Von den Weltkriegen beraubt E-Book

Hildegard Bonacker Bruni

• Herausgeber: novum pro Verlag
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 824

Veröffentlichungsjahr: 2023

Beschreibung

Während das Ende des Zweiten Weltkrieges naht, wird Hildegards Vater, Gustav Bonacker, in den Volksturm eingezogen. Ihre Mutter, Emilie, erhält nachts am 3. August, 1944 den Befehl, vor den gefährlich naherückenden Kämpfen der russischen Kriegsfront zu fliehen. Emilie packt schnell die nötigsten Sachen auf den Leiterwagen und beginnt mit ihren sieben Kindern eine acht Monate lange lebensgefährliche Reise. Sie überleben Krankheiten, Hungersnot, Kälte und Bombenangriffe. Hildegard beschreibt ihre abenteuerliche Reise und auch die Verluste Deutschlands und manche schockierenden Wahrheiten. Hildegard bleibt ihren Werten treu und legt ihr tragisches Schicksal in Gottes Hände. Nachdem sie weiß, dass sie ihre Heimat nicht wiedersehen wird, findet sie ihren Platz in der völlig zerrütteten Welt.

Leseprobe

Impressum

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek:

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie­.

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© 2023 novum publishing

ISBN Printausgabe: 978-3-99146-139-5

ISBN e-book: 978-3-99146-140-1

Lektorat: CP

Umschlagfotos: Peter Hermes Furian, Katalinks, Luis Seco | Dreamstime.com

Umschlaggestaltung, Layout & Satz: novum publishing gmbh

Innenabbildungen: Hildegard Bonacker Bruni

www.novumverlag.com

Bestätigungen

Portrait der Autorin

Ich möchte meiner Mutter und meinem Vater viel Dankbarkeit dafür aussprechen, dass sie meine Brüder, Schwestern und mich mit christlichen und hohen moralischen Werten erzogen haben. Ich bin meinen Brüdern und Schwestern und ihren Ehepartnern dankbar, dass sie mir halfen, mich daran zu erinnern, wie wir vor dem Zweiten Weltkrieg zu Hause lebten. Ich bin auch allen Menschen dankbar, die uns während unserer Flucht aus Ostpreußen Unterkunft gewährten, uns zu essen gaben, und den Soldaten, die uns halfen und beschützten.

Ich danke meinem verstorbenen Ehemann, Dr. Aldo R. Bruni, MD, der mich innig liebte und mir einen faszinierenden Lebensstil jenseits meiner Träume bot. Ich schätze die Liebe und Ermutigung meiner Familie und bin dankbar für die vielen Freunde, die ich traf.

Ich freue mich, die Hilfe und Freundlichkeit meiner Freunde Kathryn Teitzel und David Long anzuerkennen. Sie nahmen sich die Zeit, das Manuskript meines Buches zu lesen und zu bearbeiten, und ihre Liebe und Freundschaft haben mich in vielerlei Hinsicht gesegnet.

Ich danke Joachim Vonhoff, einem Funkoffizier der Handelsmarine. Nach dem Zweiten Weltkrieg lebte er in Berlin. Er hat auch zu meiner Geschichte beigetragen. So auch meine Freundin Ilse Stritzke, die in Ostpreußen lebte, nachdem die Russen einen Teil davon beansprucht hatten. Sie erzählte mir, wie die russischen Soldaten ihre Familie misshandelten.

Am meisten bin ich Gott dankbar, der mein Leben viele Male verschont und mir erlaubt hat, meine Geschichte zu erzählen. Ich gebe ihm die Ehre, dass er mich mein ganzes Leben lang beschützte und leitete.

Wo mein Gedächtnis zu kurz kam, übernahm die Vorstellungskraft, um die Fakten mit Fiktion zu vervollständigen.

Einleitung

Meine Eltern Gustav und Emilie (Schlikat) Bonacker wurden in Ostpreußen geboren, ebenso wie ihre vier Töchter Emma, Marta, Meta, Hildegard und ihre vier Söhne Georg, Edmund, Richard und Horst.

Die Vorfahren meines Vaters lebten in Frankreich vor der Verfolgung durch die Hugenotten im 16. und 17. Jahrhundert. König Luis XIV und die katholische Kirche betrachteten die Protestanten als Bedrohung für ihr Land. Einige flohen nach Salzburg, Österreich. Später zogen die Vorfahren meines Vaters nach Ostpreußen.

Die Vorfahren meiner Mutter gehen auf den ursprünglichen preußischen Stamm (Prussen) zurück, der an der Ostsee lebte. Meine preußischen Vorfahren bestellten den reichen Boden, jagten in den Wäldern und fischten in den vielen Seen. Jeder Stamm sprach eine andere Sprache, aber alle praktizierten heidnische Mythologie.

Meine Großeltern mütterlicherseits, Jan August und Ana Schlikat, und meine Eltern wuchsen während des Ersten Weltkriegs auf, ihre acht Kinder während des Zweiten Weltkriegs. Sie ertrugen die Tragödien der beiden Weltkriege. Im Juli 1944 wurde mein Vater zur Armee eingezogen. Die russische Front näherte sich schnell der ostpreußischen Grenze und unserem Dorf Wizajny. Am 3. August 1944 sandte der Bürgermeister unserer Dorfes Boten an alle Einwohner und forderte sie auf, zu fliehen, um nicht von der russischen Roten Armee massakriert zu werden. Alle Personen sollten sich am nächsten Morgen um 9:00 Uhr auf dem Dorfplatz treffen. Mutter hatte keine Zeit und keine Mittel, unsere Schwester Marta zu benachrichtigen, die für die Familie eines Lehrers im nahegelegenen Dorf Hellrau arbeitete. Mutter begann mit ihren sieben Kindern eine acht Monate lange Reise auf einem Pferdewagen. Horst, der jüngste Sohn, war erst ein Jahr und neun Monate alt. Ich war sieben Jahre alt, als wir unsere Reise nach dem Westen ohne bekanntes Ziel antraten.

Nach der Kapitulation der deutschen Generäle am 7. Mai 1945 endete der Zweite Weltkrieg. Leider stimmten die Alliierten gemäß dem Potsdamer Vertrag zu und gaben die nördliche Region Ostpreußens Russland und den südlichen Teil Polen. Nach 700 Jahren wurde das schöne, fruchtbare Land entlang der Ostsee mit einem reichen kulturellem Erbe von Russland und Polen weggenommen. So war Ostpreußen mit dem Zweiten Weltkrieg für immer verloren.

Nach meinem Abschluss an der medizinischen Fakultät als kaufmännische und praktische Arzthelferin arbeitete ich ein Jahr lang in einer medizinischen Klinik in Deutschland. Im Dezember 1956 immigrierte ich in die Vereinigten Staaten. Sechs Monate lebte ich mit der Familie von Dr. und Mrs. Jefferies in Des Moines, Iowa. Dann beschloss ich nach Chicago, Illinois zu meinem Bruder Edmund und der Familie meiner Schwester Emma zu gehen. Meine Kenntnisse der medizinischen Terminologie in englischer Sprache reichten nicht aus, um in einer Arztpraxis angestellt zu sein. So begann ich als Laborantin im Bethesda Hospital in Chicago zu arbeiten. Ich befreundete mich mit Ärzten, Fachleuten und Opernsängern, die üppige Partys gaben und uns unterhielten. Bei einem der musikalischen Zusammenkünfte hatte ich das Vergnügen, den amerikanischen General Healy kennenzulernen. Wir sprachen über den Zweiten Weltkrieg. Ich erwähnte eine Aufnahme eines Tonbands gehört zu haben. Auf dem Tonband wurden die deutschen Soldaten und Menschen als Barbaren und Kriegstreiber beschrieben. Ich erzählte ihm, dass wir einen Monat lang mit deutschen Soldaten auf einem großen Gut lebten, bevor der Krieg endete. Die Soldaten halfen auf den Feldern, unterhielten die Menschen und waren immer freundlich und respektvoll zu uns.

General Healy antwortete: „Nun, Hildegard, es war so; wir hatten Propaganda gegen England, Frankreich, Russland und Deutschland geschrieben. Wir mussten das Land, gegen das wir kämpfen wollten, so schlecht beschreiben, um unseren Eintritt in den Krieg zu rechtfertigen. Wenn die Propaganda jedoch oft genug wiederholt wird, wird sie geglaubt; leider ist der Schaden dem Land und den Menschen zugefügt, und nur wenige finden die Wahrheit heraus.“

General Healys Kommentar veranlasste mich, nach der Wahrheit über die Weltkriege und die historischen Ereignisse in den turbulenten Jahren vor, während und nach den Kriegen zu suchen. Die Informationen über beide Weltriege sind endlos; ebenso wie die Vielzahl von Gründen und Schuldzuweisungen für den Beginn des Ersten und Zweiten Weltkriegs. Ich schildere nur die Oberfläche in meinem Buch als Hintergrund für die Geschichte meiner Familie. Es braucht viel Zeit und Hingabe, die Wahrheit von Lüge und Fakten von Fiktion zu trennen. Die Wahrheit ist immer noch die Wahrheit, auch wenn niemand sie glaubt. Eine Lüge bleibt eine Lüge, auch wenn jeder sie glaubt. Nur Gott kennt die ganze Wahrheit. Er ist der ultimative Richter über die Menschen und die Welt.

Ich danke Gott und meinem Erretter Jesus Christus, die meine Familie beschützt haben, und dank derer wir die Gefahren und Schwierigkeiten des Krieges überlebten. Ich hatte das Privileg, ein vollständiges Spektrum positiver und negativer körperlicher, emotionaler, intellektueller und spiritueller Erfahrungen zu erleben. Ich habe Leid und Ekstase des Lebens während meiner gefährlichen und schwierigen, aber auch friedlichen und aufregende Lebensreise gekostet. In seiner Barmherzigkeit lehrte mich Gott, andere zu verstehen, zu lieben, zu trösten und denen zu helfen, die in schwierigen Lebenslagen sind. Meinem Schöpfer gebe ich die Ehre, mich gelehrt zu haben, wie ich alle Herausforderungen, Leiden und Hindernisse auf der Reise des Lebens als Sprungbrett nutzen kann, um Ihm näher zu kommen. Jetzt bin ich auf meiner letzten Reise hier auf Erden zu meiner himmlischen Heimat, ohne zu wissen, wann sie enden wird. Ich glaube, es wird im Himmel enden. Gott hat mich triumphierend durch alle Stürme des Lebens geführt, und ich vertraue Ihm, dass Er dasselbe tun wird, bis ich den Himmel erreiche, das Endziel meiner Reise.

Kapitel 1Kurze Geschichte Preußens

Bevor ich die Geschichte meiner Familie beginne, reise ich gerne in die Vergangenheit und beschreibe kurz die Geschichte Preußens, des Landes, in dem meine Großeltern und Eltern geboren wurden.2Die Vorfahren meiner Mutter gehörten dem alten preußischen Stamm (Prussen) an, einem der zehn ethnischen Stämme, die um die Jahrhundertwende an der Ostsee, östlich der Weichsel, lebten. Sie bildeten Kommunen, um sich vor den Feinden von Menschen und Natur zu schützen. Jeder Stamm sprach eine andere Sprache und praktizierte heidnische Mythologie. Sie bestellten den reichen Boden, jagten in den vielen Wäldern, fischten in den zahlreichen Seen und lebten vom Land.

Während des 13. Jahrhunderts erklärte sich der Deutsche Orden, ein deutscher Militärorden unter Herman Salza, bereit, dem polnischen Herzog Konrad von Masowien im Krieg gegen die heidnischen Preußen zu helfen. Obwohl die Kreuzfahrer den Widerstand durch viele blutige Schlachten mit den zähen Preußen überwinden mussten, gelang es ihnen, sie zu erobern. Der Herzog versprach, dass die Kreuzfahrer in Preußen bleiben könnten, um den Frieden zu wahren, zu regieren und die Entwicklung der neu eroberten Domäne zu überwachen. Herzog Konrad verlieh den Kreuzfahrern, die zurückblieben, Adelstitel und große Grundstücke – das Anwesen wurde Rittergut genannt.

Unter der Herrschaft des böhmischen Königs Ottokar II. heirateten die Preußen mit den Kreuzfahrern und den Siedlern. Sie entwickelten ein deutsches christliches Land der Freiheit, der Gerechtigkeit, des Patriotismus und einer tiefen Liebe zu Gott. Der König baute die bekannte preußische Stadt Königsberg, die nach ihm benannt wurde, und 1400 Dörfer und 93 Städte.

Siedler kamen aus verschiedenen Teilen Deutschlands und anderen europäischen Ländern, bauten Städte, kultivierten das Land und bekehrten die Heiden zum Christentum. Zu gegebener Zeit veränderten die Siedler zusammen mit den einheimischen Preußen das Land und praktizierten eine gute und moderne Regierung, Religionsfreiheit und Toleranz. So wurde Preußen zu einem Zufluchtsort für verfolgte religiöse und politische Personen.

Während der Reformation wurden 200.000 bis 300.000 französische Protestanten (bekannt als Hugenotten), die als Bedrohung für den Thron von König Ludwig XIV und der katholischen Kirche galten, verfolgt und aus Frankreich vertrieben. Viele Protestanten flohen nach Österreich.

Als der österreichische Erzbischof Leopold von Firmian am 31. Oktober 1731 ein Dekret erließ, wurden alle Protestanten und Lutheraner, die nicht zum Katholizismus konvertierten, ins Exil geschickt. Viele nahmen ihre Bibeln undreligiösen Bücher, verließen Österreich und ließen sich in Preußen nieder. Unter den Siedlern in Preußen waren einige französische Bankiers, Ärzte, Anwälte, Handwerker, Stoffarbeiter und Bauern, die ihr Gastland bereicherten.

Preußen begann in den schönen Künsten und der Wissenschaft aufzutauchen. 1544 gründete König Leopold II in Königsberg die erste Universität, an der Naturwissenschaften, Philosophie und höhere Bildung gelehrt wurden. Der weltbekannte deutsche Philosoph Emanuel Kant (1714–1804) wurde in Königsberg geboren (wo er zunächst Philosophie studierte) und lehrte später an der Universität. „Kritik der Praktischen Vernunft“ und „Zum Ewigen Frieden“ sind zwei der vielen bekannten Bücher, die er schrieb und veröffentlichte. Er förderte den deutschen Idealismus und auch heute noch inspirieren und beeinflussen seine Werke die europäische und weltweite Philosophie.

Preußen blühte unter der sechsundvierzigjährigen Herrschaft Friedrichs II, der am 24. Januar 1712 in der königlichen Familie der Hohenzollern geboren wurde. Später wurde Friedrich II, Friedrich der Große genannt. Er betrachtete sich selbst als absoluten Herrscher, als Diener des Staates und Gottes. Er reiste in alle Teile des Königreichs, um die Bedürfnisse der Menschen zu sehen und sicherzustellen, dass Arbeiter und Arme gerecht behandelt wurden. Er hob den Arbeitsstandard, aber er erwartete auch, dass jeder Mann seine Pflicht tut, den gesunden Menschenverstand benutzt und die Gesetze des Landes befolgt. Er entfernte den ganzen Pomp von seinem Hof, arbeitete täglich selbst und praktizierte eine solide Haushaltsführung. Er verstand sich als Verteidiger der Armen. Die Menschen schätzten ihn sehr.

In Potsdam, in der Nähe von Berlin, führte er ein diszipliniertes Leben in seinem Schloss „Sanssouci“ und machte täglich Spaziergänge in den herrlichen Gärten des Schlosses. Er liebte Kunst, Wissenschaft, Religion und Philosophie und gewährte seinem Hof und seinen Untertanen die Freiheit, ihren Glauben zu wählen, im Gegensatz zu anderen Herrschern, die ihren Untertanen ihre Religion aufzwangen.

Die österreichische Herrscherin Maria Theresia drohte mit einem Angriff auf das preußische Königreich. Friedrich der Große verteidigte sein Land und führte einen Siebenjährigen Krieg (1756–1763). Mit Hilfe seiner Elitesoldaten (der preußischen Junker) und Zar Peter II von Russland gewann er die letzte Schlacht und den Krieg selbst. Nachdem sein Königreich sicher war, baute er Kirchen, Schulen, Theater und Dörfer und entwickelte Industrien.

Historiker behaupten, dass die Größe des Königs nicht darin bestand, Schlachten zu gewinnen, denn er erlitt auch Niederlagen. Friedrich der Große hatte die Fähigkeit und Entschlossenheit, Ressourcen zu finden, um Herausforderungen zu seinem Vorteil zu nutzen. Sein christliches Streben und seine Toleranz gegenüber der Religion seines Volkes trugen zu seiner Größe bei. Er regierte seine Monarchie nach christlichen Prinzipien. Er fühlte sich Gott gegenüber verantwortlich für alle Entscheidungen, die er traf und die Handlungen, die er unternahm.

Ein Jahr vor seinem Tod am 10. September 1785 schloss er einen Vertrag mit den Vereinigten Staaten von Amerika und gründete die Verfassung der Regierung auf christlichen Prinzipien. Die beiden jungen Nationen, Preußen und die Vereinigten Staaten von Amerika, unterzeichneten einen Freundschafts- und Handelsvertrag, der 132 Jahre dauerte, bis Amerika 1917 in den Ersten Weltkrieg eintrat.

Fast hundert Jahre später vereinigte Wilhelm I, siebter König von Preußen (1871-1888), unterstützt von seinem fähigen Staatsmann und Kanzler Otto von Bismarck, die verschiedenen Königreiche Deutschlands. Er wurde auch Kaiser des vereinten Deutschlands. Während seiner Regierungszeit blühte Deutschland auf und wurde zum bestverwalteten Land in Europa – zum Neid Großbritanniens und Frankreichs. Deutschland und die wohlhabenden europäischen Länder erwarben mehrere Kolonien in Afrika und anderen Teilen der Welt.

Meine Mutter und mein Vater wuchsen während der Regierungszeit von Wilhelm II, dem neunten König von Preußen, auf, der am 15. Juni 1888 der dritte Kaiser Deutschlands wurde. Er übernahm den Thron seines Vaters, Kaiser Friedrich III, der an Kehlkopfkrebs starb, nachdem er nur neunundneunzig Tage als Kaiser von Deutschland regierte.

Kaiser Wilhelm II wurde am 27. Januar 1859 in Berlin geboren. Seine Mutter, Victoria, war die Tochter von Königin Victoria von England. Sie hatte Schwierigkeiten, ihren ersten Sohn zur Welt zu bringen, und sie nannte ihn Wilhelm. Ihre Freude schwand, als sie später entdeckte, dass sein linker Arm defekt war. Ärzte verwendeten grausame Behandlungen und Methoden an, um die normale Entwicklung des Armes zu stimulieren, mit negativen Ergebnissen. Später versuchte er, sein Handicap zu überwinden, aber der Groll seiner fordernden Mutter hinterließ eine angespannte Beziehung zwischen ihm und ihr. Er liebte jedoch seine Großmutter, Königin Victoria von England.

Der strenge calvinistische Erzieher Kaiser Wilhelms II flößte ihm ein, an Gott zu glauben und Frieden, Gerechtigkeit, Schönheit und Kunst zu lieben. Er studierte auch Politikwissenschaft und Rechtswissenschaften in Bonn. Seine militärische Ausbildung erhielt er unter den wachsamen Augen des Oberbefehlshabers und Kanzlers Otto von Bismarck.

Im Jahr 1881, noch König von Preußen, heiratete er Prinzessin Augusta Victoria von Schleswig-Holstein. Zusammen hatten sie sechs Söhne und eine Tochter.

Kaiser Wilhelm II genoss die Jagd in der Rominter Heide, einem wunderschönen Gebiet aus Heidekraut und Wäldern, gut bestückt mit Hirschen und Wildtieren. Obwohl er selbst aufgrund seiner Behinderung nicht jagen konnte, genoss er Jagdrituale und -feiern. Er hielt sich häufig in Rominten in seinem Lieblingsjagdschloss auf, das aus Holz im norwegischen Baustil erbaut worden war. Neben der königlichen Loge ließ er eine Kirche errichten. Rominten war nicht weit entfernt von Wizajny, unserem Geburtsort. Die Wälder von Rominten erstreckten sich in der Nähe unseres Dorfes. Die Dorfbewohner und Verwandten genossen es Pilze, Haselnüsse und Beeren in der Rominter Heide und den umliegenden Wäldern unseres Bauernhofes zu pflücken. Das deutsche Volk verehrte seinen König und Kaiser, von dem es glaubte, dass er gerecht sei und sich um das Wohl des Volkes kümmere. Sie lebten gut unter seiner Herrschaft.

Während seiner Monarchie wandelte sich Deutschland schneller von einer Agrargesellschaft zu einer Industrienation. Die Zahl der Arbeitnehmer nahm rapide zu; sie gründeten 1875 eine politische Partei und nannten sich Sozialdemokraten (SPD). Als ihre Zahl zunahm, nahmen auch ihre Macht und ihre Forderungen zu. Bundeskanzler von Bismarck initiierte Sozialprogramme wie Krankenversicherung, Arbeiterentschädigung und Pensionspläne für ältere Menschen und Invaliden, um die Arbeiter zu befriedigen.

Kaiser Wilhelm I und Kaiser Wilhelm II hatten einen kompetenten Kanzler und Oberbefehlshaber, Otto von Bismarck. Er wurde als preußischer Prinz Otto Eduard Leopold von Bismarck in Schönhausen geboren. Kaiser Wilhelm I und Otto von Bismarck vereinigten die deutschen Truppen und Königreiche zum Deutschen Reich und verwalteten verantwortungsvoll und gerecht die nationalen und internationalen Angelegenheiten. Er besaß außergewöhnliche, weise, politische und diplomatische Fähigkeiten und verdiente den Ruf, der „Eiserne Kanzler „ zu sein.

Während dieser Zeit florierte Deutschland und gründete Kolonien in Südwestafrika (heute Namibia), Kamerun, Neuguinea, Bismarck-Archipelen und den Marshallinseln. England, Frankreich und Italien kolonisierten auch Teile Afrikas und Asiens. Kaiser Wilhelm II erweiterte seine Flotte unter der Leitung des hochkompetenten Admirals Alfred Tirpitz erheblich, um die Kolonien vor Aggressoren zu schützen. Großbritannien blickte mit Verachtung auf die Fortschritte in der deutschen Flotte.

Kapitel 2 Erster Weltkrieg

Bestimmte Ereignisse führten zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs.3Kaiser Wilhelm II war eifersüchtig auf den Ruhm Otto von Bismarcks und es entwickelten sich Konflikte zwischen ihnen. Der Kaiser zwang Otto von Bismarck 1890 zum Ruhestand. Der Kaiser selbst wurde Oberbefehlshaber des Militärs und setzte seine eigenen Pläne durch. Er ernannte Leo von Caprivi zu seinem neuen Kanzler. Der Kaiser verbrachte viel Zeit mit dem Militär und den Marinebeamten. Wenn er wichtige militärische oder politische Entscheidungen treffen musste, bat er zuerst seine Generäle und Admirale um Rat und präsentierte später seinem Kanzler die Fakten. Der Kaiser verachtete die zivile Meinung. Während seiner dreißigjährigen Herrschaft strebte er nach Macht und hinterließ Spuren seines Einflusses auf Deutschland und der Welt. Deutschland wurde zur dominierenden Industriemacht in Europa, zum alleinigen Rivalen Englands. Kaiser Wilhelm II versäumte jedoch, den Vertrag mit Russland, den Bismarck unter Kaiser Wilhelm I geschlossen hatte, zu erneuern. Frankreich füllte das Vakuum schnell, indem es einen Vertrag mit Russland unterzeichnete. Nun umzingelten die drei Alliierten Russland, Frankreich und England, genannt Entente, Deutschland.

Dann geschah ein unglückliches Ereignis in Österreich-Ungarn. Erzherzog Franz Ferdinand, der zukünftige Thronfolger Österreich-Ungarns, wurde am 28. Juni 1914 von einem Studenten, Gavrilo Princip, der der Schwarzen Hand, einer serbischen Geheimgesellschaft, angehörte, getötet. Herzog Berchtold von Österreich-Ungarn stellte Serbien ein Ultimatum, den Attentäter vor Gericht zu stellen und die Souveränität Serbiens aufzuheben. Serbien akzeptierte alle Bedingungen des Antrags, weigerte sich jedoch, seine Unabhängigkeit aufzugeben. Österreich-Ungarn stellte seine diplomatischen Beziehungen mit Serbien ein. Österreich-Ungarn befahl zunächst eine Teilmobilisierung, um Serbiens nationalistische Bewegung zu beseitigen und ihren politischen Einfluss in Bulgarien zu festigen.

Im Falle eines Kriegsausbruchs versprach Kaiser Wilhelm II. Hilfe und gab Österreich-Ungarn einen Blankoscheck, den die anderen europäischen Nationen falsch interpretierten und Deutschland beschuldigten, handeln zu wollen. Der Kaiser betrachtete den Konflikt zwischen Österreich-Ungarn und Serbien als persönlichen Konflikt und hoffte, den Kriegseintritt zu vermeiden. Der deutsche Blankoscheck ermutigte jedoch Österreich-Ungarn, Serbien am 28. Juli 1914 den Krieg zu erklären. Russland, das durch einen Vertrag mit Serbien gebunden war, kündigte eine Mobilisierung zur Verteidigung Serbiens an. Zar Nikolaus II. erkannte, dass seine Hilfe für Serbien einen indirekten Krieg gegen Österreich-Ungarn und Deutschland bedeutete. Er versuchte, sich an die Mobilmachung zu erinnern, aber seine Generäle waren anderer Meinung als er. Der russische Kommandeur Sergej Dobrorolski sagte später dem Zaren, dass die Generäle beschlossen hätten, am 25. Juli 1914 in den Krieg zu ziehen. Drei Tage zuvor Österreich-Ungarn Serbien den Krieg erklärte. Die russischen Generäle wussten, dass ihre Mobilmachung Deutschland zum Kriegseintritt provozieren würde, was Russland erreichen wollte. Deutschland versuchte, den Konflikt zu beenden, indem es ihnen ein Ultimatum stellte, die Kriegsvorbereitungen sofort einzustellen, aber Russland kam dem nicht nach. Deutschland betrachtete dies als Kriegshandlung, und Kaiser Wilhelm II. erklärte Russland am 1. August 1914 den Krieg.

Nun erklärte Frankreich, das durch einen Vertrag an Russland gebunden war, Deutschland den Krieg und begann mit der Mobilmachung. Im Krieg an der Ost- und Westfront hoffte Deutschland den Sieg über Frankreich durch den Schlieffen-Plan zu sichern: durch Belgien zu marschieren, die französische Armee schnell zu schlagen und sich dann auf den Kampf gegen Russland zu konzentrieren.

Als die deutsche Armee durch das neutrale Belgien marschierte, wehrte sich das belgische Volk. Als Verbündeter Frankreichs wurde England am 4. August 1914 provoziert und dezentralisierte den Krieg gegen Deutschland.

Nachdem England Deutschland den Krieg erklärte, appellierte Kaiser Wilhelm II in einer Rede am 6. August 1914 an das deutsche Volk:

„Seit der Gründung der deutschen Monarchie war es der Wunsch meiner Vorfahren und auch meiner, den Frieden zu bewahren und unsere Ziele friedlich zu erreichen. Unsere Gegner sind jedoch eifersüchtig auf unseren Erfolg. Bisher haben wir die offene und geheime Feindseligkeit von Ost und West und von jenseits des Meeres toleriert. Jetzt wollen sie uns demütigen. Sie erwarten, dass wir die Invasion unseres österreichisch-ungarischen Verbündeten tolerieren, der um die Anerkennung als Supermacht kämpft. Indem wir diese Demütigung zulassen, gehen auch unsere Kraft und Ehre verloren. Also, lasst die Welt entscheiden! In Friedenszeiten greift uns der Feind an. Greift daher zu euren Waffen und kämpft. Jedes Zögern und jede Unsicherheit wäre Verrat an unserem Vaterland. Es geht um die Existenz oder Nichtexistenz unseres Reiches, wie unsere Vorfahren feststellten, und um das Sein und Nicht-Sein der deutschen Macht und der deutschen Kultur. Wir werden uns bis zum letzten Atemzug mit Infanterie und Kavallerie verteidigen. Wir werden diesen Kampf gegen eine Welt der Feinde überwinden. Nie wurde Deutschland belagert, wenn es vereint dastand. Vorwärts mit Gott, der mit uns sein wird, wie er es mit unserem Vorfahren war.“4

Die Deutsche-Armee begann durch Belgien zu marschieren, brach ihr Neutralitätsabkommen und die belgischen Zivilisten griffen die deutschen Soldaten an. Beide Länder erlitten schwere Verluste an Soldaten und Zivilisten. Viele Gebäude wurden ebenfalls zerstört.

Als der britische Kommandeur Sir John French erfuhr, dass Deutschland die Neutralität Belgiens missachtete, entsandte er 100.000 Soldaten seines Infanteriekorps nach Mons, Belgien. General Horace Smith-Dorrien versuchte, die deutsche Armee am Vorrücken zu hindern. Die britischen Füsiliere sprengten die Brücke über den Mons-Conde-Kanal.

Am 23. August 1914 griff Alexander von Kluck die britische Front an. Obwohl die deutschen Soldaten durch das britische Gewehrfeuer schwere Verluste erlitten, zogen sich der Oberbefehlshaber Sir John French und seine Armee an die französische Marne zurück. Als die deutsche Armee, die nun unter dem Kommando von General Falkenhayn stand, nach Antwerpen und Brügge vorrückte, leisteten die alliierten Streitkräfte bei Yepern starken Widerstand. Am 4. September 1914 zog sich die deutsche Armee, obwohl sie die Front durchbrochen und die Marne überquert hatte, aufgrund schwerer Verluste zurück und gab den Plan von Schlieffen auf, über Belgien nach Paris vorzudringen. Ein stationärer Krieg oder Grabenkrieg brach aus.

Die Franzosen führten den Einsatz chemischer Waffen ein: Tränengas und Xylol Bromid. Beide erwiesen sich jedoch als unwirksam, da sie sich in der Luft auflösten, bevor sie ihr Ziel erreichten. Am 22. April 1915 setzten die Deutschen in der Schlacht bei Yepern, in der man 5.000 Feinde tötete, erfolgreich Chlorpicrin Gas ein. Die neu erfundenen Gasmasken verhinderten viele Todesfälle. Später entwickelte ein Chemiker das tödliche Senfgas, auch gelbes Gas genannt. Der April 1915 gilt als Beginn der chemischen Kriegsführung.

An der Ostfront waren die Russen der deutschen Armee zahlenmäßig überlegen. Zunächst erlitt die deutsche Armee Rückschläge und schwere Verluste, als die Russen in Ostpreußen einmarschierten. Die deutsche Armee verlor zwanzigtausend Soldaten. Dann ersetzten General Erich Ludendorff und Paul von Hindenburg den vorherigen General, Maximilian von Prittwitz. Sie trafen den russischen General Alexander Samsonow und seine Artillerie bei Tannenberg, Ostpreußen, mit verstärkten Truppen. Nach sechs Tagen intensiver Kämpfe erlitt Russland schwere Verluste. General Alexander Samsonow versuchte erfolglos, sich zurückzuziehen, aber die meisten seiner Soldaten wurden ermordet oder gefangen genommen. Von 150.000 russischen Soldaten wurden 92.000 verhaftet, 10.000 entkamen und der Rest wurde getötet. Eine solche Niederlage war zu viel für den russischen General und er beging Selbstmord.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurden die schwach konstruierten Flugzeuge aller Supermächte hauptsächlich zur Überwachung an der Westfront eingesetzt. Die Piloten berichteten über die genaue Lage und Vorstöße der Front und wie Angriffe genauer geplant werden könnten. Später, durch den Einbau von Maschinengewehren in die Flugzeuge, fanden Luftschlachten statt. Die deutschen Piloten konnten die französischen, britischen und belgischen Flugzeuge übertreffen. Tatsächlich verlor das Allied Air Corps in der Luftstreitmaschine „Bloody April“ (Blutiger April) 912 Piloten.

Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen, bekannt als der Rote Baron, wurde das Ass der Asse und das Idol der deutschen Piloten. Allein er schoss achtzig Flugzeuge ab. Kapitän Douglas Connell und Albert Woodbridge fügten ihm jedoch eine Schusswunde in den Kopf zu, woraufhin er unter starken Kopfschmerzen litt und eine Weile nicht fliegen konnte. Als er am 21. April 1918 wieder in die Luft ging, flog er zu weit und zu tief in das britische Territorium, wurde abgeschossen und stürzte zu Boden. Sein Leichnam wurde später geborgen und nach Wiesbaden geflogen, wo er mit allen militärischen Ehren begraben wurde.

Gegen Ende des Ersten Weltkriegs rüsteten die Hersteller Flugzeuge aus, um Bomben zu tragen und abzuwerfen. Die Bomber zielten darauf ab, militärische Standorte und Industrieanlagen zu zerstören. Leider töteten die Bomber auf diesem Weg, auch viele Zivilisten, in der Hoffnung die Moral des Feindes zu senken.

Obwohl Präsident Wilson absolute Neutralität der Vereinigten Staaten versprach, wurde er von Winston Churchill in den Krieg hineingezogen. Die Vereinigten Staaten traten in den Krieg ein und brachten viele Flugzeuge und gut ausgebildete Piloten nach Europa. Unfähig, schnellen Flugzeugersatz zu bekommen, erkannte das zahlenmäßig unterlegene deutsche Geschwader, dass der Sieg auf See oder am Boden und nicht in der Luft entschieden würde.

Die britischen und amerikanischen Flotten setzten den Prototyp eines Flugzeugträgers ein. Wasserflugzeuge starteten von einer Schiffsplattform, mussten aber auf dem Wasser landen und von einem Kran auf das Deck des Flugzeugträgers gezogen werden.

Der 1915 begonnene deutsche U-Boot-Krieg kam zum Stillstand, nachdem das britische Passagierschiff Lusitania am 7. Mai 1915 von dem deutschen U-Boot 20 an der Südküste Irlands versenkt wurde. 1.192 Passagiere starben. Unter ihnen waren 128 Amerikaner.

Als Herr Colin Simpson, ein Korrespondent der „Sunday Times of London“, der auch Geschichte an der Universität Oxford studierte, widersprüchliche Berichte über diese Tragödie las, begann er eine sechsjährige Suche nach der Wahrheit über den Lusitania-Vorfall, den er in seinem Buch „The Lusitania“ beschreibt.5Mr. Simpson entdeckte die Inventarliste der letzten, am 30. April 1915 in New York verladenen, Fracht der Cunard-Linie, die von der Originalkopie abwich, die Präsident Woodrow Wilson in seinem Besitz hatte.

Die britische Regierung informierte den Präsidenten der Cunard Lines, Herrn Alfred Booth, ein schnelleres Passagierschiff als das deutsche Schiff namens Kaiser Wilhelm II zu bauen, das mit 23.5 Knoten pro Stunde fuhr – das damals schnellste Schiff. Herr Booth versprach, zwei Schiffe zu bauen, Lusitania und Mauretanien, die 25 Knoten pro Stunde erreichen würden. Zu dieser Zeit besuchte Mr. Winston Churchill, der Marine-Minister, Mr. Booth und gab ihm spezifische Anweisungen, um die notwendige Ausrüstung zu installieren, damit sie schnell in ein Schlachtschiff umgewandelt werden konnte. Die Regierung würde ihm eine bestimmte Summe und jährliche Betriebskosten von75,000.00 Pfund als Entschädigung zahlen.

Am 12. Mai 1913 wurde die Lusitania unter dem Vorwand, die neuesten Turbinentriebwerke zu installieren, während die tatsächlich vorgenommenen Änderungen geheim zu halten waren, in ein Trockendock gelegt. Winston Churchill drängte den Kaimeister, die Ausrüstung schnell zu installieren, da ein Krieg mit Deutschland unvermeidlich war. Die Lusitania nahm am 21. Juli 1913 ihre Kreuzfahrtpassage nach New York wieder auf. Der Admiral befahl, vierzehn weitere Handelsschiffe mit Waffen auszustatten.

Als England Deutschland am 4. August 1914 den Krieg erklärte, war England gut vorbereitet. Die Lusitania hatte die Waffen installiert und wurde am 17. September 1914 als eines der bewaffneten Schlachtschiffe der Heimatflotte der britischen Admiralität registriert.

Winston Churchill plante, die deutsche Patrouille mit Flaggen neutraler Länder, insbesondere der Vereinigten Staaten, zu durchqueren. Schiffe neutraler Länder konnten nicht angegriffen werden. Winston Churchill befahl auch, die deutschen Kapitäne, wenn sie gefangen genommen würden, wie Kriminelle zu behandeln und ihnen keinen Gefangenenstatus zu gewähren. Für Winston Churchill war es bequemer, sie zu erschießen, als sie gefangen zu nehmen. Die englische Admiralität leugnete diese Praktiken. Als jedoch das deutsche U-Boot U-21 das Schiff Ben Cruachan durchsuchte, entdeckten sie den Befehl der englischen Admiralität, eine amerikanische Flagge zu führen und jedes U-Boot zu rammen, das gegen das Gesetz verstieß. Der deutsche Kapitän rettete die britische Besatzung und versenkte dann die Ben Cruachan.

Solche Praktiken entsetzten die deutsche Regierung und die U-Boot-Offiziere. Sie forderten, die Blockade aufzuheben, die Seeverkehrsregeln einzuhalten und der deutschen Marine zu erlauben, jedes Handelsschiff ohne Vorwarnung anzugreifen. Deutschland erklärte auch die Gewässer um England und Irland, einschließlich des Ärmelkanals, zum Kriegsgebiet. Die Engländer erklärten nur die Nordsee zum Kriegsgebiet.

Die deutsche Regierung schickte eine Absendung dieser unlauteren Praxis und eine Kopie der britischen Admiralitätsbefehle, die ihre Erklärung an den amerikanischen Außenminister William Bryan dokumentierte. In seiner Abwesenheit nahm Herr Robert Lansing die Depesche an. Er entwarf seine Antwort und unterließ es absichtlich zu erwähnen, dass er eine Kopie des Befehls der britischen Admiralität hatte und warnte die amerikanischen Passagiere, keine Kreuzfahrten auf den englischen Kreuzfahrtschiffen zu buchen.

Als Mr. William Bryan zurückkehrte und von solchen Auslassungen erfuhr, war er verärgert. Dennoch setzten sich der Entwurf und die Stellungnahme von Herrn Robert Lansing durch.

Um das Gesicht der amerikanischen Neutralität zu wahren, warnten die Vereinigten Staaten England und verboten den englischen Schiffen, amerikanische Flaggen zu fliegen. Deutschland erhielt die Nachricht, dass es im Falle eines Angriffs auf ein anderes neutrales Schiff vor Gericht gestellt würde. Die Folgen einer solchen Aktion würden die Vereinigten Staaten dazu bringen, in den Krieg einzutreten.

Der britische Außenminister antwortete mit einer glatten diplomatischen Lüge. Er behauptete, dass weder die britische Regierung noch die Admiralität solche Befehle erteilt hätten. Die Warnung erschreckte die Deutschen, erfreute aber die Engländer, insbesondere Winston Churchill. Seine Taktik, die Deutschen in einen Konflikt mit neutralen Ländern zu locken, zahlte sich aus. Er glaubte, einen Schritt näher daran zu sein, die Vereinigten Staaten in den Krieg hineinzuziehen.

Im Falha-Vorfall versäumte es die englische Admiralität erneut, 13 Tonnen Schießpulverfracht zu melden. Sie ließ den Bericht aus, dass der deutsche Kapitän warnte, alle Passagiere aus dem Schiff zu räumen, bevor er es versenkte. Stattdessen porträtierten die Medien den deutschen Gefangenen und seine Offiziere als kaltblütige Mörder.

Viele Deutsche, die in den Vereinigten Staaten lebten, verachteten solche Falschmeldungen. Eine Gruppe prominenter Deutschamerikaner traf sich in New York. George Viereck, ein Herausgeber der Pro-German-Zeitung „Das Vaterland“, leitete das Treffen. Er sagte, sollte ein Kreuzfahrtschiff mit amerikanischen Passagieren versenkt werden, würde der Teufel freigelassen. Eine anwesende Person sagte, dass die Lusitania im Hafen von New York vor Anker liegt und am 1. Mai 1915 nach Liverpool, England, segeln sollte. Herr Viereck erhielt einstimmig die Genehmigung, durch einen Artikel in fünfzig verschiedenen Zeitungen die amerikanischen Passagiere, die auf der Lusitania gebucht waren, zu warnen, ihre Reservierungen abzubrechen und ihre Kreuzfahrten mit einem amerikanischen Kreuzfahrtschiff zu buchen. Die Lusitania transportierte Munition nach England und konnte von deutschen U-Booten angegriffen oder versenkt werden.

Die Warnungen, die in fünfzig Umschlägen mit beiliegenden Schecks versiegelt waren, verließen das Büro am 23. April 1915 und brauchten eine Woche, um die Passagiere zu erreichen. Aufgrund von Bürokratie erreichte diese Warnung nur eine Zeitung. Das Register von Des Moines, Iowa, druckte die Warnung. Nach langem Warten ging Herr Viereck sogar zum Außenminister und sprach mit ihm persönlich. Herr Viereck wies Herrn Bryan darauf hin, dass die Lusitania Munition nach England bringen wird und dies auf allen Reisen getan hatte, bis auf einer.

In New York arbeitete der Zollbeamte mit Herrn Bryan zusammen, indem er nur eine unvollständige Versandliste des Gemeinwohls akzeptierte. Er erhielt die Liste des tatsächlichen Kriegsmaterials der Lusitania fünf Tage nachdem sie New York verlassen hatte. Herr Bryan versprach, Präsident Wilson zu informieren, um das amerikanische Volk zu warnen, seine Kreuzfahrtreservierungen auf der Lusitania umzubuchen, weil es Kriegsmaterial transportierte. Präsident Wilson tat nichts. Er muss jedoch über die tatsächliche Ladung und die Gefahr, der die Passagiere begegnen könnten, Bescheid gewusst haben. Als Präsident Wilson hörte, dass die Lusitania von einem deutschen U-Boot angegriffen wurde und sank, gab er zu, das Schicksal des Schiffes gekannt zu haben. Es veranlasste ihn, viele schlaflose Nächte zu verbringen.

In der Zwischenzeit trafen sich Winston Churchill und Admiral Fisher. Sie schauten sich die Karte an, auf der jeder deutsche Schlachtschiff- und U-Boot-Standort markiert war, und gaben U-20 besondere Aufmerksamkeit, die ihren Kurs auf Fastnet Rock, Irland, lenkte. Kreuzfahrtschiffe erhielten vor dem Einlaufen in einen Hafen einen besonderen Schutz durch Schlachtschiffe. Das Schlachtschiff Juno war auf dem Weg, die Lusitania zu treffen. Winston Churchill benutzte die Ausrede, dass Juno einem Angriff eines U-Bootes nicht standhalten könne; er befahl Juno, nach Queenstown zurückzukehren. Winston Churchill erwähnte dies gegenüber Admiral Fisher und bat Milford um einen Zerstörer, um die Lusitania zu schützen. Dennoch informierte er ihren Kapitän, William Turner, nicht über diese Tatsache und darüber, dass sich ein deutsches U-Boot in den umliegenden Gewässern befand. Kapitän Turner erhielt auch einen Admiralitätsbefehl, den Kurs zu ändern und in den Hafen von Queenstown einzulaufen, anstatt in Liverpool, das ursprüngliche Ziel der Lusitania. Der neue Kurs führte die Lusitania zur Station von U-Boot 20. Diese Entscheidung führte zum katastrophalen Versinken der Lusitania am 7. Mai 1915. Bis heute ist nicht bekannt, wer den englischen Schiffen die Befehle gab. Winston Churchill und Admiral Fisher haben jedoch angeblich diese unglückliche Verschwörung aufgestellt. Nachdem Kapitän Hunter schließlich die U-Boot-Warnung erhalten hatte, konnte er den Kurs ohne einen Admiralitätsbefehl nicht ändern. Captain Hunter reduzierte die Geschwindigkeit nur auf 15 Knoten. Als die Lusitania sich innerhalb von 700 m von U-20 befand, feuerte Kapitän Schwieger von U-Boot 20 nur einen Torpedo auf das Steuerbordschiff. In seinem Logbuch schrieb er, dass eine zweite Explosion die Brücke in Stücke riss und das Schiff zuerst mit dem Bug sinken ließ. Kapitän Hunter gab den Befehl, das Schiff sofort aufzugeben. Aufgrund der ungünstigen Position des Schiffes konnten nur sechs der achtundvierzig Rettungsboote sicher ins Wasser gesetzt werden.

Viele Passagiere sprangen vom Boot und schwammen zwischen den Trümmern, in der Hoffnung, von einem anderen Schiff gerettet zu werden. Allerdings sanken 1198 Passagiere mit dem Schiff. Unter ihnen waren 128 Amerikaner und der Millionär Alfred Vanderbilt. Als Admiral Fisher hörte, dass das Boot Juno die Überlebenden fast gerettet hatte, befahl er dem Kapitän Junos, den Kurs zu ändern und in den Hafen zurückzukehren. Die Überlebenden ertrugen zwei Stunden Angst und Panik, bevor andere Boote kamen und sie aus dem Wasser fischten und aus den Rettungsbooten entfernten.

Als Präsident Wilson die Nachricht von dieser Seekatastrophe erhielt, beschaffte er die Liste der vollständigen Lieferungen der Lusitania vom Zoll Büro. Es stellte sich heraus, dass fast die gesamte Ladung aus Contra-Band-Kriegsmaterial und explosivem Material bestand. Präsident Wilson und Mr. Lansing, die Angst hatten, entdeckt zu werden, weil sie dem Volk der Vereinigten Staaten die Wahrheit vorenthielten, beschmutzten die Wahrheit und gaben eine Warnung an Deutschland heraus, in der sie erklärten, dass die deutsche Regierung und Kaiser Wilhelm II falsch informiert seien. Herr Bryan, der die Wahrheit kannte, weigerte sich, die Warnung zu unterschreiben. Winston Churchill, Admiral Fisher und das englische Volk waren enttäuscht, dass Präsident Wilson Deutschland nicht sofort den Krieg erklärte. Deutschland hörte jedoch auf, die U-Boote in Seeschlachten einzusetzen. Winston Churchill und Admiral Fisher schoben alle Schuld auf Lusitanias Captain Hunter, um ihre Beteiligung an dieser Verschwörung vor der Entdeckung zu schützen.

Drei Jahre nach diesem Vorfall übergab der Leiter des New Yorker Zollamtes Präsident Wilson die ursprüngliche Versandliste von Lusitania. Er versiegelte sie in einem großen Umschlag und schrieb darauf, sie solle nur vom Präsidenten der Vereinigten Staaten geöffnet werden, und übergab es dann den Archiven des Finanzministeriums. Es blieb bis 1940 unberührt, als sich Großbritannien und die Vereinigten Staaten im Mai 1945 in einer ähnlichen Position befanden. Zu dieser Zeit wusste Präsident Franklin D. Roosevelt, der auch Unterstaatssekretär der Marine war, von diesem Dokument, öffnete es und machte es zu einem Teil der privaten Marine Memoire-Sammlung.

In diesem Vorfall zeigte er uns, wie das Schicksal der Menschen in den Händen der Regierung liegt, die Intrigen planen und Menschenleben opfern, wenn es ihrem Zweck dient.

Winston Churchill fühlte, dass er einen Schritt näher daran war, die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg zu verwickeln. Ein weiterer Vorfall, den der britische Marine Secret Service nutzte, war die Entschlüsselung des Zimmermann-Dispatch und die Weiterleitung an Präsident Wilson, der dies in amerikanischen Zeitungen veröffentlichte. In diesem Telegramm vom 16. Januar 1917 bat Kaiser Wilhelm II den mexikanischen Präsidenten Venustiano Carranza, sich Deutschland als Verbündeter anzuschließen, um einen Krieg gegen die Vereinigten Staaten zu beginnen. Im Gegenzug bot die deutsche Regierung an, die Bundesstaaten Arizona, Texas und New Mexico für Mexiko zurückzugewinnen. Die mexikanischen Generäle bewerteten die Durchführbarkeit einer solchen Allianz und lehnte dies ab.

Nachdem das amerikanische Volk solche Nachrichten erfuhr, gab der Kongress Präsident Wilson die Genehmigung, in den Krieg gegen Deutschland einzutreten. Am 6. April 1917 erklärte Präsident Woodrow Wilson Deutschland offiziell den Krieg.

Meine Großeltern und das deutsche Volk, aber vor allem das Militärpersonal, waren durch diese Nachricht alarmiert und befürchteten, dass das schlimmste Szenario eintreten könnte. Deutschland hätte keine Chance, den Krieg zu gewinnen, wenn amerikanische Truppen in Deutschland einmarschieren würden.

In seiner Verzweiflung initiierte der Kaiser erneut den U-Boot-Krieg als letztes Hilfsmittel, um für Deutschland eine favorable Veränderung herbeizuführen. Dies führte jedoch dazu, dass sich andere europäische Länder engagierten. Zuerst vermied Italien den Krieg, schloss sich aber später dem Konflikt an, brach seine Loyalität zu Österreich-Ungarn und Deutschland und schloss sich ihrer gegnerischen Triple Entente an.

Griechenland, das bisher neutral geblieben war, spürte den Druck der britischen und französischen Regierung, als sie eine Blockade um die griechische Küste errichtet hatten. Um das Embargo aufzuheben, schlossen sie sich am 27. Juni 1917 den Alliierten an. Zuvor hatte der französische Befehlshaber Jonnart König Konstantin von Griechenland ein Ultimatum zur Abdankung gestellt, welches nicht erfüllt worden war, woraufhin er sein Amt tatsächlich niederlegte. Die neue griechische Regierung von Präsident Venizelos kooperierte mit der Triple Entente und erklärte Österreich-Ungarn und Deutschland den Krieg.

In der Zwischenzeit kehrte Lenin, der in Finnland gewesen war, nach Russland zurück. Er und die Bolschewiki übernahmen die provisorische Regierung, die während der Oktoberrevolution gebildet wurde. Am 8. November 1917 erließ Lenin ein Dekret zur Beendigung des Krieges, das Kaiser Wilhelm II und der österreichische König und Oberbefehlshaber Karl I begrüßten. Ein Waffenstillstand fand am 15. Dezember 1917 statt, aber der Friedensvorschlag brachte zunächst keinen Erfolg. Nach langwierigen Verhandlungen erzielte Deutschland am 9. Februar 1918 ein Friedensabkommen, zunächst mit Rumänien und später, am 3. März 1918, mit Russland, das Lenin in Brest-Litowsk unterzeichnete. Russland opferte fünfundzwanzig Prozent seines europäischen Territoriums, um die Kämpfe im Krieg zu beenden.

Nun konnten die deutschen Armeen, von der Ostfront befreit, die westlichen Schlachten verstärken. Am 21. März 1918 planten die deutschen Generäle eine erfolgreiche Frühjahrsoffensive, und die deutsche Armee durchbrach die französische Front und rückte bis zur Marne in Frankreich vor.

Bald schlossen sich amerikanische Truppen den französischen Streitkräften an und stoppten den deutschen Vormarsch. Der amerikanische General Hunter Liggett bestellte 300 Panzer, und General William Mitchell flog in 500 Flugzeugen für einen Gegenangriff in der Schlacht von Amiens am 8. August 1918. Die deutschen Soldaten erlitten schwere Verluste durch die alliierten Streitkräfte. Die Schlacht wurde von der deutschen Armee, die sich zurückziehen musste, „Der Schwarze Tag“ genannt.

In seiner Verzweiflung zog der Kaiser siebzehnjährige Jungen ein. Mein Vater entkam der Einberufung, aber seine älteren Brüder Matheus und Georg wurden in die Armee eingezogen. Gott sei Dank erlitten sie nur leichte Verletzungen und kehrten am Ende des Krieges sicher zurück.

Anfang September drangen die alliierten Streitkräfte auch in Bulgarien ein und eroberten Mazedonien. Die deutschen Oberbefehlshaber von Hindenburg und Ludendorff erkannten, dass ein Sieg gegen die Alliierten, der ständig durch frische amerikanische Truppen und Kriegsausrüstung verstärkt wurde, hoffnungslos wurde. Am 29. September 1918 schlugen die deutschen Generäle Kaiser Wilhelm II und dem Deutschen Reich vor, einen Waffenstillstand auszuarbeiten. Präsident Woodrow Wilson forderte die deutsche Armee auf, sich unverzüglich aus allen besetzten Gebieten zurückzuziehen. Er versprach, einen Vertreter zu entsenden, um die Bedingungen des Abkommens aufzuschreiben.

Am 7. November 1918 begannen die Verhandlungen in einem Eisenbahnwaggon im Compiègne Wald, wo sich Frankreich, die Vereinigten Staaten und Deutschland einigten. Sie stellten achtzehn Forderungen an Kaiser Wilhelm II und das Deutsche Reich:

„1. Gültig sechs Stunden nach der Unterzeichnung. 2. Die Räumung Belgiens, Frankreichs, des Elsass-Lothringens ist innerhalb von vier Tagen abzuschließen. Alle in diesen Gebieten verbliebenen Truppen sollten interniert oder in Kriegsgefangenschaft gebracht werden. 3. Übergeben Sie 5000 Kanonen und 30.000 Maschinengewehre, 3000 Grabenmörser, 2000 Flugzeuge, 4. Evakuierung des linken Rheinufers. Mainz, Koblenz, Köln bis zum Feind in einem Umkreis von 30 km. 10. Verzicht auf die Verträge von Brest-Litowsk und Bukarest, um nur einige Forderungen der Alliierten zu nennen.“ (Waffenstillstandsforderungen veröffentlicht in der Kreuz-Zeitung vom 11. November 1918)

Alle Vertreter unterzeichneten das Dokument am 11. November 1918 um 5:00 Uhr.6Der Waffenstillstand begann am selben Tag um 11:00 Uhr.

Die „New York Times Headlines“ schrieb:

„Mit der amerikanischen Armee in Frankreich, 11. November – Sie hörten heute Morgen um 11:00 Uhr auf zu kämpfen. Im Handumdrehen hörten vier Jahre des Tötens und Massakers auf, als ob Gott seinen allmächtigen Finger über den Schauplatz des Gemetzels der Welt gestreichelt und schrie: „Es ist genug!“

Jedes Jahr wird in den Vereinigten Staaten am 11. November der Veteran Day gefeiert, der an die Soldaten erinnert, die im Ersten Weltkrieg und in allen Kriegen ihr Leben verloren. Ein Soldat ist erst tot, wenn er vergessen ist. Der Soldat jedes Landes brachte in den Kriegen Opfer, aber einige opferten ihren wertvollsten Besitz – das Leben selbst. Soldaten aus allen Ländern verdienen Respekt, Ehre und Dankbarkeit von ihren Patrioten.

Opa Heinrich und Oma Marta begrüßten die gute Nachricht, dass der Krieg beendet war und dass ihre beiden älteren Söhne Matheus und Georg mit nur leichten Verletzungen vom Schlachtfeld zurückkehrten. Sie und die meisten Deutschen waren jedoch traurig, dass Kaiser Wilhelm II zur Abdankung gezwungen wurde. Am 10. November 1918 floh er aus seinem Hauptquartier in Spa in die Niederlande. Später kaufte er ein Haus in Doorn in der Provinz Utrecht, wo er mit seiner Frau Augustine Victoria und seiner Familie einen bescheidenen Haushalt gründete. Und so endete die 300 Jahre lange Herrschaft des Hohenzollern-Königshauses nach dem Ersten Weltkrieg.

Die Entente forderte die Auslieferung des Kaisers, um ihn als Kriegsverbrecher vor Gericht zu stellen, aber Königin Wilhelmina der Niederlande gab den Forderungen und Drohungen der Entente nicht nach. Der vertriebene Kaiser blieb in Doorn bis zu seinem Lebensende. Nach dem Tode seiner ersten Frau, Augusta Victoria, heiratete er erneut Prinzessin von Schoenach, Hermine von Reuß. Er schrieb und veröffentlichte seine Kriegserinnerungen, in denen er sich von der Schuld des Ersten Weltkriegs freisprach. Er hielt sich über die politischen Aktivitäten Deutschlands auf dem Laufenden und hoffte immer noch, wieder als Kaiser abberufen zu werden, aber seine Hoffnungen blieben nur Hoffnungen. Er starb am 4. Juni 1941 während des Zweiten Weltkriegs. Doorn ehrte den Kaiser mit einem aufwendigen Staatsbegräbnis. Später brachte die deutsche Regierung die sterblichen Überreste Kaiser Wilhelms II zurück nach Berlin.

Nach dem Ende der Monarchie machten sich meine Großeltern Sorgen darüber, wie sich die neue Regierung, die Weimarer Republik, auf sie und das deutsche Volk auswirken würde. Sie hatten beobachtet, wie das Bündnis mit Österreich-Ungarn und das Bündnis unter anderen Nationen, in der Hoffnung, den Krieg abzuwehren, einen Dominoeffekt auslösten und ein Land nach dem anderen in den Ersten Weltkrieg verwickelten. Zweiunddreißig Nationen nahmen an diesem Krieg teil, der als erster Welt Krieg bezeichnet wurde, forderten 10 Millionen Menschenleben, verwundeten 20 Millionen Soldaten und 8 Millionen wurden Kriegsgefangene.

Das Deutsche Reich, das preußische Königreich und viele europäische Monarchien waren nach dem Ende des Ersten Weltkriegs verschwunden. Vorbei war die Epoche des eleganten Hoflebens der königlichen Familien. Mit einem anderen politischen Regime entstand eine neue Gesellschaft der Massen. Die afrikanischen und asiatischen Kolonien forderten ihre Unabhängigkeit, und die Vereinigten Staaten wurden zu einer Supermacht.

Kapitel 3 Vertrag von Versailles

Am 18. Januar 1919 begann die berüchtigte Friedenskonferenz des Völkerbundes mit den Verhandlungen für den Vertrag von Versailles. An dieser Versammlung nahm jeweils ein Vertreter aus den folgenden Ländern teil: Vereinigte Staaten von Amerika, Belgien, Bolivien, Brasilien, Großbritannien, Kanada, Australien, Südafrika, Neuseeland, Indien, China, Kuba, Ecuador, Frankreich, Griechenland, Guatemala, Haiti, Hedjaz, Honduras, Italien, Japan, Liberia, Nicaragua, Panama, Peru, Polen, Rumänien, serbisch-kroatisch-slowenischer Staat, Siam, Tschechoslowakei und Uruguay. Russland hatte sich entschieden, keinen Vertreter zu entsenden. Deutschland, dessen Schicksal und Zukunft vom Ergebnis dieser Konferenz abhingen, wurde verboten, an den Verhandlungen teilzunehmen, aus Angst, dass der deutsche Vertreter Nation gegen Nation zum Vorteil Deutschlands ausspielen könnte. Die Deutschen konnten nur schriftlich antworten, was meist keine Ergebnisse brachte.

Georges Clemenceau von Frankreich leitete die Versammlung; aus Rache stellte er unzumutbare Forderungen an Deutschland. Er wurde der Tiger genannt, bereit, seine Beute zu zerreißen. Der US-Präsident Woodrow Wilson, der britische Premierminister Lloyd George und der italienische Außenminister Victor Emanuele Orlando waren ebenfalls anwesend. Präsident Woodrow Wilson schlug vor, den Vertrag einfach zu halten und die Forderungen in vierzehn Punkten zu kombinieren, aber er gab während der Verhandlungen anderen Vertretern nach. In sechs Monaten entwarfen sie vierhundertvierzig Artikel mit vielen Anhängen.

In Anhang II Absatz 12 schreibt CI-3: Deutschland ist verpflichtet, für die Reparatur, den Wiederaufbau und den Wiederaufbau des Eigentums in den überfallenen Ländern zu zahlen. Die Kosten werden zu dem Zeitpunkt berechnet, zu dem die Arbeiten erledigt sind.

Anhang III:

1. Deutschland erkennt das Recht der alliierten assoziierten Mächte auf Ersatz an, Tonne für Tonne und Klasse für Klasse, Handelsschiffe, Fischerboote, die während des Krieges verloren gingen oder beschädigt wurden.

2. Deutschland übergibt den alliierten Streitkräften und assoziierten Regierungen das Eigentum an allen deutschen Handelsschiffen, über 1600 Tonnen, die Hälfte der Schiffe zwischen 1000 und 1600 Tonnen und ein Viertel aller anderen Fischerboote. Alle Schiffe müssen innerhalb von zwei Monaten nach Inkrafttreten dieses Vertrags abgeliefert werden.“7

Deutschland konnte nur eine Armee von 100.000 Soldaten haben. Der Bau von Panzern, U-Booten und Flugzeugen war strengstens verboten. Deutschland durfte sich niemals mit Österreich verbünden.

DerBund der Nationen befahl Deutschland, alle seine Kolonien aufzugeben und ihr Mandat zu erteilen. Ein Teil Westpreußens, einschließlich Posen und des polnischen Korridors, und ein Teil Schlesiens, wurde an Polen vergeben. Danzig blieb eine freie deutsche Stadt. Belgien übernahm Eupen und Malmedy, Dänemark forderte einen Teil von Schleswig-Holstein. Frankreich eroberte Elsass-Lothringen zurück und verwaltete das Saarland fünfzehn Jahre lang. Deutschland verlor ein Achtel des Deutschen Reiches.

Die Alliierten gaben der deutschen Regierung am 7. Mai 1919 die 440 Artikel, Anhänge und Unterabsätze des Versailler Vertrags. Die Frist war der 28. Juni 1919, die Forderungen zu lesen, aufzunehmen und darauf zu reagieren. Die Alliierten haben die geforderten Änderungen der hohen Reparationskosten und Einschränkungen, die Deutschland gefordert hatte, nicht gesenkt. Sie haben auch nicht Artikel 231 entfernt, in dem Deutschland die Schuld für den Krieg anerkennt.

Die alliierten Streitkräfte drohten, Deutschland zu besetzen und den Krieg wieder aufzunehmen, wenn es das Dokument nicht wie vorgelegt unterzeichnen würden. Mit schwerem Herzen und tiefsitzendem Groll gegen die Verfasser des Versailler Vertrags unterzeichneten die deutschen Vertreter das Dokument unter Protest am 28. Juni 1919.

Meine Großeltern und das deutsche Volk fühlten sich beleidigt, gedemütigt und verärgert, dass die Verantwortung für den Ersten Weltkrieg ausschließlich Deutschland zugeschrieben wurde und nicht teilweise Österreich-Ungarn, das den Ersten Weltkrieg begann. Man verlangte von dem deutschen Volk auch Reparationszahlungen, die Demontage ihrer Industrien und die Reduzierung ihrer Streitkräfte. Sogar Lieferung von Vieh und anderen Gütern sowie der Verlust von Gebieten und alle anderen Forderungen wurden von den Deutschen für ungerecht und zu streng empfunden.

Präsident Woodrow Wilson fand den Versailler Vertrag weder akzeptabel, noch ratifizierte ihn der Senat der Vereinigten Staaten. Zweimal lehnte der Senat die Ratifizierung ab. Einige Senatoren befürworteten den Isolationismus, andere lehnten den Völkerbund ab, und andere beklagten die exzessiven Reparationen. Marschall Ferdinand Foch, der die Vereinigten Staaten vertrat, unterzeichnete am 25. August 1921 ein separates Abkommen.

Am 10. September 1919 unterzeichneten die Europaminister einen Friedensvertrag, und Österreich musste Jugoslawien, der Tschechoslowakei, Ungarn und Polen die Unabhängigkeit gewähren. Die Alliierten verboten Österreich, sich Deutschland anzuschließen. Weitere Friedensverträge zwischen Bulgarien, Ungarn und der Türkei folgten. Mit der Gründung des Völkerbundes wollte Präsident Woodrow Wilson die Welt sicherer machen, indem er Probleme diskutierte, ohne Krieg zu führen. Der britische Premierminister David Lloyd George, der die Meere kontrollieren und den Handel ausweiten wollte, bat darum, nicht zu hart mit Deutschland umzugehen. Er sagte den Vertretern der Länder, dass es in Zukunft zu einem weiteren kostspieligeren Krieg kommen könnte, wenn wir in unseren Forderungen zu streng sind. Deutschland zahlte zu Unrecht einen unerschwinglichen Preis für die Unterstützung Österreichs während des Konflikts mit Serbien.

Kapitel 4 Weimarer Republik

Die Monarchie Kaiser Wilhelms II endete 1919. Der erste Präsident, Friedrich Ebert, entwarf eine neue Verfassung für die Weimarer Republik8benannt nach der Stadt Weimar, wo die Beamten die neue Verfassung schrieben. Friedrich Ebert war der erste und Paul von Hindenburg der zweite gewählte Präsident der neuen Weimarer Republik.

Die Weimarer Republik versuchte, ihr Vaterland wieder aufzubauen, aber die enormen Restitutionsforderungen brachen ihre Wirtschaft und Industrie. Die Regierung begann, viel mehr Geld zu drucken, als ihre Sicherheiten wert waren, um ihren finanziellen Verpflichtungen nachzukommen, was zu einer Hyperinflation von einer Größenordnung führte, die in der Geschichte noch nie zuvor gesehen wurde. Stellen Sie sich vor, 1923 war ein US-Dollar 4,21 Milliarden Mark wert. 1923 ersetzte die Reichsmark die Papier-Mark zu einem Wechselkurs von1:1.000.000.000,00 (eine Reichsmark zu einer Milliarde Papier-Mark). Im Jahr 1923 kostete ein Ei 320 Milliarden Papier-Mark. Familien brauchten eine Schubkarre voller Geld, um Lebensmittel zu kaufen. Nachdem die neue Reichsmark zur deutschen Währung wurde, verbesserte und stabilisierte sich die Ökonomie für kurze Zeit. Die Weimarer Republik gliederte sich in drei Phasen: die Krise, die Jahre der Stabilisierung, Niedergang und Auflösung. Die hohen Zahlungen Deutschlands an Frankreich und Belgien, die im Versailler Vertrag festgelegt wurden, konnten nicht geleistet werden; Frankreich und Belgien drangen in das Industriegebiet des Ruhrgebiets ein und nahmen alles, was sie wollten, um die deutsche Warenproduktion zu ersticken und Arbeitsplätze in den Kohlebergwerken abzubauen. Dieser Zustand führte zu schweren Depressionen und stellte eine enorme Belastung und Not für meine und alle deutschen Familien dar.

Kapitel 5 Anfang meiner Familie

Meine Großeltern lebten während der Regierungszeit von Wilhelm II, dem letzten Kaiser von Deutschland. Sie respektierten den Kaiser und lebten gut mit den gerechten Regeln für seine Untertanen. Die ganze Familie blühte auf.

Meine Großeltern väterlicherseits, Heinrich und Marta Bonacker, lebten in der kleinen Stadt Wirballen, in Ostpreußen; später zogen sie nach Wizajny um. Sie hatten zwei Töchter namens Minna und Marta und fünf Söhne: Matheus, Georg, Gustav, Otto und August. Großvater war ein ausgezeichneter Schreiner und sorgte dafür, dass jeder seiner Söhne einen Beruf erlernte. Mein Vater, Gustav, wurde Maurer. Während dieser Zeit mussten die Töchter keinen Beruf erwerben; Sie heirateten und zogen ihre Familien groß. Opa Bonacker war dankbar, dass die drei jungen Söhne Gustav, Otto und August zu jung waren, um in der Armee des Ersten Weltkriegs zu kämpfen. Matheus und Heinrich kehrten mit leichten Verletzungen zurück, nachdem sie als Soldaten in diesem Krieg gedient hatten.

Meine Großeltern mütterlicherseits, Jan August und Anna Schlikat, hatten drei Töchter: Marie, Lene und meine Mutter Emilie, geboren am 11. März 1898. Leider brachten die russischen Geheimdienstagenten die Eltern meiner Mutter gewaltsam in ein Arbeitslager und ließen die drei jungen Töchter zurück, um für sich selbst zu sorgen. Um zu überleben, mussten die drei Schwestern Unterkunft und Nahrung finden, indem sie in Haushalten arbeiteten. Sie hörten weder, was mit ihren Eltern geschah, noch erfuhren sie von ihrem Aufenthaltsort.

Tante Katarina & Ehemann

Im Alter von zwanzig Jahren zog mein Vater, Gustav Bonacker, nach Wizajny auf den Bauernhof seiner Tante Katarina. Als Tante Katarinas Ehemann, Georg Klaus, plötzlich starb und ihr einziger Sohn, Martin, nach Amerika ausgewandert war, bat sie ihren Neffen Gustav, ihr bei der Verwaltung des Bauernhofes zu helfen. Da er im Herzen ein Bauer war, schaffte Gustav fleißig, bearbeitete den Boden und züchtete Tiere für den persönlichen Verbrauch und Verkauf. Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs war das Leben in der Weimarer Republik schwer. Die Regierung schränkte die Bauern ein, sie ordnete an, wie viele Tiere sie für den persönlichen Gebrauch züchten durften und wie viel Vieh sie an die Regierung liefern mussten. Die strengen Einschränkungen stellten eine enorme Belastung für die Bauern dar. Aufgrund der hohen monetären Nachfrage nach Restitution war die Inflation weit fortgeschritten.

Im Laufe der Zeit wurde Tante Katarina schwächer. Sie beschloss, Hilfe für ihre Hausarbeiten anzustellen. Jeden Freitag gingen Dorfbewohner und Viehzüchter auf den Marktplatz von Wizajny. Die Kaufleute des Dorfes bauten Stände auf, um ihre Waren und Produkte zu verkaufen. Die Bauern brachten in ihren Wagen Schweine, Schafe, verschiedenes Geflügel und alles, was sie verkaufen wollten, einschließlich der Früchte ihres Landes. Viele andere Aktivitäten fanden auf dem Dorfplatz statt. Arbeitnehmer, die Arbeit brauchten, warben für ihre Fähigkeiten und warteten darauf, einen Arbeitgeber zu finden. Eines Tages ging Tante Katarina mit Gustav auf den Markt, um eine Haushaltshilfe zu suchen. Nachdem sie herumgelaufen war und eine Weile gesucht hatte, blieben ihre Augen bei einer jungen Dame, einer attraktiven Brünetten, stehen. Tante Katarina kam auf sie zu und fragte, wie sie heiße und ob sie bereit wäre, auf ihrem Bauernhof zu arbeiten. Emilie Schlikat stellte sich vor und stimmte zu, mit Tante Katarina auf den Bauernhof zu gehen, um für sie zu arbeiten.

Während sie durch grüne Wiesen und Weizenfelder fuhren, fragte Tante Katarina Emilie, wo ihre Eltern lebten und warum sie ihr Zuhause verlassen hatte. Der bloße Gedanke an die schreckliche Szene als ihren Eltern mit vorgehaltener Waffe gedroht wurde, ihre Töchter zu töten, wenn sie nicht mit dem russischen Agenten gehen würden, brachte ihr einen Kloß an die Kehle. Die Szene blitzte vor ihren Augen auf, als ihre Eltern, emotional gequält und in der verzweifelten Hoffnung, ihre Töchter zu retten, sie zurückließen und dem russischen Agenten folgten. Tränen flossen über die Wangen ihrer Eltern und der Töchter, und viele blieben unvergossen in ihren schmerzenden Herzen, als das Betteln um Gnade vergeblich war und sie die Eltern von ihren Töchtern wegrissen. Emilie erklärte ganz kurz das schreckliche Schicksal ihrer Eltern. Als Emilie die traumatische Erfahrung noch einmal in Gedanken erlebte, begann sie zu weinen. Tante Katarina zeigte viel Mitgefühl für Emilie. Sie hieß sie willkommen und forderte sie auf, die tragische Vergangenheit zu vergessen. Sie ermutigte Emilie, sich auf ein besseres Leben auf ihrem Hof am Land zu freuen. Doch weder Emilie noch Tante Katarina konnten die Tragödie ihrer Familie und die schrecklichen Ereignisse des Krieges, die Folgen und die harten Zeiten danach vergessen.

Emilie fühlte sich wohl bei Tante Katarina. Sie erfüllte alle Haushaltsaufgaben zu ihrer Zufriedenheit. Im Laufe der Zeit gewann Gustav Emilie lieb und bat sie, seine Frau zu werden. Am 28. März 1923 war der Frühling laut Kalender gerade erst angekommen, aber Schnee bedeckte immer noch den Boden; Gustav und Emilie tauschten in der lutherischen Kirche in Wizajny ein Eheversprechen aus. Es folgte eine Familienfeier zu Hause für das Brautpaar.

Wizajny Schule und katholische Kirche

Tante Katarina, behandelte Gustav und Emilie wie ihre eigenen Kinder und machte sie zu Erben ihres Nachlasses. Sie glaubten an Gott und lebten in Harmonie miteinander, mit den Nachbarn und der Natur.

Fast ein Jahr verging, und Winterwinde wehten über die Felder und türmten Schnee um die Gebäude und Bäume. Gustav bereitete den Schlitten vor und eilte in die Stadt, um die Hebamme ins Haus zu holen. Emilie sollte ihr erstes Kind zur Welt bringen. Ein Nachbar kam vorbei und ließ einen Topf mit Wasser auf dem Herd kochen. Neben Emilies Bett stand eine Wiege, die Gustav für das neue Familienmitglied gebaut hatte. Tante Katarina und Gustav waren erleichtert, als die Hebamme am 20. Februar 1924 ein kleines Mädchen zur Welt brachte. Gustav hätte einen Sohn als seinen Erstgeborenen bevorzugt, aber er tröstete sich schnell, da er wusste, dass Mutter und Tochter gesund waren. Er sah seine kleine Tochter in der Wiege an und war stolz, Vater zu sein. Sie nannten ihre erstgeborene Tochter Emma.

Mutter, Schwestern Marie, Lene und Tochter Emma

Ein Jahr und acht Monate später, am 3. Oktober 1925, erwartete Emilie ihr zweites Kind. Auf dem Weg zur Hebamme pfiff Gustav, als er durch die brachliegenden Felder fuhr und beobachtete, wie sich die kanadischen Gänse auf dem Flug in den Süden sammelten. Diesmal erwartete er einen Sohn, der ihm auf den Feldern und zu Hause helfen würde. Gustav wurde sehr enttäuscht, als Emilie ihm eine weitere Tochter schenkte. Emma begrüßte jedoch ihre kleine Schwester, Marta. Sie ging zur Wiege und schaute sie sich genau an. Gustav überwand bald seine Enttäuschung und akzeptierte seine zweite Tochter als sein neues Familienmitglied. Tante Katarina verehrte ihre beiden Großnichten, Emma und Marta. Sie behandelte sie, als wären sie ihre Enkelkinder. Emilie war erleichtert zu wissen, dass ihre Töchter in liebevollen Händen waren. Nun begleitete sie ihren Mann gerne zu den Feldern, um ihm bei der Ernte von Weizen, Roggen oder Kartoffeln zu helfen.

Im Oktober lagen die Kartoffelpflanzen trocken auf den erhöhten Furchen. Den ganzen Sommer über wuchsen winzige Kartoffeln unter den grünen Stauden. Wenn sie eine bestimmte Größe erreichten, hörten sie auf zu wachsen, und die Pflanze über dem Boden starb. Das war der Hinweis, sie vom Feld zu entfernen, bevor sie einfrieren und verrotten würden. Vater führte den Pflug durch jedes Hochbeet, um den Boden umzudrehen und die Kartoffeln freizulegen. Emilie und einige Nachbarn oder Verwandte folgten hinterher, lösten die Kartoffeln von der getrockneten Pflanze und dem Boden, legten sie zuerst in Körbe und entleerten sie dann in Säcken. Gustav lud die vollen Säcke auf den Wagen und fuhr sie nach Hause. Er ließ genug im Keller für den Winterverbrauch, und den Rest vergrub er unterhalb der Frostgrenze im sandigen Boden nicht weit vom Haus entfernt. Gustav harkte die getrockneten Kartoffelpflanzen, legte sie in große Haufen und verbrannte alle.

Gustav und Emilie nahmen die Früchte der fruchtbaren Felder mit Dankbarkeit auf und dankten Gott für eine reiche Ernte. Jede Jahreszeit brachte einen bestimmten natürlichen Rhythmus, der das Ende einer Routine und den Beginn einer anderen markierte.

Zwei Jahre vergingen schnell. Bald sollte Emilie ein drittes Kind zur Welt bringen. Diesmal wurden Vaters Hoffnungen groß, einen Sohn zu bekommen. Er war jedoch zutiefst enttäuscht, als seine Tochter Meta am 8. Januar 1928 geboren wurde und kein Sohn, wie er erwartete.

Endlich zwei Jahre später, am 15. Dezember 1930, wurde sein lang erwarteter Sohn an einem kalten Wintertag geboren. Er nannte ihn Georg, nach seinem Bruder. Georg war der Stolz und die Freude seines Vaters. Für seine Taufe lud er seine ganze Familie ein, dieses besondere Ereignis mit ihm zu feiern. Er konnte es kaum erwarten, ihn erwachsen zu sehen und mit ihm zu arbeiten. Emma und Marta kümmerten sich um ihren kleinen Bruder und spielten häufig mit ihm. Nachdem Georg laufen konnte, nahm Marta ihn mit zum Teich. Vater hatte ein langes Brett über den schmalen Teil des Teiches gelegt, damit Emilie die Kleidung dort waschen konnte. Marta fand das Brett verlockend und rannte von einer Seite zur anderen. Der kleine Georg folgte ihr, rutschte aus und fiel ins Wasser. Martas Herz stand still, als sie ihn nicht sofort hochkommen sah. Sie hatte Angst, dass er ertrunken war. Endlich, nach einer scheinbar langen Zeit, kam Georg an die Oberfläche. Marta packte ihn und zog ihn schnell aus dem Wasser. Er lag leblos auf dem Gras, fing dann an, Wasser zu husten und begann wieder zu atmen. Marta war erleichtert, ihn lebend zu sehen. Sie rannte mit ihm zu ihrer Mutter und erzählte ihr, was passiert war. Mutter beschimpfte sie und verbot ihr, Georg zum Teich zu bringen.

Georg musste nicht lange warten, um einen kleinen Bruder namens Edmund zu bekommen, der am 14. November 1932 geboren wurde. Vater freute sich über zwei Söhne, die, wenn sie erwachsen waren, ihm auf den Feldern und bei der Pflege der Pferde und Kühe helfen würden. Mutter begnügte sich damit, drei Töchter zu haben, die ihre Hausarbeit teilten und auf die jüngeren Brüder aufpassten.