Tattoo E-Book

Mary Kennedy

• Herausgeber: 2 Herzen Verlag
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Gray Wolf Security hat schon viele beunruhigende Dinge gesehen, aber verschwundene Teenager und seltsame Tätowierungen, wie die eines Wahnsinnigen, waren neu für sie. Als drei ihrer eigenen Kinder sie um Hilfe baten, konnten sie nicht ablehnen. Herauszufinden, was passiert war, erwies sich als schwieriger, als sie dachten. Während Callan dem Team half, den Tätowierer zu identifizieren, scheuten sie nicht davor zurück, jeden Vorteil zu nutzen, der ihnen zur Verfügung stand. Wer hätte gedacht, dass die Geister die besten Quellen für Informationen und Hilfe auf dem Grundstück sind. Die Zeit wird knapp und die Männer rennen um die Wette, um den letzten der vermissten Teenager zu finden und ein wenig altmodische Gerechtigkeit walten zu lassen.

Leseprobe

TATTOO

LIEBESROMAN

GRAY WOLF SECURITY

BUCH DREI

MARY KENNEDY

IMPRESSUM

Tattoo: Liebesroman

Autor : Mary Kennedy

Verlag : 2 Herzen Verlag (ein Teil von Zweihänder Publishing)

Alle Rechte vorbehalten

Die Originalausgabe erschien 2024 unter dem Titel “TAT”

Autor : Mary Kennedy

Verlag : 2 Herzen Verlag (ein Teil von Zweihänder Publishing)

[email protected]

Hedwig-Poschütz Str. 28

10557, Berlin

Das Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung des Verlages unzulässig. Dies gilt insbesondere für die elektronische oder sonstige Vervielfältigung, Übersetzung, Verbreitung und öffentliche Zugänglichmachng.

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KARTE VON BELLE ÎLE & CABIN ASSIGNMENTS

HÜTTENZUWEISUNG FÜR BELLE ÎLE

Belle Île

1: Trak & Lauren

2: Nine & Erin

3: Miller & Kari

4: Luc & Montana

5: Gaspar & Alexandra

6: Ghost & Grace

7: Ian & Faith

8: Mama Irene & Matthew

9: Ruby and Sven

10: George & Mary

11: Whiskey & Kat

12: Angel & Mary

13: Antoine & Ella

14: Baptiste & Rose

15: Bull & Lily

16: Vince & Ally

17: Code & Hannah

18: Dex & Marie

19: Hannu & Johanna

20: Otto & Robin

21: Teddy

22: Kegger

23: Pork

24:

25:

26:

27:

KAPITEL1

Die Glocke über der Tür bimmelte, und sie fühlte sich sofort unruhig und unsicher. Sie konnte die Tinte und etwas Ähnliches wie Leder riechen, das Summen der Tätowierpistole und der Nadel bei ihrer Arbeit, aber sie war sich nicht sicher. Schließlich war dies ihr erster Besuch in einem Tattoo-Studio.

„Hallo, kann ich dir helfen?“, fragte der Mann hinter dem Tresen.

Die Wände waren mit erstaunlichen Kunstwerken bedeckt. Karikaturen, Blumen, Gebäude, Liebe, Blut, Krieg und Frieden. Es gab ein Schinkensandwich, das vor einem Rudel wütender Schweine davonlief, einen Hund, der in einem Kilt tanzte, und beeindruckende Porträts von lebenden und toten Menschen. Es war überwältigend.

„Ja, ich bin hier, um mir ein Tattoo stechen zu lassen“, sagte das junge Mädchen.

„Ich muss deinen Ausweis sehen“, sagte der Mann.

Sie starrte ihn an und überlegte, ob sie versuchen sollte, sich das Tattoo zu erschleichen, aber sie war sich nicht sicher, wie sie das anstellen sollte. Jemand hatte ihr gesagt, es sei ganz einfach. Keiner würde nach ihrem Ausweis fragen. Ich meine, es ist nur Tinte. Sie begann, von einem Fuß auf den anderen zu treten.

„Ich bin achtzehn, ich schwöre.“

„Toll. Zeig mir deinen Ausweis“, sagte er.

Sie holte den erbärmlichen gefälschten Ausweis hervor, den ihre Freundin Renee ihr gegeben hatte. Er sah nicht einmal nach ihr aus, aber damit kam sie in die Clubs und das war alles, was sie interessierte. Obwohl sie sich im Moment wünschte, er wäre deutlich besser.

„Schatz, es tut mir leid, aber ich bin nicht dumm und ich werde ganz sicher nicht meine Lizens riskieren. Das Letzte, was ich brauche, sind wütende Eltern, die mit der Behörde an meine Tür klopfen. Wie alt bist du wirklich?“

„Ich bin siebzehn, aber im Juli werde ich achtzehn“, sagte sie mit einem Stirnrunzeln.

„Du bist nur noch ein paar Monate entfernt. Warum wartest du nicht einfach?“, sagte er.

„Das ist doch keine große Sache!“

„Natürlich ist es eine große Sache, wenn du bereit bist, zu lügen und einen gefälschten Ausweis zu benutzen, um ein Tattoo zu bekommen. Glaub mir, ich werde hier sein, wenn du Geburtstag hast. Ich gebe dir sogar achtzehn Prozent Rabatt, wenn du an deinem Geburtstag kommst.“

„Vielleicht“, sagte sie und versuchte, ihm den Ausweis abzunehmen. Er zog ihn zurück und schüttelte den Kopf.

„Tut mir leid, Süße. Ich muss das abgeben. Du warst heute im falschen Tattoo-Studio. Ich will mein Geschäft nicht riskieren.“

Irgendetwas in ihr geriet in Panik und sie rannte aus dem Laden und lief zügig die Straße entlang. Er war einer der am meisten empfohlenen Tätowierer in der Gegend gewesen. All ihre Hoffnungen ruhten auf ihm. Sie wusste, dass sie ein wenig Geduld haben und warten sollte, aber sie wollte dieses Tattoo unbedingt haben. Es sollte keine so große Sache sein. Wenn sie weiter ins Viertel ging, in die Nähe von Tremé, konnte sie vielleicht jemanden finden, der nicht so wählerisch war.

Als sie am Jackson Square vorbeikam, schaute sie sich die ausgestellten Kunstwerke an und hörte den Musikern zu, die ihre Blasinstrumente bliesen und auf ihren Gitarren klimperten. Einige von ihnen waren sogar richtig gut. Andere mussten noch ein bisschen üben. Tarotkartenleser und Wahrsager säumten die Zäune und riefen Touristen herbei, um ihre Zukunft zu erfahren. Einige von ihnen riefen Dinge, die ihr Interesse wecken sollten.

„Du wirst den neuen Job bekommen.“

„Du wirst mit ihm Schluss machen, nur um ihn dann wieder zurückzunehmen.“

Sogar sie wusste, dass das alles Zufall war und die Chancen gut standen, dass sie bei jemandem Recht hatten.

Sie beobachtete, wie drei Teenager-Mädchen kicherten und sich gegenseitig etwas auf ihren Rücken zeigten. Als sie näher kam, sah sie, dass sie alle ein kleines Tattoo auf der Schulter hatten. Es war ein seltsames Symbol, fast wie ein chinesisches Zeichen, aber sie war sich nicht sicher, da sie die Sprache nicht kannte.

„Hi, habt ihr euch gerade ein Tattoo stechen lassen?“, fragte sie die Mädchen.

„Ja, sind die nicht cool! Wir haben alle dasselbe. Es bedeutet Freundschaft oder so.“

Sie starrte auf das Symbol, die Buchstaben waren so hübsch und bunt. Sie hatten die perfekte Größe, nicht zu groß und nicht zu klein. Das Wichtigste war, dass man sie leicht unter einem Hemd verstecken konnte, bis sie achtzehn wurde.

所有权

„Das ist so cool“, lächelte sie. „Ich habe versucht, eins bei The Mask zu bekommen, aber sie haben mich nicht gelassen. Ich werde erst in ein paar Monaten achtzehn. Ich will einfach irgendwas. Ich will unbedingt ein Tattoo haben.“

„Es gibt da einen Typen, der das macht, und er reist durch die ganze Stadt“, sagte eines der Mädchen. „Er ist schwer zu finden, aber wenn man ihn gefunden hat, macht er alles, was man will, ohne Fragen zu stellen. Er hat uns nicht einmal nach unserem Alter gefragt.“

„Wo ist er?“, fragte sie voller Hoffnung.

„Er war drüben in Duplantis an der Ecke bei der Wäscherei, aber er zieht oft um. Sein Name ist Spire.“

„Spire? Das ist ein komischer Name“, lachte sie. Die Mädchen kicherten, und ihr wurde klar, dass sie wahrscheinlich erst fünfzehn oder sechzehn Jahre alt waren. Wenn er ihnen Tattoos stach, dann würde er ihr sicher auch ein Tattoo stechen.

„Danke für den Tipp, und eure Tattoos sind echt cool.“

Sie winkte den Mädchen zum Abschied zu und ging schnell in Richtung Duplantis und der Wäscherei. Da sie an den Ecken niemanden sah, schaute sie die Straßen auf und ab. Schließlich beschloss sie, die ganze Straße abzulaufen, um sicherzugehen, dass er nicht woanders hingegangen war.

Sie wollte schon die Hoffnung aufgeben und machte sich auf den Weg zurück zum Platz, als sie jemanden an einem Tisch entdeckte, der ihr den Rücken zuwandte. Als sie näher kam, bemerkte sie, dass er jemandem ein Tattoo stach. Um nicht zu stören, schaute sie einfach zu, während er arbeitete.

„Du machst mich nervös“, schnauzte er sie an. „Setz dich hin und warte auf mich.“

„S-Sorry. Bist du Spire?“

„Ja. Geh und setz dich.“

„Okay, aber kannst du mir ein Tattoo stechen?“, fragte sie. Er blieb stehen und schaute das junge Mädchen an. Er musterte sie von oben bis unten, dann nickte er.

„Dreihundert. Das ist mein Standardpreis“, sagte er.

„Ja. Okay“, nickte sie. Sie setzte sich auf eine Busbank und wartete geduldig, bis er den jungen Mann auf dem Stuhl fertig gestochen hatte. Als er fertig war, hielt er ihm einen Spiegel vor, nickte und gab ihm einen seltsamen Händedruck. Er zeigte auf den Stuhl und warf ihr einen ungeduldigen Blick zu.

„Oh, richtig. Also, ich möchte etwas, das du den drei Mädchen heute Morgen gestochen hast. Ich habe sie auf dem Platz getroffen, und die Symbole waren wirklich cool.“

„Das willst du nicht“, grinste er und schüttelte den Kopf über das Mädchen.

„Doch, will ich!“, sagte sie aufgeregt. „Ich finde es wirklich cool.“

„Okay. Aber denk dran, du hast es so gewollt.“ Er wischte seinen kleinen Klapptisch ab und zog sich ein neues Paar Handschuhe an. „Wie heißt du?“

„Christina“, sagte sie schnell und bereute es dann, ihm ihren richtigen Namen genannt zu haben. Ihn schien das nicht wirklich zu interessieren und nickte nur mit dem Kopf.

„Cool. Es wird weh tun, aber bleib ruhig sitzen, dann dauert es nicht lange.“

Sie hatte so viele Internetseiten über Tattoos gelesen. Sie hatte eine ziemlich gute Vorstellung davon, wie sich das anfühlen würde. Sie spürte, wie er ihr die Symbole auf den Rücken zeichnete und ihr dann mit dem Spiegel zeigte, wie sie aussehen würden.

Es war perfekt platziert. In einem T-Shirt oder normaler Kleidung konnte man es nicht sehen, aber wenn sie etwas trug, das ihre Schultern entblößte oder ein Racerback-Top, würde man es sehen. Ihre Eltern würden es nie erfahren. Sie würde es ihnen zeigen, wenn sie achtzehn war.

„Hey, was bedeutet das Symbol?“, fragte sie nach der Hälfte des Tattoos.

„Es ist ein bisschen spät für diese Frage, oder?“, grinste er.

„Ich denke schon“, sagte sie leise. Sie fing an, sich Sorgen zu machen, dass sie vielleicht ein böses Wort oder etwas Beleidigendes auf ihren Körper gestochen bekam. „Es ist doch kein Schimpfwort, oder?“

„Nein. Es ist kein Schimpfwort. Jetzt halt die Klappe und lass mich weitermachen.“

Als er fertig war, gab sie ihm die dreihundert Dollar und freute sich, ihren Freunden zeigen zu können, was sie getan hatte. Normalerweise war sie die Nachzüglerin in der Gruppe, wartete auf die Erlaubnis, wartete darauf, sechzehn zu sein, wartete darauf, achtzehn zu sein, und jetzt war sie eine der ersten, die ein Tattoo hatte.

„Das ist so cool, Christina. Was bedeutet es?“, fragte ihre Freundin Becky.

„Irgendwas wie Zukunft oder inspirieren, ich bin mir nicht sicher. Ich fand es einfach toll und es gab noch ein paar andere Mädchen, die es auch hatten. Hey, ich habe den gefälschten Ausweis verloren. Irgendein Idiot in einem Tattoo-Laden hat ihn mir weggenommen und sich geweigert, das hier zu machen.“

„Wie hast du es machen lassen?“, fragte sie.

„Ich habe einen Typen gefunden, nachdem ich ein paar junge Mädchen mit Tattoos gesehen habe. Sie sagten, dass er einfach durch die Straßen streift und Tattoos macht, ohne Fragen zu stellen. Dem Typen war es egal, wie alt ich bin. Hast du noch einen Ausweis? Ich möchte diesen Freitagabend ausgehen und mit diesem Baby angeben. Ich habe das perfekte Halstuch für dich.“

„Ja, klar. Ich bringe ihn dir morgen.“

In den ersten Tagen tat die Tätowierung wirklich weh. Sie trug die Salbe auf, über die sie im Internet gelesen hatte, und achtete darauf, es sauber zu halten. Am Freitag war es nur noch ein bisschen rot und sie fühlte sich schon viel besser damit.

Als sie zur Tür hinausging, war sie plötzlich voller Selbstvertrauen, das sie vorher nie gehabt hatte. Sie war immer das brave Mädchen, das sich an die Regeln hielt, vielleicht war heute Abend ihre Nacht. Vielleicht würde sie heute Abend endlich Sex mit einem beliebigen Typen haben und sich wie eine richtige Frau fühlen.

„Ich gehe heute zu Becky, Mom!“, rief sie zurück.

„Sei vorsichtig. Verrückte Autofahrer und so“, sagte sie und küsste ihre Tochter auf die Wange. „Dein Vater grillt morgen, also sei bis Mittag zu Hause.“

„Okay, bis dann“, sagte sie und winkte ihrer Mutter zu.

Sie hielt vor Beckys Haus und das junge Mädchen rannte hinaus und warf ihre Tasche auf den Sitz. Die beiden Mädchen holten noch zwei weitere Mädchen ab und machten sich auf den Weg zu den Clubs im Magazine. Man konnte den Bass schon draußen spüren.

„Dieser Club ist so cool!“, sagte Becky.

Da sie schon achtzehn war, kam sie in die meisten Clubs ohne Probleme rein. Obwohl man in den größeren Clubs von New Orleans einundzwanzig sein musste, drückten die Türsteher ein Auge zu, wenn man achtzehn war.

„Dein Tattoo sieht toll aus!“, sagte Tally.

„Danke“, grinste sie. „Ich fühle mich so schick damit, so erwachsen.“

Sie spürte ein Klopfen auf ihrem Arm und drehte sich um, um einen gut aussehenden Mann zu sehen. Er war wahrscheinlich auf dem College, aber er war heiß.

„Willst du tanzen?“, fragte er.

Sie nickte und nahm seine Hand, als sie sich zum Wummern der Bässe und zum Knirschen der Höhen bewegten. Christina probierte ihre sexy Bewegungen aus und drehte sich dabei so, dass er ihr Tattoo sehen konnte.

„Ich liebe das Tattoo, Babe. Aber warum dieses Wort?“, grinste er.

„Was meinst du?“, fragte sie. Er schüttelte nur den Kopf.

„Ich habe ungefähr sechs Tattoos, also bin ich mit chinesischen Schriftzeichen vertraut.“

Er zog sein Hemd hoch und zeigte ihr die Tätowierung, die sich entlang seines Bauches zog. Er war heiß und sie spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror, als er seine Hüften gegen ihre presste.

„Ja, die sind wirklich cool“, sagte sie nervös.

Er starrte sie an, grinste und schüttelte den Kopf. Sie hatte etwas Unschuldiges an sich, das er nicht testen wollte. Das Problem war, dass sie auf eine sehr mädchenhafte Art und Weise wirklich sexy war.

„Lass uns den Laden verlassen und zu mir gehen“, sagte er und tastete sich an sie heran.

„Ich bin gerade erst gekommen“, sagte sie.

Er trat einen Schritt zurück und sah sie an. „Wie alt bist du?“, fragte er stirnrunzelnd.

„Ich bin achtzehn“, sagte sie.

Er schüttelte den Kopf und wich wieder zurück. „Ich schwöre es!“

„Hör mal, du bist wirklich heiß, aber ich will nicht verhaftet werden. Ich studiere Jura in Tulane und habe mein Leben schon ziemlich genau geplant, und dazu gehört nicht die Vergewaltigung eines minderjährigen Mädchens.“

„Können wir nicht einfach tanzen?“, fragte sie.

Er lächelte sie an und beugte sich vor, um sie auf die Wange zu küssen. Es geschah mit fast brüderlicher Zuneigung, und er fühlte ein Gefühl des Stolzes, dass er sich von einer einfachen Nacht mit heißem, wahrscheinlich jungfräulichem Sex abwandte.

„Ich glaube, du solltest nach Hause gehen“, sagte er, als seine Freunde zu ihm kamen. Sie begannen, ihn wegzuziehen, und er wandte sich wieder dem Mädchen zu.

„Das Tattoo ist nicht das, wofür du es hältst. Vielleicht solltest du es entfernen lassen.“

Christina fühlte sich völlig niedergeschlagen. Sie ging auf ihre Freunde zu, um sie zu bitten, mit ihr zu gehen, aber sie hatten ihren Spaß. Natürlich, sie waren alle achtzehn. Sie würden wahrscheinlich mit ein paar Jungs rummachen oder vielleicht sogar Sex haben. Sie musste sich mit Tanzen und Küssen begnügen.

Als sie herausfand, dass ihr Tattoo nicht so cool war, wie sie dachte, wurde sie richtig wütend. Sie würde den Tätowierer noch einmal aufsuchen und ihn dazu bringen, etwas darüber zu machen.

„Wir wollen bleiben. Ich meine, die Musik hier ist toll und die Jungs sind verdammt heiß. Außerdem ist es noch früh. Ist alles in Ordnung?“, fragte Becky.

Sie konnte am Gesicht ihrer Freundin erkennen, dass nicht alles in Ordnung war.

„Hör mal, wir können ein Taxi nach Hause nehmen. Es ist keine große Sache.“

„Bist du sicher?“, fragte sie.

„Ja. Es ist in Ordnung. Mach ruhig weiter, wenn du willst.“

Sie winkte ihren Freundinnen zum Abschied zu und ging aus dem Club in die kühle Nachtluft. Sie war ziemlich niedergeschlagen, weil der heiße Typ sie verlassen hatte. Alles, was sie jetzt wollte, war nach Hause zu kommen.

Plötzlich spürte sie den Griff von starken Händen an ihrem Oberarm.

„Lass mich los!“, schrie sie und wehrte sich gegen den großen Mann, der ihren Arm hielt. Sie zappelte, versuchte sich zu befreien, und schrie noch lauter.

„Lass mich los!“

„Das geht nicht, Süße“, sagte er mit einem dreckigen Lächeln.

Er sah nicht viel älter aus als der Typ, den sie gerade verlassen hatte, aber er war stark und hatte etwas an sich, das sie zum Ausflippen brachte.

„Du gehörst zu mir.“

„Ich gehöre niemandem. Lass mich los! Ich bin nicht die, für die du mich hältst. Ich bin eine Studentin der Loyola. Ich bin nur auf dem Weg nach Hause.“

„Tut mir leid, Baby, das Tattoo sagt, dass du mir gehörst.“

„Was? Nein, das ist ein neues Tattoo. Der Typ hat es total versaut und ich wollte es nächstes Wochenende entfernen lassen.“

„Das ist aber schade“, sagte der Mann. „Ich mag das Tattoo. Es besagt, dass du mein Eigentum bist, und da du mein Eigentum bist, kann ich mit dir machen, was ich will. Alles, was ich will.“

In Panik trat sie aus und traf mit ihrem Cowboystiefel sein Schienbein.

Sie flüchtete in Richtung der viel befahrenen Straße und hörte Schritte hinter sich. Sie drehte sich um und suchte nach dem Club, in dem sie ihre Freundinnen verlassen hatte.

Sie duckte sich in eine andere Bar und rannte dann nach hinten zur Damentoilette. Sie drängte sich an der Schlange der Frauen vorbei, ging in die offene Kabine und schloss die Tür ab.

„Hey! Es gibt eine Schlange, weißt du“, sagte ein Mädchen. „Bitte, bitte sei leise. Jemand ist hinter mir her.“

Das Mädchen in der Schlange schaute hinter sich, konnte aber niemanden sehen.

„Ich werde den Manager holen“, sagte sie. „Du bleibst hier.“

Sie hob die Füße und betete, dass der Manager kommen und ihr helfen würde oder besser noch, die Polizei rufen würde. Die Menschenmenge draußen war laut, und sie hoffte, dass das bedeutete, dass nichts anders war. Als sie Schritte hörte, wartete sie einen Moment, dann sprach sie.

„Bist du das? Hast du den Manager gefunden?“

Eine große Hand packte den oberen Teil der Tür und schob sie ruckartig nach vorne, woraufhin sie aufschrie. Aber das war egal. Er wurde von der lauten Musik völlig übertönt. Ihre Bedrohung stand vor ihr.

„Ich bin der Manager, Baby. Der einzige Manager, den du je haben wirst.“

KAPITEL2

„Ich habe noch eine“, flüsterte Callan in sein Funkgerät. Er machte sich am Tisch zu schaffen, während die junge Frau sich umschaute und versuchte, ein weiteres Tattoo zu finden, mit dem sie ihr eigenes überdecken konnte. Als er das Signal sendete, wusste er, dass bald andere in den Laden kommen und die neunte junge Person in den letzten Wochen über ihr Tattoo ausfragen würden.

Callan, der einen der erfolgreichsten Tattooläden im Viertel besaß, freute sich, mit seinen alten Teamkollegen wieder zusammen zu arbeiten. Crescent City Tattoos war im ganzen Südosten und darüber hinaus bekannt. Da er mit Steel Patriots Cycles verbunden war, teilten er und das Künstlerteam von SP Cycles oft ihre künstlerischen Ideen und Bilder, was sie doppelt erfolgreich machte.

Manchmal sah ein Mann ein Tattoo, das Callan gemacht hatte, und wollte es auf dem Tankdeckel seines Motorrads haben. Oder das Gegenteil. Sie sahen ein Foto von einem der SP-Bikes und baten darum, es tätowiert zu bekommen. Davon haben sie beide profitiert.

Als sie Callan zum ersten Mal kontaktierten, da war sein Laden noch in New Orleans, wurde er ursprünglich beauftragt, bei einem Fall über seltsame Tattoos zu helfen. Da er aus der Armee stammte, wussten sie, dass er ihnen mehr als nur mit Tattoos helfen konnte.

Damals boten sie ihm eine feste Stelle im Team an, wo er seine Frau und seine große Liebe kennenlernte.

Juliette Rose English war das einzige Kind der MARSOC-Legende Wade „Whiskey“ English und seiner Frau Katarina.

Sie war viel jünger als Callan und hatte es ihm schwer gemacht. Aber der ältere Mann wusste, dass sie ein Spiel spielte, das sie nicht verstand. Langsam verstand sie und erkannte, dass sie erst Freunde werden mussten, bevor sie seine Freundin wurde. Während ihres Jurastudiums bat sie ihn, sie auf eine Studienfahrt zu begleiten, was zu mehr Scheiße führte, als ihm lieb war.

Aber es führte auch dazu, dass sie sich ineinander verliebten und Callan ihr das erste Tattoo stechen ließ, das sie schon immer haben wollte. An einem ganz besonderen Ort. Obwohl er technisch gesehen nicht zum Team der Grauen Wölfe gehörte, war sein Schwiegervater einer von ihnen.

„Also gut, dann zeig mir mal das Tattoo, das du haben willst“, sagte er und rollte seinen Stuhl zurück zum Tisch.

„Es ist auf meiner linken Schulter“, sagte das junge Mädchen.

„Ich wollte etwas wirklich Hübsches, wie eine Blume, und das hier hat mir der Typ gestochen. Ich habe keine Ahnung, was es bedeutet.“

„Du hast nicht nachgeschaut?“, fragte er.

„Nein, ich war zu besorgt, um es nachzuschlagen. Kannst du Chinesisch sprechen oder lesen? Ich meine, ich glaube, es ist Chinesisch“, fragte sie.

„Das tue ich. Ich spreche und lese es“, sagte Whiskey, als er den Laden betrat. Er hatte nebenan im Fahrradladen gearbeitet, als Callan die Nachricht schickte. Nine kam durch die Hintertür vom Grundstückseingang herein und wollte ebenfalls mehr über die seltsamen, zufälligen Tattoos erfahren.

„Cool. Was bedeutet es?“, fragte sie.

„Besitz oder Eigentum. Jemand hat dir ein Eigentumszeichen verpasst“, sagte er und starrte die Zeichen an.

„W-was?“, flüsterte sie.

„Ich vermute, dass dich früher oder später jemand abgeholt hätte und behauptet hätte, du gehörst ihm“, sagte er.

„Wir haben so etwas schon erlebt, vor allem bei Menschenhandel und Gangs. Jemand gibt den Leuten ein Etikett.“

„Oh, Scheiße. Bitte, bitte mach es weg“, sagte sie panisch.

„Ich glaube nicht, dass du es weggelasert haben willst. Es ist zu neu und es würde höllisch wehtun“, sagte Callan.

„Aber ich kann es anders aussehen lassen, und niemand würde wissen, was es ursprünglich war.“

„Ja, ja, bitte, alles, nur das nicht“, sagte sie und wischte sich die Tränen aus den Augen. Callan zeichnete etwas, von dem er dachte, dass es die Tätowierung perfekt verdecken würde. Es waren eine Menge Blumen, deren Blüten den dunklen Schriftzug perfekt verdeckten. Als er fertig war, hätte man nicht geahnt, dass sich unter dem prächtigen Strauß noch etwas befand.

„Oh mein Gott! Das ist der Wahnsinn! Danke! Ich hätte den Aufpreis bezahlen und es gleich richtig machen lassen sollen“, sagte sie.

„Das empfehle ich auch immer“, grinste Callan. „Erzähl mir mehr über den Künstler, der das gemacht hat.“

„Sein Name ist Spire und er wirbt in Bars und Clubs dafür, dass er herumreist und sich auf einzigartige Tattoos spezialisiert. Er verlangt nur etwa dreihundert Dollar für so etwas wie das, was er mir gemacht hat.“

„Ja, und das ist es auch nur wert“, sagte Callan.

„Ich weiß. Ich weiß, dass du Recht hast“, nickte sie. „Er ist nicht sehr alt. Vielleicht fünfundzwanzig oder sechsundzwanzig. Er ist ein Mischling, vielleicht Asiate und Hispanoamerikaner oder Asiate und Schwarzer, aber er sieht auf jeden Fall asiatisch aus. Er ist dünn, nicht sehr muskulös, aber er ist voller Tattoos. Im Nacken, an den Schultern, auf der Brust, auf dem Rücken und auch an den Beinen.“

„Haarfarbe? Augenfarbe?“, fragte Nine.

„Schwarzes Haar, dünn, aber langes. Es hängt ihm bis über die Stirn. Ich habe sogar gescherzt, dass er es vielleicht hochstecken sollte, damit er besser sehen kann. Seine Augen sind braun, ganz einfach braun. Ich wollte einen anderen Kerl, jemanden, der meine Freundin tätowiert hat, aber ich habe keinen Namen bekommen und ihn nie gefunden.“

„Keine Narben, irgendetwas, das ihn einzigartig macht?“, fragte Whiskey.

„Er hat überall Tattoos. Das macht ihn irgendwie einzigartig.“ Callan konnte nur mit den Augen rollen. Er war ein verdammter Tattoo-Künstler. Natürlich hat er überall Tattoos.

„Sind die Tattoos anders?“

„Nein. Die meisten sahen aus wie Drachen, Löwen und so weiter. Hör zu, ich muss gehen, aber danke nochmal. Das ist wirklich toll und entspricht eher dem, was ich wollte.“ Die junge Frau ging und bezahlte, während sie Callans Laden verließ.

„Das ist schon das neunte Mal in den letzten zwei Wochen, Whiskey. Dieses Arschloch tätowiert Kinder mit Symbolen für Besitz, Eigentum oder Besitztum. Ich glaube, er arbeitet für jemanden und nutzt diese Kinder aus.“

„Wir müssen den Kerl finden und vor allem herausfinden, was er mit den Kindern macht.“ „Onkel Nine? Bist du hier drin?“, rief Walker. Walker war der Sohn von Bodhi und Vivienne Norgenson. Hinter ihm standen Forrest, der Sohn von Robbie und Carrie Robicheaux, und Leif, der Sohn von Magnus und Addie Bridges.

„Hier hinten, Walker“, rief er.

„Hey, Leute. Was gibt’s?“

„Wir haben ein Problem, glauben wir“, sagte Walker. Er nickte seinen Freunden zu.

„Wir haben vor kurzem eine Gruppe von Mädchen beim Bezirkscrosslauf getroffen. Sie waren cool, sehr nett und wir haben uns per SMS ausgetauscht und so. Manchmal treffen wir uns auch im Einkaufszentrum oder im Kino.“

„Okay, das klingt, als hättet ihr ein paar Freundinnen“, grinste Nine.

„Nein, nein, so ist es überhaupt nicht, Onkel Nine. Wir sind wirklich nur Freunde. Sie sind cool, und wir sind gerne mit ihnen zusammen. Jedenfalls ist eines der Mädchen wirklich süß. Ihr Name ist Christina. Auf jeden Fall hat ihre Freundin erzählt, dass sie letzte Woche in einen Club außerhalb des Viertels gegangen sind.“

„Ein Club? Wie alt sind diese Mädchen?“, fragte Whiskey.

„Na ja, sie sind so alt wie wir. Siebzehn und achtzehn, aber sie haben alle gefälschte Ausweise“, sagte Leif.

„Mach dir keine Sorgen. Wir haben keine und würden das auch nie tun, aber darum geht es hier nicht.“

„Worum geht es denn dann?“, fragte Callan.

„Nun, sie ging mit ihren Freundinnen, den anderen Mädchen, in diesen Club. Sie hatte sich an diesem Tag ein Tattoo stechen lassen, ein chinesisches Symbol. Ihre Freundinnen sagten, dass sie mit einem Typen getanzt hat und er dann abgehauen ist und sie allein gelassen hat. Sie war ziemlich deprimiert und beschloss, nach Hause zu gehen, aber sie kam nie zu Hause an.“

„Haben ihre Eltern die Polizei gerufen?“, fragte Nine.

„Ja, natürlich, aber sie können keine Spur von ihr finden“, sagte Forrest.

„Als sie sich mit anderen Kindern in ihrer Schule darüber unterhielten, kannten sie zwei andere Kinder, einen Jungen und ein Mädchen, die ebenfalls Tattoos hatten und verschwunden sind. Wir glauben, dass da etwas nicht stimmt. Es ist seltsam.“

„Hast du eine Ahnung, wie das Tattoo aussah?“, fragte Callan.

„Ja, sie hat mir ein Bild davon geschickt, als sie in den Club gingen. Sie trug dieses Kleid, als sie verschwand.“ Walker hielt sein Handy hoch und zeigte Callan das Foto. Er runzelte die Stirn und starrte auf sein eigenes Foto von der jungen Frau, die er gerade neu tätowiert hatte.

„Es ist dasselbe“, sagte er stirnrunzelnd. „Sie markieren diese Kinder für jemanden. Sie machen es ihnen leicht zu erkennen, wer ein leichtes Opfer sein könnte. Die anderen, die diese Tattoos bekommen haben, waren die siebzehn oder achtzehn?“

„Ich glaube, sie waren alle siebzehn“, sagte Walker.

„Sie sind minderjährig, und das hilft ihnen. Die Kinder wollen ihren Eltern nichts von den Tattoos erzählen, also werden sie vor ihnen versteckt. Nur der Künstler weiß, wer tätowiert wurde und wer minderjährig ist.“

„Onkel Nine, Onkel Whiskey, Grauer Wolf kann helfen, oder?“, fragte Walker. Die beiden Männer sahen sich an und dann zu Callan, der in ihre Richtung grinste.

„Wollt ihr uns anheuern?“, fragte Whiskey. „Ich schätze, das tun wir“, sagte Leif.

„Ich meine. Ich habe etwas Geld gespart. Wie viel verdient ihr für einen Fall?“

„Ich sag dir was“, sagte Nine.

---ENDE DER LESEPROBE---