
Total 9 51
ORÍGENES DEL BÉISBOL
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola, desde los primeros días de la civilización. Culturas antiguas de Persia, Egipto y Grecia realizaron juegos con stick y bola, para divertirse y como parte de ciertas ceremonias, las cuales se extendieron por toda Europa, durante la Edad Media, y se hicieron populares de maneras distintas. Los europeos también introdujeron juegos similares en sus colonias de América hacia el año 1600; sin embargo, fueron considerados como juegos infantiles hasta 1700.
A comienzos del año 1800, varios juegos de stick y bola se popularizaron en Norteamérica, la mayoría originarios de Gran Bretaña. Mucha gente en ciudades del noroeste como Boston, Nueva York y Filadelfia jugaron al críquet. No obstante, un juego inglés llamado rounders, que se jugaba normalmente en zonas rurales y comunidades urbanas de Norteamérica, se parecía más al béisbol moderno.
En el rounders un bateador golpeaba una bola y corría alrededor de unas bases y solo era eliminado atrapando la bola en el aire o en algunos casos después de un bote. Este juego también establecía la práctica del plugging, donde los fildeadores eliminaban a los corredores, arrojándoles la bola mientras corrían entre las bases. Las reglas del rounders variaban, ampliamente, de un lugar a otro y, la gente usaba varios nombres para describirlo, como town ball, one o cat y, por último, béisbol.
También los españoles, al arribar a Cuba en la decimoquinta centuria, descubrieron que los habitantes primitivos practicaban un juego denominado “Batos”, que utilizaba como único implemento pelotas confeccionadas con resina de árboles. Fray Bartolomé de las Casas reseñó en sus memorias uno de esos encuentros, donde los dos bandos se disputaban la supremacía. El juego consistía en mantener la pelota en el aire y no dejarla caer, para lo cual era lícito devolverla con las manos, los pies, las muñecas, los codos y hasta con las asentaderas.
Muchas civilizaciones utilizaron la pelota como instrumento de juego o distracción: los griegos practicaban con esta a la carrera o en cabalgaduras; los mayas la lanzaban a un aro vertical situado a determinada altura; otros la utilizaron golpeándola con los pies (origen del fútbol) y algunos, como los aborígenes de esta isla, la golpeaban con distintas partes del cuerpo.
En la actualidad son muchos los deportes que se practican con este implemento, como fútbol, baloncesto, balonmano, jockey, tenis, cancha, etcétera.
Ahora bien, el juego de pelota o béisbol moderno como se conoce tuvo su origen, de acuerdo con la información que aparece en distintas enciclopedias, en las calles de Nueva York y Boston, aunque el sitio exacto del juego inicial es difícil de determinar como sucede en Cuba. Algunos estudiosos creen que el béisbol evolucionó desde una variedad de juegos similares, cuando los muchachos lo iniciaron como un juego más de los muchos que suelen improvisar en sus ratos de ocio. Una leyenda popular reclama que Abner Doubleday, quien llegó a ser oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol en Cooperstown, Nueva York, en 1839, aunque en la actualidad no existe mucho apoyo en cuanto a esta historia; las investigaciones más recientes apuntan hacia el joven agrimensor Alexander Joy Cartwright como su verdadero creador, cuando junto a un grupo de jóvenes en la ciudad de Nueva York, estableció el primer club organizado de béisbol en el año 1842.
Por tanto, no comparto la tesis de algunos historiadores, cuando refieren que el primer reglamento de este juego lo redactó y editó, en 1840, el oficial de la marina estadounidense retirado Abner Doubleday, a quien se le ha querido atribuir la paternidad de este entretenido juego, aunque no dudo que estuvo involucrado de alguna forma con este.
Este primer club organizado de béisbol, creado por Alexander Joy Cartwright se llamó Knickerbocker Base Ball Club. Los Knickerbocker desarrollaron un conjunto de veinte reglas, publicadas por primera vez en 1845, que se convirtieron en la base del béisbol moderno. El 19 de junio de 1846, jugaron el que está considerado como el primer partido oficial de béisbol moderno (equivalente al del Palmar de Junco), al enfrentarse a otro equipo organizado de béisbol llamado New York Club o New York Nine, que ahora es el Elysian Field Hoboken, de New Jersey, donde estos últimos vencieron con anotación de 23 x 1. Erróneamente se ha publicado el resultado como 21x1, pero la confusión se debe a que los juegos concluían cuando uno de los equipos hacía 21 tantos, aunque esto no era tan así, pues los juegos debían concluir cuando se terminaba la entrada.
El estilo de juego de los Knickerbocker se extendió, rápidamente, durante 1850; se fundaron clubes de béisbol por toda la ciudad de Nueva York y se adoptaron nuevas reglas. A finales de esa década, la popularidad del juego se había extendido más allá de la ciudad y empezó a conocerse como New York Game (Juego de Nueva York), el cual se popularizó durante la Guerra Civil, cuando los miles de soldados de la Unión, que venían de la ciudad de Nueva York, lo practicaron en los diferentes lugares hacia donde viajaban. Al finalizar la guerra de 1865, el juego se había convertido en la variedad más popular de béisbol en todo el país. Poco después, el nombre de New York Game desapareció y se llamó simplemente béisbol, uno de los deportes más populares de los Estados Unidos actualmente que después se difundió hasta el resto de América y algunos países de Europa.
Años más tarde, en 1858, se fundó la National Association of Baseball Players. Después se creó la New York National League y la American League Club. Durante esta década, los propietarios de terrenos mantenían, regularmente, estadios de béisbol para rentabilizar los clubes. Los equipos de béisbol se acostumbraron a recolectar donaciones entre los aficionados para cubrir sus gastos. El primer estadio de béisbol como se conoce hoy en día, completamente cerrado, o sea, delimitado con cercas perimetrales, fue el Union Grounds, en Brooklyn, Nueva York y se fundó en 1862, por lo que fue el antecesor de nuestro Palmar de Junco, al surgir solo unos años después, y que a diferencia del referido Union Ground, aún se mantiene en activo.
En 1864 se creó la Federación de Profesionales y años más tarde, en 1876, se organizaron las distintas ligas, que se fundieron en la Liga Nacional de Béisbol Profesional.
Fotografía histórica del Palmar de Junco, donde se aprecia la primera glorieta techada, construida en Cuba, así como sus áreas delimitadas con cercas.
Ahora bien, resumiendo este acápite, quiero resaltar que estoy de acuerdo con la opinión de los historiadores doctor Pedro Ferrara Serpa y el licenciado Ángel Sempé García, en su trabajo “Historia del Béisbol”, en el que refieren lo siguiente:
