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Wie funktioniert eine Volkswirtschaft? Wie wirken Haushalt, Unternehmen und Staat im Wirtschaftskreislauf zusammen? Dieser TaschenGuide führt Sie in die Grundlagen der nationalen Wirtschaftspolitik und der internationalen Wirtschaftsbeziehungen ein. Inhalte: - Der Wirtschaftskreislauf einer Volkswirtschaft im Überblick - Wie Angebot und Nachfrage gesteuert werden - Wie Märkte und Wirtschaftswachstum funktionieren - Wie Inflation und Arbeitslosigkeit entstehen - Alles über Preisbildung und Geldwert - Die Rolle von Staat, Unternehmen und Verbrauchern
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Seitenzahl: 109
Haufe-Lexware GmbH & Co. KG, Freiburg
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.dnb.de abrufbar.
Prof. Dr. Bernd O. Weitz, Anja Eckstein
VWL Grundwissen
5. Auflage 2019
© 2019, Haufe-Lexware GmbH & Co. KG, Munzinger Straße 9, 79111 Freiburg
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Redaktion: Jürgen FischerRedaktionsassistenz: Christine Rüber
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Jeden Tag sind die Medien voller Berichte und Kommentare über unsere Volkswirtschaft. Dabei wird u. a. auf deren Abhängigkeit von den Volkswirtschaften in den USA, Asien etc. hingewiesen. Häufig werden staatliche Eingriffe in das volkswirtschaftliche Geschehen gefordert und genau so häufig vehement abgelehnt. Und immer wieder wird über das Geld als Voraussetzung für das Funktionieren der Volkswirtschaft diskutiert.[2]
In diesem TaschenGuide erfahren Sie Grundlegendes über die komplexen Zusammenhänge der Volkswirtschaft. Wir erklären Ihnen, wie eine Volkswirtschaft und wie Märkte funktionieren, wer darin eine Rolle spielt und welche Bedeutung Geld und Arbeit zukommen. Sie werden die unterschiedlichen Wirtschaftordnungen sowie die Möglichkeiten und Grenzen der Wirtschaftpolitik zur Steuerung der Volkswirtschaft ebenso verstehen wie die Einbettung unserer Volkswirtschaft in das globale Wirtschaftgeschehen.
Der TaschenGuide macht deutlich, auf welche Weise wir alle täglich mit volkswirtschaftlichen Zusammenhängen zu tun haben und wie Haushalte, Unternehmen und Staat bei der Gestaltung der Volkswirtschaft zusammenwirken.
Prof. Dr. Bernd O. Weitz und Anja Eckstein
Die Volkswirtschaftslehre (VWL) beschäftigt sich mit allen Erscheinungen des Wirtschaftslebens. Um dieses näher betrachten zu können, ist es wie bei allen anderen Wissenschaften notwendig, zunächst die Grundbegriffe, den Gegenstand und die Problembereiche darzustellen.
In diesem Kapitel lesen Sie,
welche Akteure in einer Volkswirtschaft eine Rolle spielen,
warum das Wirtschaften notwendig ist,
warum das Wirtschaften als Produktionsprozess verstanden wird und
wie volkswirtschaftliche Größen dargestellt und berechnet werden können.
Die Volkswirtschaftlehre (VWL) beschäftigt sich mit den gesamtwirtschaftlichen Zusammenhängen eines Staates: der Volkswirtschaft. Unter Volkswirtschaft versteht man das auf vielfältige Weise verflochtene, gesamte Wirtschaftsleben eines Volkes.[3]
Die VWL betrachtet also weniger das wirtschaftliche Verhalten einzelner Menschen oder Unternehmen, sondern die wirtschaftlichen Beziehungen und Entscheidungen der sogenannten Wirtschaftssubjekte. Darunter versteht die VWL Haushalte, Unternehmen und Staat. Die Volkswirtschaft ist gekennzeichnet durch die Rechtsordnung, die Eigentumsverhältnisse, den technischen Fortschritt und die Rahmenbedingungen des Wirtschaftslebens des jeweiligen Landes, aber auch durch ihre Verbindungen zu Volkswirtschaften anderer Länder und übergreifenden Strukturen, also der Weltwirtschaft.
Zur Volkswirtschaft zählen z. B. die Beziehungen zwischen Unternehmen und Staat in Form von Subventionen, Steuern etc., die Beziehungen zwischen Haushalten und Unternehmen in Form von Lohnzahlungen, Arbeitsverhältnissen etc., die Beziehungen zwischen Haushalten und Staat in Form von Lohnersatzleistungen, Steuern etc.
Wozu benötigt man eine Volkswirtschaftslehre überhaupt? Zu den Aufgaben der Volkswirtschaftslehre zählen:
die Beschreibung des Wirtschaftsgeschehens: Was ist vorhanden, was war gewesen?
die Darstellung der Zusammenhänge des Wirtschaftsgeschehens: Warum ist es so, warum war es so?
die Versuche der Vorhersage wirtschaftlicher Entwicklungen: Was wird wie wahrscheinlich sein?
die Möglichkeit der Hilfestellung für politische Instanzen: Wie ist dies zu erreichen?[4]
Die Beschreibung des Wirtschaftsgeschehens zielt z. B. auf die Situation am Arbeitsmarkt im Allgemeinen ab. Bei der Frage nach den Zusammenhängen sind u. a. die Ursachen für die Arbeitslosigkeit und die Wandlung von Arbeitsplätzen zu erklären. Bei der Vorhersage wird z. B. versucht, die Entwicklung der Arbeitslosigkeit abzuschätzen. Bei den Hilfestellungen geht es darum, aus der Beantwortung der vorhergehenden Fragen verschiedene mögliche Maßnahmen abzuleiten, die die Arbeitslosigkeit verringern können, z. B. durch Beratung von Arbeitslosen, oder Maßnahmen, die Arbeitslose vorübergehend finanzielle Unterstützung bieten.
Üblicherweise wird die VWL in die Mikroökonomie und die Makroökonomie unterteilt. Die Mikroökonomie betrachtet dabei die einzelwirtschaftlichen Gebiete, wie Angebot, Nachfrage, Markt und Preisbildung, die Makroökonomie die gesamtwirtschaftlichen Bereiche, z. B. den Wirtschaftskreislauf, die Volkswirtschaftliche Gesamtrechnung, das Wachstum oder die Arbeit innerhalb einer Volkswirtschaft. Diese Einteilung ist insofern idealisiert als dass sich einzelne Sachverhalte nicht immer eindeutig klassifizieren lassen.
Außerhalb des wissenschaftlichen Bereichs sind Volkswirte im privaten und staatlichen Bereich tätig; im privaten Bereich z. B. in Unternehmensberatungen, Versicherungen, privaten Banken sowie Verbänden, Gewerkschaften oder Kammern; im staatlichen Bereich in Instituten wie der Bundesbank, der Europäischen Zentralbank oder dem Internationale Währungsfonds, darüber hinaus in öffentlichen Verwaltungen und Organisationen.[5]
Wie kann in einer zunehmend alternden Gesellschaft die soziale Sicherung gewährleistet werden?
Sind staatlich festgeschriebene Preise sinnvoll, wie es etwa bei den Milchpreisen immer wieder diskutiert wird?
Welche Auswirkungen haben Mindestlöhne auf den Arbeitsmarkt?
Ist die Erhöhung der Mehrwertsteuer sinnvoll?
Wie kann die Stabilität des internationalen Finanzsystems stärker gesichert werden?
Die wichtigsten Akteure einer Volkswirtschaft wurden bereits benannt. Die VWL fasst Personen und Bereiche mit ähnlichen wirtschaftlichen Situationen folgendermaßen zu Wirtschaftssubjekten zusammen:
die Haushalte, die privaten und die öffentlichen des Staates, z. B. die des Bundes, der Länder und der Gemeinden,
die Unternehmen, die privaten und die öffentlichen, z. B. ein Kindergarten.
Beide, Haushalte und Unternehmen, werden also jeweils als Einheiten betrachtet, die wirtschaftsbezogene Entscheidungen fällen. Für die Volkswirtschaftslehre interessant sind nur die wirtschaftlichen Handlungsweisen, die nach außen hin spürbar werden.
Daneben kommt dem Staat eine hohe Bedeutung zu. Er muss dafür sorgen, dass der Bedarf an öffentlichen Gütern und Dienstleistungen gedeckt werden kann, wie z. B. die Pflege im Krankenhaus, der Theaterbesuch, der öffentliche Personenverkehr und die Polizeiaufgaben. Wie stark die Rolle des Staates allerdings ausgeprägt sein soll, wird kontrovers diskutiert und diese Frage spiegelt sich an den konkreten wirtschaftlichen Themen wider, wie etwa der Diskussion um die Höhe von Subventionen oder um die Festsetzung eines Mindestlohns. Darauf kommen wir an zahlreichen Stellen zurück.[6]
Die VWL berücksichtigt darüber hinaus das Ausland und die internationalen Institutionen, denn die wirtschaftlichen Handlungsweisen einer Volkswirtschaft sind in hohem Maße mit anderen Volkswirtschaften verflochten.
Die privaten Haushalte machen z. B. im Ausland Urlaub oder können auch ihren Aufenthaltsort innerhalb der Europäischen Union (EU) frei bestimmen. Ein Möbelunternehmen bezieht sein Holz aus Indien, lässt den Zuschnitt in Indonesien anfertigen, baut die Möbel in Thailand zusammen und verkauft sie in Österreich. Zwischen den einzelnen Staaten gibt es die unterschiedlichsten Wirtschaftsbeziehungen, z. B. in Form von Handelsabkommen. Dabei können nationenübergreifende Metastrukturen entstehen, etwa Wirtschaftseinheiten wie beispielsweise die EU.
Um die Prinzipien zu verstehen, nach denen eine Volkswirtschaft funktioniert, betrachten wir zunächst die Ebene des einzelnen Menschen. Jeder Mensch hat Wünsche, die er sich gern erfüllen möchte. Man spricht von einem empfundenen Mangel bzw. einem Bedürfnis.[7]
Bedürfnisse können als „Motoren des Wirtschaftens“ bezeichnet werden, denn sie veranlassen den Menschen zu arbeiten und Güter und Dienstleistungen bereit zu stellen.
Bedürfnisse können sehr unterschiedlich sein, befriedigt werden sie in der Regel durch Güter und Dienstleistungen oder durch soziale Kontakte. Für die wirtschaftliche Betrachtung sind letztlich nur die Bedürfnisse von Bedeutung, die eine Leistungserbringung bzw. eine Bezahlung erforderlich machen. Zu diesen Bedürfnissen zählen neben den individuellen Bedürfnissen, wie Kleidung, Autos, Urlaub, auch die kollektiven Bedürfnisse nach Gesundheit, Bildung, Mobilität und nach einer sauberen Umwelt. Konkretisiert sich das Bedürfnis auf ein bestimmtes Produkt, wird dies als Bedarf bezeichnet. Der Bedarf ist die finanziell gesicherte Möglichkeit, ein Produkt zu kaufen, ohne dass dies tatsächlich erworben werden muss. Wenn der Bedarf auf einem Markt wirksam wird, spricht man von Nachfrage.
Ein wirtschaftliches Bedürfnis ist der Wunsch nach einem Brot, das in einer Volkswirtschaft in der Regel bezahlt werden muss. Der Bedarf entsteht in dem Moment, wenn genug Geld da ist, um ein bestimmtes Brot zu kaufen, auch wenn es nicht gekauft wird. Erst wenn der Mensch zum Bäcker geht und das Brot tatsächlich verlangt, spricht man von der Nachfrage.
Bedürfnisse werden in der Regel durch Güter und Dienstleistungen befriedigt. Jedoch sind die meisten vorhandenen Güter knapp – so lautet ein grundlegendes Problem aus volkswirtschaftlicher Sicht.[8]
Knappheit bedeutet, dass die vorhandene Menge an Gütern und Dienstleistungen nicht ausreicht, um alle Bedürfnisse aller Menschen zu jeder Zeit zu befriedigen – eine Zwickmühle also.
Jedoch sind nicht alle vorhandenen Güter knapp. Einige Güter sind frei. Wichtig ist dabei nicht, ob ein Gut selten vorkommt, sondern vielmehr, ob es für den jeweiligen Zweck begrenzt zur Verfügung steht (genauer zu „Gütern“, s. Abschnitt „Produktion und Produktionsfaktoren“).
Der Sauerstoff, den wir zum Atmen brauchen, kann von uns ohne jede Bezahlung genutzt werden. Er ist ein freies Gut. Ein knappes Gut ist dagegen der Sauerstoff, der abgefüllt in Sauerstoffflaschen für das Tauchen benötigt wird. Andere Rohstoffe aus der Natur, etwa Wasser oder Bäume, zählen jedoch zu den knappen Gütern. Ebenso sind immaterielle Güter (Dienstleistungen) knapp, z. B. Arbeits- oder Kindergartenplätze.
Dieses Knappheitsproblem hat zwei Ursachen:
Zum einen steht in einem bestimmten Zeitraum nur bestimmte Menge an sogenannten volkswirtschaftlichen Produktionsfaktoren zur Verfügung, die zur Produktion eines bestimmten Guts eingesetzt werden. Darunter versteht man Arbeitskraft, Kapital in Form von Geldmitteln, Maschinen, Anlagen oder Gebäuden sowie Natur in Form von Boden. Die Mengen dieser Produktionsfaktoren sind zumindest kurzfristig nicht vermehrbar oder in ihrer Qualität verbesserbar.[9]