DIE TERRANAUTEN, Band 56: DIE DRACHEN-HEXEN E-Book

Ronald M. Hahn

• Herausgeber: BookRix
• Kategorie: Fantasy und Science-Fiction
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2020

Beschreibung

Wie jeder Morgen auf Adzharis war auch dieser anfänglich trüb und nebelverhangen. Als Nell Ohara aus ihrem tiefen und kräftigen Schlummer erwachte und mit der Rechten nach der weichen Schulter ihrer Gefährtin tastete, griff sie ins Leere. Sie wurde schlagartig hellwach und schleuderte die Decken beiseite. Welche Närrin sie doch war! Die Macht der Gewohnheit schien stärker zu sein, als sie angenommen hatte. Jayna war doch gar nicht mehr da. Sie war schon vor einer Woche gegangen, und es bestand kein Grund zu der Annahme, dass sie einander je wiedersehen würden... DIE TERRANAUTEN – konzipiert von Thomas R. P. Mielke und Rolf W. Liersch und verfasst von einem Team aus Spitzen-Autoren – erschien in den Jahren von 1979 bis 81 mit 99 Heften und von 1981 bis 87 mit 18 Taschenbüchern im Bastei Verlag. Der Apex-Verlag veröffentlicht die legendäre Science-Fiction-Serie erstmals und exklusiv als E-Books.

Leseprobe

RONALD M. HAHN

DIE TERRANAUTEN, Band 56:

Die Drachen-Hexen

Science-Fiction-Roman

Apex-Verlag

Inhaltsverzeichnis

Das Buch 

DIE DRACHEN-HEXEN von Ronald M. Hahn 

1. 

2. 

3. 

Das Buch

 

Wie jeder Morgen auf Adzharis war auch dieser anfänglich trüb und nebelverhangen. Als Nell Ohara aus ihrem tiefen und kräftigen Schlummer erwachte und mit der Rechten nach der weichen Schulter ihrer Gefährtin tastete, griff sie ins Leere. Sie wurde schlagartig hellwach und schleuderte die Decken beiseite.

Welche Närrin sie doch war!

Die Macht der Gewohnheit schien stärker zu sein, als sie angenommen hatte. Jayna war doch gar nicht mehr da. Sie war schon vor einer Woche gegangen, und es bestand kein Grund zu der Annahme, dass sie einander je wiedersehen würden...

DIE TERRANAUTEN – konzipiert von Thomas R. P. Mielke und Rolf W. Liersch und verfasst von einem Team aus Spitzen-Autoren – erschien in den Jahren von 1979 bis 81 mit 99 Heften und von 1981 bis 87 mit 18 Taschenbüchern im Bastei Verlag. 

Der Apex-Verlag veröffentlicht die legendäre Science-Fiction-Serie erstmals und exklusiv als E-Books.

  DIE DRACHEN-HEXEN

von Ronald M. Hahn

  1.

Wie jeder Morgen auf Adzharis war auch dieser anfänglich trüb und nebelverhangen. Als Nell Ohara aus ihrem tiefen und kräftigen Schlummer erwachte und mit der Rechten nach der weichen Schulter ihrer Gefährtin tastete, griff sie ins Leere. Sie wurde schlagartig hellwach und schleuderte die Decken beiseite.

Welche Närrin sie doch war.

Die Macht der Gewohnheit schien stärker zu sein, als sie angenommen hatte. Jayna war doch gar nicht mehr da. Sie war schon vor einer Woche gegangen, und es bestand kein Grund zu der Annahme, dass sie einander je wiedersehen würden.

Nell stieß einen leicht melancholischen Seufzer aus, reckte sich und warf einen gelangweilten Blick aus dem Fenster ihres Hotelzimmers. Tief unter ihr breitete sich die Kyrlain Bay aus. Das Wasser war klar und blau, und man konnte aus dieser Höhe beinahe bis auf seinen Grund hinabsehen. Dicht über der Oberfläche schwebten noch vereinzelte Nebelfetzen dahin, aber sie waren bereits im Begriff, sich aufzulösen. Bald würde die Sonne über den Horizont klettern und Chrama, den einzigen Mond dieser Welt, auf den Platz verweisen, der ihm während der Helligkeitsperiode gebührte.

Dutzende von kleinen Fischerbooten durchpflügten mit gesetzten Segeln die Wellen. Hier und da war auch ein altmodischer Raddampfer zu sehen, der Touristen von den Inneren Welten des Sternenreiches zur Poseidonis-Plattform hinausbrachte. Sobald der Morgennebel sich hob und die Sonnenstrahlen sich auf dem Wasser brachen, würden die Fischer auf die unzähligen Nachbarfjorde zuhalten. Dort lagen ihre bevorzugten Fanggründe, denn wie überall an den Küstenstreifen des Kontinents Nambur bestand auch die die Kyrlain Bay umgebende Seelandschaft aus vorwiegend seichtem Gewässer. Schon deswegen konnten die Fjorde von den Fangeinheiten der Barnum Seafood Inc. nicht angelaufen werden. Dass die Einheimischen überhaupt über Arbeit und Brot verfügten, hatten sie nur dem großen Tiefgang der schweren Flotten des planetenumspannenden Konzerns zu verdanken.

Für die Fischer der Kyrlain Bay mochte dieser Tag genau der richtige sein, aber nicht für Nell Ohara. Ein Blick auf den automatischen Wandkalender überzeugte sie davon, dass sie das Hotel heute würde verlassen müssen. Ihre finanziellen Mittel waren fast aufgebraucht; es hatte keinen Sinn, noch länger die Zeit in dieser kleinen Stadt zu vertrödeln. Mit Jayna war es aus, sie hatte sich für einen Mann entschieden, der auf seiner Heimatwelt offenbar eine hohe Position einnahm – er sollte sogar Manag sein, hieß es. Jayna hatte sich von Gold und Geld schon immer stark beeinflussen lassen. Jetzt hatte sie endlich das, was sie immer haben wollte.

Nell stand auf, sprang unter die Dusche, kämmte flüchtig ihr langes Haar, warf einen Blick in den Spiegel und streckte der zierlichen Blondine, die ihr entgegensah, herausfordernd die Zunge entgegen. Seit ihrem siebzehnten Lebensjahr – also seit fast acht Jahren – verdiente sie sich nun ihren Lebensunterhalt damit, dass sie kleine Gruppen von wohlhabenden Abenteurern und Sonntagsjägern durch das Versiegelte Land führte. Sie lebte nicht schlecht dabei, denn natürlich diktierte die Tatsache, dass ihr Tun ungesetzlich war, die Preise. So, wie sie das Geld verdiente, zerrann es ihr allerdings auch wieder unter den Fingern, denn wenn sie in ihrem Leben eines nicht gelernt hatte, dann das, wie man seine Barschaft zusammenhält. Dass sie ebenso oft pleite wie gut bei Kasse war, machte ihr allerdings nicht viel aus. Vermögen war dazu da, um ausgegeben zu werden – und außerdem gab es ja hin und wieder neue Aufträge. Die reichen Nichtstuer, die bereit waren, alles dafür zu geben, wenn sie dafür nur einen echten Drachen erlegen durften, runzelten in der Regel nicht einmal die Stirn, wenn sie erfuhren, wie teuer sie dieser Spaß kommen würde.

Und Nell Ohara langte zu, wo immer sich eine Gelegenheit zum Geldverdienen bot. Ein nicht unbeträchtlicher Teil ihrer Einkünfte versickerte allerdings in den unergründlichen Taschen der Beamten, die ihre Tätigkeit eigentlich hätten unterbinden müssen. Aber da ein anspruchsvolles Leben auf Adzharis ebenso teuer war wie auf der Erde, konnte sich im Allgemeinen jeder, der ihnen ein gutes Angebot machte, ihrer Sympathie erfreuen. Natürlich gab es auch unbestechliche Ordnungshüter auf Adzharis, aber sie schienen ebenso dünn gesät zu sein wie weiße Wale. Nell hatte sich im Laufe ihrer Karriere ein Netz von Beziehungen aufgebaut, das sie pflegte. Ein einziger Versuch, ohne die Unterstützung der öffentlich bestellten Sachwalter auszukommen, hatte in einem Fiasko geendet. Seither unternahm sie keinen Schachzug, ohne sich zuvor das Wohlwollen eines Wächters erkauft zu haben; sie liebte das Leben in der freien Natur über alles und war um keinen Preis bereit, es gegen das eintönige Dasein in einer der drei Großstädte Namburs einzutauschen.

Nachdem sie sich angezogen und ihr kleines Bündel geschnürt hatte, eilte sie in die Halle hinunter, bezahlte ihre Rechnung und trat auf die Straße hinaus. Der Morgen wurde allmählich heller und wärmer. Der Himmel hatte sich aufgeklart und die Sonne erzeugte Trockenheit und Wohlbehagen. Es waren nur wenige Menschen unterwegs; hauptsächlich kleine Händler, die an der Strandpromenade ihre Buden aufstellten und auf die ersten Touristen warteten. Möglicherweise würden die einheimischen Fischer heute einen reichhaltigen Fang mit nach Hause bringen.

In der kleinen Hafenkneipe, in der Nell ihre Geschäfte abzuwickeln pflegte, wenn sie in der Kyrlain Bay weilte, hielten sich bis auf den wohlbeleibten, glatzköpfigen Wirt lediglich sechs oder sieben ältere Fischer auf. Als Nell an ihnen vorbeiging, hörte sie, dass die Männer sich große Sorgen über das Kraftfutterprogramm der Barnum Seafood machten. Ihre Ausbeute wies immer öfter starke genetische Schäden auf, aber dem Konzern schien dies keine allzu großen Sorgen zu bereiten. Der Fischbedarf der Gesellschaft wuchs von Tag zu Tag, und sie sah offenbar keine andere Möglichkeit der Ertragssteigerung, als den großen Ozean, in dessen Mitte Nambur lag, mit synthetischer Nahrung vollzupumpen. Die kleinen Fische wuchsen zwar nun schneller heran, aber ihre Nachkommen wiesen mehr und mehr die Dimensionen von Monstrositäten auf.

Es war Nell während ihres dreiwöchigen Aufenthalts in der Kyrlain Bay nicht entgangen, dass es unter den einheimischen Fischern gärte. In den zahlreichen anderen Fischerdörfern lagen die Dinge ähnlich, und sie zweifelte nicht daran, dass es über kurz oder lang zu einem Aufruhr kommen musste.

Und dass die Fischer unzufrieden waren, hatte gute Gründe. Ihre Vorfahren waren einst als freie Humos nach Adzharis gekommen, aber da es Barnum Seafood binnen zweier Generationen gelungen war, die Kontrolle über den gesamten Planeten an sich zu reißen, stellten sie nun nichts anderes mehr dar als Zulieferer einer gewaltigen industriellen Maschinerie, die ihnen nicht nur die Preise diktierte, sondern ihnen auch noch die Fanggebiete zuwies. Die großen Flotten der Barnum Seafood grasten den Ozean in seiner Gänze ab. Die seichten Küstengewässer waren alles, was den einheimischen Fischern noch geblieben war – und jetzt schickte sich die sogenannte Kraftnahrung, die der Konzern täglich in Mengen von hunderttausend Tonnen ins Meer kippte, an, ihre Fanggründe zu verseuchen.

Die Frage war nur, ob sie stark genug waren, gegen die Macht Barnums angehen zu können. Die Graue Garnison von Adzharis war zwar nicht sonderlich stark und konzentrierte sich hauptsächlich auf die drei großen Städte, aber dennoch war es sicherlich ein Fehler, ihre Kampfkraft zu unterschätzen. Dass die Grauen von Woche zu Woche wachsamer wurden, konnte man allein daran ablesen, dass die bestechlichen Beamten immer weniger wurden. Offenbar fand derzeit ein großes Austauschprogramm statt.

Nell ließ ihr Bündel neben dem Tresen auf den Boden fallen und bestellte sich ein Frühstück und einen Rhonga.

Haynor, der fettleibige Wirt, sah überrascht auf.

»So früh am Morgen schon harte Sachen, Nell?«, fragte er stirnrunzelnd. »Ich kann nicht sagen, dass mir das gefällt.«

»Du lebst doch davon, Alter«, sagte Nell lachend und kletterte auf einen Barhocker. »Außerdem habe ich durchaus vor, zuerst etwas zu frühstücken.«

Während Haynor sich in der kleinen Küche zu schaffen machte, nahm Nell die Gelegenheit wahr und schaute sich um. Sie war seit zwei Wochen nicht mehr hier gewesen, und schon kam ihr die Einrichtung fremd vor. Das Mobiliar des winzigen Lokals bestand vorwiegend aus hölzernen Tischen und Stühlen, aber Haynor hatte da und dort eine Nische abgetrennt. An der Decke hing ein altes Fischernetz und auf den Tischen standen dickbauchige grüne Flaschen, in deren Hälsen bunte Wachskerzen steckten. In den Abendstunden, wenn die Fischer und ihre Mädchen sich hier versammelten, wirkte Haynors Bar manchmal richtiggehend romantisch; jetzt, bei Tag, sah sie eher trostlos und öde aus.

»Bist du wieder auf Achse?«, fragte Haynor, als Nell ihr Frühstück verzehrt und den Rhonga hinuntergekippt hatte.

»Ich bin fast pleite«, gestand sie. »Und außerdem möchte ich gerne außer Reichweite sein, wenn es hier ernsthaft zu brodeln anfängt.« Sie deutete mit dem Kopf auf die diskutierenden Fischer, die sich jetzt nicht mehr die Mühe gaben, sonderlich leise zu sein.

Haynor nickte betrübt. »Es dauert nicht mehr lange, bis sie explodieren«, sagte er nachdenklich. »Das, was Barnum mit ihnen macht, wird sich auf lange Sicht sicher nicht auszahlen. Der chemische Dreck, den die Gesellschaft seit Jahren in den Ozean kippt, fordert täglich mehr Opfer.«

»Opfer?«, fragte Nell überrascht. »Was...?«

In diesem Moment betrat ein grauhaariger Mann mit einem steifen Bein das Lokal und sah sich um. Als er Nell entdeckte, hellten sich seine Züge auf.

»Igor, alter Junge«, rief Nell herzlich und nahm den Neuankömmling in die Arme. »Dich habe ich ja seit einer Ewigkeit nicht mehr gesehen!«

»Es ist nur ein Jahr her, Mädchen«, sagte der mit Igor angesprochene Mann und hievte sich mit schmerzverzerrtem Gesicht auf den neben Nell stehenden Barhocker. »Aber wie du siehst, hat es mich schlussendlich doch noch erwischt.« Er klopfte auf sein Bein.

»Unfall?«, fragte Nell und bestellte für Igor und sich einen Drink.

»Wie man will. Schussverletzung. Aber jedenfalls ernsthaft genug, um mir klarzumachen, dass es mit der Arbeit im alten Stil ein für alle Mal aus ist. Ich schlage mich jetzt als Vermittler durch.«

»Oh«, sagte Nell betroffen. Sie kannte Igor seit einem halben Jahrzehnt. Er hatte sie ausgebildet und auf die ersten Streifzüge durch das Versiegelte Land mitgenommen. Man sagte ihm nach, dass es in den verbotenen Zonen Namburs keinen Fleck gäbe, auf den er nicht schon seinen Fuß gesetzt hatte. Und nun hatten die Hexen ihm offenbar einen Strich durch die Rechnung gemacht. Aber schließlich erwartete niemand, der seine fünf Sinne beieinander hatte, dass das Glück ihm ewig hold sein müsse.

»Hast du einen Job für mich?«, fragte Nell.

Igor nickte. »Deswegen bin ich hauptsächlich hergekommen.« Er sah sich um, maß die Fischer mit einem misstrauischen Blick und fügte schließlich hinzu: »Die Aufgabe ist nicht ganz einfach, weißt du... Es handelt sich nicht um eine gewöhnliche Jagdpartie...« Er beugte den Kopf und sagte mit leiser werdender Stimme: »Wir sollten uns anderswo darüber unterhalten.«

Nell sah verblüfft auf. Bevor sie etwas sagen konnte, gab Igor ihr mit einem Zeichen zu verstehen, dass sie schweigen solle. Er orderte einen kleinen Krug Wein und zwei Becher, zupfte an Nells weitem Blusenärmel und zog sich schließlich mit ihr in den entferntesten Winkel der Bar zurück. Die anwesenden Fischer diskutierten weiter. Von ihnen drohte keine Gefahr. Aber in der Zwischenzeit hatte eine Gruppe von Männern das Lokal betreten. Es waren unverkennbar Touristen – und wohlhabende dazu. Sie näherten sich lärmend der Theke und verlangten lautstark nach Getränken.

»Die Sache ist heikel«, sagte Igor, nachdem sie Platz genommen und einander zugeprostet hatten. »Und das nicht nur deswegen, weil sie dich in völlig unbekannte Gegenden des Drachenlandes bringen kann, sondern...« Er zögerte.

»Sondern?«, fragte Nell hellhörig.

»Die Leute, in deren Auftrag ich hier bin, sind von der Erde gekommen, Nell. Sie haben sich mir gegenüber als Ethnologen ausgegeben, aber das sind sie nicht...«

Nell sah den Grauhaarigen misstrauisch an. »Hast du einen Grund, mir von der Annahme des Auftrags abzuraten?«, fragte sie.

Igor lachte. »Es handelt sich nicht um Regierungsvertreter, wenn du das meinst«, erwiderte er. »Aber ich kann nicht von mir behaupten, dass ich mir über die Ziele der Leute klar bin.« Er trank einen Schluck und sah Nell aufmerksam an. »Sag mal, interessierst du dich eigentlich für galaktische Politik?«

»Kaum«, sagte Nell kopfschüttelnd. »Aber das liegt hauptsächlich an der Isolation, in der ich lebe. Wenn man nur vier- oder fünfmal im Jahr in die Zivilisation zurückkehrt, hat man kaum Zeit, sich über den aktuellen Stand der Dinge zu informieren. Ich weiß natürlich, was ganz allgemein vor sich geht: Das Sternenreich wird wohl zur Treiberraumfahrt zurückkehren; der Thron des Konzilsvorsitzenden soll wanken; diese Terranauten haben eine Position erobert, die...« Sie hielt inne und fragte: »Sag mal, wieso interessiert dich das überhaupt?«