James Wright E-Book

A. T. Pierson

• Herausgeber: Classic Biography
• Kategorie: Sachliteratur, Reportagen, Biografien
• Sprache: Deutsch
• Veröffentlichungsjahr: 2024

Beschreibung

James Wright übernahm das große Glaubenswerk Georg Müllers als sein Mitarbeiter und Nachfolger. In dieser Hagiografie zeichnet Pierson den Werdegang Wrights von seiner Kindheit bei den Quäkern, hin zu zu seinem Anschluss an die Brüderbewegung in Bristol. Dort lernte er die Waisenheime kennen, wurde Assistent und Schwiegersohn Müllers und leitete sie bis zu seinem Tod. Dies ist die Übersetzung der Gedenkschrift anlässlich des Todes James Wrights.

Leseprobe

Inhaltsverzeichnis

VORWORT DES AUTORS.

ERSTES KAPITEL. DAS LEBEN IN DER MORGENDÄMMERUNG

ZWEITES KAPITEL. DER TAG SCHREITET VORAN.

DRITTES KAPITEL. DIE SPÄTEN MORGENSTUNDEN.

VIERTES KAPITEL. DER MITTAG DES LEBENS.

FÜNFTES KAPITEL. GEGEN DIE ABENDZEIT.

SECHSTES KAPITEL. DIE NACHT BRICHT AN.

SIEBTES KAPITEL. DIE NACHGLUT DES TAGES.

ACHTES KAPITEL. EHRUNGEN VON FREUNDEN.

NEUNTES KAPITEL. AUSZÜGE AUS DEN SIEBEN BERICHTEN VON MR. WRIGHT, 1898-1904.

Impressum

VORWORT DES AUTORS.

Als die Bitte an mich herangetragen wurde, eine kurze Biographie des geliebten James Wright zu schreiben, war eine meiner größten Befürchtungen der Mangel an verfügbarem Material über den Teil seiner Lebensgeschichte, der vor seinem offiziellen Dienstantritt als Mitarbeiter von Herrn Müller lag.

Es wäre praktisch unmöglich gewesen, diese Lücke zu schließen, wenn nicht verschiedene Personen, deren Beiträge in diesen Memoiren wiedergegeben und namentlich gewürdigt werden, mit mir zusammengearbeitet hätten. Wichtiger als alle diese Hilfen waren jedoch die sorgfältigen und geduldigen Nachforschungen von den Fräulein Withy, Mr. Wrights geliebten Nichten, die für ihn wie Töchter waren; und ganz besonders gebührt der Dank des Verfassers Fräulein Eleanor R. Withy, deren sorgfältige Arbeit weitgehend übernommen wurde, wobei selbst die Sprache kaum verändert wurde. In der Tat wurde so viel Hilfe von anderen geleistet, dass ich mich eher als Herausgeber denn als Autor dieser schlichten Aufzeichnung eines der schönsten, heiligsten und selbstlosesten Leben fühle, mit denen ich je in Berührung gekommen bin. Arthur T. Pierson.

ERSTES KAPITEL. DAS LEBEN IN DER MORGENDÄMMERUNG

John Milton hat in weiser Voraussicht gesagt: "Es ist fast ebenso gut, einen guten Menschen zu töten wie ein gutes Buch; denn wer einen Menschen tötet, tötet ein vernünftiges Geschöpf, das nach dem Bilde Gottes geschaffen ist; wer aber ein gutes Buch tötet, tötet die Vernunft selbst - er schlägt dem Bilde Gottes sozusagen ins Auge."

Aus ähnlichen Gründen gilt auch das Umgekehrte: Ein gutes Buch zu schreiben bedeutet, der Menschheit Segen zu bringen; und wenn dieses Buch eine Biographie ist, so erwecken alle Aufzeichnungen über edle und heroische Charaktere und Lebensläufe die Toten zum Leben und verleihen ihnen eine Art literarischer Unsterblichkeit, indem sie die Erinnerung an ihr schönes Beispiel im Gedächtnis der Menschen lebendig erhalten. Eine solche Hoffnung hat alle wahren Biographen bei ihrer Arbeit beseelt; und wenn der Schriftsteller sich bewusst ist, dass er kein erhabenes Genie in sein Werk einbringt, tröstet er sich oft mit dem Gedanken, dass die Reize des Lebens, über das er berichtet, seine eigenen Mängel mehr als ausgleichen werden, so wie die Erhabenheit des Themas und die Größe des Anlasses oft den Mangel an Beredsamkeit des Redners wettmachen.

Als James Wright aus Bristol am 29. Januar 1905 starb, verließ ein geheiligte Seele die Erde und der Himmel nahm ihn auf. Die Aufzeichnungen dieses Lebens, so kurz und unzulänglich sie auch sein mögen, mögen dazu beitragen, die schönen Züge seiner Persönlichkeit im Gedächtnis derer zu bewahren, die ihn kannten, und denen, die ihn nicht kannten, die schönen Züge seiner Persönlichkeit zu schildern, und allen, die sie lesen, den wohltätigen Einfluss zu verewigen, den dieses Leben ausgeübt hat.

Schattenbilder von Rachel Wright, dem jungen James Wright und James Wright Sr.

Jede Biographie beginnt mit einer Skizze der Eltern und noch weiter zurückliegender Vorfahren. Die Familiengeschichte der Vergangenheit steht in einem subtilen, wenn auch oft nicht erkennbaren Zusammenhang mit der Gegenwart; ihre Wurzeln durchdringen den Boden und treiben in neuen Schößlingen wieder aus, so dass sich die Eigenschaften im Wesentlichen reproduzieren, nachdem Generationen vergangen sind. Dies mag einer der Gründe sein, warum Kinder in der Heiligen Schrift mit dem bedeutungsvollen Namen "Same" bezeichnet werden. Das Wort weist auf die große Ähnlichkeit zwischen dem in den Boden gesäten Korn und dem nach der Ernte - "nach seiner Art" - geernteten Getreide hin. Es würde zu weit gehen zu behaupten, dass Charakter vererbt wird, aber es ist sicher richtig, dass Talente weitergegeben werden. Wie verantwortungsvoll ist daher die Elternschaft, da der elterliche und angestammte Charakter einen so großen und weitreichenden Einfluss auf die noch ungeborenen Nachkommen haben kann!

Im Falle der Person, die Gegenstand der vorliegenden Memoiren ist, gibt es zum Bedauern des Verfassers und des Lesers verhältnismäßig wenig und dürftiges Material, aus dem sich eine vollständige, richtige und zuverlässige Beurteilung der Einflüsse seiner Vorfahren ableiten ließe. Selbst über seine Kindheit und Jugend gibt es keine befriedigenden Aufzeichnungen. Von dieser prägenden Lebensphase haben wir nur vage Vorstellungen, da keine nahen Verwandten überlebt haben, aus deren Erinnerungen die Jahre seiner Minderjährigkeit hätten skizziert werden können, wenn auch nicht mehr als eine farblose Umrisszeichnung. In dieser Hinsicht erinnert uns James Wright an Elia, der dem Leser der biblischen Geschichte zum ersten Mal begegnet: ein Mann, der bereits für seine Aufgabe ausgerüstet ist und als gehorsamer Diener vor Jehova steht, in der Gegenwart seines Herrn, bereit, seine Befehle zu empfangen und zu befolgen.

Natürlich sehnen wir uns nach vollständigeren und befriedigenderen Erinnerungen an diese teilweise verborgenen Jahre des frühen Lebens. Lord Macaulay bemerkte beim Anblick der riesigen Weinrebe in Hampton Court, dass er gerne nach Spanien reisen würde, um den Stammbaum zu sehen, von dem diese gigantische Pflanze nur ein Ableger war; und diejenigen, die in späteren Jahren die außergewöhnliche Schönheit von Mr. Wrights Charakter und Leben gesehen haben, wären froh, wenn die Annalen dieses Lebens dort beginnen könnten, wo die biblische Erzählung beginnt, "im Anfang". Aber dieses Buch muss ohne die "Genesis" auskommen.

Einige Fakten über seine frühe Geschichte sind jedoch bekannt. James Wright wurde am l6. März 1826 in Bristol, England, geboren. Er war der zweite Sohn von James Ireland Wright und seiner Frau Rachel. Er hatte einen Bruder, Wilson, und vier Schwestern.

Zum Zeitpunkt seiner Geburt waren seine Eltern beide Mitglieder der Gesellschaft der Freunde, und sein Vater, ein ernsthafter Christ, war gelegentlich als Prediger tätig, obwohl er anscheinend kein "eingetragener" Geistlicher dieser Organisation war. An seine Mutter, die starb, als er zwölf Jahre alt war, schien James nur eine schwache Erinnerung zu haben, abgesehen davon, dass sie als Invalidin auf einem Sofa lag. Sein um viele Jahre älterer Bruder Wilson war sehr intelligent und im Volksmund als der "hübsche junge Quäker" bekannt. Er war etwas zurückhaltend, und James scheint nicht viel engen Umgang mit ihm gehabt zu haben, obwohl er gelegentlich auftauchte und sie ihre Späße miteinander trieben. Seine jüngste Schwester hingegen mochte James sehr, obwohl sie, wie andere Kinder auch, ihre kindlichen Raufereien hatten und die ältere Schwester manchmal die Streithähne trennen musste.

Schon in jungen Jahren zeigte James die für seine späteren Jahre so charakteristische Vorliebe für Musik, die sich zu einer andächtigen Liebe zu "Psalmen, Hymnen und geistlichen Liedern" entwickelte, die er dem Herrn mit solcher Anmut und Melodie im Herzen sang, wie er in seiner Frömmigkeit reifte. Diejenigen, die ihn als süßen Sänger kannten, können sich leicht seine kindliche Freude vorstellen, als er der glückliche Besitzer einer Spielzeugtrommel und einer Fiedel wurde; obwohl man ehrlich bezweifeln kann, ob sein Besitz den Älteren die gleiche Freude bereitete!

Diese Liebe zur Musik war ein heilsamer Zug, der den Charakter formte. Ästhetische Vorlieben haben ihren Platz in einem symmetrischen Charakter. Sie tragen nicht nur zur Anmut, sondern auch zur Tugend bei. Ein moderner Skeptiker bekennt pathetisch: "Ich habe meinen Geschmack für Poesie verloren, fast auch für Bilder und Musik: Mein Verstand scheint zu einer Art Maschine geworden zu sein, die aus großen Ansammlungen von Tatsachen allgemeine Gesetze herausschält"; und er fährt fort: "Der Verlust des Ästhetischen ist ein Verlust an Glück und kann möglicherweise dem Intellekt und noch wahrscheinlicher dem moralischen Charakter schaden, indem er den emotionalen Teil unserer Natur schwächt". Andererseits erinnert uns Peter Bayne daran, dass "Luther die Natur und die frische Luft liebte. Er hatte ein Ohr für die Vögel und ein Auge für die Wolken. Es gab ein lyrisches Element in seinem Geist, das in seinem Flötenspiel zum Ausdruck kam. Das Nützliche sollte nicht das Schöne verdrängen, und das Nüchterne nicht das Schmückende.

In jungen Jahren wurde James Wright auf eine Schule der Freunde in Thornbury in Gloucestershire geschickt, die von John Moxham geleitet und unterrichtet wurde.

Wenn man sich an Wordsworths berühmtes poetisches Diktum "Das Kind ist der Vater des Mannes" erinnert, sind selbst die wenigen Erinnerungen an seine Schulzeit von Wert. Einer seiner Mitschüler in Thombury bezeugt, was man ohne weiteres glauben kann, dass James "der großzügigste Junge in der ganzen Schule" war, der zum Beispiel die Orangen, die ihm geschickt wurden, mit den anderen Jungen teilte, so gut er konnte.

Der Lehrmeister, Moxham, muss ein recht seltsamer Erzieher gewesen sein. Als er eines Tages hörte, wie der junge James über das Wetter klagte: "Es ist schrecklich kalt", sagte er barsch: "James Wright, komm nach dem Essen zu mir! Der Junge folgte der Aufforderung, wurde aber mit den spartanischen Worten "Du gehst ins Bett" entlassen. Dort fand er sich bald wieder, hatte reichlich Zeit zum Nachdenken und beschloss wohl, sich in Zukunft nicht mehr vor den Augen des Lehrmeisters in ungeduldiger und respektloser Kritik am Wetter zu ergehen, für das der weise Schöpfer verantwortlich ist.

Die Anfänge von Wrights Charakter und Leben als Jünger Christi werden alle, die ihn kannten und liebten, tief berühren, denn hier liegen die Quellen dieses klaren und kristallinen Lebensstroms.

Er wandte sich schon früh Gott zu, und seine Bekehrung scheint auf den liebevollen Dienst seiner Schwester Rachel zurückzuführen zu sein. Ebenso wichtig ist es zu wissen, dass seine Frömmigkeit schon im Knabenalter ausgeprägt, positiv und energisch war; wie sein Meister begnügte er sich nicht damit, "allein zu bleiben", sondern versuchte, andere zu gewinnen. Eine Freundin erinnert sich, dass sie als Kind ein Gespräch zwischen seiner Mutter und einer seiner Tanten belauschte, aus dem sie entnahm, dass er als kleiner Junge von Gott dazu gebraucht worden war, eine dieser Tanten in die Freiheit und in den Frieden zu führen. Wie bedeutsam war es für sein späteres Leben unter göttlichem Einfluss, dass er zu Beginn seiner Jüngerschaft sowohl das Vorrecht als auch die Süße des Seelengewinns erfahren hatte und dass der höchste Segen nur dann zu finden ist, wenn das empfangene Gute weitergegeben wird.

In der plastischen Periode, in der die ganze Natur für Eindrücke offen ist, geht bei der Beurteilung der den Charakter formenden Einflüsse auch der zarteste Hauch nicht verloren. Am Sonntagnachmittag pflegte das Kind in der Kinderstube die Bilder in Josephus' "Altertümern der Juden" zu betrachten, als seine kleine Zunge dem Namen des Autors noch nicht näher kommen konnte als "Jopepuck"; und es mag sein, dass diese unschuldigen Nachbildungen des Tages des Herrn in der hebräischen Geschichte mit seiner Amme den Strom seines jungen Geistes in biblische Bahnen gelenkt haben. Sicher ist, dass er sich immer mehr für die Juden interessierte.

Über seine Aktivitäten und Beschäftigungen in seiner Jugend sind nur wenige Aufzeichnungen erhalten. Man kann nur "die Bruchstücke zusammentragen, damit nichts verloren geht".

Wie die meisten Jungen spielte er gerne Kricket, was zweifellos zur Entwicklung eines kräftigen Körperbaus beitrug. Außerdem lernte er, in einem Fluss zu schwimmen, was ihn zu einem Experten in dieser nützlichen und praktischen Kunst machte. Er schwelgte in dieser Fähigkeit und übte sie bis wenige Jahre vor seinem Tod aus, als ihn die Vorsicht davor bewahrte, sich ins Wasser zu wagen.

Als junger Mann übte das Schachspiel eine besondere Faszination auf ihn aus, und eine Zeit lang pflegte er diese Freizeitbeschäftigung häufig mit einem Freund auszuüben. Später kamen die beiden Spieler zu dem Schluss, dass sie zu viel wertvolle Zeit am Schachbrett verloren. Sie spürten, dass in der Faszination des Spiels eine Falle steckte und dass die besten Züge eines Menschen auf dem großen Schachbrett des Lebens durch übermäßige Hingabe an solche Spiele "schachmatt" gesetzt werden konnten. Sie entschieden in weiser Voraussicht, dass es für sie sicherer sei, Zeit und Gedanken für Besseres zu sparen, und verzichteten deshalb ganz auf das Schachbrett.

Vielleicht war es gerade in solchen Kleinigkeiten, dass ein empfindsames Gewissen seine Zärtlichkeit bewahrte und ein hingebungsvoller Wille die Disziplin zum prompten Gehorsam fand.

Die drei Fragen des heiligen Paulus an "alles, was erlaubt" - also nicht verboten - ist, sind allesamt umfassend: Erstens: "Ist es nützlich"? zweitens: "Ist es erbaulich"? und drittens: "Beherrscht es mich?" (1. Korinther 6,12; 10,23). Als er jung war, hatte James Wright alle Fragen über zweifelhafte Vergnügungen oder Beschäftigungen für immer geklärt und sich von dem Grenzbereich ferngehalten, wo Gut und Böse sich berühren und wo es gefährlich ist, sich aufzuhalten, weil nur ein Schritt zwischen dem Erlaubten und dem Verbotenen liegt.

Es ist keine Übertreibung, wenn man Herrn Wright einen ungewöhnlich intellektuellen Charakterzug zuschreibt.

Er besaß von Natur aus einen sehr hellen Verstand, eine scharfe, schnelle Beobachtungsgabe und ein gutes Gedächtnis; und diese angeborenen Fähigkeiten, die von hoher Qualität waren, trainierte und disziplinierte er durch ausgiebige Lektüre, die auch von moralischen Wächtern kontrolliert wurde. Schon in seiner Jugend und als junger Mann hatte er bei Francis Bacon gelernt, dass manche Bücher nur gekostet, andere gut gekaut und verdaut und wieder andere ganz in Ruhe gelassen werden sollten.

Eine solche gesunde Vorliebe für die besten Bücher ist immer eines der vielversprechendsten und hoffnungsvollsten Zeichen geistiger Reife. Das Gehirn braucht wie die Muskeln nahrhafte Nahrung und sollte nicht mit "Schalen" gefüllt werden. Das ganze spätere Leben von James Wright beweist, dass er früh gelernt hatte, wo er gute geistige Nahrung finden konnte. Samuel Smiles erinnert uns in "Self-Help" daran, dass "zu viel Lesen ein intellektuelles Drama ist - aufregend, aber nicht bereichernd". Und von zu sorglosem Lesen kann man sagen, dass es den besten intellektuellen und moralischen Charakter zerstört. Es gibt eine wertlose Literatur, der man um eines kurzen Gefühls der Erregung willen erlaubt, dem ganzen Wesen des Lesers eine bleibende Form zu geben, so wie hölzerne Bögen den darauf errichteten Ziegel- oder Steinbögen eine Form geben: und noch lange, nachdem diese wilden Gewohnheiten der "leichten Lektüre" aufgegeben worden sind, bleiben ihre Wirkungen bestehen, so wie der feste Bogen steht, nachdem das hölzerne Gerüst abgerissen und zerstört worden ist.

Auffallend ist auch, dass James Wright im besten Sinne kritisch las; seine Lektüre war differenziert und gründlich und machte ihn zum Meister der Bücher, die er las. Indem er sich zuerst ein klares Verständnis der Bücher, die er las, und der wahren Bedeutung des Autors verschaffte, konnte er mit Leichtigkeit erklären, was für andere schwer zu verstehen gewesen wäre. Er konnte lehren, weil er selbst gelernt hatte.

Solche Gewohnheiten intellektueller Gründlichkeit und Gewissenhaftigkeit kennzeichneten sein ganzes Leben und wirkten sich nicht nur auf seine öffentliche Lehrtätigkeit aus, sondern auch auf seine privaten Ratschläge und seine persönliche Beratung. Diejenigen, die ihn in kritischen Fällen konsultierten, hatten das Gefühl, dass er ein Seher war, dass er jede Angelegenheit fest im Griff hatte, dass seine Einsicht durchdringend, sein Urteil klar und seine Schlussfolgerungen sicher und solide waren.

Der wichtigste Hinweis auf seine jungen Jahre ist die Tatsache, dass geistliche Interessen in einer Zeit vorherrschten, in der die meisten jungen Männer nach Selbstverwirklichung strebten und allzu viele junge Studenten sich in der Weltlichkeit verstrickten.

James Wright lernte in seiner frühen Jugend, dass "zuerst das Reich Gottes und seine Gerechtigkeit zu suchen" die Maxime der höchsten Weisheit ist und den größten Lohn bringt. Er sah und fühlte instinktiv, dass selbst in der legitimen Liebe und im legitimen Streben nach Wissen die Gefahr besteht, dass intellektuelle Aktivität so absorbierend sein kann, dass sie geistliche Dinge verdrängt und so den höchsten Fortschritt behindert.

Es sei daran erinnert, dass er in einer seiner Reden in reiferen Jahren auf diese "Gefahren des Denkens" hingewiesen hat. In einer Ansprache über Epheser 2,2 sprach er von den "Lüsten, die die Seele bekriegen" und betonte, dass es sowohl "Lüste des Geistes" als auch "Lüste des Fleisches" gibt. Er sprach von der Freude, irdisches Wissen zu erwerben, und wies darauf hin, dass das Streben nach solchem Wissen, so richtig es an sich auch sein mag, uns dazu verleiten kann, höhere Pflichten zu vernachlässigen, so dass wir es zum Beispiel versäumen, dem Studium des Wortes Gottes, dem Gebet und dem tätigen Dienst für Christus die gebührende Zeit zu widmen, so dass sogar die Begierden des Verstandes wie auch die gröberen Lüste des Fleisches die Interessen der Seele wirksam behindern können. Dann fügte er mit leuchtendem Blick hinzu: "In der ersten halben Stunde im Himmel werde ich mehr über Gottes Werke und Wege erfahren, als ich in einem ganzen Leben hier lernen könnte! Der Freund, der diese Erinnerung überlieferte, fügte hinzu: "Es war leicht zu erkennen, dass ihm die Liebe zum Wissen ganz natürlich war".

Wright wurde 1839 in der Brook Street Chapel in Tottenham getauft, kurz nach der Einweihung der Kapelle, bei der er selbst anwesend war. In jungen Jahren - er war erst dreizehn - machte er auf eine nicht bekehrte Freundin einen so guten Eindruck, dass sie ihn als "sehr gut" bezeichnete und Jahre später rückblickend urteilte, dass "es kein tadelloseres und konsequenteres Leben geben könnte".

Ein weiterer Brief wurde von der Schule in Thornbury geschrieben, als er 13 Jahre alt war:

"Meine liebste Rachel: -

"Letzten Freitag haben die Prüfungen begonnen, und Mr. Gibson hat mich in Griechisch geprüft, aber nicht in Grammatik. Ich glaube, er wird mir bald ein anderes Buch geben. Deine leidenschaftliche Frage an mich, liebe Rachel, nach dem Zustand meiner Seele zeigt, dass du dir aufrichtig Sorgen um mein Wohlergehen machst. Es ist in der Tat ein wichtiges Thema, da wir nur durch den Glauben an das Blut Jesu gerettet werden. Ich glaube nicht, dass ich die Freude und den Frieden, die ich beim Lesen der Bibel und beim Beten zu Ihm empfinde, ohne den Glauben an Jesus hätte erfahren können. Ich bete aufrichtig für mich und andere, dass mein kleiner Glaube gestärkt wird und dass Gott das gute Werk, das Er in mir begonnen hat, vollenden möge. Ich habe nichts getan und kann nichts tun, um mich zu retten; alles geschieht aus Gnade, aus freier Gnade. Ich weiß und fühle immer mehr, dass ich ein Sünder bin, der den gerechten Zorn Gottes verdient hat; und aus Trauer darüber, dass ich Ihm so missfallen habe, möchte ich mich Seiner Barmherzigkeit zuwenden, im Vertrauen darauf, dass für das, was Jesus getan und erlitten hat, meine Sünden vergeben sind. Über diese Dinge möchte ich gerne mit Ihnen sprechen, denn in Briefen kann ich nicht ausdrücken, was ich möchte. "

Auf demselben Blatt waren folgende Zeilen zu lesen

an seinen Vater:

"Lieber Papa

" Frauchen möchte, dass ich Dir liebe Grüße ausrichte und Dir mitteile, dass die Ferien am 13. Juni beginnen. Ich habe es R. am Anfang gesagt, aber Frauchen sagte, ich solle es dir sagen, also habe ich es getan. Du hast meine Vergesslichkeit bemerkt, nicht wahr, kurz nachdem ich dich mit Frau ---- verlassen hatte. Das war wirklich sehr seltsam. Ich muss mir solche Dinge ein anders einprägen, denn ich kann meinem Gedächtnis nicht trauen. Neulich habe ich den alten Mr. Gough besucht. Er schien Jenny sehr zu vermissen. Auf dem Boden krabbelte oder watschelte eine Schar junger Enten, weil er sie nicht fernhalten konnte, wie er sagte. Er machte ein Paar Schuhe mit seltsam geformten Schnallen - er meinte, er sei der Einzige in Thornbury, der sie machen könne, und deshalb müsse er sie machen. Wir waren zweimal draußen, um Cricket zu spielen; es wird jetzt schön warm. Ich hoffe, bald von Clapton zu hören, also muss ich mich verabschieden und verbleibe" usw.

Hier ist ein Brief aus der Schule, das Jahr ist nicht angegeben, aber er ist in kindlicher Handschrift geschrieben:

"Thornbury, 2. Montag.

"Meine liebe Schwester:

"Ich habe heute viel an dich gedacht, und ich möchte Maria sagen, dass ich an Bogatzkys Goldene Schatzkammer gedacht habe. Der Text für heute lautet: 'Es gibt einen Fluss, dessen Ströme die Stadt Gottes erfreuen." Ich fühlte mich sehr, sehr bedrückt heute Morgen ohne dich, und so ging es mir auch heute Abend; aber ich dachte an das schöne Lied, das du singst: "Kommt her, ihr Sünder, arm und elend, schwach und verwundet, krank und wund; Jesus ist bereit, euch zu retten, voll Mitleid, Liebe und Kraft." Ich fühlte mich in der Tat sehr schwach und arm - aber ich erinnerte mich daran, dass Jesus bereit ist, mir zu helfen, und dann fühlte ich mich getröstet; dann las ich diesen Text bei Bogatzky und fühlte mich so getröstet. ... Bitte grüß Papa von mir und sag ihm, dass ich oft an ihn denke, und an dich, liebe Rachel, und an Mary und Sally".

Die folgenden Notizen stammen aus dem Jahr 1843 und sind ein wertvoller Hinweis auf die sich entwickelnde Persönlichkeit eines siebzehnjährigen jungen Mannes. Sie sind mit Bleistift auf ein Blatt Notizpapier geschrieben und zeugen von einer bemerkenswerten geistigen und geistlichen Reife:

"Es ist angebracht, dass ich von nun an auf die Lektüre jener Märchen und fiktiven Erzählungen verzichte, die im Chambers' Journal zu finden sind, und ebenso auf die Lektüre aller derartigen Erzählungen, seien sie in Zeitungen usw. zu finden oder in einer umfangreicheren Form und von größerem Charakter, und zwar wegen der schlechten Tendenz solcher Literatur in folgenden Punkten: -

"Erstens. Indem sie das praktische Vergessen des Wortes der Heiligen Schrift herbeiführt und fördert.

Ihr seid nicht euer Eigentum, darum usw.

"Zweitens. Als Folge des Vorhergehenden -

Sie führt zu einer falschen Verwendung der Energien und zu einer falschen Einschätzung des Wertes der Zeit.

"Man kann verschiedene Gründe für das besondere Interesse an fiktionalen Werken anführen. Vielleicht ist es für das vorliegende Thema überflüssig, danach zu fragen, welche das sind oder worin sie bestehen; aber nach meiner eigenen Erfahrung steht fest, dass Erzählungen dieser Art an gewisse latente Begierden des alten Menschen appellieren und sie eher fördern als den neuen oder geistlichen Menschen, der nach Christus Jesus neu geschaffen wurde. Die Charaktere, die in diesen Erzählungen vorgestellt werden, ihre Beweggründe und die Ziele oder Zwecke, die als Ergebnis vorgeschlagen werden, sind nicht die, die ein Christ als die des Herrn erkennen kann. Bevor die Seele eine solche Lektüre wirklich genießen kann, muss sie Jesus gegenüber bis zu einem gewissen Grade kalt geworden sein; und da eine solche Lektüre den Wünschen einer Seele in einem solchen Zustand entgegenkommt, begünstigt sie ein Verharren in diesem Zustand; sie führt also offensichtlich dazu und fördert das Vergessen des Wortes der Schrift: "Ihr gehört euch nicht selbst usw.".

"Drittens aber führt diese Art des Lesens zu einer falschen Einschätzung des Wertes der Zeit. Denn es sind die Momente der Muße, in denen ich eine besondere Neigung verspüre, solche Werke in die Hand zu nehmen. Sie gehören nicht zu meiner regelmäßigen Lektüre, für die ich vielleicht einen Teil meiner Unterrichtszeit reserviere, deren Nutzung ich vor allem meinem eigenen Urteil überlasse. Aber es sind ungerade Momente, ein Moment jetzt und ein anderer dann, deren Eintreten völlig ungewiss ist, oder zumindest so ungewiss, dass es fast unmöglich wäre, sie bestimmten Beschäftigungen zuzuordnen, sei es der Lektüre oder anderen. Diese Art, die freie Zeit zu nutzen, hat folgende Nachteile: Weil diese Momente ungewiss und unregelmäßig sind, werden sie als verhältnismäßig wertlos angesehen, um deren Nutzung man sich nicht sonderlich zu kümmern braucht; und so überlasse ich mich durch eine falsche Auffassung der Sache dem natürlichen Vergnügungsdrang, der seine Befriedigung in der Lektüre von Erzählungen sucht, die zwar diesem Zweck dient, aber dem Geist keinen dauernden Nutzen bringt. Auf diese Weise werden wertvolle Augenblicke, die oft Stunden entsprechen, sozusagen ohne Gewissensbisse vergeudet. Diese Praxis führt dann zu einem falschen Verständnis des Wertes der Zeit". "16. Juli 1843".

Fünf Jahre später finden wir folgende Notizen in einem Taschenbuch (1848):

"Ich habe heute abend mit Tante M---- über die Jesuiten gesprochen und dabei den 64. Psalm gelesen. Psalm gelesen. Wie passend für den Gemütszustand, den das Nachdenken über das Jesuitensystem hervorruft, sind Verse wie der 2. 6. 8. und 10. dieses Psalms."

"Ich habe in der Vergangenheit viel geistliche Kraft verloren, weil ich, wie ich glaube, eine falsche Vorstellung davon hatte, was es heißt, auf den Herrn zu warten. Ich habe mich oft aus der Gegenwart meiner Mitmenschen zurückgezogen, um im Verborgenen auf Gott zu "warten" - und habe mich hingesetzt und meine Gedanken hin- und herwandern lassen, als ob ich sie nicht zu bändigen versuchte, sondern darauf wartete, dass ein heiliger Impuls die ungünstige Neigung meines Geistes überwinden würde. Aber in einer solchen Haltung verspricht der Herr nicht, uns zu begegnen und in uns zu wirken. Es gibt so etwas wie das "Gürten der Lenden des Geistes". "

"Ich erinnere mich, wie jemand mir vor sechs oder sieben Jahren erzählte, dass er in seiner Absicht, als eine Art Missionar oder Prediger zu den "fragenden" Christen auf dem Kontinent zu gehen, durch die Beobachtung ermutigt worden sei, dass er, wenn er durch geheime Andacht und Studium der Heiligen Schrift eine vernünftige Erleuchtung oder Freude erlangt habe, sich sofort in der Phantasie an ein Publikum von Gläubigen wende und den erworbenen Schatz mit Erfolg weitergebe. Hätte ich damals die gleichen persönlichen Erfahrungen mit den von ihm beschriebenen Phänomenen gemacht, so hätte ich ihn gefragt, ob er nicht unweigerlich feststellen müsse, dass, während er diesem selbstgeschaffenen Schatten durch all sein luftiges Wirken folgte und sich selbstgefällig den schnell verdienten Lohn in Form von eingebildetem Beifall aneignete, die Vorstellung von der Gegenwart Gottes immer mehr verblasste; dass, wenn der Geist, müde und unzufrieden mit der Finsternis seiner eigenen Arbeit, sich wieder umwendet, um den Sonnenschein der Gegenwart Gottes zu suchen, die Frucht seiner selbstgewollten Arbeit als vor Gott nicht darstellbar und als eine Last empfunden wird, die abgeworfen werden muss, wenn die Seele überhaupt vorankommen soll. Ich glaube, dass diese Anfälle in der Regel, wenn auch nicht immer, Klammern im wahren Leben eines Christen sind, der sich bemüht, zur Ehre Gottes zu leben."

"Ich habe über die Vorteile nachgedacht, von denen manche annehmen, dass die Patriarchen hörbare Botschaften von Gott hatten. Wir können uns kaum vorstellen, dass unsere Prüfung des Glaubens, dem Willen Gottes zu gehorchen, größer sein könnte. Wie sehr sollten wir aufrichtig wünschen, in der überwältigenden Erkenntnis der Gegenwart Gottes zu leben, und nichts anderes wünschen, als dass unsere Werke durch die Verdienste unseres gesegneten Erlösers beständige Anerkennung finden, und nichts anderes fürchten, als gegen seinen heiligen Namen zu sündigen".

"Der geistige Fortschritt bringt eine zunehmende Freiheit von der Kontrolle durch die menschliche Meinung mit sich; aber in Ermangelung einflussreicher christlicher Prinzipien ist die andere am nützlichsten als eine minderwertige einschränkende Kraft."

"Es ist von größter Wichtigkeit, sich der Machenschaften Satans bewußt zu sein. Eine faule Gewohnheit, die aus Unachtsamkeit entstanden ist, kann ein mächtiges Werkzeug in seiner Hand sein. Wir sind allzu leicht geneigt, solche Dinge als Kleinigkeiten abzutun, die es nicht rechtfertigen, Gott besonders um Hilfe zu bitten. Aber ich bin überzeugt, dass wir so schwach sind, diese kleinen Hindernisse aus eigener Kraft zu überwinden, wie ein Gelähmter aufstehen und gehen kann. Satan hat so lange volle Macht über uns, wie wir uns selbst täuschen, indem wir glauben, dass seine bösen Vorschläge und Versuchungen unwürdig und zu unbedeutend sind, um ihnen ernsthaft zu widerstehen, oder dass der Kampf, wenn er einmal begonnen hat, zu unbedeutend ist, um zu rechtfertigen, dass wir Gottes Hilfe suchen!"

"Ich hatte den ganzen Tag über, wie schon einige Tage zuvor, große Mühe, meine Gedanken auf die Arbeit zu konzentrieren, die ich zu tun habe - und zu erkennen, dass meine trivialen Beschäftigungen es wert sein könnten, dass ich Gottes Macht in Anspruch nehme, damit sie mich in die Lage versetzt, mich richtig zu verhalten."

"Psalm 69,1: 'Rette mich, o Gott'.

Die Essenz jedes Glaubensgebets in der Not. Unser einziger Schutz gegen das Böse von innen und außen ist Gott".

"Ich bin unzufrieden mit meinen gegenwärtigen kleinen Errungenschaften in der Heiligkeit - und ich möchte weitermachen - aber ich fühle, dass Gott selbst bei jedem Schritt die Kraft zum Wollen und zur Ausführung geben muss. Gleich nach dem Abendessen zog ich mich zum Gebet zurück, um zu vermeiden, dass mein Geist durch die flüchtigen persönlichen Gespräche, die man so gern zu unpassenden Zeiten führt, in Unordnung gerät. Ich fühlte, dass es gut war, diesen Weg zu gehen, aber selbst auf den Knien begann ich, mich dafür zu bewundern, dass ich mit einer gewissen Entschlossenheit gehandelt hatte. Ich verurteilte und bekannte die Sünde dieses selbstgefälligen Geistes. Aber da dieser Kampf von den Sinnen nicht wahrgenommen, von der Welt nicht bemerkt und nicht einmal vor den Augen der Kinder Gottes ausgetragen wird, können wir von keiner natürlichen Quelle der Begeisterung Unterstützung oder Hilfe erwarten. Der Glaube allein ist hier der Sieg - im Herrn - vor unserem Gott - dann ist unsere Arbeit nicht umsonst".

"Der Weg der Pflicht ist einfach: Wenn unser Auge so einfältig wäre, gäbe es bei den alltäglichsten Gelegenheiten des Lebens keine Wahl der Wege. Wenn der "starke Wind" der Zweifel und Ängste - wenn der "Wirbelwind" der Leidenschaft und der ungezügelten Gedanken aufgehört hätte, um einer "großen Ruhe" Platz zu machen, dann würde man immer die "leise kleine Stimme" hören, die einen klaren und unfehlbaren Rat gibt."

"Beginne irgendwo - es ist verhältnismäßig gleichgültig, wo - und fixiere den Gedanken und benutze eine so feste Haltung wie der Wurm beim Kriechen, der einen Teil seines Körpers unbeweglich hält, während er den anderen vorwärts schiebt, so lasse den Geist fest bei einem Gedanken verweilen und schreite in regelmäßigen, zusammenhängenden und folgerichtigen Schritten vorwärts."

ZWEITES KAPITEL. DER TAG SCHREITET VORAN.

Bei der Entwicklung des christlichen Charakters stehen zwei Gewohnheiten an erster Stelle: das Bibelstudium und das stille Gebet. Es ist daher nicht verwunderlich, dass James Wright, noch bevor er die Volljährigkeit erreicht hatte, diese Grundlagen legte und sorgfältig darauf aufbaute.

Der verstorbene J. Hudson Taylor pflegte zu sagen: "Gebt nicht erst euer Konzert und stimmt dann eure Instrumente, sondern beginnt den Tag mit dem Wort Gottes und dem Gebet und kommt so zuerst in Harmonie mit Ihm"; und er praktizierte, was er predigte, denn er pflegte um vier Uhr morgens aufzustehen, um sich eine Stunde für diese Stimmarbeit zu sichern, während die Welt noch schlief und die vielen Geräusche des geschäftigen Lebens sein Gehör nicht verwirrten und es ihm schwer machten, den kaiserlichen himmlischen Ton zu erkennen, der die Harmonie bestimmen sollte.

Ein moderner Schriftsteller, der in seinen Lehren unbeständig und unsicher war, aber viele Lektionen der Frömmigkeit gelernt hatte, hat ein ähnliches Zeugnis hinterlassen: "Fünf Minuten, die man jeden Morgen in Gemeinschaft mit Christus verbringt - ja, zwei Minuten, wenn es von Angesicht zu Angesicht und von Herz zu Herz ist - werden den ganzen Tag verändern, werden jeden Gedanken und jedes Gefühl anders machen, werden dich befähigen, um seinetwillen Dinge zu tun, die du um deinetwillen oder um eines anderen willen nicht getan hättest."

Eine solche Gemeinschaft mit Gott und seiner Wahrheit muss zur Gewohnheit und nicht nur gelegentlich werden, wenn sie einen großen Einfluss auf den Charakter und das Leben haben soll - der Baum muss durch Bewässerungskanäle "gepflanzt" werden, wenn sein Blatt unvergänglich und seine Frucht beständig sein soll. Deshalb sagte Jeremy Taylor: "Wenn du deine Religion erweitern willst, dann tue es eher durch die Erweiterung deiner gewöhnlichen Andachten als durch die Erweiterung deiner außergewöhnlichen Andachten"; und derselbe "moderne Chrysostomus" fügte hinzu: "Der Umfang unseres Gebets ist die Summe unserer Pflichten: und wie wir Gott um alles bitten müssen, was wir brauchen, so müssen wir uns um alles bemühen, was wir bitten."

Rev. J. A. Vaughan sagt auch: "Das Beste von allem ist, dass man zu jeder Zeit und an jedem Ort den Vorhang des Heiligtums der Gedanken um sein Herz ziehen und einen Augenblick mit Gott einfangen kann. Heilige Einsamkeit, selbst inmitten einer Menschenmenge, ist ein wunderbares Geheimnis für einen ruhigen Geist, himmlische Weisheit und heiligen Wandel."

James Wright glänzte vor allem als ein Mann, dessen Leben sich um das Wort Gottes und den Thron der Gnade drehte. Schrift und Gebet waren für ihn untrennbar miteinander verbunden. Im Wort Gottes fand er Rechtfertigung und Inspiration für Bitten und Fürbitten, im Gebet fand er Einsicht und Deutung der Heiligen Schrift.

Daraus ergaben sich drei Ergebnisse: erstens ein rapides Wachstum im heiligen Leben, zweitens eine bemerkenswerte geistliche Weisheit und drittens eine große Fähigkeit, anderen zu dienen.

Würde man die meisten Menschen, die ihn gut kannten, fragen, was sie an ihm am meisten beeindruckt hat, so wäre die häufigste Antwort, dass er in einzigartiger Weise weise mit Gott und vor den Menschen gelebt hat. Wer an Gottes Universität studiert, ist gut ausgebildet. James Hamilton sagte einmal bildhaft, dass "der Christ auf seinen Knien weiter sieht als der Philosoph auf seinen Zehenspitzen". Und Rev. J. R. Miller, dessen Andachtsbücher unsere englische Literatur so bereichern, schreibt

"Wir wissen nicht, wie sehr der Segen und das Heil anderer von unserem Gebet für sie abhängt. Wir wissen nicht, wie oft das Versagen, die Niederlage und der Fall von Menschen darauf zurückzuführen sind, dass wir aufgehört haben, für sie zu beten. Wir stehen zwischen Gott und dem Leben der Notleidenden und sind aufgerufen, uns keine Ruhe zu gönnen, sondern ständig für die Menschen um uns herum zu Ihm zu schreien".

Man hatte gehofft, bei der Durchsicht der von Mr. Wright hinterlassenen Papiere einige relativ vollständige Aufzeichnungen seiner inneren Erfahrungen zu finden, aus denen man wenigstens einige schwache Reflexionen über sein wahres Selbst und seine spirituelle Geschichte hätte gewinnen können. Eine sorgfältige Suche hat jedoch keine solchen Relikte zutage gefördert, abgesehen von einigen fragmentarischen Abschnitten, die nur etwa drei Monate, von März bis Juni 1845, umfassen. Dieses kurze persönliche "Tagebuch" wird hier in die Erzählung eingefügt, um zu helfen, die Geheimnisse seines schönen und nützlichen Lebens zu verstehen.

So finden wir z.B. unter dem Datum des 10. März 1845 in seinen Plänen für diesen Tag einen Hinweis auf seine Zeiteinteilung.

1. vor dem Schlafengehen am Abend mindestens eine Stunde dem Gebet usw. widmen.

2. Dito, bevor man morgens mit den zeitlichen Verpflichtungen beginnt.

10. Während des Tages Zeit zum Gebet und zum Lesen des Wortes Gottes nehmen.

12. Gebet und Lektüre gleich nach der Ankunft zu Hause. Mein Rücktrittsschreiben ein besonderes Thema und das Studium der Beweise.

(Am nächsten Tag notiert er seine "Bemerkungen über die unvollkommene Ausführung dieses 'Plans'").

1. Ich saß etwa eine halbe Stunde schläfrig vor meiner Bibel, und mein Gebet war energielos, ging gegen Mittag zu Bett und 2. stand gerade rechtzeitig auf, um im Frühstücksraum zum Familiengebet zu erscheinen.

10. die Zeit des Abendessens kam, ohne dass ich Zeit für Gebet etc. gefunden hätte, und auf dem Weg dorthin sah ich ein Exemplar von Spensers Werken in einem Schaufenster - nach einer kleinen geistlichen Auseinandersetzung und, wie ich fürchte, Untreue, kaufte ich es bei meiner Rückkehr.

12. mehr Trost im Gebet mit dem Gefühl der Abhängigkeit von göttlicher Hilfe.

(Auch am nächsten Tag schreibt er unter seinen Tagesplänen:) Mindestens dreimal Zeit zum Gebet haben,

1.

---ENDE DER LESEPROBE---