Die ewige Zeit der Geschichte - Teil IX E-Book

Simone Malacrida

• Herausgeber: Simone Malacrida
• Kategorie: Gesellschafts- und Liebesromane
• Sprache: Deutsch

Veröffentlichungsjahr: 2026

Beschreibung

Die Zersplitterung des Heiligen Römischen Reiches aufgrund interner Machtkämpfe unter den Erben Karls des Großen und der Einzug der Normannen prägten die Ereignisse des 9. Jahrhunderts – ein unaufhörliches Wechselspiel von Hoffnungen und unmittelbaren Enttäuschungen angesichts einer Vergangenheit, die sich nicht wiederholen sollte.
Gleichzeitig folgten die einzelnen Familien dieser Völker den Ereignissen und den Entscheidungen anderer. Das Reich zerfiel, und mit ihm die Geschichte der Franken, während die Normannen zunehmend gespalten waren zwischen denen, die an ihren Traditionen festhielten, und denen, die auf Raubzüge oder Erkundungstouren gingen. So verschwand schließlich auch die ländliche Vorstellung vom sächsischen Britannien, überrollt von den Wirren der Invasionen und schlecht verschleierten Größenansprüchen.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

SIMONE MALACRIDA

“ Die ewige Zeit der Geschichte - Teil IX”

ANALYTSCHER INDEX

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

SIMONE MALACRIDA

“ Die ewige Zeit der Geschichte - Teil IX”

Simone Malacrida (1977)

Er ist Ingenieur und Schriftsteller und hat in den Bereichen Forschung, Finanzen, Energiepolitik und Industrieanlagen gearbeitet.

ANALYTSCHER INDEX

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

IX

X

XI

XII

XIII

XIV

XV

XVI

XVII

XVIII

XIX

XX

XXI

ANMERKUNG DES AUTORS:

Das Buch enthält sehr konkrete historische Hinweise auf Fakten, Ereignisse und Personen. Solche Ereignisse und solche Charaktere gab es tatsächlich und sie haben auch tatsächlich existiert.

Die Hauptfiguren hingegen sind reine Fantasieprodukte des Autors und entsprechen keinen realen Personen, ebenso wenig wie ihre Handlungen tatsächlich stattgefunden haben. Es versteht sich von selbst, dass für diese Charaktere jeder Bezug auf Personen oder Dinge rein zufällig ist.

Die Zersplitterung des Heiligen Römischen Reiches aufgrund interner Machtkämpfe unter den Erben Karls des Großen und der Einzug der Normannen prägten die Ereignisse des 9. Jahrhunderts – ein unaufhörliches Wechselspiel von Hoffnungen und unmittelbaren Enttäuschungen angesichts einer Vergangenheit, die sich nicht wiederholen sollte.

Gleichzeitig folgten die einzelnen Familien dieser Völker den Ereignissen und den Entscheidungen anderer. Das Reich zerfiel, und mit ihm die Geschichte der Franken, während die Normannen zunehmend gespalten waren zwischen denen, die an ihren Traditionen festhielten, und denen, die auf Raubzüge oder Erkundungstouren gingen. So verschwand schließlich auch die ländliche Vorstellung vom sächsischen Britannien, überrollt von den Wirren der Invasionen und schlecht verschleierten Größenansprüchen.

„Die Vernachlässigung nützlicher Werke, bedingt durch die Tatsache, dass nutzlose Werke sie rasch verdrängen und zerstören, hat sich weit verbreitet und eine unbezwingbare Macht erlangt.“

Photios von Konstantinopel, „Bibliothek“

​I

802-804

––––––––

Das langsame Rascheln von Ugolinos Schritten hallte durch den riesigen Korridor, der den funktionalen Teil der kaiserlichen Residenz in Aachen mit dem verband, was den meisten verborgen blieb: dem Ort, an dem sich die größten Geister des Reiches versammelten, um Texte, Biografien und Abschriften zu verfassen, die das gesamte Herrschaftsgebiet der Franken in den Augen der Nachwelt erstrahlen lassen sollten.

Mit seiner charakteristischen Ruhe richtete der 44-Jährige, der die gesamte Dokumentationsverwaltung dessen koordinierte, was Einhard, der offizielle Biograf Kaiser Karls des Großen, die karolingische Renaissance genannt hatte, bezeichnet hatte, seinen Blick auf die Außenwelt, die man durch die Fenster erahnen konnte, die ab und zu geöffnet wurden, um natürliches Licht hereinzulassen.

Draußen tobte das Wetter, nicht geeignet für jemanden wie ihn, sondern eher für seinen jüngeren Bruder Manno, den unbestrittenen Befehlshaber der kaiserlichen Schwertkämpfer und Speerträger.

Keiner von beiden war aufgrund ihrer plebejischen und später bedeutenden Herkunft in den Adelsstand erhoben worden, aber sie waren kurz davor.

Manno war zu einer Art Ritter befördert worden und konnte die Gunst einer Gräfin genießen, einer seit langem verwitweten Frau, die seine Geliebte geworden war und ihm sogar einen Sohn geboren hatte.

Die Angelegenheit musste geheim bleiben, und Manno selbst beachtete ihn überhaupt nicht, da der kleine Bastard niemals freundlich aufgenommen worden wäre.

Ugolino hingegen hatte persönliche Zusicherungen hinsichtlich der Zukunft seiner Kinder Cesarione und Benedetta erhalten, die sogenannte vorteilhafte Ehen eingehen würden.

Das Hofklima hatte sich zu einem ständigen, geheimen Machtkampf verfestigt, in dem es gegnerische Seiten gab und der sich in den Maßnahmen für das Imperium widerspiegelte.

Ugolino war sich seiner Position sicher.

„Kein Schwert wird jemals hierher gelangen“, hatte er dem siebzehnjährigen Caesarion gesagt.

Egal wie sehr sich sein Sohn auch bemühte, er würde niemals sein volles Potenzial an Weisheit und Vollkommenheit erreichen, und das war für Ugolino eine Quelle des Stolzes.

Das Wissen um die eigene Einzigartigkeit und Unwiederholbarkeit war ein Argument für die Selbstliebe, da der höchste Meister aus seinem intimen Leben keine große Befriedigung zog.

Seine Frau Dorilde, die nur dank ihrer Abstammung das Privileg hatte, Ugolino am Hofe einzuführen, war nie besonders klug oder intelligent gewesen und wurde nun, mit zunehmendem Alter, auch noch hässlich.

Früher hatte Ugolino nie Zeit mit ihr verbracht, da er der Meinung war, es gäbe Besseres zu tun.

„Ich weiß noch nicht, wie lange Alkuin noch leben wird“, hatte er sich gesagt.

Nach dem Tod des großen Mönchs und Historikers Paul Diaconus lombardischer Herkunft drei Jahre zuvor war der prominenteste Theologe des Reiches bereits im fortgeschrittenen Alter, und Ugolino verlor die grundlegenden Säulen, auf denen die Pfälzer Schule gegründet worden war.

Wer hätte seine herausragenden Studien fortsetzen sollen?

Ugolino wusste dies nicht, und genau deshalb hatte er den Kreis der Zuhörer und Gelehrten erweitert.

Großartige Werke wurden vollendet, während man völlig ahnungslos war, was von den ungläubigen Arabern kommen würde.

„Es ist strengstens verboten, ihre Texte einzusehen“, hieß es an mehreren Stellen.

Die Krönung Karls des Großen zum Kaiser hatte die Perspektive des fränkischen Hofes in Aachen völlig verändert.

Es gab nur ein Reich, ihres, während das östliche Reich ungläubig war.

Ugolino las den Brief, der von den verschiedenen im ganzen Reich verteilten Boten kam.

Ein höhnisches Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus.

„Diese unreine Frau wird bekommen, was sie verdient.“

Was für eine Ketzerei das war!

Er musste sich mit seinem Bruder Manno beraten und ließ ihn rufen.

Diese Nachricht musste sich in etwas Reales verwandeln.

Der Anführer der Schwertkämpfer stellte sich vor, angekündigt durch das Klirren seiner Rüstung.

Das Kettenhemd, das er fast immer trug, hatte einen unverwechselbaren Klang, der in den riesigen, leeren Räumen des Palastes widerhallte.

Mannos Körperbau war noch majestätischer als zuvor, und sein Name war nun sowohl Feinden als auch Verbündeten bekannt.

„Wir müssen umziehen.“

Die Lage in Italien ist nach wie vor instabil, und wir müssen unsere Schwächen, insbesondere die Navigation, ausnutzen.“

Ugolino war erfreut.

Sein Bruder war geistreich und weitsichtig.

Wenn die sogenannte Kaiserin Irene tatsächlich ins Abseits gedrängt worden wäre, wäre es in Konstantinopel zu einem sehr ernsten Streit gekommen.

Und wie kommt man da hinein?

Man nimmt einem einen wertvollen Verbündeten weg.

"Venedig."

Das war die Hauptmission.

Wenn sich die kleine Lagunenstadt, die über eine ansehnliche Flotte verfügte, auf ihre Seite gestellt hätte, dann hätten die noch im Besitz des Kaiserreichs befindlichen Küsten Illyriens in kurzer Zeit annektiert werden können.

Andererseits, waren diese Gebiete nicht zersplittert worden, insbesondere durch den Vormarsch der Sarazenen?

Und so war es für jede Stadt besser, unter die Kontrolle katholischer Christen zu geraten als unter die von Muslimen.

Nachdem es nun ein Heiliges Römisches Reich gab und die Häresien fast alle ausgerottet waren, konnte man einen direkten Konflikt mit dem Islam in Betracht ziehen, natürlich nur, wenn das Oströmische Reich nicht mehr existierte.

„Es wird nur ein Reich geben.“

Manno dachte nicht weiter darüber nach und bat die Kriegsberater am Hof um Auskunft.

Es war notwendig, Gesandtschaften nach Venedig zu entsenden und die Lage zu sondieren, indem man auch Steuererleichterungen und Hilfen versprach.

Welche anderen Feinde gab es, wenn nicht das Oströmische Reich und das Arabische Kalifat?

Niemand.

Das waren die beiden Gegner, die es zu schlagen galt.

Während es gegen die Araber einfach war, die militärische Strategie zu entwickeln, waren die Maßnahmen gegen das Kaiserreich komplex und mussten mit dem Papst abgestimmt werden, der Karl dem Großen ungemein dankbar war, da dieser den Leichnam Leos III. gerettet hatte.

Was die Seele betrifft, so hätte Gott sich um deren Verdammnis gekümmert, selbst wenn alle Mächtigen davon überzeugt gewesen wären, dass für sie die üblichen Gesetze, die das Volk unterwarfen, nicht galten.

Ugolino war dort geblieben und hatte von seinem Platz aus beobachtet, wie alle fleißig arbeiteten.

Der Hof verfügte über präzise, nicht kodifizierte Rituale, deren Kenntnis gleichbedeutend mit Macht war.

Wer auch nur eine Ahnung davon hatte, was hinter den Kulissen vor sich ging, konnte jeden Schritt im Voraus vorhersehen.

Es rückte keine Armee nach Italien aus, ein Zeichen dafür, dass andernorts ein Feldzug vorbereitet wurde.

„In Hispanien“, war die Hauptstimme.

Es stimmte, dass die Ungläubigen zurückgedrängt werden mussten und die Ehre wiederhergestellt werden musste, nachdem sie fast fünfundzwanzig Jahre zuvor eine Schande erlitten hatte.

Langsam, da die Größe des Imperiums Stück für Stück vergrößert werden musste.

Die Sarazenen waren die Einzigen, die es geschafft hatten, die fränkischen Armeen aufzuhalten und an mehreren Fronten gleichzeitig zu agieren.

„Sie haben bessere Navigationsfähigkeiten“, hieß es oft, wobei ihre Hauptfähigkeit ignoriert wurde.

Das heißt, eine überlegene Kultur und überlegenes Wissen zu entwickeln.

Nur die Ausdehnung des Kalifats, die Teilung in zwei Teile, wobei Qurtuba von den Geschehnissen im Osten abgetrennt war, die internen Lehrstreitigkeiten und die Schwierigkeit, die gesamte Armee in einem einzigen Feldzug zu konzentrieren, hatten es den Franken ermöglicht, nicht zu unterliegen.

Ugolino interpretierte das alles fälschlicherweise als die außergewöhnliche Stärke des Glaubens an Gott.

„Wir dürfen keine Fehler machen“, hatte er sich gesagt.

Es gab eine merkwürdige Übereinstimmung der Ansichten, die vom Papst an den Kaiser und von dort an seine Vasallen weitergegeben wurden.

Vom Adel und den Beamten bis hin zum einfachen Volk.

Ugolino maß den Plebejern keine große Bedeutung bei und vergaß dabei seine eigene Herkunft.

Seine Frau Dorilde hätte ihn verspottet, aber für den Moment genügte es ihr, es allen anderen Frauen am Hof gleichzutun.

„Such dir einen Liebhaber.“

Das haben sie alle vorgeschlagen und das haben sie alle getan.

Doch wer könnte ihr Traummann sein?

Sicherlich kein Adliger, denn sie beachteten Frauen, die nicht ihrer Klasse und ihrem sozialen Status angehörten, nicht einmal.

Ein Krieger vielleicht, einer der Jungen.

Unter Mannos Kommando wurde jährlich eine bestimmte Anzahl neuer Rekruten integriert.

Sie dienten dazu, diejenigen zu ersetzen, die entweder gestorben waren oder deren Dienstzeit zu Ende gegangen war, und außerdem die Offensivkraft zu erhöhen.

Es gab eine erste Phase der lokalen Ausbildung in den Herzogtümern oder Grafschaften, die ähnliche Adepten im ganzen Reich versammelten.

Danach gelangten nur noch wenige Auserwählte nach Aachen, und in der Regel handelte es sich dabei um Söhne besonders wohlhabender Leute oder um solche, die sich in der Schlacht hervorgetan hatten.

„Ich will nur das Beste, egal woher es kommt.“

Manno hatte sich gewünscht, in seiner Schwertkampfschule etwas anderes einzurichten.

Er hatte gesellschaftliche Konventionen und Regeln verboten und die nach Aachen entsandten neuen Rekruten persönlich überwacht.

„Mir ist es egal, wessen Sohn er ist...“

Er hatte sich viele Feinde unter den Mächtigen gemacht, aber der Befehl des Kaisers war eindeutig gewesen.

Ziel war es, das bestmögliche Infanteriekorps zu schaffen, und Manno wurde mit dessen Aufstellung beauftragt.

Aus diesem Grund schickte er diejenigen, die der Aufgabe nicht gewachsen waren, nach etwa einem Monat Probezeit zurück.

„Hier werden die besten Krieger aller Zeiten ausgebildet.“

Du wirst mich für das hassen, was ich dir antue, aber dein Hass wird dich zu besseren Menschen machen.“

Er nahm kein Blatt vor den Mund, und die Gräfin, die ihn zu ihrem Liebhaber genommen hatte, geriet jedes Mal in Aufregung, wenn sie ihn so reden hörte.

Unter den Neuankömmlingen befand sich ein junger Mann aus dem Grenzgebiet zwischen Burgund und dem ehemaligen Langobardenreich.

Luginaldo war ein Achtzehnjähriger, der alle anderen überragte und unmöglich zu verbergen war.

Manno musterte ihn.

Große Kraft, aber wenig Beweglichkeit.

Er wandte sich ab, zog dann aber sein Schwert und hielt es ihm an den Hals, ohne dass dieser reagieren konnte.

„Deine Größe nützt dir nach deinem Tod nur noch wenig.“

Junger Mann, beeil dich!

Wenn das der Fall ist, dann wird dich deine Stärke unbesiegbar machen.“

Der Achtzehnjährige hatte zum ersten Mal in seinem Leben Angst und antwortete überhaupt nicht.

Dorilde hatte die Szene beobachtet, wie alle Ehefrauen von Würdenträgern, versteckt vor den Blicken der Soldaten.

„Interessant“, dachte er sich.

Im Vergleich zu ihrem Mann war der junge Mann riesig und körperlich imposant, und sie konnte sich schon vorstellen, wie er mit ihr schlief.

Sie hatte das Gefühl, dass sie während des Geschlechtsakts körperliche Gewalt benötigte, als ob sie wie eine Sklavin und Konkubine behandelt würde.

Wie kann ich den Verrat ausführen, ohne entdeckt zu werden?

Er musste sich an die Gräfin wenden, die die Geliebte seines Schwagers geworden war.

Es war ein Wagnis, aber er musste es versuchen.

Nach etwa einem Monat beobachtete die Adlige sie.

Wurde Dorilde, das leuchtende Beispiel an Selbstaufopferung aus der Provinz, durch die Einflüsse des Hofmilieus korrumpiert?

„Noch eine Anhängerin...“, hatte sie sich gesagt.

Er lehrte sie alles, was ihm im Kopf herumging.

„Und vergiss nicht, dass sie nichts riskieren, du aber alles.“

Du bist eine Frau und du wirst immer falsch liegen.

Lohnt es sich?

Dorilde nickte und beschloss, weiterzugehen.

Luginaldo, so hieß der Achtzehnjährige, lebte mit allen anderen außerhalb des Palastes.

Für die kaiserlichen Truppen gab es je nach Rang und Bedeutung separate Unterkünfte, und die Rekruten genossen große Bewegungsfreiheit, da sich niemand um sie kümmerte.

Sich von den Machtzentren fernzuhalten bedeutete auch, den wahnsinnigen Kontrollmechanismen zu entgehen, die neugierige Blicke hervorrufen konnten.

Wie begeht man Verrat?

Dorilde hatte den am wenigsten geeigneten Krieger gewählt, gerade weil er der angesehenste war.

Außerdem musste er die Gesellschaft seiner Tochter Benedetta meiden.

Mit fünfzehn Jahren folgte sie in ihrer Grundausbildung noch ihrer Mutter, obwohl sie später einem Kloster anvertraut wurde, wo ihre Tante Clelia Äbtissin war.

Dorilde kam zu dem Schluss, dass sie bei hellichtem Tag und in Abwesenheit ihrer Familie umziehen müsse.

Benedetta im Kloster mit ihrer Schwägerin, Cesarione und Ugolino im großen Studierzimmer.

Und Luginaldo?

Theoretisch musste er trainieren, aber es gab auch Tage, an denen sich körperliche Übungen oder Schwertunterricht mit Müßiggang und der Pflege des eigenen Körpers abwechselten.

„Jetzt ist der richtige Zeitpunkt.“

Dorilde handelte schnell, da sie wusste, dass sie anonym bleiben wollte, und übergab dem jungen Schwertkämpfer eine Nachricht.

„Ich will deine Waffe sehen“, hieß es.

Luginaldo verstand die Anspielung nicht und erschien am vereinbarten Ort, da er verstanden hatte, dass er seine Kunst und seinen Beruf zur Schau stellen musste.

Dorilde spürte, wie sein Herz wild pochte, und zwang ihn, auf einen Planwagen zu steigen.

Der Kutscher ritt ein kurzes Stück vom Kaiserpalast entfernt, wo einige versteckte Haine begannen.

Dann ging er weg und Dorilde entkleidete sich drinnen vollständig und zeigte Luginaldo ihren Körper.

„Er hält sie für eine Sklavin...“

Sie wollte schlecht behandelt werden, und der Krieger dachte nicht viel darüber nach.

Diese Treffen gehörten ebenfalls zum Hofleben, und man musste lernen, sich anzupassen.

Unterdessen erhielt Ugolino Neuigkeiten aus Italien.

Venedig hatte sich auf die Seite des Kaiserreichs und gegen Konstantinopel gestellt.

Es wäre keine schlechte Idee gewesen, sich mit den Schriften auseinanderzusetzen, die seit Jahrhunderten in dieser Stadt präsent waren.

*******

Roderico blickte aufmerksam nach draußen und wartete auf ein Signal.

Wenn der Wind seine Richtung geändert hätte, wären die Wolken dünner geworden und die Sonne wäre hervorgekommen.

"Was machst du?"

Willelmina, seine Frau seit wenigen Monaten, hatte sich noch nicht an den Rhythmus und die Gewohnheiten ihres Mannes gewöhnt.

Roderico war erfahrener, da er erst sechs Jahre alt war und diesen Beruf bereits seit seiner Kindheit ausübte.

Er hatte zunächst seinem Vater geholfen und nach seiner Heirat seinen Anteil an der Herde erhalten.

„Dir steht nichts mehr zu“, hieß es, als Willelminas Eltern ihr Haus zur Verfügung stellten, eine Hütte aus Holz und Stroh, die vom Rest des Dorfes abgetrennt war.

So lebten die Schafzüchter.

Von ihnen gewannen sie wenig Milch, wenn Fleisch vorkam und nötig war, aber vor allem Wolle.

Roderico war tatsächlich ein Schafscherer, einer von denen, die ihren Lebensunterhalt damit verdienten, das ganze Jahr über eine Herde zu halten, nur um dann schnell die wollige Wolle abzuschneiden und sie anschließend weiterzuverkaufen.

Willelmina hätte ihm dabei geholfen und zwei weitere Arbeitsschritte eingeführt, nämlich Waschen und Kardieren.

Ihre Ehe war vor der Liebe von gemeinsamen Interessen geprägt.

Was sie für einen Ballen Rohwolle bezahlten, war viel weniger als das, was sie für die gleiche Menge bereits gereinigter und gekämmter Wolle bezahlten, sodass ihre gesamte Familie auch mit einer begrenzten Anzahl von Schafen überleben konnte.

Ich warte.

„Sie wollen nicht, dass sie nass werden?“

Alles wurde einzig und allein für den Zweck des Jahres getan, nämlich bessere Wolle zu gewinnen, und dies wäre, um ehrlich zu sein, von den Kaufleuten Großbritanniens, insbesondere des Königreichs Wessex, beschlossen worden.

Sie, die Westsachsen, wie sie sich selbst gerne nannten, hatten sich in einer der sieben Zonen angesiedelt, in die das alte römische Reich unterteilt gewesen war.

Die Machthaber hatten den Übergang als die Heptarchie der Sieben Königslande bezeichnet, und Wessex stand nicht besonders gut da.

Rodericos Vorfahren und sogar er selbst, trotz seines jungen Alters, erinnerten sich sehr gut an die internen Kämpfe und Spaltungen zwischen den Familien, die das Geschehen in ihrem ganzen Leben bestimmt hatten.

König Egbert, dem amtierenden Herrscher, wurde keine große Bedeutung beigemessen.

„Niemand war jemals länger als zwei Generationen in Folge an der Macht“, hatte Rodericos Vater verfügt, und sein Sohn hatte seine Rolle voll und ganz verstanden.

Denk an das Kleine, an deine Familie und nicht weiter.

Willelmina war seine Welt, zusammen mit seinen vierzig Schafen.

Davon musste er leben, und er würde nichts riskieren, was eine solche Zukunft gefährden könnte, die, so mager ihre Aussichten auch sein mochten, immer noch besser war als nichts.

Er hatte die Frische seiner achtzehnjährigen Frau geschätzt, deren festes Fleisch noch voller Elastizität war, etwas, das im Laufe der Jahre allmählich verschwinden würde.

Im Übrigen war sie genau wie die anderen.

Sie alle ähnelten einander, wobei ihre körperlichen Merkmale auf eine Mischung aus Sachsen, die einige Zeit zuvor an diesen Orten angekommen waren, und den Einheimischen zurückzuführen waren, die wiederum das Ergebnis einer Vermischung von Briten, Lateinern und Angeln waren.

Über die Jahrhunderte hatte die erzwungene Isolation weitere Veränderungen verhindert, und alle internen Kämpfe hatten die verschiedenen ethnischen Gruppen einander angeglichen.

Fast alle von ihnen waren Christen; sie unterschieden sich von den Pikten und den Kaledoniern, die die sogenannten „nördlichen Länder“, besser bekannt als das Hochland, bewohnten.

Roderico hatte ein quadratisches Gesicht mit einem ausgeprägten Kiefer und tief liegenden Augen.

Er hatte keine massige Statur, da er keine enormen Gewichte bewegen musste und Krafttraining nicht gewohnt war.

Im Gegenteil, es musste haltbar sein.

"Ich gehe aus."

Er nahm umgehend Kontakt mit seiner Frau auf, und die weiteren Schritte folgten diesem Beispiel.

Er nahm die Schafherde und führte sie nach draußen.

Die Tiere mussten grasen und fressen und sich auch ein wenig bewegen können.

Ihr Fell musste unmittelbar nach dem Ende der Frühlingsregen geschoren werden, damit die Wolle in den Sommermonaten Zeit hatte, nachzuwachsen und für den folgenden Winter bereit zu sein.

Roderico sah den schicksalhaften Moment des Jahres nahen und auch den, in dem er die Früchte seiner Arbeit ernten würde.

„Wir werden sehen, ob die Berechnungen korrekt durchgeführt wurden“, sagte er zu sich selbst.

Er wusste, wie viel Rohwolle von vierzig Schafen erwirtschaften würde, und er musste diese Zahl nur noch mit dem Betrag vergleichen, den sie ihm bieten würden.

„Na los, beweg dich.“

Er kannte jedes einzelne Tier und hatte ihnen genaue Namen gegeben.

Er musste hart sein und durfte sie nicht aus den Augen verlieren.

Schuhe waren unerlässlich und Rodericos einzige Marotte.

Hätte man ihn nur nach seinen Schuhen beurteilt, die in Wirklichkeit Stiefel waren, hätte man ihn leicht für einen Adligen halten können, doch dem war nicht so, im Gegenteil, die Realität sah ganz anders aus.

Für die Schafscherer war das Leben elend, und Willelmina hatte sich darüber keine Illusionen gemacht.

Auch sie hatte schon in jungen Jahren, weit vor ihrem zehnten Lebensjahr, mit der Arbeit begonnen und sich stets im Kardieren von Wolle hervorgetan.

Zuvor war er im Dorf tätig, wo der örtliche Anführer einen Großteil der Macht innehatte.

Dieser Mann, scheinbar rau, aber mit großem intellektuellem Scharfsinn begabt, leitete fast alle Aktivitäten in dem Sinne, dass er selbst dann, wenn andere die Aufgaben ausführten, entschied, wer leben sollte und wer nicht.

Aus diesem Grund war es notwendig, sich bei ihm einzuschmeicheln.

Roderico hatte ihn einfach gefragt, noch bevor er Willelminas Familie um Erlaubnis bat, sie zu seiner Frau zu nehmen.

Er hatte darüber nachgedacht und seine Zustimmung gegeben.

„Wir haben niemanden, der unabhängig saubere und gekämmte Wolle liefert.“

„Versuch es lieber.“

Für den Geschäftsmann mussten alle möglichen Wege ausgeschöpft werden, denn das Wohlergehen des Landkreises durfte nicht als selbstverständlich angesehen werden.

„Nur wenn wir geeint sind, werden wir Stärke beweisen und die Zukunft wird uns wohlgesonnen sein.“

Dies war die Ansicht des Referenten, und seine Meinung wurde als bindend betrachtet.

Durch eine Reihe von verstreuten Dörfern, die auf diese Weise verwaltet wurden, konnte eine Grafschaft, genannt Shire, die Produktion steigern und den Reichtum verteilen, wodurch der Graf die Hauptrolle übernehmen konnte.

Inwieweit dies dem Gemeinwohl dienen würde, blieb abzuwarten, da jeder Graf darauf aus war, seinen Nachbarn zu untergraben und eine führende Rolle im Kampf um den Thron zu übernehmen.

Die verschiedenen Familien, die im Laufe der Zeit einander abgelöst hatten, charakterisierten Wessex als ein Königreich mit vorwiegend militärischem Charakter, in dem derjenige siegte, der die größte Stärke an Waffen und Pferden besaß.

Willelmina sah ihren Mann zurückkehren, mitten in der Herde.

Die Schafe wurden in einem umzäunten Bereich gehalten, der mit einer Art Dach aus Holz und Stroh bedeckt war.

Vierzig Schafe könnten auf relativ kleinem Raum untergebracht werden, vorausgesetzt, sie blieben ruhig und seien keiner Gefahr ausgesetzt.

Andernfalls hätte ihre Panik den Zaun zum Einsturz gebracht und es hätte keine Möglichkeit zur Flucht gegeben.

Ohne Vieh würde die Familie verhungern, es sei denn, sie ginge für andere arbeiten, sprich: als Bedienstete.

„Die Zeit ist fast reif.“

Roderico wusste, wann und wie er sie scheren sollte.

Er besaß eine dafür geeignete Schere, und seine Frau würde sich ganz sicher nicht einmischen.

Eine unerfahrene Person hätte mehr Schaden als Nutzen angerichtet, denn die Schafe waren ganz sicher nicht entspannt.

„Wer ist als Erster an der Reihe?“

Roderico spielte jedes Jahr eine Art Spiel, bei dem er erraten musste, welches er zuerst nehmen würde.

Das Scheren war nicht einfach zu handhaben, da jedes Schaf einzeln an den gewünschten Ort geleitet werden musste und man dort hoffen musste, dass es still genug stehen blieb, um den Vorgang abzuschließen.

„Wir müssen zu zweit sein.“

Du hältst sie an der Schnauze fest und beruhigst sie.“

Willelmina hatte es schon oft gesehen, aber es war ganz anders, als sie es sich vorgestellt hatte.

Alles musste an einem Tag erledigt werden.

Zehn Stunden Arbeit, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang.

Vierzig Schafe, also vier pro Stunde.

„Na los, dieses Jahr bist du es.“

Manduca fährt ins Loch!

Die Schafe gehorchten, als ob sie ein solches Ereignis erwartet hätten, und Roderico begann sein großes Werk.

Der längste Tag des Jahres, zumindest für ihn, an dessen Ende er ein warmes, vergorenes Bier trinken würde.

„Das habe ich verdient!“

Willelmina nahm den Duft ihres Mannes wahr, eine Mischung aus Mensch und Tier.

"Komm her..."

Roderico fühlte sich schmutzig und wollte sich reinigen, aber seine Frau hielt ihn davon ab.

„Wir machen das morgen, vor der Wollwäsche.“

Jetzt bin ich an der Reihe.

Roderico hatte die ganze Zeit hart gearbeitet, und nun musste Willelmina sich als würdig erweisen.

Sie entkleidete ihren Mann und ließ ihn sich hinlegen.

Egal wie müde er war, er wollte seinen Körper nicht ablehnen.

Die Ehefrau lächelte.

Es war so einfach, Männer zufrieden zu stellen, es brauchte so wenig!

Dennoch gab es Frauen, die sich beschwerten, weil sie sie nicht verstanden, und Männer, die dasselbe taten.

Willelmina, die den Geruch der gesamten Herde an sich hatte, schlief ein, während draußen vierzig völlig nackte Rinder standen.

Die Wolle war im Lagerhaus gestapelt, und niemand hätte es gewagt, sich ihr zu nähern.

Diebe wurden streng bestraft, in den schlimmsten Fällen von Viehdiebstahl durch Erhängen, ansonsten durch das Abschneiden eines Fingers oder durch Auspeitschen.

Niemand war so dumm, ein Lagerhaus mit frisch geschorener Wolle zu plündern, da diese sperrig und schwer zu transportieren war.

Als die Sonne auf die Hütte schien, war das Paar bereit für eine neue Herausforderung.

„Und nun das Wasser.“

Wir mussten zum Brunnen gehen, um mindestens hundert Eimer zu holen und zwei Wannen zu füllen.

Da Schafe als Lasttiere eingesetzt werden konnten, ging alles extrem schnell.

Die Eimer wurden in spezielle, geschlossene Behälter umgefüllt, die auf den Rücken der Schafe befestigt wurden.

Durch diese Vorgehensweise, die in zehn Fahrten durchgeführt wurde, war ausreichend Wasser in den Tanks vorhanden.

Willelmina nahm die Wolle und begann, sie zu waschen.

Die Operation würde vier Tage dauern, und am Ende müsste alles auf weißen Laken ausgebreitet werden.

Nach weiteren zwei Tagen Trocknungszeit unter dem Schuppen war alles bereit zum Kardieren.

„Von Hand, so gut ich kann.“

Eine Woche intensiver Arbeit.

„Hier ist das Ergebnis.“

Die Frau zeigte ihrem Mann, wozu sie fähig war.

Insgesamt zwei Wochen, in denen es um das Überleben eines ganzen Jahres ging.

„Mal sehen, wie viele Münzen sie uns für jeden Ballen geben.“

Ein Ballen enthielt die Wolle von vier Schafen, also verkauften sie zehn Ballen.

Die Händler trafen ein und wussten von der bevorstehenden Schafschur.

Roderico hatte im Kopf überschlagen und rechnete mit etwa fünf Münzen pro Ballen.

Sein Ziel waren fünfzig Münzen, während Willelmina nicht wusste, was sie davon halten sollte.

„Sechsundfünfzig Münzen.“

Roderico hat angenommen.

Mit den sechs zusätzlichen Münzen hätte er sechs Schafe kaufen können und im folgenden Jahr hätte er mindestens elf Ballen Heu produzieren können.

Die übrigen fünfzig reichten für ein ganzes Jahr zum Leben, und es war genug zum Leben da, zumindest im Vergleich zu den normalen Menschen.

Der Dorfvertreter ging hin, um ihm zu gratulieren.

„Nun, falls Sie Hilfe benötigen, bin ich für Sie da.“

Roderico dankte ihm, hätte aber abgelehnt.

Es war besser, es allein zu tun, denn Hilfe war nie uneigennützig.

Alle wollten etwas im Gegenzug, und Roderico wollte keine Partner haben, da seine Idee darin bestand, Kinder zu haben, denen er alles hinterlassen konnte, genau wie sein Vater es getan hatte.

Rodericos jüngere Brüder blickten ihn neidisch an, nicht so sehr wegen der Münzen, sondern wegen Willelmina.

Die Frau war allseits beliebt, denn jeder hatte mindestens einen unanständigen Gedanken über sie.

„Und nun?“

Willelmina musste ein Jahr warten, während Roderico wusste, was er zu tun hatte.

Haus-, Zaun- und Schuppeninstandhaltung.

Danach sollten Sie die Schafe auf die Weide bringen und sechs neue zur Ergänzung kaufen.

„Lasst uns nach Hause gehen.“

Er nahm die Hand seiner Frau.

Endlich sauber und mit dem Geruch von Münzen zwischen ihnen, wäre es ein ganz anderes Gefühl gewesen, sich zusammen hinzulegen.

„Was sagen Sie dazu, viele Kinder zu haben?“

Während der Regen trotz der Sommerzeit unaufhörlich anhielt, war ihr Idyll an einen ganz bestimmten Ort und eine ganz bestimmte Zeit gebunden.

Das Königreich Wessex, in einem zufällig ausgewählten Dorf in der an Devon grenzenden Grafschaft, moderne Namen für die alten Bezeichnungen Dumnonia und Westseaxna.

*******

An der Hochzeitszeremonie nahm die gesamte Gemeinde teil, wobei der Schwerpunkt auf der Vorstellung des neuen Paares lag.

„Du, Ragnar, Sohn des Ptor, verkünde deine Absichten...“

Der Dorfvorsteher musste die klassischen Formeln der Tradition explizit formulieren, damit jeder seine eigene Rolle erkannte.

Die Zwanzigjährige blickte auf, um die Zustimmung aller zu erhalten.

„Ich bin ein Mann von der Erde, das weiß doch jeder.“

Ich habe immer mit einem gekrümmten Rücken gearbeitet und werde das auch weiterhin mein Leben lang tun.

Aber meine Kinder werden etwas anderes tun.

Ich sage Ihnen das hier und heute ganz unmissverständlich.

Ich wünsche mir, dass sie für das Meer und unsere große Tradition von Seefahrern und Händlern bestimmt sind.“

Der zukünftige Ehemann kehrte in die Reihen zurück, und nun war diejenige an der Reihe, die seine Frau werden sollte.

Gudrun war eine typische Frau ihres Volkes, die je nach Ort und Anrufer unterschiedliche Namen annahm.

Sie nannten sich selbst Nordmänner, aber einige im Süden bevorzugten die Bezeichnung Dänen und andere nannten sie Normannen, was so viel wie Männer des Nordens bedeutet.

Andererseits gab es in ihrer Berufsklassifizierung die Wikinger, also diejenigen, die sich vom Ackerbau lossagten und zur See fuhren.

Ragnar hätte sich gewünscht, dass seine Kinder einen ähnlichen Weg einschlagen, insbesondere die Söhne.

Für Frauen gab es wenig Platz, und Gudrun wusste das genau.

Das junge Mädchen hatte Ragnar schon seit ihrer Kindheit bemerkt, aber von Liebe konnte man bei Weitem nicht sprechen.

Wenn überhaupt, dann Interesse vermischt mit Neugier.

Da sie gezwungen waren zu heiraten, weil die Regeln Ehen schon in jungen Jahren vorschrieben, könnte Ragnar eine gute Lösung sein.

Er war ein fleißiger Arbeiter und würde niemals dafür sorgen, dass es seiner Familie an etwas fehlt.

Was die Beziehungen zwischen Männern und Frauen betrifft, so waren sie einfach und ließen sich in der Redewendung des Dorfvorstehers zusammenfassen.

„Wirst du treu und unterwürfig bleiben?“

Gudrun nahm den Antrag an, und ihre blauen Augen füllten sich mit überschäumender Freude, derselben Freude, die von diesem Moment an die gesamte Gemeinschaft erfasste.

Bei einer Hochzeit mobilisierte sich das ganze Dorf, und sogar die Nachbardörfer kamen.

Hätte Ragnar einer Seefahrerfamilie angehört, hätten wir die Knarr gesehen, die klassischen Handelsschiffe, die von Kaufleuten benutzt wurden.

Da Holz in großen Mengen verfügbar war, war es nicht schwer, Werkstätten zu finden, die ähnliche Boote mit einer ganz besonderen Technik bauten.

Für Ragnar wäre es schon ein Erfolg an sich gewesen, einen Sohn zu haben, der anstatt auf dem Land zu arbeiten, in einer dieser Werkstätten Dienst getan hätte, aber das war nicht der Zeitpunkt, um über solche Konsequenzen nachzudenken.

„Lasst uns feiern...“

Ein Gebot für alle, auch um die täglichen Mühen zu vergessen, die in endlosen Bechern Bier ertränkt wurden, gewonnen aus der Gärung von Dingen, die in der Natur leicht zu finden waren.

Dazu kamen Hirsche, die über brennendem Holz zubereitet wurden, oder Heringe, die unaufhörlich aus dem gegenüberliegenden Meer gefischt wurden.

Es war der Beginn des Sommers, mit jener typischen Helligkeit, die sich in jenen Gegenden schnell ausbreitet und der menschlichen Seele spürbare Wohltaten bringt.

Auch darüber wurde ausgelassen gefeiert.

Die Winter waren lang, kalt und dunkel, obwohl Schneestürme im Landesinneren häufig vorkamen.

Dort, am Meer, konnte man noch ein weniger raues Klima genießen, obwohl ständig Eis auftauchte und zeitweise sogar das Meer zugefroren hatte.

Im Vergleich zu den Dänen, die auf der gegenüberliegenden Halbinsel lebten, betrachtete sich Ragnars Dorf als Hüter der wahren nordischen Traditionen.

„Dort gibt es mehr ausländische Einflüsse.“

Südlich des dänischen Königreichs lebten die Sachsen, die eine völlig andere Tradition und Sprache hatten und von den Franken unterworfen worden waren.

Auch Ragnar hatte von einer neuen Religion aus jenen Landen gehört, aber er war sich sicher, dass diese niemals ihre Mythen und Legenden verdrängen würde.

„Möge Odin mich so stark machen wie seine Kinder!“

Es war der Wunsch, den sich jeder Ehemann in seiner Hochzeitsnacht wünschte.

Es war jedoch nicht einfach, den Erwartungen gerecht zu werden, da zu viel Bier in Kombination mit zu viel Essen unangenehme Folgen hatte.

Was geschah, war, dass die Ehefrauen nach einiger Zeit Befriedigung empfanden.

Aus diesem Grund blickten verheiratete Frauen mit einer Art Bewunderung, vermischt mit Mitgefühl, auf Gudrun.

„Jetzt ist jeder mal dran“, sagten sie sich und hielten sich aus dem Getümmel heraus.

Ragnar war klug gewesen und hatte sich nicht in die Menge gestürzt, sondern war abseits geblieben, obwohl er das Geburtstagskind war. So konnte er, als der kühle Nachtwind allen das Ende der Feier signalisierte, zu der Hütte zurückkehren, die das Dorf für ihn gebaut hatte.

Dies war ein weiterer Übergangsritus, denn die Frischvermählten mussten sich als Teil der Gemeinschaft fühlen.

Zwischen ihnen sollten die Beziehungen nicht auf einer Logik des Gebens und Nehmens beruhen.

Alle mussten einander so gut wie möglich helfen.

"Komm her."

Er zog seine Frau an sich, und sie zitterte, als Ragnars Hände auf sie fielen.

Die Rentierrobe fiel zu Boden und ließ seinen Körper nackt und hilflos Ragnars Begierden ausgeliefert, der nun nach Belieben handeln konnte.

Sanftmut oder Gewalt, Liebe oder männliche Wut.

Alles hing von ihm ab, und Gudrun musste sich mit dieser Situation abfinden.

Ragnar war jedoch müde und wollte seine letzten Kräfte gewiss nicht aufbrauchen.

Von allem, was sie gehört hatte, verstand Gudrun, dass vieles auf Legenden und nicht auf der Realität beruhte.

War das dein ganzes Leben lang so?

Er hätte es herausgefunden.

"Ich muss gehen."

Der Morgen brach bereits an und Ragnar musste zurück auf seine Felder, um dort zu arbeiten.

Der Boden war weich und fruchtbar, zumindest in diesen Monaten, also mussten wir das Beste aus dem machen, was die Natur bot.

"Warten."

Gudrun hätte nicht nachgegeben.

Sie war seine Ehefrau und musste ihm folgen, nicht nur nachts und im Bett, sondern überall hin.

„Sag mir, was ich tun soll.“

Ragnar war verlegen.

Er hatte immer allein oder höchstens mit seinem Vater und seinen Brüdern gearbeitet, die alle in derselben Hüttengruppe untergebracht waren.

Dort gab es ihren Clan, wie man eine Familie nannte, die sich bis zu den nächsten Verwandten erstreckte.

Der Clan bildete den zentralen Kern ihrer Gesellschaft.

Um die Clans herum bildeten sich Dörfer, die durch von den Familienoberhäuptern arrangierte Ehen miteinander verbunden wurden.

So bildeten eine Reihe von Dörfern einen Teil des Volkes, und die Wikinger waren das Bindeglied zur Außenwelt.

Sie kehrten mit Waren aller Art zurück und waren zu geschickten Händlern geworden, die ferne Küsten und Länder sowie das große Meer im Westen beschrieben, wo die Sonne unterging.

„So ruhig ist es hier nicht“, hieß es oft, und Ragnar verstand nicht, was das bedeutete, da er außer diesem Land bis zu dem in der Ferne sichtbaren Vorgebirge noch nie etwas anderes gesehen hatte.

Er hätte seinen Kindern keine solche Zukunft gewünscht.

„Sie müssen in der Lage sein, schnell überall hin zu gelangen, wo sie wollen.“

Deshalb die Schiffe, wissen Sie?

Gudrun hatte das verstanden, aber sie hatte sich auch gesagt, dass diejenigen, die am meisten reisten, auf den Drakkars, den Kriegsschiffen, unterwegs waren.

Sie hatten eine besondere Form, schmal und lang, und neben Segeln hatten sie auch Ruderer.

Tatsächlich war jedes einzelne Mitglied der Drakkar ein Ruderer, mit Ausnahme von dreien, die für die Angabe der Richtung und die Erteilung von Befehlen zuständig waren.

Diejenigen, die die Drakkars bestiegen, hatten nur ein Ziel: Krieg gegen andere zu führen.

Sie waren die Abenteuerlustigsten, aber auch diejenigen, die den Tod riskierten oder enorme Reichtümer mit nach Hause brachten.

„Du willst nicht, dass ich ...?“

Gudrun war nach etwa zwei Monaten Ehe zufrieden mit den Fortschritten, die Ragnar bei der Annäherung an ihren Körper gemacht hatte, und erlaubte sich, eine Kontraindikation für ihre zukünftigen Kinder anzudeuten.

„Sicherlich nicht.“

Handel und Seefahrt sind etwas ganz anderes als Töten.“

Ragnar war gegen den Krieg, obwohl er wusste, dass er von allen Adligen oder Anführern verschiedener Dörfer oder des Volkes verübt wurde.

Vielleicht lag dies an dem angeborenen Sicherheitsgefühl derjenigen, die immer behütet vor den Bedrohungen anderer gelebt hatten.

Tatsächlich waren es die Dänen, die als erste Krieg führten, da sie der sächsischen Bedrohung, die sich inzwischen zu den Franken gewandelt hatte, am nächsten standen.

„So weit muss man nicht gehen“, sagte er sich.

In seinen Träumen sah er die Kleinen, die sich nicht mehr mit dem Rücken zum Boden beugen mussten, so wie er es immer tun musste, seit er gelernt hatte, zu stehen und selbstständig zu sein.

Schon im Alter von fünf Jahren wurde Ragnar auf den Feldern eingesetzt, wenn auch nur für kleinere Arbeiten.

„Nicht ihnen“, hatte er sich gesagt.

Nicht das Alter war das Problem, denn man konnte problemlos auch sechsjährige Kinder in Werkstätten an verschiedenen Schiffsproduktionsstätten arbeiten sehen.

Sie fällten keine Bäume und bearbeiteten kein Holz, aber sie erledigten jene Nebentätigkeiten, die von Erwachsenen einfach als Zeitverschwendung angesehen wurden.

Wer hat die Späne vom Arbeitsplatz entfernt?

Wer sammelte die Holzreste und häufte sie an einem bestimmten Ort auf, um sie als Brennholz zum Kochen oder Wassererhitzen zu verwenden?

Alles ruhte auf den Schultern der Kinder, die so in eine Art Menschenkette aufgenommen wurden, in der sie die Ränge erklimmen sollten.

Mit der Zeit würde jeder seinen rechtmäßigen Platz finden, und das war es, was ihre Gesellschaft am Leben erhielt.

Wenige Forderungen, große Opfer.

Aus diesem Grund hielten sie sich für ausgezeichnete Kaufleute und Händler, da jeder wusste, woher sie kamen und wie wenige Annehmlichkeiten und Luxusgüter sie vorzuweisen hatten.

Andere Völker hingegen hatten sich mit Bequemlichkeit zufriedengegeben.

Die Wikinger sprachen ständig von warmen und blühenden Ländern, was bei allen Neid auslöste und den Wunsch beflügelte, ihrem Beispiel zu folgen.

Für Ragnar war es zu spät, aber er hatte sich geschworen, dass er solche Einschränkungen für seine Nachkommenschaft nicht zulassen würde.

„Lasst uns loslegen.“

Gudrun lächelte.

Sie verstand, was ihr Mann mit einem solchen Satz meinte.

Sie mussten sich als Paar vor dem Clan und dem Dorf beweisen, Tag und Nacht.

Die Erwartungen waren hoch, wie bei allen jungen Leuten.

Andererseits gab es ein starkes Bestreben nach Expansion, das vor allem durch eine hohe Kinderzahl umgesetzt wurde.

Gudruns Familie wohnte auf der anderen Seite des Dorfes und hatte nie Landwirtschaft betrieben, da sie hauptsächlich Rentiere hüteten.

Tiere, von denen alles gewonnen wurde, vom Fleisch bis zur Haut, und die auch einen gewissen Nomadismus mit sich brachten.

Tatsächlich verbrachten Gudruns Brüder die Sommersaison im Norden, wo sie die Tiere auf die grünen Weiden trieben und sie von Wasser und Hitze fernhielten. Nur zum Überwintern kehrten sie ins Dorf zurück.

Sobald die Sommersaison zu Ende ging, setzte eine Art Rückfluss ein, der die meisten Menschen zurück ins Dorf brachte.

Aus dem Landesinneren kamen die Rentierzüchter mit ihrer Ladung gut genährter Tiere, die geschlachtet und getrocknet werden sollten, während vom Meer die Wikinger nach ihrer Handelssaison oder, in manchen Fällen, ihrer Kriegssaison kamen.

Beute und Waren wurden entladen, und alles trug dazu bei, die große Herausforderung zu meistern, den Winter zu überstehen – jene Jahreszeit, die jeder schon immer gefürchtet hatte.

In diesen Monaten konnte wenig getan werden.

Unbefahrbares Meer, unfruchtbares Land.

Zuhause bleiben, es warm haben und einander Gesellschaft leisten.

Und vor allem: Warten Sie.

Was?

Ein weiteres Jahr, in mancher Hinsicht identisch mit dem vorherigen, aber in seinen Facetten doch anders.

​II

806-808

––––––––

„Wenn du nur die Hälfte von dem tust, was du bei mir getan hast, und das, was mein Schwager Manno sagt, dann wirst du für Benedetta bestens geeignet sein.“

Und dann hindert uns nichts mehr daran, weiterzumachen, im Gegenteil, so ist es sogar noch besser.

Wir werden uns näher stehen und die Möglichkeit haben, viel mehr miteinander zu teilen.“

Dorilde war nicht wütend, im Gegenteil, sie war erleichtert.

Sie war die Ursache von allem.

Wäre sie nicht die Geliebte des jungen Luginaldo geworden, hätte der Krieger Benedetta niemals in den Gängen des Palastes treffen können, und zwischen den beiden wäre nichts geschehen.

Stattdessen würden sie dadurch bald heiraten.

Dorilde hatte den anfänglichen Schock der Eifersucht, der sie erfasst hatte, überwunden, nachdem Benedetta mit ihr gesprochen hatte, ihr ihr Herz geöffnet und ihre uneingeschränkte Liebe zu Luginaldo erklärt hatte.

„Wenn es für die Mutter gut gelaufen ist, wird es auch für die Tochter gut laufen“, dachte die desillusionierte Dorilde.

Er hatte an Luginaldo viel mehr Gefallen gefunden als der Krieger selbst, und nun war es nur recht und billig, dass der junge Mann seine Belohnung auch von Benedetta persönlich erhalten sollte.

Manno lobte diesen Schwertkämpfer in höchsten Tönen.

Sie waren zwei Jahre zuvor nach Hispanien gereist, um eine Küstenstadt zu erobern und das Herrschaftsgebiet der Hispania-Mark auszudehnen, und nun waren sie im Begriff, erneut aufzubrechen.

„Südwärts, immer noch gegen die Ungläubigen.“

Manno hatte herausgefunden, wie man ihre seltsamen, gebogenen Schwerter neutralisieren konnte, und Luginaldo hatte an Schnelligkeit und schnellen Reflexen gewonnen.

Als sie vom Feldzug zurückkehrten, war klar, dass die Hochzeit gefeiert werden würde.

Dorilde starrte auf den nackten Körper ihres zukünftigen Schwiegersohns und beneidete Benedetta um das, was sie erleben würde.

Ihre jugendliche Ursprünglichkeit und Anmut würden den wütenden Schlägen eines nach Macht und Gier dürstenden Mannes zum Opfer fallen.

Als Manno und seine Schwertkämpfer fort waren, seufzten drei Frauen, zwei davon, Mutter und Tochter, um denselben Mann.

Vor Gericht interessierte sich Ugolino für etwas anderes.

Es wurde immer häufiger über die zukünftige Teilung gesprochen, und es gab unterschiedliche Meinungen.

Auf der einen Seite gab es jene, die hofften, dass nur einer von Karls vielen Söhnen das Reich erben würde, auf der anderen Seite gab es jene, die sich an das Salische Gesetz erinnerten.

„So respektieren wir die Tradition.“

Für Ugolino lagen beide Seiten falsch.

Wichtig war, dass es nicht zu Bürgerkriegen kam, da es zwischen Brüdern immer wieder zu Streitigkeiten kam.

„Carlo hat eine außergewöhnliche Persönlichkeit und wird seinen Willen durchsetzen.“

Es schien, als wolle er eine Dreiteilung einführen und damit die bereits seit einiger Zeit bestehende Lösung beibehalten.

Frankreich, Deutschland und Italien.

Drei geographische Bedeutungen, die man durchaus als durch Flüsse oder Berge getrennt bezeichnen könnte.

Die Region Hispanien steht unter französischer Kontrolle, während über die Region Provence noch nicht entschieden ist.

Drei Kinder und alle anderen?

Nachdem die Frauen abgeführt worden waren, waren nicht mehr viele übrig.

Die unehelichen Kinder wurden offensichtlich nicht berücksichtigt, und die Gräfin, die Mannos Geliebte war, hatte das Schicksal ihres Bastards bereits verstanden.

Sie musste ihn aus dem Gerichtssaal entfernen, und vielleicht hätte auch sie zu seinem eigenen Wohl gehen sollen, aber sie konnte nicht ohne Mannos Körper und seine körperliche Präsenz bleiben.

Es handelte sich um eine Art Gewöhnung, die gleiche, die Dorilde während Luginaldos Abwesenheit erlebte.

„Wo werden sie sein?“

Er machte sich etwas vor, dass Männer treu bleiben könnten, insbesondere Luginaldo, der, einmal provoziert, nicht leicht zu bändigen war.

Soweit seine Kameraden wussten, näherte sich Luginaldo dem Ende seiner Junggesellenzeit und musste das feiern.

„Wenn wir die Stadt einnehmen, wird die erste Frau, die vergewaltigt wird, für dich sein.“

Wir überlassen es Ihnen.

Der Schwertkämpfer hätte nicht nachgegeben, da er sich nicht als guten Christen, sondern als Sünder betrachtete, und zu diesem Zeitpunkt spielte es keine Rolle mehr, ob er eine weitere Sünde beging.

Die Eroberung war recht einfach.

„Was sind das für Sarazenen, die sich für überlegen halten?“

Wo sind ihre Technologie und ihr Wissen?“

Für das fränkische Heer, das sich inzwischen des Kaisertitels rühmte, war alles, was die Ungläubigen errichtet hatten, zu zerstören, einschließlich Straßen, Brücken und Infrastruktur.

Es spielte keine Rolle, ob die Marke Hispania sich anschließend durch die Annexion von Gebieten ausdehnte, die ihrer Reichtümer beraubt worden waren.

„Und vor allem keine Gnade für die Juden.“

Sie waren es, die die Ungläubigen unterstützten und gnadenlos abgeschlachtet wurden; man hielt sie nicht einmal für würdig, vergewaltigt zu werden.

Luginaldo erwischte ein weglaufendes Mädchen und hielt sie auf.

„Wo glaubst du, gehst du hin?“

Er dachte an Benedetta und wie sie die Hochzeitsnacht wohl aufnehmen würde.

„Du und deine Mutter seid Schlampen!“

Nachdem er das Mädchen gnadenlos beleidigt und vergewaltigt hatte, nahm er das Schwert und schnitt ihr ins Gesicht.

„So etwas wird man nie wieder über dich wissen.“

Solche Taten wurden in den Schlachtchroniken nicht erwähnt; die von Karl entsandten Biographen hielten vielmehr das genaue Gegenteil fest.

„Der Glaube hat sich in einer ganzen Region wieder erleuchtet, und ein weiterer Meeresabschnitt wurde von der Barbarei des Unglaubens befreit.“

Dies war es, was der Nachwelt überliefert werden sollte und was Ugolino am Hofe empfing.

Da war auch noch Caesarion, der mit einundzwanzig Jahren unbedingt seine Stellung behaupten wollte.

Sein Vater hatte leichtes Spiel, ihn in Schach zu halten.

"Beruhige dich.

Man braucht Geduld und den richtigen Zug.

Eine Adligentochter, verstehen Sie?

„Sie müssen den Namen weiterführen und uns Bedeutung verleihen.“

Caesarion hörte ihm zu, obwohl er nicht länger warten konnte.

Ihm war bewusst geworden, wie viele Männer am Hof Mätressen hatten, und darin sah er all seine Möglichkeiten schwinden.

Wie lange würde er noch Gefangener dieser Augenblicke bleiben müssen?

„Lerne stattdessen.“

Wiederhole die Benediktsregel von Anfang bis Ende.“

Caesarion unterzog sich dennoch ähnlichen Prüfungen, da er wusste, dass sein Vater Ugolino unanfechtbar war.

An Weisheit und Wissen übertraf er ihn, und seine Stellung war unbestritten, da sie direkt vom Kaiser stammte.

„Du wirst sterben, früher oder später, und die Zukunft gehört mir“, sagte er sich immer öfter.

Er lebte in Erwartung seiner Chance, sich für alles zu rächen.

Könnte es die ewige Verdammnis bedeuten, in die falsche Familie und zur falschen Zeit geboren zu sein – zumindest glaubte er, dass dies sein Zustand war?

Wenn er nur gewusst hätte, wie wenig sein Vater über die Weisheit der Alten und sogar der Ungläubigen wusste, wäre er aus Aachen weggegangen.

Das gesamte Schloss aus Theorien und Mythen basierte auf einigen wenigen Grundannahmen.

Die Stärke ihres Glaubens, die Richtigkeit ihrer Überzeugungen und das Fehlen jeglicher Feinde außer den Sarazenen und den Oströmern.

Neben der von Karl vorbereiteten Machtteilung war am Hof auch von einer Kehrtwende Venedigs die Rede.

Ugolino hat begonnen.

„Man musste eine Armee aussenden, um ihre Schiffe zu verbrennen.“

„Was bilden die sich eigentlich ein?“

Vielleicht hätte Pippin, der Sohn Karls des Großen, der zum König von Italien und zukünftigen Kaiser ernannt worden war, gegen Venedig marschieren und es erobern können.

Es musste so schnell wie möglich geschehen, und Ugolino sah, dass sich alles in diese Richtung bewegte.

Das Oströmische Reich wirkte zäh.

Am Boden zerstört, gab er nicht auf und war nicht leicht zu besiegen.

Selbst aus der Ferne übte er noch immer eine bezaubernde Wirkung aus, und die Sarazenen hatten die Hoffnung, ihn zu bezwingen, fast schon aufgegeben.

Nachdem sie zweimal zur See besiegt worden waren, zogen sie es vor, sich anderswo auszubreiten.

Sizilien war ein begehrtes Reiseziel, und sogar Orte, die Ugolino völlig unbekannt waren.

Andererseits verlief die Expedition nach Hispanien besser als erwartet, und Depeschen gelangten über Frankreich bis zum Hof.

„Lasst uns feiern, denn sie kommen bald zurück.“

Benedetta strahlte am meisten und umarmte ihren Vater.

In letzter Zeit hatte sie bei ihm eine sicherere Stütze gefunden als bei Dorilde, und die junge Frau war darüber überrascht.

Sie glaubte, man habe sie nie für würdig befunden, aber vielleicht irrte sie sich.

Um ehrlich zu sein, hatte sich Ugolino ihr gegenüber kein bisschen verändert, während Dorilde plötzlich kühler geworden war.

Benedetta bemerkt es nicht, ihre Augen sind von Liebe verhüllt.

„Illusorisch...“, hatte Dorilde kommentiert, wohl wissend, was zu tun war, bevor Luginaldo heiratete.

Der zukünftige Schwiegersohn hätte die letzte Nacht vor Benedettas Hochzeit mit ihr verbracht.

„Das ist meine Gabe“, dachte Dorilde.

Es hatte sich monatelang zurückgehalten, um Luginaldos Widerstand zu schwächen und ihn durch seine Tochter in Stücke zu reißen.

Er war der Ansicht, er habe Recht, und dies sei ein unzureichender Ausgleich für ein Leben im Hintergrund.

„Wenn sie uns keine andere Möglichkeit lassen, unsere Macht auszuüben, werden wir uns nehmen, was uns rechtmäßig zusteht.“

Sie sprach immer mehr mit sich selbst und setzte sich für alle Frauen ein.

Im Herzen wollte er diesen Ort verlassen und hatte dadurch den Wunsch nach Flucht an seinen Sohn Caesarion weitergegeben.

Ohne großes Aufsehen begrüßte der Kaiser die aus Hispanien zurückgekehrten Truppen.

Solange ein solches inneres Gleichgewicht herrschte, mit einer gerechten Verteilung von Geld und Land, wäre jeder ruhig gewesen.

Adelige, Notabeln und Plebejer.

Sogar die Bischöfe hatten sich von den überzogenen Forderungen der Vergangenheit distanziert.

In gewisser Weise folgten sie dem Ausspruch des Emirs von Qurtuba, demzufolge es sinnlos sei, sich Karl dem Großen zu widersetzen, sondern man müsse seinen Tod abwarten.

„Seine Nachkommen werden seinen Ansprüchen nicht genügen, und jedes Imperium endet auf die gleiche Weise.“

„Er stürzte mit einem lauten Krachen ab.“

Eine Idee, die nur in Aachen keinen Anklang zu finden schien, insbesondere nach der Ankunft der Schwertkämpfer und Ritter, die feindliche Reliquien bei sich trugen.

Manno stürzte sich sofort zu seiner Geliebten und hatte eine animalische Beziehung mit ihr.

Sie hatte den Körper vermisst.

Dorilde hingegen erschien nicht.

Eigentlich sollte Luginaldo nach ihr suchen, während der junge Mann von Benedettas alberner Fröhlichkeit überwältigt war.

„Innerhalb eines Monats werden wir heiraten.“

„Wie schön!“

Dorildes ohrenbetäubendes Schweigen löste bei dem jungen Schwertkämpfer ungeheure Angst aus.

Was hatte Ihre zukünftige Schwiegermutter im Sinn?

Sie war nicht einmal zu den Hochzeitsvorbereitungen erschienen.

Luginaldo versuchte mit aller Kraft, Informationen von Benedetta zu erhalten, doch seine zukünftige Frau war völlig von ihrem eigenen falschen Glanz geblendet.

„Was geht mich das an?“, hätte Luginaldo gern erwidert, nachdem es ihm durch List und höfliche Worte gelungen war, Dorildes Gemächern immer näher zu kommen.

Die Frau erhaschte einen Blick auf ihn, blieb aber verborgen.

"Noch nicht.

Er muss den Punkt erreichen, an dem er es nicht mehr aushält.

Seine ganze Boshaftigkeit sollte nun entfesselt werden, und am Tag vor der Hochzeit drang Luginaldo gewaltsam in Dorildes Zimmer ein.

"Wo bist du gewesen?"

Die Frau sah ihn an.

„Immer hier, wir warten auf dich.“

Sie löste ihren Knoten aus dem Kleid und stand nackt vor ihm.

Luginaldo, benommen, verwirrt und betrunken, stürzte sich auf sie.

Es war genau das, was Dorilde erhofft und erwartet hatte.

Er ließ ihn den ganzen Tag nicht gehen, während Benedetta verzweifelt nach ihm suchte.

„Wo glaubst du, gehst du hin?“

Du musst mich noch zufriedenstellen.“

Dorilde hatte ihm in allem das Kommando, und Luginaldo verabschiedete sich kurz vor Sonnenuntergang von ihr.

Auf dem Rückweg zu seinen Gemächern musste er an Benedetta vorbeikommen und stellte sich Ugolino vor.

„Heute musste ich bei meinen Kameraden außerhalb der Stadt bleiben.“

Das stimmte nicht und hätte sehr wohl aufgedeckt werden können.

Erst am Abend müsste er die anderen davon überzeugen, seine Lüge zu akzeptieren, da alle jungen Leute den wahren Grund für seine Entfremdung kennen würden.

Sie wussten nicht mit wem, aber es war ihnen klar, dass sie den letzten Tag vor der Hochzeit mit anderen Frauen verbringen mussten.

Benedetta verstand gar nichts und opferte sich am folgenden Tag für die christliche Sache und die ihrer Familie auf, in dem Glauben, irdisches Glück erreicht zu haben.

Dorilde starrte Lunigaldo an, der immer noch Schwierigkeiten beim Gehen hatte.

„Es war sicher, dass die erste Hochzeitsnacht für Benedetta nicht denkwürdig werden würde“, spottete Dorilde.

„Er wird den Rest seines Lebens Zeit haben, sich selbst zu befriedigen.“

Luginaldo konnte den Anblick eines wohlproportionierten jungen Körpers nicht einmal ertragen.

"Es tut mir so leid."

Er erfand Geschichten von Schüchternheit und Bescheidenheit, und Benedetta glaubte ihm und wartete drei Nächte.

Beim vierten Mal kam Luginaldo zur Besinnung und zeigte seine amateurhaften Fähigkeiten, die weniger als halb so gut waren wie das, was er mit Dorilde erlebt hatte, aber das reichte Benedetta, um zu sagen, dass sie äußerst zufrieden war.

Nachdem sie nun zu einer Familie geworden waren, war es für Ugolino selbstverständlich, alle um seinen Sitzplatz zu versammeln, womit er die Männer der Familie meinte.

Zu seiner Rechten saß Mannus, zu seiner Linken Caesarion und ihm gegenüber Luginald.

„Das Imperium befindet sich auf seinem Höhepunkt.“

Alle Feinde sind auf dem Rückzug, der Handel floriert, die Kultur breitet sich aus und der Glaube leitet uns.

Nichts wird uns jemals aufhalten.“

Hätte Ugolino nur die die Wände verhüllenden Stoffe entfernt, hätte er den Verfall erkennen können, der das Reich zersetzte, angefangen beim Hof von Aachen.

*******

„Du solltest vorsichtig sein.“

Roderico machte sich Sorgen um die Gesundheit seiner Frau.

Es war in seinem Zustand nicht ratsam, sich zu sehr äußeren Einflüssen auszusetzen und zu viel zu arbeiten.

Willelmina sah das anders.

„Ich muss, und das weißt du.“

Wie sollen wir es sonst in den kommenden Jahren machen?“

Sie hatte gesagt, dass das zweite Kind zwei Wochen warten müsse, bevor es geboren werden könne.

Musste das alles ausgerechnet zu dieser entscheidenden Jahreszeit zusammenfallen?

Zwei Jahre zuvor war Baldwin diskreter gewesen und erst am Ende des Sommers geboren worden, sodass das Paar viel Zeit hatte, sich in Ruhe zu amüsieren.

Als es Zeit zum Waschen und Kardieren war, war der Kleine bereits acht Monate alt, und Willelmina hatte es geschafft, ihn für diese Tage ihrer Mutter anzuvertrauen.

Nun war alles anders, denn alles schien sich auf eine Überschneidung der Daten zuzubewegen.

Die Schafherde war auf sechzig angewachsen und produzierte daher fünfzehn Ballen sauberer, gekämmter Wolle.

Die Preise waren aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach diesem Stoff gestiegen.

„Man sagt, wir würden zahlreicher“, hatte der Dorfbeamte kommentiert und dabei die Nachricht über die Expansionspläne des Königs nach Westen und Norden völlig ignoriert.

Devon war einer der prominentesten Kandidaten, da dort noch einige Briten lebten.

Die sächsische Ausbreitung war nicht überall gleichmäßig, und so entstanden im zentralen Teil Britanniens zwei große Königreiche, die sich in West- und Ostbritannien, Wessex und Essex, aufteilten.

Sie hatten den Namen beibehalten, den sich die germanischen Völker seit jeher selbst gegeben hatten, obwohl sie mit den ursprünglichen Sachsen nun fast nichts mehr zu tun hatten.

Diejenigen, die in Sachsen geblieben waren, hatten eine germanische Sprache mit starken normannischen Einflüssen entwickelt, während sich hier das Sächsische mit lateinischen und keltischen Sprachen vermischt hatte.

Die Traditionen hatten sich verändert und durch Eheschließungen wurde eine gewisse Vermischung der Menschen bestätigt.

„Wenn du dich so bückst, kommt es von selbst heraus!“

Roderico fand die Situation komisch, wenn da nicht die Tatsache wäre, dass viele Frauen bei der Geburt starben oder dass dasselbe auch ungeborenen Kindern passieren könnte.

Es war nicht nur ein Moment der Freude, sondern auch der Besorgnis, und Roderico wusste nicht, was er ohne Willelmina tun sollte.

Sie hatte das Eheleben in all seinen Facetten geschätzt, sogar die alltäglichen Dinge wie das Teilen des Wohnraums und die kleinen Meinungsverschiedenheiten, die dabei oft auftraten.

Kleine Marotten, die jeder eifersüchtig und persönlich hütete.

„Fertig, aber es wird jedes Jahr schwieriger.“

Für Roderico war die Vergrößerung der Schafherde notwendig, bedeutete aber auch eine erhöhte Arbeitsbelastung.

Es war schwierig geworden, die Schere an einem einzigen Tag zu schaffen, deshalb hatte er die Arbeit in zwei verschiedene Arbeitsgänge aufgeteilt.

Dies erhöhte zwar die Risiken, ermöglichte aber die bestmögliche Durchführung der Aktivität.

Sie schafften es, ihre jährliche Pflicht zu erfüllen, bevor Willelmina die Wehen verspürte.

„Da sind wir nun.“

Roderico ging, um die Familien anzurufen.

Die Hilfe der Frauen war nötig, um sich um Baldwin und anschließend um Willelmina zu kümmern.

Im Vergleich zum ersten Mal schien alles einfacher.

Schneller, weniger schmerzhaft.

Es war ein kleines Mädchen, das sie Bera nannten.

Baldovino betrachtete neugierig diesen Fleischklumpen mit dem fast durchsichtigen, so blonden Haar.

Woher kam er?

Was tat er dort?

Roderico nutzte die Gelegenheit, um die Wolle zu verkaufen und erhielt neunzig Münzen, auch Sceatte genannt, eine beträchtliche Summe, die ihm Frieden ermöglicht hätte.

„Es gibt keine neuen Schafe, aber wir werden sie für die kommenden Jahre einlagern.“

Ein guter Vater musste auch daran denken, wenn die Dinge nicht so gut liefen wie zu diesem Zeitpunkt.

Krankheiten, Hungersnöte, Epidemien oder Kriege konnten jederzeit eintreten, was sollte man also in solchen Fällen ohne verlässliche Reserven tun?

Nun fühlte er sich zusätzlich zu seinem eigenen Leben für drei weitere verantwortlich.

Drei Geschöpfe, die in allem von ihm abhängig waren, und dies hatte sein Pflichtgefühl noch verstärkt, das ihm durch die Predigten der Priester, die durch die Dörfer zogen, reichlich eingeprägt worden war.

Hätte Roderico nur herausgefunden, wie die Adligen lebten, hätte er all seine Schuldgefühle über Bord geworfen und das Leben mehr genossen, denn für ihn war alles ein Recht.

Es musste etwas geschehen, weil die Gesellschaft und die Welt es verlangten, nicht weil er es tun wollte.

Schafe waren sein Beruf und er hätte sich nie vorstellen können, etwas anderes zu tun oder irgendwo anders hinzugehen.

Dort gab es grüne Weiden, und die Nähe zum Meer bot eine gewisse Sicherheit in Bezug auf Regen und Gras.

Anderswo wusste er nicht, was ihn erwarten würde, und das Unbekannte ängstigte ihn.

Die Tradition gebot, dass jeder die Familie des ungeborenen Kindes besuchen sollte, und so taten sie es auch, während Roderico derjenige sein sollte, der allen ein Getränk anbot.

Bier für Männer, Milch für Frauen und Kinder.

Die Party endete, wenn die Männer halb betrunken nach Hause kamen oder, viel einfacher, wenn die Getränke ausgingen.

Im Wechsel war jeder entweder Gast oder Gastgeber, sodass sich alles ausgleicht, da es nach einer solchen Feier im Allgemeinen kein Essen gab und dies, in der Summe der Male, in denen man Gast war, die Male kompensierte, in denen man stattdessen an der Reihe war, etwas anzubieten.

In einer Welt, in der fast jeder ums Überleben kämpfte, war dies keine unbedeutende Regel und stärkte lokale Bündnisse, die eng mit der Dorfherrschaft verbunden waren.

„Erst die Blutsbande, dann die territorialen Bindungen“ war ein beliebtes Sprichwort, dem alle folgten.

Der Begriff einer Grafschaft oder eines Königreichs war zu groß oder zu abstrakt, auch aufgrund des Mangels an realen Städten.

Der Hof von König Egbert befand sich an einem Ort, den andere als Dorf bezeichnen würden.

Somit hatten die Franken oder andere Machthaber außerhalb der Insel keine Verbindung zu den britischen Sachsen, und das war gut für Roderich.

„Niemand mischt sich in unsere Angelegenheiten ein.“

Er betrachtete das Meer als Verteidigungsbarriere, obwohl er wusste, dass er an besonders klaren Tagen die gegenüberliegende Küste erahnen konnte, die die Ältesten immer Gallien genannt hatten, obwohl sie jetzt einen anderen Namen zu haben schien.

Da sie nicht vom Handel oder Tauschhandel jeglicher Art lebten, waren Weidewirtschaft und Viehzucht oft veraltet und in völlig überholten Traditionen verankert.

Roderico kümmerte sich nicht darum, und sein Dasein beschränkte sich im Wesentlichen auf sein Dorf.

„Die unbestellten Felder, die interessieren mich.“

Er erkundigte sich, wo die Herde weiden könne und ob die verschiedenen Grundstücke nicht einem Bauern oder Adligen gehörten.

Es gab keinen so starken Willen der Mächtigen, das Volk zu unterwerfen, da die Mächtigen eher daran interessiert waren, Krieg gegeneinander zu führen.

„Wenn es nicht innerlich ist, dann ist es äußerlich“, kommentierte der Dorfvertreter, für den Willelmina nichts von ihrer verführerischen Ausstrahlung verloren hatte.

Tatsächlich war eine Frau, die bereits zwei Kinder geboren hatte, besser als ein unerfahrenes junges Mädchen.

„Er weiß, wie die Welt funktioniert“, pflegten sie zu sagen.

Willelmina war schon lange im Haus gefangen, da Bera noch sehr klein war und fand, der Wind täte ihr nicht gut.

„Seht nur, wie Baldwin sich amüsiert.“

Dem kleinen Jungen kamen die Schafe seltsam vor.

Sie hatten eine merkwürdige Form und rebellierten nie, egal was das Kind tat.

Im Alter von zwei Jahren hatte er viel Spaß daran, ihnen nachzujagen, um zu sehen, wohin sie gingen, immer innerhalb des Geheges, das inzwischen größer geworden war.

Roderico hatte zwei gebaut, einen inneren und einen äußeren, um Ausbrüche zu verhindern und die Herde als Ganzes besser kontrollieren zu können.

Wenn die Anzahl der Tiere noch einmal gestiegen wäre, hätte es genügt, den inneren Zaun zu entfernen, um eine größere Fläche zu erhalten und die Holzzäune dann draußen wieder aufzustellen und mit neuen zu kombinieren.

„Wir sind für alle Eventualitäten gerüstet.“

Am schlimmsten war, dass wir das Dach neu gestalten mussten, da der Wind es immer wieder wegwehte.

Roderico hatte ein raffiniertes System aus Zugstangen und Gegengewichten entwickelt, um das Holz und das Stroh am Boden zu befestigen.

Nicht einmal der schlimmste Sturm, der im vorangegangenen Herbst gewütet hatte, hatte dem Gebäude Schaden zufügen können, und nun konnten sie ruhig schlafen, ohne die Angst, dass die Herde verrückt werden und in Rage geraten würde.

Es gab keine wilden Tiere im Sinne von Wölfen.

Wir waren zu weit von den Wäldern im Landesinneren und zu nah an der Küste, Füchse stellten hingegen kein Problem dar.

Ein Fuchs würde niemals Schafe angreifen, er bevorzugt Hühner und Hennen.

Dadurch schien keine Gefahr zu bestehen, und selbst die britischen Nachbarn in Devon machten keine Probleme.

Nur einmal war Roderico an die Grenze herangekommen, die nirgends abgegrenzt oder markiert war, und er hatte einen Hirten gleichen Namens erblickt, der allerdings keine Wolle, sondern Milch produzierte.

Es waren andere Schafe, dickbäuchiger und mit viel weniger Wolle, aber Roderic hatte nicht mit dem Mann sprechen können, der nur Latein sprach, eine Sprache, die dem groben und unkultivierten Sachsen unbekannt war.

Um ehrlich zu sein, handelte es sich nicht wirklich um Latein, sondern eher um eine lokale Ableitung alter Sprachen, aber das reichte aus, um Roderic von seinem Vorhaben abzubringen.

Nichts von dem, was in der Grafschaft vor sich ging, drang zu ihnen durch; höchstens kannte der Dorfvertreter die allgemeinen Richtlinien des örtlichen Adels.

Die Besteuerung wurde von den Gesandten des Grafen durchgeführt, die einmal im Jahr zum Haus des Abgeordneten gingen, nichts verheimlichten und alles genau protokollierten.

Die Geborenen, die Toten, die Produktionen.

In Wahrheit war es keine große Forderung, da es praktisch keine zentrale Verwaltung gab.

Wenig Bürokratie und fast keine Notabeln, ein Zeichen für einen allgemeinen Zustand ähnlich der Anarchie, in dem sich jedoch jeder fast frei fühlte, Aktivitäten auszuüben, ohne jemanden um Erlaubnis fragen zu müssen.

Egbert unterschied sich nicht wesentlich von seinen Vorgängern, die anderen Adelsfamilien angehörten.