Physiognomie (Traduit) E-Book

William Walker Atkinson

• Herausgeber: David De Angelis
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Sprache: Französisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

La nature humaine s'exprime en deux phases générales, à savoir (1) la phase des états intérieurs et (2) la phase des formes extérieures. Ces deux phases, cependant, ne sont pas séparées ou opposées l'une à l'autre, mais sont des aspects complémentaires de la même chose. Il y a toujours une action et une réaction entre l'état intérieur et la forme extérieure, entre le sentiment intérieur et l'expression extérieure. Si nous connaissons l'état intérieur particulier, nous pouvons en déduire la forme extérieure appropriée ; et si nous connaissons la forme extérieure, nous pouvons en déduire l'état intérieur.

Leseprobe

PHYSIOGNOMIE

COMMENT LIRE LA NATURE HUMAINE

WILLIAM WALKER ATKINSON

Traduction et édition 2023 par ©David De Angelis

Tous les droits sont réservés 

Chapitre 1 - État intérieur et forme extérieure

La "nature humaine" est un terme très fréquemment utilisé et pourtant très peu compris. L'individu moyen sait en général ce que lui et les autres entendent par ce terme, mais très peu sont capables d'en donner une définition immédiate ou de dire ce qui, à leur avis, constitue l'essence réelle de la pensée exprimée par cette phrase familière. Nous sommes d'avis que la première étape dans le processus de compréhension correcte de tout sujet est la connaissance de ses principaux termes, et nous commencerons donc notre examen du sujet de la nature humaine par un examen du terme utilisé pour exprimer l'idée elle-même.

"Humain", bien sûr, signifie "de ou relatif à l'homme ou à l'humanité". Par conséquent, la nature humaine signifie la nature de l'homme ou de l'humanité. "Nature", dans cet usage, signifie : "La disposition naturelle de l'esprit de toute personne ; le tempérament ; le caractère personnel ; la constitution individuelle ; les caractéristiques et attributs mentaux particuliers qui servent à distinguer une personne d'une autre."

Nous voyons donc que l'essence de la nature des hommes, ou d'un être humain particulier, est l'esprit, les qualités mentales, les caractéristiques, les propriétés et les attributs. La nature humaine est donc une phase de la psychologie et est soumise aux lois, principes et méthodes d'étude, d'examen et de considération de cette branche particulière de la science.

Mais alors que le sujet général de la psychologie comprend l'étude des mécanismes internes de l'esprit, des processus de la pensée, de la nature des sentiments et du fonctionnement de la volonté, le sujet spécial de la nature humaine ne concerne que la question du caractère, des dispositions, du tempérament, des attributs personnels, etc. des individus qui composent la race humaine. La psychologie est générale, la nature humaine est particulière. La psychologie est plus ou moins abstraite, la nature humaine est concrète. La psychologie traite des lois, des causes et des principes - la nature humaine traite des effets, des manifestations et des expressions.

La nature humaine s'exprime en deux phases générales, à savoir (1) la phase des états intérieurs et (2) la phase des formes extérieures. Ces deux phases, cependant, ne sont pas séparées ou opposées l'une à l'autre, mais sont des aspects complémentaires de la même chose. Il y a toujours une action et une réaction entre l'état intérieur et la forme extérieure, entre le sentiment intérieur et l'expression extérieure. Si nous connaissons l'état intérieur particulier, nous pouvons en déduire la forme extérieure appropriée ; et si nous connaissons la forme extérieure, nous pouvons en déduire l'état intérieur.

Que l'état intérieur affecte la forme extérieure est un fait généralement reconnu par les hommes, car il est en stricte conformité avec l'expérience générale de la race. Nous savons que certains états mentaux ont pour effet de conférer au visage certaines lignes et expressions qui lui sont propres, certaines particularités dans le port et les manières, la voix et le comportement. Les caractéristiques du visage, les manières, la démarche, la voix et les gestes de l'avare seront reconnus comme entièrement différents de ceux de la personne généreuse ; ceux du lâche diffèrent matériellement de ceux de l'homme courageux ; ceux du vaniteux se distinguent de ceux du modeste. Nous savons que certaines attitudes mentales produisent les expressions physiques correspondantes, à savoir un sourire, un froncement de sourcils, une main ouverte, un poing serré, une colonne vertébrale droite ou des épaules courbées, respectivement. Nous savons également que certains sentiments font briller ou s'assombrir les yeux, que la voix devient résonnante et positive ou qu'elle devient rauque et faible, selon la nature des sentiments.

Le professeur Wm. James dit : "Il m'est impossible de penser à la sorte d'émotion de peur qui subsisterait si le sentiment de lèvres tremblantes, de membres affaiblis, de chair de poule ou de remous viscéraux était présent. Peut-on imaginer l'état de rage et imaginer qu'il n'y a pas d'ébullition dans la poitrine, pas de rougissement du visage, pas de dilatation des narines, pas de serrement des dents, pas d'impulsion à une action vigoureuse, mais à la place des muscles mous, une respiration calme et un visage placide ?".

Le professeur Halleck dit : "Toutes les émotions ont une expression musculaire bien définie. Darwin a écrit un excellent ouvrage intitulé L'expression des émotions chez l'homme et les animaux, auquel les étudiants doivent se référer pour un compte rendu détaillé de cette expression. Quelques exemples suffiront ici. Dans toutes les émotions exaltantes, les sourcils, les paupières, les narines et les angles de la bouche sont relevés. Dans les passions déprimantes, c'est l'inverse. Cette affirmation générale est tellement vraie qu'un observateur attentif peut lire dans le visage une grande partie de l'histoire de l'être humain. C'est pourquoi de nombreux phrénologues se sont sagement reconvertis en physionomistes. Le chagrin s'exprime par l'élévation de l'extrémité interne des sourcils, l'abaissement des coins de la bouche et le plissement transversal de la partie centrale du front. En Terre de Feu, un groupe d'indigènes a fait comprendre à Darwin qu'un certain homme n'avait pas le moral, en baissant les joues pour allonger le visage. La joie est exprimée en tirant vers l'arrière et vers le haut les coins de la bouche. La lèvre supérieure se soulève et tire les joues vers le haut, formant des rides sous les yeux. L'élévation de la lèvre supérieure et des narines exprime le mépris. Un observateur habile peut fréquemment dire si une personne en admire une autre. Dans ce cas, les sourcils sont relevés, révélant un œil brillant et une expression détendue ; parfois un léger sourire joue autour de la bouche. Le rougissement n'est que l'expression physique de certaines émotions. L'expression d'une émotion se remarque davantage sur le visage, car les effets sont plus visibles, mais les muscles de tout le corps, les organes vitaux et les viscères sont également des véhicules d'expression".

Ces choses n'ont besoin que d'être mentionnées pour être reconnues et admises. C'est l'action de l'intérieur sur l'extérieur. Il y a, cependant, une réaction de l'extérieur sur l'intérieur qui, bien qu'également vraie, n'est pas aussi généralement reconnue ni admise, et nous pensons qu'il est bon d'attirer brièvement votre attention sur ce point, car cette correspondance entre l'intérieur et l'extérieur - cette réaction aussi bien que l'action - doit être appréciée afin que la signification et le contenu entiers du sujet de la nature humaine puissent être pleinement saisis.

Afin que la réaction de la forme extérieure sur l'état intérieur puisse être comprise, nous vous demandons de considérer les opinions suivantes d'autorités bien connues et acceptées de la Nouvelle Psychologie, concernant le fait établi qu'une expression physique liée à un état mental, si elle est volontairement induite, tendra à son tour à induire l'état mental qui lui est approprié. Nous avons utilisé ces citations dans d'autres livres de cette série, mais nous les insérons ici parce qu'elles ont un rapport direct avec le sujet particulier qui nous occupe, et parce qu'elles fournissent une autorité directe et incontestable aux déclarations que nous venons de faire. Nous vous demandons de les considérer attentivement, car elles expriment une vérité des plus importantes.

Le professeur Halleck dit : "En induisant une expression, nous pouvons souvent provoquer l'émotion qui lui est associée..... Les acteurs ont fréquemment témoigné du fait que l'émotion surgit s'ils effectuent les mouvements musculaires appropriés. Lorsqu'ils parlent à un personnage sur scène, s'ils serrent le poing et froncent les sourcils, ils se mettent souvent en colère ; s'ils commencent par un faux rire, ils deviennent plus gais. Un professeur allemand dit qu'il ne peut pas marcher avec le pas et l'air d'une écolière sans se sentir frivole."

Le professeur Wm. James dit : "Siffler pour garder son courage n'est pas une simple figure de style. Par contre, si vous restez assis toute la journée dans une posture morose, si vous soupirez et répondez à tout d'une voix lugubre, votre mélancolie persiste. Si nous voulons vaincre les tendances émotionnelles indésirables en nous-mêmes, nous devons assidûment, et d'abord de sang-froid, passer par les mouvements extérieurs de ces dispositions contraires que nous voulons cultiver. Lissez le front, illuminez l'œil, contractez l'aspect dorsal plutôt que l'aspect ventral de la carcasse, et parlez dans une tonalité majeure, passez le compliment génial, et votre cœur doit vraiment être frigide s'il ne dégèle pas progressivement."

Le Dr Wood Hutchinson dit : "Dans quelle mesure les contractions musculaires conditionnent les émotions, comme l'a suggéré le professeur James, peut être facilement testé par une petite expérience simple et originale sur un groupe des plus petits muscles volontaires du corps, ceux qui font bouger le globe oculaire. Choisissez un moment où vous êtes assis tranquillement dans votre chambre, à l'abri de toute influence perturbatrice. Ensuite, levez-vous et, en prenant une position facile, levez les yeux vers le haut et maintenez-les dans cette position pendant trente secondes. Instantanément et involontairement, vous serez conscient d'une tendance à avoir des idées et des pensées révérencieuses, dévotionnelles et contemplatives. Ensuite, tournez les yeux latéralement, en regardant directement à droite ou à gauche, à travers les paupières mi-closes. Dans les trente secondes qui suivent, des images de suspicion, de malaise ou d'aversion surgissent spontanément à l'esprit. Tournez les yeux d'un côté et légèrement vers le bas, et des suggestions de jalousie ou de coquetterie pourront surgir de façon inattendue. Dirigez votre regard vers le bas, vers le sol, et vous risquez de tomber dans un état de rêverie ou d'abstraction."

Le professeur Maudsley dit : "L'action musculaire spécifique n'est pas simplement un représentant de la passion, mais véritablement une partie essentielle de celle-ci. Si nous essayons, alors que les traits sont fixés dans l'expression d'une passion, d'en appeler à l'esprit une autre, nous nous trouverons dans l'impossibilité d'y parvenir."

Nous exposons le fait de la réaction de l'Extérieur sur l'Intérieur, avec les citations à l'appui provenant des autorités, non pas dans le but d'instruire nos lecteurs dans l'art de former les émotions au moyen du physique, car bien que ce sujet soit très important, il ne fait pas partie du sujet particulier que nous examinons ici, mais afin que l'étudiant puisse se rendre compte de l'étroite relation existant entre l'état intérieur et la forme extérieure. Ces deux éléments ou phases, dans leur action et réaction constantes, manifestent les phénomènes de la nature humaine, et la connaissance de chacun d'eux, et des deux, nous donne la clé qui nous ouvrira la porte de la compréhension de la nature humaine.

Attirons maintenant votre attention sur une illustration qui incarne les deux principes, celui de l'intérieur et celui de l'extérieur, ainsi que l'action et la réaction entre eux, comme le donne ce maître de la subtile ratiocination qu'est Edgar Allan Poe. Dans son histoire "La lettre dérobée", Poe raconte l'histoire d'un garçon à l'école qui a atteint une grande compétence dans le jeu du "pair ou impair" dans lequel un joueur s'efforce de deviner si les billes tenues dans la main de son adversaire sont paires ou impaires. Le plan du garçon était d'évaluer l'intelligence de son adversaire en ce qui concerne les changements, et comme le dit Poe : "cela reposait sur la simple observation et la mesure de l'astuce de ses adversaires". Poe décrit le processus comme suit : "Par exemple, un simplet est son adversaire et, levant sa main fermée, il demande : "Sont-ils pairs ou impairs ?". Notre écolier répond "impair" et perd ; mais au deuxième essai, il gagne, car il se dit alors : "Le simplet les a eus pairs au premier essai, et son degré de ruse est juste suffisant pour qu'il les ait impairs au deuxième ; je vais donc deviner impair" ; il devine et gagne. Maintenant, avec un simplet d'un degré supérieur au premier, il aurait raisonné ainsi : Ce type constate que, dans le premier cas, j'ai deviné impair, et, dans le second, il se proposera, sur une première impulsion, une simple variation du pair au impair, comme l'a fait le premier simplet ; mais ensuite, une seconde réflexion lui suggérera que cette variation est trop simple, et finalement il se décidera à mettre pair comme avant. Je vais donc deviner pair;' il devine pair et gagne."

Poe poursuit en affirmant qu'il s'agit "simplement d'une identification de l'intellect du raisonneur avec celui de son adversaire. Lorsque j'ai demandé au garçon par quel moyen il effectuait l'identification complète dans laquelle consistait son succès, j'ai reçu la réponse suivante : Quand je veux savoir si quelqu'un est sage, stupide, bon ou méchant, ou quelles sont ses pensées en ce moment, je façonne l'expression de mon visage, aussi exactement que possible en fonction de l'expression du sien, puis j'attends de voir quelles pensées ou quels sentiments surgissent dans mon esprit ou dans mon cœur, comme pour correspondre à cette expression. Cette réaction de l'écolier est à la base de toute la profondeur fallacieuse qu'on a attribuée à Rochefoucauld, à La Bougive, à Machiavel, à Campanella."

Dans cette étude de la nature humaine, nous aurons beaucoup à dire sur la forme extérieure. Mais nous devons demander au lecteur de toujours se rappeler que la forme extérieure est toujours l'expression et la manifestation de l'état intérieur, que cet état intérieur soit latent et dormant dans les profondeurs de la mentalité subconsciente, ou bien actif et dynamique dans une expression consciente. Tout comme le professeur James insiste tant sur le fait que nous ne pouvons imaginer un sentiment ou une émotion intérieure sans son expression physique extérieure correspondante, il est impossible d'imaginer les expressions extérieures généralement associées à un sentiment ou une émotion particulière sans l'état intérieur correspondant. La question de savoir si l'un de ces états, extérieur ou intérieur, est la cause de l'autre - et si oui, lequel est la cause et lequel est l'effet - ne nous concerne pas ici. En fait, il semblerait plus raisonnable d'accepter la théorie selon laquelle ils sont corrélés et apparaissent simultanément. De nombreux penseurs attentifs ont affirmé que l'action et la réaction sont pratiquement la même chose - simplement les phases opposées d'un même fait. S'il en est ainsi, alors, lorsque nous étudions la forme extérieure de la nature humaine, nous étudions la psychologie tout autant que les états intérieurs. Le professeur Wm. James, dans ses ouvrages sur la psychologie, insiste sur la pertinence de la considération des expressions extérieures des sentiments et des émotions intérieures, comme nous l'avons vu. La même autorité parle avec encore plus d'insistance de cette phase du sujet, comme suit :

"Le sentiment, dans les émotions les plus grossières, résulte de l'expression corporelle..... Ma théorie est que les changements corporels suivent directement la perception du fait excitant, et que notre sentiment de ces mêmes changements au fur et à mesure qu'ils se produisent est l'émotion..... Des perceptions particulières produisent certainement des effets corporels étendus par une sorte d'influence physique immédiate, antérieure à l'éveil d'une émotion ou d'une idée émotionnelle..... Chacun des changements corporels, quel qu'il soit, est ressenti, de façon aiguë ou obscure, au moment où il se produit..... Si nous imaginons une émotion forte, puis essayons d'extraire de notre conscience toutes les sensations de ses symptômes corporels, il ne nous reste rien.... Une émotion humaine désincarnée est une non-entité pure et simple. Je ne dis pas que c'est une contradiction dans la nature des choses, ni que les purs esprits sont nécessairement condamnés à une vie intellectuelle froide ; mais je dis que pour nous, l'émotion dissociée de toute sensation corporelle est inconcevable. Plus j'examine de près mes états, plus je suis persuadé que les affections et les passions "grossières" que j'éprouve sont en vérité constituées par ces changements corporels que nous appelons ordinairement leur expression ou leur conséquence..... Mais nos émotions doivent toujours être intérieurement ce qu'elles sont, quel que soit le fondement physiologique de leur apparition. Si elles sont des faits profonds, purs, dignes, spirituels, selon toute théorie concevable de leur source physiologique, elles n'en demeurent pas moins profondes, pures, spirituelles et dignes d'être considérées selon cette théorie sensationnelle actuelle."

Kay dit : "Est-ce que le mental ou l'esprit de l'homme, quel qu'il soit, dans ses actions dans et à travers le corps, laisse une impression ou une trace matérielle dans sa structure de chaque action consciente qu'il accomplit, qui reste fixée de façon permanente, et forme un enregistrement matériel de tout ce qu'il a fait dans le corps, auquel il peut par la suite se référer comme à un livre et se rappeler à l'esprit, le rendant à nouveau, pour ainsi dire, présent pour lui ? Nous trouvons la nature partout autour de nous qui enregistre ses mouvements et marque les changements qu'elle a subis sous des formes matérielles, dans la croûte terrestre, la composition des roches, la structure des arbres, la conformation de nos corps, et nos esprits, si étroitement liés à nos corps matériels, qu'ils ne peuvent, autant que nous le sachions, penser aucune pensée, accomplir aucune action, sans leur présence et leur coopération, peuvent avoir été ainsi joints afin de préserver un enregistrement matériel et durable de tout ce qu'ils pensent et font."

Marsh dit : "Chaque mouvement humain, chaque acte organique, chaque volition, passion ou émotion, chaque processus intellectuel, est accompagné d'une perturbation atomique." Picton dit : "L'âme ne fait jamais une seule action par elle-même en dehors d'une certaine excitation des tissus corporels." Emerson dit : " Le rocher qui roule laisse ses griffes sur la montagne ; la rivière son canal dans le sol ; l'animal ses os dans la strate ; la fougère et la feuille leur modeste épitaphe dans le charbon. La goutte qui tombe fait sa sculpture dans le sable ou la pierre..... Le sol n'est que mémoires et signatures, et chaque objet est couvert d'indices qui parlent à l'intelligent. Dans la nature, cet auto-enregistrement est incessant." Morell dit : "L'esprit dépend, pour la manifestation de toutes ses activités, d'un organisme matériel." Bain dit : "L'organe de l'esprit n'est pas le cerveau en soi ; c'est le cerveau, les nerfs, les muscles, les organes des sens, les viscères..... Il n'est pas certain que la pensée, la réminiscence ou les émotions du passé et de l'absence puissent être maintenues sans la communication plus lointaine entre le cerveau et le reste du corps." Et, ainsi, en considérant attentivement le sujet, nous voyons que la psychologie s'intéresse autant aux manifestations physiques des impulsions et des états mentaux qu'à l'aspect métaphysique de ces états - autant à la forme extérieure qu'à l'état intérieur - car il est pratiquement impossible de les séparer de façon permanente.

Pour illustrer l'accompagnement physique, ou forme extérieure, du sentiment psychique, ou état intérieur, la citation suivante, tirée de l'ouvrage de Darwin intitulé "Origin of the Emotions", sera très utile :

"La peur est souvent précédée par l'étonnement, et lui est si proche que tous deux entraînent l'éveil instantané des sens de la vue et de l'ouïe. Dans les deux cas, les yeux et la bouche s'ouvrent largement et les sourcils s'élèvent. L'homme effrayé se tient d'abord comme une statue, immobile et sans souffle, ou se recroqueville comme s'il voulait instinctivement échapper à l'observation. Le cœur bat rapidement et violemment, au point de palpiter ou de cogner contre les côtes ; mais il est très douteux qu'il travaille alors plus efficacement que d'habitude, de manière à envoyer une plus grande quantité de sang dans toutes les parties du corps ; car la peau devient instantanément pâle comme lors d'un début d'évanouissement. Cette pâleur de la surface, cependant, est probablement en grande partie, ou exclusivement, due au fait que le centre vaso-moteur est affecté de manière à provoquer la contraction des petites artères de la peau. Que la peau soit très affectée sous l'effet d'une grande peur, nous le voyons à la manière merveilleuse dont la transpiration s'en échappe immédiatement. Cette exsudation est d'autant plus remarquable que la surface est alors froide, d'où le terme de sueur froide, alors que les glandes sudoripares sont proprement mises en action lorsque la surface est chauffée. Les poils de la peau se dressent également, et les muscles superficiels frissonnent. En relation avec l'action perturbée du cœur, la respiration est accélérée. Les glandes salivaires agissent imparfaitement ; la bouche devient sèche et est souvent ouverte et fermée. J'ai remarqué qu'en cas de peur légère, il y a une forte tendance à bâiller. L'un des symptômes les plus marqués est le tremblement de tous les muscles du corps, qui se manifeste souvent au niveau des lèvres. Pour cette raison, et à cause de l'assèchement de la bouche, la voix devient rauque ou indistincte ou peut tout à fait s'éteindre..... Lorsque la peur se transforme en une agonie de terreur, nous observons, comme dans toutes les émotions violentes, des résultats diversifiés. Le cœur bat à tout rompre ou s'arrête d'agir et s'évanouit ; il y a une pâleur semblable à celle de la mort ; la respiration est laborieuse ; les ailes des narines sont largement dilatées ; il y a un mouvement haletant et convulsif des lèvres ; un tremblement de la joue creuse, une déglutition et un raclement de gorge ; les globes oculaires découverts et saillants sont fixés sur l'objet de la terreur ; ou ils peuvent rouler avec agitation d'un côté à l'autre. On dit que les pupilles sont énormément dilatées. Tous les muscles du corps peuvent devenir rigides ou être pris de mouvements convulsifs. Les mains sont alternativement serrées et ouvertes, souvent avec un mouvement de contraction. Les bras peuvent être avancés comme pour éviter un danger redoutable, ou être projetés sauvagement au-dessus de la tête. Le révérend M. Hagenauer a vu cette dernière action chez un Australien terrifié. Dans d'autres cas, il y a une tendance soudaine et incontrôlée à la fuite en avant, et cette tendance est si forte que les soldats les plus courageux peuvent être saisis d'une panique soudaine."

En conclusion, disons que, de même que la description frappante ci-dessus du maître scientifique Darwin nous montre que l'émotion particulière a ses manifestations extérieures - l'état intérieur particulier sa forme extérieure - de même le caractère général de la personne a sa manifestation extérieure, sa forme extérieure. Et, tout comme l'œil de l'observateur expérimenté à distance (même dans le cas d'une représentation photographique, particulièrement dans le cas d'une image en mouvement) peut reconnaître l'état intérieur à partir de la forme extérieure du sentiment ou de l'émotion, le lecteur expérimenté peut interpréter le caractère entier de la personne à partir de sa forme extérieure. Les deux interprétations reposent exactement sur les mêmes principes généraux. La pensée et le sentiment intérieurs se manifestent dans la forme physique extérieure. Celui qui apprend l'alphabet de la forme extérieure peut lire page après page le livre de la nature humaine.