Der Tag, an dem es summte E-Book

K. Ziack

• Herausgeber: BoD - Books on Demand
• Kategorie: Geisteswissenschaft
• Serie: Sie sind weg!
• Sprache: Deutsch

Seitenzahl: 244

Veröffentlichungsjahr: 2025

Beschreibung

Stell dir eine Welt vor, in der die Insekten verschwunden sind. Kein Summen mehr in den Wiesen, keine Spinnen, die Netze spinnen, keine Ameisen, die den Boden lockern. Was zunächst wie eine Befreiung von Plagegeistern klingt, entpuppt sich in diesem Buch als düsteres Szenario: Felder könnten veröden, Wälder kippen, Krankheiten sich ungebremst ausbreiten. Nahrungsketten würden zerbrechen, Milliarden Tonnen Biomasse ungenutzt liegen bleiben. Vögel, Reptilien, Amphibien und Säugetiere verlören ihre Nahrung. Am Ende stünde auch der Mensch vor dem Abgrund. (Sie sind weg) verbindet wissenschaftliche Erkenntnisse mit erzählerisch zugespitzten Szenarien. Infoboxen liefern geprüfte Zahlen und Quellen, während die Geschichten die Folgen wie in einem apokalyptischen Film erlebbar machen. Dieses Buch erhebt keinen Anspruch auf exakte Vorhersagen, sondern regt zum Nachdenken an, über die Fragilität unserer Welt und die Bedeutung selbst der kleinsten Lebewesen.

Leseprobe

Hinweis des Autors

Dieses Buch vereint wissenschaftliche Fakten mit fiktiven Szenarien. Die dargestellten Geschichten sind keine exakten Vorhersagen, sondern literarische Darstellungen möglicher Folgen, die sich am aktuellen Stand der ökologischen Forschung orientieren. Sie dienen der Veranschaulichung und sollen zum Nachdenken anregen.

Alle Fakten, Zahlen und Quellenangaben wurden nach bestem Wissen recherchiert. Dennoch erhebt dieses Buch keinen Anspruch auf absolute Vollständigkeit oder wissenschaftliche Endgültigkeit. Die Szenarien sind als kreative Auseinandersetzung mit realen Problemen zu verstehen und ersetzen keine wissenschaftliche Fachliteratur.

Der Autor übernimmt keine Haftung für Handlungen, die aus der Lektüre dieses Buches abgeleitet werden.

Hinweis zu den Abbildungen

Die in diesem Buch enthaltenen Bilder dienen ausschließlich der Veranschaulichung. Sie sind künstlerische bzw. symbolische Darstellungen und stehen nicht in direktem wissenschaftlichen Zusammenhang mit den beschriebenen Tierarten oder Szenarien. Ihr Zweck ist es, Stimmungen zu transportieren, zum Nachdenken anzuregen und die dargestellten Szenarien bildlich zu unterstreichen.

Inhaltsverzeichnis

Spinnen

Zecken

Flöhe

Mücken

Silberfische

Kakerlaken

Fliegen

Bettwanzen

Kriebelmücken

Wespen

Hornissen

Ameisen

Glühwürmchen

Schnecken

Blattläuse

Raupen

Asseln

Läuse

Heuschrecken

Mistkäfer

Marienkäfer

Rosenkäfer

Termiten

Schnaken

Holzwürmer

Feuerwanzen

Ohrwürmer

Motten

Kleidermotte

Mehlkäfer

Borkenkäfer

Libellen

Speckkäfer

Rüssekäfer

Eintagsfliegen

Schmetterlinge

Bienen

Schlupfwespen

Schabenläuse

Zikaden

Staubläuse

Wanzen

Käfer (allgemein)

Bremsenfliegen

Hirschkäfer

Holzbockkäfer

Getreidemotte

Springschwänze

Rindenläuse

Gottesanbeterin

Vorwort

Der Tag, an dem es summte

Stell dir vor, du wachst auf und die Welt klingt… falsch. Kein Summen mehr an deinem Fenster, keine Fliege mehr, die dich im Schlaf nervt. Die Luft ist still, unnatürlich still. Zuerst fühlt es sich wie ein Segen an. Ein Sommer ohne Mücken, ohne Zecken, ohne Spinnen. Kein Jucken, kein Ekel, kein Biss. Du atmest auf und glaubst, die Menschheit hätte gewonnen. Doch während du dich noch freust, beginnt die Welt bereits zu sterben.

Denn mit dem Schweigen der Kleinsten kommt der Hunger. Zuerst siehst du es nicht. Die Felder tragen weniger. Bäume werfen Blätter ab, die nicht verrotten, weil niemand sie mehr zerkleinert. Der Boden wird schwer, schwarz, sauerstoffarm. Vögel schweigen, weil ihre Nahrung verschwunden ist. Frösche sterben, weil ihre Teiche kippen. Fische treiben an der Oberfläche, die Augen milchig, der Bauch aufgebläht, weil die Larven fehlen, die das Wasser reinigen.

Und dann trifft es uns Menschen. Leere Regale. Brot, das nur noch für wenige da ist. Fleisch, das faulig schmeckt, weil die Tiere, die es liefern, krank sind. Kinder, die mit eingefallenen Augen in den Armen ihrer Eltern liegen. Ganze Städte, in denen sich die Leichen stapeln, weil Seuchen zurückkehren, die wir längst vergessen hatten. Kein Arzt, kein Medikament, keine Macht kann dich retten, wenn die Zahnräder der Natur stehen bleiben.

Die Luft wird schwer vom Gestank. Krankenhäuser überfüllt, Ärzte ratlos. Straßen voller hungernder Menschen, deren Gesichter leer sind, während sie in den Himmel blicken, in dem kein Schwarm mehr zieht, kein Flattern mehr bleibt. Eine unnatürliche Stille legt sich über die Erde – eine Stille, die nicht Frieden bedeutet, sondern Untergang.

Es ist kein Film. Kein Roman. Keine Fantasie. Es ist Wissenschaft. Millionen Tonnen Insekten halten unsere Welt im Gleichgewicht, unsichtbar, unbemerkt. Sie füttern, zersetzen, reinigen, beschützen. Und wenn sie verschwinden, bricht alles, was wir kennen, in sich zusammen.

Dies ist die Apokalypse, die nicht mit Feuer oder Bomben beginnt, sondern mit einem Morgen, an dem du aufwachst und es nicht mehr summt.

Der Tag, an dem es summte – Szenario nach dem Verschwinden aller Spinnen

Du öffnest die Haustür und sofort schlägt dir ein dumpfer, sirrender Lärm entgegen – wie das Brummen einer fernen Maschine, nur dass es aus allen Richtungen kommt. In der Luft tanzen Millionen winziger Punkte, und jedes Mal, wenn ein Sonnenstrahl durchbricht, glitzern sie wie Staub – nur dass dieser Staub lebt.

In Deutschland haben Spinnen jährlich rund 400.000 Tonnen Insekten vertilgt. Heute fehlt diese unsichtbare Armee – und jede Fliege, jede Mücke, jede Motte hat überlebt.

Die Straßenlaternen sind selbst am Tag umschwärmt. Schwarze Wolken aus Mücken und kleinen Fliegen hängen wie pulsierende Schleier in den Ecken. Über jedem Busch wogt ein vibrierender Schwarm, und jeder Schritt durchs Gras wirbelt dutzende Heuschrecken auf, die in einem chaotischen Zickzack um dich herumspringen.

Felder verlieren in wenigen Wochen bis zu 60 % ihrer Blattmasse, Schädlingspopulationen haben sich innerhalb eines Sommers verdoppelt. An den Bäumen hängen Blätter, die aussehen, als hätte jemand sie mit winzigen Scheren zerfetzt, ganze Flächen sind abgefressen. Unter manchen Sträuchern raschelt es, und wenn du genauer hinsiehst, kriechen dort Raupen in dicken Bändern übereinander, auf der Suche nach neuen Blättern. Jede Raupe, die sonst in einem Spinnennetz gelandet wäre, frisst nun weiter – Millionenfach. Auf dem Gehweg sammeln sich tote und verletzte Insekten, nicht als flächendeckender Teppich, sondern als verstreute Häufchen. An manchen Stellen, wo Laternenmasten stehen oder Obst vom Baum gefallen ist, liegen diese Haufen 1–2 cm hoch, Ameisen wimmeln dazwischen. In Gärten oder an Komposthaufen kann es sogar so aussehen, als hätte jemand dunklen Reis ausgestreut, nur dass sich der „Reis“ bewegt. Forscher schätzen, dass allein hierzulande pro Quadratkilometer mehrere Tonnen Insekten zusätzlich unterwegs wären. Abends wird es fast unmöglich, ruhig zu stehen. Kaum bist du draußen, setzen sich Mücken in Schwärmen auf deine Haut, krabbeln Fliegen in Augenwinkel und Mundwinkel, und Motten schlagen dir gegen die Stirn. Das Gefühl, dass ständig etwas auf dir landet, hört nicht auf. Ein einziger Sommerabend könnte dich von mehreren hundert Stichen übersäen, dort, wo vorher vielleicht nur einer oder zwei drohten. Die Luft selbst wirkt dichter – als würdest du in einem feinen, warmen Insektenschleier gehen. Du hast nicht das Gefühl, knietief zu „stehen“ wie in Wasser, aber in der Nähe von Lichtquellen, Kompost oder totem Tier kannst du dich durchaus in kleinen, lebenden Haufen von 2–3 cm Höhe wiederfinden. Und dann die Welt Weltweit fressen Spinnen jedes Jahr geschätzt 400–800 Millionen Tonnen Beute – so viel wie alle Menschen zusammen an Fleisch und Fisch verzehren. Ohne sie bräche das ökologische Gleichgewicht innerhalb weniger Monate.

Tropische Regionen würden zuerst im Chaos versinken: Malaria- und Dengue-Mücken, Heuschreckenplagen, Schwärme aus Milliarden Termiten und Ameisen, die Häuser unterhöhlen. In Städten von New York bis Tokio würde das Licht der Laternen in pulsierenden Wolken aus Flügeln verschwimmen. In Afrika und Südamerika könnten Felder binnen Tagen kahlgefressen sein. Ganze Landstriche würden sich bewegen, als hätte der Boden selbst zu atmen begonnen.

Es gäbe keine „sicheren“ Orte mehr – nur den ständigen, allgegenwärtigen Schwarm.

INFOBOX – Spinnen und ihre Rolle im Ökosystem

Globale Beute: Spinnen fressen weltweit jährlich zwischen 400 und 800 Millionen Tonnen Insekten und andere wirbellose Tiere – eine Menge, die etwa der gesamten Fleisch- und Fischmenge entspricht, die Menschen pro Jahr verzehren.

Biomasse: Die gesamte Spinnenbiomasse wird weltweit auf rund 25 Millionen Tonnen geschätzt.

Lebensräume: Über 95 % dieser Beutemenge wird in Wäldern, Graslandschaften und Savannen erbeutet. Landwirtschaftliche Flächen, Städte und Wüsten tragen nur einen kleinen Teil bei.

Deutschland: Hochgerechnet vertilgen Spinnen hierzulande jährlich mehrere hunderttausend Tonnen Insekten.

Bedeutung: Ohne Spinnen würden viele Insektenpopulationen innerhalb weniger Monate explodieren – mit gravierenden Folgen für Landwirtschaft, Gesundheit und das gesamte Ökosystem.

Quellen:

Nyffeler, M. & Birkhofer, K. (2017). An estimated 400–800 million tons of prey are annually killed by the global spider community. The Science of Nature, 104(3–4).

Foelix, R. (2011). Biology of Spiders (3rd ed.). Oxford University Press.

Zecken - Der Tag, an dem es nicht mehr biss

Der Morgen beginnt wie jeder andere – doch etwas ist anders. Du trittst hinaus in das taufrische Gras, und die Luft wirkt seltsam rein. Kein unsichtbares Kitzeln an den Beinen, kein Zucken beim Gedanken an winzige Kiefer, die sich in Haut bohren. Zum ersten Mal seit Menschengedenken gibt es kein unmerkliches, lautloses Ankriechen der gefährlichsten Blutsauger Europas. Hunde stürmen über die Wiesen, Bauern treiben ihre Schafe ohne chemische Behandlungen auf die Weiden. Die Zahl der Zeckenbisse, die sonst in Deutschland bei über einer Million pro Jahr liegt, sinkt über Nacht auf null. Auf den Weiden stehen Rehe und Hirsche still, schütteln sich nicht mehr nervös, stampfen nicht mehr, um winzige Peiniger abzuwerfen. Vögel putzen ihr Gefieder schneller, ohne stundenlange Suche nach den schwarzen Punkten zwischen den Federn.

Doch während der Mensch jubelt, verläuft in der Natur eine stille Katastrophe. Zeckenlarven und -nymphen waren Nahrung für unzählige Tiere: Bodenvögel, Eidechsen, Kröten, Spitzmäuse. Millionen Tonnen tierischer Biomasse, die jährlich in diesen Kreislauf flossen, sind plötzlich verschwunden. Für manche Arten bedeutet das nur eine Umstellung. Für andere – das Ende.

Die medizinischen Schlagzeilen sind zunächst triumphal: Kein einziger Fall von FSME mehr, keine neuen BorrelioseInfektionen, keine Babesiose. Krankheiten, die weltweit jährlich Millionen betreffen und in manchen Regionen tausende Todesfälle verursachen, sind auf einen Schlag verschwunden. Allein FSME forderte in Europa jedes Jahr mehrere Hundert Opfer – und Borreliose ließ Millionen an chronischen Leiden zurück. In Asien und Afrika verschwinden auch Rickettsiosen und das Rückfallfieber. Aber jede Lücke im Netz der Natur wird gefüllt.

Schon im zweiten Sommer steigen die Populationen von Mücken und Flöhen messbar an. Krankheiten wie West-Nil-Fieber oder Malaria, bisher nur in Randgebieten Europas, finden durch neue Überträger ihren Weg weiter nach Norden. In manchen Regionen Afrikas sterben nun jährlich zehntausende mehr an Malaria, weil ein Konkurrent im Parasitenmarkt fehlt – ein Gegner, der still die Wirte besetzte und damit andere Plagegeister ausbremste.

Auch in den Wäldern Mitteleuropas beginnt ein anderes Problem: Die Mäusepopulation explodiert. Ohne den ständigen, blutigen Tribut an Zecken überleben Millionen mehr Nager pro Jahr. Sie plündern Vogelnester, fressen Saaten und Jungpflanzen. Landwirtschaftliche Erträge brechen mancherorts ein. Für den Menschen wirkt der Wandel anfangs wie ein Befreiungsschlag – Campingplätze sind voll, Kinder rennen barfuß durchs Gras, Jäger berichten von gesünderen Wildbeständen. Doch unter dieser heiteren Oberfläche verschiebt sich das Gleichgewicht still und unaufhaltsam. Der Tod ist nicht verschwunden. Er hat nur den Wirt gewechselt.

INFOBOX – Zecken und ihre Bedeutung für Mensch und Natur

Weltweite Verbreitung: Zecken kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor und befallen jährlich Milliarden Wirte – von Insekten bis zu Großsäugern.

Medizinische Relevanz: Borreliose (Lyme-Borreliose): In Europa jährlich ca. 650.000–850.000 Neuinfektionen; weltweit mehrere Millionen. Todesfälle selten, aber häufig chronische Verläufe.

Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME): In Europa jährlich über 10.000 gemeldete Fälle, Letalität 0,5–2 %. Mehrere hundert Todesfälle pro Jahr in Europa und Asien.

Andere Krankheiten: Babesiose, Rickettsiosen, Krim-Kongo-Fieber und Rückfallfieber verursachen in Afrika und Asien zusammengenommen zehntausende Todesfälle pro Jahr.

Ökologische Rolle:

Zeckenlarven und -nymphen sind Nahrung für zahlreiche Boden-und Kleintierarten (Bodenvögel, Amphibien, Eidechsen, Spitzmäuse). Sie beeinflussen indirekt Populationen von Wirbeltieren, indem sie als Parasitendruck wirken und kranke oder geschwächte Tiere häufiger sterben.

Folgen eines Verschwindens: Wegfall eines bedeutenden Nahrungsbestandteils in terrestrischen Ökosystemen. Rückgang bestimmter Krankheiten, aber mögliche Ausbreitung neuer Krankheitserreger durch andere Vektoren (z. B. Mücken, Flöhe). Potenzieller Anstieg von Nagerpopulationen und damit vermehrte Schäden in Landwirtschaft und Natur.

Quellen:

World Health Organization (WHO), Vector-borne disease data, 2023.

European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), Annual Epidemiological Reports, 2022.

Ostfeld, R. S., & Keesing, F. (2000). Biodiversity and disease risk: the case of Lyme disease. Conservation Biology, 14(3).

Sonenshine, D. E. (2018). Range expansion of tick disease vectors in North America: Implications for spread of tick-borne disease. International Journal of Environmental Research and Public Health, 15(3).

Flöhe- Der Tag, an dem es nicht mehr sprang

Stell dir vor, du wachst auf, streichst deinem Hund oder deiner Katze durchs Fell – und es ist still. Kein nervöses Schütteln mehr, kein Zucken, weil winzige, schwarze Körper zwischen den Haaren davonhuschen. Du siehst keine roten Punkte auf deiner Haut, spürst keinen Juckreiz, der dich nachts wachhält.

Über Nacht sind sie verschwunden – alle Flöhe, überall auf der Welt. Zuerst würdest du tief durchatmen. Millionen Haustiere auf der ganzen Welt tun es dir gleich. Tierärzte melden einen plötzlichen Einbruch von Hauterkrankungen und Allergien. In den Regalen der Zoohandlungen liegen Flohmittel unberührt. Kinder spielen barfuß im Gras,ohne dass ein einziger dieser winzigen Blutsauger sie findet.

Für uns Menschen fühlt es sich an wie ein Sieg – schnell, sauber, endgültig. Doch dieser Sieg ist trügerisch. Während wir feiern, beginnt im Verborgenen eine andere Geschichte – und die ist alles andere als harmlos. Flöhe sind nicht nur Plagegeister. Sie sind Bausteine eines alten, empfindlichen Netzes. Ihre Larven zersetzen organisches Material, reinigen den Boden, füttern Ameisen, Spinnen, Käferlarven, Vögel. Millionen kleiner Kreisläufe, die Tag für Tag unbemerkt laufen, brechen im Moment des letzten Flohs.

In der Wildnis verändert sich das Gleichgewicht sofort. Igel, Füchse, Wildkatzen sind frei von Parasiten, aber auch um eine Nahrungsquelle ärmer. Bestimmte Vogelarten, die gezielt Flohlarven aus Bodenstreu picken, finden plötzlich nichts mehr. Für manche bedeutet das nur eine Umstellung. Für andere das Ende. Und dort, wo Flöhe als ständige Bremse für Nagetierpopulationen wirkten, gibt es nun keine Barriere mehr.

Mäuse, Ratten und andere kleine Säuger überleben gesünder, vermehren sich schneller. In nur zwei Jahren könnten ihre Bestände um 30–40 % steigen. Das klingt harmlos – bis du weißt, was sie mitbringen. Denn mit den Nagern kommen andere Krankheiten.

Krankheiten, die keinen Floh brauchen, um uns zu erreichen. Hantaviren, die in manchen Ausbrüchen Sterblichkeitsraten von bis zu 38 % erreichen. Leptospirose, die jährlich weltweit rund 60.000 Menschen tötet. Salmonellen, die Millionen infizieren und jährlich hunderttausende Todesfälle fordern. Selbst Lassa-Fieber könnte sich in Westafrika noch schneller ausbreiten, wenn Nagerbestände explodieren – eine Krankheit mit zehntausenden Todesfällen pro Jahr.

Und während flohübertragene Krankheiten wie die Beulenpest oder murines Fleckfieber verschwinden, steigt in den Statistiken etwas anderes: In den ersten fünf Jahren nach dem Verschwinden der Flöhe könnten weit über eine Million zusätzliche Todesfälle weltweit auftreten – nicht wegen der Flöhe selbst, sondern wegen der Kettenreaktion, die ihr Verschwinden auslöst. Die Natur ist kein loses Puzzle, bei dem man einzelne Teile herausnimmt, ohne dass es Folgen hat. Sie ist ein Gewebe – alt, fein, empfindlich. Jeder Faden hält andere. Wenn wir einen ziehen, lockern sich viele. Und eines Tages reißt das ganze Netz. Der letzte Sprung wäre getan. Und wir würden merken, dass es nicht der Biss war, vor dem wir uns hätten fürchten müssen – sondern die Leere, die er hinterlässt.

INFOBOX – Flöhe, Krankheitslast und ökologische Rolle

Weltweite Verbreitung: Flöhe (Siphonaptera) existieren in über 2.500 Arten und kommen auf allen Kontinenten außer der Antarktis vor. Sie parasitieren an Säugetieren und Vögeln und durchlaufen vier Entwicklungsstadien: Ei, Larve, Puppe, Adulttier.

Medizinische Relevanz:

Beulenpest (Yersinia pestis): Historisch eine der tödlichsten Pandemien der Menschheit. Heute noch jährlich 200–500 gemeldete Fälle weltweit, Letalität unbehandelt bis zu 60 % (WHO, 2023). Murines Fleckfieber (Rickettsia typhi): Geschätzt mehrere tausend Infektionen pro Jahr, vor allem in tropischen und subtropischen Regionen.

Bartonellose (Bartonella henselae und weitere Arten): Weltweit verbreitet, meist mild, aber bei immungeschwächten Personen schwere Verläufe.

Weitere Erreger: Flöhe können auch Tularämie, Trypanosomen und Bandwürmer übertragen.

Indirekte Krankheitsfolgen bei Verschwinden: Wegfall flohbedingter Mortalität bei Nagetieren führt zu größeren Beständen → höhere

Übertragung anderer Krankheiten:

Hantaviren: Ca. 200.000–300.000 Infektionen jährlich weltweit, Sterblichkeit bis zu 38 % je nach Subtyp (CDC, 2022)

Leptospirose: Jährlich ca. 1 Million Infektionen, geschätzte 58.900 Todesfälle (Costa et al., 2015, PLoS Neglected Tropical Diseases) Salmonellose: Jährlich ca. 93,8 Millionen Erkrankungen und 155.000 Todesfälle weltweit (Majowicz et al., 2010, Clinical Infectious Diseases)

Lassa-Fieber: 100.000–300.000 Infektionen, ca. 5.000–10.000

Todesfälle jährlich in Westafrika (WHO, 2023)

Ökologische Rolle: Flohlarven ernähren sich von organischem Material und tragen zur Zersetzung in Bodenhabitaten bei. Sie sind eine bedeutende Nahrungsquelle für Ameisen, Spinnen, Käferlarven, Bodenbewohnende Vögel und kleine Reptilien. Als Parasiten wirken sie als natürliche Populationsregulatoren bei Nagetieren und Wildtieren, indem sie geschwächte Individuen stärker belasten.

Quellen:

World Health Organization (WHO), Vector-borne disease fact sheets, 2023. Costa, F. et al. (2015). Global Morbidity and Mortality of Leptospirosis: A Systematic Review. PLoS Neglected Tropical Diseases, 9(9).

Majowicz, S. E. et al. (2010). The global burden of nontyphoidal Salmonella gastroenteritis. Clinical Infectious Diseases, 50(6).

Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Hantavirus disease data, 2022.

Bitam, I. et al. (2010). Fleas and flea-borne diseases. International Journal of Infectious Diseases, 14(8).

Mücken Der Tag, an dem es nicht mehr summte – Deutschland

Stell dir vor, du sitzt an einem warmen Sommerabend auf deiner Terrasse. Kein hohes Surren mehr, das dir ins Ohr kriecht. Kein hektisches Schlagen nach einem winzigen Schatten. Über Nacht sind sie verschwunden – alle Mücken in Deutschland.

Die Erleichterung ist sofort spürbar. Grillabende laufen ohne wedelnde Hände. Spaziergänge am See enden ohne juckende Knöchel. Kinder schlafen durch, ohne sich blutig zu kratzen. Campingplätze sind ausgebucht, und selbst in den feuchten Auen Brandenburgs kann man ungestört verweilen, ohne dass sich ein einziger Stich ankündigt.

Auch die Gesundheitsämter melden Rekorde: keine West-Nil-Virus-Fälle, keine importierten Dengue-Infektionen, keine allergischen Schockreaktionen nach Stichen. In den Schlagzeilen klingt es wie ein Sieg – ein leiser Triumph über einen uralten Plagegeist.

Doch in den Mooren, Flussauen und Seenplatten beginnt eine stille Veränderung. Milliarden Mückenlarven, die bisher aus winzigen Eiern schlüpften, sind verschwunden – und mit ihnen eine der wichtigsten Nahrungsquellen für Libellenlarven, Amphibien und Fische. In Kleingewässern fehlt plötzlich das Futter.

Jungfische wachsen langsamer, Kaulquappen sterben früher, weil sie nicht genug Energie bekommen. Teiche werden trüber, weil Mückenlarven nicht mehr organische Partikel filtern. Zugvögel, die im Frühjahr in Norddeutschland Rast machen, finden weniger zu fressen, ziehen weiter – oder kommen gar nicht mehr. Es ist ein stiller Wandel.

Du würdest ihn nicht sofort bemerken. Doch er breitet sich aus wie ein Riss in Glas – unsichtbar im Moment, unaufhaltsam in seiner Auswirkung. Für uns mag es der perfekte Sommer sein. Für die Natur ist es der Beginn eines Mangels, der größer wird, je länger wir hinschauen. Und die Welt?

In der ersten Nacht wäre es, als hätte die Menschheit den größten Feind besiegt. Über 700.000 Menschen, die jedes Jahr an Malaria sterben, würden überleben. Dengue, das in nur einer Saison über 100 Millionen Menschen infiziert, wäre Geschichte. Gelbfieber und Zika würden aus den Schlagzeilen verschwinden. Krankenhäuser in Afrika, Südamerika und Asien hätten leere Fieberstationen. Ganze Staaten würden feiern. Doch der Preis kommt leise. In den Tropen fehlen plötzlich Milliarden Mückenlarven in Flüssen, Sümpfen und Küstengewässern – das Fundament, auf dem ganze Fischbestände und Küstenvögel beruhen. Wenn diese Nahrungskette bricht, fehlen Millionen Tonnen Fisch, die für Milliarden Menschen das wichtigste Protein sind.

Hunger breitet sich aus, nicht in Wochen, sondern über Jahre, unsichtbar am Anfang, bis er zur Welle wird. In der Arktis bricht der Kreislauf in einem einzigen Sommer: Zugvögel finden keine Schwärme aus Mücken mehr, um ihre Jungen zu füttern. Millionen Küken verhungern, bevor sie flügge werden. Arten, die seit Jahrtausenden wandern, kehren nicht zurück. Und während die Mückenkrankheiten verschwinden, entstehen neue Lücken für andere Killer: Fliegen, Milben und andere Insekten übernehmen freie Brutplätze. Manche passen sich schnell an und übertragen bald Erreger, die wir kaum kennen. In wenigen Jahrzehnten könnten neue Epidemien entstehen – Krankheiten ohne Impfstoff, ohne Therapie, ohne jede Immunität. Die Menschheit hätte den Krieg gegen das Summen gewonnen – nur um einen viel größeren Krieg gegen den Hunger, den Artenkollaps und neue Seuchen zu beginnen. Das Summen war nie unser größter Feind. Der wahre Feind ist das Loch, das sein Verstummen hinterlässt.

INFOBOX – Mücken, Krankheitslast und ökologische Rolle

Weltweite Verbreitung: Über 3.500 Arten von Stechmücken (Culicidae) sind bekannt. Sie kommen in fast allen Klimazonen vor – von den Tropen bis zur Arktis – und bewohnen Süßwasserlebensräume in Form von Pfützen, Seen, Flüssen, Sümpfen oder sogar kleinsten Wasseransammlungen.

Medizinische Relevanz (Vektor für Krankheiten):

Malaria: Jährlich ca. 241 Millionen Infektionen weltweit, rund 619.000 Todesfälle (WHO, 2021).

Dengue-Fieber: Schätzungsweise 100–400 Millionen Infektionen jährlich, ca. 20.000 Todesfälle (WHO, 2022).

Gelbfieber: 200.000 Infektionen, bis zu 30.000 Todesfälle jährlich (WHO, 2023).

Zika-Virus: In der Epidemie 2015/2016 mehrere hunderttausend Fälle, vor allem in Südamerika; gefürchtet wegen Schädelfehlbildungen bei Neugeborenen.

West-Nil-Virus: In Europa mehrere Hundert gemeldete Fälle pro Jahr, in heißen Sommern auch in Deutschland (ECDC, 2022).

Gesamt: Mücken verursachen über 700.000 Todesfälle pro Jahr und sind damit das tödlichste Tier der Welt (WHO).

Ökologische Rolle:

Nahrungsnetz: Mückenlarven sind in vielen Süßwasserhabitaten ein Schlüsselorganismus. In arktischen Gebieten können sie bis zu 50 % der gesamten tierischen Biomasse in Gewässern ausmachen (Culler et al., 2015).

Wichtige Beute: Sie dienen als Hauptnahrungsquelle für Amphibien, Fische, Libellenlarven und viele Vogelarten, insbesondere Zugvögel in Brutgebieten.

Wasserqualität: Larven filtern organische Partikel aus dem Wasser und tragen so zur Klärung und Nährstoffumwandlung bei.

Mögliche Folgen des Verschwindens:

Kurzfristig: Wegfall mückenübertragener Krankheiten → Hunderttausende Leben pro Jahr gerettet.

Mittelfristig: Zusammenbruch lokaler Nahrungsnetze in

Süßwasserökosystemen → Rückgang von Fisch-, Amphibien- und Vogelpopulationen.

Langfristig: Hungerkrisen durch sinkende Fischbestände, neue Vektorarten übernehmen die Rolle der Mücken und bringen teils unbekannte Erreger mit.

Quellen: World Health Organization (WHO), Vector-borne diseases factsheets, 2021–2023.

European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC), Annual Epidemiological Reports, 2022.

Culler, L. E., Ayres, M. P., & Virginia, R. A. (2015). In a warmer Arctic, mosquitoes avoid increased mortality from predators by growing faster. Proceedings of the Royal Society B, 282(1801).

Becker, N., Petric, D., Zgomba, M., Boase, C., Madon, M., Dahl, C., & Kaiser, A.

(2010). Mosquitoes and Their Control. Springer.

Silberfische Der Tag, an dem es nicht mehr huschte – Wenn alle Silberfische verschwinden

Es ist spät in der Nacht. Du gehst in die Küche, drückst auf den Lichtschalter – und der Boden bleibt leer. Kein blitzschnelles, graues Huschen entlang der Fußleisten, kein schimmerndes Zucken in den Augenwinkeln. Die kleinen, flachen Körper mit den langen Antennen sind fort. Nicht nur in deiner Wohnung, nicht nur in deiner Stadt – auf der ganzen Welt. Von einer Stunde auf die andere ist das letzte Silberfischchen verschwunden.

Zuerst würdest du es nicht vermissen. Silberfische haben keinen guten Ruf. Sie gelten als „Ungeziefer“, als Zeichen von Feuchtigkeit oder mangelnder Hygiene. Die Nachrichten würden jubeln: „Keine Silberfische mehr – die Küchen sind sauberer denn je!“ Schädlingsbekämpfer verlieren Aufträge. In Internetforen posten Leute erleichtert Bilder ihrer „silberfischfreien“ Wohnungen.

Für den Menschen wirkt es wie eine hygienische Revolution. Doch die Wahrheit ist eine andere. Silberfische sind nicht einfach nur kleine, nächtliche Krabbler. Sie sind seit über 300 Millionen Jahren Teil dieses Planeten – älter als die Dinosaurier – und haben sich so perfekt angepasst, dass sie in unseren Häusern unsichtbar wichtige Arbeit leisten. Sie sind Resteverwerter und Mikromüllabfuhr in einem. Sie fressen das, was wir nicht sehen und nicht erreichen: Hautschuppen, Haare, winzige Krümel, abgestoßene Nägel, Schimmelsporen. Dinge, die in jede Ritze fallen, unter jede Leiste, in jeden Spalt zwischen Dielen. Dort, wo wir nie putzen, räumen sie auf – Tag und Nacht, unermüdlich. Mit ihrem Verschwinden beginnt ein Prozess, der erst unsichtbar ist.

In Wohnungen, Büros, Lagern, Archiven und Museen sammeln sich organische Reste, die niemand mehr frisst. Staub, Hautpartikel und Fasern bleiben liegen, werden feucht, und bieten Schimmelpilzen einen perfekten Nährboden. Bisher haben Silberfische diese Sporen gefressen, bevor sie sich ausbreiten konnten, und so eine unsichtbare Barriere zwischen uns und einer ständigen Belastung gezogen.

Nach einigen Monaten bemerkt man erste Veränderungen. In feuchten Gebäuden und Altbauwohnungen breiten sich Schimmelkolonien schneller aus, weil niemand mehr den unsichtbaren Abfall beseitigt. Allergiker und Asthmatiker leiden unter steigender Sporenbelastung, Husten und Atemnot nehmen zu. Kinder in schlecht belüfteten Wohnungen entwickeln häufiger chronische Atemwegserkrankungen.

In Bibliotheken und Archiven ist der Effekt noch drastischer. Silberfische haben dort oft Papier angeknabbert – und was wie Schaden aussah, war oft Rettung. Sie fraßen Pilzbeläge und organische Rückstände, die wertvolle Dokumente sonst innerhalb weniger Jahre zerstört hätten. Ohne sie vermehren sich diese Mikroorganismen ungebremst. Unersetzliche Bücher, Landkarten, Akten beginnen buchstäblich zu verfaulen. Doch der Schaden bleibt nicht passiv. In der freien Nische tauchen neue Bewohner auf. Organismen, die schneller, aggressiver und gefährlicher sind.

In Wohnungen breiten sich Schabenarten aus, die sonst von Silberfischen verdrängt wurden. In tropischen Regionen übernehmen Termiten diese Lücke und verursachen Schäden in Milliardenhöhe an Gebäuden und Vorräten. Die gesundheitlichen Folgen spitzen sich zu. Mehr Schimmel und Staub in der Luft bedeuten mehr Atemwegserkrankungen, mehr allergische Reaktionen, mehr Belastung für das Herz-Kreislauf-System. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt seit Jahren, dass allein Schimmelbefall jährlich Millionen Menschenleben verkürzt, weil er Infektionen begünstigt und bestehende Erkrankungen verschlimmert.

Ohne Silberfische als stillen Gegenspieler wird diese Belastung zur neuen Normalität. In ärmeren Regionen der Welt, wo Vorratslager für Getreide und Mehl nicht klimatisiert oder geschützt sind, verschärft sich das Problem massiv. Silberfische fraßen dort bislang verschüttete Mehl-und Getreidereste, bevor sie schimmeln konnten. Ohne sie kippen ganze Lager, Nahrungsmittel verderben schneller, und Mykotoxine – hochgiftige Schimmelgifte – verbreiten sich ungehindert. Diese Gifte sind krebserregend, schädigen Leber und Nieren und können bei hoher Aufnahme innerhalb weniger Tage zum Tod führen.

In den folgenden Jahren sinkt die Lebensmittelsicherheit. Nicht weil weniger geerntet wird, sondern weil mehr verderben und kontaminiert werden. Dieser Effekt trifft zuerst die, die ohnehin am wenigsten haben. Die Lebensmittelpreise steigen, Hunger breitet sich aus, Unterernährung nimmt zu. Und Unterernährung schwächt das Immunsystem, was Infektionen gefährlicher und Krankheiten tödlicher macht.

Parallel geraten Ökosysteme ins Wanken. In der Natur fressen Spinnen, Ameisen, Laufkäfer und kleine Reptilien Silberfische und ihre Verwandten. Ohne diese Nahrungsquelle müssen sie ausweichen, und viele Arten schaffen das nicht. Mit ihnen verschwinden wiederum ihre Fressfeinde weiter oben in der Nahrungskette. Jede dieser Lücken verändert das Gefüge und macht es anfälliger für Zusammenbrüche. Was als hygienischer Sieg begann, entwickelt sich zu einer Kettenreaktion, die nicht zu stoppen ist.

Die Luft, die wir atmen, wird belasteter. Die Nahrung, die wir essen, wird riskanter. Die Gebäude, in denen wir leben, werden anfälliger für Schäden. Die Ökosysteme um uns herum verlieren Stabilität. Das Verschwinden der Silberfische würde uns am Ende lehren, dass selbst die unscheinbarsten Mitbewohner eine Funktion haben, die wir nicht ersetzen können. Dass der stille Aufräumer im Schatten der Fußleisten vielleicht der Grund ist, warum das, was wir atmen, essen und berühren, uns nicht krank macht. Und dass der Preis, ihn zu verlieren, weit höher ist, als wir jemals gedacht hätten.

Infobox – Silberfische, ihre Rolle und die Folgen ihres Verschwindens

Arten und Verbreitung: Silberfische (Lepisma saccharinum) gehören zur Ordnung Zygentoma, einer Gruppe urtümlicher, flügelloser Insekten, die seit über 300 Millionen Jahren existiert. Weltweit gibt es über 370 bekannte Zygentoma-Arten, von denen viele in menschlichen Siedlungen vorkommen.

Lebensweise und ökologische Rolle:

Silberfische sind nachtaktive Resteverwerter. Sie ernähren sich von Hautschuppen, Haaren, Papier, Kleister, Krümeln, Pilzen und Schimmelsporen. Sie tragen zur Reduzierung von Schimmelpilzen und organischem Staub in Innenräumen bei. In Archiven und Museen fressen sie organische Rückstände auf Papier und verhindern so teilweise das Wachstum von schädlichen Mikroorganismen. In der Natur dienen sie als Nahrungsquelle für Spinnen, Ameisen, Käfer und kleine Reptilien.

Gesundheitliche Bedeutung: Silberfische übertragen keine Krankheiten und gelten nicht als direkter Gesundheitsschädling. Indirekt wirken sie als „Gesundheitsfilter“, indem sie schimmelanfällige organische Reste beseitigen. Das Fehlen dieser Funktion kann zu erhöhter Schimmelbelastung führen, was laut WHO jährlich weltweit Millionen Menschen betrifft und das Risiko für Asthma, Allergien, Infektionen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht.

Mögliche Folgen ihres Verschwindens: Innenräume: Zunahme von Schimmelpilzen, Staub und organischen Rückständen; dadurch mehr Atemwegserkrankungen und Allergien. Lebensmittelsicherheit: In Lagern und Vorratshäusern schnellere Schimmelbildung, mehr Mykotoxin-Belastung in Nahrungsmitteln → Gefahr von Leber- und Nierenschäden, erhöhtes Krebsrisiko, akute Vergiftungen.

Ökosysteme: Verlust einer Nahrungsquelle für verschiedene Tiere; Lücke im Nahrungsnetz kann aggressivere Arten wie Schaben begünstigen.

Quellen:

Molero-Baltanás, R., Gaju-Ricart, M., & Bach de Roca, C. (2000). The Zygentoma. In Encyclopedia of Insects. Academic Press.

Smith, A., et al. (2012). Indoor mould and building-related illness. WHO Guidelines for Indoor Air Quality. Robinson, W. H. (2005). Urban Insects and Arachnids: A Handbook of Urban Entomology. Cambridge University Press. Pitt, J. I. (2013). Mycotoxins: Risks in food. Encyclopedia of Food Safety, Elsevier.

Szenario: Der Tag, an dem die Kakerlaken verschwanden

Am Morgen ihres Verschwindens wirkt die Welt friedlich. Die Straßen sind sauberer, Küchen wirken makellos, und irgendwo lächelt ein Restaurantbesitzer, weil er weiß: Heute Nacht hat er keinen einzigen dieser hastigen, flachen Schatten über seine Vorräte huschen sehen. Es ist, als hätte die Menschheit einen stillen Krieg gewonnen, einen, den sie seit Jahrhunderten mit Hass und Gift geführt hat. Die Schlagzeilen feiern das Ereignis. „Der Schädling ist besiegt“ – so steht es auf den Titelseiten. Doch was niemand versteht: Das war kein Sieg. Es war der Beginn einer Kettenreaktion.

Kakerlaken sind nicht nur lästige Mitbewohner. Sie sind Pioniere der Zersetzung, uralte Aasfresser, deren Arbeit unbemerkt den Grundrhythmus der Natur stützt. Jeden Tag fressen sie Milliarden Tonnen an organischem Abfall – abgestorbene Pflanzen, tote Insekten, Tierkadaver, verdorbenes Essen, ja selbst Kot. Sie wandeln diese Reste in nährstoffreichen Kot um, der in den Boden zurückkehrt und das Wachstum neuer Pflanzen antreibt. Sie sind wie winzige Fabriken, die unaufhörlich im Hintergrund arbeiten. In den ersten Wochen nach ihrem Verschwinden merkt man nur wenig. Der Müll in den Städten riecht etwas stärker, weil eine ganze Zersetzungsstufe fehlt.

Doch in den warmen Regionen der Erde – Südostasien, Afrika, Südamerika – spüren die Menschen es schneller: Offene Märkte beginnen stärker zu stinken, Abfall verrottet langsamer. Fliegen legen ihre Eier in Massen, Maden quellen aus jedem Haufen, und Ratten finden ein Schlaraffenland aus unberührten Resten. Die Rattenpopulationen explodieren. Mit ihnen kehren Krankheiten zurück, von denen viele Menschen dachten, sie seien längst Teil der Geschichte: Pest, Typhus, Cholera.

In den dicht besiedelten Slums von Lagos, Mumbai oder Manila steigen die Infektionszahlen innerhalb eines Jahres um das Zehnfache. In Deutschland bemerkt man es verzögert – erst in Krankenhäusern, wo ungewöhnlich viele Patienten mit schweren Magen-Darm-Infektionen auftauchen. Dann in Altersheimen, wo innerhalb weniger Wochen mehrere Bewohner an Darmentzündungen sterben, die vor wenigen Jahren noch problemlos behandelbar gewesen wären.

Der Grund ist einfach: Kakerlaken haben seit Jahrmillionen Bakterien und Pilze in Schach gehalten, indem sie Abfälle schnell beseitigen und so verhindern, dass gefährliche Keime Überhand gewinnen. Ohne sie bleiben organische Reste liegen, und die mikrobielle Fauna kippt. Antibiotika, ohnehin am Limit, verlieren schneller ihre Wirksamkeit.

Innerhalb von drei Jahren sterben in Deutschland jährlich 1 500 bis 3 000 Menschen mehr an Infektionen, die vorher beherrschbar waren. Doch die wahre Katastrophe entfaltet sich nicht in Europa – sie bricht über den globalen Süden herein.