Personzentrierte Beratung und Therapie bei Verlust und Trauer E-Book

Ulrike Backhaus

• Herausgeber: Ernst Reinhardt Verlag
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Serie: Personzentrierte Beratung & Therapie
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Seitenzahl: 327

Beschreibung

Was passiert, wenn Trauernde es nicht aus eigener Kraft schaffen, mit ihrer veränderten Situation leben zu lernen? Dann kann eine Beratung oder Therapie helfen. Besonders gut eignet sich dafür der Personzentrierte Ansatz nach Carl Rogers, der auf Wertschätzung und einfühlsamem Verstehen der Trauernden basiert. Die Autorin führt in die Grundlagen der Trauerforschung ein und zeigt, wie mit der personzentrierten Haltung in der Trauerbegleitung gearbeitet wird. An zahlreichen Fallbeispielen werden unterschiedliche Reaktionen der Trauernden und einfühlsame, helfende Interventionen anschaulich erklärt. Mit dieser besonderen Herangehensweise gelingt es Trauerbegleitern, die Trauernden bei ihrem persönlichen Weg durch die Krise zu unterstützen.

Leseprobe

Personzentrierte Beratung & Therapie; Band 14

Herausgegeben von der Gesellschaft für Personzentrierte Psychotherapie und Beratung e.V., Köln

Ulrike Backhaus, Siegburg, ist Dipl.-Sozialpädagogin und hat eine Weiterbildung in Personzentrierter Psychotherapie abgeschlossen. Seit vielen Jahren begleitet sie schwerkranke, sterbende und trauernde Menschen in Krankenhäusern und Hospizen, seit 2004 in eigener Praxis. Sie leitet Fort- und Weiterbildungen in den Bereichen Palliative Care und Trauerbegleitung.

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über <http://dnb.d-nb.de> abrufar.

ISBN 978-3-497-02994-5 (Print)

ISBN 978-3-497-61415-8 (PDF-E-Book)

ISBN 978-3-497-61416-5 (EPUB)

ISSN 1860-5486

2., durchgesehene Auflage

© 2020 by Ernst Reinhardt, GmbH & Co KG, Verlag, München

Dieses Werk, einschließlich aller seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung außerhalb der engen Grenzen des Urheberrechtsgesetzes ist ohne schrifliche Zustimmung der Ernst Reinhardt GmbH & Co KG, München, unzulässig und strafar. Das gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen in andere Sprachen, Mikroverfilmungen und für die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Printed in EU

Reihenkonzeption Umschlag: Oliver Linke, Hohenschäflarn

Covermotiv: © „Das liebende Band“ von Richard Baus, Niederbreitbach

Satz: ew print & medien service gmbh

Ernst Reinhardt Verlag, Kemnatenstr. 46, D-80639 München

Net: www.reinhardt-verlag.de E-Mail: [email protected]

Inhalt

Vorwort zur ersten Auflage

1 Einleitung

1.1Wie ist die Ausgangslage?

1.2Warum und für wen schreibe ich dieses Buch?

1.3Wie ist dieses Buch aufgebaut und wie können Sie damit umgehen?

2 Die Grundlagen des Personzentrierten Ansatzes in Psychotherapie und Beratung

2.1Wer war Carl Rogers?

2.2Was sind die wichtigsten theoretischen Grundannahmen von Carl Rogers?

2.2.1Ein Menschen- und Lebensbild

2.2.2Ein Bild der notwendigen Bedingungen für positives menschliches Wachstum

2.2.3Ein Bild des Therapieprozesses und der voll entwickelten Persönlichkeit

2.3Welche Bedeutung hat der Personzentrierte Ansatz heute?

3 Personzentrierte Grundhaltungen und Werte im Umgang mit Trauer und Verlust

3.1Der Umbruch der 1960er Jahre: Hospizbewegung und Selbsthilfegruppen als Orte des Umgangs mit Sterben, Verlust und Trauer

3.2Personzentrierte Grundhaltungen als tragende Säulen der Hospiz- und Selbsthilfebewegung

3.3Personzentrierte Begleitung, Beratung und Therapie trauernder Menschen

3.3.1Echtheit oder Kongruenz in der Trauerbegleitung

3.3.2Wertschätzung oder bedingungsfreie Akzeptanz in der Trauerbegleitung

3.3.3Empathie oder einfühlendes Verstehen in der Trauerbegleitung . .

4 Erweiterte Perspektiven I: der Trauerprozess aus fachlicher Sicht

4.1Zur Geschichte der Theoriebildung von Trauerprozessen

4.2Das Modell der vier Traueraufgaben von William Worden

4.2.1Das Überleben als primäre Traueraufgabe

4.2.2Die erste Traueraufgabe nach Worden: Den Verlust als Realität akzeptieren

4.2.3Die zweite Traueraufgabe nach Worden: Den Schmerz verarbeiten

4.2.4Die dritte Traueraufgabe nach Worden: Sich an eine Welt ohne die verstorbene Person anpassen

4.2.5Die vierte Traueraufgabe nach Worden: Eine dauerhafte Verbindung zu der verstorbenen Person inmitten des Auf bruchs in ein neues Leben finden

4.3Weitere aktuelle Konzepte der Trauertheorie

4.4Vom Umgang mit theoretischen Modellen des Trauerprozesses in der personzentrierten Praxis

5 Erweiterte Perspektiven II: Aspekte aus der Existenzphilosophie

5.1Die existenzielle Sichtweise

5.2Gesprächspsychotherapie und existenzielle Philosophie: Carl Rogers und Hans Swildens

5.3Gesundheit, Heilung und Entwicklung in Existenzphilosophie und Spiritualität

5.4Die personzentrierte Beraterin in der existenziellen Auseinandersetzung

6 Wenn Trauer problematisch wird – Konzepte erschwerter und komplizierter Trauer

6.1Verlängerte Trauer als psychiatrische Diagnose?

6.2Trauerprozesse benennen – ein Modell des Bundesverbandes Trauerbegleitung

6.2.1Nicht-Erschwerte Trauer

6.2.2Erschwerte Trauer

6.2.3Komplizierte Trauer, verlängerte Trauer, anhaltende Trauer

6.2.4Traumatische Trauer

6.3Gibt es versteckte oder verzögerte Trauer?

6.4Ein kritischer Blick auf den Umgang mit Diagnosen in der personzentrierten Trauerberatung

7 Aus der Praxis: Trauernde Menschen in personzentrierter Therapie und Beratung

7.1Unterstützung von Menschen bei nicht-erschwerter Trauer

7.2Unterstützung von Menschen bei erschwerter Trauer

7.2.1Begleitung bei der Trauer um ein Kind

7.2.2Begleitung bei der Trauer nach Suizid

7.2.3Exkurs: Schuld im Trauerprozess

7.2.4Begleitung bei der Trauer nach einer ambivalenten Beziehung zum Verstorbenen

7.3Unterstützung von Menschen bei anhaltender Trauer

7.4Unterstützung von Menschen bei traumatischer Trauer

7.5Unterstützung von Menschen nach lange zurückliegenden Verlusten

7.5.1Begleitung von Erwachsenen nach einem Verlust in der Kindheit .

7.5.2Exkurs: Trauer von Kindern und Jugendlichen

7.5.3Begleitung von Erwachsenen nach einem länger zurückliegenden Verlust im Erwachsenenalter

7.5.4Begleitung von Menschen bei einem versteckten Trauerprozess . .

7.6Unterstützung von Menschen bei schwerer Krankheit und Verlusten ohne Todesfall

7.6.1Begleitung von Menschen bei der Trauer vor dem Tod

7.6.2Begleitung von Menschen bei Verlusten ohne Todesfall

7.7Zusammenfassung: Die Grundzüge der Begleitung trauernder Menschen

8 Selbstschutz und Selbstpflege für Beratende

8.1Von der Achtsamkeit mit sich selbst

8.2Vom Blick auf eigene Verlusterfahrungen

8.3Von der Bewusstheit des eigenen Nutzens in der Arbeit

8.4Von Weltanschauungen und Vertrauen

8.5Von Gemeinschaft, Mitgefühl, Ohnmacht und Professionalität . .

8.6Von Lebensfreude, Schönheit, Kraft und Ausgelassenheit

Nachwort

Danksagung

Literatur

Sachregister

Vorwort zur ersten Auflage

Trauer ist eines der zentralen Themen in meinem Leben. Als ich acht Jahre alt war, mitten in den 1960er Jahren, erlebte ich einen schweren Verlust in meiner Kernfamilie. In jener Zeit herrschte in meinem gesellschaftlichen und familiären Umfeld eine große Hilf- und Sprachlosigkeit im Umgang mit diesem Ereignis. Mit meinen Gefühlen und Gedanken war ich allein, zog mich in eine Erstarrung zurück und dachte mir in meiner Fantasie immer neue Geschichten aus, in denen alles wie vorher war.

Als ich im jungen Erwachsenenalter meine erste Liebesbeziehung hatte, fiel es mir unendlich schwer, mich auf eine enge Bindung einzulassen, denn ich hatte große Angst vor einem neuerlichen Verlust.

Mitte der 1980er Jahre, etwa 20 Jahre später, begann ich, mich mit der Begleitung schwerkranker, sterbender und trauernder Menschen zu beschäftigen. Kurz vorher hatte ich meine erste Weiterbildung in klientenzentrierter Gesprächsführung begonnen. So wurde die Auseinandersetzung mit den Themen Sterben und Trauer die berufliche Aufgabe meines Lebens und half mir, genauso wie personzentriert orientierte Bearbeitungsprozesse, meinen eigenen Verlust im Nachhinein zu verlebendigen und mit ihm leben zu lernen.

Als ich die Arbeit an diesem Buch schon zugesagt hatte, 50 Jahre nach dem gravierenden Ereignis in meiner Kindheit, starb ein Mitglied meiner jetzigen Kernfamilie. So konnte ich erfahren, wie mir – neben vielem anderen – auch mein inzwischen erworbenes Fachwissen, meine Erfahrung mit trauernden Menschen sowie meine Erfahrung als Qualifizierende in Weiterbildungen zur Trauerbegleitung helfen konnten, mit diesem neuerlichen schweren Verlust leben zu lernen. Dafür bin ich sehr dankbar, auch wenn ich mich noch mitten in diesem Prozess befinde.

Ich habe bis auf Weiteres entschieden, meine Arbeit mit dem Thema Trauer fortzusetzen. Es mag sein, dass die persönliche Erfahrung ihr noch einmal eine andere Feinheit und Tiefe gibt.

Ich hoffe, dass sich davon etwas beim Lesen dieses Buches mitteilt und verzichte bewusst auf weitere autobiografische Erläuterungen.

Ich wünsche Ihnen eine bereichernde und anregende Lektüre dieses Buches.

Siegburg, Dezember 2016 Ulrike Backhaus

1 Einleitung

1.1 Wie ist die Ausgangslage?

Sterben, Tod und Trauer gehören nach wie vor zu den großen Tabuthemen unseres Kulturkreises, stellen sie doch Phänomene dar, die nicht berechen- oder beherrschbar sind und die uns unweigerlich alle irgendwann betreffen.

Wir erwachsenen Menschen wissen sehr genau, dass wir ausnahmslos sterben müssen; dennoch denken die meisten von uns wohl nur ungern daran und haben verständlicherweise Angst davor, wissen wir doch alle nicht mit Sicherheit, was genau dann auf uns zukommt.

Menschen, die einen gravierenden Verlust erlebt haben, erinnern uns mit ihrem Schicksal daran, dass auch wir und unsere Zugehörigen sterblich sind. Sie lassen uns oft hilf- und sprachlos zurück oder berühren uns gar unangenehm. Wir weichen Trauernden nicht selten aus oder versuchen, uns mit schnellen Sprüchen vor ihrem Leid zu schützen.

Wir alle hätten wohl gerne die Sicherheit, dass Liebgewordenes bleibt, wie es ist, und stellen uns ungern der Tatsache, dass alles, was wir kennen, vergänglich ist und dass wir uns auf wackeligem, sich ständig änderndem Boden bewegen. Oft mag das Ignorieren dieser Tatsache zweckmäßig oder notwendig sein, um unser Leben planen zu können. Wir aber schieben auch das Bewusstsein der Tatsache oft weg, dass unsere Pläne jederzeit durchkreuzt werden können.

Nach dem deutschen Philosophen Odo Marquard führt die Wahrnehmung der Moderne „vom Fatum zum Faktum, vom Schicksal zum Machsal“ (Marquard, 1981b, S. 67). Das Bestimmen, in der Hand haben, Lenken, Kalkulieren, eben das Machen, ist auch über 30 Jahre nach dieser Bezeichnung noch das Gebot der Stunde, Ohnmacht ist aus der Mode gekommen. Die zweifellos gewachsenen medizinischen Möglichkeiten menschlicher Einflussnahme auf das Leben begünstigen den Irrtum, alles bestimmen zu können. Erfolg und Aktivität sind gern gesehen. Situationen, denen wir ausgeliefert sind, in denen das Hinnehmen und Akzeptieren von Unabänderlichem gefragt sind, werden nicht gerne zur Kenntnis genommen.

Schon das Psychoanalytiker-Ehepaar Margarete und Alexander Mitscherlich beschreibt 1967 die deutsche „Unfähigkeit zu trauern“. Damit beziehen sich die Autoren auf das Unvermögen der Deutschen, den Zusammenbruch des Nationalsozialismus mit den damit verbundenen Idealen und Hoffnungen zu betrauern und daraus Spielraum für neue Orientierungen zu gewinnen (Mitscherlich & Mitscherlich, 1967). So mag es auch heute noch, 50 Jahre nach Erscheinen dieser Schrift, Spuren einer besonderen deutschen Ausprägung der Unfähigkeit zu trauern geben. Schließlich konnten auch Verluste und Traumata durch den Krieg im Wiederauf bau nicht immer angemessen gewürdigt werden und zogen ihre Spuren durch die nachfolgenden Generationen.

Die Hospizbewegung hat sich seit den 1960er Jahren der Begleitung sterbender Menschen und ihrer Zugehörigen verschrieben. Sie hat zunächst im englischsprachigen Raum, seit den 1980er Jahren auch in Deutschland, Strukturen geschaffen, die schwerkranken, sterbenden und trauernden Menschen Unterstützung und Begleitung anbieten. Viel ist hier passiert; heute weiß nahezu jeder, was ein Hospiz ist. Dennoch haben sich diese Angebote wie auch der Geist, aus dem sie entstanden sind, noch nicht flächendeckend ausgebreitet, so dass diese Hilfe noch nicht allen sterbenden und trauernden Menschen zugänglich ist.

In Psychotherapie und Beratung gibt es in Deutschland im Gegensatz zu vielen englischsprachigen Ländern immer noch erstaunliche Lücken im Wissen um Trauerprozesse und es mangelt an der Bereitschaft, sich mit menschlichen Reaktionen auf Verlusterfahrungen auseinanderzusetzen. Trauernde Menschen berichten nicht selten, dass sie auf Unverständnis und Schweigen in einer Psychotherapie stoßen.

Nun haben auch wir Psychotherapeuten ähnliche Ängste wie die meisten Menschen. Gerade wir haben uns ja dem Lenken, Beeinflussen und Helfen verschrieben, der Expertenrolle eben, etwas, das in der Auseinandersetzung mit Tod, Sterben und Verlust nur eingeschränkt möglich ist. So erscheinen diese beschränkenden Lebensrealitäten wenig attraktiv für eine „erfolgreiche Behandlung“.

Dazu kommt die berechtigte Ansicht, dass Trauer keine Krankheit ist und so gesehen keinen Platz in der psychotherapeutischen Behandlung hat. Dabei wird übersehen, dass Trauer Teil des Lebens und unzähliger Therapieanliegen ist. Sie kann zudem problematisch verlaufen, so dass sie professioneller Unterstützung bedarf.

Die teilweise in Fachkreisen verbreitete Annahme, dass die meisten psychischen Probleme auf frühkindliche Konflikte zurückgehen, mag außerdem manchen Psychotherapeuten davon abhalten, Verlusterlebnisse in späteren Lebensaltern als ernstzunehmende Quelle psychischer Belastung anzuerkennen. Auch in humanistischen, eher wachstumsorientierten Psychotherapiekonzepten scheinen lebenseinschränkende Krankheits- und Trauererfahrungen auf den ersten Blick keinen Platz zu finden.

Wenn es um das Thema Trauer geht, stehen sich so in Deutschland die enorm gewachsenen Hospiz- und Selbsthilfegruppenbewegungen, die auch das Selbstverständnis von Bestattern und Seelsorgern entscheidend beeinflusst haben, und die Berufsgruppen der Berater und Psychotherapeuten seltsam fremd und unverbunden gegenüber.

1.2 Warum und für wen schreibe ich dieses Buch?

Mir ist es wichtig, mit diesem Buch Fachleuten aus Psychotherapie und Beratung Grundlagenwissen zu Trauer- und Verlustprozessen zugänglich zu machen. Dies tue ich gerade auch vor dem Hintergrund, dass ein größerer Teil der Fachliteratur zum Thema nicht in deutscher Sprache erhältlich ist.

Ich möchte das Wissen und die Erfahrung der Hospizbewegung und der internationalen Trauerexperten mit dem der psychologisch und beraterisch ausgebildeten deutschsprachigen Fachkräfte verbinden. So hoffe ich, dabei zu helfen, die Kluft zwischen Haupt- und Ehrenamtlichen im hospizlichen Umfeld einerseits und der „Berater- und Therapeutenszene“ in Deutschland andererseits zu verringern.

Der Personzentrierte Ansatz ist für mich das Konzept der Wahl, wenn es um die Begleitung und Unterstützung von Menschen in Krisen geht, die durch schwere Krankheit, Sterben und Verlust hervorgerufen sind. Es sind die von Carl Rogers formulierten personzentrierten Grundhaltungen der Echtheit, Akzeptanz und Empathie, die besonders geeignet sind, Menschen in akuten Lebenskrisen sowie Entwicklungs- und Veränderungsprozessen zu begleiten. Ebenso eignet sich der Ansatz für die Unterstützung bei psychischen, persönlichkeits- oder biografisch bedingten Belastungen. Die wertschätzende, akzeptierende und empathische Grundhaltung vermag es hervorragend, Menschen in Grenzsituationen zwischen Therapie und Beratung zu begleiten, ohne ihnen die Kompetenz zu nehmen, sich selbst zu helfen.

Mir ist es in dieser Schrift besonders wichtig, den Personzentrierten Ansatz mit dem fachlichen Wissen um Trauerprozesse und die Unterstützung von Menschen bei Verlusten zusammenzuführen.

In den Formulierungen meiner Ziele für dieses Buch erkennen Sie unschwer mein Denken, das eher mit der Integration als mit der Trennung verschiedener Denk- und Erfahrungswelten zu tun hat. Ich bin davon überzeugt, dass das Bündeln verschiedenartiger Erfahrungen dem Wohl trauernder Menschen am meisten dient und nicht das Verengen des Horizonts auf bestimmte Blickwinkel oder das Ausgrenzen anderer Perspektiven. Dennoch fühle ich mich den Werten personzentrierter Arbeit in der Tiefe verpflichtet, stellen sie doch für mich grundlegende, zutiefst ethische Leitlinien menschlichen Handelns dar.

Dieses Buch ist durch seine, wie ich hoffe, recht verständliche Sprache und durch die Darstellung der Grundlagen des Personzentrierten Ansatzes, wie auch derjenigen der Trauerforschung, sowohl für Fachleute als auch für Studenten und Berufsanfänger geeignet. Ich hoffe, dass es auch interessierten Laien bereichernde Einblicke gewähren kann.

1.3 Wie ist dieses Buch aufgebaut und wie können Sie damit umgehen?

Zunächst stelle ich die Grundlagen des Personzentrierten Ansatzes dar, den ich anschließend auf den Themenbereich Verlust und Trauer beziehe, wobei ich auch die Grundsätze der Hospizbewegung vorstelle. Überdies schildere ich die theoretischen Ansätze des Trauerverständnisses seit Sigmund Freud, existentialistische Perspektiven und die Phänomene erschwerter und komplizierter Trauerverläufe.

In dem darauf folgenden Teil stelle ich die praktische personzentrierte Begleitung von Verlustprozessen an Hand von Beispielen aus der Praxis vor.

Schließlich erläutere ich Ihnen meine Gedanken zum Thema Selbstschutz und Selbstpflege in der professionellen Beschäftigung mit menschlichem Leid.

Selbstverständlich können Sie je nach Ihren Vorkenntnissen manche Abschnitte aus Ihrer Lektüre ausklammern. Nehmen Sie sich das aus diesem Buch, was Sie gebrauchen können, und verstehen Sie es als Angebot.

Die weibliche und die männliche Sprachform wähle ich jeweils zufällig, selbstverständlich sind immer beide Geschlechter gemeint.

Die Begriffe Trauerbegleitung, Trauerberatung und Trauertherapie grenze ich nicht immer genau voneinander ab, weil sie in der Praxis häufig ineinanderfließen. Mit Begleitung ist das Da-Sein, Mit-Aushalten gemeint, das in jedem Trauerprozess zunächst das Wichtigste ist. Trauerberatung bedeutet das Klären praktischer weiterer Schritte sowie das Geben von Informationen, während es in der Trauertherapie um die Verknüpfung des aktuellen Trauerprozesses mit biografischen Vorerfahrungen geht (Tausch, 2012).

Spezielle Fragestellungen wie die geschlechtsspezifische oder die kulturspezifische Ausprägung menschlicher Trauerreaktionen werde ich kaum berücksichtigen, da sie den Rahmen dieser Grundlagenschrift sprengen würden.

2 Die Grundlagen des Personzentrierten Ansatzes in Psychotherapie und Beratung

2.1 Wer war Carl Rogers?

Der Personzentrierte Ansatz geht, wie sein Name schon sagt, von der Person und ihrem Erleben aus, nicht von Symptomen oder therapeutischen Techniken. Insofern halte ich es für wichtig und sinnvoll, zunächst die persönliche und berufliche Entwicklung seines Gründers Carl Ransom Rogers zu betrachten. Auch Rogers selbst hat vor allem in seine späteren Werke immer wieder seine persönlichen Erfahrungen einfließen lassen (z. B. Rogers, 1961 / 1988; Rogers, 1980 / 2003; Rogers & Rosenberg, 1980).

Vor dem Hintergrund seiner Biografie wie auch der gesellschaftlichen Bedingungen seiner Zeit wird sein Ansatz in seiner historischen und aktuellen kulturellen und gesellschaftspolitischen Bedeutung besonders nachvollziehbar.

Carl Rogers wurde 1902 in einem Vorort von Chicago geboren. Er wuchs als viertes von sechs Kindern in einer Familie auf, die einer freien protestantischen Gemeinde angehörte und stark durch eine strenge Variante des calvinistischen Glaubens geprägt war. Vergnügungen wie Tanzen oder Alkohol waren verboten und das Bild einer „sündigen“ Menschennatur, die sich nur durch harte Anstrengung zum Besseren wenden konnte, bestimmte das Familienleben. So wurde Carl ein zurückgezogener, schüchterner und körperlich labiler junger Mensch, der bis zum Alter von 17 Jahren kaum Gelegenheit zu Kontakten mit Freunden oder gar Freundinnen hatte.

Nach Abschluss der Schule begann Carl Rogers zunächst ein Landwirtschaftsstudium in Wisconsin, was seiner Neigung zu naturwissenschaftlichem Arbeiten entsprach, wechselte aber bald ins Fach Geschichte und besuchte schließlich ab 1924 das liberale „Union Theological Seminary“ in New York, um sich auf den Kirchendienst vorzubereiten. Den Wechseln seiner Ausbildungsfächer entsprachen persönliche Erfahrungen, die ihn im Kontakt mit verschiedenen Lern- und Reisegruppen immer mehr hin zu Selbstbestimmung, kritischem Denken und Toleranz führten. So löste er sich zunehmend von der geistigen Enge seines Elternhauses.

Schließlich war ihm auch der Kirchendienst zu eingeschränkt, weil er sich nicht dem Vermitteln einer bestimmten Doktrin verschreiben wollte, und er wandte sich am Teachers College in New York der Ausbildung zum Psychologen zu.

1928 schloss Carl Rogers dort sein Studium mit dem Master of Arts ab und begann für 12 Jahre eine Tätigkeit als Kinderpsychologe in einer Beratungsstelle in Rochester im Bundesstaat New York, während er bis 1931 gleichzeitig am Teachers College promovierte.

Bereits 1924 hatte er geheiratet und war 1926 und 1928 Vater zweier Kinder geworden.

In Rochester beriet er verwahrloste, benachteiligte und verhaltensauffällige Kinder und Jugendliche.

Die psychologische „Landschaft“ im Amerika der damaligen Zeit war einerseits bestimmt durch eine streng naturwissenschaftliche, testorientierte, behavioristische Ausrichtung, die Rogers bereits am College kennengelernt hatte. Hier wurde der Mensch vorwiegend als Summe der durch Belohnung und Bestrafung antrainierten Verhaltensweisen gesehen.

Andererseits hatte die Psychoanalyse nach Sigmund Freuds Amerikareise 1909 viele Anhänger gefunden. Dort betrachtete man vor allem verirrte unbewusste, meist sexuelle Triebregungen als Ursache psychischer Störungen. Dieser Ansatz dominierte an Rogers’ Einsatzort in Rochester.

Bei der großen Menge an benachteiligten Kindern und ihren Familien, die der Einrichtung dort während und nach der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre vorgestellt wurden, waren jedoch pragmatische Interventionen gefragt, die funktionierten. So suchte Rogers, auch beeinflusst durch kritische Sozialarbeiterinnen in seinem Arbeitsumfeld, nach neuen Wegen. Er machte bald die Erfahrung,

„[…] daß der Klient derjenige ist, der weiß, wo der Schuh drückt, welche Richtungen einzuschlagen, welche Probleme entscheidend, welche Erfahrungen tief begraben sind“ (Rogers, 1961 / 1988, S. 27 f.).

Nachdem er 1939 sein erstes Buch über die „Klinische Behandlung des Problemkindes“ veröffentlicht hatte (Rogers, 1939), entwickelte er in den auf 1940 folgenden 23 Jahren als Professor der Universitäten von Ohio, Chicago und Wisconsin seinen eigenen therapeutischen Ansatz. Er grenzte sich damit von den beiden vorherrschenden psychologischen Konzepten seiner Zeit ab und schuf einen dritten Ansatz, den er zunächst „Nicht-direktiv“ (Rogers, 1942 / 1972a), später „Klientenzentriert“ nannte (Rogers, 1951 / 1983c).

Seine Theorieentwicklung war begleitet von eigener therapeutischer Praxis – Rogers war der erste Therapeut, der sich nicht scheute, Auszüge seiner therapeutischen Gespräche wortgetreu zu veröffentlichen (Rogers, 1983a) – wie auch von umfangreichen wissenschaftlichen Forschungen.

Rogers wurde mit seinem neuen Therapieverständnis sehr bekannt und erlangte einen großen Einfluss auf die amerikanische Psychologie. Seine Arbeit war aber auch stets umstritten, und vor allem mit Psychiatern hatte er wiederholt Meinungsverschiedenheiten.

1963 zog sich Rogers aus dem Universitätsbetrieb zurück und arbeitete zunächst am „Western Behavioral Sciences Institute“ (WBSI), ab 1968 an seinem eigenen, neu gegründeten „Center for the Studies of the Person“ in La Jolla, Kalifornien. Er erweiterte seine Arbeitsweise, die er fortan „Personzentrierten Ansatz“ nannte, auf Einsatzbereiche in Pädagogik, Gruppentherapie und Politik. Im gesellschaftlichen Umfeld der Alternativ- und Hippiebewegung der 1960er Jahre stieß er auf wohlwollende Resonanz und wurde fortan Teil einer gesellschaftlichen Erneuerungsbewegung. In der Psychologie schloss er sich 1962 mit anderen Reformern zur dritten Kraft der Humanistischen Psychologie zusammen und gründete die „American Association for Humanistic Psychology“ (AHP).

In seinen späten Lebensjahren war Carl Rogers äußerst produktiv: Er schrieb zahlreiche Bücher (Rogers, 1969 / 1984; Rogers, 1970 / 1974; Rogers, 1972 / 1975; Rogers, 1977 / 1978; Rogers, 1980 / 2003; Rogers / Rosenberg, 1980) und führte nach dem Tod seiner Frau Helen im Jahre 1979 bis ins hohe Alter Großgruppen-Encounterworkshops mit friedenspolitischen Intentionen in zahlreichen Ländern der Welt durch. Im Februar 1987 starb Carl Rogers nach einem ausgelassenen Abend mit Freunden in Las Vegas an den Folgen eines Sturzes, verbunden mit einer Herzattacke (Groddeck, 2002).

2.2 Was sind die wichtigsten theoretischen Grundannahmen von Carl Rogers?

2.2.1 Ein Menschen- und Lebensbild

Rogers gründet seinen Arbeitsansatz auf seine eigenen persönlichen und beruflichen Erfahrungen. „Erfahrung ist für mich die höchste Autorität“ (Rogers, 1961 / 1988, S. 39) und „Ich genieße es, Ordnung in der Erfahrung zu entdecken“ (Rogers, 1961 / 1988, S. 39 f.) fasst er seine Arbeitsweise in einem Vortrag Anfang der 1960er Jahre zusammen. Damit verdeutlicht er seine Nähe zur phänomenologischen Sichtweise. Auch sein Menschenbild, die Grundlage seiner therapeutischen Arbeit, entwickelt er in langjähriger therapeutischer Praxis:

„Nach Jahren therapeutischer Erfahrung bin ich tastend zu der Überzeugung gelangt, daß dem Menschen eine Tendenz zur Entwicklung aller seiner Fähigkeiten innewohnt, die der Erhaltung und Förderung seines Organismus – seiner Geist und Körper umfassenden Gesamtperson dienen. Dies ist das einzige grundlegende Postulat der klientenzentrierten Therapie“ (Rogers, 1983a, S. 136).

Sein Vertrauen in die positiven Entwicklungskräfte des Menschen ist also das Ergebnis umfangreicher beruflicher und persönlicher Beobachtungen. Er ist überzeugt von einer grundlegenden „Aktualisierungstendenz“, wie er sie nennt, die bei allem Lebendigen zu erkennen ist.

„Ich erinnere mich, daß wir in meiner Kindheit unseren Wintervorrat an Kartoffeln im Keller aufbewahrten, etwa einen Meter unterhalb eines kleinen Fensters. Die Bedingungen waren ungünstig, dennoch begannen die Kartoffeln zu treiben – blasse Schößlinge, so ganz anders als die gesunden grünen Triebe, die aus dem Boden sprießen, wenn man die Knollen im Frühjahr in die Erde pflanzt. Aber diese dürftigen, spindeldürren Schößlinge streckten sich immerhin einen halben oder dreiviertel Meter hoch dem Lichtschein des Fensters entgegen“ (Rogers, 1980 / 2003, S. 69 f.).

Neben diesem Beispiel ist eines der zahlreichen anderen Beispiele für diese positiven Entwicklungskräfte der faszinierende Prozess, in dem ein Kleinkind laufen lernt; wie es sich trotz vieler Stürze wieder und wieder aufrichtet und weiter versucht, sich stabil auf zwei Beinen zu bewegen, bis es dies schließlich gelernt hat (Rogers, 1983a, S. 41).

„Ob man dies eine Tendenz zur Entfaltung, einen Drang zur Selbstaktualisierung, oder eine sich vorwärts entwickelnde Gerichtetheit nennt, es handelt sich um eine Haupttriebfeder des Lebens und ist letztendlich die Tendenz, von der die ganze Psychotherapie abhängt. Es ist der Drang, der sich in allem organischem und menschlichen Leben zeigt: sich auszuweiten, auszudehnen, zu entwickeln, autonom zu werden, zu reifen; die Tendenz, alle Fähigkeiten des Organismus in dem Maße auszudrücken und zu aktivieren, in dem solche Aktivierung den Organismus sich entfalten lässt oder das Selbst steigert. Diese Tendenz kann tief unter Schichten von verkrusteten psychischen Abwehrmechanismen begraben sein; sie kann hinter kunstvollen Fassaden, die ihre Existenz leugnen, versteckt sein; aber es ist meine Überzeugung, daß sie in jedem Einzelnen existiert und nur auf die richtigen Bedingungen wartet, um sich freizusetzen und auszudrücken“ (Rogers, 1961 / 1988, S. 49).

So sieht Rogers die grundsätzliche Gerichtetheit menschlichen Seins hin auf Konstruktivität, Selbstbestimmung, Selbstentfaltung, soziales Bezogensein und lebenslanges Wachstum als Potential, das bei günstigen Bedingungen freigesetzt werden kann. Dennoch sieht er nicht jeden Menschen als vorbehaltlos gut an und nimmt vorhandene menschliche Destruktivität zur Kenntnis.

„Es wäre […] zu kurz gegriffen, Rogers die Aussage zu unterstellen, dass der Mensch gut ist. Rogers‘ Sicht ist […] in dieser Hinsicht komplexer, als es auf den ersten Blick scheint. Präziser ist es, ihn dahingehend auszulegen, dass der Mensch in seinem Kern derartige Tendenzen aufweise, dass ihre Aktualisierung aber nicht zwangsläufig geschieht“ (Stumm, 2012, S. 7).

Destruktivität sieht er eher als Folge ungünstiger Bedingungen denn als dem Menschen innewohnende natürliche Kraft, wie es beispielsweise die Psychoanalyse tut.

Er vertraut darauf, dass sich die vorwärtsgerichtete Natur des Menschen bei entsprechenden Bedingungen im zwischenmenschlichen Kontakt, so auch in der Psychotherapie und Beratung, freisetzen lässt und baut seine Arbeit auf diesen Potentialen auf.

2.2.2 Ein Bild der notwendigen Bedingungen für positives menschliches Wachstum

Rogers und seine Mitarbeiter kommen in ihren Forschungen zu dem Ergebnis,

„[…] daß der therapeutische Erfolg in erster Linie nicht vom technischen Wissen und Können des Therapeuten abhängt, sondern davon, ob dieser bestimmte Einstellungen besitzt“ (Rogers, 1983a, S. 22).

Mit diesem Ergebnis bewegen sie sich sehr weit weg von bis dahin gängigen Therapieansätzen, in denen, abhängig vom Störungsbild eines Patienten, bestimmte Therapietechniken gefordert werden. Diese Ansätze sind also letztendlich auf das Verhalten der Therapeutin „zentriert“ und haben das Ziel, den Klienten zu verändern, um bei ihm ein störungsfreies Verhalten zu erreichen.

Rogers und sein Team verfolgen dagegen konsequent den Ansatz der „Klientenzentrierung“, d. h. sie stellen eine Beziehung zum Klienten als ganzer Person her und sehen ihn nicht nur als Träger bestimmter störender Symptome. Sie suchen nach Bedingungen, in denen der Klient sich wohlfühlen und entfalten kann, anstatt gestörtes Verhalten zu eliminieren. Sie sind, wie wir heute sagen würden, ressourcen- und nicht defizitorientiert.

Für sie ist es die grundlegende Haltung der Therapeutin, die für die Beziehung zwischen Therapeutin und Klient verantwortlich ist und somit den Therapieerfolg entscheidend beeinflusst.

„Die Qualität der Therapiebeziehung gehört zu den am besten bestätigten therapeutische Wirkfaktoren, und wer diesen wichtigen Wirkfaktor nicht reflektiert und gekonnt einsetzen lernt, kann nicht für sich in Anspruch nehmen, die Regeln der Kunst zu beherrschen“ (Grawe, 1994, S. 357),

schreibt der Therapieforscher Klaus Grawe fast 40 Jahre nach Rogers Formulierung der therapeutischen Variablen und bestätigt damit dessen Grundannahmen.

Die Ergebnisse der Rogers‘schen Forschungsarbeit aus seinen Universitäts-jahren lassen sich auf alle helfenden Beziehungen und zwischenmenschlichen Kontakte übertragen, auch wenn ich im Folgenden von Therapeutin und Klient spreche, um die Darstellung zu vereinfachen.

Rogers benennt drei für ihn hinreichende und notwendige therapeutische Haltungen, die als die drei „Basisvariablen des Therapeutenverhaltens“ sehr bekannt geworden sind. Ich stelle sie hier in der von ihm gewählten Reihenfolge dar, die zugleich auch eine Aussage über die von ihm gesehene Wichtigkeit ist – die erste Haltung ist für ihn die Wichtigste.

Diese Grundhaltungen speisen sich aus seiner therapeutischen Forschung und Erfahrung, sind zugleich aber aus meiner Sicht zutiefst menschliche Grundwerte, die weit darüber hinaus gehen, nur Techniken zum Erreichen besserer Therapieergebnisse zu sein.

2.2.2.1 Die therapeutische Grundhaltung der Echtheit oder Kongruenz

Mit Echtheit meint Rogers, dass der Therapeut sich als Mensch wirklich auf den Kontakt zu seiner Klientin als Menschen einlässt, also eine Beziehung von Mensch zu Mensch eingeht und sich zeigt, anstatt sich hinter einer beruflichen Fassade zu verstecken. Damit ist er grundsätzlich auch bereit, sich selbst in der Beziehung zu verändern.

„[…] Der theoretische Ausdruck hierfür ist Kongruenz; er besagt, daß der Therapeut sich dessen, was er erlebt oder leibhaft empfindet, deutlich gewahr wird und daß ihm diese Empfindungen verfügbar sind, so daß er sie dem Klienten mitzuteilen vermag, wenn es angemessen ist. Auf diese Weise ist der Therapeut in der Beziehung transparent für den Klienten und lebt offen die Gefühle und Einstellungen, die ihn im jeweiligen Augenblick durchströmen“ (Rogers, 1983a, S. 31).

Allerdings besagt das Konzept

„gewiss nicht, daß der Therapeut den Klienten mit all seinen Problemen oder Empfindungen belasten soll […] Aber er soll die Gefühle, die er erlebt, nicht vor sich selbst verleugnen und Gefühle, die in der Beziehung permanent immer wieder auftauchen, akzeptieren und auch äußern“ (Rogers, 1983a, S. 32).

Der Theologe, Sozialarbeiter und Trauerbegleiter Norbert Mucksch benutzt zur weiteren Illustration dieser Grundhaltung die Begriffe „Wahrhaftigkeit“ und „Aufrichtigkeit“ (Mucksch, 2015, S. 53), auch der modernere Begriff „Authentizität“ beschreibt das Gemeinte.

Sicherlich ist diese Grundeinstellung neben der Tatsache, dass sie für Rogers die Wichtigste ist, zugleich auch diejenige, die am schwersten zu leben ist. Wir werden uns ihr wie auch den anderen Grundhaltungen immer wieder nur annähern können, ohne sie jemals in Vollkommenheit zu erreichen.

Wieder ist hier der Begriff der Erfahrung zentral. Wenn wir uns unserer eigenen Erfahrung bewusst sind, einschließlich unserer Gefühle, Empfindungen oder Gedanken, fühlen wir uns am wohlsten und mit uns selbst im Einklang. Nur auf diese Weise können wir unsere Potentiale freisetzen. Das bedeutet, dass wir so möglichst unverstellt unsere therapeutischen Fähigkeiten nutzen können und für unsere Klienten glaubwürdig sein wie auch als Vorbild erscheinen können.

Ohne die Echtheit des Therapeuten ist eine von Vertrauen geprägte therapeutische Beziehung nicht möglich und der Erfolg der Therapie deutlich erschwert.

2.2.2.2 Die therapeutische Grundhaltung der Wertschätzung oder bedingungsfreien Akzeptanz

„Es fördert den therapeutischen Prozess, wenn der Therapeut seinem Klienten als einer Person mit vielen konstruktiven Möglichkeiten tiefe und echte Zuwendung entgegenbringt und sie auch äußert. Wenn diese Zuwendung frei ist von Beurteilungen und Bewertungen der Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen des Klienten, verdient sie die Bezeichnung „bedingungsfreies Akzeptieren“ (Rogers, 1983a, S. 27).

Mit Akzeptanz ist hier nicht gemeint, dass der Therapeut alles gutheißen soll, was der Klient fühlt, denkt oder tut. Es stellt sich gewissermaßen nicht die Frage, wie der Therapeut seinen Klienten bewertet. Es geht vielmehr darum, ihn als menschliches Individuum mit seinen Eigenarten zu akzeptieren und ihm Zuwendung und Wärme entgegenzubringen, anstatt ihn in allem zu bestätigen.

Rogers verzichtet bewusst darauf, im Sinne einer „Therapeutenzentrierung“ die Ziele der Veränderung des Klienten festzulegen und davon auszugehen, dass der Klient so zu werden habe, wie der Therapeut es möchte. Er wertschätzt den Klienten in seiner Fähigkeit, für sich selbst zu sorgen und eigene Lösungen zu entwickeln, wie er es mit der ersten Bezeichnung seines Therapieansatzes als „nicht-direktiv“ nahelegt, und wie es 40 Jahre später z. B. de Shazer in seinem Lösungsorientierten Ansatz praktiziert (de Shazer, 1989). In heutiger Sprache belegen wir diese grundlegende Haltung im Kontakt mit den Bezeichnungen Respekt und Toleranz und sprechen davon, den Klienten in seiner Würde zu stärken.

Wir Menschen können in der Regel unsere Potentiale eher entfalten, wenn unsere Gesprächspartnerin uns ihre Wertschätzung ausdrückt als wenn sie uns mit unseren Defiziten konfrontiert und wir ängstlich-erstarrt darin verharren, einer uns wichtigen Person nicht zu gefallen.

So wird auch im therapeutischen Prozess die Wertschätzung der Therapeutin dazu führen, dass der Klient sich Stück für Stück besser selbst akzeptieren kann. Und paradoxerweise führt die Selbstakzeptanz zur Möglichkeit, sich zu verändern, weil sie Kräfte und Potentiale freisetzt.

Sie wird den Klienten dazu bringen, sich seine eigenen Ziele zu setzen und seine eigenen Wege zu gehen, was wiederum stärkend und ermutigend ist.

2.2.2.3 Die therapeutische Grundhaltung der Empathie oder des einfühlenden Verstehens

„In der […] psychotherapeutischen Begegnung zeichnet sich die Aktivität des Therapeuten vor allem durch seine Fähigkeit aus, die Erlebnisse und Gefühle des Klienten und deren persönliche Bedeutung präzise und sensibel zu erfassen. Ein solches einfühlendes Verstehen heißt, daß der Therapeut in der Welt des Klienten zu Hause ist. Es ist ein unmittelbares Gespür im Hier und Jetzt für die innere Welt des Klienten mit ihren ganz privaten Bedeutungen, als ob es die Welt des Therapeuten selbst wäre, wobei allerdings der „Als ob Charakter“ nie verloren geht. […] Im Idealfall äußert sich ein solches Verstehen durch kommentierende Bemerkungen, die sich nicht nur auf das beziehen, was dem Klienten bewusst ist, sondern „auf die neblige Zone am Rande der Gewahrwerdung“ (Rogers, 1983a, S. 23 f.).

Hier zeichnet sich bereits ab, dass Rogers einen psychisch gesunden Menschen als denjenigen sieht, der sich seiner Empfindungen, Gefühle, Gedanken und Motive weitgehend bewusst ist und so bewusste Entscheidungen treffen kann (Abschnitt 2.2.3).

Durch die Empathie des Therapeuten wird die Klientin darin bestärkt und ermutigt, sich selbst zu erforschen und zu verstehen. Die Klärung ihrer Gefühle und deren präzise Benennung, sei es durch den Therapeuten oder in der gemeinsamen Suche des intensiven „Forschungsdialogs“ durch die Klientin selbst, führt häufig zu einer Erleichterung. In der eintretenden Entspannung des Erkennens der wirklichen Erfahrung können Verhaltensweisen noch einmal überprüft und bewusste Entscheidungen für die Zukunft getroffen werden. Letztendlich ist die Klientin auf diese Weise mehr Herrin ihrer selbst und nicht mehr Opfer halb bewusster Impulse.

„Auf so tiefgreifende und umfassende Weise verstanden und akzeptiert zu werden ist ein sehr bestärkendes Erlebnis“ (Rogers, 1983a, S. 24), schreibt Rogers und betont im Folgenden, dass schon der Versuch des Therapeuten, die Klientin zu verstehen, selbst wenn es ihm nicht direkt gelingt, sehr wertvoll ist.

Wichtig ist, dass der Therapeut das, was er verstanden hat, mitteilt, um der Klientin sein Suchen nach Verständnis zu verdeutlichen und ihr die Gelegenheit zu geben, sich im Überprüfen der Äußerungen des Therapeuten weiter zu erforschen.

Empathie ist hier also als gemeinsamer Prozess zu verstehen, in dem Klientin und Therapeut nach dem inneren Erleben der Klientin suchen. Durch die gemeinsame Erforschung und verschiedene Versuche, das innere Erleben der Klientin zu fassen, bis es sich für sie stimmig anfühlt, entsteht automatisch eine Verlangsamung und Präzisierung der Wahrnehmung, die im Alltag selten stattfindet.

Die Haltung des einfühlenden Verstehens mag diejenige der Basisvariablen sein, die am leichtesten zu erlernen ist, weil sie sich am meisten in therapeutischem Handeln ausdrückt. Sie mag aber auch diejenige sein, die zu den meisten Missverständnissen in Form von technischen Handlungsanleitungen wie z. B. dem „Spiegeln“ geführt hat. Rogers selbst spricht bewusst von sehr tiefliegenden menschlichen Grundeinstellungen und nicht von Techniken.

2.2.2.4 Eine weitere Grundhaltung?

Gegen Ende seines Lebens deutet Rogers in einem Artikel von 1983 eine weitere Dimension an, die sich ihm in den (späten) Erfahrungen der Encounter-Großgruppen erahnen ließ. Er spricht hier von transzendenten Erfahrungen, die er möglicherweise in seinen bisherigen Konzepten zu wenig berücksichtigt habe:

„Ich finde, wenn ich meinem inneren intuitiven Selbst am nächsten bin, wenn ich irgendwie in Berührung bin mit dem Unbekannten in mir, wenn ich vielleicht in einem leicht veränderten Bewusstseinszustand bin, dann scheint mir was immer ich tue voll heilender Kraft zu sein. Dann ist allein meine Anwesenheit befreiend und hilfreich. […] In diesen Augenblicken scheint es, daß meine innere Psyche über mich hinausgreift und die Seele des anderen berührt. Unsere Beziehung transzendiert sich und ist Teil von etwas größerem geworden. Tiefgreifendes Wachstum, Heilung und Energie sind gegenwärtig. […] Ich bin mir bewusst, daß dieser Zugang zum Menschen am Mystischen teilhat. Unsere Erfahrungen, das ist klar, schließen das Transzendente ein, das Unbeschreibliche, das Geistige. Ich bin gezwungen, zu glauben, daß ich, wie viele andere, die Bedeutung dieser mystischen, spirituellen Dimension unterschätzt habe“ (Rogers, 1983b, S. 76 f.).

In einem Interview mit Michelle Baldwin spricht er von „Präsenz“ als dieser neuen Qualität:

„Ich bin geneigt zu denken, dass ich in meinen Schriften zu viel Gewicht auf die drei Basisbedingungen (Kongruenz, unbedingte positive Aufmerksamkeit und empathisches Verstehen) gelegt habe. Vielleicht ist es etwas um den Rand dieser Bedingungen herum, das wirklich das wichtigste Element der Therapie darstellt – wenn mein Selbst sehr klar und offensichtlich präsent ist“ (Baldwin, 2000b, S. 30, Übersetzung: Bundschuh-Müller, 2006, S. 419).

Es scheint sich um eine Dimension in der Begegnung von Mensch zu Mensch zu handeln, die gleichzeitig in allen drei vorherigen Grundhaltungen enthalten ist wie auch über sie hinausgeht. Hätte Rogers länger gelebt, hätte er sie möglicherweise noch mehr begrifflich entfalten können. Die transzendente Erfahrung, die er in der Ausrichtung auf andere Menschen und in der Begegnung mit ihnen machte, scheint mir eng verbunden zu sein mit den Haltungen der Achtsamkeit, der Präsenz und der Intuition.

Achtsamkeit als eine vor allem im Buddhismus viel genannte Qualität (z. B. Thich Nhat Hanh, 2006) bedeutet das einsgerichtete Gewahrsein dessen, was ist, ohne Ablenkung und Verzerrung. Dies ist eine Grundqualität, die allen vorher beschriebenen drei therapeutischen Grundhaltungen zugrunde liegt: Ohne das Gewahrsein meiner eigenen Impulse, Gefühle und Gedanken kann ich nicht authentisch sein, ohne eine achtsame, vorsichtige und respektvolle Grundhaltung kann ich keine Wertschätzung ausüben. Achtsamkeit gegenüber dem inneren Erleben meines Gegenübers ist eine Voraussetzung für mein einfühlendes Verstehen seiner Person. Auch Finke sieht die Achtsamkeit als grundlegendes, wenn auch nicht ausdrücklich benanntes Wirkprinzip der Rogers‘schen Theoriebildung (Finke, 2013).

Die Präsenz ist meinem Verständnis nach eine Haltung der Wahrnehmung jenseits vorgefertigter Gedankenkonzepte, die mit einer gewissen Absichtslosigkeit und mit dem Sich-vollständig-Einbringen in den Kontakt verbunden ist.

Ein achtsames, präsentes inneres Gewahrsein wird uns möglicherweise zu unserer Intuition, einer Instanz in unserem Inneren, führen. Diese verstehe ich als ein Wahrnehmen jenseits von Vorerwartungen und Beurteilungen, das einen intrapersonalen, transzendenten Charakter hat. Es führt über die individuellen Begrenzungen unserer Person hinaus und scheint mit einer überpersonalen Wahrheit verbunden zu sein. Die Pädagogin, Therapeutin und Trauerbegleiterin Monika Müller beschreibt Intuition wie folgt:

„Intuition ist eine hohe therapeutische Kunst und nicht mit spontanen Vermutungsäußerungen oder Spekulationen zu verwechseln. Sie erwächst aus der Erfahrung, dass wir Menschenwesen trotz aller äußeren Unterschiedlichkeiten nicht voneinander getrennt sind, sondern alle in einem großen Bewusstsein wurzeln“ (Müller, 2016, S. 47).

Insgesamt also geht es bei dieser von Rogers spät formulierten Dimension gleichsam um eine Verfeinerung wie auch eine Ergänzung der personzentrierten Grundhaltung(en), die der Verdeutlichung wie auch möglicher Weiterentwicklungen dient.

2.2.3 Ein Bild des Therapieprozesses und der voll entwickelten Persönlichkeit

Einen Schlüssel für Rogers‘ Verständnis von psychischer Gesundheit und Krankheit stellen die Begriffe der „Kongruenz“ und „Inkongruenz“ dar.

Im Laufe unseres Lebens entwickeln wir Menschen ein Bild unserer selbst, das von Rogers als „Selbstkonzept“ bezeichnet wird. Dieses speist sich aus unseren unmittelbaren Erfahrungen („ich liebe es, an einem Sommerabend im Garten zu sitzen“), aus übernommenen Bedeutungen („Wut ist ein unangemessenes Gefühl, und ich bin deshalb ein sanftmütiger Mensch“) und, so möchte ich Rogers ergänzen, aus unseren eigenen, im Laufe unseres Lebens entwickelten Wertvorstellungen („ich möchte niemandem schaden“). Je rigider sich unser Selbstbild oder eben unser Selbstkonzept darstellt (ein rein gedankliches Konstrukt), desto öfter erleben wir, dass unsere Erfahrungen nicht mit der Idee übereinstimmen, wie wir sein sollten. Wir werden z. B. die Erfahrung, wütend zu sein, nicht in vollem Umfang zulassen, wenn wir denken, dass wir grundsätzlich sanftmütig sind und sein sollten. Unser Gefühl der Wut werden wir gar nicht oder verzerrt wahrnehmen. Dadurch gelangen wir in den Zustand, den Rogers „Inkongruenz“ nennt, einen Widerstreit zwischen unserem inneren Erleben und dem Selbstbild oder Selbstideal. Dieser innere Widerstreit schwächt uns, denn es geht viel Energie dafür verloren, Widersprüche aus dem Bewusstsein fernzuhalten. Die Abwertung dessen, was wir sind, schmälert unser Selbstwertgefühl und damit unsere Fähigkeit, unser Leben zu gestalten.

„Die Persönlichkeit ist fortan geteilt, begleitet von all den Spannungen und unangepaßten Verhaltensweisen, die mit einem solchen Mangel an Einheitlichkeit einhergehen“ (Rogers, 1987, S. 52).

Nicht umsonst gibt es im Deutschen auch den Begriff „Selbstbewusstsein“ für das Selbstwertgefühl. Je mehr wir uns unserer selbst also bewusst sind (und uns akzeptieren können, wie wir sind), desto stärker und kräftiger fühlen wir uns.

Durch die sichere, von Akzeptanz und einfühlendem Verstehen geprägte therapeutische Beziehung kann sich ein Mensch mehr und mehr in Richtung Kongruenz entwickeln.

„Der Klient vermag in wachsendem Maß seine Gefühle und persönlichen Bedeutungsinhalte sowohl verbal als auch körperlich-motorisch zu äußern. […]

Er vermag seine Gefühle und Wahrnehmungen, [sic] sowie deren Gegenstände, äußere wie innere, genauer zu differenzieren. Sein Erleben wird im Bewusstsein präziser symbolisiert. […]

Er beginnt sich zunehmend mit der Inkongruenz zwischen seinem unmittelbaren Erleben und seinem Selbstbild zu beschäftigen. […]

Sein Selbstbild wandelt sich und gestaltet sich fortwährend um, damit diese ehemals verleugneten Erfahrungen assimiliert werden können. […]

Da der Klient an Kongruenz gewonnen hat und sich deshalb von innen her weniger bedroht fühlt, kann er freier und offener mit dem Therapeuten und anderen Personen in Beziehung treten. […]

Er sieht sich selbst zunehmend als Bezugspunkt und Maßstab für Bewertungen“ (Rogers, 1983a, S. 45).

Im geschilderten Prozess wird sich ein Mensch zunehmend zu der Person hin entwickeln, die er wirklich ist, und immer mehr in der Lage sein, seine Potentiale abzurufen.

Eine Person, der ihre ganzen Erfahrungen zugänglich sind, die sich in einem Zustand vollständigen Gewahrseins ihres inneren Erlebens befindet, nennt Rogers „voll entwickelte Persönlichkeit“. Eine solche Person zu werden, ist wohl ein lebenslanger Lernprozess. Seine Klienten auf diesem Weg ein Stück zu begleiten, ist das Ziel der therapeutischen Arbeit von Carl Rogers.

2.3 Welche Bedeutung hat der Personzentrierte Ansatz heute?

Ab den 1960er Jahren wurde der Personzentrierte Ansatz als Methode in Psychotherapie und Beratung unter dem Namen „Gesprächspsychotherapie“ durch Reinhard und Anne-Marie Tausch in der Bundesrepublik Deutschland weit verbreitet (z. B. Tausch & Tausch, 1990