Un hogar al final del camino E-Book

Víctor Manuel

• Herausgeber: Aguja Literaria
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2023

Seitenzahl: 234

Beschreibung

Un hogar al final del camino es una novela de ficción histórica que sigue la vida de Leo Virtanen, un ciudadano finlandés nacido en 1918. Con su emocionante narración, Víctor Manuel nos envuelve en el espíritu de una época oscura, pero con una mirada esperanzadora. El protagonista debe sobrellevar la terrible guerra de Invierno, conflicto en el que el país nórdico luchó por mantener su soberanía contra la Unión Soviética, recién iniciada la Segunda Guerra Mundial. La vida familiar del protagonista y su desarrollo dentro de esa fortaleza moral, serán el contexto clave para que nuestro héroe logre probar su resiliencia.

Leseprobe

Un hogar al final del camino

Víctor Manuel

PRIMERA EDICIÓN Octubre 2023

Editado por Aguja LiterariaNoruega 6655, dpto 132 Las Condes - Santiago - Chile Fono fijo: [phone] E-Mail: [email protected] Sitio web: www.agujaliteraria.com Facebook: Aguja Literaria Instagram: @agujaliteraria

ISBN: 9789564090924

DERECHOS RESERVADOSNº inscripción: 2020-A-10071Víctor ManuelUn hogar al final del camino

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TAPAS Imagen de portada: PixabayDiseño: Jimena Cortés y Josefina Gaete

Dedico esta obra a mi madre Lucía por su amor y cariño, a mis amadas hijas Isabel y Daniela, a mis hermanos, y a todas las personas que de alguna forma me apoyaron para concretar este anhelo.

ÍNDICE

Prólogo 

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Prólogo

En este relato se presenta la historia de vida de un hombre que nació en la República de Finlandia en el año 1918. Este país de población y cultura nórdica se ubica en el norte de Europa y cuenta con dos idiomas oficiales: el sueco y el finés. En esta última lengua, Finlandia significa “país pantanoso”, lo que tiene lógica, pues en su territorio se localizan alrededor de sesenta mil lagos de más de una hectárea de extensión. Además, es el país europeo con mayor densidad forestal.

Finlandia declaró su independencia en diciembre del año 1917, para luego sufrir una breve, pero cruenta, guerra civil. Tras ello, el país se mantuvo bajo los mismos cánones que guiaban a todas las naciones europeas; eran los difíciles años de entreguerras y, como pequeña nación, debía mantener un equilibrio circense para no caer en las políticas expansionistas de las grandes potencias.

En ese contexto, en el siglo XX estalló una guerra poco conocida para la mayoría de los habitantes del mundo, opacada por la Segunda Guerra Mundial. Esta fue la llamada “guerra de Invierno”, que comenzó cuando la Unión Soviética, un país de ciento ochenta millones de habitantes bajo el mando de Loseb Besarionis Dze Jughashvili —uno de los dictadores más despiadados de la historia humana, conocido para la posteridad como “Joseph Stalin”—, invadió a la República de Finlandia. En ese momento, los nórdicos tenían una población de tan solo cuatro millones quinientos mil habitantes. Así, la guerra de Invierno fue una conflagración de un abrumador desequilibrio de fuerzas entre los participantes, tanto en la cantidad de combatientes como en los pertrechos de que disponían. Era el Goliat ruso en contra del David finlandés.

Los finlandeses son un pueblo trabajador y sencillo, que al igual que sus vecinos escandinavos poseen una fuerte identidad nacional. Esto les permitió superar unidos las vicisitudes, y explica cómo soslayaron la disputa que la Unión Soviética les presentó. 

El conflicto que se dio entre estas dos naciones fue encarnizado, provocando la muerte de miles de combatientes; sin embargo, es en estos contextos cuando el espíritu humano supera los límites y deja aflorar su temple, ejecutando acciones de valor que en una vida serena no vislumbraría. Es en esos momentos en particular duros y críticos, que la historia nos presenta a personas con valores sobre la media.

Con posterioridad, el país se enfrentó a la Unión Soviética en la llamada Guerra de Continuación. Luego de firmar un armisticio, Finlandia logró por fin la paz el 25 de abril de 1945. El mismo año, el mundo dejaba atrás los horrores de la Segunda Guerra Mundial y Finlandia comenzaba un camino progresivo al desarrollo.

La vida del hombre y su familia que se va a narrar transcurre en una Finlandia inmersa en estas conflagraciones, pero su historia pertenece a todo el mundo y no tiene fronteras.

Capítulo I

La vida de Leo Virtanen Koskinen comenzó en pleno invierno boreal el año 1918, en una atípica familia finlandesa. Su padre, Mika Virtanen, se ganaba la vida talando los árboles de los espesos bosques de hayas, abetos y pinos que se encontraban alrededor de un pueblo llamado Sinikivi, en la provincia de Savonia. Su madre, Sofía Koskinen, era una chica capitalina que había estudiado piano en su niñez, y desde pequeña anhelaba presentarse en las grandes salas de las capitales europeas.

Mika Virtanen y Sofía Koskinen se conocieron en la ciudad de Helsinki, capital de Finlandia, el verano del año 1915. Su amor fue como un rayo, dos seres con proyectos de vida muy disímiles se unieron sorteando los malos augurios que las personas de su entorno habían pronosticado.

Él era un pueblerino de veinticinco años, de rasgos marcadamente nórdicos; alto, delgado, de cabello rubio y ojos azules. Viajó por primera vez a la capital para desempeñar una ocupación de aprendiz en un pequeño taller de reparación de relojes, localizado en el centro de la ciudad.

Este trabajo le brindaba expectativas de progreso laboral; aunque en ese momento recibiría como pago un sueldo pequeño, si llegaba a ser designado maestro relojero su nueva paga le permitiría alcanzar ciertos lujos que por el momento no le era posible cubrir. A su madre le tranquilizaba que no siguiera desempeñando esas duras faenas forestales en plena intemperie, en un clima tan extremo como el finlandés, que en invierno puede llegar hasta los menos treinta grados bajo cero.

Mika se esmeró en aprender esa labor tan meticulosa, que requería mucha concentración, pero anhelaba regresar a su pueblo para trabajar en los bosques de una provincia a la que sentía que pertenecía.

La jornada de trabajo era extensa. Al finalizar, caminaba las tres cuadras que separaban al taller de su hospedaje. Era una casona antigua de dos pisos, construida con madera nativa que rechinaba cada vez que las personas circulaban en su interior, otorgándole un aire lúgubre. Su dueña era una señora viuda que, para subsistir, arrendaba habitaciones principalmente a trabajadores provincianos que se radicaban en la capital, como era el caso de Mika.

El otro aprendiz del taller lo invitaba con frecuencia a su casa para compartir con su familia, pero Mika nunca aceptó. Por eso, su estadía en la capital era solitaria, y su mayor entretención era pasear por la ciudad en su único día de descanso, el domingo. Ni la lluvia ni la nieve le impedían caminar por las callejuelas y los parques, pero su pasatiempo principal era, sin duda, contemplar el movimiento de los barcos en la hermosa bahía de Helsinki. 

Sofía era una joven de veinte años, delgada, con un bello rostro de ojos color verdoso, con cabello largo y trigueño. Su sueño era viajar a la ciudad de París para asistir a su renombrado conservatorio y ser seleccionada como una de las pocas mujeres integrantes de su orquesta filarmónica; pero el comienzo de la Primera Guerra Mundial truncó su anhelo. Sus padres, aunque eran personas comprensivas, le prohibieron viajar a un lugar tan lejano, además tan peligroso en aquellos tiempos.

Un domingo de verano, Sofía paseaba por la bella Helsinki, atestada de familias y niños que jugueteaban por sus parques y callejuelas, cuando Mika la divisó por casualidad en la plaza del mercado, a orillas de la bahía. Se prendó de esa bella chica que llevaba un vestido blanco que resaltaba su belleza natural, y le fue inevitable acercarse a su lado presentarse. Inició una conversación en la que le comentó de su vida, de su pueblo y de su familia. Aunque Sofía se mostraba indiferente, en su fuero interno se sintió muy atraída por ese extraño hombre de temperamento tímido y hablar pausado, pero apasionado. Además, vestía ropa formal y demasiado anticuada para esa época; peculiaridades diferentes con respecto a las personas que había conocido hasta ese momento. Conversaron durante horas.

—Cuando era niña, con mis padres fuimos varios veranos a pasear a un pequeño pueblo. Mi padre tenía una cabaña construida a la orilla de un lago; en las noches, contemplaba las estrellas y la luna que se reflejaban en su agua cristalina, realmente me encantaba —señaló Sofía. Mika la miraba embobado, sentía que su corazón iba a escapar

—Me imagino que era muy hermoso —comentó.

—Si, así es —recalcó Sofía—. Cuando paseábamos por las callejuelas del pueblo, mi padre se saludaba con todo aquel que se cruzara en su camino y mantenía largas conversaciones con sus amables habitantes. Esa preocupación de los unos por los otros me parece un hermoso gesto que demuestra el cariño que se profesan. Esto no sucede en las ciudades, donde cada uno vive indiferente a las necesidades de los demás. ¿Es así su pueblo?

—En un pueblo pequeño como en el que yo vivo, todos nos conocemos. Nos encontramos con regularidad en las actividades que organizamos, por ello es inevitable que muchas veces los vecinos se entrometan en la vida de los demás —respondió Mika en tono de broma.

En ese instante, Mika fijó su vista en los ojos de Sofía y le expresó la pasión que sentía por ella.

—Yo soy una persona reservada, no fue fácil para mí acercarme a usted, pero tenía que hacerlo, tenía que conocerle apenas la vi. Un impulso en mi interior, en mi alma, me obligó a ello. Discúlpeme si soy un poco atolondrado.

Sofía guardó sus emociones, quería evitar una mala impresión de Mika y, ante esta declaración apasionada, solo atinó a sonreír.

—La verdad es que a veces me dejo llevar por mis emociones, soy de aquellas personas que no planifica la vida. No puedo evitarlo, está en mi esencia —reconoció el joven.

Sofía veía la vida bajo otro prisma.

—Muchas mujeres planificamos por esencia. Desde niñas imaginamos nuestro matrimonio, los hijos, queremos un amor eterno. De verdad creo que es posible lograrlo, mis padres son un ejemplo para mí.

Perdieron conciencia del tiempo en la conversación y se despidieron cuando ya oscurecía, no sin antes acordar nuevos encuentros por las tardes, que se hicieron cada vez más habituales. Aunque ella tenía muchos pretendientes, no les daba mayor importancia; nunca había sentido una atracción verdadera por algún hombre, hasta que conoció a Mika.

Ahora sus paseos finalizaban frente a la casa de Sofía, una enorme vivienda que se ubicaba en un sector acomodado de la ciudad. Lo habitual era que Mika la acompañara hasta la puerta y, luego de verla ingresar, se marchara caminando a la hospedería. Pero en una ocasión esto cambió, pues ella le solicitó que ingresara ya que sus padres querían conocerlo. A pesar de sentirse intimidado, inseguro y nervioso, aceptó la petición.

Los padres de Sofía, don Elías y doña Lumi, los estaban esperando. Luego de saludarlos, Mika les comentó de su vida. Preocupados por el bienestar de su hija como cualquier padre, lo interrogaron sutilmente acerca de sus planes para el futuro y sus intenciones con su hija. El pretendiente recalcó que era un hombre trabajador y alejado de todo tipo de vicios, y que sus sentimientos por Sofía eran sinceros.

Don Elías era un señor calvo, de estatura mediana y robusto; doña Lumi una dama delgada, de facciones delicadas. Eran una familia que mantenía cierto grado de bienestar fruto de sus negocios, aunque los finlandeses siempre han sido una sociedad muy igualitaria. Si bien gozaban de privilegios que les permitieron viajar por las principales ciudades de Europa, eran personas sencillas que valoraban sobre todo la honradez y el trabajo esforzado. Por ello, no les desagradó el noviazgo de Sofía con ese hombre humilde; al contrario, lo consideraron una persona de buen corazón.

Cuando Los Koskinen se casaron, planearon tener muchos hijos; pero por una condición médica indeterminada doña Lumi no lograba que sus embarazos llegaran a término. Sufrió más de una pérdida, que causaron un fuerte daño emocional al matrimonio. Cuando ya se habían resignado y consideraban la posibilidad de adoptar, Lumi se embarazó cumpliendo los treinta y seis años, dando a luz con posterioridad a una hermosa niña. 

Mika llevaba cortejando durante tres meses a Sofía cuando le pidió matrimonio. Entendió rápido que era la mujer de su vida y no requirió de más tiempo para tomar esa decisión tan importante; la felicidad estaba junto a ella. “Soy muy afortunado”, se decía. “Hay personas que nunca encuentran el amor en toda su vida y solo lo sustituyen por cariño, engañándose a sí mismos y al otro”.  

—¡Sofía, yo le amo como nadie le va a amar en la vida!

Ella, en un arrebato de pasión lo besó, fundiéndose ambos en un fuerte abrazo que duró varios minutos. Era una respuesta más que suficiente para Mika, pero ella quiso que todo el mundo fuera testigo de ese bello momento y exclamó:

—¡Sí!, ¡le amo y solo con usted soy feliz!

La tarde del siguiente día, Mika se acercó a la casa de Sofía para cumplir con el protocolo que le obligaba a solicitar la venia paterna. En esa ocasión, volvió a sentir la misma inseguridad de aquella vez que conoció a sus suegros. 

Golpeó la puerta y la empleada de la casa le abrió. Ingresó con su cuerpo rígido, sin ninguna gesticulación en su rostro, y se dirigió al salón, donde se encontraba don Elías. Doña Lumi y Sofía esperaban expectantes en otra habitación.

Su futuro suegro, percibiendo el nerviosismo de Mika, le ofreció un vaso de coñac que aceptó con gusto. Bebió un sorbo, hizo una pausa y luego, con tono fuerte y seguro, le expresó su petición.

—¡Señor, quiero solicitar la mano de su hija! La amo con todo mi corazón y dedicaré mi vida a hacerla feliz.

Comprendiendo los sentimientos profundos que sentía su hija por Mika, don Elías aceptó y solicitó la presencia de doña Lumi y Sofía para celebrar el futuro matrimonio. Al llegar al salón, don Elías le dedicó a Sofía unas emocionadas palabras.

—Hija, tú eres lo más importante para nosotros, no queremos en esta vida más que tu felicidad, esperamos que Dios bendiga esta unión con Mika, tal como ha bendecido mi matrimonio con tu madre.

Sofía emocionada rompió en llanto, abrazó a sus padres y después besó cariñosamente la mejilla de su novio.

A las dos semanas, Mika y Sofía se casaron en una pequeña iglesia de fe luterana, con una ceremonia muy íntima a la que asistieron solo los familiares más cercanos de la novia.

Luego del matrimonio, Mika preguntó de manera sutil a su esposa si estaría de acuerdo en trasladarse a vivir a Sinikivi. Ella, comprendiendo que ese era el anhelo de su marido, no dudó en acompañarlo, esperando en un par de años retomar sus sueños profesionales. Así todo, su pasión por la música nunca la abandonaría, y por eso transportó su querido piano de cola a ese lugar desconocido.

Transcurridos un par de días, la recién formada familia Virtanen Koskinen llegó a primera hora de la mañana a la estación de trenes de Sinikivi. Ahí los esperaba la viuda madre de Mika, doña Outi, una dama de estatura baja y algo robusta.

Luego de varios meses de separación, madre e hijo se dieron un fuerte abrazo.  Tras ello, Mika presentó su amada Sofía a su madre.

—Mamá, ella es Sofía, mi encantadora mujer.

Doña Outi observó con detención a la joven, situación que intimidó a Sofía al principio; era la primera vez que se encontraban. Pero la suegra se encargó de borrar en un segundo esa inquietud, pues abrazó a su nuera con cariño y en ese mismo momento congratuló a Mika.

Hijo te felicito, qué chica más hermosa y dulce es ella —dijo, y a continuación, mirando el rostro de Sofía, comentó—. Tienes unos ojos hermosos, ¡bienvenida a la familia!, espero que sean muy felices, se lo merecen. 

Como doña Outi vivía sola, les ofreció que inicialmente se acomodaran en su vivienda situada en el mismo pueblo, y que luego se trasladaran a su hogar definitivo. Sin embargo, Sofía estaba ansiosa por conocer la cabaña en la cual comenzarían su nueva vida. Así, los enamorados descansaron un par de horas y partieron a ese lugar en pleno bosque.

Mientras transitaban por las callejuelas de Sinikivi con destino a la cabaña, se acercaron algunos vecinos a saludar y felicitar a Mika. También tenían curiosidad por conocer a la nueva integrante de la comunidad, a la que le manifestaron por cortesía su simpatía, pero guardando cierta distancia.

Ingresaron al bosque y caminaron por frondosos senderos, hasta que de improviso tuvieron a la vista la cabaña. Al verla, Sofía rememoró los cuentos de los hermanos Grimm: Hansel y Gretel, Caperucita Roja, Blancanieves y Rapunzel. Sintió que era parte de un cuento de hadas, situación que le pareció muy anecdótica.

Muy pocos habitantes de Sinikivi conocían la historia de esa cabaña. La había construido un forastero ermitaño que, de un momento a otro la abandonó. Por décadas se encontró deshabitada y nadie se atribuyó su posesión.

Cuando Mika era niño, mientras paseaba por el bosque en compañía de sus amigos, se toparon de casualidad con la cabaña, que fue por un tiempo el lugar de sus juegos. Ahora, teniendo conciencia del aislamiento y malas condiciones, decidió que sería su hogar hasta que lograran construirse una vivienda definitiva en el mismo pueblo, cerca de la casa de su madre.

Cuando doña Outi y unos amigos de Mika se enteraron de la decisión, hicieron lo posible por reacondicionarla para que fuera cómoda, teniendo en cuenta que al pasar los días Mika la seguiría reparando.

En el interior del inmueble, las vigas eran enormes trozos de troncos que atravesaban todos los salones, soportando la cabaña que se componía de dos habitaciones, una pequeña cocina y un salón amplio. En este último, se encontraba el comedor y un viejo sillón. Entre ambos lugares, frente a la chimenea, Sofía decidió instalar su hermoso piano.

Por años, la vivienda tuvo como moradores a los animales silvestres, que la utilizaban como madriguera. No era una sorpresa que la pareja, en más de una ocasión, despertase acompañada de algún pequeño roedor o ave que se escurría por alguna rendija aún sin sellar. Esta situación al principio atemorizó a Sofía, pero la terminó asumiendo como algo momentáneo. Una vez, comentó con cierta ironía: “Con que no amanezca al lado de un oso, soy feliz”.

Sinikivi era un pueblo pequeño, cuya población vivía en pintorescas viviendas de madera. Subsistían de la venta de sus recursos naturales: madera aserrada, carne de jabalí y de ciervo, además del abundante salmón de los ríos del entorno.

Mika retomó su trabajo forestal. Cada mañana, junto a su cuadrilla de faena, se adentraban en los bosques de coníferas hasta llegar a las zonas de trabajo. Su dura labor consistía en talar los árboles de los espesos bosques en las proximidades de la comarca. Para ello, utilizaban las peligrosas herramientas que esta función requería, con los escasos medios de seguridad que en esa época existían. Muchas veces los accidentes eran fatales.

Un mal cálculo en la caída del árbol, una equivocada utilización de una herramienta o el error de un compañero les costaría la vida a muchos de sus colegas, como ocurrió con su difunto padre.

La tala se llevaba a cabo con una sierra dentada con dos mangos, que era manipulada por dos hombres, a la vez que en forma coordinada la cimbraban. Mika tenía experiencia en esta tarea, situación que le concedía ventaja frente a un trabajador novato, pero aun así no se confiaba. La vorágine de hombres talando y animales de carga moviendo esos enormes árboles en medio de fuertes lluvias y nevazones, comunes en estas latitudes, agregaban incertidumbre al trabajo. Por eso, la mayoría de los hombres de la cuadrilla no superaban los treinta años de edad; solo el capataz de la faena rondaba los cincuenta.

Mika entendía que la madera obtenida de su trabajo era bien utilizada para mejorar la calidad de vida de las personas, pero no dejaba de contrariarle el efecto que podía causar la tala de ese hermoso bosque.

Sofía comprendió que su estilo de vida había cambiado al momento de casarse. Como gran parte del día se encontraba sola, toda su energía se centró en retocar lo que consideraba que la cabaña requería para convertirla en un hogar. A pesar de que nunca había realizado tareas hogareñas —todas sus necesidades solían ser cubiertas por las empleadas de la mansión—, era una persona que aprendía rápido. Con un poco de dedicación, logró cumplir los proyectos que se propuso.

Sofía reflexionaba a veces: “Mi padre siempre me aconsejó que fuera perseverante en la vida. Aunque esa cualidad no siempre te permite conseguir el éxito, por lo menos evita que te recrimines por no haberlo intentado”. Por eso, siempre daba su máximo esfuerzo en los planes que se trazaba.

Habiendo transcurrido varias semanas desde su llegada, en ocasiones sentía cierta nostalgia. Para esos instantes tenía la receta que le ayudaba: se sentaba frente a su piano. Solo tocando los primeros acordes de alguna partitura, imaginaba que estaba de vuelta en su antiguo hogar. Cerraba sus ojos, se concentraba en la música, y su corazón se serenaba.

Su amor por ese maravilloso instrumento comenzó cuando, al cumplir los ocho años, sus padres la llevaron al Teatro Nacional para presenciar por primera vez un concierto. Se presentaba la bagatela para piano “Para Elisa”, del prodigioso compositor alemán Ludwig van Beethoven. 

Estaba tan encantada que les rogó a sus padres que le compraran un piano, comentándoles que deseaba aprender a interpretar esa hermosa música. Ellos al comienzo pensaron que era un capricho del momento; pero al verla tan entusiasmada, no dudaron en apoyarla y cedieron a su petición, además de contratarle clases. Con el transcurso de los años, les demostraría que la música era su pasión de vida.

Una tarde, Mika regresó a casa con una idea clara que compartió con su amada: le propuso que impartiera clases de piano a los niños y jóvenes del pueblo.

—Los vecinos la van a aceptar una vez que la conozcan y vean la gran profesional que es —dijo con seguridad.

Muy entusiasmada, besó a Mika y le expresó sus sentimientos

—¡Usted siempre busca mi felicidad, por eso lo amo!

La propuesta de su marido le renovó el ánimo y, sin demora, se acercó al pueblo a primera hora del día siguiente. Fue pegando carteles en los lugares más concurridos, pero no consideró que los habitantes de aquellos poblados suelen ser personas sencillas, retraídas y de ideas conservadoras. Eso jugó en contra de sus planes, pues no hubo interesados.

Sin embargo, Sofía no era de las personas que se daba por vencida al primer obstáculo que se presentaba. Por intermedio del reverendo de la pequeña iglesia de la que ahora era parte, logró que por fin algunos niños asistieran a sus clases, y durante el año organizó presentaciones musicales cuya culminación fue la celebración de la navidad. Todo esto le ayudó, además, a integrarse a la vida del pueblo, que comenzaba a sentir como un hogar.

Una mañana, Sofía se encontraba realizando sus labores hogareñas, cuando de pronto se sintió mareada y tuvo que sentarse un momento para recuperarse. Luego de un instante, retornó a sus quehaceres con normalidad sin darle mayor importancia al incidente, pero los siguientes días sufrió de náuseas y fatiga. Era fácil conjeturar que estos síntomas anunciaban un embarazo, pero decidió guardar silencio hasta confirmar lo que le estaba ocurriendo.

Sofía acudió a la consulta del único médico del pueblo, un hombre anciano que recorría toda la provincia y solo un día cada dos semanas regresaba a Sinikivi. Una vez que la examinó, el profesional no tuvo ninguna duda y ratificó lo que ella intuía.

Al enterarse del embarazo de su mujer, la felicidad de Mika se hizo plena. La abrazó con emoción y, luego de besarla con ternura, le rogó que velara por su salud y la de su bebé.

—¡Amor!, ahora debe cuidarse, no debe hacer fuerza desmedida. Le pediré a mamá el favor de que la visite con mayor frecuencia; voy a trabajar tranquilo solo si usted está acompañada.

A los dos días, Mika se acercó al aserradero al que llegaban los troncos que su cuadrilla talaba. Uno de los afluentes que atraviesan por las inmediaciones del pueblo generaba la energía hídrica necesaria. El ruido de las máquinas era ensordecedor: bielas, volantes y correas se unían para que las sierras procesaran los enormes troncos. Recorrió el lugar imbuido del aroma de la madera aserrada y, luego de un par de minutos, eligió unos listones y tablas de haya ya apilados para la venta. Mientras reunía el dinero para el pago, se le acercó el dueño del aserradero, miembro de las familias fundadoras del pueblo; un señor de edad avanzada, que desde niño había estado ligado a ese mundo maderero. Cada generación de esa familia había invertido tiempo y esfuerzo para ampliar y renovar la fábrica con nuevos equipos. Pronto ese hombre dejaría la administración para que sus hijos y nietos continuaran con la tradición.

El anciano le consultó de manera coloquial en qué utilizaría esa hermosa madera. Mika le reveló que su esposa se encontraba embarazada y que con esa madera construiría una cuna para su primer bebé. El anciano, mirando al vacío, rememoró la alegría que vivió por el nacimiento de cada uno de sus cuatro hijos. Felicitó a Mika y, de manera inesperada, le dijo con amabilidad que esa madera sería un regalo de bienvenida para el futuro bebé.

Cuando Mika llegó con la madera, Sofía le preguntó extrañada qué haría con ella. Él, con mucha confianza en sus capacidades manuales, le reveló sus intenciones.

—Soy diestro con las manos y sé trabajar la madera, así que yo mismo voy a construir las cosas importantes que mi familia requiera.

Tal como había planeado, utilizando las herramientas que heredó de su padre, elaboró una hermosa y rústica cuna. Al verla construida en medio del salón, Sofía se sorprendió gratamente. Por su rostro fluyeron lágrimas de emoción y decidió que continuaría la iniciativa de su marido.

—Para continuar con esta tradición familiar, yo misma confeccionaré el colchón, la almohada y sus cobijas —comentó entusiasmada.

Sospechando que su bebé nacería varón, se arriesgó y confeccionó la ropa de color azul. Así fue como ambos padres armaron la cuna de su primer bebé.

Como había presagiado Sofía, su bebé fue varón. Nació en su propio hogar en una agradable tarde de verano del año 1916, solo con la intervención de la partera del pueblo. Aunque no hubo complicaciones en el trabajo de parto, estaba agotada y adolorida, por lo que se desentendió de su bebé por un instante para descansar; sabía que contaba con el cuidado y los mimos de su padre y sus tres felices abuelos que los acompañaban.

Miraban al bebé y buscaban el parecido, “es idéntico a Mika cuando era bebé”, aseguraba doña Outi; “aunque tiene los ojos de Sofía”, agregaba doña Lumi. Los brindis por el festejo del nacimiento del primer nieto no se hicieron esperar.

Aunque los finlandeses son personas de carácter reservado —como todo el pueblo nórdico—, después de beber un par de tragos todos estaban rebosantes de alegría, y ya especulaban sobre el futuro del pequeño.

Cuando Sofía se recuperó de sus dolencias, decidieron bautizar al bebé en la iglesia del pueblo. Marc Virtanen Koskinen tuvo la dicha de nacer en una familia que lo amaría y se desviviría para brindarle los mejores cuidados. 

Como madre primeriza, Sofía no escatimaba en atenciones para su pequeño. Lo acurrucaba junto a su cuerpo, y lo hacía dormir con las hermosas melodías que su piano le brindaba. En ocasiones, si el clima lo permitía, se instalaba junto a su bebé en el cobertizo de la cabaña, para que absorbiera los siempre escasos rayos de sol nórdico.

La cabaña se convirtió en un lugar muy confortable y seguro, por lo que los Virtanen Koskinen se fueron encariñando cada vez más con su hogar, y poco a poco desecharon la idea de trasladarse al pueblo. 

El pequeño Marc no sufrió más que de las enfermedades comunes que aquejan a la mayoría de los bebés. Los remedios caseros fueron suficientes para que creciera sano y fuerte los meses siguientes.

La vida familiar transcurrió sin sobresaltos hasta que ocurrió un cambio radical. Debido a las convulsiones que transcurrían en el continente europeo —en especial la revolución vivida por su vecino ruso—, el país comenzó a polarizarse en dos bandos irreconciliables. Los integrantes de uno eran afines a la Rusia bolchevique y era llamados “los rojos”; los otros, denominados “blancos nacionalistas”, eran cercanos al Imperio Alemán.

Hacía algunos meses se percibía cierta inquietud en el ambiente. Mika había presenciado fuertes discusiones entre sus colegas y vecinos, que incluso algunas culminaron en agresiones físicas.