Тройная защита. Несчастный случай. Старые грехи E-Book

Андрій Кокотюха

• Herausgeber: Glagoslav Distribution (A)
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Russisch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Seitenzahl: 429

Beschreibung

В причудливый узор сплетаются судьбы героев романа: адвоката-красавицы Тамары, безнадежно влюбленного в нее аналитика Боба, оперативника Вохи и бизнесмена Виктора Новака. Любовь, ненависть, соперничество, случайные встречи и взаимные обиды связывают этих людей, а объединяет единая цель: поиск серийного убийцы. «Несчастный случай» — так называется новый роман, раскрывающий обстоятельства пятого дела из серии «Тройная защита». Прошло несколько лет после смерти мужа Тамары Макса, друга и коллеги Боба и Вохи. Боб ушел из полиции, но по-прежнему пытается обнаружить след Портного. Тамара вновь переживает смерть, на этот раз двоюродного брата Тимура. Воха разгадывает причину его трагической гибели. В горе Тамару поддерживает Виктор Новак, за которого она собирается выйти замуж. Шестое дело цикла — «Старые грехи». Воха продолжает расследование, на этот раз он вынужден обратиться к бывшему криминальному авторитету. Но Вальтер сам просит о помощи, неожиданно попав в тюрьму. Понимая, что Вальтера подставили, Воха вынужден вести игру против своих коллег. Тамара как адвокат берется защищать молодую парочку, косвенно виновную в смерти ее двоюродного брата. Против этого выступает Виктор и делает все, чтобы сорвать ее защиту. Тамара, узнав об этом, решает разорвать отношения с женихом. Маньяк подбирается все ближе, новая жертва выбрана из круга знакомых Тамары.

Leseprobe

Тройная защита. Несчастный случай. Старые грехи ISBN 9789660387430 Copyright © 2020, Folio Publishing

Аннотация

В причудливый узор сплетаются судьбы героев романа: адвоката-красавицы Тамары, безнадежно влюбленного в нее аналитика Боба, оперативника Вохи и бизнесмена Виктора Новака. Любовь, ненависть, соперничество, случайные встречи и взаимные обиды связывают этих людей, а объединяет единая цель: поиск серийного убийцы.

«Несчастный случай» — так называется новый роман, раскрывающий обстоятельства пятого дела из серии «Тройная защита». Прошло несколько лет после смерти мужа Тамары Макса, друга и коллеги Боба и Вохи. Боб ушел из полиции, но по-прежнему пытается обнаружить след Портного. Тамара вновь переживает смерть, на этот раз двоюродного брата Тимура. Воха разгадывает причину его трагической гибели. В горе Тамару поддерживает Виктор Новак, за которого она собирается выйти замуж.

Шестое дело цикла — «Старые грехи». Воха продолжает расследование, на этот раз он вынужден обратиться к бывшему криминальному авторитету. Но Вальтер сам просит о помощи, неожиданно попав в тюрьму. Понимая, что Вальтера подставили, Воха вынужден вести игру против своих коллег. Тамара как адвокат берется защищать молодую парочку, косвенно виновную в смерти ее двоюродного брата. Против этого выступает Виктор и делает все, чтобы сорвать ее защиту. Тамара, узнав об этом, решает разорвать отношения с женихом. Маньяк подбирается все ближе, новая жертва выбрана из круга знакомых Тамары. Сможет ли Борис Шульга спасти своих близких, в то время как сам он — на мушке у Портного?

«Нещасний випадок» — так називається новий роман, в якому розкриваються обставини п’ятої справи із серії «Потрійний захист». Минуло декілька років після смерті чоловіка Тамари Макса, друга і колеги Боба і Вохі. Боб пішов з поліції, але як і раніше намагається виявити слід Портного. Тамара знову переживає смерть, цього разу двоюрідного брата Тимура. Воха розгадує причину його трагічної загибелі. У горі Тамару підтримує Віктор Новак, за якого вона збирається вийти заміж.

Шоста справа циклу — «Старі гріхи». Воха продовжує розслідування, тепер він змушений звернутися до колишнього кримінального авторитета. Але Вальтер сам просить про допомогу, коли потрапив до в’язниці. Розуміючи, що Вальтера підставили, Воха змушений вести гру проти своїх колег. Тамара як адвокат береться захищати молоду парочку, побічно винну в смерті її двоюрідного брата. Проти цього виступає Віктор і робить все, щоб зірвати її захист. Тамара, дізнавшись про це, вирішує розірвати стосунки з нареченим. Маніяк підбирається все ближче, нову жертву вибрано з кола знайомих Тамари. Чи зможе Борис Шульга врятувати своїх близьких, тоді як сам він — на мушці у Портного?

Анастасия Матешко, Андрей Кокотюха

Тройная защита. Несчастный случай. Старые грехи

Дело пятое. Несчастный случай

Часть первая

1

«Лакримоза» звучала невыносимо громко. Четвертая часть нового альбома посвящалась Леонарду Коэну, именно потому играла на повторе уже третий раз за сегодняшний день. Холодный бетон за спиной дополнял композицию, вгоняя все тело в желанное оцепенение. Нужно было собраться с силами. Нужно было еще раз мысленно пройти весь предстоящий путь, стараясь увидеть все детали, не расслабиться при виде любимого лица. Ключ лежал во внутреннем кармане, на связке с остальными, домашними, чтобы в случае проверки не вызвать подозрения. Хотя чего-чего, а уж вызывать подозрения она привыкла. С самого детства.

Нависающее над трассой, окутанное туманом старинное здание внушало уважение. Зубцы, шпиль... Все, как полагается. Играть бы там «Лакримозу»! Но хватит мечтать! Пора!

От бетонной стены трансформаторной будки отделилась фигурка в черном плаще с капюшоном и в сапогах на массивной ребристой подошве. Женщина ступила на проезжую часть и повернула голову вправо, проезжающий мимо автомобиль едва не обдал ее грязью, вылетевшей из-под колес. Она вовремя увернулась. Убедившись, что дорога пуста в обе стороны, женщина медленно перешла через нее.

При ближайшем рассмотрении «замок» утрачивал всю свою притягательность, готическая торжественность оставалась только в контурах строения. Пластиковые окна, стеклянные входные двери, машины, припаркованные перед входом, портили все впечатление, грубо выдергивая из мечтаний в реальность. Она сняла наушники. На сегодня с нее музыки хватит. Медная табличка на стене справа от входа отразила ее бледное лицо. «Нейропсихологическая клиника». И больше ничего. Женщина облизнула губы. Черная помада снова заблестела. Камера слежения под козырьком передала отражение на экран пункта охраны, и когда посетительница решительно дернула ручку входной двери, та распахнулась, пропуская ее вперед.

В холле женщина скинула капюшон. Черные волосы рассыпались по плечам, укрывая лицо от любопытных взглядов, помогая ей ощутить себя уверенней. Впрочем, просторный холл был пуст. И это напрягало еще больше. Она провела рукой по волосам, как обычно это делал он. Только ему позволялось убирать их с ее лица, на котором расплавленной медью вспыхивали страстные глаза. Сейчас же в них пылал гнев! Что они сделали с ним?

К женщине вышел охранник, и только теперь она заметила охранный пост, удачно спрятанный за эркером холла. Атлетического сложения парень в фирменной униформе клиники, не таясь, рассматривал посетительницу. О визите он был предупрежден еще в начале смены и соответственно проинструктирован, но весь облик дамы относил ее скорее к пациентам, чем к их богатым родственникам, поэтому охранник медлил. Мешковатый черный свитер, кожаные брюки в облипку, сапоги-ботфорты, и объемный рюкзак за спиной. К тому же броский готический макияж. Возраст абсолютно не поддавался определению: ей с успехом можно дать как 25, так и 40.

Под пристальным взглядом охранника «дама в черном» достала из кармана брюк блокнот и ручку. Торопливо черкнула пару строк. Протянула мужчине. В его взгляде промелькнуло сочувствие, он понял, что посетительница нема. Теперь ее «странность» стала ему понятной, и, словно извиняясь за свою холодность, он жестом показал направление:

— Прямо по коридору и затем налево. Понимаете?

Женщина кивнула. Она ведь была не глухой, просто не могла разговаривать. Иногда ей казалось, что это даже к лучшему. Потому что люди не ценят дара слова, хотя в их любимой Библии черным по белому написано, что вначале было слово, и слово было у Бога, и слово было Бог! Кивнув еще раз в знак благодарности, она спрятала блокнот и, по-прежнему прячась за волосами теперь уже от сочувственного взгляда охранника, целеустремленно направилась по коридору. Сотрудники клиники, проходящие мимо, задерживали на ней взгляды и даже оборачивались вслед. Их яркая фирменная одежда резко контрастировала с мрачным одеянием посетительницы.

Наконец-то! Перед нужной дверью она остановилась. «Главный врач СУШКО Д. П.». Без стука толкнув дверь раскрытой ладонью, «дама в черном» вошла. Серебряное кольцо с руной Sowulo на указательном пальце чиркнуло по обивке.

Сидящий за столом доктор Сушко нехотя оторвал взгляд от бумаг на столе. Тотчас же сбоку от него раздался грохот. Отшвыривая стул с радостным возгласом «Жанка! Жанночка!», к посетительнице бросился Тимур.

Дмитрий Палыч Сушко не был удивлен. Он теребил профессорскую бородку и наблюдал за трогательной сценой. Когда поцелуй затянулся, доктор резким окриком прервал бесцеремонную парочку: «Тимур! Сядь!» Тот вздрогнул, но, пожав плечами, покорно сел на место. «Как же они его подмяли!» — Жанна осталась стоять, поправляя лямки рюкзака. Теперь она всецело сосредоточилась на докторе.

Сушко не выглядел строгим или суровым, но в его манере держаться сквозила нескрываемая жестокость. «Конечно, главный нарколог не может быть другим — должность обязывает, да и контингент никак не предполагает мягкости манер. Однако с Тимуром он не должен так обращаться! Тимур, ее Тимур, не такой, как все».

Выдержав тяжелый взгляд женщины, доктор указал ей на свободный стул рядом с Тимуром. «Как же он зарос! Бедный мой!» Жанна осталась стоять.

В спортивном костюме и шлепанцах на босу ногу Тимур выглядел, вполне как все. Держался с нагловатой раскованностью. Но Жанна знала, это была напускная бравада, прикрывающая нервную дрожь. Она так же трусилась там, у трансформаторной будки. Но, переступив порог клиники, «закусила удила», и волнение улеглось. Она едва сдержалась, чтобы не взять Тимура за руку, но доктор не должен ни о чем догадываться. Правда, Тимур так долго был без женщины, трамадол — все, чем его баловали в клинике, по схеме уменьшая дозу. Его дрожь как раз оправданна.

Доктор перевел взгляд с Жанны на Тимура и потер лоб.

— Иду навстречу только потому, что получил отдельное указание насчет тебя.

Тимур криво усмехнулся:

— Упрятала сюда и просит с пленником хорошо обращаться? Сука!

Сушко сморщился.

— Указания даны нашим попечителем. А не вашей сестрой!

Тимур сложил пальцы решеткой.

— Сколько у вас стоит палата в сутки? Лучше б дали мне налом. Наградил Бог родственничками!

Сушко хлопнул ладонью по столу, прерывая знакомую песню.

— Вы, девушка, почему без халата?

Жанна вскинула руку, и Сушко невольно отпрянул.

— Не переносит белый цвет! — Тимур подмигнул Сушко и ухмыльнулся.

Жанна повела плечами и, сбросив лямки, подхватила соскользнувший рюкзак.

Аккуратно сложенный белый халат наполнил кабинет запахом стирального порошка. Жанна набросила халат поверх плеч, разглаживая складки. «И на кухне у нее, небось, чистота и выпечка по выходным, — доктор позволил себе улыбнуться. — Этот избалованный мажор и тут устроился неплохо». Жанна, словно прочитав его мысли, неожиданно густо покраснела.

Сушко ловко подбросил на ладони ключ от кабинета.

— Вот и славно! У вас полчаса.

Он вышел из комнаты, аккуратно прикрывая за собой дверь. Послышался звук поворачивающегося в замке ключа. Наконец Жанна позволила себе передышку, присела на край стула. «Что ж, первый этап позади. Теперь им предстоит самое главное. Только бы Тимур смог. Бедный, любимый волчонок!»

Тимур подскочил к двери и прислушался к удаляющимся шагам. Потом резко повернулся к Жанне и упал перед ней на колени. Она нежно взъерошила его отросшие волосы, на концах все еще окрашенные в ее любимый черный цвет. Затем со вздохом сожаления решительно отстранила его от своих колен. «Успеем еще!» — он правильно понял ее жест. Жанна достала из кармана такой же ключ, какой пару секунд назад Сушко подбрасывал на ладони. И даже попыталась повторить этот дешевый трюк. Получилось похоже. Только ее ладонь слегка подрагивала. «Все-таки волнуется! — Тимур потянулся за ключом, но Жанна только покачала головой. — Ладно, детка, рули!» Тимур поднялся на ноги.

Жанна достала из рюкзака еще один пакет, а из него — комплект фирменной одежды персонала клиники. Первым делом водрузила себе на голову шапочку, затем не без труда скрутила волосы в жгут и просунула их под накрахмаленный бортик. Парой ловких движений Жанна стерла яркий грим с лица. Скомканные влажные салфетки полетели на пол. Теперь в ней сложно было узнать любительницу готического рока. Тимур с восхищением наблюдал за действиями подруги:

— Как же я тебя люблю!

Жанна торопливо черкнула пару строк в блокноте. Он прочитал вслух: «За тебя убью!»

— Не надо, детка! — Тимур знал, что так оно и будет, если вдруг что-нибудь пойдет не так. — Пускай живут. И нам не мешают.

Мгновенно посерьезнев, он начал быстро переодеваться.

2

Воздух в гараже Шульги буквально искрил от скрытого напряжения. Разборки между друзьями происходили частенько, но редко на повышенных тонах. Сегодняшний день не был исключением. Борис по прозвищу Боб, в мешковатом комбинезоне, молча мерил шагами пространство своего гаража, то и дело переступая через разбросанные по полу детали. Споткнувшись о крыло переднего колеса, он отшвырнул его в сторону ногой, на что Калганов только пожал плечами. «Неужели и вправду злится?» Ему редко приходилось наблюдать, как Боб выходит из себя. Сам же он сидел молча, скрестив руки на груди. Не рискуя нарушить табу (хотя курить хотелось), просто вертел в руках пачку сигарет и щелкал зажигалкой, не замечая, что этим раздражает друга еще больше. «Лучше б уж курил!» Наткнувшись на тяжелый взгляд Боба, Воха, а именно так Володю Калганова звали друзья, наконец, спрятал зажигалку в карман. Ну и ладно!

— Ревность — плохой советчик! — Воха устал играть в молчанку.

Боб резко остановился, будто наткнулся на невидимую стену:

— А при чем тут ревность?

— Именно так выглядит это твое досье на теперь уже официального жениха Томки.

— Ты же сам все видел! То, как этот белый воротничок умеет постоять за себя, вызывает вопросы.

Воха снова извлек зажигалку из кармана:

— А что, собственно, не так?

Боб сделал резкий выпад. Выхватил зажигалку из рук опешившего Калганова. В необъятном кармане комбинезона та жалобно звякнула о гаечный ключ.

«Ладонь пурпурного песка»? — Воха наигранно возмутился, назвав первый попавшийся прием боевого тайцзы, но про себя отметил, что Шульга в хорошей форме. «Таки этот его цигун свое дело делает. Сотрясение мозга миновало без последствий». Однако параллели с Новаком Воха не провел, на что собственно и рассчитывал Боб. Наглядный пример автослесаря с боевыми навыками прошел мимо. Боб вздохнул. Придется разжевать:

— Вспомни, как мы с ним познакомились. На Новака «наехали», и он не знал, что делать. Был напуган, как дитя малое. Просил о помощи, отлеживался в больнице. А потом? Под дулом пистолета одним таким выпадом уложил Радужного. Обезвредил. Вытащил обойму.

— Когда любимой женщине грозит опасность — у мужика открываются скрытые резервы, даже у такого, хм, фи-и-нан-систа. (Слог «фи» в слове «финансист» Воха нарочно потянул.)

Боб усмехнулся и поднял указательный палец:

— Вот именно! Скрытые! Новак — тип с двойным дном. Тут явно что-то не так. И я узнаю, что именно.

— Как?

— Подниму всю подноготную, пороюсь в биографии, разыщу мать...

Воха выставил перед собой руку:

— Без меня!

Боб усмехнулся:

— Кто бы сомневался. Но так даже к лучшему. Новак будет сугубо моим делом. — Воха с улыбкой развел руками. Мол, я же говорил! — Можешь считать это проявлением ревности, мне все равно. Когда ты собираешься Чукчу проведывать?

Воха облегченно вздохнул, разговор перешел в привычную для него плоскость.

— Зажигалку верни. — Боб проигнорировал протянутую ладонь друга. — Ок-ок! А вот хотя бы и сегодня. Тем более что воскресенье, и начальства в СИЗО нету. Как раз и пропетляю.

Сразу же после этих слов, которые он только и ждал услышать, Боб двумя пальцами извлек зажигалку из кармана. Воха схватил ее на лету. Обстановка разрядилась. В голове Вохи мелькнула было шальная мысль, а не ударить ли им по пивку, но, наткнувшись взглядом на скелет разобранного байка, не решился ее озвучить. У Боба нарисовался срочный заказ, значит, ему надо работать, а то, пока приходил в себя после сотрясения, трудился вполсилы. К тому же пробить Чукчу он давно уже обещал. Еще до убийства Аллы. При воспоминании о дочери Татарского Воха помрачнел.

— Ладно, пока!

Друзья, молча, пожали друг другу руки.

Выйдя из гаража, Воха первым делом без удовольствия закурил. Вся та история с похищением девушки случилась прошлой осенью. А сегодня ровно неделя, как на календаре значилась весна. Сколько же смертей он не сумел предупредить за это время? Вся эта их деятельность с Бобом... Воха задумался, подбирая определение нахлынувшему отчаянию. Будто пытаешься обогнать собственную тень. И что бы ты ни делал, она все равно всегда оказывается на полшага впереди.

Воха затушил начатую сигарету о край железной бочки, с некоторых пор служившей Бобу урной, и потопал мимо гаражей к остановке по требованию. Желтая маршрутка мигнула фарами в начале улицы. Но Воха рано обрадовался. Мгновение спустя он понял: это она отъезжала. Теперь придется ждать. А за это время Чукчу на киче кто-нибудь посадит на пику. Воха сплюнул. Трижды. Чтобы не накликать. С неба посыпал снег с дождем.

Оставшись один, Боб поднял покрышку. Провел по ней пальцем, оттирая пятно мазута. Секунду постоял, задумавшись. Как там сказал Воха? «Ладонь пурпурного песка». — Метод боевого цигун, согласно которому при нанесении удара ладонью по человеческому телу особых болевых ощущений не возникает, однако спустя несколько дней на месте удара проявляется отпечаток руки пурпурно-красного цвета. Фигурально выражаясь, так и действовал Портной.

Боб подошел к стене: края прикрепленных к ней фотографий жертв слегка покоробились от влаги. Сырая выдалась зима. Боб включил радиатор. Нажал кнопку со значком вентилятора. Кончик фотографии Ивана Мостового дернулся от потока теплой струи воздуха. «Что ж мы имеем на сегодняшний день? В убийстве Мостового сознался мелкий наркот Чукча. Но срезанная с пиджака пуговица доказывала, что это дело рук Портного». Бобу этого было достаточно. Однако даже для Вохи, который верил Бобу безгранично, но был ментом и мыслил, как мент, — нет. Чукча оставался единственной живой ниточкой, ведущей к Портному, как бы его там ни звали на самом деле. Боб почти видел перед собой облик маньяка, почти осязал. Казалось, обернись — и вот он. Но когда Боб обернулся, увидел только собственное отражение на хромированной поверхности покрышки. Пора было браться за работу. И так половину утра потратил. А Калганов справится, у него Чукча расколется, и не таких колол. И тогда уже Боба ничто и никто не остановит.

3

Тамара резко села на постели. Рядом кто-то был! Спросонья она не сразу поняла, где находится. А придя в себя, снова повернулась на живот и зарылась лицом в подушку.

Воскресенье. Можно себе позволить. Новак мелькнул в дверном проеме. Он был все еще в пижаме, атласные отвороты которой делали ее похожей на смокинг. В руке Виктор держал дымящуюся чашку с ароматным кофе. Тамара улыбнулась, наверняка это для нее. Сейчас посыплет корицей и зайдет. В подтверждение этой догадки Виктор мягко ступил на бежевый ковер в спальне. Тамара протянула руку и замерла: «Господи! Неужели все это действительно правда?» Окна в пол пропускали первые яркие в этом году лучи солнца. Начало марта было серым и снежным. А сегодня вот распогодилось. День обещал быть чудесным. Ей на мгновение показалось, что в этом тоже заслуга Вика ( так она называла Виктора, когда они были вдвоем), что это он подогнал перемену погоды под их выходной. Если бы это оказалось правдой, она бы не удивилась.

Температура кофе с молоком и карамельным сиропом позволяла пить его, не опасаясь обжечься. Вкусно. Фарфоровую чашечку из чайного сервиза классического английского стиля Виктор привез из Лондона неделю назад. В Букингемском дворце со стороны музея расположилась элитная сувенирная лавка, куда Виктор зашел за буклетом с репродукциями Рембрандта, а вместо них купил чашку с блюдцем. Точно из такой королева Елизавета каждое утро пьет свой любимый цейлонский чай. Так он и сказал, протягивая ей коробку с подарком на следующее утро после приезда. Тамара тогда еще спросила, а можно ли из нее пить кофе, а не чай? На что Виктор лишь утвердительно кивнул. «Королевам можно нарушать правила этикета, на то они и королевы». Тамара замечала за Виктором такие вот слабости. «Точно такую, как у Елизаветы». Она предпочла бы свою, обычную, из супермаркета, без предысторий, потому что теперь чувствует себя словно на втором месте после Елизаветы по значимости для него. Но, как сказал бы ее дорогой Воха Калганов, все это бабские заморочки. Просто детство у Виктора было советское. Бедное, как у большинства.

Тамара поправила волосы и, взяв чашку, взглянула на свежевыбритого Виктора. Влажные после душа волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Глаза после практически бессонной ночи оставались на удивление ясными. Тамара вспомнила, как долго он гладил ее по голове, после того как она выдохлась. Она так и заснула, чувствуя мягкие волны тепла от его руки. Ей захотелось сказать ему, что он ее любимый, милый мальчик, но язык не повернулся. Ни ночью, ни сейчас. Вместо этого Тамара потянулась и наигранно зевнула:

— Спасибо. Который час? Я проспала все на свете.

— Начало десятого. Можешь расслабиться и подумать о планах на выходной день.

— Пожалуй, ничего глобального. — Тамара отдала чашку Новаку и откинула одеяло.

Виктор провел ладонью по ее гладкой лодыжке, тоже припоминая детали вчерашней ночи, и тихонько улыбнулся одними уголками губ. «А на коленке у нее шрам после падения с велосипеда». Этот шрам он любил, потому что, рассказывая о нем, Тамара впервые погрузила его в свое детство, в свое прошлое, и тогда он понял, вот оно, свершилось, она сдалась, она теперь принадлежит ему, Виктору Новаку.

Тамара прервала его воспоминания:

— Нужно бы съездить в клинику к Тимуру. Что говорит Сушко, когда там его выписывают?

Виктор присел на край кровати. Тамара потерлась головой о его плечо, еще мгновение он любовался ее ногами, а потом нехотя ответил:

— Вряд ли Сушко будет сегодня на месте — воскресенье, а насчет выписки могу и я тебе ответить — не скоро.

Тамара слегка отстранилась:

— Почему не скоро? Ведь курс лечения рассчитан на определенное время? Насколько я понимаю? А Тимур там уже второй месяц.

Новак обнял Тамару и заправил выбившуюся прядь ей за ухо.

— И будет находиться там столько, сколько нужно.

— Кому нужно?

— Нам. Твоя мама переживает, что Тимур испортит свадьбу. Я решил эту проблему: до свадьбы он останется в клинике.

Тамара сняла руку Новака со своего плеча.

— Все-то ты решаешь. А я тебя просила об этом? И при чем тут моя мама!

— Там ему вполне комфортно. Как попечитель, я дал указание выполнять все капризы твоего кузена. В разумных пределах, конечно. И где-то даже спас его.

— Спас?

Новак поднялся с кровати и встал перед Тамарой. Глядя ей прямо в глаза, он словно подчеркнул возникшую между ними дистанцию. В его голосе послышались металлические нотки:

— Именно. С его образом жизни, Тома, надо опасаться, чтоб не было как в том фильме, «Четыре свадьбы и одни похороны». Рано или поздно он нарвется на серьезные проблемы.

Тамара накинула халат и встала. Теперь они стояли друг против друга. Это было так странно, что Тамара покрутила головой, разминая длинную шею. Волосы выбились из косы, придавая ее облику долю некоторого детского очарования. Без макияжа и одежды она выглядела моложе и трогательней. Внешне стараясь выглядеть холодным, Виктор продолжал разглядывать ее, пока Тамара не дотронулась до его руки и не смягчила тон:

— Я в ванную. И вот что я тебе скажу: Тимур — член моей семьи. Скоро он станет и твоим родственником. Избавляться таким образом от родни, даже если она огорчает и утомляет, не мой метод. Пожалуйста, давай прямо сейчас поедем в клинику. И завтра пусть его выписывают.

Телефон Новака был с вечера предусмотрительно переведен в виброрежим. Поэтому он не сразу заметил, как тот подрагивает на прикроватной тумбочке. Тамара остановилась на полпути:

— Ты не возьмешь?

Новак проследил за ее взглядом.

— А-а! Сейчас! Тома, поверь, ты совершаешь ошибку. — Телефон не умолкал. Виктор посмотрел на дисплей. — Неизвестный абонент! Утром в воскресенье? — соединился. — Да, я. Слушаю. Что? Как давно? Понял. Нет. Не надо никуда звонить. Я скоро буду.

Телефон отключился. Виктор перехватил встревоженный взгляд Тамары.

— Поздно. Твой Тимур выписался сам.

— То есть?

— Сбежал. Час назад. Так что мы действительно прямо сейчас поедем в клинику! Так ты у нас ясновидящая Ванга? — Новак горько усмехнулся.

Не так он представлял этот выходной. Тамара почувствовала укол совести. Она слишком много требует от Виктора. И много людей привела с собой в его жизнь. Родителей, Тимура, Бориса, Калганова. И со всеми ими постоянно происходит что-то из ряда вон выходящее. И ее мучает совесть. С Максом, который был полицейским и сам жил в зоне риска, ей было как-то спокойнее. Пока его не убили. А что, если это она приносит всем несчастья? Черная вдова!» — Тамара вздохнула.

— Нет! Это ты предвидел беду, Вик! Только я не знаю ясновидящих мужчин. Сравнить не с кем.

— Кейси. Эдгар Кейси. Американский медиум XX столетия. Нострадамус. Эндрю Джексон. Сведенборг...

— Ты не перестаешь меня удивлять! — Тамара позволила себе перебить Новака. Она была уверена, он бы мог продолжать список имен дальше. Широта его интересов в который раз повергла ее в трепет. Теперь и ей захотелось остаться дома, вернуться в постель и провести выходной в объятиях этого необыкновенного мужчины. Но если сейчас не найти Тимура, свадьба может действительно обернуться похоронами. Тут Виктор был прав. Впрочем, как всегда.

4

В допросной СИЗО стоял спертый запах давно непроветриваемого помещения и явно чувствовался страх. Воха допрашивал Чукчу. Осунувшийся, с темными кругами под глазами, тот ерзал на стуле, то складывал трясущиеся руки между колен, то вытирал рукавом шмыгающий нос, то разминал поясницу, и все свои действия сопровождал покряхтыванием и ругательствами в адрес и родителей, и высших небесных сил. Воха с брезгливостью наблюдал за наркотом. Наконец его терпение лопнуло, он стукнул кулаком по столу:

— Да сядь ты спокойно, наконец!

Чукча поднял на Воху слезящиеся глаза.

— Хреново мне, начальник! Ой, как хреново. Войди в положение...

— Всю жизнь мечтал войти в твое положение. Думай, о чем говоришь, придурок. Или тебе помочь? Стукнуть башкой о стол, глядишь, мозги на место встанут! — Чукча удрученно кивнул и опять шмыгнул носом. Воха положил нога на ногу. — Понял? Давай вещай!

Чукча собрался с силами:

— Мне Мостовой бабло торчал. Не много, но оно мое, бабло-то. Вовремя не отдал. А мне на дозу не хватало. Понимаешь? Мне бы хоть трабадольчика? А? Начальник?

— Терпение, Чукча! Будет тебе северное сияние. И гонки на оленях. Если инфа того стоит.

Чукча снова кивнул. В его узких глазах затеплилась надежда. Он уставился на Воху, всем своим видом выражая готовность к сотрудничеству. Тот продолжил:

— Это я в деле читал. Только там ты признавался в убийстве. А теперь не знаешь — убил или нет. Что поменялось?

Чукча зажал в кулаке мокрый нос.

— Я вот это... Как его... Ну, подумал-подумал... Нет, не мог я его зарезать, точно не мог.

— Но в квартире-то был и ноут взял.

— В квартире был, точно, и ноут взял. Но не для себя.

— Оп-паньки! А для кого?

— Для Шершня.

— Та-ак! А с этого места поподробнее. Какой такой Шершень? Это кличка, фамилия? Давно его знаешь?

— Вообще не знаю. Перехватил меня возле дома. У тебя, говорит, с Мостовым терки. Предложил наказать. Ему вооб-ще-то ноут Мостового был нужен. Дал мне аванс и сказал комп принести к себе. Потом должен был у меня забрать. Только он не появлялся больше.

Воха задумался:

— Как квартиру открыл?

Чукча пожал плечами:

— Так не заперто было. А хозяин, тот ведь в отключке лежал — с ним такое часто бывало.

— Описать этого Человека-Паука сможешь?

Чукча поднял глаза к потолку, задумался:

— Кого?

Воха воздел глаза к небу и вздохнул.

— А-а! Вкурил. — Чукча сверкнул золотым зубом. — Ха-ха, смешно. Не-а. Точно не смогу. Руки, ноги, голова. Старый, молодой — не поймешь. Кепка козырьком на глаза. Очки темные. Да, вот, шепелявил немного.

— Почему этого в протоколе нет?

— А мне почем знать? Я чисто все вашему Носову рассказал.

— И что Носов?

— Не прокатит эта твоя сказка, сказал. Еще сказал, чтобы я признался, что Мостового замочил, когда он на меня типа напал. А я типа самозащищался. Что, типа, статья другая. Срок меньше.

Воха почесал затылок.

— Совсем ты меня «затипал». Слушай сюда, Чукча! Завтра понедельник. Тебя официально допросят. И ты, под протокол, это все расскажешь.

— А Носов протокол порвет.

— Если я сам Носова не порву.

Чукча уронил голову на руки. «Эх, попал я из огня да в полымя. Между двух ментов, а еще Шершень тот, фиг поймешь, кто такой. Говорили умные люди, что молчание — золото. Надо было молчать».

Воха вышел. Больше всего ему хотелось сейчас закурить, чтобы перебить этот въедливый запах СИЗО, который будет его преследовать еще пару часов, как он знал из собственного опыта. Но зато теперь груз с плеч, обещание, данное другу, он, наконец-то выполнил. А ведь Боб будто знал про Чукчу все еще утром в гараже. Воха уже давно не удивлялся. «Гений — вот он кто, этот чертов сукин сын! Неужели вся эта тема с Портным таки не фейк?» Воха отогнал от себя поднявшийся по позвоночнику холодок страха. Сколько лет на службе, а с серийни-ками до сих пор не встречался. «Нет. Не верю. Все это мулька для киношников, а в реальности Бобу просто нужен враг, достойный его уровня, потому что достойный друг погиб». Перед глазами Вохи промелькнул тот последний день, когда он напрашивался к Максу с Томкой на фаршированную щуку.

5

Во двор клиники въехал электромобиль «Тесла». Новый. Красивого бирюзового цвета. Такого же по насыщенности и чистоте, как просветы мартовского неба между серых туч. Тем мрачнее казался особняк с его псевдоготической архитектурой, перед которым припарковалась машина. В окне второго этажа мелькнуло взволнованное лицо доктора и тут же исчезло. Первым вышел Новак, аккуратно захлопнул дверцу и помог выбраться Тамаре, которая замешкалась, отсоединяя свой мобильный от зарядки в прикуривателе. В длинной темно-синей юбке и коротком полушубке она отлично смотрелась на фоне их новой машины, впрочем, как и на фоне этого особняка. Тамара окинула встревоженным взглядом здание, в котором бывала уже не раз, и повернулась к Новаку, который, как всегда на людях, оставался невозмутим. Виктор слегка сжал ей пальцы в знак моральной поддержки, и они молча направились ко входу в клинику. Навстречу им уже спешил Сушко.

— Виктор Захарович! Ну, наконец-то! Такое ЧП, такое ЧП! Но это впервые за десять лет со дня основания клиники.

Новак окинул доктора мрачным взглядом.

— Доктор, мы прямо здесь будем это обсуждать?

— Конечно, конечно! Идемте ко мне.

Сушко нервно сглотнул. И его шея под белым воротником халата пошла красными пятнами. Тамара удивилась, насколько разительной была перемена во впечатлении, которое производил Сушко на нее раньше и теперь. В своем кабинете за столом он казался выше ростом и шире в плечах. Легкая снисходительная улыбка демонстрировала превосходство посвященного в тайны устройства человеческой психики над обычными смертными, коими являлись и его пациенты, и те, кто их иногда проведывал. Тамаре порой казалось, что про нее доктор тоже что-то такое знает и при желании, и с помощью пары наводящих вопросов он запросто может отправить в палату и ее. А сейчас... Сейчас он смотрел себе под ноги затравленным взглядом немолодого мужчины, карьера которого оказалась под угрозой. Одного звонка Новака могло быть достаточно, чтобы Сушко отстранили. Денег доктор так и не скопил, чтобы отправиться хотя бы в ближнее зарубежье выращивать виноград во дворе маленького домика под красной черепичной крышей и торчать на рыбалке, в которой он себе уже несколько лет отказывал. Слишком много доктор тратил на сиюминутные развлечения, обедая и ужиная в дорогих ресторанах, отдыхая на модных курортах, увлекаясь то яхтами, то лыжами с легкой руки молодой любовницы.

Тамара дотронулась до плеча Сушко:

— Успокойтесь, пожалуйста! Вы же не знали, что это такое — иметь дело с моим братом.

Доктор на мгновение очнулся от собственных переживаний. Паническая атака, начавшаяся при виде подъезжающей «Теслы», пошла на спад. Действительно, вот уж кому сейчас действительно не позавидуешь, так это Тамаре. Красивой измученной женщине, на чувстве вины которой так удачно всю жизнь спекулирует этот испорченный тип Тимур. А еще, как доктор не так давно узнал, у нее пару лет назад убили мужа. Удастся ли господину Новаку помочь ей залатать эти раны, или он добавит к ним еще одну, окончательно подавив ее волю к жизни? Немалый жизненный опыт доктора и властная манера держаться у Новака свидетельствовали в пользу последнего. Но свое мнение Сушко, как обычно, оставил при себе, если, конечно, ему за него не платили. Он кивнул Тамаре, затем забежал вперед и распахнул дверь. Это меньшее, что он сейчас мог для нее сделать.

6

У поста охраны вошедшие остановились. Прямо над стойкой на стене висела камера видеонаблюдения. Новак разглядывал камеру, совершенно игнорируя охранника, вытянувшегося перед ними по струнке.

Крепкий парень лет 25-ти был одет в военизированную форму. Его скулы отливали сизым, хотя он тщательно брился перед сменой всего каких-то пару часов назад. Наконец Новак опустил взгляд и осмотрел охранника с ног до головы, чем немало того смутил:

— Здесь один выход, верно?

Парень судорожно сглотнул.

— Есть еще служебный и пожарный.

Под взглядом этого человека он чувствовал себя виноватым, хотя и не мог понять, в чем именно. Но было похоже, что и главврач ощущал нечто подобное, потому что стоял слегка согнувшись, вполоборота, словно уступал свое право быть здесь главным. Об инциденте в клинике пока никто не знал, кроме самого Сушко и медсестры, случайно оказавшейся рядом с кабинетом в момент, когда доктор выскочил оттуда как ошпаренный. Охранник прокашлялся:

— Да есть, но они закрыты на ключ. Ключи — их два — у дежурной и старшей сестры.

Он перевел взгляд на Сушко, ожидая от того указаний, стоит ли ему и дальше отчитываться перед этим господином в штатском или, наоборот, проявить служебное рвение и спросить документы? Хотя весь облик этого господина прямо-таки кричал о его праве не только задавать здесь вопросы, но и распоряжаться всем движимым и недвижимым имуществом клиники. Меценат что ли? На мужчину с надеждой смотрела красивая женщина, нервно теребившая ручку сумки. Вот ее он уже видел однажды и знал, что она ходит к одному пациенту, только не мог припомнить к какому. Неужели суицид? Это первое, что пришло ему в голову!

Сушко постучал кончиками пальцев по столешнице стойки и охранник немедленно продолжил:

— Сегодня на работе только дежурная. Но мимо нее и мышь не проскочит.

— А мимо вас?

— Люди ходят. Врачи, сестры, посетители к пациентам... Входят — выходят.

— Вы на посту с утра?

— Моя смена с девяти. Когда пришел, тут все было тихо. Я не видел, кто приходил и уходил до меня. Обычно в выходные основное движение начинается ближе к обеду. Официально часы посещения у нас с 11:00.

Тамара согласно кивнула, она знала расписание. Воспользовавшись паузой, указала главврачу на камеру:

— У вас здесь камеры.

Сушко понизил голос:

— Проверил первым делом. Тимур не выходил.

Тамара покачала головой.

— От Тимура я могу ожидать чего угодно. Даже шапки-невидимки.

Сушко позволил себе усмехнуться. И только теперь охранник понял, что Тимур, тот самый нарванный мажорик из вип-палаты, сбежал. Всего-то! Охранник не удивился, не был тот похож на их обычного больного. Так, зажравшийся наркоман. О том, что в этом побеге косвенно виновата охрана, а значит, и он сам, парню пока еще в голову не пришло.

Новак первым прошел внутрь коридора. Сушко последовал за ним. Тамара еще раз окинула взглядом холл, прежде чем поторопиться следом за мужчинами.

Охранник все еще торчал за стойкой. На мониторе за его спиной поблескивало бирюзовое пятно — их «Тесла» на стоянке перед входом. Весь двор в радиусе пяти метров был как на ладони. Стайка воробьев порхала с места на место в поисках крошек. Вот бы случилось чудо, и Тимур как раз переходил через дорогу с пачкой сигарет и бутылкой пива, возвращаясь из ближайшего ларька. Но, кроме воробьев, больше не было ни души. Тамаре вдруг захотелось набрать Борю, но она знала, что на этот раз Виктор справится сам. Вернее, они с Виктором справятся. Вдвоем.

7

Исинская глина потемнела под струей кипятка. Воха невольно вздохнул, ну, пускай уже шу пуэр[1]. Только бы чашки были побольше. Маленькие фарфоровые пиалы в его грубых пожелтевших на кончиках пальцах смотрелись до того нелепо, что все чаще он ловил себя на мысли — взять и раскрошить их одну за другой, глядишь, и Борька перестанет маяться всей этой новомодной хренью. Но на этот раз Боб налил ему нечто ярко-зеленое, взбивая это нечто в обычной чашке бамбуковым венчиком, похожим на помазок из бритвенного прибора, которым сам Воха никогда не пользовался, но помнил, как это делал во времена его детства батя, пока не отпустил бороду. Японский чай матча на вкус слегка горчил, а зеленая пена сверху напоминала санаторские кислородные пенки. Воха с трудом сделал первый глоток. Ничего так. Молотое сено. Главное, горячее.

Боб сидел на корточках перед буржуйкой. Перед тем как забросить очередное поленце, вытащил из пачки журналов и газет первый попавшийся глянец. На развороте улыбался Новак. Заголовок гласил: «Любимец Фортуны». Боб вспомнил эту статью, посвященную шумихе вокруг банка «Гарант», и вспомнил Добрынина, который организовал этот материал в помощь партнеру, когда Новак всеми путями пытался отбелиться. Один из этих путей и привел его сюда, в мастерскую к Борису Шульге. Пока Добрынин готовил очередное убийство. «Такие вот у тебя партнеры, Виктор Новак!» Хотя, чести ради, Боб тут же признал, что и сам не раз жал руку этой сволочи, даже красил ему именной номер «Добрыня» в качестве бонуса к ремонту «Кавасаки». Собственно, тогда и началась для него настоящая жизнь — он напал на след Портного. Так что Новак, в каком-то смысле, вытащил его из затяжного депрессивного бездействия.

Воха встал с диванчика и подошел к Бобу. Он, молча, выхватил из его рук журнал: «Вот, можешь и Витька пришпилить для наглядности!» — и лениво перелистал журнал, разглядывая фотки, на которых Виктор Новак позировал еще один, без Тамары. Даже если Калганов его и задел, Боб не подал виду, но перевел взгляд на стену, где висела доска с пришпиленными портретами жертв. За эти месяцы она обросла новыми. Боб потрепал потянувшегося Бо-бо, который облюбовал себе место возле горки поленьев. Пес лениво грыз край одного из них, заодно грея свою мохнатую морду. Воха наклонился к собаке:

— Что, Бобик?! Совсем про меня позабыл? А ведь по документам я твой хозяин! На вот тебе, кстати, вкусняшку принес.

Воха вытащил из кармана прессованную из жил кость, купленную в зооларьке по дороге. Бо-бо обнюхал ее и снова вернулся к полену.

— В следующий раз захвати кусок печенки, хозяин.

Боб закрыл заслонку печки и встал. Бо-бо тут же вскочил на лапы, не на прогулку ли? Но теперешний его хозяин уселся в кресло и потянулся к чашке с остывшей матчей. Воха кивнул. Намек друга он понял, действительно, мог бы и корма прикупить. А то сбагрил пса и не чешется. Опять Шульга прав. Как и давеча с Чукчей. Недавний визит в СИЗО испортил Вохе настроение на целый день, и он этого не скрывал. К тому же носился не жрамши с самого утра. Сам бы от куска печенки не отказался. А ему тут пенку сбивают, от которой живот свело пуще прежнего.

— Борь, давай лапшу в доставке закажем, а?

— Уже! На подъезде.

Воха вздохнул с облегчением.

— Признание Чукчи под вопросом. — Воха уселся рядом с Бобом, который подвинулся, освобождая место рядом с собой. — Эх, мне бы твою чуйку!

Боб долгим взглядом посмотрел на друга, хотя тот мог поклясться, что сейчас Шульга глядит сквозь него в прошлое, что в его зрачках колыхались верхушки сосен Ирпен-ского леса. Воха вспомнил тот день, когда чуйка Боба их всех подвела, и красные волосы Аллы Татарской на прелой листве вызвали у него резь в глазах. Потому что он, капитан милиции Калганов, тогда едва сдержал слезы. Никак не зачерствеет. А пора бы уже за столько времени.

— Портной купил признание Дорошенко. Только после этого у меня появились вопросы к Чукче.

Воха вернулся мыслями в настоящий момент.

— А на выходе что имеем?

Боб снова поднялся на ноги и стал загибать пальцы:

— Убийство Мостового и Воронько. Наложил на себя руки Игорь Татарский. В убийствах сознались двое. Оба признания — под сомнением. Значит, и самоубийство под вопросом. Простая математика, Вова!

— Не такая уж и простая, Боб. По первой серии, той, прошлогодней, которую Макс раскрыл, вопросов не было.

Воха не хотел спорить. Это получалось у него само собой. Но этим он только помогал Бобу формулировать данные.

— А это потому, друг Воха, что Максу не дали их задать. Сперва наши с тобой коллеги, а потом — Портной. Надо возвращаться к первой серии.

— Хорошо, что хоть по поводу Новака тебя попустило. — Бо-бо залаял и бросился к двери. — Должно быть, лапшу привезли. Хорошо, Боб, что они адрес уже знают и не блука-ют впотьмах. А то жрать охота, сил моих нет!

— А кто тебе это сказал, что попустило? — Боб продолжил тему Новака, будто и не слышал стука в дверь. — Мы же договорились — ты в это не влезаешь.

Наконец Боб пошел греметь засовом входной двери. Шпиц крутился у него под ногами. Видать, тоже надеялся на кусочек съестного. Хотя Боб и запрещал кормить питомца со стола, Воха всегда нарушал этот запрет, иногда таясь, а чаще в открытую. В конце концов, игру в плохого-хорошего полицейского никто не отменял! Воха сглотнул подступившую к горлу слюну. Война войной, а обед должен быть по расписанию. И за лапшу сегодня заплатит он, хотя Боб, по идее, мог бы и проставиться за Чукчу. Но Воха чувствовал себя виноватым и за пса, и за бестактность с журналом, и за все эти годы злоупотребления терпением друга, у которого и было всего-то: чужая собака да одержимость маньяком.

8

Атмосфера в кабинете Сушко накалялась все сильнее. Главврач налился краской, он все еще пытался оправдываться:

— Я не понимаю, Виктор Захарович, в чем конкретно вы меня обвиняете? Я всего лишь выполнял ваши инструкции.

В разговор вовремя вмешалась Тамара:

— Виктор, о каких инструкциях идет речь?

— Я не давал никаких инструкций. — Новак отвернулся к окну.

Сушко, протестуя, поднял руку.

— Вы лично велели мне выполнять капризы этого пациента, если они не противоречат здравому смыслу и не выходят за пределы клиники. И под моим личным контролем.

— Это были пожелания. — Новак повернулся к Тамаре. — Я тебе говорил об этом сегодня утром, хотел создать максимально комфортные условия пребывания для Тимура.

Сушко согласно закивал головой.

— Потому-то я сегодня здесь и оказался. Тимур попросил свидания со своей невестой.

Тамара удивленно подняла брови.

— Невестой? Первый раз слышу. — Ее голос от удивления прозвучал необычно высоко.

— Но он так сказал. Назвал Жанной. Просил устроить встречу в воскресенье, когда персонала меньше, чтобы глаза не мозолить. Я согласился при условии, что буду в клинике.

— А как вы связались с этой Жанной? — Тамара проверяла доктора. — Ведь у Тимура телефона, насколько я понимаю, нет?

— Тимур написал ей смс-ку с моего телефона и с моего согласия. Кстати, ей телефон только для смс и нужен.

— Не понял! — на этот раз удивился уже Новак.

— Она немая, эта Жанна. Точнее, слышит, но не говорит. Общается записками и смс-ками. Тимур указал место и время. Ответа не ждал.

— Номер сохранился? — ухватилась за ниточку Тамара.

Доктор хмыкнул. Если бы все было так просто, стал бы он огород городить.

— Тимур сразу же его стер.

Новак хлопнул ладонью по столу:

— Все ясно. Побег готовили. Но кто? Немая подружка?

— Тимур мог расположить к себе кого-нибудь из персонала. Он очень контактен, — поделилась догадкой Тамара.

— Это исключено! У нас запрет на личный контакт с пациентами! Это специфика подобных заведений, — вскочил Сушко.

— Значит, кто-то нарушил правила. Говорят же, что правила создаются для того, чтобы их нарушали.

Сушко сокрушенно покачал головой, а про себя ухмыльнулся: люди делятся на два типа — тех, кто придумывают правила, и тех, кто их нарушает. Новак принадлежал к первому, а Тимур ко второму. Вместе под одной крышей их было невозможно представить. Даже ради такой красивой женщины публичная личность, вроде Новака, не допустит наркомана-рецидивиста в семейной хронике. Это только коммунисты внедряли в сознание масс противную природе догму, что дети за родителей не в ответе. Капитал же, напротив, приветствовал всякие там Джонсоны и сыновья и прочие Ко. В голове доктора вдруг мелькнула мысль: а не сам ли Виктор Захарович организовал этот побег? Правильно рассчитав, что изголодавшийся по острым ощущениям Тимур ринется в омут с головой и, глядишь, там и останется, пока труп не прибьет к берегу. Все ж дешевле, чем оплачивать вип-палату третий месяц кряду. Главврач Сушко и сам принадлежал к первому типу, и за нарушение правил обычно жестоко карал. Поэтому, несмотря на то, что сегодня Новак его заставил понервничать, был всецело на его стороне, хоть и страшился обнаружить в себе такого вот радикала.

9

За каких-то сорок минут, которые они с Виктором провели в клинике, погода успела измениться. Солнце спряталось. Порывистый ветер нагнал тучи, и небо потемнело, отчего казалось, что уже наступил вечер. Новак подал Тамаре руку, поддерживая на ступеньках. Высокие каблуки сапог замедляли ее стремительную походку. Иначе бы она ринулась вперед. Искать, спасать. Носиться по городу, лишь бы не бездействовать. Виктор стискивал ее локоть сильнее, чем следовало. Но оба они этого не замечали. Тамара обернулась на здание клиники. Неожиданно вынырнувший из узкого просвета луч солнца добрался до медной таблички, которая вспыхнула неуместно ярко. Вот так и весна, вспыхнет и промчится, унося с собой ее молодость и последнюю попытку стать счастливой. Тамара с надеждой посмотрела на Виктора — ведь он решит и эту проблему, как решал все проблемы до этой. Она уже верила в его всесилие, иначе ей следовало бы признать, что она ошиблась и выбрала не того мужчину. Тучи снова сомкнулись, и серое небо отразилось в глазах Виктора, отчего взгляд его показался холодным. Прочел ее мысли?

Открывая дверцу машины, он вдруг резко развернулся.

— Пообещай мне одну вещь, Тома.

— О чем? — Тамара внутренне напряглась.

— Пообещай, что Борис Шульга не будет участвовать в поисках Тимура. Это его не касается.

— А я как раз собиралась ему звонить.

— Если ты так хочешь привлечь кого-то из своих друзей, можешь обратиться к Калганову. Это дело как раз в его компетенции.

Тамара нахмурилась:

— Даешь мне инструкции, как доктору Сушко?

— Всего лишь пожелания, Тома!

Тамара кивнула. Но после секундной паузы уверенно продолжила:

— Только знай, в любом случае Калганов подключит Бориса. Имел он в виду наши с тобой пожелания. Я в этом не сомневаюсь.

Новак отметил, что Тамара сказала «наши». Вряд ли с ее стороны это было проявлением деликатности, не в том она сейчас пребывала состоянии, чтобы мониторить его чувства. А значит, она начала противопоставлять их мир — миру Вохи и Боба. Скоро ей будет неприятно одно только упоминание о них. Это всего лишь вопрос времени.

— А я сомневаюсь. У Калганова есть амбиции и чисто технические возможности вычислить абонента, которому с номера Сушко послали сообщение. Здесь не нужна знаменитая «математика» Шульги.

Не желая больше обсуждать эту тему, Новак открыл перед Тамарой дверцу «Теслы». Тамара не хотела спорить и села в машину, потеснее запахнув полушубок. Машина успела остыть, и в салоне, после отапливаемой клиники, было холодно.

Новак обошел автомобиль и сел за руль.

— Никола Тесла. — Тамара вдруг искренне улыбнулась и тревога в ее глазах уступила место детскому тщеславию. — Я вспомнила еще одного ясновидящего мужчину. — Тамара пристегнулась.

Новак потянулся к ней и чмокнул в лоб. Он знал, что сейчас она говорила о нем, о Викторе Новаке, вернувшись мыслями к их утреннему разговору, а не о ненавистном Шульге, чье участие в этом деле, тем не менее, он предвидел. Тут и ясновидящим не нужно быть!

10

Лариса поставила греться термобигуди на тумбочку у розетки и пошла смывать с лица маску. Сегодня ей необходимо выглядеть хорошо. А это требовало усилий с ее стороны после ночных посиделок с Вохой и «Джонни Уокером», шагающим бодрой походкой на этикетке бутылки с виски. Сегодня ей предстояла корпоративная вечеринка в честь юбилея канала. 20 лет — срок приличный. Будет министр культуры, наверняка кто-нибудь из администрации президента подъедет и, конечно, куча всяких селебретиз набежит: певцов, артистов, светских див, среди которых появится и трансвестит Монро, непонятно, благодаря кому оказывающийся всегда в центре подобных мероприятий. Но не это волновало Ларису. Она беспокоилась о том, будет ли Желдюк, эпатажный театральный режиссер, который к телевидению относился с брезгливостью, но при этом публичными мероприятиями такого масштаба обычно не манкировал. Лариса ненавидела его с того самого дня, когда однажды перед прямым эфиром он полез на нее прямо в комнате для гостей. Ему до выхода оставалось четверть часа, чтобы загримироваться, нацепить петличку и собраться с мыслями. Но он выгнал гримершу, запер дверь изнутри на ключ и справился с юной журналисткой за пять минут. Тогда Островая еще не была ведущей криминальной хроники, а работала на подхвате одним из редакторов ток-шоу. Тучный, с длинными прилизанными волосами, оттопыренной нижней губой, Желдюк наблюдал за реакцией молоденькой редакторши, расстегивая молнию брюк, — закричит и сорвет эфир или все-таки стерпит? Режиссер хорошо разбирался в людях. Лариса стерпела. Ей была дорога ее работа, и скандал в начале карьеры вряд ли бы поспособствовал продвижению по карьерной лестнице. На нее бы показывали пальцами и перешептывались за спиной. А при первом же удобном случае уволили. Желдюк был фигурой значимой для мира искусства. Это ее бы обвинили в дешевом популизме, мол, она сама соблазнила звезду ради шумихи вокруг своей скромной персоны. Вспотевшая звезда напоследок сказал, что возьмет ее к себе в театр, потому что с такой фигурой, как у нее, нечего делать в этом рассаднике массового безумия и бездуховности. Он так и сказал, «бездуховности», не отдавая себе отчета в том, что только что совершил акт насилия. Лариса до сих пор не ходит в театр. Более того, она на следующий же день ушла в криминальную хронику, лишь бы держаться подальше от богемы.

Эта история живо всплыла в памяти, потому что сейчас она, по сути, снова ради карьеры позволила торговать собой. Ведь их отношения с Вохой, во всяком случае, с ее стороны, были абсолютно бездуховными, пользуясь терминологией эпатажного мэтра. Одно дело иногда встречаться и флиртовать с капитаном Калгановым, а совсем другое — жить вместе в его убитой двушке и под ручку выходить в свет. Но Новак обещал финансировать ее рубрику, а ради того, чтобы ее не закрыли, можно было пойти и не на такое. В конце концов, Виктор Захарович просто просил последить за Вохой, а вот то, что круглосуточно это делать будет гораздо проще, решила она сама. Что ж, сегодня ей предстояло впервые прийти на вечеринку с ментом и официально представить его в качестве своего бойфренда. Пока Лариса вздыхала у зеркала, накручивая пряди волос на бигуди и обжигая пальцы, Воха тоже, похоже, куда-то собирался. Он взял пистолет, сунул его за ремень под свитером. Поймав в зеркале внимательный взгляд Ларисы, замер. Постояв в нерешительности пару секунд, он, по-видимому-таки, передумал таскать ствол с собой и положил его в сейф. Запер на ключ, а ключ засунул в карман потертых джинсов. По внешнему виду и манере двигаться Лариса догадалась, что Воха «включил» мента и спросила напрямик:

— Вова, я так понимаю — клуб отменяется?

Калганов старался не смотреть подружке в глаза. Он мельком пробежался взглядом по ее отражению в зеркале, так было легче отказывать.

— Лара! Сходим в следующий раз. Его же не закрывают?

— Но это же корпоратив! Наша вечеринка! Вова!

— Раз ваша — иди одна. Я там буду белой вороной. Представляешь — мент среди журналюг!

Лариса внутренне возликовала. Вопрос так легко решился в ее пользу. Но с другой стороны, куда это намылился Калганов? Если в это дело замешан Шульга, в чем она почти не сомневалась, то ей нужно все знать. Сейчас это ее главная работа! Новак должен убедиться в том, что как информатор Лариса ему просто необходима.

— Вова, не груби! Ты же согласился! У тебя отпуск по ранению.

— Вот-вот! Видишь, какой я грубый. Испорчу вашу утонченную компанию. Рана почти зажила. Появились дела по работе.

Лариса стала перед Вохой, закрывая собой выход из комнаты. «Врешь! Не уйдешь!» Накрученные букли падали ей на глаза, и она раздвигала их тыльной стороной ладони, чтобы, боже упаси, не зацепить свежий лак на ногтях. Выглядело это забавно, но Воха воздержался от подколки, не в том сейчас Лара пребывала настроении, чтобы оценить комичность ситуации.

— Калганов! Мы вместе уже две недели! Я имею право знать!

Воха мягко отстранил подружку:

— Семнадцать дней. И вся жизнь.

— Как я буду выглядеть, если приду одна?

Воха понимал, что Лариса права, но в то же время он знал, что она не из тех, кого волнует, что о ней скажут другие. Общественное мнение, — как она сама не раз говаривала, — это мнение тех, кого не спрашивают!

Воха запомнил эту фразу, чтобы при случае ввернуть в разговоре с Носовым.

— Езжай. Я подтянусь. — Воха протиснулся в прихожую.

— Не уверена, Володя. Зная тебя... Но я готова все отменить, сидеть дома и безропотно ждать, если ты расскажешь, куда и зачем сорвался, на ночь глядя.

— Ничего интересного, — надевая куртку, отмахнулся Воха.

— А я чувствую — что-то закручивается. Может быть, мне взять камеру и с тобой?

Лариса выпятила грудь и подмигнула.

Воха прищурился.

— Так ты со мной ради сюжетов? Используешь?

Повисла неловкая пауза. Тик-так. Тик-так. Старые часы в прихожей отмеряли секунды. Лариса выбирала, обидеться на бойфренда или проявить заботу. «Эх, если бы не этот Новак».

— Глупости и сплетни, Калганов. Просто я волнуюсь за тебя. — Ей таки пришлось играть в заботу.

Воха отошел так же быстро, как и вскипел. Он нежно обнял Ларису и поцеловал в макушку с высоты своих двух метров.

— Извини. Я не знаю, когда вернусь. Как получится. Но рассказать пока ничего не могу. Не моя тайна. Да и ничего особенного — так, семейные дела моих друзей детства. Поверь.

Перемирие было восстановлено. Лариса потянулась с ответным поцелуем. Настроение у нее стремительно улучшалось. Сразу по двум поводам: и на корпоратив пойдет одна, и господину Новаку есть о чем доложить. Когда Калганов застегнул куртку и поспешно вышел, Лариса вернулась к зеркалу. Укладывая накрученные пряди шпильками в затейливую прическу, она прислушивалась к шуму лифта в коридоре. Повременив для полной уверенности еще пару секунд, она таки взялась за телефон. «Дела друзей детства? Так и доложим. Хотя, тоже мне тайны мадридского двора, наверняка что-то у этого Шульги с собачьей кличкой стряслось или у «Черной вдовы» Воропай». В окне старенький «опелек» чихнул и дернулся. Неужели сломался? Нет. Воха выехал со двора и мгновение спустя на дисплее у Ларисы высветился знакомый номер.

— Виктор Захарович! Это Островая. Тут такое дело...

11

«Хороший месяц — март: февраль отступает черным ходом, у парадной двери ждет весна. Самое время для перемен».

Джоан Харрис. Шоколад.

Воха поежился, отворачивая лицо от колючего ветра, швырнувшего горсть мокрого снега ему за шиворот. Под ногами чавкала грязно-снежная жижа. Он топтался на пороге

уже пару минут, глядя, как внутри кафе «У Мамеда» горит теплый свет, создавая, как нынче модно говорить, «ламповую» атмосферу. Вохе захотелось забыть о цели своего визита и просто зависнуть тут на пару часиков с коньячком и крепким кофе. Покурить кальян со вкусом вишни, укутать ноги в отсыревших джинсах клетчатым пледом и смотреть на чужую жизнь за окном, угадывая судьбы случайных прохожих. Так они часто делали с Бобом. И Борька всегда выигрывал, в точности определяя профессию и возраст незнакомцев, правда, спрашивать у них документы для подтверждения потом приходилось Вохе, откровенно злоупотребляя служебным положением. А все потому, что у него, капитана Калганова, была заветная корочка, а у Боба нет. Шульга уволился из органов после того, как их шеф Петрович ему не поверил. Да, а кто бы поверил? Боб вычислил, что Макса убил не Колька Хмурый, подрывник из банды, а кто-то другой, тот, кого, в свою очередь, вычислил Макс. Теперь Боб был уверен, что Макс тогда вышел на след маньяка, серийника. Как они его теперь называли, Портного. За что этот маньяк Портной его и подорвал, замаскировав всю операцию под дело рук банды Хмурого. Мудрено и бездоказательно. Так Петрович и сказал. А может, и не так, Калганов при той беседе не присутствовал, но зная Петровича, был почти уверен, что приблизительно такими словами их разговор с Шульгой и завершился. Лучший аналитик отдела теперь гаражных дел мастер. Еще и поехал малость на всякой дзен чепухе. А долго ли поехать без службы, да без бабы? Эх, Борька! Борька! Упертый черт!

Пора было вернуться в реальность. На дверях кафе красовалась табличка «Закрыто». Но Воха прекрасно знал, висела она здесь перманентно, что называется, для отвода глаз. В это время суток сюда приходили только свои.

Наконец Вохе надоело ждать, пока его сочтут за своего, и он принялся жать на звонок и не отпускал палец, пока внутри не послышались торопливые шаги. В приоткрывшуюся дверь выглянул Петр Губа, подручный Вальтера. Как обычно в кепке-шестиклинке, злой и небритый.

— Не работаем.

Воха вовремя подставил ногу.

— А свет горит.

— Спецобслуживание. — Губа снова попытался закрыть дверь.

— Значит, хозяин на месте. Или у него выходной, как у всех нормальных людей?

Воха знал, чем поддеть Губу, тот сразу же бросился на защиту хозяина.

— Ты тоже на службе, гражданин начальник.

— Вот у меня как раз выходной. — Воха осклабился. — Я сегодня — частное лицо. А у вас тут лучший в городе шу пуэр. Прямые поставки из Китая.

Фраза сработала, как пароль. Губа открыл дверь, позволяя Вохе войти, но тут же, не особо церемонясь, преградил ему путь и знаком приказал ждать. Воха знал такую блажь за Вальтером: придавать любому действу в этом заведении некую таинственность. Когда Губа скрылся в глубине зала, скорее всего докладывать шефу о его визите, Воха позволил себе сесть на кожаный топчан в углу и громко высморкаться. «Когда же начнется эта чертова весна? Вопрос, конечно, риторический. А ведь для кого-то эта весна может вообще не наступить. Никогда. Если допустить мысль, что этот самый Портной существует. А даже если и нет, то Макс все равно погиб и его не вернуть».

В глубине души Воха завидовал Бобу, жажда мести держала того на плаву. А Вохе иногда становилось невыносимо тошно, и он начинал пить. Хотя от этого было только хуже. Все это время он жил с чувством, что вместо Макса погибнуть должен был он. Если б не странный договор с высшей силой. Впервые в жизни он молился во время облавы: «Господи, пожалуйста, не меня!» Теперь же, напротив, лез под пули, желая, чтобы таки его. Плакать о нем никто не будет. Тома, как ни скорбела по Максу, а Новака себе уже нашла. А Лариса? Его «породистая кошка»? Сегодня вон как распе-реживалась. Но нет. Эта их странная связь хоть и перешла в разряд сожительства, но никак не тянула на большее, ради Островой он себя беречь не станет.

Воха глянул на круглые часы на противоположной от двери стене. Надо же, почти такие, как в его прихожке, совковый антиквариат. Семь минут прошло. Наконец появился Губа. Уже без кепки, отчего показался ниже ростом, и знаком велел следовать за ним.

12

Воха огляделся. Клетки с кенарами стояли одна на другой, занимая целую стену. При виде незнакомца птицы встрепенулись, забили крыльями. Странная мысль пришла Вохе в голову, а что, если это души тех, кого не стало по приказу Мамедова, точнее Вальтера, ведь в криминальном мире он был известен именно под такой кликухой. «Тьфу ты. — Воха мысленно сплюнул. — Неужто становлюсь мнительным, а ведь еще молодой для этой хрени? Петрович уже без пяти минут на пенсии, а в подобные настроения пока еще не впадает. Как он там говорит обычно про всю эту эзотерику? «Ахалай-махалай» и учит зреть в корень: кому это выгодно?» Вряд ли Вальтеру выгодно запугивать посетителей своими птичками, хотя с Вохой, как ни странно, вышло именно так.

Вальтер уютно расположился на тахте, подобрав под себя ноги. При виде Калганова выражение его лица не изменилось. Он махнул рукой, и Воха принял этот жест за приглашение садиться. Но сесть вот так с ногами на низкую восточную тахту? Он не мог позволить себе такой роскоши: во-первых, он находился на чужой территории, а во-вторых, пришел к Вальтеру с просьбой, а не наоборот. Калганов придвинул к себе единственный в этом кабинете нормальный стул и постарался согнуться, чтобы оставаться на одной линии с хозяином. Потому что просить, глядя свысока, тоже как-то не комильфо.

На столике стояли две пиалы с расписными драконами по бокам. Похожие как две капли воды на те, что так лелеял в своем гараже Боб. Исинская глина или тайваньский фарфор? Воха не помнил, да и на фиг нужно. Его раздражало новое увлечение Боба чайной церемонией. Возможно, из-за влияния Вальтера, а может, потому что у него лично никогда бы не хватило времени на подобную ерунду: прогревать посуду, вымерять градусы кипятка, первый слив посвящать богам.

Из темноты кабинета выступила девушка в восточном наряде, скорее, в очень вольной его интерпретации, и разлила чай по пиалам. Вальтер дернул головой в сторону двери, и девушка бесшумно удалилась. Воха проводил ее взглядом. «Интересно, Вальтер спит с ней? Или считает ниже своего достоинства?»

Мамедов взял пиалу в раскрытую ладонь, сделал глоток и взглянул на Калганова:

— Раньше ты меня повесткой вызывал.

Воха едва не поперхнулся горячим чаем.

— Времена меняются, Данила Георгиевич. Но надо будет — вызову.

— Спасибо за откровенность, капитан. Знаешь, тебя уже больше месяца свои же пасут?

— Уже не пасут. Я, вроде, как герой. Хлопотно, — отмахнулся Воха.

— Давай, излагай. Ты, как я понял, по личному?

— И как только догадался? — Воха пожалел о сказанном. Ерничать с Вальтером не стоило.

Мамедов отпил глоток чаю и выдержал паузу:

— Невелико гадание. С другими делами друг твой приходит, Шульга. Я с тобой сейчас говорю, потому что хорошо воспитан. А с действующими ментами дел не имею. Разве что чайку попить.

Воха поторопился реабилитироваться и кивнул на пиалу:

— Пуэр?

Вальтер улыбнулся.

— Да, капитан, он самый! У пуэра история происхождения занятная! До сих пор его сбор проходит по принципу: «Пять раз сделать выбор и исключить восемь вещей».

— Это как? Расскажи, блесну потом перед Шульгой!

— Надо правильно выбрать день, время и место сбора, группу чайных кустов на плантации и веточки, с которых можно собрать самые лучшие флеши. Закон «восьми несрываемых» относится к чайным побегам без почки, со слишком крупными или слишком маленькими листочками, очень тонкой или изогнутой почкой, а также к флешам, изъеденным насекомыми, окрашенным в бледные оттенки или пурпурно-фиолетовый цвет.

— Про восемь несрываемых занятно. Похоже на схему крышевания районов.

Вальтер с сожалением вздохнул, мол, чего взять с мента.

— Ладно. Давай свое дело.

Воха замахал руками:

— Да нет никакого дела. Просьба, совет, понимай, как хочешь.

Вальтер глянул из-под опущенных век:

— Твоему другу я обычно предлагаю взамен партейку. Шульга на все руки мастер. А с тебя взять нечего. Я с властью в азартные игры не играю.

— Было время — играл, — парировал Воха.