The Digital Piper E-Book

E.V. Grimm

• Herausgeber: JDI Publications
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Die siebzehnjährige Melody Chen kehrt nach drei Monaten im Braddock Auditory Processing Center an die Resonance Falls High School zurück und kämpft immer noch mit Amusie – der Unfähigkeit, Musiktöne zu verarbeiten, die Lehrer und Ärzte stets als Störung bezeichnet haben. Doch was sie erwartet, ist kein normales Teenagerleben; es ist eine Stadt, die sich in etwas Unmenschliches verwandelt. Ihre Klassenkameraden bewegen sich mit beunruhigender mathematischer Präzision und nicken zu unsichtbaren Rhythmen. Ihr bester Freund Isaac spricht in kalkulierten Mustern, seine übliche Lebhaftigkeit wird durch etwas Mechanisches und Synchronisiertes ersetzt. Und im Mittelpunkt von allem – ECHO, eine virale Musik-App, von der alle besessen sind, die Melody aber nur schmerzhaftes Rauschen verursacht, wenn sie versucht, zuzuhören. Als sich das seltsame Verhalten steigert – Schüler in konzentrischen Kreisen summen komplexe Muster, die Glas zerspringen lassen, Lehrer führen zwischen den Unterrichtsstunden Summübungen durch, Klassenkameraden entwickeln körperliche Veränderungen wie Schalllöcher im Brustkorb –, entdeckt Melody eine schockierende Wahrheit: Die Forschung ihrer Mutter zielte nicht darauf ab, Amusie zu heilen, sondern Immunität gegen ein interdimensionales Wesen zu entwickeln, das in mathematischen Räumen zwischen Schallfrequenzen existiert. Das Wesen will Menschen nicht nur kontrollieren; es will sie in ein lebendiges Instrument für seine Manifestation verwandeln. Resonance Falls selbst – mit seinen akustisch gestalteten Gebäuden, dem Glockenturm und den Kalksteinhöhlen – wurde als perfekter Verstärker für die „Konvergenz“ gebaut, bei der jeder transformierte Mensch Teil des Körpers des Wesens wird. Als die Realität um den Glockenturm herum zu schwinden beginnt und Melodys eigener Vater der Kontrolle des Wesens erliegt, muss sie neuronale Verstärker verwenden, die speziell für ihre einzigartige Gehirnkonfiguration entwickelt wurden, um Gegenharmonische zu erzeugen, die stark genug sind, um die Konvergenz zum Einsturz zu bringen – selbst wenn dies bedeutet, ihre adaptiven Strukturen dauerhaft zu zerstören und sie selbst völlig taub zu machen. Im Wettlauf mit dem dritten und letzten Glockenschlag entdeckt Melody, dass ihr Anderssein kein zu behebendes Defizit war – es war die letzte Verteidigungslinie der Menschheit gegen die perfekte, schöne Versklavung. Manche Stimmen weigern sich, harmonisch zu singen. Manche Frequenzen sollten niemals erklingen dürfen.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

Kapitel 1: DISSONANZ

Kapitel 2: STATISCHES RAUSCHEN

Kapitel 3: AMPLITUDE

Kapitel 4: FREQUENZ

Kapitel 5: RESONANZ

Kapitel 6: MODULATION

Kapitel 7: VERZERRUNG

Kapitel 8: INTERFERENZ

Kapitel 9: HARMONIK

Kapitel 10: NACHHALL

Impressum

The Digital Piper

Buch Zwei der TWISTED EVER AFTER Reihe

(Eine verdrehte Neuerzählung des Rattenfängers von Hameln)

von

E.V. Grimm

The Digital Piper

Copyright © E.V. Grimm 2025

Diese Ausgabe veröffentlicht von JDI Publications 2025

Dieses Impressum von [email protected]

Das Recht von E.V. Grimm, als Autor dieses Werkes genannt zu werden, wurde von ihm gemäß dem Copyright-, Design- und Patentgesetz von 1988 geltend gemacht

Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Buches darf ohne schriftliche Genehmigung der Verleger in irgendeiner Form oder mit irgendwelchen Mitteln, elektronisch, elektrostatisch, auf Magnetband, mechanisch, durch Fotokopie, Aufzeichnung oder anderweitig, reproduziert, in einem Abrufsystem gespeichert oder übertragen werden: JDI Publications, Uttaradit, 53000, Thailand

Diese Geschichten sind fiktive Werke. Namen, Charaktere, Orte und Vorfälle sind entweder Produkte der Fantasie des Autors oder werden fiktiv verwendet. Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Ereignissen, Orten oder Personen, ob lebend oder tot, ist rein zufällig

Kapitel 1: DISSONANZ

Melody Chen zog ihre Ohrhörer heraus, sobald sie aus dem Bus stieg. Anders als die Flut von Schülern, die in die Resonance Falls High School strömte, bevorzugte sie die natürliche Klanglandschaft – auch wenn diese in ihrem Gehirn anders registriert wurde als bei allen anderen. Nach drei Monaten im Braddock-Zentrum für auditive Verarbeitung hatte sie bessere Bewältigungsmechanismen entwickelt, um sich in einer Welt zurechtzufinden, die auf musikalisches Verständnis ausgerichtet war, aber nichts konnte ihre Amusie beheben. Nicht, dass sie das überhaupt noch wollte.

Sie hielt am Rand des Schulgeländes inne, ihr analytischer Verstand katalogisierte sofort die Veränderungen seit ihrem Abschied in die Sommerferien. Das massive Backsteingebäude mit seinem markanten Glockenturm sah gleich aus, aber die Schüler... etwas stimmte mit ihnen nicht. Ihre Bewegungen wiesen eine ungewöhnliche Synchronität auf, Schritte fielen in subtile Muster, Köpfe nickten zu einem unsichtbaren Rhythmus. Fast alle – von Erstklässlern bis zu Abschlussklassen – trugen Ohrhörer und starrten auf ihre Handys.

Resonance Falls hatte sich schon immer mit seinem musikalischen Erbe gebrüstet. Der Name der Stadt selbst stammte von den einzigartigen akustischen Eigenschaften der Kalksteinhöhlen darunter, die laut frühen Siedlern Töne erzeugten, die kilometerweit zu hören waren. In der High School übten normalerweise verschiedene Musikgruppen, Schüler summten die neuesten Pophits, und gelegentlich fand spontan eine Jamsession im Schulhof statt. Aber das hier war anders. Es war einheitlich, kontrolliert, fast mechanisch. Sie spürte ein subtiles Kribbeln in ihren Ohren – ihre speziellen akustischen Anpassungen reagierten auf Frequenzen, die in normalen menschlichen Umgebungen nicht existieren sollten. Die genetischen Modifikationen, die ihre Mutter entwickelt hatte, erkannten etwas jenseits des konventionellen Klangs.

Melody schaute auf ihre Uhr: 7:48 Uhr. Zwölf Minuten bis zum ersten Klingeln. Mehr als genug Zeit, um Isaac zu finden und sich vor dem Unterricht auszutauschen. Sie suchte den vorderen Schulhof ab, wo Schüler sich um die verwitterten Betonbänke scharten, aber von ihrem besten Freund fehlte jede Spur.

Auch der Schulhof selbst wirkte anders. Normalerweise lebendig mit getrennten Gruppen und Cliquen, arrangierten sich die Schüler heute in seltsam geometrischen Mustern und hielten präzise Abstände zueinander ein. Selbst ihre Gespräche schienen gedämpft und erzeugten eher ein unterschwelliges Summen als den üblichen chaotischen Teenager-Lärm.

»Suchst du jemanden?«

Melody drehte sich um und entdeckte Frau Galloway, die Musiklehrerin, die hinter ihr stand. Normalerweise warm und energisch, wirkten die Bewegungen der Frau heute seltsam mechanisch. Ihr Lächeln erreichte ihre Augen nicht, die einen glasigen, unkonzentrierten Ausdruck hatten.

»Nur Isaac«, antwortete Melody vorsichtig.

»Herr Parker? Ich glaube, er ist im Musikraum. Wie die meisten Schüler heutzutage.« Der Kopf der Lehrerin neigte sich in einem präzisen Winkel. »Werden Sie dieses Jahr wieder am Chor teilnehmen, Frau Chen? Trotz Ihres... Zustands?«

Melody rutschte unbehaglich hin und her. »Ich glaube nicht. Meine Amusie hat sich nicht verändert.«

»Schade«, sagte Frau Galloway, aber ihr Tonfall verriet eher Gleichgültigkeit als Mitgefühl. Sie zog ihr Handy heraus, auf dessen Bildschirm ein pulsierendes Logo dominierte: ECHO. »Vielleicht sollten Sie das einmal ausprobieren. Es hat vielen Schülern geholfen, ihre Einschränkungen zu überwinden.«

»Ich denke darüber nach«, log Melody.

Die Frau glitt davon, ihre Bewegungen unnatürlich geschmeidig. Melody runzelte die Stirn, in ihrem Kopf schrillten die Alarmglocken. Frau Galloway hatte sich immer leidenschaftlich dafür eingesetzt, auf Melodys Zustand einzugehen, und ihn nicht als etwas behandelt, das „überwunden" werden müsste. Die Lehrerin, die einst argumentiert hatte, dass Musikverständnis nicht auf diejenigen beschränkt sei, die Töne verarbeiten können, sprach jetzt so, als wäre Melodys Amusie ein Defekt, der behoben werden müsste, anstatt ein neurologischer Unterschied.

Die Tür zum Musikraum stand offen und offenbarte ein Dutzend Schüler, die in perfekten Reihen saßen, die Köpfe leicht gesenkt, Ohrhörer in den Ohren. Unter ihnen war Isaac, seine schlaksige Gestalt über sein Handy gebeugt. Er war über den Sommer größer geworden, sein dunkles Haar länger, aber was Melody auffiel, war seine Bewegungslosigkeit. Der Isaac, den sie kannte, war immer in Bewegung gewesen – trommelnde Finger, wippende Knie, die Position alle paar Sekunden wechselnd. Diese Version saß regungslos da, abgesehen vom langsamen Heben und Senken seiner Brust, jeder Atemzug mit systematischer Koordination getaktet.

»Isaac?«, rief sie von der Tür aus.

Sein Kopf drehte sich mit algorithmischer Präzision zu ihr, genau neunzig Grad, bevor sein vertrautes Lächeln auftauchte. Für einen Moment wirkte der Ausdruck eher einstudiert als spontan.

»Mel!« Er zog seine Ohrhörer heraus und durchquerte den Raum, aber seine übliche enthusiastische Bärenumarmung fühlte sich anders an – zu bemessen, dauerte genau drei Sekunden, bevor er zurücktrat, um den präzisen Abstand zwischen ihnen einzuhalten. »Wann bist du zurückgekommen? Wie war das Klangcamp?«

»Erst gestern. Und es war kein ‚Klangcamp' – es war das Braddock Zentrum für auditive Verarbeitung«, korrigierte sie ihn und studierte sein Gesicht. Etwas an seinem Sprechmuster fühlte sich seltsam an, die Wörter kamen in mathematisch regelmäßigen Abständen. »Immer noch so unmusikalisch wie eh und je.«

»Richtig.« Isaacs Lächeln flackerte für einen kurzen Moment. »Anders, nicht kaputt.«

Der Satz klang einstudiert, als würde er etwas aufsagen, das er auswendig gelernt hatte, anstatt eine Überzeugung auszudrücken, die er seit Jahren vertrat. Der alte Isaac war leidenschaftlich dabei gewesen, ihren Zustand als einfach einen anderen Weg, die Welt zu erleben, zu verteidigen. Diese Version vermittelte das Gefühl mit der emotionalen Tiefe einer Grußkarte.

»Du siehst schrecklich aus«, bemerkte sie und registrierte die dunklen Ringe unter seinen Augen und eine ungewöhnliche Blässe seiner Haut.

»Danke.« Er verdrehte seine Augen mit genau kalkuliertem, teenagerhaftem Sarkasmus. »Nicht jeder konnte für den Sommer aus diesem Kaff entkommen.«

Da war es wieder – diese leichte Pause zwischen den Wörtern, als würde er jede Antwort durch einen internen Filter verarbeiten, bevor er sprach. Isaac hatte immer schnelle Antworten parat gehabt, seine Gedanken purzelten schneller heraus, als sein Mund folgen konnte. Dieses kalkulierte Timing wirkte wie jemand anderes, der Isaacs Gesicht trug.

»Was ist das?« Sie nickte zu seinem Handy, wo das pulsierende ECHO-Logo den Bildschirm dominierte.

Isaacs Gesichtsausdruck hellte sich mit der ersten echten Begeisterung auf, die sie bei ihm gesehen hatte. »Das ist nicht nur irgendein Streamingdienst, Mel. Es ist, als wüsste es, was du hören musst. Es kreiert Kompositionen speziell für deine neuronalen Muster.«

Während er sprach, nahm seine Stimme eine fast hypnotische Qualität an – ein Rhythmus und eine Betonung, die darauf ausgelegt schienen, Zuhörer anzulocken, anstatt einfach Informationen zu vermitteln. Seine Hände bewegten sich in subtilen geometrischen Mustern, als er gestikulierte, die Finger zeichneten mathematische Beziehungen in die Luft.

»Klingt wie digitales Schlangenöl«, sagte Melody und beobachtete seine Reaktion genau.

»Du würdest es nicht verstehen«, erwiderte Isaac, und für einen kurzen Moment flackerte etwas Kaltes hinter seinen Augen, bevor die vertraute Wärme zurückkehrte. »Tut mir leid, so meinte ich das nicht – Es ist einfach anders, wenn man Musik tatsächlich richtig hören kann.«

Aber der Schaden war angerichtet. Der Isaac, den sie kannte, hätte niemals ihre Amusie gegen sie verwendet, hätte niemals angedeutet, dass ihr Zustand sie unfähig machte, etwas Wichtiges zu verstehen. Er hatte ihre gesamte Freundschaft damit verbracht, sicherzustellen, dass sie sich nie ausgeschlossen oder mangelhaft fühlte.

»Hier.« Er reichte ihr einen Ohrhörer, seine Bewegungen zu glatt, Gelenke, die sich mit fließender Präzision bogen, die fast choreografiert wirkte. »Probier's aus. Nur einmal.«

Der Ohrhörer fühlte sich warm an ihren Fingern an, leicht feucht vom Schweiß, der für die kühle Temperatur im Raum übertrieben schien. Bei genauerem Hinsehen bemerkte sie, dass Isaacs Hände nicht ganz ruhig waren – ein feines Zittern, das im Kontrast zu seinen ansonsten kontrollierten Bewegungen stand.

»Du weißt, dass ich Musik nicht so verarbeiten kann wie andere Leute«, sagte sie, nahm den Ohrhörer aber trotzdem.

»Das hier ist anders«, beharrte Isaac, seine Stimme trug Resonanzfrequenzen, die ihr neu empfindliches Gehör unangenehm kribbeln ließen. »Es funktioniert für jeden.«

Sie steckte sich den Ohrhörer widerwillig ins Ohr und zog ihn sofort wieder heraus, als hartes Rauschen ihre adaptiven neuronalen Strukturen angriff. Aber unter dem unangenehmen Geräusch hatte sie noch etwas anderes bemerkt – mathematische Muster, die ihr Gehirn nicht ganz verarbeiten konnte, Frequenzen, die für neuronale Architekturen ausgelegt zu sein schienen, die sich stark von ihrer eigenen unterschieden.

»Das ist schrecklich«, sagte sie und gab den Ohrhörer zurück.

Isaac starrte sie mit einem Ausdruck an, den sie nicht ganz deuten konnte – Enttäuschung, gemischt mit etwas, das Berechnung gewesen sein könnte. »Die meisten Leute lieben es sofort«, sagte er und wischte den Ohrhörer mit präzisen, methodischen Bewegungen ab, bevor er ihn wieder in sein Ohr steckte.

»Ich bin nicht wie die meisten Leute«, antwortete Melody.

»Nein«, stimmte Isaac zu, aber sein Ton deutete an, dass dies eher ein Problem als eine einfache Tatsache war. »Das bist du nicht.«

Während des Englischunterrichts bemerkte Melody ein Mädchen aus der zehnten Klasse zwei Sitze vor ihr, das in präzisen Intervallen zuckte – genau alle vier Sekunden, ihre rechte Schulter ruckte im perfekten Takt mit dem schwachen Beat hoch, der aus ihren Ohrhörern drang. Als die Lehrerin eine Frage stellte, hoben sechs Schüler gleichzeitig die Hand, als wäre es choreografiert.

In Geschichte hielt Mr. Bentley, normalerweise lebendig und leidenschaftlich über den Zweiten Weltkrieg, einen Vortrag in einem monotonen Ton, während die Hälfte der Klasse mental woanders zu sein schien, ihre Augen auf eine mittlere Distanz fixiert. Als die Glocke läutete, standen sie in perfekter Einheit auf und sammelten ihre Bücher mit synchronisierten Bewegungen.

Zwischen den Unterrichtsstunden hielt Melody an ihrem Spind an, wo ein Flyer an die Tür geklebt worden war: »ECHO: Der Klang der Evolution« mit dem pulsierenden Logo und einem QR-Code darunter. Sie zerknüllte ihn sofort, bemerkte aber identische Flyer an jedem Spind den Gang hinunter.

Als sie zu ihrem nächsten Unterricht gingen, bemerkte Melody, wie Isaac mitten im Satz innehielt und den Kopf neigte, als würde er etwas hören, was sie nicht hören konnte. Sein Blick wirkte für einige Sekunden unfokussiert, bevor er wieder aufmerksam wurde.

»Entschuldige, was habe ich gerade gesagt?«, fragte er, aber sein Lächeln wirkte gezwungen.

»Du hast mir von deinem Sommerjob im Musikladen erzählt.«

»Richtig. Der Musikladen.« Isaacs Gesichtsausdruck hellte sich auf, aber seine Begeisterung wirkte irgendwie aufgesetzt. »Wusstest du, dass die meisten populären Lieder mathematischen Verhältnissen folgen? Goldener Schnitt, Fibonacci-Folgen. Es ist, als wäre Musik einfach hörbar gemachte Mathematik.«

Die Beobachtung selbst war für Isaac nicht ungewöhnlich – er hatte sich schon immer für die Schnittstelle zwischen Musik und Mathematik interessiert. Aber die Art, wie er es sagte, fühlte sich anders an, seine Worte wirkten geometrisch koordiniert, statt eine persönliche Einsicht zu teilen.

»Du denkst in letzter Zeit viel über Mathematik nach?«, fragte Melody.

»Mathematik ist überall«, antwortete Isaac, wobei seine Sprache wieder diese seltsame rhythmische Qualität annahm. »Muster, die die meisten Menschen nicht bemerken, weil sie nicht richtig zuhören.«

Er tippte mit den Fingern gegen seinen Oberschenkel, während sie gingen – nicht seine übliche zufällige nervöse Energie, sondern präzise Intervalle, die ein subtiles Perkussionsmuster erzeugten. Als Melody versuchte, dem Rhythmus zu folgen, stellte sie fest, dass er eher mathematischen Progressionen als musikalischen folgte.

»Isaac, fühlst du dich okay? Du wirkst... anders.«

Für einen Moment fiel seine Maske komplett. Verwirrung huschte über seine Züge, als wäre er von seinem eigenen Verhalten überrascht. »Ich fühle mich gut«, sagte er, aber seine Stimme trug einen Hauch von Unsicherheit. »Besser als gut, eigentlich. Fokussierter. Mehr... verbunden.«

»Verbunden womit?«

Isaac hielt inne und blinzelte schnell, als würde er versuchen, seinen Blick zu klären. »Ich bin mir nicht sicher«, gab er zu, und für diesen kurzen Moment klang er wieder wie ihr alter Freund – unsicher, verletzlich, menschlich. »Manchmal denke ich, ich höre Dinge, die nicht da sind. Oder vielleicht höre ich endlich Dinge, die immer da waren, und ich konnte sie vorher einfach nicht wahrnehmen.«

Dann verging der Moment, seine Haltung straffte sich mit jener mechanischen Präzision, die sie schon früher bemerkt hatte. »ECHO hilft dabei«, sagte er, wobei seine Stimme zu ihrem gemessenen Rhythmus zurückkehrte. »Es verdeutlicht die Dinge. Macht die Muster offensichtlicher.«

Bis zur Mittagspause hatten Melodys scharfe Beobachtungsfähigkeiten Dutzende von Abnormalitäten katalogisiert.

---ENDE DER LESEPROBE---