Zurückweisung unter dem Erntemond E-Book

Laura Dutton

• Herausgeber: BookRix
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Morgen Nacht, unter dem Erntemond, wird sie vor der gesamten Schule zurückgewiesen  eine Tradition des Rudels, die zur öffentlichen Demütigung geworden ist. In der Nacht zuvor lockt sie eine Nachricht hinter die Turnhalle, um eine „Wahrheit“ zu hören, von der sie nicht weiß, ob sie sie retten wird … oder zerstört.

Als ihr Gefährte sie dennoch zurückweist, genießt die Menge das Schauspiel, und die Ältesten des Rudels erklären alles für beendet  als wäre sie nichts wert. Verletzt flieht sie und lernt zu überleben unter Abtrünnigen, die kein Mitleid kennen, nur harte Regeln und noch härtere Entscheidungen. Und als ihre Läufigkeit zum schlimmstmöglichen Zeitpunkt einsetzt, ist der gefährliche Anführer namens Ghost der Einzige, der handelt, als würde er nicht zulassen, dass man sie nimmt.

Sie ist nicht länger das Mädchen, über das gelacht wurde. Sie kehrt zurück  unter ihrem Mond  bereit, den Kampf zu beginnen, von dem sie glaubten, sie würde ihn niemals überleben.

Leseprobe

Zurückweisung unter dem Erntemond

Laura Dutton

Copyright © 2025 byLaura Dutton

Alle Rechte vorbehalten

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Die Informationen in diesem E-Book sind nach bestem Wissen und Gewissen korrekt und vollständig. Alle Empfehlungen erfolgen ohne Gewähr seitens des Autors oder des Verlags. Autor und Verlag übernehmen keine Haftung für die Verwendung dieser Informationen.

Inhaltsverzeichnis

Inhaltsverzeichnis

PROLOG

Letzter Gong, böses Blut

Erntemond-Flieger-Saison

Du bist nicht mein Problem

Tränen im Badezimmer und blutige Knöchel

Ausreißer mit Rucksack

Schurken kennen kein Mitleid

Die Block Pack Regeln

Ganz ehrlich, ich bin anders.

Kampfnacht hinter dem Lagerhaus

Hitze ausprobiert

Weich ist nicht sicher

Altes Rudel, neue Lügen

Die Anziehungskraft, die nicht vergeht

Zurück zum Campus

Alle Augen auf mich, die Hater schweigen

Er versuchte, das, was er kaputt gemacht hatte, für sich zu beanspruchen.

Neue Crew, neue Krone

Gerüchte schlagen ein wie Kugeln.

Blut auf dem Parkplatz

Der Erntemond ist noch nicht vorbei

Ein Kuss, der einen Krieg auslöste

Loyalität auf die Probe gestellt, Liebe blutet

Er bettelte, ich lachte.

Wenn die Bindung zurückschnappt

Die Nacht, in der ich die Gewalt wählte

Undercover in meinem eigenen Rudel

Verrat im Scheinwerferlicht der Turnhalle

Der Alpha fiel zuerst.

Abgelehnt, aber niemals gebrochen

Finale von Moonlit Runaway

Ablehnung unter dem Erntemond

EPILOG

PROLOG

Als ich die Bindung zum ersten Mal spürte, fühlte es sich nicht wie Liebe an.

Es fühlte sich an, als würde sich eine Hand um meinen Hals schließen.

Es traf mich wie ein Blitz in der Cafeteria, gleich nach dem Klingeln, als es laut und chaotisch zuging. Tabletts rutschten, Leute schrien, jemand lachte, als hätte er keine Manieren. Ich tat, was ich immer tue – den Kopf gesenkt, die Schultern angespannt, und versuchte, in Ruhe zu essen.

Dann verkrampfte sich meine Brust.

Ein heißer, heftiger Ruck durchfuhr mich tief, als ob mein Körper von etwas besessen worden wäre, das er nicht wollte. Die Haut an meinem Hals kribbelte. Mein innerer Wolf hob den Kopf, als wäre er eingeschlafen und jemand hätte ihn mit einer Ohrfeige geweckt.

Ich schaute auf.

Er starrte mich an.

Ihn kennt jeder. Er benimmt sich, als gälten die Regeln nur für andere. Seine Jungs sitzen wie eine Stütze um ihn herum und geben sich stark, weil sie der Macht nahestehen.

Meine Hand zitterte an der Gabel. Das hasste ich.

Kumpel.

Das Wort traf mich so hart, dass ich fast erstickte.

Ich wollte nicht, dass er es ist. Ich hatte gesehen, wie er Menschen außerhalb seines Kreises behandelte – als wären sie Möbelstücke.

Er stand auf.

Die Anziehungskraft wurde stärker, als ob meine eigene Haut mich zu ihm hinziehen wollte. Trotzdem blieb ich wie angewurzelt stehen, die Kiefer zusammengebissen, die Nägel in meine Handfläche gegraben.

Er ging an meinem Tisch vorbei und blieb hinter meinem Stuhl stehen, als gehöre ihm meine Luft zum Atmen.

Ich erstarrte.

Er sprach leise, nur für mich.

„Du riechst genau so, wie du es dir erhofft hast“, sagte er. „Hör auf.“

Ich drehte meinen Kopf so weit, dass ich ihn ansehen konnte. „Geh beiseite.“

Er lachte, als wäre ich süß.

„Du weißt, was morgen ist“, sagte er.

Ich habe nicht geantwortet. Die Erntemondzeremonie. Die Nacht, in der alle zusahen, wer auserwählt und wer ausgenutzt wurde.

Er beugte sich näher zu mir, sein Atem war ganz nah an meinem Ohr.

„Ich weise dich zurück“, sagte er. „Also blamier dich nicht.“

Mir wurde so schnell ganz anders, als wenn ich durch den Boden gebrochen wäre.

Ich stand zu schnell auf, und mein Tablett kippte. Pommes landeten auf dem Boden. Jemand rief: „Verdammt!“, als wäre das Unterhaltung. Köpfe drehten sich um. Handys wurden gezückt.

Meine beste Freundin packte mein Handgelenk fest. Ihre Augen sagten: Tu es nicht. Beweg dich nicht. Gib ihnen nicht, was sie wollen.

Mein Wolf drängte trotzdem vorwärts, Hitze kroch unter meine Nägel, die Zähne juckten, als ob sie Blut wollte.

Mit diesem kleinen Grinsen, das laut genug war, um es bis zu den nächsten Tischen zu hören, trat er einen Schritt zurück.

„Sehen Sie?“, sagte er. „Deshalb.“

Gelächter umgab mich. Einige schauten weg. Die meisten amüsierten sich, als ginge es sie nichts an.

Ich schnappte mir meine Tasche und ging hinaus. Ich weinte nicht. Ich sprach nicht. Ich bewegte mich einfach nur schnell und steif, als würde ich, wenn ich langsamer machte, mitten im Flur zusammenbrechen.

Draußen war die Luft kalt. Der Himmel verblasste. Und dort oben ging bereits der Mond auf – groß und hell.

Harvest Moon.

Ablehnung ist in unserer Welt kein sauberer Schnitt. Sie hinterlässt eine Narbe, die dich verfolgt. Dein Körper erinnert sich. Dein Instinkt erinnert sich. Die Leute behandeln dich, als wärst du fehlerhaft.

Ich ging um die Turnhalle herum zum Hinterhof, wo die Kameras nicht richtig hinschauen und die Leute ihren schmutzigen Geschäften nachgehen. Ich wollte einen ruhigen Ort. Einen Ort, an dem ich durchatmen konnte.

Hinter mir knirschten Schritte.

Ich drehte mich um.

Zwei Mädchen traten zwischen geparkten Autos hervor, in den Farben ihres Rudels, als wären sie von königlicher Abstammung. Dieselben, die immer einen schlagfertigen Spruch auf den Lippen hatten. Ihr Lächeln war strahlend.

Eine von ihnen klatschte langsam. „Ach“, sagte sie. „Sie ist sauer.“

„Bewegt euch!“, sagte ich zu ihnen.

Das taten sie nicht.

Die Größere kam näher. „Er hat es allen erzählt“, sagte sie mit süßer Stimme wie Gift. „Morgen wird er es lautstark verkünden. Vor der ganzen Zeremonie. Damit es auch wirklich hängen bleibt.“

Mein Hals war wie ausgetrocknet.

Das andere Mädchen beugte sich vor und schnippte gegen meinen billigen kleinen Mondanhänger. „Trägst du den immer noch?“, fragte sie. „Du darfst den Mond nicht tragen, als wärst du eine von uns.“

Ich schlug ihre Hand weg. „Fass mich noch einmal an, und ich breche dir die Finger.“

Einen Augenblick lang veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. Keine Angst. Nur Interesse. Als ob sie hofften, ich würde die Kontrolle verlieren.

Der Große hat mich geschubst.

Ich prallte gegen die Seite eines Autos, so heftig, dass das Metall klirrte. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Schulter. Mein Wolf erwachte in mir, wild und bereit. Krallen gruben sich unter meine Nägel. Ein Knurren stieg in mir auf.

„Tu es“, flüsterte der Große mit leuchtenden Augen. „Verändere deine Position. Schwinge. Gib uns einen Grund.“

Da habe ich es begriffen.

Das war nicht einfach nur Gemeinheit von ihnen.

Das war eine Falle.

Wenn ich die Kontrolle verlieren würde, würden sie mich für labil halten. Gefährlich. Ungeeignet. Und morgen, wenn er mich zurückweisen würde, würden alle applaudieren, als wäre es „das Beste so“.

Ich unterdrückte das Knurren. Ich zog meine Krallen zurück und atmete durch die Zähne, als ob Feuer in meinen Knochen brannte.

Nicht hier.

Nichts für sie.

Ich stieß mich vom Auto ab und ging an ihnen vorbei, wobei ich sie absichtlich mit der Schulter berührte. Eine Warnung ohne Worte.

„Bring Taschentücher mit!“, rief mir der Kleine lachend hinterher.

Ich habe nicht zurückgeschaut.

Ich steuerte auf den Maschendrahtzaun an der Baumgrenze zu, wo der Wald beginnt und die Schule endet. Die Bäume standen dunkel und dicht da, als würden sie lauschen.

Mein Handy vibrierte in meiner Hosentasche.

Unbekannte Nummer.

EINE NACHT. HINTERGRUND. NACH DEM TRAINING. KOMME ALLEIN, WENN DU DIE WAHRHEIT WISSEN WILLST.

Ich habe es zweimal gelesen. Und dann wieder, als würden sich die Buchstaben verändern.

Mein Mund war ganz trocken.

Denn die Leute schreiben nicht so, es sei denn, sie versuchen, dir zu helfen…

oder Ihnen eine noch schlechtere Situation bereiten.

Ich hätte es löschen und weitergehen sollen. Das wäre das Klügste gewesen.

Aber Klugheit hat mich hier noch nie gerettet.

Irgendjemand wusste etwas. Jemand war nah genug dran, um darüber zu sprechen. Und wenn der morgige Tag bereits wie eine Bühne inszeniert war, musste ich wissen, wer die Fäden zog.

Ich blickte zum Mond hinauf. Er stieg höher, hell und kräftig, als könne er es kaum erwarten, zuzusehen.

Morgen Nacht, unter diesem Erntemond, plante jemand, mich absichtlich zu brechen.

Und ich hatte einen Tag Zeit, um zu entscheiden, ob ich sie lassen würde.

Letzter Gong, böses Blut

Die Glocke läutete wie ein Schuss. Und schwupps, war das letzte Schuljahr vorbei.

Alle um mich herum schrien, umarmten sich, warfen Papiere in die Luft, als wäre Freiheit etwas Greifbares. Tische knallten. Stühle kratzten. Lehrer brüllten halbherzig gegen den Lärm an, schon völlig entmutigt. Der Raum roch nach Schweiß, Parfüm und dem billigen Deo, das Jungs benutzen, wenn sie erwachsener riechen wollen.

Ich saß da, still, und sah zu, wie sich das Chaos entfaltete.

So ist es immer. Ich bin im Raum, aber nie wirklich Teil davon.

Das Mädchen neben mir – groß, lockiges Haar, aufgesetztes Lachen – drehte sich um und fragte: „Bist du etwa gar nicht aufgeregt?“ Ich warf ihr einen Blick zu, der sagte: „Geht dich nichts an.“ Sie verdrehte die Augen, schnappte sich ihr Handy und verschwand im Lärm.

Ich konnte es schon spüren – die Energie der Menschen, die nie so sehr verletzt worden waren, dass sie darüber geschwiegen hätten. Alle waren bereit, die Zukunft zu feiern. Und ich? Ich zählte nur die Stunden bis zur Erntemondzeremonie.

Diese Nacht hatte die Kraft, Menschen zu verändern. Manche erfuhren Liebe. Manche erfuhren Scham. Und manche erfuhren nichts als Stille.

Ich stopfte meine Bücher in meine Tasche. Meine Hände zitterten, obwohl ich keine Angst hatte, nur … müde war. Man sollte meinen, mit der Zeit würde die Zurückweisung verblassen, aber sie bleibt. Sie sitzt tief in einem und wartet.

Draußen im Flur herrschte Chaos. Spinde knallten auf und zu, als würde jemand Trommeln schlagen. Ein Pärchen knutschte vor der Vitrine. Jemand brüllte: „Hey, wir hauen ab!“, als wäre die Freiheit das Größte. Ich hielt den Kopf gesenkt und drängte mich durch.

Dann sah ich ihn.

Er stand am anderen Ende des Flurs, lachte mit seinen Kumpels, den Kopf in den Nacken geworfen, als könne ihm nichts auf der Welt etwas anhaben. Derselbe Junge, der mir gesagt hatte, ich würde „nach Hoffnung riechen“ und sie dann zertreten hatte. Derselbe Junge, der meinen Namen aussprach, als wäre er Dreck unter seinem Schuh.

Unsere Blicke trafen sich für einen halben Augenblick.

Er grinste.

Das reichte, um die Ruhe, die ich mir die ganze Woche über aufgebaut hatte, zu zerstören. Meine Brust schnürte sich zusammen, als würden unsichtbare Hände meine Lungen zudrücken. Mein Wolf regte sich in mir, wütend und ruhelos.

Ich drehte mich weg.

Jemand stieß mir gegen die Schulter. „Pass auf!“, sagten sie, ohne sich auch nur umzudrehen.

„Ja“, murmelte ich. „Du auch.“

Ich erreichte meinen Spind, drehte den Code zu schnell, vergab ihn und versuchte es erneut. Meine Hände waren schweißnass. Die Metalltür klickte endlich auf, und ich starrte nur hinein – Fotos, ein alter Stundenplan, ein halb zerknitterter Zettel mit der Aufschrift „Du schaffst das“, geschrieben in der Handschrift meiner besten Freundin.

Es fühlte sich jetzt wie eine Lüge an.

Sie trat genau in diesem Moment hinter mich und kaute Kaugummi, als ob sie ihren Ärger unterdrücken wollte. „Alles okay?“, fragte sie.

Ich nickte. Lügen fällt mir jetzt leicht. „Ja.“

„Sag nicht so ‚Ja‘. Du zitterst ja.“

Ich knallte den Spind zu. „Ich sagte, mir geht’s gut.“

Sie hat es nicht geglaubt. Das tut sie nie. Aber sie weiß auch, dass sie nicht weiter nachhaken sollte, wenn ich nur ein falsches Wort davon entfernt bin, etwas kaputt zu machen.

„Du lässt das Lagerfeuer aus?“, fragte sie.

Ich zuckte mit den Achseln. „Vielleicht.“

Sie seufzte. „Du solltest kommen. Es ist die letzte vor der Zeremonie. Alle werden da sein.“

„Genau“, sagte ich.

Sie schnalzte mit der Zunge. „Man kann sich nicht ewig verstecken.“

„Ich verstecke mich nicht“, sagte ich. „Ich habe es einfach satt, so zu tun, als würde ich irgendwohin passen, wo ich nicht hingehöre.“

Ihr Blick wurde weicher. „Du passt schon. Nur eben nicht da.“

Wir standen eine Minute lang schweigend da. Der Flur leerte sich, die Stimmen verhallten die Treppe hinunter. Ich sah auf die Uhr über der Bürotür. Noch drei Stunden bis Sonnenuntergang. Zwölf bis zum Erntemond.

Noch zwölf Stunden, dann müsste ich wieder vor dem ganzen verdammten Rudel stehen und seine Ablehnung erneut ertragen. Diesmal offiziell, endgültig. Einmal im Mondschein ausgesprochen, war es besiegelt. Unwiderruflich. Unfähig, davor wegzulaufen.

Mir wurde übel. Mein Wolf knurrte innerlich leise und tief, so wie sie es tut, wenn sie meine Angst spürt und sie ihr nicht gefällt.

„Los geht’s“, sagte ich und schnappte mir meine Tasche.

"Wo?"

„Überall hin, nur nicht hier.“

Wir verließen die Schule durch den Seiteneingang, die Sonne strahlte hell herein. Das weite, grüne Feld lag perfekt vor uns, Kinder rannten herum, Paare hielten Händchen. Eine Szene, die idyllisch wirkt, solange man die Wahrheit dahinter nicht kennt.

Hinter jedem Lächeln hier steckte Blut. Hinter jedem Witz steckte Geschichte. Banden vergessen nicht. Sie führen Buch.

Wir überquerten den Parkplatz in Richtung Bushaltestelle. Eine Gruppe von Oberstufenschülern sprühte ihre Jahrgangsstufe auf den Gehweg. Einer von ihnen rief meinen Namen und lachte. Mein Freund neben mir spannte sich an, bereit, notfalls zuzuschlagen.

„Tu es nicht“, sagte ich. „Sie wollen eine Reaktion.“

Trotzdem funkelte sie sie wütend an. „Eines Tages werdet ihr euch nicht mehr von anderen herumschubsen lassen.“

„Eines Tages“, sagte ich.

Wir warteten schweigend auf den Bus. Als er kam, nahmen wir hinten Platz. Die Scheiben waren mit zerkratzten Wörtern und Herzen übersät, die einst etwas bedeutet hatten. Der Fahrer summte leise ein altes Radiolied, das durch das Rauschen im Radio drang.

Auf halber Strecke der Fahrt sah sie mich erneut an. „Bist du sicher, dass du morgen auch fährst?“

Ich schaute aus dem Fenster. „Wenn ich nicht erscheine, sieht es so aus, als hätte ich Angst.“

„Du hast Angst.“

„Bin ich nicht“, sagte ich mit scharfer Stimme. „Ich bin es nur… leid, der Witzbold zu sein.“

Sie lehnte sich zurück. „Dann sorge dafür, dass sie dich nie wieder auslachen.“

Der Bus ruckte über eine Bodenwelle, und meine Tasche flog mir in den Schoß. Mein Herz raste. Ich zog mein Handy heraus. Keine Nachrichten. Keine Anrufe. Nur dieser leere Bildschirm, der auf etwas wartete, das nicht kommen würde.

Als wir unsere Haltestelle erreichten, stiegen wir aus und gingen den langen Weg nach Hause durch die Gasse hinter dem alten Diner. Mülltonnen, Graffiti, rissige Ziegel. Der Geruch von verbrannten Pommes und Rauch. Mir gefiel es hier – es entsprach meiner inneren Stimmung.

Wir bogen um die Ecke und wären ihm beinahe wieder begegnet.

Er war nicht allein. Dieselbe Truppe. Dieselbe selbstgefällige Ausstrahlung. Sein Blick huschte über mich hinweg, als wäre ich keinen richtigen Blick wert.

„Na, na“, sagte einer seiner Jungen. „Schaut mal, wer da herausgekrochen ist.“

„Lass es“, murmelte er.

Aber das taten sie nicht. Das tun sie nie.

Ein anderer sagte: „Hey, kommst du morgen wirklich noch? Ich dachte, es wäre dir zu peinlich.“

Gelächter folgte wie ein Schlag. Ich ballte die Fäuste. Mein Freund trat vor, seine Stimme schrill: „Sag das noch einmal.“

Der Junge grinste. „Entspann dich. Wir unterhalten uns nur.“

„Dann sprich mit jemand anderem“, schnauzte sie.

Er grinste. „Warum braucht sie immer Schutz?“

„Das tut sie nicht“, sagte ich und trat näher. „Aber du könntest es.“

Das brachte ihn für einen kurzen Moment zum Schweigen. Sein Grinsen zuckte. Der Anführer – er – beobachtete mich schweigend, kein Lächeln, keine Regung. Nur Augen, die wussten, dass sie mich schon einmal gebrochen hatten.

Dann sagte er leise: „Du solltest morgen zu Hause bleiben. Erspar dir noch so eine Szene.“

„Ich werde da sein“, sagte ich.

„Dann zieh dir was Schickes an“, sagte er. „Du willst ja nicht, dass dein letzter Auftritt im Feld nachlässig aussieht.“

Seine Leute lachten erneut. Langsam und zufrieden gingen sie davon. Mein Freund wandte sich mit angespanntem Gesichtsausdruck an mich. „Willst du da wirklich stehen bleiben und ihn so reden lassen?“

„Was soll ich denn tun?“, fragte ich. „Ihn vor ihren Augen schlagen? Genau das will er doch.“

Sie schüttelte den Kopf. „Du kannst das nicht ewig so weitermachen.“

„Ich nehme es nicht“, sagte ich. „Ich spare es auf.“

Sie blinzelte. „Aufbewahren?“

„Für später.“

Wir gingen weiter, nun schweigend. Der Wind frischte auf und trug den Geruch von Regen mit sich, obwohl der Himmel noch immer klar war. Die Luft fühlte sich schwer an, als würde etwas warten.

Als ich nach Hause kam, war Mama schon in der Küche, mit dem Rücken zu mir, leise Musik im Hintergrund. Sie schaute nicht auf, als ich hereinkam.

„Du bist zu spät“, sagte sie.

„Der Bus war langsam.“

„Du isst?“

„Ich habe keinen Hunger.“

Sie wischte sich die Hände an einem Handtuch ab und sah mich endlich an. Ihr Blick wurde weicher, als sie mein Gesicht sah. „Bist du nervös wegen morgen?“

„Nein“, log ich.

„Das solltest du auch“, sagte sie. „Es ist wichtig.“

„Ja, ich weiß.“

Sie kam herüber und legte mir die Hand an die Wange. „Was auch immer passiert, vergiss nicht, wer du bist.“

Ich nickte und schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter.

Oben war mein Zimmer halbdunkel. Poster lösten sich ab. Überall lagen Kleidungsstücke herum. Ich ließ meine Tasche auf den Boden fallen und setzte mich auf die Bettkante, den Blick ins Leere gerichtet. Die Stille lastete schwer auf mir.

Ich dachte über seine Worte nach. Bleib zu Hause. Ich dachte daran, wie alle da sein würden und darauf warteten, mich wieder fallen zu sehen. Und ich dachte daran, wie sehr es brennen würde, dort unter diesem rotgoldenen Mond zu stehen und so zu tun, als ob es nicht weh täte.

Ich betrachtete mein Spiegelbild im gesprungenen Spiegel. Meine Augen wirkten älter, als ich sie in Erinnerung hatte. Härter.

„Ich renne nicht“, flüsterte ich.

Mein Wolf regte sich zustimmend, ein leises Summen erfüllte meine Brust.

Ich lehnte mich zurück, starrte an die Decke und ließ den Lärm von unten verklingen. Das Haus knarrte, als berge es Geheimnisse. Draußen strich der Wind sanft, aber unruhig durch die Bäume.

Morgen würde alles enden – so oder so.

Und als das letzte bisschen Sonnenlicht verschwand, schwor ich, ich könnte den Mond meinen Namen flüstern hören, langsam und schwer, als wüsste er schon, was kommen würde.

Erntemond-Flieger-Saison

Die Flugblätter tauchten auf, bevor die Angst kam.

Ich sah den ersten Zettel schief an die Eingangstür der Schule geklebt, halb abgelöst, als wüsste er schon, was er bedeutete. Große rote Buchstaben. Fette Mondgrafik. DATUM. ZEIT. ORT. Darunter die Worte, die alle vorgaben, nicht zu lesen, aber in Wirklichkeit immer lasen:

ERNTEMONDZEREMONIE – PARTNERANSPRÜCHE UND -ABLEHNUNGEN WERDEN ÖFFENTLICH VERKÜNDET.

Meine Brust schnürte sich zusammen, als hätte jemand in mir an einer Schnur gezogen.

In der zweiten Stunde waren sie überall. An Spinden. An Badezimmerspiegeln. An Verkaufsautomaten. Sogar auf den Bussitzen klebten sie wie Werbung für Schmerzen. In jedem Flur herrschte ein ohrenbetäubendes Summen. Die Leute flüsterten nicht einmal. Sie machten es lautstark und rücksichtslos, als wäre das Ganze eine Spielshow.

„Wer wird Ihrer Meinung nach beansprucht?“

„Ich habe gehört, dass jemand in Verlegenheit gebracht werden wird.“

„Ich schwöre, wenn er sie vor allen Leuten zurückweist, sterbe ich.“

Jedes Mal folgte auf diese Worte Gelächter.

Ich senkte den Kopf und ging schneller, der Rucksack schwer wiegte sich, als wäre er mit Ziegelsteinen statt mit Büchern gefüllt. Jeder Schritt fühlte sich beobachtet an. Jeder Blick brannte.

Harvest Moon Flyer Season hat das immer bewirkt. Die Schule wurde zur Gerüchteküche. Die Leute wurden mutig. Die Mobber wurden kreativ.

Ich blieb an meinem Spind stehen und drehte mit zitternden Fingern an dem Drehknopf. Jemand hatte den dort angeklebten Flyer bereits ergänzt.

Ein schwarzer Filzstift. Schlampige Handschrift.

Ich bete, dass du es lebend herausschaffst.

Ich riss es herunter und zerknüllte es so heftig, dass ich mir mit den Fingernägeln in die Handfläche schnitt. Der Schmerz tat gut. Schmerzen, die ich kontrollieren konnte, halfen immer.

„Alles okay?“, fragte meine beste Freundin und rückte neben mich.

Ich habe sie nicht angesehen. „Ich atme.“

Sie schnalzte mit der Zunge. „Dieses Jahr ist es schlimmer als sonst.“

„Es ist immer schlimmer, wenn man selbst dran ist.“

Daraufhin verstummte sie. Ich hasste diese Stille. Sie bedeutete, dass sie es wusste. Alle wussten es. Auch wenn es noch niemand laut ausgesprochen hatte.

Wir gingen zusammen zum Unterricht, unsere Schultern berührten sich. Ich spürte, wie sie Worte zurückhielt. Warnungen. Trost. Lügen.

Im Geschichtsunterricht versuchte der Lehrer, über Kriege und Verträge zu sprechen, aber niemand interessierte sich dafür. Zettel wurden herumgereicht. Handys wurden versteckt. Jemand schloss eine Wette ab, wer bei der Zeremonie weinen würde. Ich musste nicht hinschauen, um zu wissen, dass mein Name wahrscheinlich dabei war.

Ich starrte auf die Uhr und versuchte, ruhig zu atmen.

Jedes Mal, wenn sich die Tür öffnete, reagierte mein Körper. Jedes Mal, wenn Gelächter ausbrach, stockte mir der Atem. Die Bindung lastete schwer und leise in meinem Magen, als warte sie nur darauf, mich zu verletzen.

Zur Mittagszeit glich die Cafeteria einem Jahrmarkt. Die Tische waren dicht gedrängt. Aus irgendeinem Lautsprecher dröhnte Musik, bis der Sicherheitsdienst sie abstellte. Flyer klebten an den Tabletts und wurden wie Trophäen herumgeschwenkt.

Ich trug mein Essen zu meinem üblichen Eckplatz. Ein sicherer Ort. Oder zumindest das, was hier als sicher galt.

Da habe ich ihn gesehen.

Er saß genau in der Mitte, wie immer umringt. Lachend. Entspannt. Unberührt. Als ob sich die ganze Welt ihm zuliebe beugte.

Unsere Blicke trafen sich.

Der Ruck war so heftig, dass ich beinahe mein Tablett fallen gelassen hätte.

Es war nicht süß. Es war nicht warm. Es fühlte sich scharf an. Besitzgierig. Als ob mir jemand ohne zu fragen etwas in meinem Inneren weggenommen hätte.

Sein Lächeln verschwand für einen kurzen Moment. Gerade genug, um mir zu zeigen, dass er es auch so empfand.

Dann wandte er den Blick ab.

Als ob ich keine Rolle spielen würde.

Ich setzte mich schnell hin, mein Herz pochte mir laut in den Ohren. Mein Wolf regte sich, unruhig, verwirrt. Sie verstand keine Zurückweisung. Sie verstand nur Verbindung und Bedrohung.

„Siehst du das?“, murmelte mein bester Freund.

„Ich versuche es nicht.“

„Er tut so, als ob er es nicht spüren würde.“

Ich lachte kurz und hässlich. „Er spürt es. Er will es nur nicht.“

Das tat mehr weh, als so zu tun, als wäre es nicht real.

Die Leute sprangen auf die Bänke und riefen ihre Vorhersagen. Jemand rief meinen Namen quer durch den Raum, gefolgt von einem Chor aus „Oooohs“. Ich schaute nicht hin. Hätte ich hingeschaut, wäre ich durchgedreht.

Ich aß schnell, schmeckte aber kaum etwas. Jeder Bissen lag schwer im Magen. Jedes Geräusch kratzte an meinen Nerven.

Als die Glocke klingelte, wartete ich nicht. Ich stand auf und ging mit einem halb vollen Tablett.

Der Flur roch nach Papier und Filzstiftfarbe. Überall hingen noch immer Flugblätter. Jemand klebte mir eines so nah an den Kopf, dass ich zusammenzuckte.

„Entspannt euch“, lachten sie. „Es ist doch nur Papier.“

Es war nicht nur Papier.

Es war ein Countdown.

Nach der Schule dauerte das Training länger als geplant. Der Trainer schrie. Es gab Streit. Niemand konnte sich konzentrieren. Sogar die Luft war spürbar angespannt, wie ein aufziehendes Gewitter.

Ich zog mich langsam in der Umkleidekabine um, meine Finger waren steif. Die Wände waren jetzt mit Flyern beklebt. Jemand hatte einige Namen mit Herzen umrandet, andere mit Kreuzen übermalt.

Neben meinem Eintrag hatte jemand in dicken roten Strichen „ABGELEHNT“ geschrieben.

Ich habe so lange geschrubbt, bis mein Arm brannte.

Draußen färbte sich der Himmel bereits in jenes tiefe Orange, das den endgültigen Herbstbeginn ankündigte. Der Erntemond nahte. Man konnte es an dem nahenden Wind spüren.

Mein Handy vibrierte erneut.

Gruppenchats explodieren. Videos. Memes. Screenshots von bearbeiteten Flyern.

Eine Botschaft stach besonders hervor.

GEHEIMNISVOLLER NUMMERN: Glaubst du immer noch, es liegt nur an ihm?

Ich blieb stehen.

Mir sank das Herz in die Hose.

Ich tippte zurück, bevor ich mich beherrschen konnte.

Wer ist das?

Die Antwort kam prompt.

Jemand, der weiß, wie das eingerichtet wurde.

Ich starrte auf den Bildschirm, mein Puls raste. Menschen gingen auf dem Bürgersteig an mir vorbei, lachten, schubsten, als ob meine Welt nicht aus den Fugen geraten wäre.

Was soll ich einrichten?Ich tippte.

Punkte erschienen. Verschwanden. Dann:

Wir treffen uns morgen nach dem Training. Hinterhof. Komm allein.

Meine Hände wurden eiskalt.

Ich hätte die Nummer blockieren sollen. Habe es meiner Freundin erzählt. Bin nach Hause gegangen.

Stattdessen steckte ich das Handy wieder in meine Tasche und ging weiter.

In jener Nacht konnte ich nicht einschlafen. Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich Flugblätter. Rote Tinte. Lächelnde Gesichter. Hörte Lachen, das in meinem Schädel widerhallte.

Ich träumte vom Mond, der mich beobachtete. Groß. Hell. Wartend.

Am nächsten Tag hatte sich die Anzahl der Flyer verdoppelt.

Jemand hatte größere Exemplare drucken lassen. Glänzendes Papier. Offiziell wirkende Siegel. Als wollte man alle daran erinnern, dass dies Tradition war. Recht. Unterhaltung.

Die Lehrer ignorierten es. Die Schulleitung tat so, als ob nichts wäre. Jedes Jahr dasselbe.

In der dritten Stunde waren die Leute schon entsprechend gekleidet. Kurze Tops. Frisch geschnittene Haare. Die Farben der Kleidung waren deutlich zu sehen.

Ich trug Schwarz. Schlicht. Still. Eine Rüstung.

Er ging im Flur an mir vorbei, ohne langsamer zu werden. Er sprach nicht. Er sah mich nicht an.

Das schmerzte mehr, als Hass es je könnte.

Nach dem Training sagte ich meiner besten Freundin, ich hätte noch etwas zu erledigen. Sie glaubte mir nicht, ließ mich aber gehen. Ihre Augen folgten mir bis nach draußen.

Der Hinterhof lag leer, der Asphalt war rissig und die Beleuchtung schlecht. Auf der einen Seite standen Bäume dicht an dicht, auf der anderen ein Zaun.

Ich stand da allein, mein Herz hämmerte, und ich fragte mich, ob ich die dümmste Entscheidung meines Lebens getroffen hatte.

Hinter mir knirschten Schritte.

Ich drehte mich um.

Und welche Wahrheit auch immer als Nächstes ans Licht kommen mochte, eines wusste ich ganz sicher –

Die Harvest Moon Flyer-Saison war erst der Anfang

Du bist nicht mein Problem

Das Erste, was ich über Ablehnung gelernt habe, ist, dass sie nicht aufhört, wenn die Worte ausgesprochen sind.

Es redet danach immer weiter.

Am Morgen nach dem Chaos in der Cafeteria wachte ich mit einem Engegefühl in der Brust und schmerzendem Kiefer auf, als hätte ich die ganze Nacht die Zähne zusammengebissen. Die Verbindung war immer noch da. Nicht laut. Nicht ziehend. Sie saß einfach in mir wie ein blauer Fleck, auf den man immer wieder drücken muss. Jeder Atemzug erinnerte mich daran.

Ich starrte lange an die Decke und hörte dem schrillen Alarm zu, als hätte er etwas gegen mich. Derselbe abblätternde Lack. Derselbe kaputte Ventilator. Dasselbe Zimmer, in dem ich mich nie sicher genug fühlte, um die Fassung zu verlieren.

Schließlich setzte ich mich auf und sagte es laut, nur um es selbst zu hören.

„Du bist nicht mein Problem.“

Es klang unecht. Wie eine Lüge, die man anprobiert und hofft, dass niemand die Nähte überprüft.

Ich schleppte mich durch meine Morgenroutine. Kaltes Wasser im Gesicht. Kapuze auf. Die Haare so straff zurückgebunden, dass meine Kopfhaut brannte. Ich schaute auf mein Handy, obwohl ich wusste, dass da nichts Gutes sein würde.

Es gab bereits Nachrichten.

Gruppenchats, in denen über gestern gelacht wurde. Screenshots. Sprachnachrichten. Jemand hat das Video verlangsamt, in dem ich aufstehe, das Tablett herunterfällt und mein Gesichtsausdruck versteinert ist. Jemand hat die Bildunterschrift hinzugefügt: Sie dachte, sie sei auserwählt worden.

Ich habe nicht geantwortet. Ich habe auch niemanden blockiert. Blockieren gibt anderen das Gefühl, wichtig zu sein.

In der Schule war die Stimmung sofort komisch, als ich den Campus betrat. Jeder merkte es. Die merken das immer schnell. Getuschel verfolgte mich den Flur entlang, als hätte ich etwas an den Schuhen. Leute, die nie mit mir gesprochen hatten, hatten plötzlich eine Meinung zu mir.

Ich hielt den Kopf gerade und meinen Gang fest.

Meine beste Freundin holte mich bei den Spinden ein. Zuerst sagte sie nichts. Dann umarmte sie mich einfach fest, als wollte sie mich mit ihren Armen zusammenhalten.

„Mir geht es gut“, sagte ich.

Sie wich zurück und sah mich an. „Lüg mich nicht an.“

„Ich sagte doch, mir geht es gut“, wiederholte ich, diesmal langsamer.

Sie nickte. Sie weiß, wann sie aufhören muss, Druck auszuüben. Deshalb ist sie in diesem Rudel noch am Leben.

„Hast du gehört, was er gesagt hat?“, fragte sie.

Ich zuckte mit den Achseln. „Ist mir egal.“

Dieser Teil stimmte nicht. Aber ich brauchte ihn.

Wir gingen zum Unterricht. Jeder Raum wirkte kleiner. Jedes Lachen klang gezwungen. Ich sah ihn einmal, auf der anderen Seite des Campus. Er lehnte an einer Bank und lächelte, als wäre gestern nichts gewesen. Als hätte er mich nicht angesehen und beschlossen, dass ich es nicht wert war, behalten zu werden.

Unsere Blicke trafen sich.

Die Bindung regte sich, nur ein wenig. Genug, um mich zu ärgern.

Er grinste und formte mit den Lippen etwas, das ich nicht verstehen konnte. Seine Jungs lachten trotzdem.

Ich habe mich als Erstes abgewendet.

Das hätte es gewesen sein sollen. Das hätte das Ende der Interaktion sein sollen.

Das war es nicht.

Nach der letzten Stunde, als sich die Flure langsam leerten, spürte ich es, bevor ich es sah. Diese Veränderung in der Luft. Dieses Gefühl, dass gleich etwas passieren würde.

Ich trat nach draußen und wäre beinahe mit ihm zusammengestoßen.

Er versperrte die Türen, die Hände in den Hosentaschen, und stand viel zu nah, als hätte er vergessen, wie man Abstand hält. Sein Lächeln war nicht mehr verspielt. Es wirkte emotionslos.

„Warum weichst du mir aus?“, fragte er.

„Bin ich nicht“, sagte ich. „Du bist einfach nicht wichtig.“

Sein Lächeln zuckte. „Vorsicht.“

„Oder was?“

Er beugte sich vor. Die Leute beobachteten ihn aus der Ferne und taten so, als ob sie nichts bemerkten. Er senkte die Stimme.

„Glaubst du, ich habe dich absichtlich zurückgewiesen?“, sagte er.

Ich lachte kurz und bündig. „Dafür gibt’s keine Punkte.“

Er packte mein Handgelenk.

Das war ein Fehler.

Ich riss meine Hand zurück und trat in seinen Raum, anstatt mich von ihm zu entfernen. Mein Herz raste, aber mein Gesichtsausdruck blieb ruhig.

„Fass mich nicht an“, sagte ich. „Niemals.“

Seine Augen verfinsterten sich. „Du hast aber eine große Klappe für jemanden, der gerade alles verloren hat.“

Ich starrte ihn an, wirklich an. Die Macht, die er zu haben glaubte. Die Art, wie er erwartete, dass ich einlenken würde.

Irgendwie hat es Klick gemacht.

„Weißt du was?“, sagte ich. „Stimmt. Ich habe etwas verloren.“

Er wartete.

„Ich habe den Gedanken verloren, dass du wichtig bist.“

Das traf ihn härter als ich erwartet hatte. Seine Kiefermuskeln spannten sich an.

„Du glaubst, du kannst einfach so davonkommen?“, sagte er. „Von mir?“

Ich zuckte mit den Achseln. „Wartet nur ab.“

Ich ging an ihm vorbei und weiter. Meine Beine zitterten, als ich weit genug weg war, aber ich blieb nicht stehen.

Hinter mir rief er laut genug, dass es die Leute hören konnten.

„Du bist nicht mehr mein Problem.“

Ich blieb stehen.

Ich drehte mich langsam um.

„Nein“, sagte ich. „Das warst du nie.“

Die Stille danach war bedrückend. Nicht dramatisch. Einfach nur drückend.

Ich verließ den Campus allein.

Ich bin nicht direkt nach Hause gegangen. Ich bin durch die Seitenstraßen gefahren, durch die mit den rissigen Bürgersteigen und den geschlossenen Läden. Orte, wo es niemanden interessierte, zu wem man eigentlich gehörte.

In diesem Moment vibrierte mein Handy erneut.

Dieselbe unbekannte Nummer wie gestern.

HINTERPARKPLATZ. NACH DEM TRAINING. LETZTE CHANCE.

Ich starrte auf den Bildschirm, bis er dunkler wurde.

Jede vernünftige Stimme in meinem Kopf sagte nein. Sagte, geh nicht. Sagte, so verschwinden Menschen spurlos oder werden für Dinge beschuldigt, die sie nicht getan haben.

Aber ein anderer Teil von mir, der es satt hatte, dass mit mir gespielt wurde, wollte nicht länger rätseln.

Ich habe zurückgeschrieben.

WARUM.

Die Antwort kam prompt.

Weil er gelogen hat. Und du hast dafür bezahlt.

Mir schnürte es die Brust zu.

Ich steckte mein Handy in die Tasche und ging weiter. Die Sonne sank bereits und warf lange Schatten auf die Straße. Das Training würde bald vorbei sein. Der Hinterhof war leer genug, um Dinge zu verstecken.

Ich hätte nach Hause gehen sollen.

Stattdessen drehte ich mich um.

Als ich zurück auf den Campus kam, war der Himmel violett und die Luft roch nach Schweiß und Erde. Ich wartete am Zaun, bis der Lärm nachließ.

Auf dem Hinterhof war es ruhig. Zu ruhig.

Ich trat zwischen zwei geparkte Autos hindurch, mein Herz hämmerte mir in den Ohren.

„Du bist gekommen“, sagte eine Stimme.

Ich drehte mich um.

Es war nicht die Person, die ich erwartet hatte.

Er stand unter einer kaputten Lampe, die Hände sichtbar, die Haltung entspannt. Kein Mitglied der Elite. Nicht einer der üblichen Großmäuler. Jemand, der sich bewusst im Hintergrund hielt.

„Du hast mir eine SMS geschrieben?“, fragte ich.

Er nickte. „Ja.“

Ich verschränkte die Arme. „Reden.“

Er holte tief Luft. „Er hat dich nicht abgewiesen, weil er dich nicht wollte.“

Ich lachte. „Du weißt nicht …“

„Er hat dich abgewiesen, weil man es ihm befohlen hat.“

Das hat mich zum Schweigen gebracht.

„Von wem?“, fragte ich.

„Die Ältesten“, sagte er. „Und sein Vater.“

Mir stockte der Atem. „Warum?“

„Weil sie dich für labil halten“, sagte er. „Weil dein Wolf anders ist. Denn wenn ihr eine Bindung eingegangen wärt und ihr dann durchgedreht wärt, hätte das ein schlechtes Licht auf sie geworfen.“

Meine Hände ballten sich zu Fäusten. „Also ließen sie ihn mich stattdessen demütigen.“

Er hat es nicht bestritten.

„Er hat sich nicht gewehrt“, fügte der Mann hinzu. „Aber er hat es auch nicht angefangen.“

Ich schluckte. Das tat mehr weh als die Zurückweisung selbst.

„Warum erzählst du mir das?“, fragte ich.

„Denn morgen“, sagte er, „planen sie, es offiziell zu machen. Öffentlich. Mit einer Zeremonie. Damit es auch wirklich Bestand hat.“

Der Mond blitzte in meinem Kopf auf. Hell. Beobachtend.

„Und du?“, fragte ich. „Was hast du davon?“

Er zögerte. „Vielleicht nichts. Vielleicht hatte ich es einfach satt, mitanzusehen, wie Menschen wegen der Politik zerstört wurden.“

Ich musterte sein Gesicht. Kein Grinsen. Kein Hunger. Nur Nervosität.

„Ich will dein Mitleid nicht“, sagte ich.

„Gut“, antwortete er. „Ich biete es nicht an.“

Stille breitete sich zwischen uns aus.

„Du solltest gehen“, sagte er schließlich. „Heute Abend. Gib ihnen nicht die Show.“

Ich dachte daran zu fliehen. Daran zu verschwinden, bevor sie ihr Werk vollenden konnten.

Dann dachte ich an seinen Gesichtsausdruck vorhin. Wie er gesagt hatte, ich hätte alles verloren.

Ich schüttelte den Kopf.

„Nein“, sagte ich. „Ich lasse mir von anderen nicht mehr vorschreiben, wie ich breche.“

Der Mann nickte einmal, als hätte er das erwartet.

„Dann seid bereit“, sagte er. „Denn sie werden es nicht sein.“

Er ging wortlos weg.

Ich blieb noch eine Weile dort, nachdem er gegangen war, und lauschte der Nacht. Meine Hände waren jetzt ruhig. Meine Brust schmerzte immer noch, aber es fühlte sich schärfer an. Reiner.

Morgen Nacht, unter dem Erntemond, würde er es laut sagen.

Er wollte mich einfach so abweisen.

Und dieses Mal würde ich nicht einfach nur da stehen und hoffen.

Diesmal würde ich zusehen, wie er erkennt, dass er die falsche Entscheidung getroffen hat.