Dialogue Prompt; No Estamos Solos En El Universo E-Book

Bryant Johnson

• Herausgeber: Tektime
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Spanisch
• Veröffentlichungsjahr: 2021

Seitenzahl: 266

Beschreibung

En un mundo en el que nada es lo que parece, tres familias separadas se sienten atraídas por una gran y aterradora verdad. Después de ganar la lotería estatal de New Hampshire, Brent Brook se regala una nueva antena parabólica y descubre un canal dedicado a los extraños sucesos. A cientos de kilómetros de distancia, en Virginia, el reportero Marc Dazet se topa con la historia del más reciente ganador de la lotería y se dispone a rastrear al Sr. Brook como una pieza interesante. Lejos de los ojos vigilantes de los medios de comunicación, los Johnsons, una familia militar relativamente normal, son llamados a ayudar a servir a su país en una base militar lejana. ¿Las órdenes? No están claras. Sin embargo, su traslado tiene implicaciones futuras que cambiarán el curso de la historia para siempre. Con el tiempo, sus vidas y las de sus familias se desequilibran y la verdad se revela. Una cosa es segura,
”¡NO ESTAMOS SOLOS EN EL UNIVERSO!”

Leseprobe

Bryant Johnson

DIALOGUE PROMPT:

NO ESTAMOS SOLOS EN EL UNIVERSO

@Copyright Dialogue Prompt BFJ

Traducido por Arturo Juan

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

(Senza titolo)

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Agradecimientos

Capítulo 1

Es el otoño del año 2017, en Hampton Roads, Virginia; y Marc Dazet es un reportero que trabaja para el periódico Virginia Pilot con sede en Norfolk, Virginia. Marc tiene 32 años y lleva tres años casado con una mujer llamada Sundara Dazet. Juntos compartieron una hermosa hija, Laura.

Marc ha estado trabajando allí como reportero durante siete años. Empezó en la circulación y trabajó en algo que siempre quiso hacer. Decir la verdad sobre la vida en la comunidad y en el extranjero, siempre ha sido una meta de Marc. Leyó otros periódicos de otros Estados para mantenerse informado, como el New York Times y el Chicago Tribune. Cualquier periódico que tuviera un titular de interés periodístico en la primera página, Marc lo leía. Tenía una rutina peculiar los jueves para elegir al azar un periódico de una zona.

El jueves, Marc elegía un periódico al azar para leer sus historias y ver las técnicas de otros reporteros. Hoy, eligió un periódico de New Hampshire llamado The Laconia Daily Sun. Hay una habitación en la oficina de Norfolk, donde los reporteros pueden elegir periódicos para leer y ver lo que hace la competencia y leer eventos de interés periodístico de todos los Estados.

Mientras Marc leía el periódico de New Hampshire, el audaz titular de la primera página le llamó la atención:

HOMBRE DE SEABROOK, NH GANA LA LOTERÍA POWERBALL POR 429.6 MILLONES

Marc supo automáticamente que esta sería una buena historia. Era tan buena que empezó a ir a la deriva por segunda vez como si hubiera ganado la lotería. Empezó a pensar en lo que haría con todo ese dinero. Todavía estaba en una pausa cuando su curiosidad de reportero volvió a la realidad, mientras continuaba leyendo la historia. La historia continuaba diciendo que él era el mayor ganador del estado de New Hampshire. Parecía que en la foto toda la ciudad de Seabrook estaba allí en el fondo de la foto. En la historia, le preguntaron qué iba a hacer con el dinero y dijo que planeaba usar el dinero para dar a las futuras generaciones de su familia una vida cómoda. Había más en la historia, pero Marc dejó de leer y pensó para sí mismo: "Vaya, me gustaría conocer a esta persona para una historia para nuestro periódico aquí en Virginia". Yo pensaba para mí mismo, "¿Quién hace eso?" Marc dobló el periódico en sus manos y salió de la habitación.

Mientras Marc caminaba hacia la oficina de su editor principal, recibió un mensaje de su esposa:

—Hola, cariño, ¿cómo está mi periodista?

—Estoy bien, las galletas que me preparaste estaban buenas, las comí con el almuerzo.

—Sabes que me gusta cocinar para ti, Dazet.

—Tengo algo que decirte más tarde.

Sundara: DÍMELO AHORA

—No puedo ahora, pero sabes que te lo diré cuando llegue a casa.

Sundara: Vale, mejor que me lo cuentes luego o NO habrá galletas.

Marc volvió a poner su Samsung 6 en su funda y siguió caminando con el periódico. Mientras caminaba, su mente regresó a la historia de New Hampshire. Se preguntaba cómo le diría al editor general que quería hacer una historia sobre el ganador. Marc hizo una pausa, caminando más despacio antes de llegar a su oficina. Marc miró hacia arriba y en la puerta de madera y cristal y vio el nombre, "Editora General Amelia Williams". Llamó a la puerta, y después de escuchar, "Entra", entró.

—"Hola Amelia, ¿cómo estás hoy? ¿Cómo está el mundo de las noticias?"

—"Bueno, será mejor cuando se informen más historias de noticias sólidas"

—"Bueno, esto es lo que estaba pensando. Tengo vacaciones este otoño y quería informar sobre una historia en New Hampshire".

Caminó hacia la ventana, mirando al tráfico de abajo para suspirar y decir: "¿En qué parte de New Hampshire?"

Me quité las gafas y las puse sobre la mesa para pensar en cómo hacer que ella aprobara esta historia.

—"Un lugar llamado Seabrook"

—"Ummm, ¿de qué se trata la historia?"

Bueno, un hombre ganó la lotería allí, dijo Marc poniéndose las gafas, mientras estaba emocionado.

Amelia hizo una pausa, fingiendo no mostrar interés en la historia. Se dio la vuelta desde la ventana y se sentó en su silla y dijo, "¿Y?"

Marc, ahora hablando con sus manos, dijo, "Bueno, la historia no es que haya ganado, es lo que va a hacer con sus ganancias. Quiere darlas a las futuras generaciones de su familia"; se detuvo, apretando las manos.

—"Pensé en eso... Esta sería una buena historia. Pensé en preguntar primero, puedes pensarlo y llamarme si puedo hacer la historia," dijo Marc

Amelia se levantó de la silla, se puso las manos en la barbilla, en un modo de pensar. Marc entró en lo que llaman un modo de pánico de los reporteros, esperando su respuesta. Los cinco minutos que le llevaron pensar a ella en ello parecieron una media hora.

—"Bien, te llamaré por la mañana, ve a casa y espera una llamada mía para ver qué hacer a continuación".

Marc estrechó su mano y sin decir una palabra, salió lentamente de la oficina de ella. Empezó a recoger algunas cosas de su escritorio e hizo una copia de la historia del periódico Seabrook. Caminando directo al estacionamiento, sus pensamientos rebotaron sobre la historia, tomándole un tiempo para finalmente abrir la puerta de su Jeep Cherokee.

Marc giró a la izquierda en la Avenida Brambleton en Norfolk, Virginia. Esta área está dividida en siete ciudades. Marc trabajó en una ciudad y vivió en otra, llamada Virginia Beach. Vivía en un condominio en el océano con su esposa e hija. Estaba a veinte minutos en coche del trabajo a la casa hacia el océano. Marc siempre se sorprende con el paisaje de Hampton Roads. Tenía un apodo para la gente que vive en esta parte de Virginia. A menudo los llamaba, "La gente del agua". Para Marc, eran muy únicos, al igual que las características del agua del océano, desde los delfines hasta las ballenas y los peces espada, incluso los tiburones. Esto conformaba la comunidad donde Marc vivía y trabajaba, Hampton Roads.

Cuando Marc llegó a casa, abrió la puerta y fue recibido por su esposa, Sundara.

—"Hola cariño, me alegro de que estés en casa", me dijo, chocando los cinco y golpeándome con el codo.

Alrededor del apartamento hay fragmentos de Sundara y Marc en una mezcla de objetos que personifican sus personalidades, desde redes de pesca con conchas, antigüedades y muebles de moda. Hay una foto que Sundara trajo del espacio; parece una estrella sobre una isla bajo el título que dice, “Galaxia de Andrómeda”.

Laura, la hija de Marc, estaba en su habitación haciendo los deberes. Mientras él caminaba por su habitación, ella se puso de pie con ambas manos en el aire y saludó mientras corría para darle un abrazo.

—"Hola papá, ¿cómo estás?"

—"Estoy bien, cariño. ¿Cómo te ha ido el día?"

—"Estoy bien, estaba trabajando en mis deberes y viendo la televisión".

—"Muy bien".

Ella esperó la aprobación de Marc como su padre. Él puso un dedo en el aire, como un bufón de la paz, lo que significaba que volvería a hablar con ella más sobre su día. Ella supo instantáneamente que más conversaciones sobre su día ocurrirían más tarde.

—"Tengo que hablar con tu madre, volveré enseguida Laura, lo prometo". Ella sonrió y le señaló.

Marc dejó la bolsa del portátil y se quitó los zapatos, luego se sentó en su silla cerca de Sundara. Su esposa le sonrió y la temperatura de la habitación cambió en medio segundo. Él la miró y le devolvió la sonrisa.

—"Es bueno estar en casa, ¿tienes más de esas galletas que comí en el trabajo?"

—"Sí, pero primero debes decirme lo que querías decir del trabajo antes de que puedas comer más galletas".

—"Bueno, ¿sabes que hoy es jueves?"

—"Sí, lo es, y..."

—"Bueno, en la oficina elijo al azar un periódico para leerlo, de otro lugar de los Estados Unidos como cada jueves".

Mientras Marc explicaba la historia, no podía ocultar su emoción.

—"En la primera página, leí sobre un hombre que ganó la lotería en un pueblo llamado Seabrook, New Hampshire".

Sundara se emocionó al escuchar la historia, hasta el punto de que gritó su nombre dos veces.

—"¡Marc, Marc! ...¿qué es la lotería?"

Marc olvidó de repente de quién estaba hablando. Marc sacó un papel para explicarlo mejor y lo rompió en pedazos y lo puso en un recipiente. Él le dijo que tienen un sorteo en cada estado. Le explicó que el sistema recauda dinero para caridad y otros proyectos locales como escuelas y carreteras.

Mientras Marc continuaba explicando, Sundara preguntó: "¿Cómo se gana?"

No podía creer que estuviera tratando de explicarle la lotería a su esposa. Le dijo que se sacan 5 números de un grupo de 75 números y 1 número de un número de 15.

—"Un jugador que compra los billetes debe acertar los 6 números para ganar el premio mayor que conocemos como la lotería"

Marc señaló los papeles de nuevo.

—"Este cubo de papeles en nuestra mesa es igual a sus ganancias".

—"Entiendo, ahora cuenta lo que pasó hoy en el periódico".

—"Bien, hoy mientras hacía mi rutina de los jueves de elegir un periódico al azar en este pequeño pueblo oceánico llamado Seabrook, New Hampshire en las primeras páginas leí sobre un hombre que ganó la lotería."

—"¡¿Lo hizo?!", dijo ella, señalando el montón de papeles.

Era casi como si ellos hubieran ganado mientras explicaba lo que había pasado en el trabajo.

—"Lo que me llamó la atención fue que el hombre quiere compartir su dinero ganado con las futuras generaciones de su familia, para que puedan vivir cómodamente. Quiero saber más sobre esta historia y pensé que se acercan las vacaciones, así que ¿por qué no vamos a New Hampshire? Podemos ir allí, relajarnos, y puedo conseguir una entrevista con él"

Sundara se detuvo un momento y dijo: "¿Qué tal si vas allí unos días solo y vuelves y pasamos el resto de nuestras vacaciones acampando cerca del lago?"

—"Hmm, eso suena como un plan... tengo que esperar a que Amelia apruebe el viaje y la historia. Dijo que me llamaría por la mañana"

Mi esposa me miró durante lo que parecieron cinco minutos y luego preguntó: "¿Cuánto ganó?"

Marc se giró y señaló el cubo y dijo, "429,6 millones".

Sundara saltó de su silla y empezó a animar y aplaudir. Mientras Sundara celebraba, Laura entró en el salón preguntándose si algo iba mal. Marc sonrió y le hizo saber que todo estaba bien.

—"¿Ahora puedo comer más galletas Sundara?"

—"Sí, quedan cinco. Guarda una para Laura, mi esposo..."

—"Haré lo que pueda, no quiero que el barco se estremezca con el suministro de galletas de chocolate"

A la mañana siguiente, a las 9:30, Marc escuchó el teléfono sonar en la mesita de noche.

Alrededor de la tercera vez, pensó para sí mismo, "espero que sea la llamada que estaba esperando".

Marc cogió el teléfono con la voz de Amelia, mientras ella decía: "Hola Marc, ¿cómo estás esta mañana? Marc, medio dormido, dijo: "No sabré cómo es mi día hasta que no escuche tu respuesta sobre esta historia, Amelia".

—"Es justo decirlo, Marc", hubo una pausa en el teléfono y Marc pensó que la respuesta iba a ser no.

Entonces la voz de Amelia se acercó y dijo: "Bien Marc tienes tres días en New Hampshire para conseguir la historia. Te programaré un billete de avión y un coche de alquiler en el aeropuerto de Norfolk para que vueles a Seabrook, New Hampshire. Te veré cuando vuelvas con una buena historia".

—"Gracias, Amelia. ¡Sí, estoy teniendo un buen día ahora! Lejos "Adiós, Marc".

—"Adiós, directora de redacción".

Después de que la llamada telefónica terminó, Marc miró el teléfono con incredulidad.

De repente, Sundara se despertó y preguntó si todo estaba bien.

—"Sí, todo está bien ahora. Puedo ir en el viaje a New Hampshire".

—"Bien".

Marc se levantó de la cama para hacer las maletas para su viaje esa tarde.

Capítulo 2

Un par de horas después abracé a mi esposa e hija y les dije que volvería en unos días. Me aseguré de mencionar que nos quedan más días de vacaciones juntos como familia.

Me subí a mi Jeep y empecé a regresar a Norfolk al aeropuerto. Volar desde el lugar me era familiar por las otras historias que me asignaron para el periódico. Conozco bien la rutina. Cada vez que había una oportunidad de volar, siempre era una nueva experiencia, excepto por el detector de metales.

Quitarme los zapatos y poner mis cosas en el recipiente de plástico y escuchar las famosas palabras... "Pasen, por favor". Mirando los billetes, el tiempo de vuelo no es tan malo, alrededor de una hora y 20 minutos aterrizando en el aeropuerto internacional de Portsmouth en New Hampshire. Seabrook estaba a unos 30 kilómetros del aeropuerto. El tiempo vuela en un viaje corto.

Al aterrizar, me doy cuenta de dos cosas de inmediato, que son diferentes a las de Virginia, una de ellas es el acento que escucho llamado "acento de New England". No hay una "R" en la mayoría de sus discursos y sé que cuando me escuchen hablar, dirán que tengo el acento.

No hablé mucho, era todo oídos escuchando los acentos de la gente caminando y asimilándolo todo mientras aprendía el acento de New England de New Hampshire. Lo segundo que noté fue el clima comparado con el de Virginia, un poco más frío. Caminé hasta la zona de alquiler de coches de Hertz, les dí mi información y me dijeron que tenían un coche reservado para mí justo fuera. Me preguntaba qué coche me había reservado Amelia. Me gusta cuando ella elige los coches de alquiler, así sé que no hay que exagerar la elección del precio y ella es la jefa.

Me alquiló un Chevrolet Malibú 2017 de tamaño completo. Estoy feliz con su elección, hay mucho espacio para moverse. Llamé a mi esposa para decirle que he llegado a salvo a New Hampshire "Hola cariño, ¿cómo estás? Estoy aquí".

—"Ya veo", dijo Sundara. Puedo decir que mi esposa estaba feliz de haber yo llegado a salvo; y triste de estar lejos de ella y de mi hija.

Hablé más fuerte de lo normal en la explanada del aeropuerto. "¿Consiguió Laura las galletas extra que le dejé?"

En el fondo, oigo una voz que grita: "Sí, las tengo". Sonreí a través del teléfono.

—"Bien, sólo me aseguro, cariño, de que te mantendré informada de dónde estoy... por favor, mantén tu teléfono Apple cerca" Le dije que la necesitaba aquí por el clima que hace aquí. Ella se rió en Virginia.

Tan pronto como la llamada terminó, volví mentalmente a New Hampshire. Como si hubiera salido de una cabina telefónica como Clark Kent. Empecé mi viaje a Seabrook desde su aeropuerto en el coche a 55 millas por hora.

El paisaje es muy bonito. Ni siquiera podía encender la radio, era tan agradable ver durante este tiempo en el otoño hojas multicolores en el suelo y en los árboles, una sensación de estar al aire libre...

Genial para los ojos y el olor fresco del aire fresco... Estoy entendiendo por qué muchos quieren mudarse aquí ahora... No me llevó tiempo llegar a la ciudad oceánica de Seabrook; había un cartel de bienvenida que decía "Bienvenido a Seabrook Beach, New Hampshire" Me alojaba en un hotel cerca del agua llamado The Holiday Inn Express Hotel & Suites, estaba en el 11 de Rocks Road. Al registrarme ví el periódico en el vestíbulo "The Laconia Daily Sun" que leí en el "Pilot" de vuelta a casa en el mostrador.

Esta vez en la primera página una noticia sobre los residentes que tendrán la oportunidad de convertirse en miembros de la casa de representantes del estado. No ví pistas o más historias sobre el ganador de la lotería en el periódico. Parecía que la persona que ganó se había desvanecido de los pensamientos de la comunidad. Sabía que esto no era cierto.

Mientras me relajaba en la habitación del hotel, pensé: "déjame releer el artículo para obtener más pistas". Busco en mi maleta el periódico local y pensé para mí mismo: no capté el nombre de la persona aquí en New Hampshire; miro de nuevo enfocando debajo de la imagen, veo el nombre, Brent Brooks. Escribo el nombre en mi bloc de notas. Ya tenía los otros elementos para investigar en mi teléfono inteligente y computadora portátil.

Miro alrededor de la habitación con todas sus comodidades… la habitación parecía abrazarte con comodidad. Mientras investigo al ganador de la lotería; Tengo trozos de papel por todas partes. Trabajo con un propósito organizacional loco que solo tiene sentido para mí. Esta habitación de hotel no se verá igual cuando salga.

Empiezo a pensar que es hora de buscar primero en Google su nombre completo. Puse en la barra de búsqueda "Brent Brooks, Seabrook, New Hampshire" y esperé la respuesta de los motores de búsqueda.

Decía Coastal Beach Watershed, escribí en mi bloc de notas, luego ví American Motorcyclist; luego otra búsqueda decía The Greenpeace Chronicles. Escribo todo esto. Entonces pensé, déjame mirar de nuevo la foto de la Lotería y escaneo la foto como un halcón buscando comida en el aire.

Mis ojos se animan porque veo mi primera pista. Saco mi lupa de mi maleta como Sherlock Holmes y ahí en la camisa, un logo. Muchos en la foto llevaban estas camisas. Brent no llevaba una, unas cinco personas sí. Me pareció ver un Lowe's aquí en Seabrook. Así que busqué en Google la ferretería Lowe's en Seabrook, NH y la búsqueda regresó con su respuesta. Parecía que estaba en luces de neón LOWE'S OF SEABROOK, NH - Tienda #1979 y hago una pausa.

La dirección dice 417 Lafayette Rd., Seabrook, NH y dio un número de teléfono. Hice una pausa, luego comprobé la hora en mi reloj para ver si era un buen momento para llamar. Eran las tres de la tarde (hora estándar del este), así que decidí llamar al 603-760-4019. El teléfono empezó a sonar y una voz de mujer dijo, "Seabrook Lowe's, ¿puedo ayudarle?"

Hice una pausa y dije: "Hola, soy Marc y llamaba para ver si conoce a un tal Brent Brooks". Se detuvo para casi gritar "Sí". Luego su voz se fue calmadamente, "Él ya no trabaja aquí. Tan pronto como escuché la palabra "más" mi intuición se procesó.

—"Bien, bueno, gracias por su tiempo". Miré alrededor de la habitación y empezaba a parecerse mucho a mi escritorio en Norfolk, Virginia: papeles esparcidos en el suelo y una cama de pistas en Seabrook.

Mi patrón de pensamiento comenzó a cambiar. Cualquiera que gane la lotería, no va a volver a su trabajo. Ahora tienen una nueva vida y un nuevo propósito.

Me pongo en su lugar, ¿volvería al periódico si ganara la lotería? La respuesta me vino a la cabeza en unos dos minutos. No, volvería pero ayudaría al periódico con historias. Algo así como un reportero vigilante del periódico. Tendría un apodo y todo eso.

Volvamos al caso que nos ocupa. . . Decidí que necesitaba conducir a Lowe's y hablar con algunos de los empleados de Lowe's, tal vez alguien allí pueda ayudarme con alguna información para encontrar a Brent, el ganador de la lotería de New Hampshire.

Tenía hambre y quería comer algo. Le preguntaría a la recepción si pueden darme un buen lugar para comer cerca. Ella dijo que había un Wendy's no muy lejos de aquí. Dije gracias y que tengas un buen día.

Fui a Wendy's, volví al hotel para relajarme un poco. Decidí salir por la mañana para empezar de nuevo.

Más tarde esa noche oí mi teléfono en mi habitación. Pensé que quién sabe que estoy aquí, sólo mi editor jefe y mi esposa. Al tercer timbre decidí coger el teléfono y hubo silencio en el teléfono. Seguí diciendo "Hola, hola", nadie respondió. Esperé unos segundos para oír si alguien hablaba, pero aún había un vacío al otro lado del teléfono. Colgué e inmediatamente entré en pánico y pensé que algo debía estar mal. Pensé: déjame llamar a casa en Virginia. El teléfono suena, luego se oye la voz de mi esposa y digo "Querida, ¿estás bien?"

— "¿Acabas de llamarme? "Sundara dijo que no, que ella no había llamado. "Eso es raro, Marc. Alguien sabe que estás ahí o fue una llamada perdida".

Marc respondió: "Me preocupé, por eso llamé". "No, cariño, estoy bien", comentó Sundara.

—"¿Cómo está nuestra hija, cariño?" "Está bien, Marc".

—"Bien, hablé despacio. "Vale. Me gustaría que estuvieras aquí en New Hampshire, Sundara.

También te gustaría el clima aquí, es como en Virginia en cierto modo". Decidí decirle a Sundara la ubicación para mañana, así sabrá dónde estoy.

—"Tengo que ir a los almacenes Lowe's para saber más sobre el ganador de la lotería. Me enteré de que se llama Brent Brooks... "En serio". Sí, no estoy seguro de si alguien me va a decir algo cuando llegue allí. Pero tengo que intentar..."

—"Bien Marc, ve a ver qué se necesita. Estaremos aquí esperando a que vuelvas a casa. Te amo esposo, hablaremos contigo mañana".

—"Bien, Sra. Dazet.

Capítulo 3

Mi alarma me despierta a las 8 de la mañana... La pongo en repetición, pero decido despertarme inmediatamente pensando en la razón por la que estoy aquí. Empiezo a prepararme y decido tomar un desayuno continental en el hotel cerca del vestíbulo. Me vestí muy casualmente para encajar en el escenario de Lowe's.

Mientras caminaba por la entrada donde se celebraba el desayuno, me paré en la habitación y me dije WOW a mí mismo y en voz alta, dos Wow's! Tenían todo esparcido en la mesa del desayuno. Deseaba tener más tiempo para comer todo lo que tenían. Había rebanadas de pan y mantequilla con mermelada y miel, queso, croissants, pasteles, panecillos, zumo de fruta y varias bebidas calientes. Todo lo que quería era un café caliente y dos croissants con mantequilla y mermelada. Hubiera tomado una foto y se la hubiera enviado a mi esposa, pero pensé que los demás pensarían que soy torpe, tomando una foto del Mega Desayuno Universal.

Cuando terminé de desayunar. salí a donde mi coche de alquiler estaba aparcado. Afortunadamente, el coche tenía un buen sistema de GPS. Puse en el sistema el 417 de Lafayette Rd., Seabrook, NH. Al mirar la pantalla me di cuenta de que había un Seabrook, Texas. Me aseguré de que me mostrara New Hampshire. La voz de la dama dijo que le gustaría empezar a navegar, y luego dijo: "Por favor, conduzca por la ruta más importante".

Estaba a 15 millas del hotel... Seguí la ruta que el GPS me decía, Llegué al estacionamiento como a las 10 de la mañana, no había muchos autos en el estacionamiento... lo cual está bien. Pensaba que como la tienda no estaba tan llena, me daría la oportunidad de hablar con Brent Brook si él no estuviese ocupado... Cuando entré ví una foto de cartón de tamaño real de Jimmie Johnson #48. Soy un fanático secreto de la NASCAR que básicamente me guardé para mí mismo, aparte de mi familia. Fui a mi primera carrera en Richmond, Virginia. Cuando ves a los pilotos de carreras aterrizar cerca de la pista de carreras en helicópteros y ver a otros divirtiéndose haciendo barbacoas antes de la carrera e interactuando, puedes sentir la emoción en el aire. Eso fue todo para mí, estaba enganchado a la NASCAR.

Entrando a Lowe's la persona que me saludó me saluda con la mano y me dice "Hola, bienvenido a Seabrook Lowe's".

Le digo "Hola" y le doy los pulgares hacia arriba. ¡Este lugar es absolutamente enorme!! Todas las tiendas parecen un campo de fútbol cubierto en comparación con esto.

Empecé a caminar y veo a los empleados vestidos de azul oscuro caminando por ahí.

Mis pensamientos, ¿por dónde empezar? Recibí un mensaje de Amelia, nuestra editora jefe, mientras caminaba por el centro de la tienda. Le envié un mensaje de vuelta, "Sobre la historia ahora, hablaremos más tarde"

Estaba pensando: "¿En qué departamento de Lowe's trabajaría Brent Brook?" Caminé por los pasillos. Eléctrico, Electrodomésticos y Decoración del Hogar, pensé... umm voy a ir al departamento de pintura primero. Siempre había mucha gente que hacía preguntas sobre la pintura y los colores de la pintura.

Cuando encuentro el departamento de pintura, veo a un empleado llamado Richie Cuando me acercaba, me quedé mirando el nuevo estilo de pinturas en los estantes. Me giro hacia Richie y le digo "¡Hola!"

Él dijo, "Hola, bienvenido al Departamento de Pintura de Lowe's".

—"Gracias". Una pregunta rápida".

Él dijo: "Claro".

—“¿Conoces a una persona llamada Brent?"

Dijo: "Sí, lo conozco. Él trabajó en el departamento de suministros para la construcción, pero ya no trabaja aquí.

Dije en voz baja, "sí". Las pistas funcionaron... Richie dijo: "¿Dijiste algo, otra pregunta?"

Entonces él dejó de hablar, de golpe. Como si hubiera entrado en modo de protección.

Le dije: "Gracias. Por cierto, ¿cuál es la mejor calidad de pintura en el mercado?"

Dijo: "Hay muchas". "La que me viene a la mente es la pintura interior y exterior de Behr".

Le di las gracias de nuevo y empecé a salir del departamento de pintura rápidamente a la sección de suministros para edificios. Antes de llegar al departamento me pregunto por qué Richie del departamento de pintura se calló cuando empecé a preguntar por Brent Brooks. Me pareció un poco extraño, después de todo, era un ex-empleado que se había sacado la lotería a lo grande. Uno pensaría que sus compañeros de trabajo estarían encantados por él. Bueno, ¿quién sabe? Mientras estoy allí en poco tiempo, veo un montón de madera y objetos de hormigón. Noté una persona deambulando por la zona. Camino hacia él y se da la vuelta y me dice: "¿Puedo ayudarle, señor?" Veo otra etiqueta con el nombre de Lowe's, esta vez decía Jack.

Le dije que estaba en el departamento de pintura hablando con Richie. Me dijo que Brent trabajaba en este departamento. Jack respondió: "Sí, lo hizo. Me mudaron aquí hace dos días, solía trabajar en el departamento de plomería", dijo. "Ahora estoy aquí". Le pregunté si sabía dónde podía encontrarlo. Me dijo que no sabía mucho, escuchó a otros hablar, diciendo que le gustaba ir a pescar mucho con su hijo al muelle estatal de Hampton, cerca del puente de Seabrook.

Le agradecí a Jack, y él asintió con la cabeza: "Lamento no poder ser de más ayuda para usted".

—"No se preocupe", le dije y le deseé un buen día.

Mi segunda pista sucedió. Pensando para mí mismo, voy a necesitar un sombrero de pesca; así que me adelanté, compré un sombrero de pintura para que me quede como pescador. Mirando mi reloj me doy cuenta de que son sólo las 10:45 de la mañana, así que tal vez pueda atraparlos en el muelle.

Mi caminar se convierte en una caminata rápida a través de Lowe's. Una vez afuera comienzo a correr, me subo al auto y me aseguro de poner la dirección correcta en el GPS de mi teléfono.

Cuando puse la dirección en él se lee de nuevo State Pier Lobster Pound 1 Ocean Blvd... 17 millas y lo marqué. Sin meterme en problemas, mientras conducía, saqué el periódico que tenía una foto de Brent cuando ganó la lotería. Seguí estudiando la foto para tener una buena imagen mental mientras estaba en el coche, conduciendo al límite de velocidad, creo... Me tomó veinticinco minutos llegar allí, me puse el sombrero de pintar, me saqué la camisa, me puse un poco de arena en las manos y estaba listo para ir, agarrando el periódico para llevarlo conmigo.

Mientras caminaba por el muelle, me dí cuenta de la organización de las cosas. He estado en muchos muelles, tenemos un par en Virginia Beach. Caminaba lentamente como si estuviera perdido, pero firme, buscando la misma imagen que el periódico. Miro a la izquierda y a la derecha mientras otros lanzan sus anzuelos de pesca al Océano Atlántico.

Estoy caminando, mirando a mi alrededor y veo casi al final del muelle tres personas vestidas con ropa de pesca, sentadas en un banco en medio del muelle. Puedo ver a Brent Brooks y a su hijo como Jack mencionó en Lowe's. Miro al hombre vestido con una chaqueta deportiva negra, parecía un guardaespaldas. Pensé que sí, que sería el guardaespaldas de Brent. Esto tenía todo el sentido para mí.

Decidí acercarme al hombre de negro y presentarme. "Hola"

Se puso de pie rápidamente en una posición de alerta mientras yo repetía: "Hola, me llamo Marc Dazet. Trabajo para el periódico Virginia Pilot en Norfolk, Virginia". Le mostré mi placa del periódico; me la quitó de las manos y la leyó... luego me dijo "espera aquí". Hice lo que me dijo mientras tomaba mi placa y se acercaba a Brent y a su hijo. No pude oír lo que decían, pero le dio mi placa. Entonces Brent y el guardaespaldas se acercaron a mí para confrontarme. Dijo, "¿Por qué, sí, mi nombre es Brent, ¿cómo puedo ayudarle?"

Hice una pausa, y luego comencé mi historia. Le dije que volé en avión desde Virginia para entrevistarle sobre el premio de la Lotería y lo que dijo sobre dar. Me detuvo y miró alrededor del muelle para ver quién estaba mirando.

Entonces Brent continuó diciendo, "No puedo hablar aquí al aire libre. ¿Podemos hablar en mi casa por la mañana?" Le dije que mi vuelo sale mañana a las 6 de la tarde.

Brent me dio un papelito y me dijo: "Está bien, ¿qué tal a las 10:30 de la mañana?" "Claro". Saqué un cuaderno y un bolígrafo y se lo di a su guardaespaldas para que escribiera la dirección.

El guardaespaldas le dio el cuaderno a Brent y él escribió la dirección. Brent me dio el cuaderno como si confiara un poco en mí y dijo: "Hablaré contigo por la mañana". Todo el tiempo que estuvimos hablando, su hijo, al fondo, siguió pescando.

Tomé el papel y le estreché la mano. "Gracias", le respondí y en el papel decía 32 Hudson Street, Seabrook, New Hampshire.

El guardaespaldas miraba cada segundo casi para decir que me atrevo a hacerle algo a Brent. Me aseguré de que el apretón de manos fuera severo y rápido. Y me alejé rápidamente para asegurarme de que nadie cambiara de opinión.

Me metí en mi coche y volví al hotel con una sonrisa y agradecido por todo el trabajo y la suerte que tengo a mi lado en este momento.

En la habitación del hotel, lo primero que hice fue llamar a mi oficina para hablar con Amelia. Le dije que tenía una entrevista por la mañana y ella estaba muy emocionada. "Esto es genial", dijo. "Asegúrate de estar en ese avión mañana por la noche, Marc, con la historia. Le prometí que lo haría y luego colgué... y me detuve en la habitación pensando - ¡Qué día! Ya es de mañana y empiezo a prepararme. Bajé las escaleras para el bufé de desayuno. No podía dejar de ver el entorno del desayuno que podría estar en "Ripley's Believe or Not". Cogí mis dos croissants habituales con los productos y el café y me dirigí al Chevrolet Malibú. Mientras camino hacia el coche llamo a mi mujer para registrarme. Está sonando y entonces oigo la voz que conozco muy bien, "¡Hola Sundara!"

Su voz sonaba feliz en el teléfono, "Hola cariño".

—"Me iré esta noche para volver a Virginia. ¿Cómo va la base de operaciones?"